Текст книги "Revolve (i-iv том) (СИ)"

Автор книги: Skopetskiy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 48 страниц)

Падение немного выбило пыл из девушки. Тесса никогда не была слишком пугливой, это не та черта характера, которая полезна наемнику, но видит Богиня, этот кот испугал её до чертиков. Вновь переведя дух, она будто набралась решимости и медленными поползновениями двинулась вперед. Если Цесс больше не повиновался Рею, то как не крути, а уйти отсюда живой ей не удастся. С другой стороны, если кот все еще под контролем хозяина, то она понапрасну изводит себе нервы. Вот только она все равно не могла заставить себя двигаться быстрее, чем улитка.

Где-то на середине пути ей пришла в голову неожиданная мысль. Можно просто подождать возвращения Рея. Если не привлекать к себе внимание пантеры, она может ответить взаимностью и просто лежать на месте, подобно статуе. Удивительно, но даже не смотря на страх, Тесса смогла грустно улыбнуться этой глупой мысли. Но с другой стороны, кот зачем-то вернулся сюда, да и если бы он был свободен, скорее всего, разорвал бы тех, кто держал его в неволе сразу же. Но нет, пантера спокойно лежала на траве, наблюдая за приближением миниатюрной на её фоне фигурки.

Полностью отбросив мысли о том, чтобы вправду дождаться парня, Тесса уже гораздо быстрее двинулась вперед. В последнее время, она почему-то слишком сильно стала на него полагаться. Скорее даже, он вынудил её к этому, но не сказать, чтобы девушка сильно препиралась. И вот сейчас нужно было вновь поверить в себя.

Полный решимости взгляд вновь сфокусировался на пантере и девушка с ужасом поняла, что Цесс поднялся с земли. Одним широким шагом он встал сбоку от неё и вновь повалился на траву. Больше всего Тессу удивило то, что он сделал это почти бесшумно, будто на землю бросили не многотонную тушу, а небольшую подушку.

Мысленно чертыхаясь, девушка поняла, что не может заставить себя повернуть голову к пантере. Вся уверенность пошла коту под хвост… Страх вновь забрался ей под кожу, отозвавшись дрожью по всему телу.

Ситуация вновь могла усложниться, вот только Цесс до сих пор помнил самый первый из отданных хозяином приказов.

«Береги её.»

Кот мягко, утробно заурчал и вот этот звук уже был намного громче, чем можно было бы ожидать. Но девушку это не испугало, наоборот сильно успокоило. Ведь она знала, что именно хотел донести до неё этим урчанием Цесс.

Начавшее выбивать бешенный ритм сердце постепенно утихало, а изо рта вырвался облегченный вздох.

– Как же ты меня перепугал… Обязательно все Рею расскажу. – излив свое негодование, Тесса прислонилась спиной к подставленной Цессом лапе. Та была твердой, но зато приятной на ощупь и очень теплой.

Девушка аккуратно провела рукой по заметно удлинившейся шерсти, после чего заглянула в глаз кошки. С близкого расстояния тот казался еще больше. Тесса медленно приходила в себя, думая лишь о том, что после того, как Рей вернется, она больше никогда не согласится остаться с Цессом наедине.

Глава 137

Глава 137

Утро настало всего час спустя и принесло с собой сразу две хорошие новости. Во-первых, Тесса не ошиблась: пантера вела себя так же, как и до этого. Как только солнце взошло, Цесс захотел продолжить путь вперед и вот тут как раз таки стоит упомянуть вторую хорошую новость. Кот стал огромным. Он был почти вчетверо выше Тессы, а длинной мог бы посоперничать с запряженной четверкой коней повозкой. Примечательным было и то, что у Цесса вырос второй хвост.

Бритвенно-острые костяные лезвия мерно покачивались пока кот выжидающе смотрел на разглядывающую его самку хозяина. Пантера, кроме всего прочего, стала умнее, но, видимо, не слишком сильно. Цесс все еще не мог понять, почему двуногая не взбирается ему на спину, им ведь нужно продолжать путь. Собственное же превращение его волновало не больше, чем испортившаяся погода.

