Текст книги "Revolve (i-iv том) (СИ)"

Автор книги: Skopetskiy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 48 страниц)

Старый мечник, конечно, немного приукрасил факты в своей голове, да и благодарил за произошедшее немного не того, кого надо. За небольшим чудом стоял Рей, у которого в какой-то момент все же закончилось место во внутреннем пространстве. Вот ему и пришлось избавляться от серых душ челяди, заменяя их пускай и не на целый порядок, но все же более качественными душами воинов. Тому была объективная причина – часть энергии, при поглощении, последующей поломке и , возможно, при самом использовании, неизбежно терялась. Где именно происходит утечка Рей сказать не мог, поэтому выводы делал лишь на основе экспериментов.

К примеру, создание души, равной по силе королевскому гвардейцу, потребует намного больше энергии, чем эта самая улучшенная душа сможет в себе вместить. Подобный опыт Рей проводил еще в лесу с душами волков и не был уверен, верно ли это для людей, но тем не менее, раз он мог заполнить внутреннее пространство душами лучшего качества, делать это определенно стоит. В худшем случае он не получит ничего, а скормить остаток энергии лесным было довольно великодушным решением.

Римус еще мгновение разглядывал молодых воинов, с грустью скользил глазами по неподвижным телам в атанитовой броне, пока не выцепил из толпы серый силуэт. Не долго думая, он направился к Райре.

– Используй они подобное на прошлой войне и мы бы не сдобровали. – заговорил воин, положив руки на парапет.

– Мы бы и сейчас скорее всего, пали, если бы не благословение Богини. К ним так и не успело прийти подкрепление.

Мечник лишь искренне кивнул на эти слова и сам одними губами поблагодарил Тиан`Арет за подобное великодушие.

– Что ты думаешь о том воине со зверем? – задумчиво пробормотала Райра, так и не повернув голову к своему другу. Она все еще вглядывалась в лесную чащу, где мгновение назад исчезла пантера и её хозяин.

– Еще один знак Богини. – не задумываясь ответил Римус. – Ты видела, как он сражался – не иначе, как наделенный крупицей силы самой Тиан`Арет.

Райра тоже лишь кивнула на это, но опыт подсказывал женщине, что здесь сокрыто что-то еще.

– Эта пантера. Ты говорил, что твой ученик что-то рассказывал о ней. Да и те разведчики, которых мы нашли в лесу. Да простит мне Богиня эти слова, но я никогда не слышала, чтобы происходило что-то подобное…

Взгляд Римуса потяжелел – видно мечнику не понравились богохульные слова, но потом он и сам взвесил их в своей голове. Мужчина вспомнил слова своего ученика, вспомнил того самого разведчика, который вернулся чуть ли не на двое суток раньше остальных, вспомнил стиль боя юноши, с которым ему совершенно случайно довелось скрестить клинки…

Острые глаза прошлись по всему полю боя, но Римус особо и не надеялся найти того, кого искал.

Мечник повернулся обратно к Райре и уже более спокойным тоном заговорил с ней, посчитав опасения старой подруги пускай и не беспочвенными, но все равно ненужными:

– Тот разведчик, что явился вместе с пантерой... Я попрошу Фамира сходить и спросить, как он нашел этого зверя. Мой ученик должен знать, где тот остановился, но не удивлюсь, если пантера сама склонила перед ним голову. Парень, конечно, талантлив и силен, но не настолько, чтобы подчинить подобного монстра.

– А броня? – голос Райры стал мягче, но подозрение из него ушло не до конца.

Римус пожевал губы, силясь найти ответ, но в итоге лишь пожал плечами.

– Не во всем в этом мире есть смысл. И далеко не все нам дано понять.

– Как-то слишком заумно для кого-то вроде тебя.

Мечник ухмыльнулся на колкость подруги, но все же продолжил:

– Тогда и ты объясни мне, почему на мне лишь пара царапин, а сил столько, что вернись эти ублюдки, я смог бы положить не меньше, чем уже отправил к праотцам.

