Текст книги "Маховик счастья (СИ)"

Автор книги: selena_snow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)

Лицо Волдеморта изумленно вытянулось.

Белла опустила палочку, приподнимая брови.

– А вот и главный герой... Мальчишка оказался еще более глуп, чем я думала...

– Гарри, нет! Что ты здесь делаешь?! – закричала Лили.

Снейп в ужасе смотрел на юношу, выступившего вперед. Лицо его был бледным, но зеленые, как два изумруда, глаза отчаянно сверкали, когда он сделал шаг к ним.

– Какая... приятная неожиданность... Северус, неужели ты подстраховался?

– Я сам пришел. Я шел за вами по тоннелю, – ответил он,отступая.

– Зачем... зачем...

– Мальчик встречает смерть с той же гордостью, что и его отец... какое трогательное зрелище. Нет большей человеческой слабости, чем любовь. Все семейство в сборе... Что ж, Белла, отпусти ее.

Беллатрисса подавила недовольство на лице, но покорно взмахнула палочкой. Цепи распались, и Лили упала на пол. Гарри бросился к матери.

– Забавно, Северус. Та, ради которой ты так жертвовал собой, снова погибает напрасно. На этот раз я предоставлю тебе право умереть первым. Это будет наградой за бессмысленные страдания. Но прежде... – он сделал знак Беллатриссе. – Расскажи ему, пусть он знает. Я думаю, мальчишке и его матери тоже будет забавно услышать эту историю. Приспешники Дамблдора, вы ведь несомненно оцените превратность судьбы.

– Мой лорд, вы позволите, об этом скажу я... Я так давно мечтала... – прошептала Беллатрисса, бросая на Снейпа полный жгучей ненависти взгляд.

Волдеморт кивнул, вновь поглаживая змею.

Женщина выступила вперед, в безумно блестящих черных глазах читался восторг, словно она давно мечтала получить право говорить.

– Скажи мне, Северус, ты никогда не задавался вопросом, почему тебя, нищую дворняжку, сына столь жалких родителей, так легко приняли в избранный круг? О, ты наверняка считал себя чрезвычайно одаренным и талантливым волшебником, раз твоя персона была столь благосклонно принята господином. Но как много было таких, столь же одаренных, но пользующихся меньшим расположением и доверием! И все же ты был принят с особыми привилегиями. Привилегиями, которых изначально недостоин, я всегда знала это. Хотя и дала тебе шанс. Но исключительно в надежде на твои изначально благородные корни... Небольшая скидка на родственную связь...

– Что? – выдохнул Гарри, не веря своим ушам.

– А ты, я вижу, поражен не меньше мальчишки? – иронично заметила Беллатриса. – Было бы несправедливо дать тебе умереть, не сообщив, что ты мог иметь и чего лишился. Всегда возвращаешься в прошлое, расплачиваясь за ошибки предков. Как тебе такая история? Покойный Поллукс Блек, мой блаженный дед, всегда не отличался особой разборчивостью в связях. Горячая кровь Блэков давала о себе знать. Одно из таких любовных приключений окончилось для него печально. Его любовницей стала дочь одного престарелого, но чрезвычайно одаренного аптекаря, который лично готовил лекарства и снадобья для нашей семьи. Несмотря на волшебное происхождение, это была очень бедная семья, хотя и носившая столь многозначительную фамилию Принц...

Лицо Снейпа сделалось абсолютно непроницаемым, словно его оглушили.

