Текст книги "Сияние серого солнца (СИ)"

Автор книги: Siopflodas

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

– А что с Цепом? – осведомляется Катон у менторов. Надо же, выучил имена соперников. Похвально, думается мне.

– Сегодня говорил с Блеском и Кашмирой, – это менторы первого, – и они думают пригласить Цепа в союз. Но честно, думаю, что это плохая затея. Цеп одиночка, и лучше с такими не водиться.

– Да, наверное, он откажется, – вторит ему Энобария, – у нас не столь безоблачные отношения с дальними дистриктами, чтобы допустить такой союз. А насчёт двенадцатых могу сказать, что дети из благополучных семей. Видно, что не страдали от нехватки еды. Парень выиграл в школьном состязании по единоборству, упустив только брату. А вот у девочки мутная история. Но время ещё есть, неустанно будем запасаться информацией, – заканчивает Энобария.

– Завтра будет тренировка. Пока что держитесь вместе, Катон. Не стоит остальным знать, что Мирта не профессионал. Ты меня понял? – уточняет ментор.

– Да, сэр, – недовольно откликается он.

– А теперь идите спать. На завтраке решим, что дальше делать.

И мы, повинуясь, расходимся по своим комнатам.

Я сбрасываю платье и плетусь в постель, уставшая и измученная. Мысль, что Брут заставляет Катона быть моей нянькой угнетает меня. Но при этом даёт импульс к действию.

Все-таки мне нужно найти союзника, пусть не из числа профи, но ведь кто-то нужен, чтобы не зависеть от Катона. Но кого же выбрать и что предложить им в обмен? Как их заинтересовать?

И внезапно меня осеняет. Я улыбаюсь от пришедшей мысли. А все-таки мне есть, что им предложить. Надеюсь, это сработает.

========== Я лично убью тебя. Долго и мучительно. Согласна? ==========

17 ноября. Первый день тренировок.Утро

Открываю глаза и чувствую, что нитки перерезаны. Будто я и не была жалкой марионеткой. Ведь теперь у меня есть план.

Окрылённая безызвестным чувством свободы, я даже двигаюсь живее, будто я и есть профессионал. Словно я намеренно приехала с целью победить.

Возможно сейчас это и не так, но по крайней мере, я больше не чувствую себя жертвой. Но и не охотником. Скорее, выжидающей змеёй. А то и шальной картой, которая может переломить все.

Быстро переодевшись в форму трибутов, спускаюсь за завтраком. Меня там уже поджидает Катон. Надо же, ещё даже семи утра нет, а он уже бодр и свеж. Пока что чайный зал пустует. Лишь безгласые мимоходом готовят завтрак.

Взяв ломтик хлеба и чашку чая, неторопливо иду к столу у окна.

– Знал, что ты придёшь, – равнодушно приветствует Катон.

– Откуда? – не улавливаю ход его мыслей. К сожалению, это нужно признать и скорее избавляться от этого порока.

– У нас просто не принято спать до восьми утра, – простодушно он отвечает, и при этом его лицо даже немного смягчается.

– Судя по твоему тону, ты этим и доволен, – подмечаю я.

– Ты права, – коротко реагирует напарник, – только вот, что мы сегодня собираемся предпринимать? Раз ты мне прицеплена ментором, пора стать полезной. Скажи своё мнение. Может у тебя есть своя стратегия?

– Да, есть, – Катон скептически поднимает бровь, – Мистер Брут говорил, что не следует им афишировать мой реальный статус, верно? – парень учтиво кивает, – тогда нам стоит сыграть на том, что я не профи.

– Не понимаю, к чему ты клонишь? – заинтересованно спрашивает парень.

– Катон, наверное, сегодня все профи в тренировочном зале кинутся в секцию самых опасных и внушительных оружии. Ну, чтобы психологически запугать остальных. Верно? – он холодно смеётся на риторический вопрос, – но ведь кто-то из нас должен посетить секции маскировки и выживания, чтобы всецело быть готовой к играм. Это и станет нашей официальной ложью, которую мы скажем Диадеме и Марвелу.

– Да, тебе, пожалуй, и вправду не стоит в первый же день подходить к оружию, если не умеешь им виртуозно управлять, – соглашается Катон, – а так с помощью лжи, ты можешь спокойно обучится в этих секциях, не вызывая при этом подозрения первых. Неплохо, Реггадсон. Но это сработает лишь для первого дня. А я что буду делать? – насмешливо добавляет мой дружелюбный враг.