Тесса тоже пребывала в искреннем недоумении. Ночью она из-за испуга не смогла полностью осознать произошедшее, но теперь удивление нахлынуло на неё в полной мере. Она разглядывала Цесса добрых полчаса, щупала лапы, дергала шерсть, силясь вспомнить, слышала ли о чем-то подобном. Но в голову так ничего и не приходило.

Задумчиво потеребив прядь волос, девушка использовала Рывок. Другим способом забраться на спину кошки она попросту не могла – Цесс был намного выше даже пока лежал. Пантера мгновенно вскочила на ноги, чуть не сбросив Тессу обратно, но опыт взял свое – она удержалась, лежала поперек огромной спины, но на землю не свалилась.

Посыпавшийся на него град ругательств заставил кота виновато замереть на месте, дав девушке возможность усесться. Та повозилась немного, попыталась сесть, как раньше, но в итоге так и не смогла найти положение, в котором ей было бы удобно. С некой опаской взглянув на довольно далеко находящуюся землю, Тесса спрыгнула вниз. Немного подсев, она ловко выпрямилась и вновь взглянула на Цесса, виновато прижимающего уши к голове.

– Не переживай, – подбодрила его девушка, похлопав по огромной лапе, – ты ведь не виноват, что вырос таким большим.

Тесса окинула взглядом посеревшее, готовое разразиться грозой небо и решила не продолжать путь. Выбрав место с довольно твердой почвой, к тому же укрытое большим деревом, девушка поставила там старенькую, видавшую виды, но от того не менее добротную палатку. Зеленые глаза оценивающе оглядели будущее укрытие, а девушка вспомнила, с каким интересом Рей наблюдал за тем, как она до этого устанавливала палатки. Сам парень понятия не имел как это делается, но спросить бы ни за что не посмел.

«Все мужчины такие.» – Тесса лукаво усмехнулась, но звук первой разбившейся о листву капли заставил её опомниться.

Девушка проворно нырнула в палатку, умостилась и лишь потом выглянула наружу. Прямо напротив входа лежала огромная голова Цесса. Эмоции в глазах кошки стали более четкими и даже не слишком хорошо с ним знакомая девушка без труда отгадала, что кот недоволен. А причина тому была лишь одна – начался ливень. Вслед за единственной каплей на землю обрушился проливной дождь. Кот промок мгновенно и довольная мордашка укрывшейся под тканью палатки Тессы мало поднимала ему настроение.

– Это тебе за то, что напугал меня вчера. – девушка еще шире улыбнулась, глядя на то, как кот насмешливо фыркнул. Он без всяких сомнений не понял, что она сказала, но был себе верен.

Гроза со временем лишь крепчала. Дождь на пару со шквальным ветром делали погоду настолько паскудной, что даже Цесс вынужден был забиться под ствол дерева. Как и любой кот он не любил мокнуть и хоть крона дерева защищала его от воды не лучше дырявого плаща, это было хоть что-то.

Тесса же поначалу пыталась заснуть, ведь ночью не смогла нормально это сделать. К завываниям ветра и шуму дождя еще можно было привыкнуть, но не к раскатам грома. Грохот стоял такой, будто сами небеса пытались расколоться. Девушка не могла даже задремать.

Так настал вечер, но гроза утихла лишь немного. Цесс куда-то ушел, скорее всего, на охоту, а Тесса лишь сейчас задумалась над тем, сколько же ему нужно еды. Он ведь может съесть взрослую лошадь и вряд ли будет сыт…

Лишь когда Фарос вновь заволокло ночной мглой, дождь прекратился. Лес пропах запахом грозы и мокрой травы. Царящую в нем тишину нарушал лишь звук капель, скатывающихся по потяжелевшим листьям. Этот монотонный перезвон убаюкивал не хуже колыбельной и Тесса не смогла сопротивляться ему, заснув некрепким, но приятным сном.

