Текст книги "1000 и 1 жизнь 7 (СИ)"

Автор книги: Samus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

Глава 21

22 апреля 1993 года

– Обязательно тебе нужно было обещать место у трона? – снова надула губки Люсита.

– Ничего, – отрезал Сергей, – мне вот постоянно твердят, что император должен уметь работать и справляться с кем угодно, так что и ты справишься. А если так сильно не нравится, то подстрели его в спину, ведь никто не обещал ему, что он доживет до момента, когда ты взойдешь на трон.

Люсита улыбнулась широко, явно уже продумывая детали устранения.

– Протестую! – донесся голос Кристины. – Императоры так не поступают! Тактический выигрыш не стоит стратегического ущерба, когда люди перестанут доверять слову правителя! Договор между владыкой и теми, кто ему служит, это основа всей власти и его нельзя нарушать!

– Пригласи его к нам на обед, – посоветовала Шейла, поглаживая живот.

– Советчицы! – в голосе Кристины слышалось откровенное презрение. – Для этого я столько сил вложила в помощь нашему мужу Гарольду⁈

Сергей тихо отступил в сторону и исчез, оставив жен разбираться между собой. Он уже знал, чем все это закончится, полаются, сбросят пар, отстегают и переимеют друг дружку, возможно даже тайно украдут пару амулетов превращения в Гарольда у людей Пэгги. Или заглянут на «Марсианку», так и стоявшую у берегов Маракайбо, или отправятся в ближайшую купальню-превращальню.

Нинон, конечно, говорила, что вреда детям нет, но все же следовало уже прикрыть эту лавочку.

– Все готово?

– Да, милорд, группа «Бульдог» готова, – ответил ему Билл О’Дизли.

Сам Билл, Энтони Кеннеди, и еще восемь Псов, способных в полную силу работать с Вторыми, трансформировать их прямо в полете, изменять, летать без батарей и так далее. Сергей несколько раз летал с ними, тренировал и гонял, но теперь думал, что этого мало.

– Мало я вас гонял, – проворчал Одноглазый Грег, появляясь рядом. – Придется присмотреть лично.

– Пилот и не должен быть боевиком, – машинально возразил Билл.

– Берите пример с Гарольда, – оскалился Одноглазый.

Все посмотрели на Сергея-Гарольда, который как раз закончил установку щитов от наблюдения. На здании и без того стояли защиты, а люди Пэгги (дополнительно натасканные Одноглазым) бдили и ловили вражеских шпионов, от буквальных кротов и муравьев, до разных местных, оставшихся как раз наблюдать и докладывать. Два штурма с суши и атаку с воды отбили, население из местных и испанцев взбудоражили, кивая на юг и обещая независимость, и так далее.

– Наша цель – еще одна из опор империи инков, источник и Святилище, как это у них водится, а также крупнейшее хранилище кровавых книг. Для тех, кто не сталкивался, это живые артефакты, книги-вампиры, высасывающие из жертв не просто их кровь и жизнь, а воспоминания и навыки.

Псы пожирали его взглядами, и Сергей ощущал их тревогу и легкий страх. Да что там, у него самого бежал холодок по спине, от воспоминаний о Мачу-Пикчу и контактах с кровавыми книгами. Жизни людей, которых он никогда не знал, все еще сидели в его разуме, и Сергей откладывал избавление от них, все никак не решался вскрыть этот фурункул.

– Они – одна из причин, почему кровавые империи до сих пор не раздавили, несмотря на их отставание в магии и технике, а также относительную малочисленность.

Щедро швыряя на алтари своих подданных, инки и ацтеки убивали будущее и создавали демографическую яму. В теории. На практике выходило все иначе, централизованное размножение, применение книг и так далее. Удар по ним идеально вписывался в стратегию диверсий и ослабления, проводимую Гарольдом-Сергеем, и в то же время давал ему возможность без подозрений поработать с этими самыми книгами.

Наверняка, где-то, в какой-то из книг остались следы Убийц и их Владыки, а если повезет, то и Гамильтона.

– Но при этом книги все равно артефакты, и сила крови Чопперов поможет мне подчинить их. Налет должен быть быстрым и по возможности бесшумным. Подобные удары уже наносились, инки почти наверняка усилили охрану, а то и выставили новые ловушки. Возможно всё, включая гибель остального отряда, и каждый из вас должен быть готов к самостоятельным действиям.

