Текст книги "Маховик счастья (СИ)"

Автор книги: selena_snow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

Она направила палочку ей в лицо. Из нее вырвалось легкое сизое облачко, окутав Лили. Пара секунд, и она безвольно повисла в руках Беллатриссы.

Гарри бежал так быстро, что слышал свист в ушах. Люпин был прав, он ушел действительно недалеко от дома. Снейп бежал впереди него, черный плащ развевался за его спиной. Ветки хлестали по лицу, оставляя кровавые царапины. Гарри не замечал их, мечтая лишь выбраться из леса. Он испытывал невыразимый ужас. Нет, они должны успеть, должны.

Неожиданно впереди вспыхнул свет. Гарри рванулся вперед из последних сил Когда они оказались на поляне перед домом, то он едва не завопил от отчаянья. Здание было охвачено пламенем. Оранжевые языки охватывали крышу, как купол, взмывая в небо и освещая все вокруг. Снейп затормозил перед ним. На какое-то мгновение Гарри показалось, что он сейчас лишится чувств. Из дома раздался слабый отголосок крика. Не помня себя, он выхватил палочку и рванулся к двери. Она была не заперта. Оказавшись в наполненном дымом помещении, он тут же закашлялся.

– Гарри!! – он узнал голос Гермионы. Девушка стояла за лестницей, охваченной огнем со всех сторон.

– Аква-эрукто! – он направил струю воды вперед, пробивая дорогу. Гермиона ухватила его за руку, выбираясь. Вся комната уже была полна дымом.

– Где Рон? – крикнул он.

– Я не знаю... быстрее, уходим! – они едва успели добежать до двери, как деревянная балка рухнула с потолка в паре сантиметром от них. Очутившись на улице, мокрые и перепачканные сажей, они увидели Люпина, склонившегося над лежащим чуть вдалеке телом.

– Рон!! – отчаянно закричала Гермиона, бросаясь к нему.

– Он жив... просто оглушен... – прошептал профессор.

Гермиона опустилась на колени рядом с ним, а Гарри повернулся к по-прежнему неподвижно стоящему Снейпу. Рехнулся тот, что ли?

– Гарри, – он почувствовал, как девушка трясет его за руку. – Они забрали твою мать... Пожиратели смерти... они забрали ее... Я ничего не могла сделать... Они не нашли меня, но я не могла...

Гарри, словно не слыша ее, направился в сторону Снейпа. Взгляд того был прикован к горящему дому.

– Они забрали ее.

Тот стоял молча, никак не реагируя.Блики огня отражались в широко распахнутых черных глазах.

====== Глава 26 ======

– Это я виноват... во всем... Из-за меня они забрали ее... – Снейп медленно опустился на колени, обессилено закрыв лицо руками.

Рон пришел в себя, и Люпин подошел к ним, вставая рядом со Снейпом.

– Ты знаешь, куда они увезли ее?

Тот кивнул.

– Я... я могу предполагать...

– Нужно немедленно оповестить всех. Отправляемся на Гриммо...

– Нет. На это нет времени, – Снейп встал. – Я не собираюсь ждать больше.

– Мы не можем пойти туда одни! – воскликнул Люпин.

Снейп посмотрел на него равнодушным взглядом.

– Вы и не пойдете туда. Я пойду один.

– Так, ну хватит! Что ты сможешь сделать в одиночку?

– По крайней мере, никто не будет путаться у меня под ногами и мешать...

– Если бы ты с самого начала сказал правду, нам бы не пришлось стоять сейчас тут и решать куда идти! – рассердился Люпин. – Мы все сейчас в одинаковом положении!

– Да прекратите вы! – неожиданно крикнула Гермиона.

Все повернулись к ней. Изо рта девушки вырывались клубочки пара. Стоявший рядом Гарри поежился.

– Стало еще холоднее... как-то сразу, – прошептал Рон. – Вы чувствуете? Совсем холодно...

Все машинально задрали головы и посмотрели наверх. Небо затянуло рваными облаками, быстро плывущими, словно убегающими вперед.

– Что-то не так... что-то происходит... – прошептала девушка.

Гарри почувствовал, как внутренности начинает сковывать болезненная судорога, к горлу подступила тошнота. Знакомое чувство безнадежности и отчаянья охватило его.

– Это дементоры, – услышал он тихий голос Снейпа.