Целых три часа ей удалось проспать, прежде, чем послышался рык Цесса. Самой кошке он наверное показался негромким, но вот для девушки… Для неё звук изданный глоткой шестиметровой пантеры был не слишком-то тише того самого раската грома. Спросонья она совсем не обратила внимания, насколько этот самый рык был радостным.

Тесса высунула голову из палатки, вглядевшись в кромешную темень леса. Луны или звезд не было и в помине – все небо заволокло тучами. Девушка с трудом различила шестиметровый силуэт поднявшейся на ноги пантеры. Цесс стоял, повернувшись к ней.

Выбравшись наружу и внимательно оглядевшись, Тесса так и не увидела ничего, что могло бы привлечь внимание кошки. Она собиралась уже вернуться обратно в палатку, когда в шаге от себя услышала знакомый голос:

– Кажется, ты и сама здесь не скучала, пока меня не было?

Девушка в испуге отшатнулась назад, поскользнулась и неудачно зацепилась ногой о край палатки. Вот только вместо мокрой от дождя травы, её спину встретила крепкая рука. Увидев перед собой два голубых глаза, Тесса почти сразу расслабилась настолько, что и сама удивилась. Она даже не попыталась выровняться, так и продолжая полулежать на протянутой руке парня.

Ей показалось, будто Рей появился из ниоткуда. И в каком-то смысле, девушка была права – то был результат трижды активированного Исчезновения. Как и все остальные, способность теперь можно было использовать постоянно, оставаясь невидимым довольно долго. Особенно эффективно это работало в связке с Тишиной – этот навык позволял полностью сводить на нет все звуки в радиусе метра вокруг использующего. И самое главное, что парень мог делать это довольно долго.

Заметив, что Тесса не особо то спешит твердо становиться на ноги, Рей сам потянул её на себя. На языке у девушки крутились десятки вопросов. Она хотела узнать, что случилось в лесу, хотела спросить, почему Цесс вырос, хотела просто поговорить с ним, но сказать ничего так и не успела. Вместо того, чтобы дать ей встать на землю, Рей прижал её к себе. Одна рука парня так и осталась у неё на спине, а вторая теперь опустилась на затылок. Это несомненно было самое искреннее и приятное объятие за все то недолгое время, что они провели вместе.

– Я не думала, что ты вернешься так быстро. – Тесса прошептала первое, что пришло ей в голову. Сейчас она полностью отдалась абсолютно неповторимому ощущению и не собиралась отвлекаться на тягостные размышления. Рей даже не расслышал её слов, они утонули в вое ветра, но это и не важно, ведь минутой позже двое уже скрылись за тканью палатки.

Снаружи остался лишь еще более угрюмый, мокрый и замерзший Цесс.

А вот настроение Тессы было полностью противоположным, хоть нормально поспать у неё так и не получалось. Причин на то было несколько, но главной являлось то, что Рей вернулся и, к тому же, решил выговориться. Рассказ его был недолгим: он поведал о том, что ничего не нашел в лесу, спрашивал о Богине, но в религиях девушка разбиралась не слишком хорошо, поэтому дать ясный ответ не смогла. В целом парень говорил больше сам с собой, но слушатель ему все равно был нужен.

Жаль, но наутро Тесса не могла вспомнить и половины того, что рассказал Рей. Он почему-то не захотел прогнать её сонливость и почти весь рассказ девушка находилась в полудреме. Теплые объятья отлично защищали от холода, а гром больше не рвал небо на части. Будто вернувшись, Рей прогнал и его.

Глава 138

Глава 138

– …а потом он просто пришел из леса уже таким. – Тесса закончила историю своего небольшого приключения и ожидающе воззрилась на Рея. Девушка искренне верила, что он сейчас расскажет ей, что это за зверь такой, который за сутки может вырасти чуть ли не втрое.

Каково же было её удивление, когда парень проделал с Цессом все то же самое, что и она. Погладил, потрогал когти и хвосты, даже в пасть заглянул, а пантера и рада – таким довольным Цесса можно было увидеть очень редко. Кот явно был горд тем, что удивил хозяина.

