Текст книги "Revolve (i-iv том) (СИ)"

Автор книги: Skopetskiy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 48 (всего у книги 48 страниц)

А вот то, что Цесс теперь мог говорить – событие куда более весомое.

В итоге, Рей вернулся обратно в лагерь лишь когда появились первые всполохи рассвета. Сказать кому – не поверят. Он всю ночь говорил с котом. Без всяких сомнений, это был самый странный разговор в жизни Рея. Разговор без единого слова. Парень просто сидел на траве, а рядом с ним лежала огромная пантера. Зверь и его хозяин сверлили друг друга глазами. Со стороны могло наверное показаться, что Рей пытается загипнотизировать кошку, но на самом деле, он уже несколько минут слушал что-то вроде порицания со стороны Цесса. Кот злился, что его не слышали все это время.

Как оказалось, пантера имела возможность «говорить» с того самого момента, как выросла. И Цесс пытался, но хозяин не слышал.

Рей журил себя недолго. Все же, если бы не широченная улыбка госпожи удачи, а нельзя назвать иначе то, что пьяному парню удалось воссоздать настолько сложный навык, то он бы и сейчас не имел возможности слышать своего питомца. Жаль, но Рей быстро понял, что не сможет проводить ночи напролет, выслушивая интересные истории кошачьей жизни. «Лексикон» Цесса ограничивался всего лишь самыми простыми, лениво брошенными «словами». Зато эмоции он передавал очень четко. Вот прямо сейчас парень ощущал, что кошку обуяла скука, усталость и толика обиды.

– Ну хватит. – Рей обошел питомца сбоку, желая взглянуть на то, как выглядит морда обиженной пантеры. Цесс на это лишь поднялся на ноги, нарочито неспешно повернулся к хозяину задом и вновь улегся на траву, довольно прикрыв глаза.

– Вот как. – взгляд голубых глаз стал холоднее. – Похоже, кого-то пора переводить на хлебную диету. Посмотрим, как ты запоешь, когда Дорс перестанет баловать тебя дорогим мясом и молодыми лошадками.

Цесс фыркнул и перекинул голову на другую лапу. Рей нахмурился, исподлобья побуравил спину пантеры злым взглядом, развернулся и ушел в сторону лагеря. Эти двое несомненно стоили друг друга.

***

В нескольких десятках километров от места стоянки каравана находился город Рмен. Одиноким островком жизни он пристроился рядом с небольшой речушкой. В самом широком месте она растекалась на целых шесть метров, а кое-где её можно было бы просто перешагнуть. Но тем не менее, река несла в себе животворящую влагу, без которой в бесконечной равнине было не выжить. Благо, таких вот речушек и ручейков в этом районе было в достатке, так что особых сложностей караванщики не испытывали. Это уже дальше на восток, там, где начинается пустыня, вода иногда бывала в гораздо большей цене, нежели золото. Здесь же с этим проблем не было, так что даже десятитысячный город существовал вполне себе спокойно.

Уже начало светать, солнце довольно крепко утвердилось на горизонте, когда к городским воротам приблизился одинокий всадник. Точнее всадница. Не прикрывай её фигурку плащ и стражникам на стене и у ворот было бы на что поглазеть. А еще они бы заметили, что молодая девушка, на ходу бросившая одному из стражников целый серебряник была чем-то явно недовольна.

Она не обратила внимания на благодарную тираду блюстителя порядка, не удосужившегося даже попросить её показать лицо, сокрытое капюшоном, лишь пришпорила лошадь, желая побыстрее оказаться в своей постели. Ночная прогулка её сильно утомила и, к тому же, испортила настроение. Девушка планировала закончить свою работу уже сегодня, но кто же знал, что заказчик не удосужится упомянуть, что по равнине будет идти не треклятый караван, а настоящий город на колесах. Там ведь без малого тысяча душ!