В голове у Гарри пронесся хоровод мыслей из обрывков разговоров про массовые побеги из Азкабана. Значит, теперь они на стороне Волдеморта.

– Белла приготовила нам маленький сюрприз на прощанье.

– Бежим! – закричал Рон.

– Куда? – Люпин показал в сторону. Теперь уже отчетливо были видны темные фигуры, полукругом летящие по небу.

– Да их не меньше сотни... – Гермиона в ужасе закрыла лицо руками.

Туман, клубившийся под ногами, стал подниматься выше, окутывая их. По ощущениям, это напоминало соприкосновение с призраком.

– Они окружают нас... Быстро, приготовить палочки... – крикнул Люпин. – Все, вставайте рядом, спиной друг к другу... не отходите...

Гарри, словно во сне, сжал палочку и протянул руку Гермионе. Нужно расслабиться. Не думать, не бояться, сосредоточиться на чем-то хорошем.

Скользкий холод проникал в голову, словно вымораживая сознание. Он никогда не видел столько дементоров одновременно. Мерзкий, гнилостный запах наполнил поляну. Их всего пятеро. Они не смогут сопротивляться слишком долго.

– Сосредоточьтесь! – крикнул Люпин.

Гарри стоял к нему спиной, сжимая руку Гермионы. Он чувствовал горячее дыхание почти животного страха. В таком состоянии они чудовищно уязвимы. Темные фигуры приближались, опускаясь на них с воздуха. Гарри плотно закрыл глаза, зная, что лучше не смотреть, не усугублять ужас.

– Экспекто патронум! – услышал он голос рядом, но не смог разобрать чей и тоже поднял палочку.

Через секунду серебристое облако вырвалось вперед, разгоняя промозглый сумрак. А еще через минуту юноша понял, что Рон и Гермиона не смогли вызвать патронусов. Он направил свою палочку в их сторону, отгоняя дементора, уже почти опустившегося рядом с ними. Рон, все еще слабый после заклятья, стал медленно оседать на землю. Гермиона хотела рвануться к нему, но Снейп остановил ее криком.

– Стоять! Не опускай палочку!

Был ли в этом какой-то смысл, если вызвать Патронуса сейчас она все равно не могла. Гарри не видел дементоров за потоком серебряного света, защищавшего его, но понимал, что сила заклинания слишком слаба против такого количества чудовищных тварей. Сколько еще они смогут сдерживать их? Минуту? Две? Рука уже начала затекать, а серебристый свет меркнуть.

– Это бессмысленно... мы только разозлим их, – услышал он рядом голос Снейпа. Интересно, и что он предлагает? Сдаться на милость?

– На счет три опустите свои палочки. И подойдите сюда, ближе...

Гарри повернул голову и увидел, как Люпин изумленно смотрит на Снейпа.

– Что ты собираешься делать?

– Я не уверен, что получится, но альтернативы нет, – Гарри готов был поклясться, что голос профессора буквально звенел от страха. – Не двигайтесь с места, что бы ни случилось! На счет три опускаете палочки. Раз...

Окажись они в другой ситуации, Гарри послал бы его куда подальше, но безнадежность ситуации не оставляла выбора. Он подхватил Гермиону под локоть. Та поддерживала потерявшего сознание Рона.

– Два...

Он почувствовал, как к нему прижимается спина Люпина с одной стороны, и закрыл глаза, готовясь к чему угодно.

– Три!

Они разом опустили палочки. Серебряный свет исчез. Ледяной ветер порвал легкие, и Гарри едва удержался, чтобы не упасть. Черные тени метнулись к земле. Снейп шагнул к ним, вставая так близко, как это только возможно. Рука с палочкой взметнулась вверх. На лице появилось безумное выражение.

– Инферно!

Пару секунд ничего не происходило. Гарри готов был уже снова выхватить свою палочку, будучи готовым сопротивляться до конца. И тут это случилось. Сначала ему показалось, что земля под ним ожила, а потом началось землетрясение. Он ожидал, что из палочки Снейпа вверх взметнется что-то, но он ошибся. Грохот был такой силы, что он едва устоял на ногах. И с ужасом увидел, как вокруг них, создавая кольцо, из-под земли вырвались потоки пламени. Если бы кто-то спросил его, как выглядит атомный взрыв, он бы точно представил себе нечто подобное. Пламя взметнулось в воздух, смыкаясь над ними, поглощая все на своем пути. Бешеный рев вспоротой как ножом земли оглушал. Юноша понял, что орет уже несколько секунд, но крик его потонул в шуме вокруг. Казалось, что прошло много часов, когда сжирающее пламя вдруг начало таять, растворяясь в воздухе. Огонь медленно уходил туда, откуда пришел – под землю, не оставляя после себя ни дыма, ни тепла. Гарри перевел дыхание. Небо над ними было девственно-чистым, темные фигуры в капюшонах исчезли, уничтоженные пламенем.