Сергей еще раз обвел их взглядом. Пять парней и три девушки: Адам О’Ши, возвращенный им в строй и готовый драться, Джозеф Макклин, виртуоз работы из чаромета, Шон Куинн, разбиватель сердец, Крэйг Брейден, он же Рыжий-9, и Томас О’Рэйли, обладатель самого сильного таланта пилота среди Псов. Патрисия О’Салливан, Ли Хоган, Кэтлин Доэрти, тоже крепкие и боевитые, и взиравшие на него влюбленными глазами.

– Я перемещу всех и войду в Святилище, Псы держат барьеры искажающей телепортации и порталов. Всех, кто вывалится из них – оглушать, если не выходит – убивать. Сумел сбежать – не преследовать, барьеры не разрывать. Возможно, рядом окажутся крупные военные силы инков или стая волшебных существ, или еще кто, в таком случае решение о противодействии оставляю за Биллом О’Дизли, я и Одноглазый Грег будем полностью заняты Святилищем.

Грег бросил взгляд, затем кивнул, Псы ждали продолжения.

– Источник удерживать не будем, пленных принесем в жертву, выжигая… – Сергей остановился.

Он никогда не требовал от Псов умения ходить строем, пускай это и развивало дисциплину и чувство локтя. Самостоятельность, смекалка, инициатива, выполнение приказа, но без бессмысленных попыток пробить лбом стену и, разумеется, поддержка соратников и способность сдерживать свои животные порывы после победы, примерно такого пытался Сергей добиться от Псов, в то же время спихнув все работы на Билла и немного Пэгги с Кристиной.

Теперь вот Псы зашевелились.

– Говорите.

– Полагаю, милорд Гарольд, они хотели бы попросить отдать им часть силы, раз вы собираетесь уничтожить источник, – ответил за всех Билл.

– Именно так, командир! – выкрикнул за всех Адам О’Ши. – Чтобы еще лучше служить и сражаться!

От трех Псиц исходили немного другие позывы, смахивающие на то, что Сергей регулярно ощущал от Рафферти, ставшей уже практически постоянной телохранительницей, в дополнение к Гефахрер. Гертруду Сергей бы тоже взял, мощи ей хватало, с новым ядром, но навыков управления маботами не хватало. Псицам хотелось личного участия в ритуале (с тайной и отдаленной, очень отдаленной надеждой вдруг пробиться в жены), отдаться Гарольду Чопперу и разом стать сильнее.

Они явно не представляли истинного положения дел и основывались на каких-то искаженных слухах.

– Как мудро заметил Нейтан Вульф, не стоит делить шкуру неубитого инка.

– Мы верим в вас, милорд! – воскликнула Патрисия, самая жопастая из троицы.

– А я в вас, – просто ответил Сергей и посмотрел на Билла.

– Псы, к бою! – скомандовал тот.

Пилоты скрылись в маботах, а маботы скрылись в расширенном чарами Сергея пространстве.

– Тебе следовало бы набрать одних парней в отряд, – искривил губы Одноглазый.

– Или одних девушек и каждый день делать их сильнее, прямо на утреннем построении.

– Твои жены развратили тебя, Гарольд! – хохотнул Грег и тут же оборвал смех. – Ты понял?

– Да, наставник, – проворчал Сергей, – искажения из-за моей магии, они могут подвести во время подобных операций. Но кто же виноват, что у них таланты пилотов, а у других Псов – нет? Я вон еще думал Джил О’Дизли пригласить в эту группу.

– Хочешь – приглашай, это твой отряд, – спокойно ответил Грег, – но.

Сергей только кивнул в ответ и отправил Одноглазого в расширенное пространство вслед за маботами. Но учитывай, как это отразится на отряде и миссиях. Чего уж легче, выстроить всех Псиц, да превратить руку в пачку тентаклей с членами на конце, на зависть всем японцам, которые к тому же в этом мире не ударились в аниме, мангу и хентай.

Но что потом?

– Секс, секс, секс, да ты зажрался, Вася, совсем, – вырвалось у него.