– Еще на нем теперь не получится ехать верхом. Наверное, мы сможем удержаться у него на спине, но двигаться будем слишком медленно, да и трясти будет намного сильнее.

Рей лишь кивнул на это замечание, продолжив осматривать своего питомца. Делал он это со своим вечно холодным лицом, но внутри был просто в восторге. Это была магия, как ни посмотри. Зверь прошел что-то вроде эволюции и открытым оставался вопрос: почему? Самой вероятной догадкой было то, что этот процесс схож с развитием специализаций. Во время недавней войны Цесс перебил прорву живых существ, возможно именно это и послужило причиной такого роста.

А может он просто съел какую-нибудь чудо-траву…

В любом случае, рост питомца нес с собой как плюсы так и минусы. О плюсах и говорить не стоит, Цесс стал намного больше, а соответственно – сильнее. А вот минусы были довольно неприятными и их было несколько больше.

Кот будет еще сильнее выделяться; возможно, его станет сложнее контролировать; как уже упомянула девушка, теперь на нем нельзя будет передвигаться. Самой большой, наверное, станет проблема пропитания. Скорее всего, теперь Цесс начнет есть на порядок больше, а значит душ на него тоже будет уходить немерено. Сейчас может показаться, что души – не проблема, но Рей уже решил не тратить их, если без этого можно обойтись.

– Что будем делать? – парень попросту повернулся к Тессе, задав единственный, с его точки зрения, верный вопрос.

Девушка непонимающе склонила голову, ведь раньше он её мнением особо не интересовался. Рей лишь пожал плечами на такую реакцию:

– Я обещал, что ты решишь, куда мы дальше направимся. В этом лесу меня больше ничего не держит. Вот я и спрашиваю: что мы собираемся делать?

Тессу эти слова обрадовали – в парне что-то ощутимо изменилось, с первого взгляда и не скажешь, что именно, но разницу уловить она все же могла. Изумрудные глаза несколько раз прошлись по Рею и пантере и девушка сделала свой вывод об этой ситуации

– Ты хочешь оставить Цесса? – она задала вопрос вполне спокойно, но в голосе все равно скользила грусть и осуждение. То, что она испугалась пантеры по собственной глупости, не значило, что кот перестал ей нравиться.

Рей вполне серьезно задумался. Он поднял голову вверх, заглянув в большие глаза питомца. Цесс не понимал, что двуногая самка сказала хозяину, но тот почему-то погрустнел. Кот заурчал, попытался ткнуть хозяина мордой в грудь, но не получилось. Пантера выросла слишком сильно…

Парень же думал над чем-то своим. Он стал достаточно сильным, чтобы больше не нуждаться в поддержке пантеры, да и вне леса кот станет скорее обузой.

И еще…

Рей немного переживал о том, что может разучиться спать... Страх перед мучителем ему удалось перебороть и теперь только питомец заставлял его бдеть днем и ночью.

Несколько мгновений парень колебался, а потом положил руку на голову повалившегося на землю Цесса.

– Нет. Он мой друг.

Кот прошел с ним столько испытаний, чтобы быть оставленным из-за нежелания тратить на него души? Конечно, нет. А спать парню особо-то и не хотелось. Вряд ли после всего пережитого, можно увидеть хорошие сны.

– Хорошо, – одобрительно кивнула Тесса, – тогда стоит найти несколько лошадей, пешком мы будем идти слишком долго.

– Деньги на лошадей у нас есть, – согласился Рей вспоминая о двух килограммах золота, доставшихся от короля, – хватит даже на повозку. И не на одну…

Парень говорил как-то задумчиво, чем немного озадачил Тессу. Она повернулась к нему и как раз успела заметить, как все еще обращенные к кошке глаза изменились. Лазурная роговица растеклась, будто река по весне. Глаза полностью налились голубым цветом и мягко просияли. Рей встретился взглядом с Цессом. Кот весь будто сжался, стал таким маленьким и незначительным на фоне своего хозяина. На секунду Тессе и вовсе показалось, что парень смотрит на пантеру сверху вниз, а не наоборот.

