Текст книги "1000 и 1 жизнь 7 (СИ)"

Автор книги: Samus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

Глава 47

28 мая 1993 года, база Псов в Аравии

– Итак, может теперь ты объяснишь мне, что это было? – спросил Грег.

– Импровизация на ходу, – пожал плечами Сергей, полулежащий в постели.

Перестарался, сутки валялся без сознания, потом еще сутки все болело от чрезмерного истощения и прокачки чужой силы через себя. Но в то же время опять скакнул на новую ступень, стал сильнее, выносливее, как там говорила Кристина, все развитие у него шло через боль и страдания.

Или не Кристина? Тело все еще слегка побаливало, а мысли немного путались.

– Одними курдами и носящимися по пустыням кочевниками на верблюдах османов не сломать, так?

– Не скажи, – серьезно возразил Грег, – кое-что тебе точно удалось. Все дороги, как обычные, так и железные, к северу от Аравии, парализованы налетами кочевников. Переброска войск стала крайне затруднена, а открытие порталов мы отслеживаем и сразу реагируем, Псы потеряли еще двоих, но сорвали три заброски.

– Вот, – чуть оживился Сергей.

– Гарольд, настало время оздоровительных и укрепляющих процедур, – раздался голос Робин.

Все такой же механический, ведь он так и не добрался до ритуала, с которого должно было начаться лечение. В то же время глаза Сергея чуть расширились, Робин явилась не одна, а с Нинон, и обе были одеты в предельно короткие белые халатики с вырезами, ясно демонстрирующими отсутствие нижнего белья.

– Не буду мешать гарему заботиться о султане, – хохотнул Грег, вставая.

– Он выжил? – крикнул Сергей вслед, но Грег не ответил.

Можно было, конечно, попросить его остаться, Одноглазый и не такое видал, как и Нинон, а Робин не волновали зрители. Но все же, при всем расширении границ восприятия, за эту Сергей не заступил. Пока или еще не заступил, как он подозревал, ведь старые и новые жены усиленно трудились над его «образованием». Затем ему вручили стакан сока, укрепляющие пилюли и провели массаж ног, а также убрали избыток гормонов, скакнувших ввысь от вида жены и Нинон в халатиках.

– Отлично, отлично, – Нинон подняла голову, почмокала губами. – Определенно вы здоровы, милорд, и даже восстановили большую часть растраченных сил. Я бы посоветовала вам укрепляющие тренировки на свежем воздухе и упражнения в заклинаниях на скорость, дабы разработать каналы и ядро.

– Мы можем приступить к зачатию, муж мой, – тут же подалась вперед Робин, массировавшая ноги.

– Не так быстро, – остановил ее Сергей.

– Долг перед Родом и Матерью не исполнен.

– Ничего, пусть пока набегут проценты, – усмехнулся невесело Сергей.

Причиной, конечно же, было состояние самой Робин, но ей Сергей об этом уже говорил прямо, сразу после свадьбы. Она сочла его возражения несущественными и опять полезла работать над зачатием.

– В то же время милорд, – Нинон последний раз причмокнула и сглотнула, – вы стояли в шаге от безумия силы, насколько я поняла. Если бы не сродство с Юпанки и не тренировки с магией смерти, а также ментала, вы бы оказались отравлены изнутри и уже не смогли бы очнуться самостоятельно.

Вот тогда посох Грега и прилетел бы по затылку, подумал Сергей, подавляя желание почесать этот самый затылок. Ведь он и не очнулся самостоятельно, нет, его разбудила отрезвляющая волна магических браков и, если подумать, так ли уж стоило торопиться выбирать лимит жен? Да, потом он смог бы заниматься обычным сексом с любой из женщин, но вот в подобных ситуациях, когда его разум затмевало, кто пробудил бы его? Просто смерть?

– Спасибо, Нинон, – вздохнул он. – Мне еще многому предстоит научиться.