– Конечно, Поллукс не мог жениться на девушке из такой семьи... к тому же, он был помолвлен с дочерью одного именитого волшебного рода Ирмой Крэбб. И все же, он так и не смог отказаться от ребенка, родившегося в результате этой связи. Разумеется, он не мог дать ей свою фамилию. Рожденная девочка получила инициалы матери, которая умерла очень скоро после ее рождения. Он не мог помогать им открыто, но проследил, чтобы ее дед-аптекарь стал получать достойное его талантов вознаграждение, а девочка в свое время благополучно поступила в Хогвартс. Я думаю, никого не удивит, что местом ее пребывания стал факультет Слизерин, который в свое время окончил ее отец. Неизвестно, как бы сложилась ее дальнейшая судьба. Возможно, после окончания школы она могла быть даже быть принята в семью. Но слава Мерлину, этому не суждено было случиться... Внебрачная дочь своих родителей, она стала прямым подтверждением того, как важны и переложные семейные ценности и чистота крови. Ничего не зная о своем происхождении, едва окончив школу, она выскочила замуж за маггла, после чего ее имя навсегда было стерто из семейного древа. Я думаю, Северус, тебе не нужно сообщать, как звали эту осквернительницу волшебного рода? Что с твоим лицом? Ты, кажется, испуган и даже готов вот-вот удариться в панику? Не спеши, дай мне закончить. Цени оставшиеся тебе минуты. Мой отец был в курсе существования «сестрицы», но никто из нашего семейства, за исключением Альфреда Блэка, не желал такого родства. Впрочем, мой полоумный дядя уже успел запятнать честь семьи, поэтому в расчет его никто не брал. Возможно, история и завершилась бы на этом, но в один «прекрасный» день моя любезная сестрица Нарцисса, едва поступившая в Хогвартс, рассказала мне о мальчике, учащимся с ней на одном курсе. Совершенно случайно услышав его фамилию (а мальчик всем представлялся по фамилии матери), я поняла, что по воле Богов Нарцисса учиться на одном факультете с собственным братом. Сводным, конечно, но все-таки братом. А дальше началось... Каждое лето, вернувшись с каникул, она рассказывала мне о нем, отличающемся такими удивительными способностями и познаниями и так несправедливо растущем в явно бедной и заурядной семье. И вот тут я совершила, пожалуй, самую непростительную ошибку в своей жизни! Я решила переиграть судьбу и проверить: быть может, этот мальчик унаследовал лучшую кровь своего деда? Люциус, вон он трясется в углу, с радостью согласился присмотреться к нему, взамен я пообещала ему мою сестру Нарциссу, которая уже тогда проявила свою женскую глупость и слабость, влюбившись... жаль, ее нет с нами, в своего кузена Сириуса, так мерзко попавшего на Гриффиндорский факультет.

Белла сделала паузу,наслаждаясь произведенным впечатлением.

– А дальше все, как казалось, пошло идеально. Вся информация, которую я получала, говорила о том, что мальчик унаследовал лучшие черты своих родовитых предков: ум, настойчивость и необыкновенные способности к темной магии. И тут я подумала: а почему бы и нет? Разве он виноват, что его мать оказалась столь слабым и ничтожным созданием? Она и получила то, что хотела... Кажется, муж-маггл здорово лупил ее... И самое главное, о, это было решающим фактором, – мальчик сделал то, что показалась нам всем ужасно символичным. Он искупил грех матери, убив своего ничтожного отца. И тогда он был принят. Был лишь один момент, настораживающий меня лично, но которому никто не придал значения... Уже тогда он испытывал увлеченность одной грязнокровкой, рождая подозрения, что он истинный сын своей матери. И я оказалась права!

Она повернулась к Снейпу, испепеляя того взглядом.

– Разочарование постигло меня очень скоро, когда я поняла, что он такой же... и даже хуже! Он посмел осквернить и предать полученное доверие и дары своего господина, он не просто осмелился связать себя узами брака с грязнокровкой, он оказался гнусным предателем!

Она в бешенстве направила палочку на Снейпа.

– Ты! Ты оказался самой большой ошибкой и разочарованием! Ты такой же, как твоя мать: жалкий и ничтожный... Ты был годен лишь на то, чтобы носить фамилию своего паршивого маггловского отца! После всех благ, что ты мог получить, после тех знаний и возможностей, что мы тебе дали, ты просто наплевал нам в лицо, мерзко посмеялся над теми, кому обязан всем! Мне чертовски не везет с братьями...

Она скривилась.

– Я думала, хуже Сириуса, презревшего честь и достоинство предков, не может быть уже никого... но я ошиблась! Ты хуже него! Ты посмел обмануть оказанное тебе доверие, и этому предательству нет прощения... Стать тряпкой в руках женщины, грязнокровки, сделаться подстилкой Дамблдора... Что ты так смотришь на меня? Небось, удивлялся всегда, откуда у тебя такие способности к Темным искусствам... Решил, что одарен от природы не дюжим умом? А в этом, оказывается, и нет твоей заслуги... всего лишь семейная особенность! Я чувствовала твое уродство, но господин решил дать тебе второй шанс... И ты... ты посмел ослушаться его!