Еще одна строчка песни из родного мира, взявшаяся невесть откуда. Песню про БАМ он все же вспомнил, слышал как-то у дедушки, а эта? Стоило обсудить все это с Нинон и Кристиной, но потом, потом.

Сергей сложил руки в знак, проколол пространство и переместился в Горное Святилище.

– Попытки пробиться сюда силой повторялись уже несколько раз, – пожаловался Хранитель. – С внешних склонов тоже пытались пробиться, к счастью подгорные карлики вступились и закрыли пробитые штольни.

– Это они молодцы, – ответил Сергей.

– Гарольд! – донесся голос Дункана.

Разумеется, хранитель доложил ему, именно поэтому Сергей и собирался сразу свалить дальше, благо хранилище кровавых книг располагалось как раз у подножия Анд и со стороны Тихого океана. Но хранитель начал жаловаться… по приказу Дункана?

– Мы так давно не виделись!

– С самой свадьбы у Лагранжей.

– С которой ты улизнул тайком, и я даже не успел пригласить тебя на охоту к нам, – развел руками Дункан.

Как всегда, разговоры не вовремя и не о том, и притом разговоры, затеваемые не совсем чужими Сергею людьми. Но впервые Сергей, помимо раздражения, вдруг подумал, что у императоров и глав родов, наверное, постоянно такое. Это он ловко сбежал прочь, спихнув все на дядю Альфарда, а здесь и сейчас на Кристину, тогда как следовало не летать и сражаться, а умостить зад в кресло и руководить.

Учиться руководить, если уж быть совсем точным.

– Послушай, Дункан, – сказал Сергей спокойно, – я уже вроде предупреждал – не надо, но ты почему-то продолжаешь свои попытки.

– Гарольд! – пылко воскликнул Дункан, делая шаг вперед и раскрывая руки.

Остановился, так как Сергей вскинул руку, ставя щит и не давая пройти дальше. Рубаха Дункана словно сама собой расстегнулась, ветер развевал белокурые волосы, в общем дешевые спецэффекты источника.

– Ты помнишь, как мы встретились, – продолжил Дункан, не задавая вопроса, а утверждая, – и ты помнишь нашу дуэль. Прошло так мало времени и так много переменилось! Ты стал настолько сильнее, что мне просто нечего предложить тебе взамен!

– И не предлагай, – проворчал Сергей.

– Тогда я взирал на тебя свысока, а теперь мы поменялись ролями! Но ты не стал затевать дуэль, наоборот, протянул руку Малькольмам, да что там Малькольмам, лично мне, несмотря на мои… промахи, – в голосе Дункана звучало искреннее раскаяние и звенела скрытая страсть. – Личный источник, могущественный источник, да еще и связанный с деньгами! За такое мне следовало бы продаться в рабство, служить тебе беспрекословно сотню лет, но ты даже не подумал попросить что-то взамен! Ты стал настолько силен, что даже здесь, в своем источнике, мне не одолеть тебя, и что я могу предложить тебе? Чтобы загладить вину за ту дуэль, чтобы отблагодарить за все?

– Ловкая игра словами, – поджал губы Сергей, – но нет. Твоя задница меня не интересует.

– Потому что я мужчина? Преврати меня в женщину, кобылу, драконицу, кого угодно, ты можешь! Преврати меня навсегда, сделай своей женой…

– Меня сейчас стошнит, – скривился Сергей. – Мне казалось, что мы друзья, которые просто помогают, не меряя все в услугах, деньгах и сексе. Любовь к Дэбби тоже была уловкой?

– Я хотел быть ближе к тебе, вот и все, – ответил Дункан с коротким поклоном.

Рука его впилась в грудь, раздирая до крови, но хотя бы заламывать эти самые руки и причитать не стал.

– Хочешь отплатить, добывай деньги, они потребуются новой империи, – выдавил из себя Сергей.

Нырнул в камень и поплыл в нем, пытаясь избавиться от мерзкого ощущения внутри. Да, не стоило дарить источник Дункану, особенно после событий перед свадьбой у Лагранжей, воспринял все как поощрение и окончательно уехал в страну сексуальных грез. Не стоило забывать также, что с точки зрения магов все произошедшее не тянуло даже на легкое происшествие, да что там, сколько обычных людей в родном мире охотно скинули бы штаны и нагнулись, подставляя задницу, ощути они возможность получить власть и деньги?