Она стояла от Рея на расстоянии вытянутой руки и видела все в мельчайших деталях. Уже это заставило её затаить дыхание, а потом парень повернулся к ней…

Их глаза встретились и Тесса почувствовала, будто опустилась под воду. Взгляд голубых глаз затягивал в себя, он будто был направлен в самую глубину естества. Никакие секреты и тайны не могли укрыться от него. Эти глаза видели всю твою суть. Они смотрели прямо в душу.

Вот только это неописуемое чувство продлилось всего секунду. Потом свет в глазах Рея начал тускнеть, вновь очертилась роговица и проступил зрачок. Взгляд парня стал прежним, а Тесса наконец смогла вдохнуть.

– А ты сильнее, чем я думал. – отозвался Рей и как ни в чем не бывало повернулся к Цессу. У пантеры теперь была ярко-голубая душа, ярче чем главная душа самого парня. Кот и правда стал сильнее. Намного.

– Что..? – пробубнила девушка. – Что ты только что сделал?

Парень повернулся обратно к ней, лишь сейчас заметив, что Тесса выглядит очень ошарашенно. Это немного его беспокоило.

– Ты в порядке?

Рей и правда заволновался. Девушка сначала еще раз удивилась, потом на секунду задумалась над тем, чтобы немного подшутить над ним на этот счет, но в итоге, сдержавшись, лишь покачала головой:

– Все хорошо, просто было такое странное чувство… Расскажи, что ты сделал?

– Ну… – Рей слегка замялся, не зная с чего начать и сомневаясь стоит ли рассказывать вообще, но взгляд зеленых глаз ясно давал понять, что Тесса не отстанет, а самое главное – не предаст.

– Я уже говорил тебе, что эта война нужна была для того, чтобы я стал сильнее, на самом деле, все оказалось даже лучше, чем я предполагал.

Рассказ о новообретенных способностях должен был занять некоторое время, но каково же было удивление Рея, когда в самом начале, Тесса прервала его. Он как раз начал описывать второй уровень навыков – именно так парень решил называть их усиленную версию.

– Я о таком слышала, – воскликнула девушка, не взирая на то, что остановила чужой рассказ, – однажды даже видела вживую. В Вольных землях тоже есть воины, которые могут применять приемы непрерывно. Мне посчастливилось увидеть один бой с участием мечника, который мог двигаться, словно несомый порывами ветра. А вот усиленные приемы это совсем другое, встречается очень редко, уж тем более среди людей.

Рей подобным новостям очень обрадовался, голубые глаза будто стали ярче и он уже хотел продолжить рассказ, но заметил, что Тесса смотрит на него как-то странно.

– Покажи. – серьезно кивнула девушка, но в глазах у неё плескались лишь искорки интереса.

Делать было нечего, парень огляделся, выбрал между деревьями аллею подлиннее и направился туда. Одет он был в одни лишь свободные штаны. На самом деле, Рей мог бы обойтись и без них, но Тесса настояла, чтобы он оделся хоть во что-то.

Отойдя на метров двадцать от девушки, парень повернулся обратно и, взвесив сколько нужно будет энергии, применил Рывок. Усиленная версия навыка нагружала тело гораздо сильнее, но зато эффект был несравним. Мир перед глазами Рея размылся, а уже через мгновение он стоял перед Тессой, чуть пошатнувшись, от остаточной инерции.

Девушку обдало порывом воздуха, зеленые глаза удивленно распахнулись и целый град вопросов стеной обрушился на Рея. Парень терпеливо отвечал на каждый из них, описывал разницу между первым уровнем навыков и вторым, рассказывал, какие ощущения вызывает их использование и еще многое-многое другое. Сам же Рей про себя думал, в чем был секрет этой девушки? Талант или еще что-то? У Тессы была почти белая душа, такая же, как у королевских гвардейцев, а может даже немного сильнее.