Теперь замолчала уже Райра, ведь и сама ощущала себя почти так же.

Благо, от тяжких дум её оторвало сообщение, поступившее с южной части города. В нем говорилось, что мастер помог им отстоять ворота и взрывом они не задеты. Противник отступил и уже длительное время не показывается.

Женщина с мгновение помолчала, а потом неожиданно успокоилась. Прошептав несколько молитвенных слов, она повернулась к Римусу.

– Будь по-твоему. Но скажи Фамиру поговорить с тем разведчиком. Сегодня произошло слишком много странных вещей…

– Сейчас же отыщу его. – легко согласился мечник. – А на счет брони не переживай. Если на то воля Богини, тот воин вернется, а если же нет, значит так тому и быть.

Глава 122

Глава 122

Римус и не подозревал, насколько близко его последняя фраза была к истине. Рею пришлось уйти в лес по нескольким причинам. И самой очевидной из них было то, что вернуться в город он попросту не мог. По крайней мере, в форме лесного. Вот только, эта причина была не то, чтобы главной. Сейчас парень был в состоянии настолько возбужденном, что подобное было для него лишь чем-то на подобии отговорки, промелькнувшей в голове и канувшей куда-то в небытие.

Сейчас его разум видел в людях, непрерывно умирающих под лапами Цесса, лишь души. Силу, столь нужную и столь желанную. Мощь, обретенная вместе с голубой душой и эта безумная жажда могущества застлали глаза Рея слишком плотной пеленой.

Пантера не могла, да и не хотела сопротивляться желанию хозяина, который постоянно подталкивал её давить, разрывать, лишать жизни этих бедолаг, которые никак не могли уйти от быстрых лап Цесса.

Рей поначалу пытался метать кинжалы, но, как оказалось, теперь делать это было не так просто – человеческое зрение и несущийся во весь опор Цесс явно были против. В итоге, плюнув на все парень принял облик лесного. Вновь мир перед ним будто замедлился. Все стало четче и ярче.

Парень сжал кинжал и, выбрав себе целью одного из королевских гвардейцев, коих к этому моменту осталось всего ничего, активировал Выстрел.

Слегка запоздало Рей понял, что навык не сработал – брошенный им кинжал так и не засиял зеленым светом.

То мгновение, которое парень в недоумении разглядывал рассекающий воздух клинок слегка затянулось для его разума, но быстро среагировав парень сразу же сменил форму обратно и использовал Возврат.

Оружие послушно вернулось в руку, а Рей недовольно выругался. С душой лесного что-то было не так.

Эта ситуация наконец прояснила его сознание. С толикой удивления парень огляделся, будто не понимая, где находится. Цесс тоже отметил перемену в хозяине, но людей убивать не перестал – видно смена обстановки наполнила пантеру энтузиазмом, ведь к лесу кот был намного привычнее.

Мгновение подумав, Рей не стал останавливать кошку, продолжив поглощать более качественные души, меняя их местами с серыми. На несколько секунд парень обратил взор внутрь себя, но сразу же прервался, не заметив никаких отличий. Да и о том, что произошло с душой лесного можно позаботиться и позже, а вот отвлекаться сейчас не стоило.

Парень всмотрелся в бегущую, словно перепуганное стадо толпу и приказал Цессу ловить лишь воинов в оранжевой броне. Не потому, что он жалел остальных, а потому, что не хотел дать самым ценным душам убежать.

Сейчас по лесу неслись уже не пантера и её хозяин. Нет, среди лабиринта деревьев преследовали свою добычу два охотника. Толика ностальгии по совсем недавним временам напала на Рея, но вот её отбросить он смог уже без труда.

– «Вон там.» – парень мысленно подсказал Цессу направление, где было сразу несколько элитных воинов. Те, похоже, решили объединиться, ведь лишь слепой бы не заметил, что пантера убивает именно их, остальных же просто случайно задевает наконечником хвоста, вспарывая от брюха к шее.

