Текст книги "Зов Арахны (СИ)"

Автор книги: Сереброса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

Глава 15

Командор сообщил Соколову, что показ его доказательства будет через три часа, на общем собрании. Для чего и были созваны экипажи. Осталось дождаться недостающих, что прибудут за это время. Николай направился в столовую, желудок уже свело. А в голове у него с одной стороны прояснилась логическая суть многих событий, а с другой – творился невообразимый кавардак. Та часть разума, что оперировала чувствами и привязанностями, наотрез отказывалась принимать реальность существования неких чужаков в верхах. Но та часть, что опиралась на логику и холодные доводы, говорила, что опровергнуть утверждение командора нечем. Мимоходом пройдя в офицерскую столовую, мельком глянул на нескольких посетителей в палубных скафандрах, так же, как и он недавно сошедших со своих кораблей. Взял привычный рацион на первом же пищевом процессоре, в котором почему-то не оказалось кофе. А Николаю до чёртиков захотелось выпить крепкого, обжигающего, чёрного кофе. Он съел свои порции, продолжая упорные попытки разложить по полочкам всё то, что рассказал ему Штайнер. Сложить это в единую картину с тем, в чём он привык не сомневаться и тем, что увидел и услышал за последнее время сам. И картина эта рисовалась мрачной.

Кофейный аппарат нашёлся в буфете, при входе, только он почему-то оказался платным. Не долго думая, Соколов выбрал нужный ему вариант и нажал оплату. Аппарат мигнул красным и противно пискнул. Николай нажал кнопку снова, с тем же результатом. Тряхнув головой, выходя из задумчивости, посмотрел в уник и увидел дважды повторённое сообщение: «Оплата невозможна, ваш счёт был аннулирован».

Не то, чтобы это был гром среди ясного неба, но неприятная новость стала неожиданностью. Вот так новости. Счёт со всеми сбережениями не заблокирован, не арестован, а просто уничтожен, стёрт. За всей этой волной событий и новостей последних дней, такие простые, бытовые вещи затерялись. Первым делом Соколов решил зайти в сеть и сделать запрос о причинах ликвидации его счёта. Хотя догадки у него появились сразу же. Однако внешняя сеть на станции оказалась недоступна. И на «Окинаве», Николай это тоже заметил, работала только внутренняя корабельная сеть. Ни корабельный компьютер, ни системы станции здесь и сейчас не имели прямой связи с банковскими сетями. От этой мысли в голове незамедлительно кое-что прояснилось и встало на места. Стало быть, счёт аннулировали ещё когда была доступна общая сеть, там, на Нуллусе. Оперативно. Просто за участие в делах Штайнера и Курназир. Он стоял и глядя на короткое извещение, думал о том, что он теперь ещё и нищий, без гроша. Кстати о грошах. Сунул руку в карман мундира и выудил оттуда монету, которую отдала ему Катрин. Мимоходом переложил тогда из флотского кителя в новый. Пять дукатов. Да ещё две сотни лежат в «сундуке», в каюте. Всё, что у него теперь есть. Сразу вспомнил о том, как хорошо, что он последовал её совету и зашёл в обменные пункты по прибытии. Хоть какие-то копейки у него остались. Служба службой, а денежные отношения никто не отменял. И эти самые денежные отношения лейтенанта КСПС Соколова и Альянса Независимых Колоний были аннулированы. Молча и в одностороннем порядке.

– Хорошо же. Не я это начал… – тихо сказал себе под нос Николай.

Большой зал для конференций и крупных совещаний, полукругом десяток рядов кресел. На возвышении кафедра, и огромные мониторы на стене. Здесь уже много людей в мундирах и скафандрах КСПС. Некоторые лица уже знакомы, но большинство Николай видел впервые. И люди всё прибывали. А он искал глазами её. Почему он решил, что она тоже будет здесь?

Майер и правда нашлась здесь. Поначалу, Соколов мельком приметил в толпе её светлые косы. И его потянуло туда. Катрин увидела его, и медленно пошла навстречу. Встретились как во сне, среди множества взволнованных и галдящих людей в форме. Она положила ладони ему на грудь, а когда он прижал её к себе, молча уткнулась в его плечо.

