Текст книги "Земли Меча и Магии. Ящеры. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Серж Орк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

После нескольких безуспешных попыток, во время одной из которых только быстрая реакция Старшего Шамана, лично закрывшего телефон от огнешара коллеги своей лапой, спасла объект эксперимента, был получен некоторый успех.

Кусочек картинки, нарисованной на одной из сторон телефона изменил свои размеры, став чуть длиннее. После консультации с Прохоровной, которой, естественно, не рассказали, что именно делалось с ее собственностью, стало понятно, что процесс зарядки данного артефакта возможен. Правда, расход магической энергии оказался таким, что, наверное, проще будет в дальнейшем передавать артефакты в тот мир на подзарядку, а потом возвращать обратно.

Немного подзарядив телефон молодой хуманши, его передали Тши-ва-ли. Старшая Самка успела в предыдущие дни выяснить, что и в какой последовательности надо нажимать, чтобы на поверхности артефакта проявилась другая картинка, та, на которую так часто любила смотреть его владелица, поэтому лично проинструктировала подопытную.

– Смотри внимательно! На картинке есть шары пяти разных цветов. Если по бокам, или сверху-снизу расположились два и более шаров, их можно собрать одним нажатием когтя. Вот в этом углу картинки видны цифры. Чем больше шаров ты соберешь за одно нажатие, тем больше там добавится. Задача – набрать максимально возможное количество цифр. Все поняла? Выполняй, а мы вечером подойдем, проверим.

Скрытой идеей Старшей Самки, было сравнить результаты хуманши и Тши-ва-ли. И, заодно, проверить, насколько молодые ящеры подвержены воздействию этого артефакта.

Теперь предстояла задача посложнее. Как оказалось, молодая Самка не желала заниматься «многомесячным бесполезным втычиванием в растущий подсолнух. Дайте, я его лучше съем.»

Из разговора стало известно, что растение называется "подсолнух", что его семена, одно из которых Прохоровна и подарила Старшей Самке, очень вкусные, и что в том мире этот "цветок" растет несколько месяцев!

Никто, из услышавших о таком сроке шаманов, просто не поверил своим ушам. Да даже меллорн у ушастых, и тот растет от силы пару дней!

Пришлось лично стать возле второй подопытной и понаблюдать. Каково же было удивление хуманши, когда буквально через полчаса из земли уже проклюнулся росток. Растущий прямо на глазах, он настолько захватил внимание молодой Самки, что было решено снять с нее охрану и оставить в одиночестве.

Сбежавшихся понаблюдать за необычным растением маленьких ящеров пришлось буквально силой разгонять на занятия. Действительно, если даже приблизительно не представлять, где за плотными облаками и густыми кронами деревьев скрылся безжалостный, палящий шар, то по положению цветка ответить на этот вопрос мог бы и самый несмышленый представитель болотной расы.

Медленно и даже как-то величественно, он поворачивался, отслеживая положение на небе солнца.

Ближе к вечеру его размеры оказались настолько велики, что в его тени мог бы спрятаться какой-нибудь молодой воин, не говоря уже о Самке. Хуманша, вызвав откровенное недоумение со стороны Старшей Самки, забросила исполнение порученного ей задания.

Усевшись на землю и облокотившись спиной о ствол цветка, она вначале вполголоса, а чуть позже уже в полный голос начала исполнение разнообразных песен своего мира.

Прохоровна некоторое время усиленно двигала своим лицом, но вскоре и сама начала негромко напевать что-то себе под нос.

Старшая Самка, послушав обеих певиц, была вынуждена признать, что если при самостоятельном пении, молодая Самка могла заинтересовать слушателя необычностью манеры исполнения и текстами, то на фоне своей более старшей "коллеги" она просто терялась.

Ровное, спокойное исполнение Прохоровной своих песен было гораздо более приятным, чем резкое, кричащее, грубое пение другой "певицы".

Наконец, когда ночная прохлада уже начала обволакивать тела ящеров, намекая им на необходимость поскорее укрыться в теплых Гнездах, Личных и общих, Старая Самка сказала, что необходимо собрать семена цветка.