– Адский огонь... Но... не такой... а другой... – всхлипнула Гермиона, царапая его руку ногтями. Гарри повернулся к Снейпу. Тот стоял, опустив палочку, глядя вверх пустым взглядом. Словно щелчок, и глаза его, словно принадлежащие кому-то другому, вновь обрели жизнь. Он шумно вздохнул, падая на колени совершенно без сил. Вид у него был такой, словно из его тела высосали всю кровь.

– Боже милостивый... – прошептал Люпин не то со страхом, не то с восхищением. – Заклятье Сатаны... Но как... откуда... где ты...

– Честно говоря, не был уверен, получится ли... Я никогда не использовал его раньше на практике... только читал, – поймав удивленный взгляд, ответил Снейп. – О да, это совсем древняя магия. Не спрашивай, где я его прочитал!

– А что же... министерство и...

– Боюсь, что Министерство магии вообще не подозревает о его существовании. Кто еще будет интересоваться таким... старьем... Да, эффект оказался сильнее, чем я предполагал...

Гарри огляделся и тут только с ужасом понял, что большая часть леса, дом и все вокруг них уничтожено. Они стояли на совершенно голой земле, все округ было сожжено. Ничего подобного ему раньше видеть не приходилось.

– Профессор... как вы...

– Быть может, вы знали лучшее решение, мисс Грейнджер? – огрызнулся Снейп.

– Я хотела спросить, как вы себя чувствуете?

Снейп проворчал что-то, поднимаясь на ноги. Очевидно, что применение заклинания потребовало огромных энергетических затрат. Он еле стоял на ногах.

– Теперь ты понимаешь, почему Дамблдор держал его в школе? – тихо шепнул ему Люпин. – Бороться с Темными искусствами с помощью черной магии – это совершенно дико и... гениально.

– Почему у нас не получилось вызвать телесных Патронусов? – спросил его Гарри.

– Дементоров было слишком много, и они застали нас врасплох. К тому же, здесь нужно время, чтобы сосредоточиться. Мы были в слишком ужасном состоянии...

– Были... Да и сейчас не особо... – слабо проворчал Рон, приходя в себя.

– Ты все пропустил. Мы полыхали тут как черти на сковородке... И все-таки, это заклинание... оно такое... сильное...

– Мисс Грейнджер, – Снейп услышал ее слова. – Вам не нужно его запоминать, и вообще, только что произошедшее является прекрасным пособием того, как не надо.

– Еще один способ избавиться от дементоров, но более радикальный...

Гарри поежился. Их Патронусы ослабели, и это плохо. Сам факт того, что ни Снейп, ни Люпин не смогли вызвать телесную защиту с одной стороны, говорит о том, что даже профессорам свойственно терять контроль и бояться, а с другой... оставаться поодиночке теперь нельзя категорически.

– Где он сейчас? – спросил Люпин и юноша понял, что речь идет о Волдеморте.

– Особняк Малфоев. Там он обычно собирал всех. Я думаю, Лили там...

– Слишком просто... – нахмурился Римус. – Либо они ждут нашего прихода, либо..

– Вот именно. Ждут. Никто не собирается прятать ее. По крайней мере, от меня. И это еще одна причина, по которой я отправлюсь туда один.

– Ну да, с таким-то заклинанием в кармане... зачем вообще что-то делать? Спалить всех к чертовой матери... И все-таки, что ты собираешься делать?

– Трансгрессировать туда. И как можно скорее. Или может, ты предлагаешь устроить тут привал? – ехидно бросил Снейп, обводя рукой пустынную местность. С этими словами он отряхнул плащ, сделал шаг в темноту, и не успел Гарри возразить, как с легким хлопком исчез.

– А сколько времени? – вдруг тупо спросил Рон.