Почему, почему слова опять так трудно шли на язык? Поговорить успели совсем немного. Николай только спросил, она ли летает на «кинжале», а она спросила его, на каком корабле он сейчас приписан. А потом в зале появился Штайнер со своим окружением и собрание началось.

Командор прошёл на возвышение, все разговоры в зале стихли. Взволнованные, решительные и угрюмые взоры устремились на него. Штайнер обвёл глазами своих офицеров и заговорил:

– Вы все знаете, зачем я собрал вас здесь. Почти все вы сомневаетесь. Вы знаете, что когда-то были правы, но вас осудили, сослали сюда, как неблагонадёжных. И вы знаете, что в верхах творится неладное. Но вы не можете до конца поверить, насколько всё плохо. Да что там, я сам не хотел верить до последнего.

Он сделал паузу.

– Сегодня я хочу показать вам то, что развеет все ваши сомнения, – Штайнер повернулся к боковому входу, – я вызвал старших военврачей нашей группировки. Людей, в чьей компетентности здесь не усомнится никто. Шеф-лейтенанты Кроликов, Форсайт и Карояма.

Командор подозвал названных людей к себе, все трое поднялись к нему. Даже не слишком наблюдательному глазу было видно, что все трое нервничают. Выражалось это по разному, но всё равно было заметно. Даже японец, сохраняя невозмутимое выражение лица, на ходу теребил застёжку своего медицинского комбинезона.

– Вот этот контейнер был доставлен недавно на Нуллус, – продолжал Штайнер, набрав команду на своём унике, после чего на всех мониторах и проекторах зала появилось изображение. Закрытая карантинная лаборатория, почти посередине которой стоял контейнер. Тот самый, тёмно-серый контейнер, с эмблемой Консорциума, который Николай нашёл на заводе Курназир, – он был опечатан больше сорока лет назад, ещё во время войны. СКБ приложило серьёзные усилия, чтобы никто и никогда не открыл его. Почти все присутствующие уже давно служат под моим началом и хорошо меня знают. Мне пришлось пойти на фактический мятеж и впутать в него всех вас. Но как только вы увидите, что в этом проклятом ящике спрятано, вы меня поймёте.

Командор кивнул докторам.

– Приступайте, господа.

Военные врачи быстрым шагом прошли в боковую дверь, внутренние камеры слежения непрерывно выдавали на экран каждое их движение. Лаборатория оказалась оборудована совсем недалеко, на этом же этаже. Там уже ждали четыре медицинских андроида. Загерметизировав свои комбинезоны, все трое медиков вошли внутрь и приступили к работе. Первым делом провели осмотр внешней печати на замке контейнера. Сломали печать и вскрыли замок.

Створки с эмблемой Консорциума распахнулись, открывая взгляду закреплённое внутри устройство. Устройство, отдалённо напоминающее старинные анабиозные капсулы древних колониальных кораблей. Увидеть такие вещи в современной жизни было большой редкостью. Разве что в музее. По команде Кроликова, андроиды ассистенты вытащили капсулу из контейнера и водрузили на постамент. Остекление крышки изнутри покрывал иней, значит температурный режим внутри явно не предполагал выживание живого организма. Человеческого организма, поправил про себя Николай. Осмотрев внешне капсулу, андроиды подтвердили её целостность и рабочее состояние. После чего экраны продемонстрировали открытую заднюю крышку, а за ней компактный фазовый реактор, обеспечивавший работу устройства всё это время. Затем один из андроидов развернул контрольный медицинский монитор капсулы. Доктор Форсайт сразу занялся фиксацией данных, а Карояма переводом. Через несколько томительных минут шеф-лейтенант Кроликов объявил результат.

– Итак. Перевод описи содержимого. Анабиозная камера содержит субъекта, захваченного в плен во время боевых действий в системе Арахна Девять. Апрель две тысячи четыреста девятнадцатого года. Субъект подвергнут быстрой, глубокой заморозке. Признаков жизни после заморозки нет. Примечание: военная и научная важность высшего приоритета. При вскрытии соблюдать меры повышенной безопасности. Реальный статус жизнедеятельности установлен не был.