«Придется прикончить его уже здесь». – девушка спрыгнула с лошади и отдала поводья вместе с горстью медяков мальчишке-конюху. Хитрый малец встречал её загодя – знал, что она не любит тратить время попросту. И щедро платит.

Девушка сбросила капюшон, обнажив копну густых, алых, словно свежая кровь волос. Мальчишка, из-за угла взглянул на красивую леди. Она никогда не скупилась в плате за его скромную работу, от того ему и нравилась. Но на сей раз паренек скорее испугался. Взгляд красных глаз, обращенных в сторону городских ворот был очень недобрым. Мрачный, он заставил его скрыться за углом корчмы от греха подальше.

В этом взгляде теплилось немое намерение забрать чью-то жизнь.

Глава 175

Глава 175

Роза, несмотря на нервозность из-за невозможности разобраться со всем этим побыстрее, очень аккуратно и бережно снимала снаряжение. С завидной щепетильностью девушка рассортировала все по небольшим подсумкам и разложила в специальные коробки. В её профессии секундное замешательство могло стоить провала задания. Это в лучшем случае. В худшем – она рассталась бы с жизнью.

И к ночной вылазке девушка подготовилась тоже весьма тщательно, но в итоге лишь потратила несколько часов на дорогу…

Послышался недовольный вздох, с которым Роза уселась на кровать. В какой-то момент она даже подумывала отказаться от этого заказа, но сейчас, вернувшись в постоялый двор, решила довести дело до конца. Было бы сподручнее и безопаснее сделать все вне города, но и здесь убить сына градоправителя будет не так уж сложно.

Зачем он нужен был заказчику Роза догадывалась. А, вспоминая количество нулей в уголке небольшого письма, понимала, что нужен был еще и довольно срочно. Это и не странно, если дать ему осесть в Вольных Землях, убийство станет весьма проблемным. А вот здесь…

В руке девушка держала склянку с довольно густой, светло-фиолетовой жидкостью. Яд, которым новый король хотел отравить Элина Армфа. В письме личность заказчика само собой указана не была, но Роза достаточно насмотрелась на изнанку дворцовых интриг, чтобы догадаться об этом. Да и сам заказ был странным. С таким она сталкивалась впервые. Нужно было отравить сына градоправителя торгового города этим вот ядом. Он медленно убивал бы его, а тот, у кого имелось противоядие мог бы заставить Армфа старшего пойти на многое…

Роза спрятала склянку и достала другую.

Да, заказ был странным. Но не тем, что в нем просили отравить кого-то. За такую работу девушка и не подумала бы браться, но редкостью такое не являлось. Дело было в том, что ей предоставили выбор. Прикончить или отравить. Второе оплачивалось дороже, но и сумма за убийство тоже была немаленькой. И Розу она устраивала. Все же именно на убийстве она и специализировалась.

В новой склянке, что она достала тоже был яд. Почти прозрачная жидкость, едва тронутая голубым цветом. Всего дюжина капель. Яд Снежного Змея. Бестия настолько редкая и настолько странная, что и говорить не стоит. Подумать только, эта змея, идя против самой природы, передвигалась только зимой. Дорогая, очень дорогая вещица. Но свою цену она оправдывала сполна. Половины капли хватит, чтобы за пару мгновений полностью обездвижить, а немногим позже и абсолютно бесшумно умертвить человека.

– Все пройдет хорошо. – прошептала девушка, спрятала склянку и схватила кошель. Давно рассвело, скоро прибудет караван и к тому времени нужно сделать кое-какие приготовления.

***

– Да где такое видано!? – распинался Дорс. Уже с десяток минут он спорил с хитроватого вида мужчиной. Тот был ответственным за пропуск посетителей в Рмен. – Мне же по миру придется пойти если я уплачу такой сбор! И месяца не прошло с той поры как я был здесь и плата за вход тогда была вдвое ниже. Принимаешь меня за какого-то скудоумного проходимца!? Да я водил здесь караваны еще когда у твоего отца волосы росли только на голове. Чтобы Сай'ас Дорс заплатил такие деньги за десяток дрогов…

Рей отвернулся.