– Вы и без того очень быстро шагаете, милорд, – заверила его Нинон с легкой улыбкой.

Настолько быстро, что она не успевала проводить исследования и заниматься лечением, но Нинон не жаловалась вслух, напевала и горела на работе. Ничего она не сказала и о своем ядре, хотя риск лишиться всего вырастал с каждым днем, пока процесс оставался незавершенным.

– Да, так быстро, что можно ноги себе порвать, – проворчал Грег, входя обратно.

Собственно, уже порвал несколько раз в процессе, но что поделать? Если он хотел догнать Гамильтона (а Сергей хотел), то следовало рисковать, срезать углы и тихо радоваться, что Матерь-Магия щедро одарила его магией и талантами к ней.

– Итак? – спросил Одноглазый, опять усаживаясь в кресло рядом.

– С чего такой интерес, наставник?

– Я очень не люблю, когда во время вылазок в тыл врага за информацией начинается нечто, подвергающее опасности саму информацию, ученик, – процедил сквозь зубы Грег.

– Стамбул и земли Румелии, а также земли на полуострове Малой Азии вплоть до Анкары, это ядро империи, которым они владели сколько веков, семь? Восемь? Это окраины можно быстро поднять на восстание, в центре такого не вышло бы, поэтому я заменил их ударом по Стамбулу. Только не говорите мне, что ничего не вышло и османы даже не заметили такого!

– Заметили, – задумался Грег, – цепочка власти и армия парализованы, до известной степени. Хм.

– Вот он шанс отложить от них весь Ближний Восток или просто разжечь там еще сильнее, чтобы они занимались своими проблемами и не лезли к Суэцу, – пояснил Сергей. – Со стороны Красного моря прикрыли, нападения с суши отбили, задание императора практически выполнено.

– За тебя просто не брались всерьез, – покачал головой Грег. – Прислали пару флотов, да десяток убийц, пощупали и отступились? Нет, это ни о чем не говорит.

– Не говорит, – не стал возражать Сергей. – Но император Кристофер Фейн отправил меня сюда, требуя срочно решить кризис и установить власть Британии над Суэцем и вот эта часть его задания, как мне кажется, вполне выполнена.

Сократить время в пути и расстояние, конечно, не вышло бы, без полной зачистки Средиземного моря от французского флота, либо проводки конвоев под мощнейшими щитами сокрытия, но, в то же время, захват Суэца блокировал этот путь для врагов Британии. Беспорядки на Ближнем Востоке, восстание курдов, разрушение Стамбула, крупнейшего транспортного узла, ну а через Союз Единения и так никто грузы не возил.

Африка, вот там стоило заняться северным побережьем, а потом пустить каперов в Атлантику.

Порталы, конечно же, работали и ни о какой полной блокаде Франции не могло идти и речи, особенно с поправкой на то, что вся Южная Европа была их сателлитами, как Восточная и Скандинавия пребывала под управлением Германии (в результате чего ее ограничить с моря тоже не вышло бы). Британия в этих условиях выглядела скорее слабой стороной, владения обширнее, но практически все далеко от метрополии, за морями и океанами.

– Непонятно, непонятно, – задумчиво отозвался Грег, постукивая искусственными конечностями. – Одно твое присутствие мощнейший сдерживающий фактор, но в то же время враги не дураки, могут маячить на горизонте, чтобы ты не мог никуда уйти.

– Почему?

– Едва уйдешь, как они нападут, – пожал плечами Грег. – Либо ставить гарнизон, снимая его откуда-то.

– Но они тоже тратят силы.

– Да, но чаще всего выгоднее сковать сильнейшего мага силами слабейших, развязывая руки своим магам.

Вот об этом я не подумал, признал Сергей. Гоняться за сильнейшими? Да нет, чего стесняться, сразу на Хофманна напасть, заодно разбить германскую Академию, выставляя все деяниями во славу Британии. Замаскировать войной тренировки по штурму БАМ и получение сведений о Гамильтоне, разумеется, в том случае, если бы ему удалось одолеть Герхарда.