После доклада Кроликова, командор тут же приказал ввести в лабораторию двух вооружённых старыми термитными винтовками «кавалеров». В случае совсем уж невероятного, они разорвут биологический объект в клочья и сожгут его живые ткани. Пока открывали старинный морозильник, Николай привлёк Катрин поближе к себе. А она обеими ладонями обхватила его руку и прижала к себе.

Тем временем, температура в капсуле повысилась до приемлемой и крышка оттаяла, снова став прозрачной. Андроиды ассистенты открыли капсулу и вытащили на медицинский стол носилки с человеческим телом. На человеке надет какой-то устаревший лёгкий бронекостюм, голова выбрита наголо. Включив оборудование медицинского стола, доктор Кроликов начал осмотр. Форсайт и Карояма занялись точной настройкой многофункционального сканера.

– Субъект одет в полевую защитную форму. По справочнику – это экипировка Планетарного Корпуса СКБ времён войны. Знаки отличия майора. Чипы, говорящие о личности и служебной принадлежности, не обнаружены. На подошвах следы грунта. Правая кисть отсутствует. Обширные термические повреждения униформы с оплавлением защитных элементов. Также заметны обширные высокотемпературные ожоги видимых через пробоины кожных покровов. Похоже на воздействие разрыва заряда эльтера, однако самого попадания в тело не наблюдаю. Предполагаю, что в отсутствующей руке, на момент попадания заряда, находилось оружие, в которое он и попал. Карманы и поясные подсумки пусты. Должно быть содержимое изъято при поимке. Внешний осмотр завершён. Убираем экипировку и приступаем к сканированию.

Андроиды лучевыми скальпелями срезали с тела бронекостюм и убрали куски. Манипулятор медицинского стола поднял над телом голову сканера и зафиксировав положение механизма, начал работу.

Пучок лучей сканера коснулся бритой макушки и на экранах возникло схематичное изображение лежащей фигуры. Контур начал заполняться содержимым по мере движения сканирующих лучей вдоль тела. Поначалу всё казалось совершенно обыкновенным. Но когда верхняя часть мозга обрела уже чёткие очертания, внутри его показались несколько тонких, похожих на кровеносные сосуды, чёрных нитей. Сеть этих чужеродных образований становилась гуще, по мере приближения к промежуточному и среднему мозгу. А потом по залу прокатилась волна возгласов и вздохов. Вместо мозжечка, и вокруг среднего мозга угнездилось плотное, чёрное образование, от которого и ветвились чёрные нити, как корни в сам мозг. От этого, похожего одновременно на краба и кальмара образования, вниз, вдоль позвоночника, тоже шли длинные, тонкие чёрные плети. Они продолжались по всей длине позвоночника, иногда образуя дополнительные нервные связки. Когда сканер дошёл до самых пяток и отключился, на проекторах и мониторах появилось трёхмерное изображение чужеродной, чёрной кляксы.

Кто-то вполголоса выругался в тишине, кто-то шёпотом начал молиться. Какая-то женщина позади, заплакала, а кого-то просто напросто стошнило. А потом заговорил командор.

– Итак. Мы все это видели. Шеф-лейтенант, – обратился Штайнер к Кроликову, – сканер может идентифицировать это чужеродное образование? Его геном, клеточное строение, метаболизм?

– Никак нет, сэр, – охрипшим от волнения голосом ответил врач, – ничего похожего нет в базах. Но, чем бы оно ни было, никаких признаков отторжения не наблюдается. Оно прижилось и организм не считает его инородным. Подозреваю, что нервная, эндокринная и иммунная системы полностью подчинены этому, чем бы оно ни было.

– Как и предполагалось, – проговорил командор, – конечно, необходимо провести полный лабораторный анализ, но факт считаю достоверно установленным. Данный человеческий индивидуум целиком и полностью контролируется неизвестной биологической системой. Личные выводы и решения делать вам самим, но…

– Командор, – оборвал его на полуслове Песков, переключая на все экраны тактическую проекцию системы, – срочное сообщение. У нас незваные гости. Неизвестный тяжёлый транспорт. Также в системах Один и Зеро обнаружено прибытие неопознанных боевых кораблей. Грузовик передаёт сигналы бедствия, но думаю это шпион.