– Два часа ночи... примерно.

– Всего-то?

– Да... впереди много свершений, – огрызнулся Гарри. – Вот ведь скотина! Смотался.

– Кто нам мешает последовать за ним? – пожала плечами Гермиона.

– Отличная идея! – Гарри хлопнул в ладоши.

– Давайте все вместе, – Люпин протянул руки, образовывая круг. – Рон, ты как? В порядке?

– Когда меня слизняками блевало, хуже было... – кисло улыбнулся парень.

– Значит, к Малфоям. Отлично.

– Ага... позлим профессора Снейпа, – не удержалась Гермиона, которой их чудесное спасение изрядно подняло настроение.

– Все готовы?

Друзья кивнули.

Через мгновение воздух сдавил легкие, выбрасывая их вперед.

Гарри открыл глаза и обнаружил, что они стоят на той самой поляне, где трансгрессировали, планируя выкрасть меч Гриффиндора.

– Не думал, что еще придется вернуться сюда, – пробормотал Рон.

– Пойдемте, – Люпин кивнул в сторону леса.

Через несколько минут они вышли к особняку. Дом встретил их пустыми, темными окнами, напоминающими слепые глазницы. Его мрачные серые своды жутко вырисовывались на фоне чернильно-черного неба.

– Не похоже, чтобы здесь кто-то был... – прошептала Гермиона. – По-моему, дом заброшен.

Гарри отодвинул еловую ветку и шагнул вперед.

– Нам надо войти внутрь.

– Не очень хорошая идея... Гарри, может, Снейп лучше со всем разберется, а? – неуверенно произнес Рон.

Не обращая внимания на слова друга, юноша решительно зашагал к большой арке перед входом. Страх уже достиг в нем высшей точки, и бояться сильнее, чем несколько минут назад во время встречи с дементорами, он уже не мог. Тяжелая дверь легко открылась. Они вступили в темный холл. Ветер завывал через частично разбитые стекла.

– Здесь никого нет... пусто.

– Тсс... – Люпин медленно направился в сторону гостиной. Холодный каменный зал освещался лишь светом луны, равнодушно светившей в окно. Дом казался мертвым.

– Конечно, Волдеморт не идиот, чтобы торчать тут так беспалевно... Гарри, а что, если это очередная ловушка? Ну слишком очевидно ведь!

– Поттер! Я что вам сказал! – раздался рядом недовольный, но на удивление даже не рассерженный голос. Снейп, вышедший как всегда неожиданно из-за угла, хмуро смотрел на них. – Кажется, все было ясно. Вы должны быть на Гриммо 12…

– Здесь никого нет, Северус... Ты ошибся, – Люпин спокойно сложил руки на груди.

– А вы ничего не слышали сейчас... – неожиданно сказал Рон.

– Что?

– Да мне показалось... в подвале кто-то ходил...

– По-моему, тут пусто, – Гарри вздохнул. – Почему вы так были уверены, что Пожиратели будут держать мою маму здесь? Потому что здесь уютная обстановка?

– Заткнитесь, Поттер. Вы вечно суете нос не в свое дело, а результат налицо!

– Нет, я определенно что-то слышал... кто-то там ходит...

– Где?

– В подвале... не слышали, что ли?

– Да кто там может ходить? Домовик?

– Не знаю...но я слышал...

Внезапно Снейп замер.

– Вам не послышалось, Уизли.

Друзья резко обернулись. Прямо за ними, загородив входную дверь, стоял Сивый. Мелкие, налитые кровью глаза и искривленный в ухмылке рот, обнажавший желтые, кривые зубы.

– Так, спокойно. Сейчас не полнолуние, – успокаивающе произнес Рон, тем не менее рефлексивно отступая назад.

– Мы уже уходим... – пробормотала Гермиона, стараясь не смотреть на оборотня.

– Далеко собрались? – на жутком лице возникла гримаса.

– Фенрир, – как можно более небрежно начал Снейп. – Ты, кажется, здесь не по адресу.

– Я? А может быть, это ты, Северус, не по адресу... Но как это любезно с твой стороны, привести мне столько свежатины.

– Сколько раз тебе говорить, глупая ты собака, знай свое место! – прошипел Снейп, доставая палочку. Гарри повернулся в сторону Люпина и увидел, что глаза того остекленели от ненависти.