– Ладно, пусть маячат, – решил Сергей, – вылазкам и диверсиям это не мешает.

– Да, времена изменились, – признал Грег, – пока еще не придумали тактику против Псов, но.

Сергей только кивнул в ответ, сколько раз это обсуждали!

– Кстати, хорошо, что напомнили, наставник, – сказал Сергей. – Гертруда!

– Да, милорд, – Гефахрер немедленно появилась рядом.

Строгий офисный костюм ей очень шел, настраивал на деловой лад, от которого, в то же время, легко можно было перейти к классическому «разврату с секретаршей».

– Необходимо подготовить официальное письмо, верховному главнокомандующему и в генеральный штаб, копии в СИБ и канцелярию Императора, – сказал Сергей. – Тема письма, изменение типа магических щитов, прикрывающих страну

– Подобные вещи надо писать самому, – покачал головой Грег, – а еще лучше вначале составить полный доклад, с объяснениями и потом показать Его Величеству, в присутствии Альфреда Гамильтона для консультаций. Если же рассылать письмо, то копии надо отправить главам всех Родов.

– А как же государственная тайна?

– Всех Священных Родов, – поправился Грег. – А еще лучше сделать доклад в присутствии Его Величества императора, Альфреда Гамильтона и Глав Священных Родов, имеющих отношение к обороне. Изменение магических щитов империи – не шутка, это не тяжба двух мелких магов за сервиз бабуленьки!

Сергей невольно хрюкнул, так смешно прозвучало слово «бабуленька» от Одноглазого.

– Что именно ты хочешь изменить?

– Вы же сами только что сказали, наставник! Грядет новая война, нет, она уже идет! Едва секрет маботов, способных ходить через порталы раскроется, как все превратится в молниеносную мобильную войну, с ударами в любом месте внутри государства, не только по границам. Необходимо будет ставить преграды, помехи, изменять схему стратегических антипортальных щитов, все равно всю страну укрыть не удастся.

– Союз Единения смог, – отозвался Грег, – слова про железный занавес не просто слова, да ты и сам мог убедиться, не так ли?

– Я хотел предложить как раз обратное, убрать жесткие щиты, не тратить энергию, а усилить обнаружение, чтобы щиты, взаимодействуя со спутниками, сразу указывали место портала. Группы маботов быстрого реагирования могли бы ликвидировать прорывы.

– Если увеличить количество, – начал Одноглазый и остановился, провел рукой по шрамам. – Ты хорошо придумал, Гарольд, о таком не задумались даже в Британии, все считают Псов твоей личной разработкой, которую не повторить другим. Надо будет обсудить эту новую войну отдельно, подумать хорошенько, обосновать, со ссылками на опыт Псов.

– Милорд, мне зайти позже? – спросила Гертруда.

– Да, пожалуй, – признал Сергей, – хотя нет. Что там в мире происходит?

– Война идет, – ответил за нее Грег, – все убивают друг друга и пытаются отрезать наши южноамериканские владения от снабжения по морю. То ли не знают про твой трансатлантический портал, то ли считают, что он не выдержит потока грузов. В Атлантике настоящая война, попутно еще корабли США топят, Франция и Германия почти открыто шлют помощь инкам, но их топим уже мы. В Тихом океане то же самое, но гораздо слабее, не хватает баз снабжения, было два десанта, в Австралии и Новой Зеландии, отбили. В Африке какая-то возня в колониях, но я подозреваю, что это лишь для вида, а на самом деле там создают кулак, чтобы врезать как раз в сторону Суэца, а потом продолжить удар, сходясь на Индии. В самой Европе…

– Стоп-стоп-стоп, – нахмурился Сергей. – Так что, Франция и Германия действуют заодно?