По ее рекомендации, большую часть черный зернышек спрятали в Яме Шаманов, а небольшую кучку, которую она собрала в свою ладонь и назвала "горстью", положили на плоский камень, который разместили поближе к костру.

Когда, по мнению хуманши, они уже были готовы, их собрали и, дав остыть, по очереди попробовали.

На взгляд ящеров, семена были вкусные, имели интересный запах, но ничем особо выдающимся не обладали. Обе хумансовские Самки, напротив, едва ли не подрались за то, кто больше схватит и съест.

Как выяснилось, шелуха была не съедобная, но, по словам все той же Прохоровны, вполне подходила на роль удобрений.

Шаманы тщательно собрали весь мусор, оставшийся после поедания семян, и сложили их в углу, из расчета использовать его завтра по назначению.

На утро Старшая Самка была разбужена встревоженной помощницей, молодой Самкой.

– Старшая, просыпайся! – раздался голос у входа в ее Личное Гнездо. – У нас большая беда!

– Что случилось? – тут же отреагировала разбуженная Самка, выскакивая наружу, даже не приведя себя в относительный порядок после сна.

– Все Кладки, сделанные за последние дни – "пустые"! То есть, Самки яйца в них отложили, Самцы свою работу выполнили, Пасс-са положенный срок отсидели, но никто не вылупился!

Старшую пробила мелкая дрожь. Неужели опять началась неделя Мора и Чумы? Но ведь она еще никогда не начиналась на шестой день, всегда в первый.

Две Самки бежали через весь Замок, словно подгоняемые сильным ветром. Где-то, испуганный непривычным зрелищем, тоненько запищал маленький ящер.

В другое время Старшая Самка обязательно бы нашла пару мгновений, чтобы уделить толику своего внимания и успокоить малыша, но сейчас весь род под угрозой.

И две ящерицы, одна с окрашенными гребешками, а вторая – ненакрашенная и растрепанная, побежали дальше, к общим Кладкам.

Растолкав шаманов, сгрудившихся вокруг яиц, Старшая Самка наклонилась и, ощупывая раздвоенным языком скорлупу каждого белого полушария, внимательно изучила их.

Неподалеку лежала кучка белых осколков.

Пасс-са, ответственный за данную Кладку, попробовал наудачу вскрыть одно из яиц, не получая никакого ответа изнутри. Поняв, что оно пустое, он и поднял тревогу, послав молодую помощницу за Старшей Самкой.

Срочно созванный Совет рода постановил, приостановить все прочие дела, которые не связаны с обеспечением жизни и безопасности Замка.

Прохоровна, с которой Старшая Самка поделилась случившимся, некоторое время шевелила губами, словно прожевывая что-то. Потом, подумав, она сказала:

– Знаешь, а ведь, вполне возможно, что причиной могли стать мы. В истории моего мира бывали случаи, когда в результате встречи двух народов, тебе будет понятнее, "рас", одна из них вымирали из-за болезней, к которым у нее не было иммунитета, и которые ей принесли другие. Вполне возможно, что выйдя в наш мир, вы подцепили какую-то заразу, которая делает вас бесплодными. Если это так, то знаешь, с одной стороны я горжусь своей расой. Тем, что даже проигрывая вам в прямо схватке, мы, все же сильнее вас.

Старая Самка тяжело вздохнула, после чего, чуть помолчав, продолжила.

– А с другой стороны, жаль мне вас. За эти несколько дней, что я пожила здесь, я увидела, как вы живете. У вас нет обмана, подлости, лжи и вранья. У нас, Вожак, пришедший отправить воина на невозможное задание, да-да, не удивляйся, я слышала все ваши разговоры на эту тему, не стал бы предупреждать о его невыполнимости. У нас есть целая... не знаю, как тебе это объяснить. Это не раса, скорее, каста, людей, которые называют себя политиками. О! Точно! Совет. Ваш Совет, это и есть наши политики. Только у вас это все принимается честным глосованием, и все думают лишь о пользе рода, а у нас...