– Что за транспорт? – сразу переспросил Штайнер, – серия БКТ?

– Так точно.

– Значит, нас обставили. Транспорт уничтожить, немедленно. Полный залп. Боевая тревога по системе. Красная тревога по сектору. Экипажам занять места по боевому расписанию. Кодовый режим «гамма», известите ВКС о неизвестных враждебных силах. Начинайте эвакуацию проекта.

Песков сразу начал отдавать приказы, а присутствующие в зале начали поспешно выходить, направляясь к своим боевым постам и кораблям.

Завидев приближение ракет со станции, транспорт тут же прекратил притворяться терпящим бедствие и прервал связь. Его контейнерные блоки распахнулись, начиная выпускать в пространство какие-то малые объекты.

– Это замаскированный носитель! – воскликнул Николай, озвучивая свою догадку.

– Именно! – почти эхом отозвался стоявший рядом Смит и скомандовал, – экипаж, бегом на корабль.

– Ракетная! Корректировка! – скомандовал Штайнер в устройство связи, – с точечной цели перевести боеголовки на режим накрытия. Если они рассредоточатся, положение усложнится!

Соколов взглянул на Катрин, их глаза встретились.

– Я на вылет, – выдохнула она, а её пальцы не собирались отпускать его руку, – у меня самый быстрый старт…

– Чтоб вам сдохнуть! Опять какая-то новая секретная срань! – выкрикнул кто-то. Николай и Катрин повернулись к проектору – ракеты накрыли транспорт и окрестное пространство, но восемь малых враждебных машин, неизвестной конфигурации, уже успели выйти из зоны поражения. Они сразу же взяли курс на станцию. Для тактика Соколова такое обстоятельство значило только одно, теперь это гонка. Кто успеет тот и победит. И преимущество сейчас было на стороне нападавших.

Николай не стал задерживаться для прощания, просто прижал Майер к себе. Потом двинулся к выходу, увлекая её за собой. Они побежали к запасным лифтам вместе.

– Вот и всё, Катрин. До встречи. Береги себя, я хочу увидеть тебя снова! – сказал он, когда пришлось отпустить её в другой лифт.

«Кинжал», конечно, стартовал первым, много раньше других, крупных кораблей. Майер от волнения превысила стартовое ускорение, на мгновение у неё потемнело в глазах. Как только машина вырвалась из осевого поля станции, инерция снова стала статичной, как и полагается. Восемь уцелевших неизвестных кораблей уже развернулись плотным противоракетным строем, набирая скорость на форсаже. Разгоняясь им на перехват, Катрин сфокусировала на них сенсоры. Судя по полученным данным, атакующие машины построены на базе барражирующих ракетоносцев типа «Барракуда». Редких и довольно опасных машин. Единственных из малых боевых кораблей ВКС способных на автономный прыжок. Эти, новые ракетоносцы, хоть и были немного массивнее, но ускорение выдавали на четверть выше. Значит, они сумеют подойти к цели гораздо быстрее. И их наводящие сканеры работали на большее количество крейсерских ракет, чем на «барракудах». По шестнадцать вместо двенадцати, почти сто тридцать штук на восьми машинах. Майер тут же проверила их целевые настройки – судя по поведению наводящих систем, целью атаки будет не сама станция, а эсминцы. Всё ещё пристыкованные «Кантабрия», «Саксония» и «Окинава». Ну конечно! Кого же ещё будут атаковать новейшие машины с неизвестными опознавательными кодами? Станция же никуда не денется, а корабли в космосе ещё надо найти. По выкладкам компьютера, через пять с половиной минут они выйдут на рубеж ракетного пуска. Эсминцы не успеют отойти от станции к моменту подлёта ракет. Катрин представила себе, как сейчас бегут через стыковочный шлюз экипажи. Как лихорадочно запускают системы, как ракетные БЧ заряжают пусковые установки и пытаются найти цели, из мешанины сигналов, сканирующих лучей и защитных полей станции и других кораблей. Сам «Ярданг» уже выдал полный залп, сейчас шла перезарядка ракетных шахт. И отразить такой массивный ракетный удар нападающих, в этих обстоятельствах, будет невозможно. Нападение было рассчитано почти идеально. Не учли неизвестные стратеги только одну величину. Лейтенанта Майер и её одинокий, старый «кинжал», уже идущий в отчаянную атаку. Она им не позволит. Нет. Её наверняка собьют. И пусть. Собственная жизнь для Катрин уже давно ничего не значит. Но она не допустит, чтобы погибли эсминцы. Кроме знакомых и просто сослуживцев, там, на старенькой «Окинаве» находится человек, который заставил её заново начать жить. Она не смогла бы сказать, что любит его, это было бы самообманом, глупой фантазией. Но с ним было так тепло… Катрин вдавила рычаги ускорения так, что даже почувствовала сопротивление механизмов скафандра. Машина вышла на пороговую скорость, быстрее разогнаться не позволяли релятивистские эффекты.