– Ведь тебе говорили, не демонстрируй так широко свои возможности! – рявкнул зло Грег. – Конечно, тоже повод для гордости, глупой, молодой гордости. Договор с США, детали тоже просочились, да и без них любой дурак сумел бы сложить два и два, в этой истории с кровавыми империями! Нет, Франция и Германия не заключили прямого союза, но они старательно игнорируют друг друга, по крайней мере в Европе. Какие-то войска стоят у границ и контингент, чтобы мы из Британии не вторглись внезапно, остальные все действуют по миру. Мутят воду, убивают, совершают налеты, атакуют, изматывают, нападают и на союзников Британии, и не трогают тех, кто может оказаться полезен, вроде всяких там Поднебесных.

– Ого.

– Да оно и раньше так было, ты просто не вникал особо, занятый другими делами.

– Надо ускорить удар по Африке, – пробормотал Сергей, прикидывая варианты.

Союз Единения нависал тихим ужасом над Восточной Европой, но он же прикрывал спину Германии. Возможно, стоило поразмыслить в этом направлении, а то и вовсе нанести удар, имитируя «зомби» Союза, хотя нет, ведь он собирался даровать всем методику обнаружения этих самых зомби, верно? Чтобы максимально осложнить Союзу жизнь и прервать возможные контакты Гамильтона с ними, а также обнаружить следы Убийц.

– Если тебе хочется что-то ускорять, лучше нанести удар по инкам, да высвободить силы, которые там застряли, особенно Чопперов и союзников, да, и Пэгги тоже! – добавил он сердито. – Я, может, уже привык немного к семейному уюту и комфорту!

– Гертруда? Нет-нет, не надо новостей мира, м-м-м, что-то новое из Британии?

Подобрала ли она себе помощницу, которая вскрывала бы письма? Одноглазый посмотрел как-то странно, наверное, ожидал расспросов о Стамбуле и последствиях, но Сергею, по правде говоря, не хотелось сейчас вникать в детали собственного позора.

– Если не считать сообщений от ваших первой, третьей и шестой жен – нет, милорд.

– Белинда? – этой малявке-то что потребовалось?

– Также Нейтан Вульф… – и Гертруда замолчала, после взмаха руки Сергея.

– Свяжись с ним и скажи, что я готов немедленно выполнить свою часть договора.

– Слушаюсь, милорд, – поклонилась Гефахрер, нарочито качнув грудью.

Исчезла, с легким поклоном, а Сергей начал подниматься. Даже спихнув рутинные и бытовые дела на исполнителей, он все равно то и дело что-то упускал, так как жонглировал слишком большим количеством посуды, образно говоря. Ничего страшного, вроде бы, но в то же время, работы с Вульфами помогли бы с превращениями, изменением внешности, например.

Всего-то взять восьмую жену, да развлечься превращениями, нет, нет, не стоило думать об этом.

– Прежде, чем ты приступишь к бесконечным делам, я хотел бы поговорить о нашем общем деле.

– Удалось найти что-то? – подался вперед Сергей, поняв, что речь идет об Убийцах.

– Кое-что, – кивнул Грег, – сам понимаешь, никто не держал там на виду доказательств работы с ними и в то же время их Диваны разрабатывали Убийц, собирали информацию, да и по Союзу нашлось интересное.

Подождут Вульфы, подумал Сергей, едва сдерживаясь, чтобы не начать потирать руки.

Глава 48

30 мая 1993 года, север Индии

– Еще дальше на север и мы окажемся вначале в диких горах, а затем упремся в Союз Единения, – сказал Шри Кумар, указывая на горы внизу.

Дикими горы назывались потому, что там не было государства, только ряд племен, занимавших территории Афганистана, Пакистана и Таджикистана. Они увлеченно резали друг друга, ходили в набеги на соседей, сражались с зомби Союза, если те выходили, а если не выходили, то сами пытались залезть под железный занавес и пограбить.

