Текст книги "1000 и 1 жизнь 7 (СИ)"

Автор книги: Samus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 25 страниц)

Глава 3

Теперь они падали вниз, и Сергей просто раскинул вторую сеть из мини-спутников, благо имелся резерв. Портал схлопнулся за их спинами и через то место промчалось заклинание и три ракеты. Сразу стало ясно, почему над Источником Лонгхэдов было почти пусто, все воздушные силы обеих сторон крутились здесь, пытаясь достать друг друга.

Маботы инков и британцев, пегасы и рогатые быки, бабочки и пиксиборги, самолеты и вертолеты, и словно этого было мало, снизу еще вовсю лупила система ПВО, как снарядами, так и заклинаниями. Все рвалось, грохотало, разлеталось и облака смешивались с дымом, разлетались от заклинаний и тут же целые области затягивало тьмой и туманом, бил кипящий кровавый дождь, стекавший по магическим щитам и воздух чертили ракеты, лучи и заряды плазмы, сталкиваясь друг с другом и заклинаниями.

Группа охраны объединила щиты и заметалась в такт Первому.

– Ого! – вырвалось у Сергея невольно

Картинка со спутников и разрыв дыма с туманом над землей, и он увидел творящееся внизу. Каменные форты и окопы, переходы и башни, система армейской обороны, часть которой уже была разломана и дымилась, а на развалинах резалась врукопашную пехота, за спинами которой швыряли на алтари раненых и тут же резали им глотки и животы, вспарывали сердца. Танки и бронетранспортеры, артиллерия, минометы, взвод огнеметчиков, и Инки накатывали механизированной ордой, прикрываясь големами камня и лавы.

Британские маги держали щиты, но их измолачивали и рвали на части.

– Неиз… – пробилось сквозь мешанину криков и хрипов в эфире и стихло.

Еще вираж, маботы инков в количестве десятка уже заходили снизу к Сергею, и он бросил взгляд на индикатор, правая рука восстановилась до девяноста процентов, но это ничего не меняло. Тут требовалась армия, а не жалкие несколько маботов и в то же время!

– Делай, как я! – крикнул Сергей.

Все орудия превратились в плазмоизлучатели, и Сергей направил в шары плазмы язык драконьего пламени, сетку, сжигающую чужие чары. Другие маботы так не могли, но хватило и его одного. Синхронно четверка маботов (формально говоря его защищали Сэры Девятые, в оборонной конфигурации) ударила плазменными зарядами, слившимся в один шар, который пробил себе дорогу до самой земли, вонзился в каменного гиганта и расплавил его.

Десяток маботов инков и бабочки порхнули в стороны, а Сергей и его группа с Грегом промчались вслед за шаром плазмы, прикрывшись им, будто стенкой. Сергей выскочил из Первого, будто пробка из бутылки и рухнул прямо на кучу расплавленного камня, еще сохранявшего магическую нить связи с создателями.

Проклятие им!

– Нгару! Кохату! О! – выкрикнул Сергей.

Волна камня, вздыбившегося, словно девятый вал, вознеслась и ударила полусферой в сторону инков, швыряя их прочь, ломая кости и деревья вокруг, снося пехоту и танки, маботы поддержки и магов. Кто-то успел взлететь, кто-то упал и попробовал слиться с каменной почвой, кто-то даже попробовал изобразить серфингиста, но тут же упал, пронзенный метким выстрелом со стороны британских армейцев, где опять один белый торчал среди нескольких смуглых местных.

– При… Милорд! – голос Дугласа Фергюссона.

– Работаем, майор! – рявкнул Сергей, запуская вслед каменному валу еще волну трансформации.

Две волны магии столкнулись и камень вздыбился и остался стоять, защищая теперь уже инков, но ринувшаяся вперед пехота начала падать, парализованная прямо на бегу. Мгновение спустя там ударили снаряды, разрывая тела, а Сергей впрыгнул обратно в Первого и взмыл выше, уходя от удара.

