Текст книги "Маховик счастья (СИ)"

Автор книги: selena_snow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 26 страниц)

Что-то в голосе заставило ее похолодеть. Она оглядела ряды столов со смеющимися учениками, нашла взглядом Гарри.

– Да, и вот еще что... Не нужно никому об этом рассказывать. Постарайся выйти из школы незамеченной, – тихо шепнул он ей на ухо.

Лили закусила губу.

– У меня есть выбор?

– Естественно.

– Почему я должна тебе верить?

– В каком смысле? – хмуро посмотрел он на нее.

– Встречаться с тобой, один на один, за пределами Хогвартса... Хоть Дамблдор и доверяет тебе, но все-таки... Кто мне может гарантировать, что ты...

– Что я не собираюсь сдать тебя Пожирателям смерти? – закончил он за нее.

Она кивнула.

– Вроде того.

– Это вопрос веры, Лили. Что может гарантировать? Да ничего... Ты либо веришь мне, либо нет.

– Давай переформулируем. Почему я должна тебе верить?

Их взгляды встретились. Глухая стена пронзительно-черных глаз была ей ответом.

– Я когда-нибудь обманывал тебя?

– Да сто раз!

– Хватит, Лили, я говорю о серьезных вещах...

– Я приду, – тихо ответила она. – Я верю тебе, потому что верю Дамблдору.

Он пристально посмотрел на нее и кивнул. И хотя Лили ужасно сомневалась в правильности своего решения, что-то подсказывало ей, что он не лжет. Женщина повернулась и увидела, что Дамблдор внимательно смотрит на нее. Она смущенно отвела глаза и заметила, как на лице волшебника заиграла ободрительная улыбка: она все делает правильно.

====== Глава 9 ======

– Гермиона, послушай, перестань истерить... Почему я у тебя всегда во всем виноват?

– Это я истерю? Я не виновата, что ты ведешь себя как придурок, Рон Уизли!

– Мы сюда ругаться пришли? – он глотнул сливочного пива. – Надо было все же уговорить Гарри пойти с нами.

– Он расстроен... Он надеялся, что миссис Поттер пойдет в Хогсмид и они смогут нормально увидеться здесь.

– Он не только из-за этого расстроен. Дамблдор стал странно себя вести. Гарри кажется, что он его избегает... – она наклонилась поближе. – Было еще одно нападение. Здесь, в Хогсмиде!

– Так, глядишь, они и до Хогвартса доберутся, – Рон подозрительно огляделся по сторонам.

Они сидели в “Трех метлах”, в самом углу и тихо переговаривались.

– Я не понимаю, почему министерство до сих пор молчит?

– А что они могут сделать? Им теперь только и остается, что помалкивать. Сам-знаешь-кто набирает союзников. По-моему, они просто смирились... Отец мне говорил, сейчас в министерстве никому верить нельзя. У каждого семья, дети, всем жить хочется...

– Я даже на уроках сосредоточиться не могу, – сокрушенно ответила девушка. – Все ходят какие-то пришибленные... Но я беспокоюсь за Гарри. Странный он в последнее время, молчаливый... Все время думает о чем-то, а нам не рассказывает...

– Мне кажется, он из-за мамы переживает. Малфой-то теперь в курсе, Гермиона... Знаешь, что я думаю? Снейп там специально постарался...

– Думаешь, кто-то обратил внимание?

– Кому надо – тот обратил. Миссис Поттер и так почти не общается с Гарри, живет рядом в замке, а будто в разных городах... Дамблдор молчит, все молчат... Это еще хуже.

– Ну, Дамблдор никогда не отличался особой разговорчивостью...

– Но Гарри он что-то рассказывал! Было какое-то дело, а теперь все затихли... Знаешь, я думаю, Гарри решил, что после возвращения миссис Поттер что-то и начнется. Ну не зря же он именно сейчас ему правду раскрыл! Подумай, столько лет молчал... Теперь уже и не знаешь, где еще он мог недоговаривать.

– Я тут знаешь, что подумала? Может, нам стоит...

– Тихо! – неожиданно шикнул Рон, прислушиваясь.

– Что такое?

– Ты слышишь?

– Нет, ничего не слышу...

– Голоса, Гермиона! Это... да послушай же... вон там, чуть правее... за тем столиком!