Ситуация устраивала всех, включая Пакистан и Индию, отступившие и отдавшие часть своих северных владений (по сравнению с родной Землей Сергея). Сейчас Пакистан, воспользовавшись войной, тоже вторгался на территорию Индии, и Поднебесная перебрасывала в помощь своих солдат, магов, технику через эти самые дикие горы. Индийские войска под командованием британских магов попытались перерезать коридор снабжения, но оказались под ударами с трех сторон, и отступили.

Информация, некогда добытая Сергеем, принесла свою пользу, но оказалась разовым успехом.

– Владыка Гарольд, – голос Шри вдруг начал истекать медом и патокой, – вы собираетесь отвоевать эти горы? В них полно ценных ископаемых, трав и деревьев, а также источников магии, которые только и ждут рачительных хозяев, а не диких горцев.

Так и взяли бы их сами, мог бы ответить Сергей, но не стал, понимал, что здесь играет фактор близости к Союзу Единения. Поднебесная бы охотно передавила всех – что им лишняя тысяча километров границы с Союзом! – но едва они вторглись бы прямо, как Индия тут же ударила бы во фланг. Теперь же, пользуясь войной, а также незримой поддержкой Франции и Германии, Китай осмелел, высунулся из своей поднебесной норы.

– Да, в них полно ценностей, – согласился Сергей.

Говоря о них, он имел в виду Убийц Смерти, которые хоть и не проживали здесь на постоянной основе, но, вполне возможно, пользовались горами Памира, как переходом в Союз Единения. Та же магия горных карликов, быстрые путешествия в камне, отсутствие государства, щитов и таможен, а банды горских племен не представляли для Убийц опасности.

Похожую схему Убийцы применяли в горах Кавказа, так предполагали османы.

– Владыка, по поводу Аджита…

– Даже не думайте, что-то сделать с ним! – выпалил Сергей, резко разворачиваясь к Шри.

Выплеск силы под скрежет зубов и Шри отбросило на десяток метров в воздухе, смуглое лицо его исказило ужасом, глава Кумаров вскинул руки, взывая к силе крови, но ее тоже смело прочь.

– Обидите или заденете Лору хоть на гран, и я этого не пойму, даю вам слово, – произнес Сергей, запоздало беря себя в руки. – Что же касается завоеваний, то вначале надо разгромить Поднебесную и Союз Единения, но тогда сюда явятся другие страны Европы, тоже жаждущие новых источников, металлов и растений.

– Владыка Гарольд, а если повторить вариант Южной Америки? – спросил Шри, складывая перед собой руки.

– Да, это хороший вариант, – согласился Сергей, – но сейчас рано о нем говорить.

Все равно он явился сюда за другим, пусть и пытался опять убить одним заклинанием трех пегасов. Сергей увеличил свою чувствительность к магии и увидел, после чего указал рукой вправо:

– Вон там.

– Тогда я приступаю, владыка, – опять сложил перед собой руки и склонил голову Шри.

Ничего, подумал Сергей, так даже лучше, пусть боятся и не лезут к Лоре. Сила крови Кумаров пришла в движение, исторгая волны наслаждения, и Сергей подхватывал ее, «заряжая» иллюзии небесных танцовщиц и тут же переключился на магии звука и камня. Горы и холмы вокруг были полны пещер, созданных природой и искусственных, и все они соединялись между собой переходами, образуя огромный комплекс, тянущийся далеко во все стороны.

– Приди! Приди! Приди в мои объятия и забудь о печалях!

– Ты заслужил награду, приди!

Горы вибрировали, горцы выбегали оттуда, уже заранее получившие порцию магии, и попадали под воздействие танцующих иллюзий, обещающих небесное наслаждение. Кто-то хватался за амулеты на груди, другие просто отворачивались, тащили соседей прочь, но подавляющее большинство попало под воздействие, и живая река хлынула вперед, прямо в открывшийся портал, ведущий во владения Саннидейлов.