Багровая капля промахнулась, рванула, осыпая пылающими осколками оборонительные позиции британцев, которые уже разбегались по укрытиям. Несколько не успели, упали, сразу после взрыва выскочили несколько местных, потащили тела прямо на алтарь, внутри огромной ритуальной фигуры.

– Полковник!

– Тем более! – крикнул весело Сергей.

Пошли они все в жопу эти другие Рода со своими претензиями! Почему он должен прятать и маскировать свою силу⁈ Все равно самый главный секрет уже практически раскрыт, благодаря этому Нолану, черти бы его драли в аду тысячу лет! Пусть боятся и дрожат, да и сейчас важнее не нажить себе врага в лице дедули Фейна, чем думать о том, что кого-то там обуяло пацифизмом, а кто-то недоволен его покорениями источников.

Да срать на них!

– Сейчас пущу вторую волну с газовой атакой!

– Понял, милорд! – крикнул Дуглас, пусть и с легким недоумением.

Ах да, припомнил Сергей, отвлекаясь от приступа эйфории и веселья, ведь у него знак Посланника, он и правда может приказывать! Неважно! Потом посоветуется с Кристиной, потом, все потом, сейчас следовало спасти армейцев и ясно было, что иллюзии все разорвут в клочья и не дадут им потанцевать, просто не дадут.

Телепорт прямо в центр армейского лагеря!

– Нгару! Кохато! О! – выкрикнул Сергей. – Хеданга! Те! О! Кохато!

Против таких умников, как он, тут стояли защиты и системы опознавания еще не переключились, вот до чего доводит отсутствие связи и несогласованность действий, мелькнула мысль фоном. Новая волна камня, вырвавшаяся на волю за пределами лагеря, и теперь она была трехслойной. Не просто камень, но преобразованный, газящий на ходу отборными боевыми газами, и самый нижний слой, с пропущенной через него силой Чопперов и заклинаниями внушения, подкрепленными магией русалок.

Группа охраны сомкнула вокруг него щиты и все равно не устояла, потеряла еще мабота.

– Отставить! Отставить! – примчался какой-то маг в форме с криками. – Отменить! Это свои!

– Вот именно, – проворчал Одноглазый, спрыгивая с посоха.

– Майор! – маг в форме выпучил глаза, будто лягушка, и едва не упал на колени.

– Отставить, – повторил Грег, отменяя новый сеанс криков и почитания.

Взгляд мага в форме и остальных переместился на Сергея, который уже швырнул новое заклинание, в этот раз запуская иллюзии в объеме, как раз затем, чтобы все отвлеклись на них и не заметили атаки снизу. Вышло не очень, по правде говоря, забыл, что в воздухе и британцы внутри маботов и вертолетов, и просто маги, умеющие летать, так что почти моментальное уничтожение иллюзии оказалось даже к месту.

– Что встали⁈ – рявкнул Сергей. – Вперед, ловить пленных! Всех брать живыми!

Толпа армейцев сорвалась с места и помчалась, отчасти не по своей воле, разумеется, а Сергей обратил внимание на поломанный мабот группы охраны. Тут тоже следовало доработать механику, а может и просто отказаться от группы и носиться повсюду, подобно наставнику Грегу – вживую и под щитами.

Заниматься тем, что выходило у него лучше всего – диверсиями!

– У тебя еще остались силы? – спросил Грег спокойно.

– Остались, – чуть поежился Сергей, – но не надо нотаций, экономить тут не вышло бы.

Одноглазый только усмехнулся загадочно, а Сергей снова переместился в кабину Первого. Всякие там шланги и зажимы, и ручки управления он давно уже отменил, контактируя с маботом прямо через всю площадь полетного комбинезона, он же броня, он же одежда-трансформер, он же детектор всякого опасного.

– Взлет! – скомандовал он мгновение спустя, сдерживая ругательства.