Прохоровна замолчала.

На срочно созванном заседании Совета обговаривались решения того, как можно выяснить, все ли ящеры заражены, и если это не так, отделить здоровых и отселить как можно дальше от заразившихся.

Параллельно была выделена группа шаманов, перед которыми стояла задача перепробовать и испытать все заклинания лечения, все свитки и все призывы лечащих духов, какие только возможно.

Все ящеры носились по территории Замка, словно Стрекозы, в чей Улей попали фаерболом. Среди всей этой неразберихи и мельтешения выделялся старый Лишитцс-с. Он куда-то шел по своим делам, но внезапно остановился и застыл недвижимым изваянием самому себе, лишь изредка поводя мордой, провожая то одного, то другого ящера взглядом.

***

Тщъецих-х проснулся. Некоторое время, он лежал, свернувшись на своем лежбище, тщетно пытаясь понять, что это за странное Гнездо, как он оказался здесь и вообще, что происходит.

Белые, гладкие, ровные стены, такой же потолок...

Резким движением, разметав во все стороны какие-то куски ткани, лежавшие под ним, Тщъецих-х вскочил на лапы. Он – разведчик, находящийся сейчас "за Гранью", в мире хумансов. Там, где нет магии, где есть некие воины, которые измеряют длину языка и урезают его, где существует оружие, метающее маленькие металлические шарики. И где полным-полно неизвестного, нового, таинственного, за изучением которого его и прислал сюда род!

Память старой Самки услужливо подсказала ему, что неплохо было бы включить "телевизор", узнать, что там в мире творится.

Тщъецих-х, осторожно ступая, покинул кухню и отправился исследовать другие комнаты "квартиры".

Пройдя уже изученный им "коридор", и проверив нишу в стене, не активировался ли портал, воин заглянул в первые же попавшиеся по пути двери.

Тихо помянув Солнце и Жару, Тщъецих-х пощупал лапой невысокое ложе, которое было гораздо мягче и удобнее, чем пол, пусть даже и застеленный тканями, на котором он провел ночь. Спрашивается, кто ему помешал вчера обойти всю "квартиру" и внимательнее изучить ее на предмет удобства ночлега?

Стоявшие вдоль стены высокие предметы с дверцами, (шкафы, подсказала память) были заполнены всевозможными одеяниями и прочими предметами. Назначение некоторых являлось загадкой для ящера, другие он, пусть и с небольшой натяжкой, смог понять.

Например, посуда. Да, она отличалась, и сильно отличалась от той, к которой привык он, но понять, что большие глубокие тарелки предназначены для Пасс-са, средние глубокие – для Самцов, а средние плоские – для следящих за своей фигурой Самок, было не сложно.

Самые маленькие, судя по всему, были предназначены для кормления малышей.

Странные, небольшие емкости, с тоненькими ручками сбоку, поставили Тщъецих-ха в тупик, так как понять, зачем они нужны, он так и не смог.

Прямо посередине комнаты, у стены, стоял на какой-то подставке артефакт с большим мутным зеркалом, в котором лишь при большом желании можно было различить отражение.

Удивившись столь бесполезному предмету, Тщъецих-х подошел и попытался протереть его лапой.

Внезапно у него перед глазами, словно всплывшая из глубин памяти, встало видение того, как рука тянется в выступу на артефакте и нажимает на него.

Проделав это действие, молодой ящер резко отпрыгнул от зеркала, в котором вдруг появились живые существа – хумансы!

Тщъецих-х, приняв защитную стойку, задал вопрос, кто они и что здесь делают, но на него, похоже не стали обращать внимания.

Память старой Самки услужливо подсказала, что артефакт называется "телевизор", что живые хумансы в нем – на самом деле далеко отсюда и никакой угрозы не представляют.

«Странно», подумал Тщъецих-х, «как это так, нет магии, но при этом у них есть такие могущественные артефакты, как холодильник, телевизор и плита? Возможно, о ее существовании просто не должно знать рядовым членам их рода?»