Она вдруг повернулась к Гарри, пребывавшего в полнейшем шоке.

– Ты не находишь все это забавным? Он и Сириус всю жизнь ненавидели друг друга, даже не подозревая о своем родстве... Один – красавец, рос в богатстве и достатке, с кучей друзей и галеонов в кармане, а другой – нищий заморыш, но тем не менее явно чувствовавший на каком-то подсознательном уровне несправедливость своего положения, оттого ненавидевший первого еще больше... И все же конец их будет одинаков. Дура Нарцисса... ей всегда был присущ этот сентиментальный романтизм, долгое время она уговаривала меня давать тебе возможности исправить ошибки. Но кажется, пора это дело сворачивать, – Беллатрисса вдруг посмотрела на Лили.

– Я всего хочу сказать тебе несколько слов. Ты и все, кто так страстно верил в заветы Дамблдора... в эти глупые слова о любви и чудесных спасениях... Так вот, любовь никого не спасает... и сейчас ты убедишься в этом... Северус разрушил всю свою жизнь, любя тебя, и вынужден сейчас умереть, и ты этому виной. Я хочу, чтобы ты увидела, как бессмысленны все эти глупые сказки... ведь все закончится одинаково. Так стой же и смотри, как он умирает за тебя вместе со своей жалкой любовью... А потом, когда чары Обета спадут, ты сможешь увидеть, как умрет твой сын... Ты будешь молить о смерти, но твоя очередь придет последней... Я хочу, чтобы ты прожила немного дольше и мучилась, что их смерть на твоей совести...

Беллатриса сверкнула глазами и медленно наставила палочку на Снейпа.

– Прощай, мой несостоявшийся брат...

Резкая вспышка осветила комнату.

====== Глава 29 ======

– Экспеллиармус!

Палочка Беллатриссы взмыла вверх. Снейп развернулся. Возле раскрытой двери подземного хода стоял Люпин.

– Что это значит? – выпалил Северус.

– Не люблю оставаться в долгу слишком долго, – Римус пожал плечами.

Не успел Гарри испугаться и крикнуть ему, чтобы тот уходил, как из-за спины Люпина появилась Тонкс с палочкой наготове. Вслед за ней из тоннеля стремительно выбежали остальные члены Ордена. Он увидел Невилла, Полумну, близнецов Уизли, Билла и Чарли, Грюма, Дина Томаса, Чжоу – всех участников Отряда Дамблдора. Последними появились Рон и Гермиона. Всего за несколько секунд зал наполнился людьми. Беллатрисса изумленно отскочила, лишившись палочки, и через мгновение ее лицо исказила злоба.

– Сейчас все будет, Гарри! – радостно крикнул ему Невилл, махая рукой.

Столь внезапное появление сбило с толку всего на минуту, но этого времени вполне хватило, чтобы они могли сориентироваться. Лили быстро поднялась на ноги и, ухватив Гарри за руку, отступила на безопасное расстояние.

– Дай это мне! – крикнул Снейп Люпину. Тот перекинул ему палочку Беллатриссы, и он в одно мгновение переломил ее пополам.

Лицо колдуньи исказила ярость.

– Думаешь, привел сюда всю компанию – и все? Отлично, значит, вас умрет еще больше, чем рассчитывали...

Лицо Волдеморта, напротив, оставалось спокойным. Казалось, он ожидал чего-то подобного и случившееся даже обрадовало его.

– Отлично... друзья Гарри Поттера снова пришли умереть за него. На это будет даже забавно посмотреть. Я не хотел проливать лишней крови, но если вы так настаиваете... – он медленно поднялся с места. Красные глаза обвели взглядом всех собравшихся на другой половине зала. Никто не осмеливался выступить вперед.

– Ваша смелость и отвага похвальны, но зачем умирать страшной смертью, когда вы можете получить гораздо больше, присоединившись ко мне. Вы готовы умереть за человека, который не стоит этого. Я дам вам шанс. Отступите, пока не поздно.

Никто не шелохнулся.