– Кажется, вы заблудились... Не торопись, Северус... хозяин уже предоставил мне свободу. Пожалуй, лучше начать с девчонки... их мясо слаще...

Рон загородил собой Гермиону.

В ту же минуту Сивый запустил руку в карман и извлек оттуда небольшой пузырек.

– Лично твое изобретение... – Сивый снова обратился к Снейпу. – Волчья сыворотка. Ты ведь лучше моего знаешь, что она может...

Гарри увидел, как побледнело лицо Снейпа. У Сивого не было палочки, и он не мог колдовать. Но Гарри вдруг понял, что сейчас произойдет. Словно во сне он наблюдал, как Сивый откупоривает пузырек и быстро выпивает содержимое.

– Как ты мог... дать ему это?! – Люпин в бешенстве повернулся к Снейпу.

– Я не давал! – рявкнул тот.

– Гарри... – жалобно прошептала Гермиона.

Юноша повернулся и почувствовал, как сердце снова обрушивается вниз, скованное ужасом. Тело Сивого стремительно преображалось. Из раскрытого рта вырывалось свистящее дыхание. Он упал на четвереньки, конвульсивно вздрагивая.

– Надо что-то делать!

– Отличная мысль, Поттер, бежим! – крикнул Снейп, изо всей силы пихая его.

– Что?

– Правильно! – проорал Рон.

Центральный выход теперь перегораживал оборотень. Они бросились со всех ног в сторону галереи. Гарри мысленно проклинал Снейпа за его идею отправится в особняк и себя в том числе за то, что поперся следом. Он знал прекрасно из школьного курса, что оборотня, когда он преображается, нельзя убить заклинанием, только немного задержать.

– Нас порвут на котлеты! – Рон едва не грохнулся, задевая рыцарские доспехи.

– Сюда, быстро! – Снейп толкнул одну из дверей, и они вбежали внутрь, не забыв плотно прикрыть ее за собой.

– Твою мать!!! Что нам делать? Не можем же мы тут торчать до утра! – вскричал Рон.

Снейп, кажется, не обратил внимание на его слова.

– Из дома есть несколько выходов. Один в портрете, вы видели его. Он в соседней галерее.

– А если, он нас там сидит и сторожит, как трехголовая собака Хагрида?

– Мы можем его оглушить. В конце концов, Поттер, вы сами проявили свою природную глупость, потащившись за мной!

– Ага... То есть, в таком случае, если бы на фарш перемололи бы вас одного, убытков меньше? – огрызнулся юноша.

– Не смейте мне хамить! – рявкнул Снейп.

– Да перестаньте! Мы должны выбраться отсюда!

– Отлично, палочки на изготовке... и...

– Нет, – неожиданный возглас Люпина заставил их всех повернуться к нему. – Предоставьте это мне.

– Профессор?

– Раз уж судьба свела нас таким причудливым образом... он принадлежит мне.

– Не самое время для выяснения отношений, не находишь, Люпин? – злобно бросил Снейп. – Что, гордость проснулась?

Люпин повернулся к нему.

– Что же ты сам закричал “бежим!” вместо того, чтобы дать бой, а? Оборотни явно не твой конек!

– Да, представь себе, с детства их не переношу! Как-то уже однажды не заладилась встреча!

Люпин проигнорировал издевку.

– Нам не добраться до галереи. До нее минимум метров пятьдесят... За это расстояние дважды успеют порвать на куски.

– Тех, кто умеет пользоваться палочкой, не порвут, будь спокоен.

– Я знаю более эффективный способ.

– Вот как? И какой же? Собираешься сам преобразиться и свести счеты?

– Ты невероятно догадлив.

В комнате повисла тишина. Гарри уставился в заросли герани за окном. Он словно не понимал происходящего.

– Ты сейчас... издеваешься? – почти нежно спросил Снейп.

– Отнюдь.

– О, извини, забыл волчье зелье в своем кабинете, обломись!

– Ты знаешь, что делать, – тихо и твердо произнес Люпин.

– Не понимаю решительно, о чем ты!

– Ну как же... О заклинании из Черного списка, разработанного министерством для обнаружения оборотней.

Снейп остолбенел.

– Я знаю, что тебе оно известно.

– Даже если и так... – злобно бросил волшебник, – я не собираюсь... И даже не думай!!!

Люпин шагнул к нему, глядя прямо в глаза.