– Они стреляют, владыка Гарольд! Стреляют в своих же!

– Понимаю их, – вздохнул Сергей, перемещаясь к тем, кто пытался сопротивляться.

Два заклинания и пять пуль ударили в него, но не пробили щитов, вообще не оказали никакого воздействия. Ощущая себя огромным злым десантником, ворвавшимся в песочницу, Сергей щелкнул пальцами на двух руках и сопротивление закончилось. Артефакты отключились, собственные щиты слетели, ментальные защиты рассыпались незримой крошкой.

– Рассвет, – послал он сигнал.

Поток людей в портал сменился потоком в другом направлении, смуглые сипаи выбегали, строились, за каким-то хреном, а несколько британцев, смугловатых, но все же белокожих, устремились к Сергею.

– Гарольд Топор, врагам дает отпор! – выкрикнул кто-то из них или сипаев.

Твою мать, подумал Сергей, что там еще Кристина нарожала в своем пиар-творчестве? Слов нет, работала она эффективно, но некоторые ее «творения» вгоняли его в ступор, если не в краску. Сергей не подавал вида, конечно, не хватало еще демонстрировать свою неприязнь первой жены, но каждый раз думал, что надо поговорить с Кристиной, желательно вживую, и каждый раз откладывал ради более срочных дел.

– Глава Гарольд простите Майкла, – начал было старший, но Сергей лишь отмахнулся.

– Все, кто оказал сопротивление – здесь, через какое-то время придут в себя, но…

– Мы успеем их допросить и перехватим узкоглазых!

Сергей только махнул еще раз рукой, мол, понимаю, что перебили в интересах дела, каждая секунда дорога. Войска продолжали выбегать в портал, и Сергей перешел им же, оказавшись неподалеку от одного из источников Саннидейлов в Индии. Да, в теории больше подошел бы главный Родовой источник в Британии, но обдумав вопрос, Сергей решил совместить несколько целей и более слабый источник как раз подходил лучше.

– Глава Гарольд, – рядом появилась Молли Саннидейл, – все готово, пленные оглушены и доставлены к источнику. Глава Корнелия просила вам передать, что вы можете сломать здание, если необходимо.

– О, это хорошо, – оскалился Сергей, – так будет удобнее.

Старые здания, пропитанные силой, давали дополнительную защиту источнику, но в то же время создавали изрядное неудобство в вопросе возведения алтаря нужных размеров. Разумеется, проблемой это считал только сам Сергей, остальные спокойно приносили жертвы чуть поодаль, главное, что алтари оставались внутри сферы воздействия источника, а то и вовсе выделяли один из них, возводили там пирамиду и через него подпитывали остальные.

– Глава Гарольд, если можно будет поинтересоваться?

– Я знаю, что владения Родов обширны и многочисленны и вам не жалко отправить на алтари двадцать-тридцать тысяч индийцев, но зачем, когда можно ослабить врагов Британии?

Все это он уже обсуждал с Корнелией, которая точно так же искренне не понимала, к чему такие сложности, покупать, перегонять с Ближнего Востока, а теперь еще и из гор Памира, толпы немытых дикарей? К счастью, Мать-Магия была справедлива и одинаково принимала кровь любых людей, не глядя на их происхождение, цвет кожи и социальное положение.

– Нет? – переспросил Сергей, уловив чувства Молли.

– Мы, я и Салли, хотели бы сопровождать Робин и помогать ей, как помогали с самого детства, но ваши жены, глава Гарольд, простите, ходят слухи, что вы не даете им набрать свиту.

– Что за бред! – искренне фыркнул Сергей. – Хотите сопровождать – сопровождайте, только не жалуйтесь потом, что придется заниматься работой, неподходящей для наследниц Священного Рода.