– Гарри Поттер, обращаюсь к тебе, – холодный, пронизывающий до костей голос разнесся по помещению, словно проникая в голову и сознание каждого. – Пора перестать прятаться за спины других. Встреть смерть с той же гордостью, с которой они готовы отдать жизнь за тебя, и я обещаю, никто не пострадает.

Лицо юноши содрогнулось. Волдеморт давил на самое больное – на его чувство вины, на сомнение в своих силах. Имеет ли он права требовать от них таких жертв?

– Гарри, даже не думай! – рука матери крепко стискивала его плечо. – Твоя добровольная смерть сведет на нет все усилия, которые люди прилагали, чтобы защитить тебя.

– Итак, я вижу, ты не столь храбр, каким хочешь казаться. Пророчеством тебе предсказано победить меня. Так выйди вперед и предстань в честном поединке! – дьявольская улыбка исказило змеиное лицо.

Один его вид и взгляд внушал ужас. Гарри вдруг почувствовал себя бесконечно слабым и уязвимым. Неужели и впрямь он, мальчишка, не обладающий и четвертью магического потенциала Волдеморта, должен и одержит над ним победу? Где был бы он сейчас, если бы не все эти люди, многие из которых уже отдали свои жизни, веря в него. Как может он требовать от них этой веры, если сам не уверен в себе?

– Никто не хочет умирать понапрасну. Твоя смерть станет для них избавлением. Отпусти их... не делай их страдания напрасными. Тебе все равно не победить в этой войне, которая началась задолго до твоего рождения, но может окончиться лишь по одному твоему слову.

Неожиданно Гарри почувствовал на себе чей-то взгляд. Он повернул голову и увидел, что Снейп смотрит на него со странной улыбкой, будто радуется услышанному.

“Я должен всего лишь выйти вперед и дать ему убить меня. Всего-то. Как много и как мало одновременно.”

Он опустил голову и в тот же момент, почувствовал, как рука Лили больше не сжимает его плечо, резко выступил вперед.

– Так убей меня.

По лицу Волдеморта на миг пробежало изумление, сменившееся довольной улыбкой.

– Я не ошибся в тебе.

– Гарри, нет!! – крикнула Лили, бросаясь вперед, но Снейп удержал ее. Его лицо оставалось спокойным и непроницаемым.

– Пусти... пусти меня! – она отчаянно вырывалась.

Снейп что-то тихо шепнул он ей на ухо, крепко сжимая ладонь. Лицо женщины застыло на миг, а потом она просто обмякла в его руках.

– Я не стану мучить тебя ожиданием... – волшебник обвел взглядом парализованную безмолвием толпу. Рука вскинула палочку. – Авада Кедавра!!

Зеленый луч света ударил Гарри в грудь, отбросив на несколько метром назад. Никто не шелохнулся.

Пару минут царила тишина. Гарри не двигался, продолжая лежать совершенно безучастно.

– Так просто. Всего один взмах палочкой – и нет никакого пророчества. Мальчик-который-выжил больше не живет на этом свете. Все кончено. Я даю вам шанс исправить свои ошибки. Вам больше не придется умирать.

Лили вырвалась из цепких объятий Снейпа и, подбежав к сыну, опустилась перед ним на колени. Ее сдавленные рыданья будто вывели всех из оцепенения.

– Никто здесь никогда не встанет на твою сторону, – Невилл неожиданно вышел вперед. – С Гарри или без него, ты не получишь желаемого!

Волшебник расхохотался.

– Какое... трогательное выступление... Неужели вы думаете, что жалкая кучка волшебников, оставшаяся от клоунады Дамблдора, сможет мне помешать?

– Гарри умер, но смерть его не будет напрасной, – Люпин подошел к Невиллу.

– Пусть будет по-вашему. Смерть, так смерть... Значит, вы готовы сражаться... Пусть будет так.

Беллатрисса подошла к нему, вставая рядом. Люциус по-прежнему стоял в углу, белый как смерть.

– И это все? Я думал, их будет больше... – тихо шепнул Рон Гермионе.

– Будет... – взгляд девушки был устремлен в глубь зала.

Откуда не возьмись, из полутьмы стали появляться фигуры в черных мантиях. Волдеморт отошел назад, вновь опускаясь в свое кресло, будто бы готовясь наблюдать представление.

– Убейте их, – лениво бросил он толпе Пожирателей.