Глава 139

Глава 139

Тесса согласилась сойтись на том, что Рей будет рассказывать ей о новых способностях прямо по пути. Идти приходилось пешком, но тяжелой дорога отнюдь не казалась. Девушка шагала рядом с Цессом, вот только головы обоих были повернуты в сторону. Там, немного поодаль, парень раз за разом применял Рывок. Он пытался разобраться почему нельзя активировать его второй раз в воздухе. После прыжка, к примеру, навык исправно подбрасывал вверх, но вот если в воздухе Рей оказывался тоже благодаря Рывку, траектория второго навыка была довольно непредсказуема.

После, наверное, двадцатой неудачи Рею пришлось остановиться. У него уже голова начала идти кругом от такой нагрузки на тело и перерыв был необходим.

К Тессе он подошел уже вновь активировав Исчезновение. Девушка сама об этом попросила, ведь теперь знала о фокусе, поэтому внимательно вглядывалась в движение травы, пытаясь понять, где находится Рей. На самом деле, при повторной активации навыка по телу парня шла зеленая рябь, которую можно было заметить – небольшой недостаток, но он все же был. Вот только высмотреть зеленые блики на фоне зеленого же леса было далеко непросто.

– Ты уже решила? – Рей вынырнул из воздуха в шаге от Тессы, но девушка отреагировала на это намного спокойнее, чем в первый раз.

– Почему ты хочешь, чтобы я одна это решала? Сам-то что об этом думаешь?

Парень лишь покачал головой на такой ответ:

– Я обещал, что поступлю так, как тебе захочется. Не переживай слишком сильно из-за того, что я сказал о душах. На небольшое путешествие их точно хватит.

Тесса дослушала Рея и повернулась вперед, крепко задумавшись. Недавно парень спросил у неё, как бы ей хотелось путешествовать, но при этом упомянул, что лучше не тратить ту энергию, при помощи которой он мог лечить раны и снимать усталость. По крайней мере, не тратить её, если на то нет необходимости.

И вот здесь-то и возникла дилемма. Тесса очень смутно понимала, много или мало этой самой энергии тратит Рей, но если он говорит, что не стоит делать этого просто так, значит на то есть причина.

Вариантов, собственно, было целых два. Так как на Цессе теперь ехать не получится, можно купить собственных лошадей и отправиться уже на них. Или же можно было бы присоединиться к торговому каравану.

Признаться, Тесса и сама не знала, какой вариант лучше. Первый был хорош тем, что она сможет все время быть с Реем наедине. Это было очень заманчиво, но с другой стороны, нужно будет ухаживать за лошадьми и что-то подсказывало ей, что парень этого делать не умеет. А самое главное, Рей не спит. Она тоже могла бы пересилить небольшой дискомфорт и потерпеть какое-то время, но теперь парень и сам уже не разрешал ей так делать. Тесса понимала, что это просто проявление заботы, но ведь ему все ночи нужно будет проводить одному…

– Давай подыщем хороший караван. – уверено отозвалась девушка. – Их в разгар лета пруд пруди, главное выбрать подходящий.

Тесса своим ответом была вполне довольна, а вот Рея он немного удивил.

– Ты же хотела, чтобы мы ехали вдвоем. Почему передумала?

Она заглянула в недоумевающие голубые глаза парня, довольно улыбнулась, но вместо настоящей причины назвала другую:

– Давно не слушала историй у костра. В этом есть что-то особенное. Уверена, тебе тоже понравится.

Рей посверлил девушку острым взглядом, не сумев понять, что же она не договаривает, но все равно согласился:

– Хорошо. Тогда мы возвращаемся в Рондал?

– Да, так будет лучше. Можно подождать прямо у большака, но кто знает сколько времени это займет? Торговый город – довольно любопытное место, лучше остальной части страны. Думаю, провести там несколько дней не будет так уж плохо. Как раз подыщем что-то подходящее за это время.

Рей лишь еще раз кивнул и мгновение над чем-то подумав, заговорил:

– Тогда Цесса брать с собой нельзя, черная пантера слишком сильно прославилась за время войны. Он и до этого сильно выделялся, но теперь это будет уже через чур. Я-то могу просто не надевать броню, но его спрятать не получится.