Рей решил не дать этим гвардейцам возможности организоваться, ведь под их командованием даже эти убегающие воины могли вновь взять оружие в руки. Хотя, в это парень верил с большим трудом.

Слегка приподнявшись на спине Цесса, он подпрыгнул вверх и активировал Рывок. Запрыгнув на уже подмеченную ветку.

Еще до того, как кошка добралась, к уже готовым обороняться гвардейцам, послышался легкий хлопок, а затем где-то среди деревьев засиял голубой свет. Рей как раз смог применить улучшенный Мощный выстрел.

Воин, находившийся в самом центре построения даже не понял, что произошло, когда перед его глазами вспыхнул голубой свет, а потом сознание бедолаги объяла тьма. Непроглядная, непреодолимая, словно самый страшный ночной кошмар.

Его сослуживцы слегка запоздало повернулись, на полетевшие в их сторону кровавые брызги. Голова их товарища взорвалась словно спелый арбуз – воин снял шлем, в котором убегать было не так уж удобно. Впрочем, тот вряд ли спас бы его…

Что может чувствовать человек, глядя на труп такого же человека, но с отсутствующей головой? Прибавьте к этому довольно глубокую дыру в земле, рядом с его телом. И огромную пантеру, которая, яростно рыча несется на вас, со скоростью настолько большой, что сложно уследить за черным силуэтом, мелькающем между деревьями.

От страха живот свело у каждого из них. Без исключения. Сильнейшие воины Рондала сейчас стояли с дрожащими руками, пытаясь понять, чем же провинились перед Богиней, раз она послала их в саму бездну.

Будто в насмешку над их мольбами, где-то вдалеке, между деревьев вновь засиял голубой свет. Не знай бедолаги, что это за сияние, они могли бы назвать его по-своему завораживающим, но сейчас каждый из них бросился к ближайшему дереву, надеясь найти спасение.

Рей, сидя на дереве лишь цыкнул языком на это и медленно ослабил хватку на тетиве – незачем зря тратить силы. Хотя, стоит отметить, того что они иссякают он не ощущал. Не было того странного онемения по всему телу, которое он заметил, пока находился в облике лесного. И это не смотря на то, что во время недавнего сражения и зелеными и голубыми навыками он пользовался довольно щедро.

Немного подумав, Рей все же спрыгнул с ветки.

«Стоит немного подождать. Может сейчас я и не чувствую усталости, но, что если произойдет то же самое, что и с душой лесного…»

Чтобы убедиться, парень еще раз принял столь родной ему облик, но активировать навык вновь не получилось… Прислушавшись к телу Рей понял, что онемение никуда не исчезло, оно было таким же, как и когда он лишь прибыл к северный воротам.

Парень повертел в руках лук и спрятал его обратно в Инвентарь. До его теперь уже чувствительных ушей достиг крик умирающих где-то вдалеке гвардейцев. И надеяться не стоило, что у них есть хоть один шанс против Цесса, который был в своей родной стихии.

Воинов вокруг осталось всего ничего, а рядом с Реем их не было и вовсе – не настолько глупы были люди, чтобы пытаться напасть на монстра в серой броне. Момент был подходящим, и пользуясь тем, что пантера еще какое-то время будет развлекаться с гвардейцами, Рей попытался что-то поделать с душой лесного.

Самым очевидным решением была энергия других душ, но ни распределение её по телу, ни вливание прямо в душу эффекта не дали. Онемение осталось, а навыки активироваться не хотели.

Решение пришло к Рею довольно быстро.

Он сменил облик и взглянул на свою руку. Такие же когти, такой же замысловатый узор на ладони. Вот только силы в теле было намного меньше, да и органы чувств были несколько хуже. Парень был в форме лесного, но для превращения выбрал другую душу – не ту, с которой что-то было не так.

И вот, он достал кинжал и тот без каких-либо проблем, по одному его мысленному приказу просиял зеленым светом Рассечения…

Рей мгновение обдумывал происходящее, а потом влил в навык больше энергии.