– Да мне больше и не надо. А ты заигрывай с Диадемой, пока не видит Марвел. А если он не претендует на неё, то открыто западай. Ну, не знаю, парни ведь что-то делают, когда хотят завладеть чувствами девушек.

– Не боишься, что я в неё влюблюсь? – коварно смеётся Катон.

– Зная тебя, могу сказать, что это вряд ли. Даже такая красавица, как Диадема не в состоянии тебя покорить. Потому что ты пришёл сюда не за заигрываниями, а за победой, – при этих словах он удивлённо смотрит, – а даже если влюбишься, это же не мое дело. Впрочем, не важно. Демонстрируй силу, общайся с первыми и четвертыми. А я пока буду следить за другими дистриктами.

– Черт, а ты оказывается, хитроумная штучка. Только вот вряд ли это тебе поможет на арене, – констатирует неприятную правду, – с животной силой мало что может тягаться в нашем случае.

– Знаю, – печально соглашаюсь, – потому ты можешь мне сделать одолжение?

Момент, чтобы показательно вернуться в руки кукловода.

– Зависит от того, что ты потребуешь, – задумчиво добавляет он.

– Клянись, словом горца, что не тронешь меня до финала. Даже несмотря на жгучее садистское желание перерезать мне горло. Просто дай мне отсрочку, – как говорится, лучше бесповоротно капитулировать, чтобы заполучить время и оправиться от ран.

Ведь, никто не будет добивать невзрачного и нервного трибута. Верно?

– Клянусь, Мирта. Но при одном условии, – буравит меня своими бесчеловечными глазами. Надо же, как быстро сменяются маски.

– Какое? – лихорадочно шепчу я от волнения.

– Я лично убью тебя. Долго и мучительно. Согласна? – наклоняется он и увлечённо шепчет в ответ.

– Полагаю, у меня нет другого выхода. Но зачем тебе это? – меня ужасают его слова, но признаюсь, я заинтригована. Черт, что с тобой Мирта? Он собирается тебя прикончить, а ты заинтересована в этом.

– Десерт на то и называется десертом, чтобы насладится ею в конце ужина, мисс Реггадсон. Дни на арене доведут тебя до такой кондиции, что ты и сама захочешь умереть. Тогда и придёшь ко мне.

Ага, чтобы и ты в конец замучил меня до смерти. Я хочу ответить, что «посмотрим». Но молчу, чтобы не выдать себя. Не знаешь, что говорить, тогда молчи.

Через несколько секунд оглушительного молчания, мой будущий палач нарушает тишину:

– Наверное, менторы уже встали. Давай заглянем в комнату, – благожелательно предлагает он.

Кажись, тут настоящая змея он, а не я. Что ж придётся и мне ему подражать в этом.

– Ты прав, пойдём, – стараясь не отставать от него, лучезарно ему улыбаюсь.

А в голове лишь одно. Нужно сказать Бруту, чтобы он достал мне метательные ножи. И поскорее.

========== Знакомство с союзниками и гость из прошлого. ==========

17 ноября . Что происходило перед тренировками. Занавесочная история.

Тренировки начинаются в десять, но Мирта предлагает пойти в зал пораньше, мол, чтобы заранее ознакомиться с трибутами. Тут она права, нужно встретиться с ребятами из первого. Увидеть, кто является кем. Потому после краткой встречи с менторами, спешим туда.

А зал не пуст, как мы предполагали. Кажется, наши будущие союзники, тоже решили пораньше прийти на занятия. Мирта смотрит на трибутов с прищуром, пытаясь разгадать их замыслы. Потому приходится брать инициативу знакомства в свои руки.

– Доброе утро. Я Катон. А это Мирта, – на этих словах серо-зелёные глаза паренька из первого встревоженно смотрят на мою напарницу, – вчера видели вас на параде, – продолжаю я, как ни в чём не бывало.

– Знаем, знаем, – мило улыбается блондинка, – наверное, тоже стоит представиться. Я Диадема, а это мой друг Марвел.

Надо же, она назвала его другом?

– Приятно познакомиться с вами, – Марвел сухо отвечает вслед за Диадемой. Замечаю, что он весь побелел, будто увидел призрака.