– Можешь считать это моей личной просьбой.

– Ни за что!

– Северус, пожалуйста. Мы в любом случае рискуем.

– Рискуем? Из одного оборотня получить двух?

– Что происходит? – испуганно спросила Гермиона.

– О, мисс Грейнджер, вы такая... сообразительная волшебница... Как же вы не уловили главной мысли? – прошептал Снейп. – Ваш любимый профессор предлагает мне искусственно преобразить его в оборотня, чтобы получить возможность свести счеты со старым знакомым!

– Вы... серьезно? Профессор...

– Ты, черт возьми, сделаешь это! – неожиданно рявкнул Люпин, подступая к Снейпу. – Ты делал мне антидот по приказу Дамблдора... и сейчас ты сделаешь кое-что наоборот!

– Не слишком ли много на себя берешь, Люпин? – Снейп прищурился. – Твои личные проблемы – твое дело! С какой стати я должен рисковать, чтобы доставить тебе удовольствие?

– Может быть, с той, что по твоей вине мы все должны жить сейчас в ожидании смерти! Не будь ты таким идиотом, не наломай столько дров с самого начала, никому бы из нас не пришлось бы умирать! Если бы не твое тщеславие, гордыня и злость... твое упорное нежелание или неумение прощать! Тебе плевать на нас, так какая разница, убьет он меня или нет? По крайней мере, я сумею отвлечь его и вы сможете выбраться отсюда! Хоть раз в жизни попробуй проявить понимание и сострадание хоть к кому-то кроме себя!

Пару минут Снейп молча смотрел на него. Рука судорожно сжимала палочку. В какой-то момент Гарри подумал, что он нашлет проклятье на Люпина.

– Хорошо. Но это был твой выбор. В таком случае, нам наверно лучше выйти, да? – он распахнул дверь, и друзья вздрогнули. – Выходи.

Люпин молча покинул комнату, замерев в коридоре.

– Если ты не возражаешь, мы переждем ваш «разговор» здесь... – он направил на волшебника палочку.

– Подожди!

– Что такое, ты передумал? – ехидно бросил Снейп.

– Нет. У меня еще одна просьба, – он посмотрел ему прямо в глаза. – Если что-то пойдет не так... если не получится... Ты убьешь меня.

– Интересно, каким образом? К величайшему сожалению, у нас нет с собой ничего острого и серебряного.

– Зато есть меч, – спокойно возразил Римус.

Гарри вздрогнул, поняв, что попросту забыл об их сильном оружии.

– Превосходно. Против ЭТОГО я не возражаю, – Снейп даже не изменился в лице.

Повисла тишина. Гарри, замерев, наблюдал, как Снейп снова наставляет палочку на Люпина и нервно сглатывает. Скрытая в полутьме фигура напряженно ожидает.

– Вервольфулюс!

Ярко-оранжевый луч ударил Римуса прямо в грудь. Тот отлетел на несколько метров, ударившись о стену, и неподвижно замер.

– Что вы с ним сделали? – закричал Гарри, подбегая к Снейпу, но тот движением руки отодвинул его.

– Всего лишь то, что он просил!

– Вы... – юноша хотел подбежать к лежащему без сознания Люпину, но почувствовал, как его крепко держат за плечо.

– Не подходите... даже не думайте...

Взгляды всех собравшихся уставились вперед.

– Может... закрыть дверь? – прошептал Рон, дрожа от страха.

– Вы... вы уверены в этом заклинании? Вдруг... вы убили его?

Снейп отодвинул Гарри назад и осторожно сделал шаг вперед, в коридор, к тому месту, где лежал Люпин. Бледное лицо с плотно закрытыми глазами. Все по-прежнему, он оставался человеком. Снейп почувствовал некоторое облегчение.

“Не сработало... Ну что ж, тем лучше.”

Гарри подошел и встал рядом с ним, наклоняясь к Люпину.

В ту же минуту сзади в темноте коридора послышалось глухое рычание. Они в испуге отскочили.

– Это Сивый...

Вышедшая из облаков луна осветила неподвижное тело. Люпин резко распахнул глаза. Желтые, по-звериному суженные. Его тело точно так же конвульсивно изогнулось, будто от чудовищной боли, а из раскрытого рта вырвалось хриплое, рваное дыхание. Гарри замер, не в силах отвести глаза.