Один из них выхватил палочку и, нацелив ее в Невилла, произнес заклинание. Луч света, долетев до середины, встретился с другим, выброшенным ему наперерез, и, отрикошетив, ударил в нападавшего. Пожиратель смерти отлетел в сторону. Снейп опустил палочку, пристально посмотрев на Волдеморта.

– А вот это уже интересно... Я, кажется, совсем забыл еще об одном герое сегодняшнего вечера. Непростительная ошибка с моей стороны. Северус, тебе всегда хотелось быть частью чего-то значительного... Но я не прощаю предателей, ибо нет ничего хуже этого, – он достал свою палочку и, нацелившись на него, произнес:

– Авада Кедавра!

– Нет! – Лили с изменившимся лицом метнулась вперед, отталкивая мужа в сторону. Заклятье промазало, ударившись о колонну и переломив ее пополам. Она с грохотом обрушилась на пол, разлетевшись на сотни кусков. Лицо волшебника побелело от гнева, он развернулся, готовясь нанести новый удар и совершенно не замечая, как позади него медленно поднялась на ноги чья-то фигура.

– Повелитель... – лицо Беллы исказилось гримасой. Она потянулась к его руке.

– Экспеллиармус! – палочка Гарри, направленная в спину Волдеморту, выстрелила вперед. На секунду лицо волшебника пронзило изумление. Палочка выскользнула у него из рук, и стоявший позади него Гарри, совершенно целый и невредимый, подхватил ее.

– Убейте их!!! – взревел волшебник, и толпа разъяренных Пожирателей смерти бросилась вперед. Заклятья градом посыпались со всех сторон, ударяясь друг в друга. Бой начался.

В тот самый момент, когда Гарри, мучимый страхом и сомнениями, поймал брошенную в его сторону улыбку Снейпа, в голове его вдруг что-то щелкнуло, озаряя. Он посмотрел на стоявших рядом людей, чьи выражения лиц ни капли не дрогнуло, и смело выступил вперед, зная, что сейчас произойдет. Как получилось, что лорд Волдеморт забыл о главной ловушке, устроенной для него Дамблдором? Беллатрисса знала о Брачном Обете, в этом не было сомнения, но либо забыла рассказать о нем хозяину, не будучи до конца уверенной, либо тот, ослепленный желанием уничтожить его и отвлёкшись на неожиданно прибывшую подмогу, сам забыл о препятствии. Так или иначе, Гарри понял, что сейчас должен быть его выход. Заклятье смерти, пущенное в него Волдемортом, не могло убить в действительности, но смогло обмануть волшебника, заставив почувствовать ложный триумф и тем самым потерять бдительность. Когда Гарри, отброшенный силой волшебного луча, притворился поверженным и убитым, оставалось только дождаться нужного момента. Кто-то должен был отвлечь волшебника, что не заставило себя долго ждать. Едва Снейп отразил заклятие, брошенное в Невилла, и тем самым перевел внимание на себя, Гарри незаметно поднялся на ноги и обезоружил ничего не подозревающего Волдеморта.

Конечно, это был не конец. Но едва палочка, несущая смерть, оказалась в руках у юноши, сигнал к действию был пущен. Сражение началось, но теперь силы были хотя бы немного уравнены. Гарри крепко сжимал в руке палочку Волдеморта, ловко уворачиваясь от летевших в него заклятий. Он не боялся, что одно из них, попадя в цель, убьет его. Во-первых, никто из Пожирателей не решится взять на себя смелость сделать это, ведь он принадлежал Волдеморту, а во-вторых, никто из них же, за исключением Беллы, не мог знать об защите. Теперь Гарри понял, почему в ту ночь побега, в Запретном лесу, заклятия Беллатриссы не подействовали на него, а Снейп смог его оглушить. Он единственный, давший Обет, мог убить его, и только его заклинания могли достичь цели. Гарри ловко отразил нападение одного из Пожирателей и обернулся, ища глазами профессора. Вокруг царил хаос и неразбериха. Он потерял друзей из виду, в воздухе кружилась пыль от разбивающихся колонн и покрывшихся трещинами стен. Он бросил взгляд в центр зала и увидел, что Волдеморт исчез, оставив своих прислужников расправляться с остальными.