– Это чёрный турмалин? – Мирта, крайне озадаченная поведением первого, начинает рассматривать кольцо нашей союзницы.

– Приятно, что хоть кто-то замечает столь чудесное украшение, – звонко смеётся девушка и подмигивает мне, а затем продолжает, – да это оно. Только как ты поняла, что это за камень? Не думала, что во втором минералы пользуются спросом, – призадумывается она.

– Ну, это сложно объяснить. Я просто увидела и поняла, – Мирта рассеяно улыбается, и обращается к нашему новому союзнику, – с тобой все порядке, Марвел?

– Да, да. Просто переел фазана на завтрак. Поэтому мне и нехорошо, – медленно отвечает он. Словно хочет подобрать самое подходящее слово, чтобы Мирта перестала с ним разговаривать.

– Разработали тактику? – не отвлекаясь на напарника, любопытствует красавица из первого. Кажись, дружком она интересуется не особо.

– Конечно, – восклицаю я, – запугать и наблюдать. Но так как Мирта из нас самая незаметная, мы решили отправить её на разведку.

– Ого, на разведку? – продолжает Ди. Если её можно так назвать.

– Пока вы будете демонстративно вселять в остальных страх, я постараюсь собрать информацию, – вступает в разговор напарница, – спасибо Катону, он придумал столь замечательный план.

– И правда, хороший план, – не глядя на сторону Мирты, отвечает белокурая.

Интересно, чего добивается девушка, солгавшая об авторе плана?

Но вспомнив наш утренний разговор с моей полу-бесполезной напарницей, решаю подыгрывать ей.

– Да, мы старались ради тебя, Ди, – хищно улыбаюсь и кладу руки на её плечо.

– Пойдём, Марвел, – непринуждённо смеётся Мирта, – оставим новоявленных друзей наедине. И уводит парня прочь с наших глаз.

Полагаю, пора начинать наш план. Верно, Мирта?

*****

Что ж, вроде все идёт по плану. Рада, что Диадема и Катон спелись между собой, а то с нетерпением ждала, когда они начнут соблазнять друг друга. Только вот пришлось Марвела утащить с собой. Боялась, что он своим присутствием мог бы испортить наш чудесный замысел.

– Марвел, если тебе нехорошо, давай обратимся к медсестре. Ещё есть целых полчаса до начала тренировок, – говорю я.

– Мирта, мне станет лучше, если ты проведёшь меня на крышу. Нужно подышать свежим воздухом, – болезненно реагирует парень.

Берём курс на крышу. И через минуты три, мы уже там.

– Тебя, правда, зовут Мирта? – начинает разговор с необдуманного вопроса.

Конечно, я Мирта. Что за вопрос? Наверное, я напомнила ему кого-то.

– Нет, не совсем, – лицо его озаряется надеждой, и тут же я её убиваю, – это кличка. А так я Маргарет.

– Странно. Ты в этом уверена? – как же он действует мне на нервы этим вопросом. Кем я должна ещё быть?

– Ну, не знаю, наверное, тебе виднее, – не удержавшись, парирую в ответ.

– Прости, не хотел докучать. Просто ты так похожа на одну девушку. Извини, пожалуйста. Видимо, соскучившись по Шарлотт, представил тебя на её месте.

– Шарлотт? Какая Шарлотт? – при упоминании этого имени, сердце уходит в пятки. Кажется, теперь плохо и мне. Видя моё полуобморочное состояние, парень не осмеливается отвечать.

– Была у нас тут одна девушка, Шарлотт. Тренировалась в нашей академии года два назад. И однажды она пропала, оставив перед этим записку.

– Прошу, Марвел. Только не говори, что она села в полуночный поезд, – умоляю его я.

– Я тебя расстрою, – говорит он, – она так и написала.

– Но это невозможно, – глаза расширяются от ужаса, – Шарлотт пропала, когда нам было десять. Сбежала из приюта во втором.

– Ты её знаешь? – удивляется Марвел. Теперь он волнуется ещё сильнее.

– Да, это моя сестра, – Марвел столбенеет от неожиданности, – мы близнецы, только глаза у неё не чисто карие, а с примесью зелёного, – не знаю, зачем я это ляпнула.