По сиянию прошла голубая рябь, слабая, почти незаметная, а потом оно погасло и вовсе. А парень остался стоять с зажатым в руке кинжалом. Руку, он, кстати почти не чувствовал из-за волны онемения, пронзившей все тело. Та медленно утихла всего через секунду, но когда Рей попытался активировать навык вновь, ничего не произошло.

«Отлично.» – кивнул парень, хоть ничего хорошего в наблюдении и не было. Доволен же он был лишь тем, что теперь хотя бы было ясно, что не так с основной душой лесного. Она попросту не выдержала нагрузки, от непрерывного применения навыков.

Рей снова принял форму человека и повернулся в сторону возвращающегося Цесса. Охота еще не закончилась, ведь причиной тому, что он до сих пор не вернулся к Тессе было лишь то, что парень собирался еще немного помочь лесным в этой и, возможно, грядущих войнах. И самую малость развлечься.

Глава 123

Глава 123

Первым делом Рей превратился в снежного змея. Сделал он это лишь для того, чтобы долго не снимать броню, даже не смотря на то, что при этом её приходилось бы дольше одевать в следующий раз – нужно было бы повозиться с креплениями. Но парень не волновался на этот счет, ведь не собирался пользоваться ею в ближайшее время.

Он убедился, что рядом нету ничего живого и вновь принял облик человека. Ненадолго – лишь чтобы забрать броню. Тех душ, что он собрал было более, чем достаточно, так что находиться в столь слабой форме больше не было нужды. Хотя, справедливости ради стоит отметить, что после сегодняшней битвы, облик человека стал одним из сильнейших среди всех душ, что имел Рей.

– «Жди меня неподалеку от города.»

Цесс с интересом наблюдал за тем, что делает хозяин, а потом, разглядев во взгляде парня что-то лишь ему одному понятное, поспешно отпрыгнул на несколько метров назад. Даже у него шерсть вставала дыбом, когда Рей принимал эту форму.

***

– Ваше Величество, – слегка нервно заговорил Магистр, склонив голову перед нынешним монархом Рондала, – не смотря на то, что благодаря моему изобретению удалось прорвать ворота, взять город мы так и не смогли. Наша армия бежала.

На лбу старика проступила испарина, но он верил, что монарху хватит мудрости не убивать его. Ведь, как магистр сам подчеркнул, его вклад в сражение был довольно весомым.

Адер`крим поморщился. Донесение было не из приятных. Столица стала бы отличным источником ресурсов, столь нужных в тяжелые времена…

– Подкрепление с юга должно скоро прибыть. Мы можем повторить атаку?

Магистр лишь горько усмехнулся на вопрос правителя. Что он мог поделать? Воины уже бежали и заставить их вновь ринуться под стены фаросской столицы будет не так просто. Конечно, когда прибудет подкрепление, можно будет перегруппировать войско и попытаться напасть еще раз. Вот только на этой войне у них было только два стабильных кристалла…

– Простите, Ваше Высочество, но к тому моменту эти зеленокожие уже залатают дыру в стене. Конечно, мы сможем прорвать баррикаду со временем, но тех сил, что останутся, никак не хватит на взятие города.

Сказать, что Магистр говорил раболепно – ничего не сказать. Он понимал, насколько шаткое у него сейчас положение.

Война прошла фактически понапрасну…

А если быть более точным, Рондал потерял несколько тысяч отличных воинов и работоспособных мужчин. Вот Министр и не стал никому поручать отчет перед королем, решив сделать это лично. Вдруг, подчиненные разозлили бы Его Высочество? Вместе с их головами полетела бы и его собственная. А так старик хотя бы был уверен, что не умрет глупой смертью…

Адер’крим какое-то время молчал. Для Магистра эти минуты раздумья казались часами, но раскрыть рта он не смел – не тот сейчас был момент. В том, что война проиграна он был уверен, нужно было просто потерпеть, пока король тоже с этим смирится.

Но тягостные мысли в голове монарха прервал громкий шум.

Крик, доносящийся откуда-то из лагеря.

Потом трижды прозвучал сигнальный рог. Это значило, что на них кто-то напал.