Отойдя и усевшись на лежбище, молодой ящер полностью погрузился во внимание, слушая, смотря и запоминая все, что он видел и слышал в телевизоре.

Некоторое время ему тщательно и аргументировано объясняли, почему нужно употреблять именно пищу, которую поставляет какой-то конкретный торговец, потом рассказывали, что уход за клыками необходимо осуществлять именно специальной мазью, потому как в пасти заводятся страшные монстры, которые были размером больше отдельных зубов хуманса!

Наконец, было рассказано, как какие-то существа, похожие на местных жителей, но в тонких одеяниях, спускаются с гор и облаков и идут в какое-то здание, где получают местное золото, деньги, после чего отдают полученное в другом доме за право жить дальше.

Решив, что понимание увиденного находится за пределами возможностей его, как воина, Тщъецих-х расслабился и стал ждать, что ему еще покажут.

Часть 2

А вот дальнейшее повергло его в полнейший шок.

О том, что существуют водоемы, намного больше чем родное Болото, он знал из рассказов Наставника, но увидев так называемое "море" в телевизоре, он был просто шокирован и подавлен.

Как? Как можно сражаться и рассчитывать на победу над расой, которая не боится покорять такие безбрежные просторы?

Но когда Тщъецих-х увидел изображения лодки, на которой хумансы собирались отправиться в плаванье, его постиг еще больший шок.

Весь Замок его рода, да что Замок, даже горы, к которым он однажды ходил в составе отряда не были такими высокими, как этот... "корабль", как его называли между собой его пассажиры и команда.

Оценив размеры толпы, которая устремилась на посадку, молодой ящер испытал практически непреодолимое желание забиться под Лежбище, на котором сидел. Именно сейчас он увидел, что значит выражение «тысячи».

Огромный круговорот лиц, столь непривычных для взгляда ящера, непрерывно крутился на зеркале телевизора. Впрочем, по какой-то причине, то и дело показывали то молодого Самца, то молодую Самочку, в сопровождении...

Вот тут Тщъецих-х окончательно запутался. Был ли этот, сопровождавший ее, Самцом или Пасс-са? Гнездо, в привычном понимании для ящера, тут называлось "семья". В состав которой входили малыши и... А вот дальше начинались трудности.

Если смотреть на то, как хумансы шли на этот корабль, многие семьями, кое-кто поодиночке, то разобраться, где кто, было весьма и весьма затруднительно.

Самки, по крайней мере, выделялись грудными железами, на наличие которых ему уже однажды указали. А вот различить, где Самцы, а где Пасс-са, было просто невозможно.

Если ориентироваться на тело, то полным, годным для согревания членов Гнезда были немногие, но в некоторых семьях присутствовали и по двое толстых, в сопровождении целого выводка малышей. Но ведь не может же быть Гнездо из одних только Пасс-са?

Там, где взрослых было три, понять было легче всего. Чаще всего молодой или в возрасте, Самец, такая же Самка и старый, или старая Пасс-са. Иногда последних было двое.

Стоп, подумал Тщъецих-х. А если предположить, что Пасс-са хумансы становятся тогда, когда стареют, а не от рождения?

Едва только он принял эту мысль как данность, как картина стала более менее проясняться. Если в Гнезде нет молодых взрослых, то, из-за ослабевания Пасс-са, их необходимо двое, чтобы управится и обучить всему малышей.

Если же старый хуманс умирает, то молодые ящ... "люди" сами продолжают воспитывать своих малышей.

Да, надо заметить, так все становится гораздо понятнее.

Судя по всему, старый Самец, Каледон, был или недавно стал Пасс-са. Его задачей было довезти куда-то молодую Самку, Розу. По какой причине ему не понравился Джек, может малое подношение сделал, может, не имел достаточного количества заслуг?

Тем не менее, Наставник всеми силами старался не допустить того, чтобы молодые хумансы встречались.

Чуть позже, Тщъецих-х с изумлением понял, что Каледон сам претендует на роль Самца Розы. То есть как это?