– Хм. – Тесса задумчиво шмыгнула носиком. Слова Рея были верными. – Тогда можем не заходить в город. Но на самом деле, Цесс, наверное, сумеет найти себе еду на равнине. Или ты просто не хочешь расставаться с ним?

Парень ответил сразу:

– Я тоже думал над тем, сможет ли он себя прокормить. Все же, раз уж мы идем с караваном, ему придется следовать за нами, не подходя близко. Как раз попрактикуется пока мы будем в городе.

– Как скажешь. – легко согласилась девушка, продолжив шагать по еще хлюпающей под ногами траве. Этот небольшой недостаток никак не мог испортить её настроения. С тех пор как Рей вернулся, он вел себя намного более… Открыто, что ли? Так сразу и не скажешь, что на самом деле поменялось. Но если бы вы общались с ним до этого, разницу уловили бы сразу же.

Сам же Рей о мыслях Тессы и своей перемене не имел и малейшего понятия. Сейчас он размышлял над тем, стоит ему делать новую душу лесного на замену старой или же нет. Пока что он решил оставить ту испорченную душу как есть. Как боевая, форма лесного теперь сильно уступала человеческой и могла использоваться только в качестве средства разведки. Слух и рефлексы в этой форме были обострены сильнее, по сравнению с теми, которые можно получить простым слиянием душ. Тут дело было в том, что в этом облике Рей охотился целых полгода. Его тело и органы чувств закономерно стали сильнее, но вот на другие души это никак не распространилось.

Немного помозговав над этим, парень решил оставить все как есть. Душа лесного будет служить лишь для обнаружения врагов, а человеческая отлично подойдет для расправы над ними. План был неплох хотя бы своей простотой. Оставаться в основной человеческой душе подольше имело смысл – она тоже может становиться сильнее от непрерывного использования. Это, пожалуй, был последний вопрос, который касался изменений, привнесенных голубой душой.

А вот целей перед Реем теперь стояло несколько больше. Он хотел найти кого-то с таким же цветом души и, если Тесса не ошиблась, такие люди существовали. Как они добились подобных результатов – загадка. Правда, девушка говорила, что те воины вроде бы были не совсем людьми…

Еще Рей хотел побольше узнать о Богине этого мира. Он, к примеру, имел одну идею насчет того, как её могут звать. У Тессы он об этом не спрашивал и пока не собирался. Раз она не знает имени Богини – это неспроста.

Было бы неплохо что-то разузнать еще и о магии. Об этом девушка уже не знала ровным счетом ничего и глядя на то, как она реагирует на использование Инвентаря и превращения, Рей лишь сильнее убеждался в том, что магия – вещь далеко непростая и очень загадочная. Впрочем, меньшего и ожидать не стоило, правда, как-то странно, что Тесса не слышала о подобном уж совсем ничего… Но парень не сомневался, что она говорит ему правду, поэтому больше одного раза обычно ничего не спрашивал.

Пеший путь к Рондалу обещал быть долгим. Лишь чтобы покинуть лес им придется потратить не меньше недели, а ведь торговый город, о котором говорила Тесса находится еще дальше на северо-восток, до него тоже нужно будет идти дней двадцать. Но девушка шагала с таким довольным лицом, что было ясно – длинный путь её только радует, что и не странно, Тесса все же была наемником, а путешествия это неотъемлимая часть их жизни. По крайней мере, так происходящее виделось Рею.

Цесса упоминать, наверное, не стоит – его мнения по поводу выдавшейся прогулки никто не спрашивал.

А Рея, как и девушку, длинная дорога тоже не особо волновала. Он продолжал медленно осваивать контроль над энергией для навыков и пытался использовать усиленные версии более высокоуровневых приемов. Весьма безуспешно, но настойчивости ему было не занимать. Хорошим примером будет то, что за время бессонных ночей он успел примерно подсчитать количество душ внутри себя. Сделать это было не так уж просто. Серо-белые пучки не имели какого-то порядка и были разбросаны по всему объему внутреннего пространства парня.