– Кажись, нас надули, Мирта, – хмурится Марвел. Голос звучит и звучит, но будто издалека и не удержавшись, я падаю.

Падаю в темноту.

========== Искусство ломать комедию. ==========

17 ноября. Первый день тренировок. Часть первая.

*****

С трудом разлепляю веки и осматриваюсь. В воздухе витает приятный запах йода и лекарств. Лежу на больничной койке, а рядом сидит Марвел и непринуждённым видом предлагает кружку чая.

– Мы в медицинском блоке? – спрашиваю я, а в ответ парень утвердительно кивает.

– Тебе стало плохо, и я решил обратиться к медсёстрам. Не волнуйся, никто ничего не видел. Ни трибуты, ни менторы. Мы спустились через чёрный вход, – оказывается Марвел молодец, учёл этот момент.

– Рада, что ты все продумал до мелочей. В таких случаях, нужно быть осмотрительным, – говорю я одобрительно и небольшими глоточками отпиваю малиновый чай. Теплый.

– Да, ты права , – пожимает плечами он, – тренировки начнутся через три минуты. Если тебе лучше, мы можем туда пойти, – учтивым видом предлагает покинуть медпункт.

– Пойдём, не стоит пропускать первый день. Только подожди минуту, хочу привести себя в порядок.

И начинаю в спешке собираться. Допиваю чай, собираю волосы в хвост и протираю лицо водой, чтобы взбодриться. Лишь Марвел как-то сосредоточенно смотрит на меня, а затем задумчиво говорит:

– Слушай, мы же никому не будем рассказывать о сегодняшнем инциденте, да? – допытывается трибут из первого.

– Нет, не будем, – уверенно отвечаю ему, – но мне вот что интересно. Что ты подразумевал под «нас надули»?

Парень нервно оглядывается по стороне и, увидев, что поблизости никого нет, обеспокоенно переходит на громкий шёпот:

– Встретимся на крыше, в полночь. Там и расскажу. Идёт? – предлагает он.

– Идёт. А теперь пошли, а то Атала разозлиться, – Брут как-то упоминал, что инструктора не следует злить попросту.

*****

Начинаются тренировки, а Мирты все ещё нет. Раздираемый тревогой обращаюсь к Ди:

– Ди, не видела своего дружка? Что-то его и Мирты все ещё нет, – пытаюсь выведать.

– А, наверное, Марвел как всегда травит свои байки. Он у нас тот ещё сказочник. Начнёт что-то рассказывать и не остановится просто так. Пожалуй, твоя подружка не прерывает его из вежливости,– снисходительно высказывается куколка из первого.

– Вежливость вежливостью, но мистер Брут велел нам не опаздывать на тренировки, – недобро я откликаюсь.

– Не парься, красавчик. Придут они, куда денутся? – сочувственно отзывается девушка, – просто не все такие ответственные, как ты , – успокаивающее сжимает мою руку.

А затем, оглянувшись, ликует: – Видишь, вот и идут.

Поворачиваясь вслед за Диадемой, замечаю их около входной двери. И вижу медленно ковыляющую Мирту, которая крепко держится за руки Марвела. Не удержавшись, рявкаю на неё:

– Ты где вообще ходишь? Забыла наказ мистера Саммерса? – голос мой сердит, но не могу ничего с собой поделать. Просто не люблю недисциплинированных людей.

Серьёзно, Мирта? Я тут пытаюсь наши задницы спасти, а ты опаздываешь. Я обещал Бруту, что доведу тебя до финала. И самолично прикончу.

– Как видишь, я тут, – бесцветным голосом отвечает напарница и смотрит на меня тусклым взглядом. Признаюсь, безжизненный голос моментально гасит мой гнев. Кажись, я ожидал, что она будет шипеть в ответ.

И Марвел, косо поглядывая на меня, монотонно сообщает, что Мирте не повезло упасть в коридоре, потому что полы там оказываются скользкие. А задержались они, потому что ходили в медпункт. Что ж, логично, теперь нужно обратить это в свою пользу:

– Мирта, сегодня, ты не будешь заниматься в боевых секциях и к оружию не подойдёшь. Ясно? – демонстративно приказываю я, чтобы все в зале услышали это.

Атала лишь посмеивается, а парочка с двенадцатого вовсе смотрят шокированно. Так никто и не догадается о том, что она не профи. И пока никто не видит, шёпотом добавляю: – встретимся на обеде.