Гермиона перегнулась через стол, осторожно выглядывая, и тут же резко подалась назад, садясь на место. Лицо ее побледнело.

– Рон, там Снейп!

– Ох, Мерлиновы панталоны... Только этого не хватало. Пойдем-ка отсюда...

– Подожди, – она приложила палец к губам. – По-моему, он кого-то ждет...

– Да плевать я хотел, кого он там ждет.

– Слушай, умник, ты разве не хочешь разобраться? Сам же каждый день твердишь Гарри, что его опасаться нужно, что он что-то скрывает, что-то замышляет... Вот и проверим!

– Ты, что, подслушать предлагаешь!?

– А ты предлагаешь встать и свалить прямо сейчас? Кстати, нам придется проходить мимо него, и он все равно нас заметит. А отсюда ему будет не видно!

Пару минут они еще жарко спорили, потом Гермиона притаилась и достала палочку...

Рон слегка развернулся, увидев, как к столу профессора подошла фигура в темном плаще и капюшоне. Женщина.

– Ох, ни фига себе... Гермиона, может, он... эээ... свидание тут кому-то назначил? – парень едва сдержал смешок. – Нехорошо смущать человека...

Гермиона шикнула и взмахнула палочкой. В ту же секунду голоса стали громче и отчетливее. Через минуту они оба побледнели.

– Гермиона... Этого... но... как же так...

– Ты все еще хочешь уйти?

– Но это же... А Гарри она сказала, что у нее дела в школе. Неужели миссис Поттер... Она соврала ему, чтобы придти сюда и встретится со Снейпом?

– Замолчи, Рон! Я ничего не слышу! – они подсели поближе и переглянулись.

– Ты доволен? – Лили посмотрела на сидящего Снейпа и сбросила капюшон.

– А вот это делать необязательно.

– Мне пришлось, как идиотке, врать профессору МакГонагал, что у меня болит голова, и пробираться через тот проход в каменной горгулье! Слава Мерлину, я все еще помню про него...

– Интересно. Теперь ясно, как твой сын...

– Этот проход нашел Джеймс, – спокойно сказала она. – И я не желаю сейчас слушать, если ты опять соберешься язвить по этому поводу.

– Я и не собирался. Может, сядешь? И надень капюшон...

– Сев, тебе не кажется, что сидя здесь в капюшоне и плаще, как дементор, я привлеку к себе больше внимания? Я рисковала, приходя сюда, мне пришлось соврать Гарри. И я надеюсь, что повод, по которому ты меня позвал, стоит того.

– Налить тебе выпить?

Она кивнула. Действительно, согреться не мешало. Сделав глоток, Лили почувствовала, как огненная жидкость обожгла горло. Огненный виски! Как давно она его не пила... Женщина посмотрела на Снейпа, стараясь по лицу определить мысли. Раньше ей это удавалось, но сейчас оно напоминало непроницаемую гипсовую маску. Ей стало здорово не по себе. Она огляделась. В “Трех метлах” было мало народу, отчего она почувствовала себя еще более уязвимой.

– Северус, ты позвал меня молчать?

– Я думаю, как лучше начать, чтобы ты не приняла меня за сумасшедшего. На самом деле я давно говорил директору, что нужно рассказать тебе все сразу же. Но он хотел, чтобы ты... так сказать, пообвыкла.

– Почему он сам не может рассказать мне этого и просит тебя?

– Это не совсем так. Я здесь по собственной воле, – он задумчиво оглядел ее. – Скажи мне, Лили, ты боишься меня?

“Опять этот вопрос! Он не успокоится, пока не услышит на него положительный ответ!” – В горле аж запершило от возмущения. Женщина схватила стакан и сделала большой глоток. Щеки залил румянец.

– Боюсь? Нет, конечно... Я... как бы это лучше сказать... остаюсь настороже. Извини, ты сам даешь мне основания сомневаться...

– Да? И какие же?

– Твои друзья, Северус, тот круг общения, что ты выбрал – все это говорит о многом. Мне непонятно, что произошло такого, что ты решил перейти на сторону Дамблдора. Я, конечно, безмерна рада этому, но... каково это – работать шпионом? Волде...

Он нахмурился.

– ... Темный лорд доверяет тебе. Дамблдор доверяет тебе. Ты ненавидишь моего сына, но ты спас ему жизнь и так и не объяснил мне, почему. Я не понимаю тебя, я не знаю тебя.