Маги инков не растерялись и уже жгли, и останавливали его атаки, а круговерть в воздухе порвала иллюзии, словно и не было их. Спутники еще не заметили, но недолго оставалось, следовало еще поработать над частотами и незаметностью сигналов.

Призвать Псов? Нет, они были нужнее там, у Источника, где еще не закончился бой!

– Нужна общая система, – пробормотал он под нос, забывшись на мгновение.

– Милорд?

– Полковник! Всех брать живыми! – Сергей не стал церемониться и вломился в системы связи штаба.

Хотел уже было отдать приказ всем сам, но тут же вспомнил, что его не представляли, как Посланника. Да и плевать.

– Магам – ставить щиты и не отпускать инков!

– Не выйдет, мы задавлены их кругами! – почти крикнул Дуглас. – Подкреплениям еще три часа в пути!

Открыть им порталы?

– Бить туда, куда бью я! – рявкнул Сергей, вскидывая руку.

Уж он-то видел щиты и скопления магии! Молнии били в щиты, проламывали или нет, и армейцы били туда запоздало, Первый мчался и два Девятых охраняли его, инки рвались и не долетали, маботы британцев уже смыкались в защитной формации.

– Разлететься!

ДАДАХ!!

Что-то ударило из леса вокруг, что-то опять из камня, замешанное на магии природы, крови и… Сергей вскинул руки Первого, ударяя волшебством в ответ, не думая, как учил Грег. Смесь нестабильной взрыв-магии и волшебства камня от горных карликов разорвала атаку и обрушила ее на головы самих инков.

– Вот так! – яростно выкрикнул Грег. – Молодец!

– Все равно опоздал! – выкрикнул в ответ Сергей.

Взрыв задел и маботы британцев, смел первый ряд, так как они не умели объединять щиты и не успели среагировать. Рывок вперед, и Первый оказался почти над головами магов, и у Сергея опять зарябило прямо в голове от изобилия магического вокруг.

– Милорд! – голос Риса Кроули, еще одного десятника Псов.

– В Сэров Четвертых и расстреливать лес! – гаркнул Сергей моментально в ответ.

Каждый из маботов – Вторых – мог превращаться в что угодно, и в то же время Псы выделили отдельные модификации, с постоянным и неизменным оружием, или специализацией, как у Третьих (разведчиков) или Девятых (защита), и учились работать с ними, до изнеможения и седьмого пота.

Сергей еще там, на борту «Марсианки» признал свой промах, все же и Первый, и Вторые выходили игрушками для сильных магов, с талантом пилота (и такие тоже имелись среди Псов), а также признал то, что решение Билла и его лейтенантов оказалось верным. Не тратя время на модификации оружия (как в обычных моделях маботов, вроде какого-нибудь Раптора или Ланселота), Псы лучше справлялись с задачами, которые им к тому же ставили под конкретный тип вооружения.

– Есть! – отозвался Кроули.

Сам Сергей уже опять выскочил прямо в воздух и принял на себя несколько заклинаний и пулю, комбинезон пилота выдержал и в то же время какой-то шальной снаряд успел проскочить в тот краткий миг, когда одежда втянулась внутрь, но еще не стала чешуей дракона.

– ШЖДАФАЙТЭССС!!! – выдохнул Сергей вместе со струей пламени.

Магические щиты и лес смело, шаманы Инков устояли, а вот волшебное зверье вокруг нет, так и порскнули во все стороны, и тут же падали под крупнокалиберными пулями Четвертых. Сам Сергей перекувыркнулся, ударом хвоста сбил мабот инков, щелкнул пастью, пожирая сотню бабочек и тут же осознал свой промах, превращение обратно требовало времени, а он сейчас стал центром внимания.

Рана в боку дергала и пульсировала, словно сердце.

– Вперед!

– Всех в плен!

– Ломай их!

– Британия сильнее!!