Было что-то забавное в том, чтобы слушать перепалку старого купца, но только поначалу. Парень уже хотел было предложить ему привести Цесса поближе и немного сбить цену за проход, но довольно быстро купец и сам решил проблему. Правда несколько кардинально.

– Мы не будем входить в этот прогнивший город. – заявил во всеуслышанье Дорс.

Рей уже было думал, что сейчас народ начнет возмущаться, но нет. Новость приняли, как данность. Как оказалось, под «мы» старик имел ввиду всего лишь товар и транспорт, люди были все так же вольны в своем передвижении. Многие и так уже были за воротами – видимо направлялись в Рмен с самого начала.

– Ничего, друг мой. – Дорс подошел к Рею, успокаивающе похлопав его по плечу. Непонятно зачем он это делал, парень не то чтобы хоть как-то волновался о происходящем. Старик старался скорее для себя самого. – Местный градоправитель человек разумный, жаль я с ним близко не знаком, он только недавно занял этот пост... Но уже к вечеру этот недоумок, – купец кивнул в сторону явно занервничавшего мужчины, того самого, что отвечал за пропуск каравана, – будет выгребать навоз за моими дрогами. Хэх, решил нажиться на том, что караван немного больше, чем обычно.

– Может я могу как-то помочь? – Рей говорил тоном, который предельно ясно давал понять, какой именно вид помощи он готов оказать. Увидев недобрый огонек в голубых глазах, Дорс решил успокоить молодого наемника уже по-настоящему:

– О право, друг мой, не стоит. Это выльется мне ненужными проблемами если не сейчас, то потом. Не иначе. – старик говорил честно и парень должен был признать, что он прав. – Да и у тебя есть другая забота.

– Да? – не сразу понял Рей.

– А как же? Элин уже в городе. Сказал, что весь день будет отлеживаться, не привык к этой постоянной тряске. Да и человек он, сам понимаешь, не самого крепкого пошиба.

Парень кивнул. Стыдно признаться, но он как-то не особо серьезно отнесся к тому, что кроме защиты каравана ему еще и поручено приглядывать за безопасностью сына градоправителя. А ведь изначально он должен был убедиться, что Элин не умрет до того, как они доберутся до столицы Вольных Земель, Тронра. Да и опосля Рей не желал новому знакомому чего-то плохого. Парню нравился характер сына градоправителя. Да, тот был немного пугливым, но человеком все равно оставался неплохим.

– И где нам его искать? – спрашивал уже не Рей, а возникшая позади него Тесса.

– Знамо где, – Дорс сразу как-то приосанился, в присутствии девушки, – в городе всего одна по-настоящему хорошая корчма. Шагайте прямо вдоль улицы, что начнется за воротами. В двухстах шагах по левой стороне она и будет. Не пропустите. – старик лукаво покосился в сторону ворот, где собиралось все больше народу. – А сейчас простите. Мне нужно откланяться.

Дорс резвой походкой направился к уже дожидающимся его чиновникам. Видно, ушлый купец знал, что делал, когда решил оставить свои товары вне города.

– Наверное, потребует у них какую-то компенсацию. – предположила Тесса.

– Не разбираюсь в торговле. Но старик выглядит довольным.

– Как и всегда. – усмехнулась девушка и схватила Рея под руку. – Ну что, пойдем? Не только Элин соскучился по мягкой кровати.

Парень тоже невольно усмехнулся, поняв, о чем говорит Тесса. Очень довольно усмехнулся.

***

– Прошу меня простить, но в последний номер, который… кхм, – владелец постоялого двора гадко улыбнулся, – сгодился бы вам, не позже часу назад поселился мужчина. Он-то, был без пары. Один. Видно, просто нравится отдыхать на мягоньком.