– Ну что ж, Лили, – ответил он после непродолжительного молчания. – Согласен, у тебя есть основания сомневаться... Время, знаешь ли, такое, никому верить нельзя, – он наклонился ближе, и женщина поразилось жуткому, потустороннему свету его глаз.

– И тем не менее, ты пришла.

– Ты сказал, что это касается безопасности Гарри...

– Да, это так. Но это не совсем то, что ты думаешь... Дамблдор просил говорить тебе сразу, но я знаю, что ты не поверишь мне, поэтому вот, – он положил перед ней черную книгу в старинном переплете. – Открывай на 66 странице и читай.

– Ты принес мне книгу? Решил заняться моим образованием? Как мило с твой стороны! – ехидно отметила Лили.

– Читай.

Она послушно открыла указанное место и углубилась в чтение.

– Что это значит? Я не понимаю...

– Ты слышала об этом?

– Я... только очень смутно. Что это за книга? Она такая старая...

– Да, это древнейшая магия. Дамблдор рассчитал все правильно... О ней мало кто знает, даже Темный лорд, возможно, не в курсе.

– Все это интересно, но каким образом это относится к делу? Зачем ты показываешь мне это?

Снейп откинулся на спинку скамьи и глубоко вздохнул, как бы собираясь с силами.

– Сейчас я задам тебе вопрос. Не совсем вопрос даже... И прежде чем влепить мне пощечину или сделать что-нибудь в этом духе, перечитай еще раз написанное на странице. Как только я получу ответ, мы сможем отправиться к Дамблдору и он уже объяснит тебе все.

По спине женщины пробежал холодок. Она нервно сжимала и разжимала пальцы, глядя на строгое, хмурое лицо. Если бы он хоть улыбнулся... ей уже стало бы немного полегче.

– Я тебя слушаю.

– Лили... – он внезапно замолчал.

– Говори, ты теперь уже действительно меня пугаешь...

– Я прошу тебя стать моей женой.

Где-то поблизости со стола упала тарелка. Оба вздрогнули, а она ляпнула первое, что пришло ей в голову:

– Что, здесь?

Еще миг, и на лице Снейпа появилась улыбка. Нет, скорее веселая ухмылка. Кажется, не такого ответа он ожидал, но полученный вариант весьма позабавил.

– Не думаю, что это подходящее место, но если ты настаиваешь...

Она отпрянула и заморгала.

– Я... ты... Шутишь, да?

– Нет.

– Но я не...

В тот же миг он выбросил вперед руку и прикрыл ей рот ладонью.

– Ради Мерлина, не говори “нет”! Посмотри, послушай... смотри сюда... читай еще раз...

– Я... я прочитала... Я не понимаю... – она растерянно посмотрела на него.

– Что ты ответишь?

– Отвечу? Что я должна ответить... Я не понимаю, зачем ты это делаешь, Северус... В смысле, почему ты...

– О, – тихо произнес он. – Я понимаю, ты, конечно, хотела бы видеть на моем месте кого-то другого. Но увы, Лили, жизнь жестока.

– Я... я должна поговорить с Дамблдором...

– Ты поговоришь. Но прежде ты должна дать мне ответ.

– Сейчас? Но я... я должна подумать...

Неожиданно он разозлился.

– Может, оставишь сейчас эти глупые женские штучки? Сколько дать тебе времени... месяц? Два? Если мы доживем... – хрипло прошипел мужчина.

Она испуганно посмотрела на него.

– Но я же... Это так... странно... Я никак не ожидала, что ты...

– Господи! – он закрыл лицо руками. На мгновение ей показалось, что он смеется. – Просто не говори нет, хорошо?

– Не скажу...

– Нужно твое согласие, твое добровольное согласие. Это предложение, а не приказ.

– Предложение, а не приказ! – передразнила она его, наконец-то приходя в себя. – Учитывая, в какой форме ты мне его сделал... Сначала ткнул носом в какую-то древнюю книжку, потом со словами: “только не говори: нет!” – заткнул мне рот рукой, обвинил в женской глупости, не разрешил подумать, а теперь говоришь: “Но это добровольно!” Ты себя вообще слышал со стороны?

– Послушай, Лили...