Волна трансформаций снизу и парализующего газа сработала, настолько все отвлеклись на Сергея и его удары сверху, что мало кто из инков даже успел отреагировать. Разумеется, нашлись и такие, и Сергей спикировал вниз, принял на себя несколько заклинаний, ощутив резкие удары в брюхо и дыхнул пламенем, а затем накрыл еще и какое-то слишком шустрое подразделение инков.

Даже противогазы успели напялить!

– Ха-ха, я в домике!

Дракон-Сергей свалился вниз, и его сразу накрыло каменным куполом и растительностью, секунда на преобразования, и он снова оказался в кабине Первого, в очередной раз порадовавшись тому, что встретил Меган.

Лечебное заклинание в бок!

– Молодец! – крикнул ему Грег.

Сергей взял на сцепку Девятых охраны и прыгнул на другую половину, где инки атаковали из-за каменного вала. В воздухе все еще творился хаос и в это же мгновение Сергея еще раз приложили кулаком в грудь, с такой силой рванулось в нем чувство опасности.

– Вака-вака-вакаата! – крикнул он, окончательно дожигая Первому руки и грудь выбросом магии. – Вака!

Воздух заискрился и преломился сотней зеркал и в то же мгновение ударили сотни лучей, маг с силой крови в Свете! Обычные зеркала снесло бы и расплавило, но Сергей справился, хотя и опять выплеснул магии больше, чем следовало. Лучи ударили, отразились и устремились, выжигая еще один круг шаманов, и Сергей тут же добавил им заклинанием, словно молотом ударил сверху, вынуждая инков все силы бросить в защиту.

– Берегись!

– Парекура! Те!

Сергей успел, выставил щит и тот объединился с щитами маботов, и все равно его словно огромный слон лягнул по подбородку, так сильно ударили инки в ответ. Первого и Девятых сбросило оземь, и Сергей телепортировался к врагам, проломившись сквозь их защиты и трансформируясь в процессе.

– Не ждали, бляди⁈ – заорал он, слегка теряя голову.

Великанье тело, неуязвимое для магии, и правда стало неожиданностью для круга шаманов. Прежде чем кто-то успел что-то сделать, ноги и руки Сергея отвесили по паре затрещин и пинков, сгребли и схватили, ударили и дернули, и маги инков машинально били магией в ответ, а потом как-то внезапно закончились. Рядовые стреляли, жаля его сотнями пуль, но тут подоспели Девятые и Грег, отбили и этот выпад Сергея стал завершающим в битве, общие щиты внезапно рухнули, и он пустил еще трансформацию, а также новую иллюзию в небо.

Инки отступили, бросая технику, существ и маботов – кто в состоянии был отступать, конечно, большая часть их бездумно пялилась в небо, пуская слюни или валялась парализованной и не сопротивлялась набежавшей британской пехоте. Напоследок инки ударили чем-то по площади и растворились в лесах, словно и не было.

– В погоню! – уже орал кто-то из вояк.

– Тела тащите осторожнее!

– Технику! Технику собирайте!

– Медиков, медиков сюда!

– Срочно латать барьеры, срочно!

Ревела техника, носились люди, а Сергей превратился обратно и выдохнул тяжело.

– Спасли вроде, – и кусты вокруг качнулись.

– Прокли… – захрипел недобитый шаман.

И тут же умолк после движения пальца Сергея, кровавые оковы запечатали шаману инков рот и магию. Та же техника, которой его самого держали в плену, только проще и грубее, без тотального контроля. Один из солдат уже ударил шамана прикладом и тот повалился без чувств.

– Молодец, – повторил Грег, приземляясь рядом, – как рядовой ты бился неплохо.

– Рядовой? Ах, ну да, – сообразил устало Сергей, – я же не командовал отрядом.

– Но все равно, прогресс уже виден, – кивнул Грег, – и теперь еще займемся тренировками с оружием, холодным, огнестрельным и без него.

Сергей лишь пожал плечами, отгоняя усталость заклинаниями, так как следовало срочно, немедленно, заняться пленными, особенно магами инков.