Лили не сражалась с тех пор, как она, Джеймс, Римус и Сириус чудом уцелели после нападения Пожирателей смерти в Черной лощине, где располагался орден в 1979 году. Теперь рядом с ней бились за жизнь совсем другие люди, другого времени и поколения, но время будто бы повернулось вспять, возвращая ее к ненавистному кошмару, где каждую секунду она могла потерять близкого человека. Она совсем не думала о своей безопасности, и ее целью по-прежнему не являлось уничтожение кого бы то ни было из Пожирателей смерти. Но сегодня здесь были два человека, чьи жизни были причудливо переплетены теперь и потерять которых она не могла себе позволить. Пока Северус жив, ни ей, ни Гарри ничто не угрожало, и женщина вдруг с ужасом поняла, как хотела бы, чтобы он был сейчас подальше от них всех, не рискуя своей жизнью. Она думала о том, что сегодня ее черед защищать, не позволив причинить ему вред. Не только потому, что его жизнь определяла их безопасность. Она не должна была позволить ему умереть за них.

В суматохе сражения она быстро потеряла его и Гарри из виду и теперь отчаянно пыталась отыскать. Беллатриса недолго оставалась без палочки, очевидно, уже успев отобрать ее у кого-то, и продолжала стоять на том же месте, где и раньше. Ее хищный взгляд напряженно выискивал кого-то в толпе.

Лили направила на нее палочку:

– Остолбеней!

Белла отразила заклятие, подняла руку и, взмахнув ею, легко отбросила Лили назад. Удар был такой силы, что она отлетела на несколько метров, упав и больно ударившись головой об каменный пол. Она понимала, Белла была готова сражаться до конца и, даже умирая, утащить за собой как можно больше народу. Резкий взмах – и потолок обрушился в том месте, где секунду назад стояли Тонкс и Люпин. Пущенные в нее заклятья она, казалось, отбивала одной силой взгляда, черные волосы неровно спадали на искаженное злобой белое, как у трупа, лицо.

– Нам ее не одолеть! – крикнул Люпин, в очередной раз увернувшись от куска бетона, летевшего ему в голову.

Белла сделала шаг вперед, взгляд ее уперся в тяжелую балюстраду на потолке. Массивная конструкция зашевелилась, на пол посыпался песок.

– Осторожно!! – крик эхом отозвался от стен, и в тот же миг она рухнула на пол, придавив собой несколько человек. Грязь и осколки разлетелись во все стороны, словно от взорвавшейся бомбы. Она шла вперед, заставляя предметы лететь впереди себя в каждого, кто вставал у нее на пути.

Лили судорожно пыталась подняться, увидев направляющуюся к ней фигуру. Беллатрисса снова взмахнула палочкой, выкрикивая какое-то заклятье, и из ее конца вырвалась струя огня, трансформируясь в гигантский пылающий шар. Несколько человек с криками бросились прочь. Видя приближающееся к себе пламя, которое она не успевала уже отразить, женщина инстинктивно закрыла глаза, как вдруг почувствовала странное дуновение рядом. Раздался звук удара. Она открыла глаза. Северус стоял немного в стороне, его рука и палочка были направлены в сторону летящего шара. Пара секунд, и огненный поток застыл в воздухе, каменея, и с ужасающим грохотом рухнул на пол в нескольких шагах от нее. Он направил палочку на Беллатриссу.

– Ах ты, черт! – Белла расхохоталась. – Северус, как долго я тебя искала!

Лили поднялась на ноги и, крепко сжав палочку, направила ее в сторону Беллатрисы.

– Отойди! – крик Снейпа заставил ее отскочить. Он отразил еще одно заклятье и выстрелил в ответ. Лили почувствовала, как чьи-то руки обхватывают ее сзади, оттаскивая в сторону. Она в ужасе смотрела на завязавшийся поединок. Заклинания атаковали с такой частотой, что невозможно было подойти ближе, не рискуя попасть под удар. На какое-то время все сражающиеся вокруг замерли, отойдя в сторону, оставляя Беллатрису и Северуса один на один. Лили догадывалась, что он искусно владеет магией на дуэлях, но страх сковал ее намертво, когда она теперь вынуждена была наблюдать их поединок. Каждое отраженное им заклятье заставляло ее сердце сокращаться в агонии, моля и считая секунды до неизбежного конца. Кто-то должен был сдаться, а значит, умереть. Силы были практически равны, и оттого ожидание делалось еще более ужасающим. В глазах Беллы дрожали такие злоба и ненависть, что, казалось, сам воздух вокруг них раскалился и плавился в легких. Очередное заклятье едва не задело его, пролетев всего в паре сантиметров, и Лили в ужасе закрыла лицо руками, отступая. Она знала, что ее вмешательство может привести к необратимым последствиям, ведь она в результате может поранить его.