– Не желаю я тебя слушать! – она встала. – Ты окончательно сошел с ума! И если это идея Дамблдора, то вы чокнулись оба, напару! Вы меня за идиотку держите? Или как овцу на привязи? Несколько месяцев мне никто ничего не объясняет, ты ведешь себя, как свинья, потом зовешь меня сюда и несешь этот бред!

– Я знал, что будет что-то в этом роде, – он откинулся назад, спокойно отпивая виски.

– Ах, ты еще и знал?

– Успокойся и не кричи... Я понимаю, звучит дико.

– Это звучит по-идиотски!

– Хорошо, пусть так.

– Я ухожу!

– Я тоже... Так что отправимся вместе...

– Не пойду я с тобой никуда...

– Надеть капюшон, тихо выходи и жди меня на улице.

– Что? – изумленно переспросила та.

– Сзади, в нескольких шагах от тебя стоит Люциус Малфой.

Лили побледнела.

– Я скажу ему пару слов и выйду...

Она сама не знала, что заставило ее послушаться. То ли тон, каким он сказал ей это, то ли состояние шока, в котором она пребывала, то ли страх быть обнаруженной. Женщина быстро набросила капюшон и направилась к двери. На мгновение ей показалось, что Люциус смотрит прямо на нее. Но потом его взгляд перетек на Снейпа, он улыбнулся и направился в его сторону, не заметив ее и слегка задев плечом.

Еле живая от ужаса, она выбежала из трактира и замерла. Стоять здесь и ждать?А что, если Малфой еще долго его не отпустит? Или они выйдут вместе. Нет, решено, она немедленно возвращается в Хогвартс. Одна.

Дорога уходила в лес, и к тому времени, как Лили вышла из “Трех метел”, уже совсем стемнело. Пышные сугробы отливали голубоватым светом, утопающие в них деревья напоминали распростертые вверх запястья скелетов. Лили понадобилось пройти минут пятнадцать в одиночестве, чтобы понять, какого дурака она сваляла. Идти одной было откровенно страшно. Самая короткая дорога, ведущая в Хогвартс, шла через лес. Стоило ей сойти с главной дороги – шум голосов и смех празднующих моментально стихли, погружая все вокруг в жуткую, зловещую тишину. На мгновение мелькнула мысль вернуться назад, но надежда, что Северус по-прежнему ожидает ее возле трактира, была слишком мала. Она поплотнее запахнула мантию и, сжимая палочку, двинулась вперед. Иногда становится ужасно жаль, что в Хогвартсе нельзя трансгрессировать. А в случае опасности отправится ей и подавно будет некуда.

Неожиданно где-то поблизости раздались голоса. Женщина остановилась, прислушиваясь. Говорили двое мужчин. Звук приближался. Лили в замешательстве смотрела вперед. Спрятаться или пойти навстречу? С одной стороны, было бы замечательно встретить кого-то, с кем тебе по пути, с другой, ей вспомнились слова Северуса о том, что никому нельзя доверять. Решение было принято. Лили вытащила палочку и быстро спряталась за большой дуб как раз в тот момент, когда на дороге появились двое. Она испуганно притихла, узнав одного из них. Мальсибер... Если мир не перевернулся с ног на голову, эти двое – Пожиратели смерти! Однако, вовремя она успела спрятаться...

– Говорю тебе, я только что видел... Она выходила из “Трех метел”...

– Брось, темно, тебе показалось...

– А я говорю... Смотри, следы!

Лили похолодела. Если эти двое ее обнаружат... Просто убьют или перед этим отправят к Волдеморту? Раз Малфой-младший теперь в курсе ее тайны, то наверняка рассказал обо всем отцу, и, возможно, они уже ищут ее. А что, если Северус... Не зря же он позвал ее именно сюда. Наверняка знает, что по Хогсмиду теперь могут спокойно разгуливать Пожиратели смерти... его хорошие друзья. Господи, какая же она непроходимая идиотка, раз поверила ему и согласилась прийти! Ежу понятно, что это была ловушка... Их двое... двоих она не потянет, не справится... Что делать? Убежать? Далеко ей не скрыться... Если ее убьют... Боже, что будет с Гарри? Она уже мысленно готова была дать какой угодно отпор, как к двух говорившим прибавились еще голоса.

– О, Северус! Что ты здесь делаешь? Я думал, Дамблдор тебя окончательно припахал... И ты здесь, Люциус? Ну просто ночь свиданий... Ахах...