Получается, что Пасс-са может стать снова Самцом? или, может, именно наличие своей Самки удерживает его от старения и превращения в Наставника?

Увидев столь милый его сердцу туман, Тщъецих-х расслабился. По коже вдруг пробежали капельки воды, которые собираются из дымки в ночной прохладе. Он провел лапой по чешуе. Нет, это не капли, это просто ощущения... тоска по родному Болоту...

Появившаяся белая скала на пути корабля вызвала боевой мандраж и вздыбленный гребень у ящера.

ЛЕД! Источник холода и смерти!

Тщъецих-х вдруг почувствовал, что искренне переживает за хумансов и за эту парочку, которая то делала вид, что не знает друг друга, а то демонстрировала странные, но весьма красивые и завораживающие ритуалы. Самой запомнившейся для молодого воина стала сцена, когда пробравшиеся на самый кончик корабля, молодые хумансы обнялись и стояли некоторое время в лучах яркого солнца. Наверное, это такой способ показать свою любовь, подумал он. Чем дольше простоять с любимой под палящими лучами, тем сильнее взаимные чувства.

«Ну же, куда ты правишь лодку?», захотелось закричать Тщъецих-ху, когда тот хуманс, который крутил какое-то колесо, отвечавшее за движение корабля, направил его прямо на скалу льда.

Миг, и артефакт показал оцепеневшему ящеру, что способен сделать лед. Пропоротые борта лодки мигом начали заполняться водой. Отсутствие в первые минуты Старшего Самца на месте катастрофы привело к тому, что множество Самцов и Самок, не знавшие, что произошло на самом деле, оказались заперты в ловушках, в своих каютах, в длинных коридорах...

Взору Тщъецих-ха предстала потрясающая по своей нелепости картина, когда один из старших воинов приказал своим подчиненным закрыть проход, преграждая путь к спасению другим!

В это время, Джек каким-то образом раздобыл оружие и начал его применять. Тщъецих-х бросился к телевизору и буквально влип носом в зеркало, пытаясь рассмотреть, как именно нужно пользоваться этим "пистолетом".

Корабль продолжал погружаться в воду. Хумансы прыгали, срывались, летели в воду, кто-то плыл, кто-то старался взобраться на куски дерева, во множестве плававшие по поверхности.

То и дело показывали как кто-то, широко раскинув руки, тонет, погружаясь в глубину.

Тщъецих-х не мог понять. Если есть возможность видеть все происходящее, то почему никто не приходит на помощь тонущим? или это единственный корабль у хумансов на весь мир?

Но тогда, насколько глупа сама идея плыть на единственном корабле, через все море и, словно специально...

Мысль, пронзившая голову Тщъецих-ха, заставила его на пару минут отвлечься от происходившего в зеркале. А что, если хуманс, стоявший у колеса, был шпионом?

Что, если он прославил свой род, погубив ценой всего лишь одной своей жизни целые тысячи Самцов, Самок, Пасс-са и малышей?

Из последних сцен, больше всего поразила Тщъецих-ха та, где Роза лежала на куске дерева, а Джек плавал вокруг нее.

Почему после спасения Роза так быстро постарела, ящер не смог найти объяснения. Впрочем, как и причине, по которой она так и не создала своего Гнезда, ведь, как понял воин, у хумансов для этого абсолютно не обязательно было получать одобрение Совета.

Решив, что на сегодня с него достаточно, Тщъецих-х выключил телевизор и продолжил исследование квартиры.

В одной из маленьких комнат он наконец-то нашел емкость для содержания живой рыбы. Большое белое корыто словно звало и приглашало "налей в меня воду, напусти рыбу".

Покрутив выступы возле торчавшего из нее корня, Тщъецих-х добился того, что вода начала поступать. Найдя пробку, он заткнул дырку в дне, откуда она вытекала и начал играться с температурой. Сам факт, что можно было получить воду от ледяной до горячей, повергал его в младенческий восторг.

Предназначения еще одной маленькой комнаты он так и не понял. Стоявшая там маленькая емкость была настолько мала, что использовать ее по какому-то назначению не представлялось возможным.