Еще две целительницы Саннидейлов! Да как он мог отказаться от такого, пускай в этом и крылась очередная интрига и какие-то проблемы⁈

– Благодарю вас, глава Гарольд, – тепло улыбнулась Молли.

Сила, спасающая жизни, но она же могла и убивать, оглушать, выворачивать наизнанку, как наблюдал самолично Сергей. Та сила, которая могла помочь ему в противостоянии с Гамильтоном, возможно, даже оказалась бы решающим козырем, но следовало все подготовить и замаскировать, чтобы никто не догадался об истинных намерениях.

В общем, все, как делал сам Альфред Гамильтон.

– Только не начинайте свое ворчание, что опять я сам все делаю, – хохотнул Сергей в сторону Грега.

Остановился, слишком уж серьезно выглядел Одноглазый, явившийся в разгар подготовки к ритуалу. Оглушенных пленников попрятали, словно брикеты с мясом, по хранилищам расширенного пространства, иначе они просто не поместились бы тут все. Сергей, уже успевший снять сканы с огромного дворца Саннидейлов, сейчас взмахивал руками, словно дирижер, разбирая этот самый дворец.

Все это странным и приятным образом напоминало работы в космосе над солнечными зеркалами.

– Ты, конечно же, не допросил тех, кого взял в плен? – тихо спросил Одноглазый.

– Чтобы опять устроить мелкий конфликт с СИБ? – пожал плечами Сергей. – Что?

– Следы Убийц, причем недавние, – еще тише сказал Грег. – Что-то там заваривается грандиозное, да еще и с участием перенаселенной Поднебесной, если ты понимаешь, о чем я.

Сергей понимал и посмотрел внимательно на Грега.

– Конечно, этого вождя никто не посвящал в секреты, – махнул рукой-протезом Грег, – но увидел там, подглядел здесь, слушок-другой и надо бы торопиться. Каждая минута может оказаться решающей.

В отличие от ритуала по воздействию на Робин, который мог и подождать, вот о чем говорил Одноглазый.

– Понятно, – отозвался Сергей, не прекращая разбирать дворец.

На месте изъятых частей он возводил трехмерную фигуру, лабиринт кровавых спиралей, с площадками для камер пленных, содержащихся в расширенном пространстве. Поток должен был устремляться прямо в источник, усиливая, но одновременно и оглушая его, и где-то там в центре всех сил предстояло возлечь Робин, чтобы лишиться сил на время.

Сергей так и не решился ослабить ее ядро и придумал другой способ.

– Не волнуйтесь, наставник, – сказал он Грегу.

– Я и не волнуюсь! – ворчливо ответил тот. – Но такой шанс!

– Выжмем горы, как простыню после стирки, наставник, не волнуйтесь, наставник, я изменю ритуал и зачерпну себе сил в запас.

Одноглазый посмотрел, нахмурился, затем покачал головой.

– Все никак не привыкну к этим твоим фокусам в одиночку, – сказал он уже спокойно.

– Что, даже Гамильтон такого не творил?

– Мальчишка, – процедил Грег сквозь зубы, – эх, тебя бы ко мне лет на десять раньше!

А ведь Гамильтон знал о Курсах, опять подумал Сергей, но спокойно давал им прятаться, вместо того чтобы укрыть их в БАМ. Еще одна повисшая в пустоте история, вроде убийства родителей Гарольда, Бёртона, да много чего.

– Вы бы меня ставили в угол?

– Не видел ты Гамильтона в бою, в настоящем бою! Но если бы я тренировал тебя с детства.

Грег ушел, покачивая головой, а Сергей подумал, что видел Гамильтона в бою, вот только рассказать никому не мог. Никому, кроме жен, настоящая отдушина, как телесная, так и душевная. А он взял и разогнал всех, пусть даже с самыми наилучшими целями!

– Гарольд! – голос Корнелии.

– Скоро начнем, – отозвался он.