– Да, Катон, – с опущенной головой сдавленно отвечает Мирта. И только я знаю, что только мы с ней ломаем комедию. Наверное, и она ухмыляется нашей актёрской игре.

– Пойдём, ребята, – поворачиваюсь я к профи, – будем тренироваться, – кивком указываю на секцию копья и клинков.

– Пойдём, милый, – вовсю уже флиртует Диадема.

Прежде чем к нам присоединиться, слышу, как Марвел приглушенным тоном выдает Мирте:

– Он всегда такой дёрганый?

Пусть думает, что хочет. Главное, чтобы они поверили в созданный нами образ.

*****

– Если что, скажем, что я упала. Не хочу, злить Катона, – негромко поясняю я Марвелу.

– Ты что его боишься? – неуверенно уточняет он, хотя было видно, что он всего лишь доискивается, чтобы не согласиться сразу.

– Да, его стоит опасаться, – может мне стоит сыграть на его жалости, раз я так похожа на Шарлотт.

– Ничего, я не дам тебя в обиду, Шарлотт, – осекается он и мрачным голосом добавляет, – Мирта.

Внутреннее я ликую. Марвел готов. Тут мне, конечно, просто повезло. Но раз попадается возможность, нужно им воспользоваться.

========== Разговор с Аталой и метательные ножи. ==========

Обычно об это не говорят, но многие тренера в Капитолии родом из второго. И к счастью, Миссис Дерик тоже из их числа. Опоздавшая и фальшиво хромающая я, не спеша подхожу к Атале:

– Простите, я опоздала, – вежливо склоняю голову и пронизывающе смотрю на неё.

– Ты же из второго, Реггадсон. Не думаю, что должна объяснять регламент. Разве вам ещё не все разъяснили в академии? – фыркает женщина.

– Я не профи, – возражаю я невозмутимым видом, будто мы толкуем о чём-то пустяковом, чтобы избежать пристального внимания остальных трибутов.

– И что с того? – хладнокровно смотрит она. Приглядевшись, вижу, что её веки слегка расширились.

– Вы же учились вместе с мистером Саммерсом, верно? – прощупываю я почву.

– Да, – немигающим взглядом , настороженно отвечает главный тренер.

– И вы, как представительница второго, желаете, победы нашего дистрикта? – растягиваю верхнюю часть спортивного одеяния.

– Да, – лукаво улыбается женщина на миг и тут же уничижительным взглядом обращается ко мне, – чего ты добиваешься девочка? – голос её суров, как и должно быть у уроженки Олдборо.

– Помогите мне дожить до финала, – пора надавить на болевую точку, ведь вторые слишком гордятся своей принадлежностью к стае горцев, – достаньте мне метательные ножи. Передадите мне их через Брута, – говорю я нетерпящим возражения тоном.

– Это не по правилам, – предостерегающее окидывает других трибутов взглядом, – но ладно, я это сделаю. Только ради Брута. А теперь иди, Мирта, – разворачивается и уходит.

Господи, почти удалось заполучить ножи. Но незаконченных дел ещё много. Нужно ещё покорить таинственную незнакомку из пятого. И почему я так зациклилась на ней?

========== Девочка с венком из ландышей. ==========

17 ноября. Первый день тренировок. Часть вторая. До ланча.

После разговора с Аталой иду делать зарядку, разминаю мышцы. Ведь расслабленные мышцы помогают достичь наивысшей скорости движения, что довольно мне пригодится, когда буду убегать от Катона.

Пока мой напарник, если так можно выразиться, всаживает копье в сердце манекена с дальнего расстояния, то я просто наблюдаю за остальными.

Вот двенадцатые идут вязать узлы, а затем переходят в секцию маскировки. Кажется, пареньку из дальнего дистрикта нравится размазывать себя красками, так увлечённо он рассказывает о них своей напарнице. Но кажется, что ей плевать.

А вот Марвел и Катон до обеда стараются не высовываться из секции метания копья, запугивают всех ясное дело. Между делом Катон успевает и мечом сразиться с инструкторами. Хочет продемонстрировать всем, что его стоит остерегаться.

Кажись, только Марвел смотрит на него с неодобрением. Будто говорит, зачем выделываешься. Кажется, он тоже не любит особо светиться на публике, как и я.