Память Прохоровны, по какой-то причине, молчала.

Решив, что сегодня было бы неплохо еще и разведать обстановку вокруг жилища, Тщъецих-х решил покинуть квартиру и выйти на улицу.

***

Первым порывом Вожака было вернуть разведчика из-за Грани. Он уже успел отдать соответствующее распоряжение шаманам и те начала подготовку к ритуалу, когда когтистая лапа Лишитцс-са, легшая на его плечо, вынудила приостановить процесс.

– Не торопитесь… Мы еще не знаем, по какой причине мы стали бесплодными. И кто именно стал такими. – прошипел старый Пасс-са. – Есть большой шанс, что болезнь, если это она, поразила только Самцов. Смотри сам, Самки яйца в Кладки откладывают, значит с ними все в порядке. Мы, Пасс-са, не утратили своего тепла, и все также греем их. Значит, проблема коснулась только Вас, Самцов. Так что повремени пока с возвращением Тщъецих-ха из-за грани. И еще, насколько я знаю, один отряд воинов был послан на дальнюю границу наших земель за добычей. Так вот, отправь им навстречу кого-то из Самок или Пасс-са, чтобы они их остановили, объяснили ситуацию и, забрав добытое, передали приказ не приближаться к Замку, пока шаманы не разберутся в проблеме.

– Хорошо, Лишитцс-с, – ответил ему вожак. – твои советы никогда не были неверными, поэтому, возможно, что ты и прав, мы так и поступим. Все слышали старого Наставника? Подготовьте отряд для встречи добытчиков и прекратите ритуал.

Отозвав Вожака в сторону, старый Пасс-са продолжил вполголоса.

– А вообще, я бы предложил тебе не торопиться. Есть у меня одно подозрение, но оно требует проверки.

– Говори, какая помощь нужна. Род сделает все, лишь бы ты нашел возможность снять с нас это…

– Никакой помощи не надо. – отмахнулся Лишитцс-с. – Надо лишь подождать пару ночей, и сделать Кладки, которые должны будут вылупиться через два дня.

– Хорошо, мы все сделаем так, как ты сказал, но… К чему все это?

Старый Наставник устремил свой взгляд вдаль, в туманную дымку Болота, окружавшего Замок. Кончик его хвоста нервно подрагивал, дергаясь из стороны в сторону. Вожак хорошо знал старого Пасс-са, поэтому это подергивание выдало ему напряженные размышления, которые происходили в голове у Лишитцс-са.

– Видишь ли, Старший Самец нашего Замка… Сколько я себя помню, всегда мы делали несколько Кладок один раз в неделю. И всегда в первый день вылуплялось около трех десятков ящеров, разных полов. И на этой неделе мы уже получили двадцать девять хвостов молодежи. Эти, добавочные Кладки, отложенные по распоряжению твоей Самки, были превышением этого количества. А что, если Болотные Боги не дозволяют нашей расе плодиться быстрее?

Лишитцс-с повернул морду и пристально посмотрел прямо в глаза Вожака.

– Подожди с принятием поспешных решений до первого дня новой недели. И если я вдруг окажусь прав, попробуй основать новое селение подальше от Замка. Может Болотные Боги смотрят не на род, а на Замок? Или вообще, на отдельное селение?

– Я тебя услышал, Наставник. – ответил Вожак. – Услышал и приму к сведенью твои советы.

Потом подумал и добавил.

– Мы, со Старшей Самкой, собираемся и сами отложить Кладку. Окажи честь, будь нашим Пасс-са.

– Спасибо за оказанную твоим приглашением честь, Вожак. Конечно, я приду.

Содержание разговора старого Наставника и Старшего Самца мигом разнеслось среди всего населения Замка. Суета и тревога, вызванные внезапным бесплодием, немного улеглись. Весь род как будто затаился в ожидании наступления первого дня следующей недели.

Лишь те, кому по жребию выпала очередь откладывать яйца в Общую кладку, покрывать их и высиживать, направились в соответствующем направлении.