Внешний круг из Саннидейлов, отражающий силу крови, мог оказаться полезным. Чуть в сторонке расположились несколько О’Дизли и Вторые группы охраны, прихваченные ради Робин, разумеется. Новости из Южной Америки и попытки достать Люситу (а также подвиги самого Сергея) ясно демонстрировали, что даже источник не дает стопроцентной защиты.

– Робин, – махнул он рукой. – Ты лишишься сил, но так и должно быть.

– Если это нужно, муж мой, можешь убить меня, – отозвалась седьмая жена.

– К этому надо просто привыкнуть, Гарольд, – добавила Корнелия.

– Не собираюсь привыкать, – метнул в нее взгляд Сергей, завершая постройку алтаря-ванны, вписанного в ритуальную фигуру. – Ведь поэтому вы и отдали за меня Робин, не так ли?

– Да, Гарольд, – Корнелия склонила голову, демонстрируя венок на голове.

Вот что следовало сделать, подумал Сергей, добавить им венков от Лонгхэдов, еще одна интересная смесь на будущее. Но сейчас он вдруг ощутил боль Корнелии, та искренне переживала за Робин и ее состояние. Испытывала вину, что они – Род целителей! – не смогли помочь одной из своих, хотела надеяться, что Гарольд-Сергей ей поможет и в то же время не верила в успех.

Сергей не стал говорить, что их попытки вылечить Робин только ухудшили ее состояние еще в детстве.

– Род Саннидейлов…

– Не надо слов, – оборвал ее Сергей. – Вначале дела, потом слова!

– Отличный девиз, – улыбнулась Корнелия, поднимая голову.

Волна тепла, поддержки, участия и желания.

– Руби, не глядя! – воскликнул Сергей, вскидывая руку, с зажатой в ней Старшей Палочкой Рода Чопперов.

Волны силы крови, дополнительная зарядка фигуры и перемещение камер с пленными, а также проколы пространства и расстановка Саннидейлов. Обнаженная Робин улеглась в ванну, скрестила руки на груди, словно мумия в саркофаге, и вокруг шеи ее защелкнулся ошейник-скафандр.

– Мать-Магия, ты милосердна и беспощадна! Обрати свой взор на меня и прими это подношение! Руби, не глядя! – снова выкрикнул Сергей девиз Чопперов.

Пленники по одному начали вываливаться из камер, прямо в желоба, и скальпели кромсали их, по всем правилам науки жертвоприношений инков. Капли крови тут же превратились в ручьи, затем в реки, захлестывавшие желоба и обрушивавшиеся водопадами на ванну с Робин и на сам источник. Тела без капли крови падали ниже, обращаясь в органику и удобрения, а то и поднимаясь нежитью, в зависимости от участка падения.

– М-м-м-м, – мычали в унисон Саннидейлы, соединив руки и покачиваясь в такт.

Волны целительской силы крови омывали фигуру, смешивались с кровью, усиливали источник и отражались в самих Саннидейлов. Сергей выкрикивал заклинания, сжимал и урезал, Робин скрылась с головой в крови, но не пыталась вынырнуть, лежала смирно, как и было приказано.

– О милости молю, Матерь!!! – выкрик Сергея расколол небеса и дворец Саннидейлов задрожал, стены пошли трещинами.

Саннидейлы рухнули, хватаясь за уши, и несколько последних жертв умерли на месте. Мгновение казалось, что Мать-Магия опять решила послать его на три буквы, но затем вспыхнула багровая вьюга, в которой скрылось все на несколько секунд.

Когда вьюга стихла, вся кровь, тела, фигура, все исчезло, кроме обнаженной Робин, поднимающейся с камня.

– А-а-а-а-а-а!!! – прокатился ее ответный крик, тут же сменившийся истерическим смехом.

– Как-то так, – хрустнул шеей и пальцами Сергей, – ритуал прошел успешно.