Король нахмурился. Вслед за ним в сторону выхода из шатра повернулся и Магистр.

«Неужели фаросцы решили высунуться из-за стены?» – думал старик, силясь вспомнить, когда такое случалось в последний раз.

Но и ему не дали нормально сосредоточиться. Крики становились все ближе и все громче. И это чертовски настораживало – воинов в лагере было столько, что хоть отбавляй, как могли атакующие так быстро пробиваться вглубь.

– Ваше Высочество, нам стоит начать отступать. – заговорил глава личной охраны короля и пятеро облаченных в ту же броню воинов подготовили оружие.

Король не стал пререкаться. С неожиданной для его комплекции юркостью Адер’крим подорвался с трона и направился к выходу.

А крики все усиливались. К ним начал добавляться звук рвущихся палаток, треск ломаемых деревянных заграждений, откуда-то слышалось громкое рычание кошки. А еще где-то – истошный, словно предсмертный крик:

– Монстр!

Вопль был настолько громким, что казалось бы прозвучал прямо у выхода из шатра. Внутри все замерли, но уже через мгновение король, со всех сторон плотно окруженный телохранителями, вышел.

И вновь каждый так и встал, как вкопанный, наблюдая за тем, что несомненно будет преследовать их во многих кошмарах. Если Богиня поможет им выжить, конечно.

В этот момент Адер’крим жалел лишь о том, что решил отправиться на эту чертову войну. У себя в голове он представлял, что подымет таким образом мораль и боевой дух армии…

А теперь, прямо перед его глазами разразилась сцена настолько жуткая, что шагать дальше он уже не мог – рослый телохранитель ловко подхватил его и так и понес. Король и не смел возмущаться, краем глаза наблюдая за тем, что происходило в лагере.

Где-то, наверное, неудачно упал факел, ведь неподалеку начинался целый пожар. Большинство деревьев в этом бесовом лесу к огню были безразличны, правда не все, но лес все равно не сгорит. Чего нельзя сказать о палатках и прочем снаряжении, сделанном уже не из древесины.

Многие из шатров были попросту смяты, а те, что все еще стояли не могли закрыть собой кусочек ада, в который превратился военный лагерь.

Послышалось ржание перепуганных лошадей, которых безуспешно пытались успокоить телохранители и вот Адер’крим понял, что уже лежит верхом. Именно лежит, ведь воин, который донес его сюда, тоже не желал оставаться в этом месте надолго. И король не винил его – если этот мужчина спасет ему жизнь, удостоится личной благодарности, если не повышения.

Правитель Рондала вновь взглянул в сторону центра лагеря. Он мог четко слышать, как колотится его готовое разорваться сердце, как стынет в жилах кровь... Дышать он тоже мог с трудом, а все из-за страха. Столь сильного, что король все же не смог сдержать перепуганный визг, когда чудовище повернуло голову в его сторону.

Лошадь начала бежать, но Адер’крим продолжал кричать. Совсем глухо, но столь жалко и протяжно.

В метрах двухстах позади, не так далеко от его собственного шатра произошла настоящая бойня. Трупов было слишком много, как для совсем недавно начавшейся атаки, но король понимал, что это только начало.

Огонь объял несколько палаток вокруг огромного монстра, но от его тела свет не отражался. Будто обтекал, не смея касаться.

Змей поднял голову на полных семь метров вверх, глядя вслед скачущим лошадям. Даже не смотря на большое расстояние, Адер’крим не смог сдержать очередной писк, вырвавшийся из глотки и лишь когда деревья закрыли собой жуткую сцену, король вернул себе частицу самоконтроля.

– Быстрее… – он хотел кричать, но получилось лишь какое-то невнятное мычание. Но вот, правитель собрался с силами, и уже во весь голос завопил, желая как можно скорее покинуть это проклятое место.

Видно холодный встречный воздух немного остудил его разум, ведь впервые за последние несколько минут он смог сформировать у себя в голове четкую мысль.