Рей достал один золотой и показательно повертел между пальцами. Ему очень не хотелось портить себе настроение из-за такой мелочи. Но трактирщик проводил монетку печальным взглядом и лишь покачал головой.

– Сударь, я понимаю, что ваше дело... – он развел руками и обвел взглядом пару молодых людей. – Как бэ. Не терпит отлагательств. Но и прогнать своего постояльца не могу. Репутация… мать её. – уже тише добавил мужчина, глядя как золотой блеск исчез под полой синего плаща.

– А другие комнаты? – спросила Тесса.

– Конечно-конечно. Как раз рядом с тем господином, что забрал послед… – трактирщик как-то резко умолк, наткнувшись на взгляд молодого воина, что стоял за спиной черноволосой девушки. Он растеряно потупил глаза вниз и протянул молодой красавице ключ, выпалив на одном дыхании: – Последняя комната на втором этаже по правой стороне. Всего хорошего.

Корчмарь сгреб горстку серебряников и спокойно выдохнул, когда странный парень, что пришел вместе с девушкой наконец исчез за лестницей.

До чего же непонятный воин. А то, что этот человек при оружии ясно как день даже не смотря на плащ. На вид, ну вылитый аристократ какой-нибудь, настолько морда правильная да и держится как-то слишком уверенно. Не напыщенно, как дворцовая знать, хоть и явно при деньгах. Потому и непонятный.

Но самое примечательное не это. Главное – какой-то совсем неправильный для молодого парня взгляд.

«Что я ему такого сказал?» – никак не мог успокоиться корчмарь. – «Не я же виноват, что больше не осталось комнат с большими кроватями».

У мужчины невольно волосы на затылке шевельнулись, когда он снова вспомнил только что увиденный взгляд. Не по годам глубокий, какой-то совсем колючий и острый. А еще тяжелый. Таким взглядом впору разве что гвозди вколачивать.

– Брр. – корчмарь с чувством хлопнул себя по щекам и потянулся рукой под прилавок, нащупав горлышко бутылки. – Тяжелый сегодня будет день.

Комнату найти было несложно, но, к удивлению Рея. Тесса не дошла до неё, остановившись у предпоследней двери. Парень лишь молча стоял в стороне, наблюдая за тем, как явно что-то задумавшая девушка постучала в дверь. Изнутри послышалось копошение, а затем в дверном проеме показалась светловолосая мужская голова. Элин.

– И вы сюда поселились? – легонько улыбнулся он, открывая дверь пошире.

Тесса лишь кивнула и, не давая мужчине прийти в себя, заговорила:

– Элин, сегодня Рей сможет всю ночь учить тебя играть. – сын градоправителя сразу оживился, подался вперед, а девушка, не теряя времени озвучила свое требование. – Но только, если мы поменяемся комнатами. Наша тут рядом. Через стену.

Элин не стал отвечать. Он выловил из кармана своего камзола тонкий серебряный ключик и протянул его девушке. Та с улыбкой отдала ему свой.

Стоит отдать учтивости мужчины должное, он понял для чего этим двоим нужна была комната и не стал ничего спрашивать. Попрощавшись, он полностью довольный сделкой, отворил свою новую комнату. Кровать там была явно меньше, но Элина это теперь мало волновало. Как можно сравнивать такую мелочь, с возможностью учиться музыке!?

Глава 176

Глава 176

Стемнело как-то резко и слишком быстро. Луна взобралась на небо, не давая добраться к земле свету ни одной звезды. Сама же, не будучи способной пробиться сквозь полог негустых, но многочисленных облаков, почти не давала света. От того ночь казалась темнее, чем обычно.

Вязкая тьма заволокла улицы и без того не самого благопристойного города, заставляя жителей отсиживаться по домам. Даже бродяги и те забились в уголки поукромнее. Причиной тому был как беспросветный мрак, заполонивший пустынные закоулки, так и гулявший ими не по-летнему холодный ветер.