– Профессор!! Гарри, берегитесь!! – крикнула Гермиона.

Парень развернулся и увидел стремительно приближающегося к ним по коридору оборотня. Сивый или то, что было им, с ревом бросился вперед.

Гарри машинально закрыл глаза, ожидая нападения. Но ничего не произошло. Почувствовав очередной удар кулаком в бок, он буквально впечатался в стену. Повернувшись, он едва не завопил от ужаса. На том месте, где только что лежал Люпин, стояло отвратительное создание с оскаленной пастью. Два оборотня оказались прямо друг напротив друга, оцепенело замерев. Пара секунд, и они бросились друг на друга. Гарри задохнулся от ужаса, наблюдая, как клацают острые зубы, впиваясь в уродливую плоть.

– Не будем терять время! – Снейп прижался к стене, медленно продвигаясь в сторону коридора. – Чего вы встали? Хотите посмотреть?

Друзья быстро метнулись вперед, обходя монстров, целиком занятых друг другом.

– Быстрее! В коридор! – скомандовал Снейп.

Но Гарри не двинулся. Он с ужасом смотрел на окровавленные пасти и лезвия когтей, вцепляющихся друг в друга.

– Мы не можем его оставить...

– Идиот!! Это был его выбор! – Снейп с силой толкнул Гарри вперед, в коридор. Они побежали, оставляя за спиной глухое рычанье. Вот и картина. Снейп направил палочку на портрет, и он отъехал в сторону, открывая проход. Гермиона и Рон скользнули внутрь.

– Поторапливайтесь, Поттер!

Внезапно коридор огласил жалобный визг раннего животного. Кто-то побеждал в схватке. Не соображая, что делает, Гарри резко отпихнул Снейпа и бросился назад, в галерею.

– Вернись!! – заорал Снейп.

Юноша вбежал в коридор и уставился на безвольно лежащее тело оборотня. Побежденного.

– Назад, немедленно! – услышал он голос позади. Снейп стоял, еле дыша от ярости и совершенно не замечая, как за его спиной из темноты медленно вырастает приземистая фигура. Гарри остолбенел от ужаса. Северус закрыл глаза, чувствуя сзади глухое рычанье. Он медленно развернулся. Оборотень стоял прямо напротив него. Налитые кровью безумные глаза зверя смотрели в упор.

Гарри ожидал, что он выхватит палочку, обороняясь, но этого не произошло. Юноша с ужасом вспомнил одну из способностей вервольфа гипнотизировать жертву взглядом. Снейп стоял парализованный, не сводя глаз с готовящегося к прыжку монстра. Он убьет его. Он сейчас убьет его. Рука машинально скользнула вниз, нащупав холодную рукоятку меча. Он знал, что выбор, который он делает, может быть роковым. В теле зверя с равной вероятностью мог быть убийца и подонок Сивый и друг отца, его учитель и наставник, один из последних по-настоящему близких людей, Римус Люпин. Горло сжал спазм. Он посмотрел на застывшее лицо Снейпа и выхватил меч. Оборотень оскалил чудовищную, полную острых как бритва зубов пасть и прыгнул. В ту же секунду Гарри выбросил руку вперед, закрывая глаза. Меч вошел в тело зверя по самую рукоять. Жуткий протяжный вой окатил дом. Обливаясь кровью, оборотень упал в пол метре от Снейпа. Отсутствующее выражение исчезло с лица профессора. Он моргнул раз, другой, приходя в себя, и уставился на умирающего возле его ног...

Послышался крик ужаса. Гермиона и Рон вернулись за ними. Девушка кричала от страха и отчаянья, не сводя глаз с волчьего тела, что медленно начало преображаться в человека. Гарри закрыл глаза, опускаясь на колени. Медленно извиваясь в предсмертной агонии, перед ними лежал Фенрир Сивый.

====== Глава 27 ======

Гарри поднялся на ноги, чувствуя тошноту.

– Боже милостивый... – прошептала Гермиона и громко зарыдала, уткнувшись в плечо бледного как смерть Рона. Юноша молча смотрел на мертвое тело, не зная, то ли плакать ему, то ли смеяться.

– Гарри... профессор Люпин!

Тут только он вспомнил о том, что еще продолжало быть поводом для беспокойства. Резко развернувшись, он увидел, что лежащий доселе без движения оборотень, поверженный в схватке, медленно зашевелился.