Нападающие не сразу поняли, что за машина идёт к ним на перехват, не жалея двигатель. Они просто выпустили в неё по две «малышки» каждый и посчитали, что этого достаточно. Только когда «кинжал» спокойно сбил все шестнадцать ракет, а дистанция сократилась до двухсот тысяч километров, ракетоносцы разделились, рассыпая строй на пары. Запоздалый манёвр, который только немного уменьшил их потери. На встречных курсах атаки, потоковые пушки были эффективны на гораздо большей дальности. Катрин нажала на гашетку, видя, как с каждого из противников брызнули снопы средних ракет. Это, похоже, её смерть, но ей некогда бояться. Только озноб внутри, под сердцем, медленная волна мурашек ползущих по венам.

Что такое двести тысяч километров, для боя в космическом пространстве, на встречных курсах? Мгновение. Всего лишь мгновение, мимолётное, роковое мгновение, в котором сошлись все годы жизни. Всё вот здесь и сейчас. Ничего больше нет, только цифры на приборах, углы наведения орудий и схождения курсов, значения расстояний и скоростей. И вражеские цели, желающие твоей смерти. Удары сердца, готового вырваться из груди, кажутся теперь неторопливыми. Всем телом Катрин ощутила отдачу от очереди выстрелов, из тяжёлых пушек своего космолёта, словно держала их своими руками. Огромные потоки раскалённой плазмы, разогнанной до световой скорости, вспыхнули в направлении целей. Многократно больше самого крохотного «кинжала» и намного ярче далёкого солнца. Одна пара ракетоносцев мгновенно испарилась, вместе с выпущенными ими ракетами. Вторую пару тоже удалось накрыть, один исчез в солнечном пламени, а другой закувыркался в пустоте, искря и выпуская горящий воздух из пробоин. На его щиты пришлось чуть меньше ударов плазменных лучей. Оставшиеся четверо уцелели, кинувшись в рассыпную, и на время забыв об основной своей цели.

Всё это пронеслось мимо, кроме нескольких шустрых ракет, летевших прямо в лоб. Вспышки потоковых боеголовок заполнили весь обзор. «Кинжал» встряхнуло, его щиты исчезли. Больше сорока «малышек» всей хищной стаей нацелились на крохотный кораблик. Компьютер «кинжала», со всем спокойствием бесчувственной машины доложил, что сможет сбить не больше тридцати. Конечно, свора маленьких смертей оказалась сейчас далеко позади, но они резво развернулись и пытались нагнать свою жертву. Катрин могла бы уйти от них, ведь дважды так не повезёт. Но один взгляд на тактическую проекцию – и все надежды на счастливый исход испарились. Оставшиеся ракетоносцы выплюнули в неё все остатки своих «малышек» и снова ложились на боевой курс. Они хоть и потеряли начальную атакующую скорость, тратили время на новый разгон, но всё ещё всерьёз собирались атаковать эсминцы Штайнера. Четыре ракетоносца – это всё равно мощная ударная сила. И наверняка, все шестьдесят четыре их крейсерских ракеты, оснащены разделяющимися потоковыми боеголовками. Надеяться, что нападающие не используют максимально мощное оружие, было бы глупо, наивно и непрофессионально. Неужели она зря старалась?! Разве для этого её учили? Ради чего она снова села в капсулу боевого пилота? Чтобы видеть гибель того, кого хотела защитить? Чёрта с два! Они не отнимут у неё это. Больше ничего не отнимут. Она должна хоть что-то сделать. Дистанции, время разгона, расстояния до целей, угловые скорости, перегрузки ускорений, всё сложилось в голове единой цепочкой действий. Она рискнёт ещё раз. К чёрту всё! Майер быстрыми движениями отключила автоматику полётного контроля и вывернула рулевые рычаги, вгоняя «кинжал» в максимально возможный, на такой скорости, разворот. Машина вздрогнула, множество индикаторов загорелись красным огнём, запищали аварийные сигналы.