Глава 4

– Как так вышло, что враги дошли до самого Источника? – спросил Сергей, не глядя на собеседника.

Магия текла через него, вырывалась беззвучными заклинаниями и вздымался камень, формируя ритуальную фигуру прямо вокруг Источника Лонгхэдов. Галатея и Шейла, и еще четыре Лонгхэда помогали, и за их спинами незримо стоял Хранитель. Трудилась и Люсита, но она помогала с ритуальной фигурой, трехмерной, зримой и представлявшей собой смесь школ, британской и инков.

– Не я командую всеми силами… – начал Дуглас Фергюссон и Сергей уловил его страх.

– Я не обвиняю вас, полковник, – заметил он примирительно, – и вообще, хотел бы сразу провести черту. Армия тут, ей командуете вы, мои Псы рядом, но не в армии, и мы согласуем действия, помогаем друг другу, но при этом у нас разные задачи и подразделения.

– Конечно, милорд, конечно, у меня и в мыслях не было, – немного торопливо начал уверять Дуглас.

Чего он так боялся? Сергей задался вопросом и тут же получил ответ, ведь он сам уже успел упомянуть мимоходом, что прибыл сюда спешно по личному распоряжению императора и успел, а Фергюссон еще ответил, что да, через пару часов некого было бы спасать. Этого и боялся Дуглас, внимания сверху, с самого верха.

– Нужен будет связной, – Сергей сделал жест в сторону Энтони Кеннеди.

Сам Билл и остальные его лейтенанты, и десятники, да и все Псы, в общем-то, патрулировали окрестности, ловили инков, добивали, расчищали и трудились во всю мощь маботов. Тех из них, кто уцелел, в бою произошла дюжина срабатываний аварийных телепортов, на близком расстоянии маяк в медицинском бункере отработал, еще два десятка выжили на амулетах «последнего шанса» и прочности комбинезонов, и все равно, еще трое погибли.

– Райан Монаган, милорд, – немедленно отозвался тот. – Как раз последний этап восстановления ядра после операции и каналов после проклятия.

– Точно, – кивнул Сергей, стараясь не обращать внимания на изумление Фергюссона. – А потом заменим.

Связной в штабе Дугласа, и кого-нибудь еще заслать выше, раз Фергюссон тут не всем командовал. Лагерь Псов возле источника Лонгхэдов, и диверсии, удары в тыл, проламывание щитов и выжигание Источников, и что-то еще, что-нибудь, в чем Сергей был хорош. Отряд даже в сотню маботов не мог выиграть эту войну, но вряд ли дедуля Фейн отправил сюда только пару батальонов, так что пусть армейские и трудятся над всем остальным, подумал Сергей.

– Полковник, вы же отдали приказ всех пленных везти сюда? Или хотя бы собрать их в одном месте?

– Да, милорд, – уже спокойнее ответил Дуглас.

Опять социальный момент провален, подумал Сергей, стоило бы как-то мягче, наверное. Но, с другой стороны, какое тут мягче, когда и правда тут всех чуть не разделали под орех? Конечно, Сергей и Псы все равно успели бы сюда, не через Источник, так порталами в воздух, в космос, в конце концов, кровавые щиты Тауантисуйу туда не доставали.

Спутники, связь и оружие!

– Итак?

– Инки сразу развернули масштабную партизанскую войну, – неохотно признался Дуглас, – особенно в той части, что между нами и владениями Британии дальше к востоку. Обрывы снабжения, раздергивание сил, истощение Источника, затем отвлекающие удары на севере и юге, командование отправило туда большую часть сил, а красножо…

Зубы Дугласа вонзились в язык, сам он чуть наклонил голову, словно не мог вынести пылающего взгляда Люситы.

– А инки навалились на нас, отрезали порталы и телепорты, не знаю, как вы прошли, милорд…

– Прямо через Источник, – любезно пояснил Сергей, – моя пятая жена – Лонгхэд.