– Что вы двое здесь делаете?

– Скажи, ведь ты бы, конечно, узнал Лили Эванс спустя шестнадцать лет, будь она жива?

– Это допрос? – холодный насмешливый голос невозможно было не узнать.

– Нет, конечно... А мы тут так... проверяем, знаешь ли... Может, попадется кто-то интересный... – он добавил что-то потише, и вся компания рассмеялась. Лили почувствовала, что ее сейчас стошнит от отвращения.

– Этот придурок уверен, что только что видел ее здесь, Северус...

– Вот как?

– Я не уверен, я знаю... Скажи, это правда? Грязнокровка действительно выжила и прячется под крылышком у Дамблдора?

– Ты много знаешь... и слишком распускаешь язык. Темному лорду не понравилось бы, узнай он, что вы разгуливаете пьяные без всякого прикрытия по Хогсмиду.

– Но ты ведь ему не расскажешь? – в голосе Мальсибера прозвучал страх.

– Не бери на себя слишком многого.

– Но я уверен,что видел...

– Позволь мне взять это на себя. Ты слишком привлекаешь к себе внимание. То последнее нападение на полукровку неподалеку от Визжащей хижины – твоих рук дело?

– Да, это... Ты что... Мы тут так... просто...

– Шли бы вы отсюда.

Раздалось шуршание, и больше она не слышала разговора. Очевидно, Снейп пользовался среди них каким-то особым авторитетом, потому что те двое, кажется, действительно ушли. Через минуту она хотела уже выйти из-за дерева, как вдруг услышала разговор совсем рядом со своим ухом. Малфой и Северус стояли в нескольких шагах от нее. Взгляд Снейпа, стоящего к ней лицом, выхватил край мантии, метнувшийся из-за дерева. Лили похолодела. Он видел.

– Значит, это правда, Северус? – раздался тихий голос Малфоя.

– Правда. Я не хотел говорить при них... Язык как помело. Она действительно жива и работает в Хогвартсе.

– Дьявол, но как такое возможно?

– Я не знаю... Дамблдор помалкивает, но в последнее время я вошел в особый круг доверия. Я бы на твоем месте пока ничего не говорил Темному лорду. Этот вопрос я хочу взять на себя.

– Северус, у меня подозрения, что он может не доверить тебе это дело... Ну, в связи с прошлыми обстоятельствами. Ведь, помнится, ты когда-то...

Снейп прервал его.

– Это в прошлом. Крайне важно понять, какие планы у директора на нее. Верхом идиотизма было бы пытаться убить ее или избавится как-то иначе, не поняв, зачем был нужен этот маскарад.

– Да, ты прав. Я волнуюсь за Драко... В школе станет небезопасно.

– Тебе лучше не появляться там до поры до времени.

– Я под колпаком, не сегодня-завтра меня упрячут в Азкабан...

– Не упрячут.

– Тебе легко говорить. Ты под защитой Дамблдора!

– Ты тоже бы мог быть под защитой, не веди себя как идиот.

Если Люциусу и не понравилась последняя фраза, он промолчал.

– Нарцисса совсем сошла с ума в последнее время. Она категорически не хочет позволять Драко участвовать во всем этом. Все время плачет...

– Ее можно понять. Темный лорд не прощает ошибок.

– Я думал, эта информация о Лили Поттер может быть полезна...

– Я думаю, он разозлится. Очень разозлится... Молчи пока. Если что-то пойдет не так, ты первый попадешь под удар.

– Но как же...

– Предоставь это мне.

– Хорошо, я... Спасибо, Северус.

– Тебе лучше вернуться домой, к жене. В таком состоянии Нарцисса способна наделать глупостей... Мне надо вернуться в школу.

– Ты прав.

Пару минут тишины, только поскрипывание шагов по снегу.

– Можешь выходить.

Лили молча сжала палочку, готовая пальнуть ему заклятьем в голову.

– Я все равно знаю, что ты там... Очень глупо прятаться за деревом.

Она вышла из-за дуба, дрожа от ярости.

– Ты... ты...

– Прежде чем совершить вторую попытку проклясть меня, послушай: я мог сдать тебя несколько минут назад, если бы хотел...

– Но, очевидно, у тебя были другие планы! – гневно выкрикнула она.