Седьмые поочерёдно тягают гири, тренируют руки, наверное, чтобы метать копье точнее. Тут уж без натренированных рук не обойтись.

Парень с пятого отчаянно махает серпом, пока восьмые без остановки дерутся с инструкторами. Особенно, девушка. Какой же у неё все-таки свирепый взгляд, глядит на меня как на свою первую жертву.

И перехватив её выразительный взгляд, смотрю на неё с вызовом. Честно говоря, я её побаиваюсь. Но запугать себя не дам.

Профи, из четвёртого потренировавшись с режущими ножами (слава Богу, не метательными), идут к Диадеме. Вместе они стреляют из лука.

Парень стреляет неважно, потому девушка разъясняет тактику выстрела. Диадема тоже пробует, но сильно промазывает. Странно это, может у неё плохое зрение. Вечером нужно рассказать об это Катону.

А что сегодня делала я?

Не смейтесь, но я училась разводить огонь и ставить простые силки, ведь кто меня на арене будет кормить? Спонсоры, что ли?

Это вряд ли. Брут, конечно, постарается помочь. Но он же не всесилен, чтобы убедить хотя бы толику спонсоров поставить на меня, когда есть Катон. Наверное, Брут и Энобария в первую очередь будут стараться оказывать ему помощь.

Поэтому я, как и надеялась, так и надеюсь только на себя.

Затем усердно позанимавшись строительством шалаша, я осваиваю это искусство в совершенстве за час, так как внимание тренера всецело было сосредоточено на мне. Ведь эта секция часто не интересует трибутов.

– Многие трибуты ослабевают от холода, – внезапно говорит мой инструктор как-то задумчиво.

– А ваш шалаш, конечно, их защитит? – беззлобно смеюсь в ответ.

– Не задавайся, трибут. Лучше сходи и на курсы опознавания ядовитых насекомых и растении, это тебе поможет продержаться до финала, – всматривается он проницательным взглядом.

Словно, хочет что-то подсказать. Киваю ему напоследок и удаляюсь в следующую секцию.

Орник, инструктор и специалист по травам, начинает свою маленькую лекцию. Мне и девушке, которая увидев меня, побелевшей как снег.

Мимоходом стараюсь познакомиться с ней:

– Я Мирта. А ты, из какого дистрикта? – пытаюсь начать разговор мягким и успокаивающим тоном.

– Какая тебе разница? – говорит та, дрогнувшим голосом и с укором смотрит мне в глаза. Наверное, она боится. Но кого? Меня что ли? Ах, да, ведь она видела меня с Катоном. Утром.

– Прости, просто хотела познакомиться, а то одиноко, – простосердечно говорю ей. А ведь я даже почти не вру.

И стараюсь глядеть на неё со смущением и доверием, чтобы завоевать её расположение. Лучше все-таки задобрить и дальние дистрикты, ну, кроме стервы из восьмого.

Через несколько минут недоверия, она успокаивается и на губах читается робкая улыбка.

– Я Аннели. Аннели Виртанен. Дистрикт шесть. А ты, правда, из второго? – без всякой задней мысли спрашивает моя ровесница.

Знаю её возраст, потому что вычитала это из досье, который кропотливо собирал для меня Брут. Только это секрет. Он ведь так хотел, чтобы Катрин победила, поэтому даже Энобарии не говорил о существовании этого файла. Потому что она ментор Катона.

– Да, а что не похоже? – вопрос такой наивный, что улыбка сама невольно заигрывает на обкусанных губах.

– Просто странно, что ты заговариваешь со мной, – неуверенно отвечает она. Низкая самооценка. Неуверенность. Думает, как типичная жертва, Брут был прав.

Главное, сейчас создать вокруг неё ауру уюта и безопасности. Тогда лягушка и сварится в теплой воде.

– Ну, почему бы и нет? Глупо кого-то избегать только из-за номера его дистрикта, – стараюсь ответить уклончиво.

– А, отрадно это слышать, – произносит она с таким просветлённым лицом, что я невольно ею и залюбовалась.

Глядя на девушку с пшеничными волосами, обрамлённым венком из ландышей, я восхитилась тому, что даже в бесчувственной столице она остаётся верной себе.