Что здесь происходило он не имел ни малейшего понятия. Но кое-что его и правда волновало, почему этот змей так пугал!? В мире множество странных существ, но как мог лик этой твари нести с собой столь всепроникающий страх? Он будто обволакивал твое естество, заставляя повиноваться… Полностью поглощал, делая неподвижным куском мяса, перед пастью жуткого хищника.

И король понимал это очень хорошо. Тот короткий миг, когда ему показалось, будто его с змеем взгляды пересеклись, был самым страшным испытанием за всю его жизнь. И воспоминание об этом станет хорошим уроком.

Главное было выжить.

Король вновь закричал, подгоняя чертовых лошадей. Они уже успели приблизиться к границе лагеря, но Адер’крим все равно не мог унять бешено бьющееся сердце.

«Все в порядке.» – с глубоким вдохом он начал сам себя успокаивать. – «В лагере полно людей. Они задержат этого монстра.»

Почему-то, король даже на секунду не допускал ту мысль, что его воины смогут убить змея. Нет. От этой твари можно было только бежать, а эти бесполезные лошади еле ползли по чертовому лесу!

Глава 124

Глава 124

Лучи, успевшего подняться довольно высоко солнца, без проблем пробивались сквозь слегка прореженный участок леса, где разместился лагерь. Мир встречал новый день, а король, вслух молился, чтобы он не стал для него последним. Только звук собственного голоса заставлял его немного успокоиться и перестать издавать тот противный непроизвольный визг.

Вдалеке уже виднелся конец лагеря, но передняя из шести лошадей отряда протяжно заржала, вздыбилась и лишь благодаря опыту и недюжинной сноровке её всадник остался на своем месте.

Впереди, между деревьев скользнул черный шлейф.

Даже людей потусторонний страх перед этом существом отуплял настолько сильно, что те готовы были бежать куда глаза глядят, что уж говорить о животных? В тот же момент жалобно заржали остальные лошади, начав медленно пятиться, но смысла в этом было не так много – змея нарезала вокруг них круги, явно играя с добычей.

Адер’крим в этот миг готов был свихнуться от ужаса. Что черт побери происходило!? Откуда взялась эта тварь!? И ради великой Богини, почему она погналась за ними, неужели существо было разумно?

– Что тебе нужно!? – завизжал король. Мужчина мало что соображал в этот момент, но кто бы посмел его винить?

Голос Его Высочества Рей слышал плоховато, но слова разобрать смог – слух у Пожирателя был относительно неплох. К сожалению, парень в тот миг тоже был не совсем в себе. Такое всегда случалось, когда он превращался в Пожирателя, а уж после того как вдоволь набесновался по дороге к самому большому шатру в лагере, и подавно. Так что Рей не собирался останавливаться. На самом деле, чудом было то, что он до сих пор помнил цель, с которой пришел сюда – прикончить всю верхушку Рондала.

До этого он уже убил какого-то странного старика. Тот, стоит отметить, на приближающуюся смерть отреагировал не так эмоционально, как, к примеру, его стража. Хотя, дело могло быть и в том, что Рей слишком поспешил и не дал старику хорошо прочувствовать момент. Но вот с королем он спешить не собирался. Парень не был мелочным человеком, но почему-то сейчас он вспомнил момент, когда пришлось встать на колени перед этим свиноподобным ублюдком, зачем-то решившим притащить свою заплывшую жиром тушку на войну. А вот тот факт, что колено он преклонил не то, что без искренности, но даже с улыбкой на устах – его не волновало. По крайней мере, прямо сейчас…

Адер’крим сорвался на крик, когда змей протаранил своим телом первого всадника, а затем произошло то, чего даже он сам не ожидал. Пятеро оставшихся воинов бросились врассыпную – каждый в свою сторону.