В какой-то момент ей показалось, что Беллатрисса устала, ее палочка чуть опустилась, а на лице появилась досада. Всего мгновение облегчения со стороны Снейпа, и бдительность была потеряна. Белла вскинула палочку так резко, что он просто не успел отреагировать. Задев его, заклятье опрокинуло мужчину на пол. Палочка выпала из рук. Лили в ужасе закричала.

– Все кончено, – Белла стремительно шла по направлению к нему. – Попрощайся с женой... Ааваада...

– Акцио! – палочка Снейпа взлетела прямо ему в руки. Резкий луч света ударил из нее по Беллатрисе как раз в тот момент, когда она ожидала этого меньше всего. Вскрикнув, женщина отлетела и, с силой ударившись об стену, упала, замерев. Снейп поднялся на ноги, отряхиваясь. Лили отпустила дыхание, жадно впиваясь в него взглядом.

– Всегда ненавидел эту стерву... – на его лице появилась ухмылка.

Лили вдруг вспомнила его слова, сказанные на поляне во время тренировок, о том, что врага надо бить его же оружием. Что ж, на данный момент он единственный из всех, кто обладал силой, равной мисс Лейстрейндж, и эта мысль привела ее в безумный восторг и ужас одновременно.

– Правильно, пусть отдохнет... – радостно воскликнул Фред Уизли, швыряя камень в то место, где упала Беллатрисса.

– Спасибо... – она уцепилась за руку Снейпа. – Но пожалуйста, не надо так рисковать...

– Предлагаешь мне быстренько спрятаться в чулане и переждать? – он улыбнулся.

– Просто будь осторожен.

– Убей, Нагайна... убей его...

Свистящий шепот окутал Гарри, заставляя обернуться и задрать голову вверх. Волдеморт стоял на самом высоком пролете каменной лестницы. Кроваво-красные глаза зловеще сверкали на змеином лице. И вновь острая боль пронзила шрам. Гарри едва не упал, споткнувшись о чье-то тело.

В ту же минуту рядом с ним пронеслось заклятье, отбитое Джорджем Уизли.

– Гарри, ну рогатых слизняков тебе в... Хватит лезть под палочку!

– Где Снейп?

– Понятия не имею... и именно поэтому, будь осторожен... Я давно его не видел... Вдруг его уже того... и ты беззащитный у нас останешься...

Проигнорировав эту глупую шутку, юноша вцепился близнецу в руку.

– Я слышал только что, как Волдеморт говорил на парлсентанге... Он поручил Нагайне убить...

– Тебя?

– Нет... я думаю, что не меня... Нужно найти Снейпа!

– Ладно, если встречу, скажу, что ты его ищешь...

Гарри бросился вперед, тщательно вглядываясь в толпу, ища глазами черный плащ. Ну где же он... куда исчез... Он услышал рядом шипение. Огромная змея ползла по полу, извиваясь кольцами и выгибая голову, будто высматривая кого-то.

– Уйди... уходи отсюда!! Я приказываю тебе! – Гарри встал напротив Нагайны.

– Не старайся... змея не будет слушать тебя... я ее хозяин... – раздался совсем рядом пронизывающий, как холод, голос. Волдеморт с насмешкой смотрел на него. Рядом с ним стоял застывший Люциус Малфой.

Вспышка света ударила по змее, отбросив ее назад. Гарри обернулся, увидев Гермиону.

Лицо Волдеморта презрительно исказилось.

– Убей ее, Люциус... – он схватил Малфоя за шкирку и швырнул вперед. – Убей ее, иначе я убью тебя!

Волшебник достал палочку, направляя ее на Гермиону.

– Ааавадаа...

– Экспеллиармус!

До боли знакомый голос сзади заставил Гарри и Гермиону вздрогнуть, обернувшись. Возле стены, не опуская палочку, стоял Драко Малфой.