– Конечно. Я сразу понял, что ты рванула этой дорогой. Неужели я настолько похож на идиота, чтобы стоять тут, зная, что ты меня услышишь почти наверняка, и выкладывать все свои истинные планы?

Она в нерешительности замолчала, но палочку не опустила.

– Лили, – мягко сказал он. – Я должен вести себя так, чтобы у Темного лорда не возникло и мысли сомнения в моих верности и преданности.

– А ты... действительно... служишь ему?

– Мерлин... – простонал мужчина. – Что с тобой сегодня? Ты говоришь несусветные глупости! Опусти палочку и иди сюда.

Она медленно вздохнула, чувствуя, как раскалывается голова от холода и усталости, и подошла к нему.

– У нас есть дело, если ты помнишь, – тихо сказал он. – Я не ожидал встретить их здесь. Это плохо. Очень плохо. Нужно возвращаться, и как можно скорее...

– Я хочу понять, почему ты...

– Не лучшее место для задушевной беседы, не находишь? – бросил он, хватая ее за руку и увлекая вперед.

– Миссис Поттер! Северус! – профессор Макгонагалл взволнованно встретила их у входа. – Директор немедленно хочет видеть вас обоих!

Они с Лили переглянулись. Женщина еще не отошла от случившегося в лесу, поэтому не обратила внимания на ошарашено смотрящую на них Минерву, когда Снейп снова схватил ее за руку и потащил за собой. Часы показывали начало девятого, однако в коридорах замка было совсем пусто.

Они быстро добрались до каменной горгульи. Снейп произнес пароль и пропустил ее вперед.

– Подожди... О том, что сейчас произошло в лесу, Дамблдору ни слова, – пробормотала она.

Мужчина удивленно посмотрел на нее, но кивнул.

Первого, кого она увидела, войдя в кабинет, был Римус Люпин. Он развернулся к вошедшей Лили, раскрывая объятья.

– Римус! – казалось, это была самая приятная встреча для нее за последнее время. Лили с радостью бросилась к другу, крепко обнимая того.

– Как ты? Я хотел прилететь раньше, но Дамблдор меня отговорил...

– Одну минуточку... – они повернулись. Стоящий в дверях Снейп дрожал от ярости, смотря на директора.

– Он... ЗНАЛ?

– Знал что, Северус? – спокойно переспросил его старый волшебник.

– Знал! Что она жива! Все эти годы...

– Да, он знал...

– А мне... Мне вы солгали... Вы...

– Успокойся! – неожиданно рявкнул директор. Это было настолько неожиданно, что вся троица вздрогнула. – Сейчас речь идет совершенно о другом. Римус в курсе всего. Вы в одной команде.

Если Снейп и хотел возразить, то усилием воли сдержал себя. В гневе Дамблдор действительно был страшен, а сейчас весь его вид выдавал сильнейшее напряжение.

– Медлить больше нельзя. Я только что получил сообщение от министерства. Скримджер убит.

– Министр магии? – повторила Лили, медленно садясь на стул.

– Моя ошибка, огромная ошибка в том, что я медлил все это время, сомневаясь в правильности решения. Северус, я так понимаю, не сегодня-завтра Волдеморт будет будет в курсе того, что Лили Поттер жива?

Снейп медленно кивнул.

– Тогда тем более, медлить недопустимо. Лили, я надеюсь, ты приняла предложение профессора Снейпа? – спокойно произнес директор.

– Предложение? Вы имеете ввиду... предложение о замужестве?

– Да, именно это я и имею в виду.

– Она не отказала, Дамблдор. Но вы просто обязаны ей объяснить... чтобы она понимала, – добавил Снейп.

– Да, разумеется... Лили, я думаю, ты уже имеешь представление о магической силе Брачного Обета?

– Лишь только то, что успел мне показать...

Он жестом прервал ее и заходил из стороны в сторону по кабинету. В комнате повисло заметное напряжение. Люпин опустился на соседний стул, рядом с Лили, Снейп встал у нее за спиной.

– Брачный Обет. Магический договор необычайной силы. Древняя магия. Создает сильнейшую защиту для членов семьи тех, кто заключает его. После принятия обета, на тебя, Лили, и твоего сына будет наложена магическая защита, способная отражать любое угрожающее жизни заклятие. Включая смертельное. Разрушить обет невозможно. Он связывает дающих его до конца жизни.