Фигура была почти готова, но следовало перепроверить еще раз и соотнести с количеством пленных, и в то же время следовало торопиться. Инки отступили, но не бежали, и вполне могли вернуться, пока не пришли основные подкрепления, в конце концов они столько сил вложили в эту операцию.

– О, поздравляю, милорд! – обрадовался чему-то Фергюссон.

Явно тут же начал строить какие-то матримониальные планы, но Дугласу хватило мозгов промолчать о них.

– Нам выслали подкрепления, но инки навалились так, что мы не продержались бы.

– Об этом мы еще поговорим, – кивнул Сергей, – как и о полевых лагерях и снабжении и взаимодействии.

Следовало проложить портал прямо в Британию, как просили родственники-Чопперы, но вначале предстояло зачистить тылы, чтобы инки больше не совали своих щитов. Отчасти в случившемся имелась вина и самого Сергея, как-то не продумал этот момент, захватил источник в глубине территории инков, но с другой стороны! Армия они все или цирк с балалайками⁈

– А сейчас – пленные, – повернулся он к Дугласу, так как уже закончил фигуру. – Безопасники пусть забирают, кто важен и ценен, если надо кого-то взломать, я могу помочь.

Подошедшие Грег и Пэгги синхронно дернулись, но тут же остановились и ничего не сказали.

– Но главное – вот, – он указал рукой на фигуру.

– Понимаю, милорд, – склонил голову Дуглас, – все будет сделано, милорд. Разрешите приступить?

– Разрешаю, – взмахнул рукой Сергей, открывая портал и отправляя полковника в штаб.

Затем он развернулся обратно к Лонгхэдам, припомнив, что привязывал источник к этому долговязому пареньку, по имени Джим. Тот должен был стать новым главой Рода, с разрешения Галатеи и после усиления бывшего Святилища Леса, но вышло все иначе. Словно вечность прошла с той вылазки, хотя на самом деле всего две с половиной недели, конечно же источник не успел набрать силы, и Сергей дернул щекой от осознания своего промаха.

Словно мало было проблем с Ноланом!

– Так, по порядку, – сказал он, собираясь с мыслями и отгоняя лишнее. – Для максимальной отдачи силы в источник, и чтобы она вся пошла в силу крови Лонгхэдов, нам придется провести сложный ритуал, который не потянет никто из вас, только я.

Да и он сам мог не потянуть, шутка ли, одновременно убить тысячи человек, причем ритуально! Это, уж не говоря о прочих составляющих, ведь он не был Лонгхэдом, а требовалось усилить именно эту компоненту источника.

– Милорд, я готова, – шагнула вперед Галатея, – принесите меня в жертву!

– Госпожа! – вскричала девчушка, имени которой он так и не узнал. – Лучше меня, я еще девственница!

Глаз Сергея дернулся, помимо этого, он явно ощущал недовольство Грега и Люситы, и это, уж не говоря о том, что следовало заняться еще тысячей дел, включая всякие мелочи. Жен, например, отправить прочь, нечего им тут было делать, беременным и не умеющим сражаться. Перегнать «Марсианку»… поставить на ремонт, где-нибудь вдоль атлантического побережья, там база для Псов, там защиты, там псевдоисточник.

– Никого в жертву приносить не будем, кроме пленных!

Он не стал говорить «инков», хотя в общем-то Люсите было плевать, она и сама резала своих сородичей на алтарях. Еще Сергей подозревал, что инков-кечуа там, как белых в британской армии вокруг – один на десяток других индейских племен. Какая-то тень идеи промелькнула в голове, и Сергей сделал себе заметку потом поразмыслить, если у него будет хоть минутка спокойного времени.

– Шейла, – обратился он к пятой жене.

– Я бы не советовал проводить такой ритуал, – проворчал Грег сбоку.

– Вы правы, наставник, но источнику нужна сила, раз уж военные не справились.