– Давайте... назад его! Теперь можно! – крикнул Рон Снейпу.

– Можно что?

– Преобразите его в человека!

На лице профессора появилось странно выражение.

– Не могу.

– Но вы же... вы... заклинание... должно быть обратное!!

– Увы, его нет... Веласкес Бедли, создавший заклятье обращения для министерства, не успел придумать обратимое заклинание. Ему откусили голову. Одна из сотни причин, по которой я не одобрил этой затеи...

Друзья в ужасе замерли, наблюдая, как постепенно приходит в себя и поднимается нечто, бывшее в их сознании по-прежнему профессором Люпином. Гарри не двигался с места. Он думал, что самое страшное решение для них позади. Но ошибался. Он не сможет так же просто пронзить мечом близкого ему человека, зная, что на этот раз убьет именно его. Оборотень был слаб, но все еще опасен.

– Кажется, этот момент имел ввиду Люпин, говоря, что может выйти из-под контроля, – Снейп наклонился к мертвому Сивому и одним резким движением выдернул из него меч. Гарри в ужасе бросился к нему, понимая, что за этим последует.

– Нет! Не убивайте его! Не надо!

– У меня нет выхода. Иначе он убьет нас.

– Профессор, пожалуйста! – взмолилась Гермиона.

– Немедленно прекратите истерику! – рявкнул он, крепко сжимая меч и делая шаг в сторону отчаянно пытавшегося подняться оборотня.

– Я спас вам жизнь! Вы не можете убить его! – крикнул Гарри.

Снейп посмотрел на него и холодно произнес:

– Всего минуту назад вы сами могли сделать то же самое, – он легким движением руки отшвырнул попытавшегося помешать ему Гарри.

Всего пара шагов. Ничтожная пара шагов отделяла его от Люпина. Оборотень поднялся, обводя их помутневшим взглядом ярко-желтых глаз, и вдруг протяжно завыл. Этот душераздирающий вой, полный ужаса и боли, заставил всех замереть. Снейп остановился прямо напротив него, держа меч перед собой, готовый нанести удар. Их глаза встретились. Пальцы судорожно сжали рукоятку меча.

– Ну, давай, давай. Нападай же! Дай мне повод убить тебя...

Оборотень медленно полз по направлению к нему, оставляя позади себя кровавую дорожку. Из приоткрытой пасти капала слюна. Зрачки то сужались, то расширялись, словно внутри него шла немыслимая борьба. Близко. Совсем близко. Тишина давила, нарушаемая только частым дыханием. Снейп опустил меч, не сводя с него взгляда.

“Он справился. Он победил...” – Гарри почувствовал облегчение. Профессор Люпин... он возвращается...

Крик ужаса, раздавшийся внезапно, заставил его сердце остановиться. С диким ревом оборотень подпрыгнул вверх, легко опрокидывая Снейпа на пол, прижимая сильными лапами к полу.

Это конец.

Гарри закрыл глаза.

– Остолбеней!!! – раздался удар, и оборотень отлетел в сторону, упав у стены. Гермиона опустила палочку. Пару секунд они стояли замерев, готовые к бою. Оборотень не шевелился.

– Профессор! – девушка быстро подбежала к Снейпу и наклонилась над ним.

– Потерял сознание? – спросил догнавший ее Рон.

– Нет, но по-моему, он в шоке... Профессор, вы меня слышите?

Снейп, проигнорировав протянутую руку, поднялся на ноги. Гарри попытался представить, что должен был чувствовать человек, находящийся нос к носу с готовящимся загрызть его оборотнем и передернулся. На бескровном лице не было и намека на хоть какую-то злость или ярость, только смертельный ужас.

– Кажется, теперь... действительно все... – Рон ткнул пальцем в оглушенного зверя. Его тело стремительно преображалось. Первые слабые лучи восходящего солнца заглянули в запыленное окно.

– Господи, неужели справились, а? – Гермиона с дрожащей улыбкой повернулась к друзьям. По бледному лицу катились слезы облегчения.

– Жаль, что у нас нет никаких лекарств. Надо бы промыть раны...

– Да уж, досталось ему... Но Снейп был прав – дурацкая это была идея. Представляешь, если бы Гарри проткнул мечом его, а не Сивого? Или если бы он загрыз Снейпа?

– Да, Снейп явно был бы недоволен...