– То есть... Вы хотите сказать, что если я дам такой обет, то Гарри будет в безопасности?

Дамблдор кивнул.

Она повернулась к Снейпу. Лицо его было непроницаемо.

– Профессор Снейп делает тебе предложение, Лили. Если ты ответишь согласием, мы сможем провести его сегодня же.

Повисла тишина. Лили напряженно сжимала ткань мантии. Сердце стучало с такой силой, что, казалось, сейчас выскочит из груди.

– Я согласна.

Дамблдор, напряженно смотрящий на нее, вздохнул с облегчением. Ей даже показалось, что ладони Северуса, нервно вцепившегося в спинку ее кресла, расслабились.

– Почему вы не рассказали мне об этом раньше?

– Одним из непременных условия Обета является добровольное решение обеих сторон. В противном случае защита действовать не будет. Любое насилие над волей недопустимо. Оба супруга должны прежде всего сами хотеть его совершить. А значит, полностью доверять друг другу.

Лили хотела спросить, почему она должна заключать такой обет именно со Снейпом, но промолчала. Теперь, когда она узнала правду, ей было все равно, кто должен был стать ее мужем, если это поможет защитить Гарри. Очевидно, Дамблдор объяснит ей это. В любом случае, она добьется ответа у Северуса.

– Северус, ты знаешь, что делать…

Мужчина кивнул и стремительно вышел из кабинета.

– Лили, я обязан спросить тебя, доверяешь ли ты профессору Снейпу в полной мере?

– Я... я доверяю вам... И если вы считаете, что это должен быть он, то я...

Дамблдор закрыл глаза, кажется, что-то обдумывая.

– Конечно, случай вызовет трудности... да, Римус?

Люпин кивнул.

– Лили, эта идея принадлежит Римусу...

– Правда? – она обескуражено посмотрела на друга.

– Я перебирал разные варианты... Этот – самый надежный.

– Волдеморт не должен узнать об этом. Обет будет совершаться в строжайшей тайне. Никто не должен знать о нем, иначе это грозит вам смертельной опасностью.

– Я согласна... – она замерла. – Даже Гарри, профессор? Даже мой сын ничего не должен знать?

– Даже Гарри. Я не думаю, впрочем, что известие о том, что ему предстоит стать пасынком профессора Снейпа, сильно обрадует его, – на губах волшебника вдруг заиграла улыбка. – Мы не будем откладывать, совершим все сегодня же... Римус, я думаю, ты не откажешься быть свидетелем?

В лице Люпина что-то дрогнуло, но он произнес:

– Конечно.

– Лили?

– Вряд ли я могла бы найти кого-то лучше... – тихо прошептала та, опуская глаза.

– Мне придется оставить вас ненадолго, чтобы все подготовить, – с этими словами Дамблдор подошел к камину и с легким хлопком исчез.

Пару минут все сидели молча.

– Лили, я понимаю твое состояние сейчас…

– Почему он, Римус? Почему Северус? Он ненавидит Гарри... Это какое-то безумие...

– Я думаю, ты должна знать кое-что еще, – тихо произнес он,-Брачный Обет нельзя разрушить. Его защитные силы действуют до тех пор, пока жив, заключивший его. То есть тот, кто сделал предложение. После заключения брака ты и Гарри будете находиться под защитой до тех пор, пока Северус жив.

Лили побледнела.

– Но Римус, в таком случае нет более худшей кандидатуры! Он же постоянно подвергается опасности... Он первый кандидат на смерть...

–Он тот, кому Волдеморт доверяет. А стало быть, он тот, на кого подозрения падут в последнюю очередь именно потому, что он почти всегда рядом с ним. Рано или поздно им станет известно об Обете. Ваша с Гарри неуязвимость в любом случае бросится в глаза. Если они догадаются о совершенном обряде, они начнут искать того, кто дал его... и Северус будет последнем в их списке. Ведь всем известно, как он относится к Гарри.

– Но тогда они начнут искать среди друзей... Они начнут убивать... Римус, а как же ты? Ведь на тебя подумают в первую очередь?

– На мое счастье, я женат, Лили... Кстати, Тонкс ужасно хочет с тобой познакомиться. Я думаю, вы подружитесь, – он улыбнулся. – Впрочем, при других обстоятельствах я, конечно, предложил бы свою кандидатуру.