Одноглазый проворчал что-то матерное с посылом «при мне такого не было». Мама Пэгги тоже приблизилась, равно как и Люсита, явно собиравшаяся сказать, что надо принять предложение Галатеи. Да, кровь Лонгхэда на алтарь, как проводник всей силы, просто и надежно, благо Хранитель помогал бы, но Сергею не хотелось резать Галатею, он еще не забыл жаркой ночи с ней. Подкладывать Шейлу под Джима тоже не хотелось, но еще больше Сергею не хотелось самому трахать этого самого Джима.

К сожалению, выбор был предельно ограничен, из-за слабости самих Лонгхэдов.

– У них тут не все гладко, муж мой, – пропела Кристина, – и тебе предстоит масса разговоров, с вразумлением представителей разных Родов, чтобы лучше слушались и не своевольничали.

Туземные войска, ну, конечно, подумал Сергей. Владения Родов в колониях, каждый дал своих войск, и все это сверху накрыли армией, и вышла сборная солянка, которая справилась бы, будь инки совсем уж дикарями. Но они отстаивали все эти годы свою независимость явно не пустыми словами, а прислать еще войск не дали события в Европе.

Политика и социальные связи, чтоб их, подумал Сергей, заранее ощущая боль в зубах и черепе.

– А вам предстоит убраться отсюда! – рявкнул он, давая выход раздражению.

Время еще было, пленных не привели, но эта привычка обсуждать сотню дел разом его уже достала. Каждый лез со своим, уверенный, что его задача важнее всех и уж его надо слушать в первую очередь.

– Ни за что, – пропела Кристина, обнимая Сергея сзади и прижимаясь грудью.

– Вы беременны и не умеете сражаться!

– Шейле нужно развивать силы, Люсите – демонстрировать себя инкам, – нежно и возбуждающе произнесла она прямо в ухо Сергея, – а мне еще нужно доснять фильм и прославить тебя, муж мой, на всю империю.

Сергей опять дернул щекой, припомнив слова императора «слушай Кристину!» и понял, что его план отослать жен провалился, не успев начаться, ведь Кристина дело говорила.

– Нельзя делать все самому, – завел привычную волынку Грег, – особенно кидаться в бой, полагаясь только на магию!

– Милорд, произошла масса покушений за последние дни, – тихо произнесла Пэгги, – вам нужна охрана не только в бою.

Сергей уже собиравшийся рявкнуть, чтобы все заткнулись и убирались нецензурно, бросил взгляд на приемную мать, осознавая и ее правоту. Безопасность! Не только ему, но и женам, и отработка полевого лагеря Псов.

– А еще поиски Убийц и новых союзников, в дополнение к старым, – повернулся он к Грегу.

Мобилизация союзников Чопперов и сил клана, а также Малькольмов и Филипсов, и не стоило забывать о переговорах с Лагранжами.

– Но сейчас, – Сергей выдержал паузу, – ритуал. Все, кто хочет помочь и ускорить свои вопросы, займитесь доставкой сюда пленных и организацией охраны.

– Три десятка Псов и батальон пехоты и так дежурят, – проворчал Грег.

Но все же набежавшие разбежались обратно, оставив Сергея, его жен и Лонгхэдов в условном одиночестве. Хранитель и его слуги занимались восстановлением земли и деревьев внутри территории источника, а Сергей подумал, что следовало бы выдать маме Пэгги амулеты «превращения в Гарольда» для создания двойников и обманок.

– Занимайся, чем собиралась, – бросил он Кристине, – потом обсудим остальное по Родам.

Общая служба, от вопросов быта до пиара, и еще было бы неплохо спихнуть на нее всю социальную часть, от приемов до разговоров, пусть дедуля Фейн и говорил об обратном. Еще не помешало бы заняться образованием Псов и подтягиванием не только боевки, здесь следовало привлечь Гефахрер, и Сергей еще раз моргнул, осознавая, что сам медлит и тянет время, не желая говорить о неприятных лично ему вещах.

– Гертруду еще пришли, – добавил он.