Главная улица, простирающаяся от ворот и до самого центра города, непривычно пустовала. В иное время там всегда кто-то да был. То гости из Рондала, то караванщики, то просто слоняющиеся без дела жители. Рмен был всегда объят каким-то шумом, но сейчас тишину нарушал лишь вой ветра, не находившего с кем поиграть да перестук незакрытых ставень на окнах. Такая атмосфера на кого угодно нагнала бы жути, заставив потянуться к редким искоркам света в этом темном царстве.

Как раз такой искоркой и была безымянная, но от того не менее известная корчма. Лучшая в городе. Путеводным огнем она сияла в темноте, а все благодаря стеклу в окнах! Мутное, толстенное оно все же исправно пропускало сквозь себя достаточно света, чтобы заставлять все вокруг таверны плясать причудливыми тенями в такт пламени большого очага посреди главного зала.

Одна такая тень как раз скользнула ко входу. Посетителей было довольно много для такой поры, видно мало кому хотелось высовываться на улицу в такую жуткую темень. Не ровен час и можно наткнуться на кого-нибудь из тех, кто ночи, как сегодняшнюю, считал милее самого ясного дня. И не обязательно то будет человек… Ну или попросту в яму выгребную навернуться, лучше, чем первое, но тоже весьма сомнительное удовольствие.

Одним словом, добрая половина корчмы была заполнена именно такими, не желающими лишний раз рисковать, посетителями. А вот тех, из них, кто смог бы вымолвить имя покойного ныне короля Адер’крима, не было. Совсем. По большей части от того, что местный контингент и на трезвую голову не осилил бы что-то настолько сложное и многобуквенное, а уж после пары… десятков кружек пива, вряд ли кто-то здесь смог бы вспомнить даже на какую конечность надобно напяливать сапог.

Несколько голов вяло повернулись в сторону фигуры, мелькнувшей в дверном проеме, но надолго внимание на ней не задержали. Роза же, взметнув полы темного плаща, ловко спрятала свою экипировку, взамен этого открыв лицо.

– Удачная ночка. – она улыбнулась хозяину этого заведения, который вяленько протирал стойку. Правда, если взглянуть на цвет тряпки у него в руках, то стойку он скорее с весьма похвальной настойчивостью пачкал. Благо, одного взгляда на обрамленное красными волосами лицо ему хватило, чтобы оживиться.

– Тут уж как сказать. – он расплылся в ответной улыбке. – Вроде и прибыльно, а вроде и тишь мертвая стоит. Разве что ты милая, сможешь немного прогнать мою скуку. Была у меня где-то бутылочка по-настоящему хорошего вина. Для такого случая не пожалею.

Роза на это лишь легонько покачала головой.

– Я бы и рада составить компанию хорошему человеку, вот только мой муж может все не так понять.

– Муж? – корчмарь прямо на глазах поник, но искорка азарта все еще теплилась где-то в глубине его глаз. Правда её погасили следующие слова девушки:

– Да. Он говорил, что поселится здесь. Высокий, красивый, с белыми, как первый день зимы, волосами. – Роза говорила настолько влюбленно, что мужчине за стойкой осталось только вздохнуть. Надо же было тому богатею, что заселился днем урвать себе такой цветок…

– На втором этаже. Предпоследняя комната по правой стороне. – энтузиазма в голосе корчмаря поубавилось, но говорил он все равно достаточно вежливо. Издержка профессии, так сказать. – Запасного ключа нет. Как раз от этой комнаты он недавно посеялся, прости красавица, придется тебе разбудить своего… – мужчина замолк, не став заканчивать фразу, но девушка, видимо, не обиделась.

– Спасибо. – Роза мило улыбнулась и, уже шагая в сторону лестницы, подмигнула владельцу корчмы. – Если мой Элин так и не проснется, надеюсь вы все же сможете отыскать ту бутылку вина.