– Зачем это ему, Римус?

– О ком ты? Я не знаю, откуда у Волдеморта такая тяга к убийству...

– Я о Северусе... Зачем ему это? Подвергать себя такой опасности...Давать Обет, что нельзя нарушить или расторгнуть...

Люпин замолчал.

– Я не знаю, Лили. Когда я предложил эту идею Дамблдору, то никак не ожидал, что он выберет его. Но очевидно, на то есть причина. В одном Северусу не откажешь. Он невероятно храбрый человек и держит слово. Ты можешь быть уверена, что, став его женой, получишь надежного защитника.

Лили было плевать на защитника. Она думала о том, какой будет их жизнь рядом с ним. О том, что придется сказать Гарри... Он не поймет... Никто бы не понял.

– Он не простит мне этого... Я говорю о Гарри... Что я ему скажу?

– Ничего. Ему не обязательно знать.

– Если бы это был кто угодно другой... Ведь Северус ненавидит нас... Я уверена, Дамблдор просто приказал ему...

– Это неправда, – мягко сказал Люпин, поглаживая ее по руке. – Ты слышала, Обет – это добровольное решение. Он не смог бы его заставить. Я понимаю, все это похоже на дурной сон, но если бы был другой выход... Поверь, мы искали. Ты должна верить Северусу, потому что иначе сойдешь с ума. В тот миг, как вы заключите брак, он будет рисковать намного больше вас! Посуди сама, если он посмеет предать, то будет убит...

– Именно потому я не понимаю, зачем ему это...

– Возможно, ты поймешь это позже... Но я бы не советовал расспрашивать его сейчас. Ты дала согласие, значит, вербальная клятва уже принесена.

– Клятва?

– Магическая связь начинается с того момента, как ты отвечаешь «да» на предложение. Если бы ты сказала «нет» – ничего вернуть уже было нельзя. Держись, Лили. И помни – мы будем рядом. Твои друзья будут рядом.

Дверь распахнулась, и в кабинет вошел Снейп. Он сделал жест рукой, прося следовать за ним.

====== Глава 10 ======

Они вышли из замка и направились через главную площадку к Угловой башне. Лили подняла голову и посмотрела на затянутое серыми облаками ночное небо. Холодный ветер хлестал по лицу, осыпая их снежной пылью. Снейп шел впереди, его черная, закутанная в мантию фигура вызывала у нее ассоциации с могильщиком. Римус шел рядом, то и дело касаясь и сжимая ее руку, как бы ободряя. Она видела желтые огни окон и подумала, что их процессия, должно быть, странно смотрится со стороны.

Когда они зашли внутрь и стали подниматься на башню, женщина почувствовала себя пленницей. Молчаливый и хмурый Северус вызывал в ней лишь тяжелые и болезненные отклики. Казалось, они шли на похороны, а не на свадьбу. Даже само это слово казалось каким-то неуместным. Они поднимались по лестнице, как вдруг, на самом последнем пролете, Снейп остановился, достал палочку, направил ее в стену и прошептал какое-то заклинание. Камни разъехались, открывая проход. Со стороны это напоминало вход в Косой переулок. Они вошли внутрь и оказались в помещении, напоминающем старую заброшенную часовню. Лили оглядела холодные, почерневшие от старости стены и промолчала. Комната, хоть и находилась в башне, больше напоминала подземелье. Она подняла голову и увидела вместо потолка открытое небо. Теперь понятно, почему здесь так холодно... Помещение напоминало площадку, сырые каменные стены уходили вверх, создавая ощущение, будто находящиеся здесь стоят на дне большого сосуда. Посередине располагался алтарь, самый странный, что она когда-либо видела. Он был из чистого, потускневшего со временем золота. Дамблдор уже стоял здесь, рядом с ним был маленький волшебник в одеянии, больше всего напоминающем рваные брезентовые тряпки.

– Это... будет... здесь?

– Понимаю, не сильно походит на твою свадьбу с Поттером, – холодно произнес Снейп.

– Лили, – Римус отвел ее в сторону, – когда будет совершаться обряд, постарайся думать о чем-нибудь приятном.

– Приятном?

– Я понимаю, это нелегко. Было бы очень... полезно, если бы ты испытывала к Северусу хотя бы дружеские чувства.