Только жаль, что тепло в её карих глазах вскоре угаснет, и будет лишь отражать потолок поезда. А может, ей придётся пасть из рук Катона. Это и отрезвляет меня и я торопливо спрашиваю у неё время, а то свои часы я оставила в комнате.

– Уже ленч, – отвечает она, – если хочешь, можешь присоединиться к нашему столу. Я, мой напарник Джейсон, Гейб и Рейчел с девятого будем рады принять тебя, – ну-ну, говори за себя, я думаю.

Ведь не все же такие, как она. Так что вежливо отказываюсь.

Распрощавшись с девочкой-ландышем, думаю присоединиться к Катону. Но увидев юношу из двенадцатого около корзины с хлебом, спешу к нему, чтобы познакомится с одним из фаворитов. Только вот, чтобы ему сказать?

========== Ленч. Знакомство с Питом. Столкновение с Лисой. ==========

– Любопытно, чтобы тут попробовать? – как бы невзначай обращаю блестящий взгляд к столу с разными сортами хлеба. И словно изумлённая тем, что высказала свои мысли вслух, стремительно прикрываю рот рукой.

Теперь Пит Мелларк обращает ко мне свой взор. Делаю вид, что быстро отвожу взгляд из-за «стеснения». И затем, наклоняю голову в сторону.

– Тут много сортов, – искреннее улыбается пекарский сын, – могу, рассказать, если хочешь? – учтиво предлагает свои услуги.

– А тебе не сложно? – загораются мои глаза от неожиданности, вот уж не думала, что парень так легко находит язык с остальными.

– Конечно, вот смотри. Видишь тот хлеб из пшеничной муки с медовой посыпкой?

– Да, а что? – делаю вид, что я увлечена его объяснениями.

– Это традиционный хлеб первого дистрикта, – мои глаза расширяются оттого, что парень может различить разные сорта, живя в таком захолустье, – а вот ваш чёрный хлеб с изюмом, из дистрикта два. Можешь его брать, мисс Маргарет.

– А ты разбираешься, Мелларк, – почтительно отмечаю я, – расскажи ещё, пожалуйста. Хочу знать, что я пробую, понимаешь, – с надеждой смотрю на парня, чтобы он продолжил.

Нужно ему запомниться с хорошей стороны. Для того чтобы притупить бдительность Китнисс.

– С радостью, просто думал, что ты ищешь хлеб своего дистрикта, – неискушённо рассматривая меня, отвечает трибут.

– Ну, знаешь, живём ведь один раз. Потому хочется все попробовать и познать, – говорю я как можно бодрее.

– Ну, тогда продолжим экскурс, – с понимающей улыбкой он подхватывает разговор, – вот это отрубной хлеб из третьего. А те буханки с водорослями в форме рыбы из четвёртого. А тот пористый образец с хрустящей корочкой из пятого дистрикта. Да и выглядит аппетитным, не зря же украсили помидорами, – излагает Пит.

Рука непроизвольно тянется к хлебу из пятого, ведь там мои любимые помидоры. Видя это, Пит улыбается до ушей.

Взяв немного, я дальше спрашиваю у него, откуда родом толстые лепёшки с дыркой посередине.

– А, это рейкялейпя. Финский хлеб из ржаной муки, – объясняет мне знаток хлеба.

– Какой хлеб? Ты сказал фикский? – я недоуменно смотрю на него.

– Финский. Папа говорил, что за океаном была страна именуемой Финляндией, пока весь континент не уничтожили ядерные ракеты в третьей мировой. Лет тому двести назад, – серьёзным голосом шепчет мне в ухо Пит.

И невозмутимым видом продолжает:

– А те маленькие полумесяцы, усыпанные тыквенными семенами, из одиннадцатого.

Я поражена его знаниями.

– Потрясающе, Пит. Должна признать, что ты хорошо разбираешься в хлебном деле. Ты до жатвы работал в хлебобулочной лавке? – невинно интересуюсь я.

Конечно, мне известно, что он сын пекаря, но надо же поддерживать разговор.

– Да, мой папа пекарь, – сдержанно отвечает он. Видимо, после упоминания жатвы парень немного взгрустнул.

– Не удивлюсь, если твой папа назвал тебя в честь хлеба, – стараюсь я разрядить накалившуюся обстановку.

– Ты удивишься, но так и есть. Пита – это белая пресная лепёшка, – возвращается парень к своей весёлой личине или успешно делает вид.