Лицо Люциуса приняло странное выражение.

– Драко... ты здесь... Что ты делаешь... Отдай мне палочку... сынок...

Лицо юноши исказилось от боли и ненависти.

– Ты... ты убил ее... Она умерла из-за тебя! – выплюнул он в лицо отцу.

– Нет... это не так... Послушай... не делай глупостей...

– Остолбеней! – луч света из палочки Драко ударил Малфоя в грудь, опрокидывая на пол.

Гермиона и Гарри безмолвно уставились на него. Только что наблюдавший эту сцену Рон присвистнул.

– Вот, что война с людьми делает... Драко мозги промыла...

– Где Снейп?? – перекрывая грохот, крикнул ему Гарри, мгновенно забывший про Малфоя.

– А, что? Дела как? Нормально... – друг весело помахал ему рукой, пригнувшись от оглушающего заклятья.

Гарри повернулся к Гермионе.

– Чего он такой веселый, с ума сошел?

– По-моему, у него истерика... – девушка улыбнулась сквозь выступившие слезы. – Я видела Снейпа минуту назад, вон там! – она указала рукой на противоположный конец зала.

Гарри уже и сам увидел его. И не только его. Страшные подозрения сбывались. Профессор стоял к ним спиной, сражаясь с неизвестным Гарри Пожирателем смерти. Нагайна стремительно приближалась к нему, лавируя между ног. Юноша бросился вперед, расталкивая попадающихся на пути людей, чудом уворачиваясь от заклятий, летевших мимо него.

Одно из заклинаний Снейпа отбросило Пожирателя смерти назад.

– Обернитесь!! – заорал Гарри что было сил и вдруг почувствовал, как отяжелели ноги. На полу, вцепившись в него, полулежал Питер Питегрю.

– Ах ты... мерзкая тварь!! – заорал юноша, падая на пол и пытаясь сбросить его с себя. Очки слетели, и окружающий мир мгновенно подернулся туманом. Тут же он услышал визг рядом и хватка ослабела. Гарри судорожно шарил рукой по полу, стараясь отыскать потерю. Даже сквозь зыбкое марево он видел грязно-серый хвост, быстро приближающийся к цели.

– Профессор!! Сзади!!! – крикнул он из последних сил, срывая горло.

Снейп обернулся как раз в тот момент, когда Нагайна, страшно выгибая голову, бросилась на него, широко раскрыв пасть.

Хлюпающий звук, и змеиная голова, не дойдя всего несколько сантиметров до цели, отлетела в сторону, отрубленная наотмашь.

Рядом со Снейпом, замерев и судорожно сжимая в руке меч Гриффиндора, стоял Невилл.

Взгляд профессора изумленно остановился на нем. Тот, кажется, еще не до конца понимал, что сейчас произошло.

Невилл испуганно смотрел на него, словно провинившийся ученик на уроке.

– Извините... – глупо выпалил он, отступая.

Пару секунд Снейп стоял не шелохнувшись, осознавая увиденное, а потом посмотрел на Невилла, как на сумасшедшего, и отвернулся.

– Гарри, вот твои очки... – Люпин наклонился, поднимая юношу.

Тот отряхнулся, надевая их, и увидел рядом с собой распростертого на земле Хвоста. Маленькие глазки-щелочки были равнодушно уставлены в потолок.

– Жаль, мы не сделали этого тогда, в Визжащей хижине... – тихо произнес Римус.

– Гарри, я только что спас жизнь профессору Снейпу... – на одном дыхании выпалил Невилл, подбегая к ним.

– Угу...

– Пусть только попробует теперь поставить мне Отвратительно на экзамене! – глаза юноши радостно сверкали, будто он только что сам одержал победу над Волдемортом.

Гарри тупо уставился на валяющуюся рядом мертвую голову змеи.

– Неееет!! Нагайна!!! – громовое эхо раскатилось по залу. Волдеморт, обезумев от ярости за свою любимицу, буквально спикировал вниз по воздуху. Ударная волна отбросила сразу добрую половину человек в сторону. В руках у него была чья-то палочка. Уродливое лицо исказилось такой яростью, что все присутствующие, оставшиеся в живых, одновременно замерли, как по приказу.