А еще, на эту ночью Замок остался без руководства. Так как и старший самец, и Старшая Самка были заняты очень важным делом.

***

Тщъецих-х в нерешительности застыл у входных дверей в квартиру. Его тело, тело воина, рвалось наружу, навстречу неведомому. А вот разум старой хуманши, напротив, сопротивлялся.

Ящер постарался прислушаться к своим ощущениям и мыслям.

Что могло обозначать выражение «в домашнем халате нельзя»? Тщъецих-х, обнаружив на одной из дверей большое зеркало (такое же, но чуть побольше он подарил Тши), внимательно осмотрел себя в нем.

Вроде бы никаких особых отличий от внешности Прохоровны он не заметил. Тем не менее, память старой хуманши чему-то сопротивлялась.

Воин решил поступить так, как сделал вчера, чтобы включить «телевизор». Он полностью расслабился и перестал следить за своими руками.

Уже через несколько минут его тело оказалось переодето в целую кучу всевозможных тканей и одеяний вместо одного, просторного и свободного, которое, как он понял, носило название «домашний халат».

Единственная проблема, которая возникла в процессе облачения, заключалась в том, что размеры ящера очень сильно не совпадали с хумансовскими.

То есть, все надетые одежды потрескались и обзавелись дополнительными отверстиями. Которые, как понял молодой воин, не были запланированы изначально.

Второй проблемой, которая внезапно встала перед Тщъецих-хом, оказалось то, что сама иллюзия переодеваться и не думала!

То есть, оказавшись одетым согласно требованиям памяти старой хуманши, внешне ящер не изменился.

«Ладно», решил он, «обойдусь пока. Но на дальнейшее, надо будет отметить шаманам, что дома и на улице хумансы одеваются по разному, а, значит, надо обзавестись парой иллюзий, или провести за собой того, кто будет из обновлять».

Вторым моментом, который изумил Тщъецих-х, оказалось требование памяти Прохоровны закрыть двери квартиры на замок.

Ящеру пришлось опять расслабиться и отдаться на волю инстинктов хуманши, чтобы понять, что и зачем надо делать.

«Надо закрывать на два поворота. А то, бродят тут всякие, особенно молодые, в спортивных костюмах, а потом из квартир все пропадает.»

Тщъецих-х опешил. Нет, то, что можно войти в чужое жилище он еще мог себе представить, но чтобы взять что-то без спроса, еще и не вернуть потом на место… это просто не укладывалось в его голове.

Наконец, преодолев все преграды, молодой воин,прикрываемый иллюзией старой хуманши вышел на улицу.

Ранний вечер, так определил для себя текущее время суток Тщъецих-х, посмотрев на небо, затянутой тучами. Дул прохладный, неприятный ветер.

Обрадовавшись тому, что он все же послушался памяти Прохоровны, ящер засунул кисти лап в просторные рукава одеяний и медленно, стараясь подражать походке старой хуманши, двинулся вдоль дома, обращая внимание на все подряд и тщательно запоминая все приметы, которые помогут ему потом, если что, найти дорогу «домой».

«Плохо, что я не оставил никаких надписей тем, кто, возможно, придет вслед за мной. Ни куда я делся, ни как себя вести. Ладно, я постараюсь быстро вернуться. Главное, чтобы они не полезли в холодильник».

Почти сразу, у входа в дом Тщъецих-х чуть не столкнулся с парой молодых хумансов. Самец и Самка, держась за руки, шли навстречу ему.

– Доброго вечера Вам, Прохоровна! – хором произнесли они.

«Светлана и какой-то незнакомый молодой человек. Какая красивая пара! Нашла себе все-таки жениха. Ой, какая умничка, девочка» – пронеслись у него в голове мысли. «Надо с ней поздороваться и подробнее расспросить, как его зовут. Светочка…»

– И тебе доброго, Светочка. А как зовут твоего молодого человека?

– Ой, а вы ведь не знакомы. Знакомьтесь, Прохоровна, это – Игорь. Игореша, знакомься, это Прохоровна.