Сигнал ракетной атаки верещал всё настойчивее. Катрин продолжала гнать машину по дуге, рассекая несколько сотен тысяч километров пустоты. Компьютер отчаянно протестовал, но «кинжал» делал невозможное, старый истребитель опровергал все прежние сомнения неопытной наездницы. Быть может у неё и получится, может, она успеет. Вся машина вибрировала и дрожала, будто грозя развалиться в любую секунду. Даже продвинутый скафандр только немного гасил это воздействие, дрожь передавалась и через него, отдаваясь гулом во всём теле. Незнакомый по конструкции двигатель, похоже, отлично тянул такую нагрузку. Катрин не зря чувствовала его потенциал, а вот остальная техническая часть не была рассчитана на такое. Краем глаза, стараясь не обращать внимания на дикую тряску и множество мигающих предупреждений, Майер глянула в кормовую проекцию. Ракеты поворачивали легче космолёта, неумолимо сокращая дистанцию. Теперь это не важно. Она должна успеть догнать и остановить вражеские корабли. Хотя бы снова спугнуть, помешать! Ни один другой космолёт, знакомый Катрин, не позволил бы надеяться на успех. Но в её руках сейчас самый настоящий космический зверь. Он сможет. Только одна вещь беспокоила её. Индикаторы заряда пушек слишком неторопливо ползли от красного к зелёному.

Секунды позли бесконечно, но манёвр подходил к завершению. Тряска слабела, сирен и красных огоньков оповещений убавилось. Атакующие ракетоносцы уже в прицельном конусе, а нацеленные на «кинжал» ракеты совсем рядом. Орудийные огневые конденсаторы немного не успели зарядиться полностью даже для одного выстрела, а вражеские пилоты уже кинулись в рассыпную. Они только что достигли расстояния прицельного пуска. С уже открытыми ракетными отсеками, четыре машины рванули в разные стороны. Один из них даже начал запуск, веером выплеснув свои шестнадцать «красоток». Катрин выбрала другого, решив, что постарается забрать с собой именно его. Есть заряд. Чуть довернула космолёт, чтобы снова поймать врага в прицельный конус.

– Конец тебе, Майер, истеричная ты дура, – прошептала она себе под нос, нажимая гашетку. Страх, отчаяние, глупая надежда, жгучая обида, злоба и ненависть. Всё смешалось в её душе одновременно. Сигнал. Кто-то вызывал её, но отвечать уже было некогда. Ей хотелось кричать, но зубы сжались и она молчала.

В мгновение, когда вспыхнули первые струи огненных лучей в сторону противника, прямо поперёк передней тактической проекции вспыхнула ярко синяя надпись. Катрин не успела понять, о чём просигналил компьютер. Орудия выдали по четыре выстрела, сметая щиты с цели, а несколько первых ракет догнали «кинжал». Заработали противоракетные системы, но ракет было слишком много. А щиты истребителя ещё не успели восстановить заряд. Луч одной потоковой боеголовки прошёл прямо над машиной, второй полоснул по правому борту, отдавшись оглушительным ударом. Истребитель взбрыкнул, все экраны вспыхнули красным и машина словно выпрыгнула из-под своего пилота.