– Еще надо будет обсудить расширение штата Псов, – улыбнулась Кристина.

– Да-да, – отмахнулся Сергей, – обсудим.

Еще один неприятный разговор, он собирался и дальше комплектовать Псов ирландцами, с неявным прицелом на атаку на Гамильтона, а жены и Грег явно собирались опять говорить ему о преимуществах британских магов. Там, у императора, он достал Гамильтона, личные тренировки давали результат, следовало развивать, но не вызывая подозрений и что-то уже сделать с Ноланом.

Сергей выдохнул и попытался сосредоточиться.

– Шейла, Галатея, Джим, Люсита, – сказал он, отгораживая их щитом от остальных.

Пленных уже тащили сюда, и Сергей смутно ощущал отголоски чужой магии, не только со стороны британской армии, но и с запада, от инков.

– Галатея – ты глава Рода и будешь помогать с общим направлением силы. Джим и Шейла, основная задача на вас, так как вам нужно будет заняться сексом на алтаре посреди фигуры, пока вокруг будет твориться ритуал. Шейла, если ты не хочешь…

– Я люблю только тебя, Гарольд! – пылко заявила Шейла, выступая вперед. – Но для блага Рода готова!

– Джим?

Долговязый паренек смутился, взрослая грудастая Шейла – да еще и чужая жена! – явно его возбуждала, но в то же время, чужая жена не абы кого, да и довести дело до конца, когда вокруг хлещет кровь, летают чужие потроха и через тело прокачивается магия, задача не из легких. Легко можно было не справиться.

– Вы можете… меня… глава Гарольд, – заявил он сбивчиво.

Секс-просвет от жен и «окультуривание» не пропали зря, Сергей даже не разозлился особо. Он ощущал желание Люситы, чтобы ее взяли на алтаре, но помочь ничем не мог, не та ситуация, чужой источник.

– Люсита, работаешь в паре со мной, тянешь кровь, – сказал он, – а сейчас помоги Шейле и Джиму, ритуальные надрезы по шестой схеме.

– Сделаем, – оскалилась радостно Люсита.

Еще бы она не любила боль и кровь, когда ее и саму так обрабатывали, но Сергей не хотел думать о прошлом второй жены и отогнал непрошенные мысли. Главное было сказано, ревность в себе он успешно подавил… почти подавил, ладно, во время ритуала следовало мощнее направлять туда кровь и куски тел, чтобы ничего не было видно. Вдруг вспомнилась тетушка Агата, с проклятием, оставшимся от Второй Магической, и губернатор Австралии, беззубая старушка, и Сергей опять остался спокоен, почти спокоен.

Не ревновал же он Меган!

Проклятье!

– Пусть Хранитель придаст тебе сил и твердости, – посоветовала Галатея Джиму.

– А потом можно будет наказать Шейлу за неверность, – с блудливой улыбочкой предложила Люсита, становясь вплотную к Сергею-Гарольду.

Сергей кинул на нее обжигающий взгляд и его вдруг осенило.

– Джим, говоришь, можно тебя⁈

– Да, глава Гарольд! – крикнул тот в ответ, но слегка недоуменно.

Сергей вскинул руки в привычном жесте, формируя круги превращений и мгновение спустя Шейла-Гарольд уже наваливалась на Джима-девочку. Да, обман самого себя, иллюзия сохранения верности, но все же! Галатея смотрела восхищенно, а Люсита улыбнулась с предвкушением, ожидая награды за идею.

– Нам еще нужно будет поговорить об уязвимых местах империи Тауантисуйу и народах, ее населяющих и порабощенных кечуа, – ворчливо бросил Сергей, дабы сбить ей настрой.

– Конечно, муж мой, конечно, – Люсита вильнула бедрами, потираясь об него, – можно даже прямо во время ритуала, особенно если простимулируешь мне память изнутри.

Сергей невольно усмехнулся уголком рта, сосредотачиваясь на подготовке к ритуалу.