– Не убегайте! – провизжал король, совсем не понимая, что если бы телохранители и правда убегали, то сейчас он бы не остался на лошади – глава охраны бросил бы его прямо в пасть змею, если бы был уверен, что это поможет спасти собственную жизнь. Нет, они пытались одурачить странное животное. Очень зря…

Змей не останавливаясь ни на миг атаковал еще одного всадника ударом хвоста. Бедолага в смерти стал един со своим жеребцом. В виде омерзительной кровавой массы, оставшейся на земле. Безболезненная, быстрая смерть, но всадников, которые нещадно подгоняли лошадей это волновало мало.

Впервые в жизни король узнал, что чувствует человек, который полностью поглощен страхом. Он окутывает вас, заключает в себе, бездонный и безбрежный. Но тогда вы еще можете думать – о своем спасении и не и чем более, но вот когда приходит понимание того, что спастись нельзя… Ужас овладевает вами полностью, забирается под кожу, терзая могильным холодом…

Адер’крима трясло. Он на мгновение заставил себя посмотреть назад, чтобы понять, что змей движется за ними. Тот был немного сбоку, но всего пара секунд понадобилась огромному монстру, чтобы нагнать лошадь, неспособную нормально разогнаться на мягкой, неровной травяной подстилке.

Змей обогнул их спереди, постепенно приближаясь. Мужчина пытался заставить себя вдохнуть, но не мог, воздух отказывался попадать в сжатые страхом легкие…

А потом произошло то, что заставило короля полностью пасть в бездну ужаса. Змей одним рывком, быстрым словно удар серпа вырвал главу королевской охраны из седла. Тот даже не успел выхватить меча, когда два огромных клыка прошили его тело.

Все это время они убегали обратно в сторону центра лагеря – такое направление им выпало, когда все бросились вразнобой. Перепуганная лошадь встала на дыбы, освободившись от обременяющего её груза, в виде лежавшего там короля. Тот не мог не то, что ухватиться за поводья, даже просто повернуть одеревяневшую шею было для Адер’крима испытанием небывалой тяжести. Но, видно, Богиня не совсем покинула его. Вместо твердой земли он врезался в каким-то чудом уцелевший шатер. Тот продавился, готовый отпружинить шарообразное тело короля обратно, но в итоге подпорка не выдержала и шатер упал.

Боль немного привела правителя страны в чувство. Он с трудом сел, понимая, что почти не пострадал, рука немного болела, но не более того. В этот момент он не нашел лучшего решения, как зарыться в плотную ткань шатра. Мужчина с неким трудом, смог спрятать свои ноги, а потом так и замер.

В метре над ним нависала голова змеи.

О Богиня, какой же огромной она выглядела с такого расстояния. Тонкие струйки черной жидкости стекали из приоткрытой пасти. Они капали на траву, противно шипели, оставляя за собой неглубокие борозды.

Король пополз назад. Он чувствовал, как увлажнилось его лицо, но ничего не мог с собой поделать. Будто кусок ночного небосвода нависал над ним, столь непроглядный, что и описать нельзя. Адер’крим вновь запищал – змей медленно продвигался вперед вместе с ним. Капли странного вещества, вытекающие с пасти монстра почти касались его стоп, но мужчина полз, пытаясь убежать. Он не понимал, как может умереть подобным образом. Сей факт не укладывался в мозгу у человека, который всю жизнь прожил среди слуг и рабов.

Змей резко разинул пасть. Король зажмурился издав наверное самый протяжный визг за последние несколько минут. Странное тепло, распространяющиеся от паха его не взволновало.

Боли не было… В непонимании мужчина разжал веки, чтобы понять, что вместо головы змеи видит перед собой часть её туловища…

Понимание пришло к Его Высочеству мгновение спустя, когда он заметил, что огромное тело сжалось вокруг него кольцом. И в этот раз Адер’крим не успел зажмуриться. Тело змеи напряглось и будто петля сомкнулась вокруг короля. Послышался влажный звук, который смешался с резким треском, будто кто-то сломал ветку, только намного громче.

Рей какое-то время наблюдал за тем, как тепло покидает тело только что живого короля. Всего час назад его слово могло вершить судьбы сотен тысяч людей, а сейчас от правителя целого государства осталась лишь лужа крови да то, что даже в самом снисходительном сравнении нельзя было назвать останками.