Число получилось довольно примерное, но Рей остался им доволен.

Семь тысяч пятьсот семьдесят семь душ.

Где-то столько людей и лесных умерло для того, чтобы стать ему полезными. А сколько из них умерло просто так? Сколько душ невинных развеялись по ветру, не оставив после себя ни следа? Ответа на этот вопрос у Рея не было, но теперь, когда образ мучителя перестал появляться перед его глазами, груз содеянного стал давить на него ощутимо сильнее.

Глава 140

Глава 140

Первые проблемы появились на пятый день путешествия. На самом деле, проблема, как таковая, была всего одна – в Инвентаре у Рея закончилась еда. Благо, с охоты Цесс мог притащить им уйму потенциальной пищи, а кое-какая кухонная утварь у парня имелась. Почти ничего, но чтобы приготовить кусок мяса на костре должно было хватить. И вот тут таки проблемы и начали всплывать одна за одной.

Кулинарный талант Рея находился где-то между умением заварить чашку чая и удивительной, почти волшебной способностью прожечь сковородку насквозь. В лесу он пытался несколько раз приготовить мясо убитых зверей, но то, что получалось отказывался есть даже Цесс. Так что в тяжелые времена Рею приходилось перебиваться исключительно душами.

Но сейчас он был не один…

Парень сидел рядом с небольшим костром. Огонь сладко шипел, когда в него скатывались капли жира с висевшей над ним пары ножек молодого оленя. Девушка осторожно поворачивала их будущий ужин, чтобы тот прожарился со всех сторон. Сама Тесса сидела по другую сторону костра и Рей никак не мог раскусить её взгляд. Это было предвкушение или неуверенность?

«Она плохо понимала, как правильно снять шкуру…» – заподозрил неладное парень, вглядываясь в изумрудные глаза. Отсветы костра играли в них причудливыми бликами, делая девушку еще красивее. Вот только что-то все равно было не так…

Рей в процесс готовки не вмешивался. Нечего давать советы, если не отличишь сожженный башмак от стейка. Но исключения, наверное, все же есть…

– Тесса, – парень говорил слегка неуверенно, не желая обидеть девушку. – ты уверена, что цвет должен быть настолько черным?

– Да, все в порядке. Главное ведь вкус, а не вид?

Рей вновь встретился взглядом с девушкой, какое-то время они так и смотрели друг на друга и лишь потом парень понял, что она вправду ждет ответа.

– Конечно, – серьезно кивнул он, – твоя правда.

Рей, в принципе был согласен с такой позицией. При помощи палки да костра сложно приготовить что-то красивое, но все же… Почему Цесс, понюхав мясо, поднялся и ушел куда-то в лес? Подозрительно…

«Наверное, он проголодался из-за запаха.» – вполне логично рассудил Рей и вновь устремил взор к костру.

– Готово. – неожиданно воскликнула девушка, одним движением убрав мясо от огня. – Наверное. – конец фразы она уже пробубнила себе под нос, расслышать его было бы очень непросто, но глаза Рея в тот же момент остро сверкнули в сторону деревьев, за которыми несколько минут назад скрылся Цесс.

– А ты молодец. – не растерялся парень, попытавшись сгладить момент. – Получилось намного быстрее, чем я ожидал.

Тесса лишь самодовольно кивнула на это, а потом протянула вперед одну из ножек совсем еще молодого олененка:

– Ты первый.

Нежное мясо зверя на вкус должно было быть просто сказочным. Но как бы Рей не вглядывался, под каким углом бы не смотрел на то, что дала ему девушка, мяса в нем признать не мог. Если бы он своими глазами не наблюдал за всей готовкой от начала и до конца, мог бы дать руку на отсечение, что сейчас держал в руке какую-то странную колотушку, покрытую то ли сажей, то ли смолой.

Но делать было нечего. Обидеть Тессу не хотелось, она ведь вправду старалась… Да и разве можно слишком сильно испортить вкус мяса? Такого отличного, сочного мяса…