Мужчина, искренне молясь, чтобы на того беловолосого напала глухота, уже не заметил, как милая улыбка на лице скрывшейся за лестницей девушки, похолодела. Представление закончилось.

Роза поднималась на второй этаж с бесшумностью, способной посрамить любую кошку. Она знала, что Элин Армф поселился в этой гостинице – следила за входом в город, но не знала где конкретно. В письме говорилось, что сын градоправителя может догадываться об угрозе своей жизни и слишком сильно она приближаться к нему не хотела. Все же, запоминающаяся внешность делала её довольно известной среди высших кругов общества, не гнушающихся пользоваться услугами высококлассной убийцы. Зато обычный корчмарь понятия не имел, как выглядит одна из самых опасных женщин всего континента. Так что небольшой трюк удалось провернуть без особого труда.

Сквозь окно в конце коридора пробивался тусклый лунный свет. Проку от него было мало, но чтобы разглядеть очертания двери хватало и его. Роза больше наощупь нашла замочную скважину. Довольно маленькую, такая, могла считаться вполне себе надежной, но для девушки особой разницы не было, что дешевый замок на сарае, что этот. Подобрав отмычку, она бесшумно вставила её в щель, когда за дверью послышалось копошение.

Кто-то встал с кровати и направлялся сюда.

Роза в мгновение ока поднялась на ноги. У неё было меньше минуты на размышления – примерно столько понадобится Армфу, чтобы открыть замок в темноте.

Вполне достаточно, чтобы скрыться, но стоило ли? Может просто тихо прикончить его в коридоре? Смазанный ядом Снежного Змея клинок уже был зажат у неё в руке.

Или все же не рисковать? Если её обнаружат раньше времени, может начаться облава. Правда, вряд ли кому-то захочется даже задницу оторвать от кровати такой темной ночью...

Нужно было решать...

Роза плутала лабиринтами собственных догадок ровно пяток секунд.

А затем дверь отворилась. Замок так и не щелкнул. Чертова комната была открыта все это время!

У девушки не осталось выбора. Лунный свет озарил мужскую фигуру уже тогда, когда Роза почти всадила лезвие клинка в шею Армфа.

Вот только рука почему-то остановилась. Ошеломленная, не понимающая, что происходит, убийца опомнилась лишь когда почувствовала боль в предплечье, за которое её собственно, и схватили.

Не долго думая девушка применила прием. Её кинжал вспыхнул зеленым светом, резко рванул вперед, но смог сдвинуться лишь сантиметров на десять, когда уже вся рука какого-то мужчины, – явно не Элина Армфа, – покрылась куда более ярким голубым сиянием. Боль в предплечье резко стала сильнее, послышался предательский треск собственных костей и Роза вскрикнула, тихо, совсем глухо, но в тишине коридора этот звук казался громче в десятки раз!

Преодолевая боль от сломанной руки, девушка вывернула кисть, успев почувствовать, как кинжал оставил царапину на руке телохранителя, стоит думать. Очень дорогого телохранителя! От такой раны, наверное, даже кровь не выступит, но этого достаточно. Этому ублюдку осталось несколько вдохов жизни.

Правда Розе от этого легче не становилось. Их противостояние не продлилось и пары секунд, но противник действовал на редкость уверенно. Чувствовалась хватка обученного бойца. Вслед за переломом предплечья, девушка ощутила еще и резкую боль в верхней части живота. Пришлось сплюнуть полный рот крови. Вновь треснули кости. На этот раз ребра.

Все происходило как-то замедленно, Роза не привыкла к подобным столкновениям. Опомнилась она уже в паре метров от мужчины да и то, чтобы сразу же потерять сознание. Единственный удар отбросил её на насколько шагов вперед, выбил дух и чуть не лишил жизни! Один удар кулаком!