– Да уж, по крайней мере, у тебя оригинальное имя, – видя, что к нам приближается Китнисс торопливо говорю ему, – ладно, Пит спасибо за лекцию, ты очень помог с выбором хлеба.

– Да не за что. Всегда рад помочь, – сжимает мне руку на прощание.

И я ухожу под пронизывающий взгляд Китнисс.

*****

Трибуты покинув свои секции, устраиваются в мини-кафетерии. Ещё раз беру хлеб с помидорами и немного брынзы, чтобы утолить голод.

И начинаю искать столик, за который я могла бы сесть. Вон там сидит Катон, обнимая Диадему, которая звонко смеётся от шуток четвёртого. Кажется, его зовут Брик. Брик Сайорс. Рыжий парень с голубыми глазами.

Его темноволосая напарница Азора увлечённо поедает спагетти с фаршем и овощами. Только Марвел как-то задумчиво сидит остекленевшими глазами. И кажется мне, что он не очень рад попасть сюда.

А вот восьмые активно ругаются. Судя по тому, что Пит громко смеётся, то двенадцатые шутят между собой. Парень с одиннадцатого ест так, будто в жизни не видел цыплёнка.

Думаю, куда же мне сесть. К Катону пока не хочу, все равно вечером поговорим же. Да боюсь, что их шумная компания вызовет у меня мигрень.

Увидев моё сконфуженное состояние, Аннели приветливо машет мне. И смотрит взглядом, который говорит словно «если ты передумала, то приглашение в силе». Вспоминая, что Джейсон и Катон сегодня чуть не подрались из-за пропавшего ножа, я слабо мотаю головой.

От обилия множество запахов у меня начинается кружиться голова. И я без разбора просто плюхаюсь в первый же столик.

Закрываю глаза и массирую виски, чтобы унять боль. И через некоторое время всеми фибрами чувствую, что кто-то неотрывно смотрит на меня.

Открыв глаза, вижу пред собой удивлённое лицо. Лицо девушки-лисы. Та, рыжая с пятого. Волосы, которой отливают медью.

Внутри я была ошарашена, понимая, как мне повезло поймать девочку тень на миг. Но внешне я оставалась флегматичной, как Катон. Я-то привыкла его бесстрастного взгляду и надеялась, что смогла воспроизвести его без ошибок.

И начала я хрустеть хлебом с томатами из пятого. Девочка странно посмотрела на меня, и мы молча продолжали трапезу. Как с Катрин, которая должна была бы заменить меня на играх.

Только вот доесть не смогла, потому виски начали опять неустанно пульсировать. А в глазах все рябилось.

– Можешь подать воды? – плачевным голосом, указала Лисе на стеклянный графин. Мне было настолько паршиво, что даже играть не пришлось.

Девушка, бесшумно встала и налила мне воды. И так же безмолвно села обратно.

– Спасибо, – было единственным словом, которое я смогла произнести. И я жадно начала пить воду, не смеясь никому признаться, как у меня плохи дела с головой.

Убедившись, что я до конца выпила воду, Лиса встала и потянулась к моему подносу. Наверное, чтобы отнести его за меня.

Но когда она вплотную приблизилась ко мне, то я заметила, как её глаза светятся серебром. Как у Катона. Только если его глаза были исполнены стальной решимости, то глазах этой девушки мерцала неприступная луна.

Отдав ей в руки металлической поднос и кивнув напоследок, решаю удалиться в свою комнату. Не дожидаясь послеобеденной тренировки после ланча. Потому что если бы я тут осталась, то точно упала бы в обморок.

Ведь, мне ещё нужно поспать, чтобы выкроить время для полуночной тренировки. Переговорить с Катоном, пометать нож, написать Лисе благодарственную записку и разузнать у Брута о Китнисс.

Блин, ещё есть встреча с Марвелом. Что ж, дел много, но мне спать некогда.

Посплю после своей победы, если мне удастся её заполучить.

========== Разговор с Брутом. Мигрень и марципановый бисквит. ==========

Комментарий к Разговор с Брутом. Мигрень и марципановый бисквит.

Верже – высокосортная бумага из чистой целлюлозы.

– Ты что-то рано пришла, Мирта? – удивлённо говорит мне Брут, когда я возвратилась в комнату.