Голова змея повернулась вокруг. Рей внимательно вгляделся в окружающий его лес, выискивая хоть какой-то клочок живого тепла, но кроме горящих то-тут то там палаток ничего не заметил.

Пелена перед его глазами начала медленно опадать и через мгновение, среди опустошенного военного лагеря сидел уже обнаженный парень с голубыми волосами. Слегка запоздало, он захотел одернуть себя, но понял, что усталости нет – она тоже не перенеслась с тела змея. Ради проверки, он вновь принял облик монстра, способного разнести на кусочки стоянку целой армии и, убедившись, что мышцы Пожирателя все так же разгорячены и в какой-то мере лишены энергии, привел их в исходное состояние с помощью душ. Сколько серых комочков дыма на это понадобилось Рей так и не сосчитал – не хотел надолго оставаться в этом теле.

Вновь превратившись в человека парень осмотрелся. Чувствовал он себя как-то странно. Возможно, где-то в его сознании пронеслись мысли о том, что подобное обращение с неспособными оказать сопротивление людьми было слишком жестоким, но Рей от них отмахнулся. С несколько бОльшим трудом, чем прежде, но все же отмахнулся. Сомнение возникло в его разуме лишь по той причине, что разрушение лагеря было не обязательным. Оно слегка шло вразрез с его целью. Но лишь благодаря тому, что эта самая цель четко стояла перед его глазами, Рей был достаточно тверд в своих намерениях. Окутанный повязками силуэт никогда не покидал его. И время здесь было плохим лекарем. Месяцы, проведенные за непрерывной охотой, слегка притупили терзающую сознание парня ненависть, но не более чем слегка. То же смогли проделать относительно недолгие, но очень теплые недели знакомства с Тессой. Но и этого было недостаточно, чтобы Рей обмяк и отказался от мести. Нет, эта война прошла не зря…

Глава 125

Глава 125

Больше четверти часа Рей проблуждал по развалинам лагеря. Не затем, чтобы почтить души умерших воинов – парень и молитв-то не знал. Нет, занятие его было далеко не таким благородным. Меланхолия, нахлынувшая на него после убийства Адер’крима продлилась минут пять, а потом разум Рея вновь затвердел, его остудил холодный воздух утреннего леса и парень наконец пришел в себя.

То же касалось и небольшого пожара, обещающего поглотить значительную часть леса. В своем задумчивом состоянии Рей не мог догадаться потушить его, а когда вновь обрел способность ясно смотреть на мир – было слишком поздно. От костров, нашедших себе пристанище среди палаток, остались лишь небольшие угольки, да слабый дымный дух, который довольно странно переплетался с привычным запахом леса.

Рей подошел к большой палатке, наверное, самой большой в этом лагере, даже не смотря на то, что сейчас одна её половина была примята к земле. Неприятным было то, что именно с той стороны и был вход, вот парню и пришлось делать новый.

Лишь недавно он понял, что стоит поспешить: как бы не хотелось ему прямо сейчас обернуться ястребом и полететь на запад, в городе его ждала Тесса. Послышался треск и серый кинжал вспорол в толстой ткани шатра ровную линию.

Парень прошелся глазами по всему, что оставил после себя король и с грустью понял, что как бы не был слаб разумом Адер’крим, много ценного он на войну с собой не взял.

В большом сундуке Рей не без труда отыскал почти два килограмма золота – лишь навскидку, пересчитывать спрятанные в огромный кошель монеты он не собирался. Следующая находка тоже была недешевой. Одна Богиня знает зачем Его Высочеству понадобилось столько драгоценных камней в военном лагере, но парень отнесся к этому с молчаливым пониманием. Он довольно сгреб разноцветные камушки в охапку, отправив все Инвентарь. А вот три больших мотка ткани, больше всего похожей лишь на парчу, Рей лишь брезгливо потрогал и так и оставил – до того неприятной на ощупь она ему показалось и плевать на возможную стоимость.