Молодой Самец наклонил голову и оскалился. Мгновенно вставший на боевую изготовку, спустя пару мгновений Тщъецих-х расслабился. Память Прохоровны подсказала, что это не подготовка к немедленной атаке, а всего лишь церемониальный жест беззвучного приветствия.

Уже разойдясь с ними и отойдя на несколько десятков шагов, Тщъецих-х услышал, как зашедшая за дом, Самочка сказала своему Самцу:

– Представляешь, а ведь эта старая карга до сих пор меня "проституткой" называла! Наверное, для нее любая молодая девушка без парня таковой является.

***

– Да, Светик. Старики, они такие. – поддержал ее Игорь.

– Куда сегодня пойдем? – заинтересовалась планами на ближайшее время девушка. – Может, давай по магазинам прошвырнемся?

Игорь тяжело вздохнул. У него на уме крутилась старая фраза, прочитанная в одной из еще бумажных книг: "можно вывезти девочку из деревни, но вывести деревню из девочки – невозможно". Так и в случае со Светланой. Стоило только чуть ослабить контроль над ее поступками и словами, как наружу тут же всплывала избалованная девица, для которой существовали лишь шмотки и бутики. Причем именно с ударением на последнем слоге.

Из-за этого ударения они со Светланой поспорили пару часов. Игорю пришлось сначала посмотреть в Сети, потом поднять словарь... но самым весомым аргументом для Светы оказалась какая-то передача, где очередное чучело, с надутыми силиконом или ботоксом (ему было абсолютно все равно, чем именно) губами, томным голосом сказало на камеру "я купила эти леггинсы в бутикЕ".

Все, после этого все его аргументы и доказательства были откинуты на помойку.

Впрочем, сейчас речь шла о том, как они проведут сегодняшний вечер. Либо тупо сольют его, шляясь по магазинам, бесцельно выкидываю деньги на абсолютно бесполезные покупки, или проведут его с гораздо большей пользой, если, конечно, он сейчас сможет что-то придумать.

Самый первый и весомый аргумент...

– Свет... Ты же сегодня ничего из нового не одела, куда нам по магазинам идти?

Увы и ах, но, похоже, эпический фэйл...

– Правильно, вот и купим мне что-то новенькое!

Впрочем, Игорю на помощь пришел Его Величество Случай. Стоило им, в прямом смысле, только выйти со двора, как проезжавшая мимо машина, с цветастой рекламой приезжего лунапарка, тут же привлекла внимание его спутницы.

– Игорь, хочу туда! – тут же изъявила свое желание Светлана.

***

Тщъецих-х медленно и осторожно двигался среди домов. Если судить по его внутренним ощущениям, то он уже давно прошел всю территорию их Замка, и сейчас уверенно двигался к краю земель, которые контролировал его род.

Внезапно, легкий ветерок донес до его ноздрей запах воды.

Молодой ящер, едва не забыв о необходимости отмечать всевозможные вехи и приметные объекты на своем пути, кинулся туда, куда вел его инстинкт.

На его пути встала еще одна каменная, цельная дорога, по которой с умопомрачительной скоростью проносились странные... животные? артефакты?

Невысокие, с огромными прозрачными пузырями, внутри которых находились хумансы, они стремились каждый в своем направлении.

Тщъецих-х некоторое время внимательно изучал, как другие, пешие двуногие переходят эту дорогу, так, чтобы не оказаться на пути у этих... пусть будут животными, успел подумать молодой ящер, когда память Прохоровны подсказала ему, "машины".

Заодно он узнал, что переходить "асфальтированную" дорогу следует по специально нарисованным полоскам белого цвета, когда у стоящего возле обочины дерева, специальный лист начинает гореть зелеными цветом, а не красным, запрещающим.

Наконец, благополучно оказавшись на другой стороне, он увидел узкую полоску воды, видневшуюся за каменной оградой.

Кожа ящера, истосковавшаяся по влаге, намекнула своему хозяину, что совершить ритуальное омовение никогда не поздно.