– Я что, пытаюсь его оправдать? – спросил он вслух у камня.

Горы молчали, и Сергей выбросил из головы Дункана, просто решил больше не заглядывать к нему, пусть сам отбивается от инков. Стоило бы наказать Бетти, хотя, возможно, именно этого она и добивалась. Предлог для заглядывания в БАМ? Или все же стоило дождаться конца учебного года, чтобы сама приехала?

– Тьфу ты, – сплюнул он, не прекращая движения.

Устал и сам себя загнал, хотя еще и месяца войны не прошло, а где усталость, там и нервы, дурные мысли, начиная с Нолана и заканчивая Дунканом. Следовало переключиться, доснять фильм про Индию Джейн, хотя бы, повозиться с новым проектом, поработать с артефактами.

– Вот так, – выдохнул он, взмывая в воздух.

Изобретать велосипед Сергей не стал, превратился в андского кондора, улучшив еще кое-что внутри, и отогнал мысли о кровниках Кроу, родство с которыми помогло бы в превращениях в птицу. Сорвался со склона и помчался на запад, оставляя Анды за спиной и словно бы устремляясь к Тихому океану. Он мог добраться и быстрее, зайти со стороны океана, например, но несколько часов полета помогли успокоиться и переключиться.

Сергей даже пролетел мимо разрушенного поселения, где находился портал к Горному Святилищу, отметив, что инки уже закончили раскопки и именно оттуда, через развалины порталов, пытались пробиться силой, используя свой любимый универсальный инструмент – кровь.

Сергей пролетел мимо, устремляясь на северо-северо-запад.

Глава 22

– Недаром говорят, что море и вид волн гипнотизирует и помогает заснуть, – глубокомысленно заявил Сергей, наблюдая издалека за святилищем книг и окрестностями.

Возле Святилища протекала река и Сергей решил не спешить с ударами, а попробовать новый трюк. Ритм волн слегка изменился, к ним добавился еле слышный звук, теряющийся в грохоте и шуме реки, еще не утратившей разбега, набранного в горах. Какой-то жрец, патруль инков и пара слуг попали под их воздействие.

– Не думаю, что русалки занимались подобным, – отозвался Грег, тоже наблюдавший за процессом.

– Наоборот, возможно они учились у волн и моря, – пояснил Сергей.

Одноглазый только кивнул, продолжая наблюдение. Воздействие быстро обнаружили, началась суета, замелькали магические слуги и еще жрецы, шаманы инков. Беготня вдоль реки, попытки расколдовать ее и обнаружить следы того, кто навел порчу.

– Вон тот, в высокой шапке и с золотой цепью на груди, – указал Одноглазый.

– Аг-га, – отозвался Сергей, глядя на него в оптический прицел.

Еще одна идея, спертая из космоса, ну и родного мира, конечно. Здесь, в мире магии, отстрел из снайперских винтовок не получил большого распространения, по совокупности причин, и именно это позволяло надеяться на успех. Если достану его, подумал Сергей, отправляя пулю-артефакт в полет, то значит и Гамильтона смогу.

Магически невидимая пуля, чтобы хранитель не поднял тревоги раньше времени.

– Я у мамы снайпер, – хмыкнул под нос Сергей, сбрасывая с себя и Грега «плащ-невидимку».

– Надо было Пэгги брать! – согласно взревел тот, вскакивая на ноги.

Сергей промазал, не тренировался он никогда в снайперской стрельбе, а подправить магией полет пули не вышло, даже сила крови Чопперов спасовала на таких скоростях и расстояниях. Пуля звонко расколола камень и раскрылась, разбрасывая содержимое – нестабильную взрыв-магию, тут же снесшую пару слуг и оглушившую Хранителя на секунду.

В это мгновение Сергей и вскочил, телепортировался внутрь вместе с Грегом, проломив щиты.

– Те ао ахуру! – выбрасывая сферу энергии и дополнительно ударяя «по зубам» хранителя.

Псы вырвались наружу, сразу выставив барьер и посох Грега уже проломил голову кому-то из жрецов, решивших убить наглых чужаков. Сергей ударил, хватая владельца источника за сердце и мозги, буквально, и посылая через него… проклятье!

– Ловушка! – крикнул он Грегу.

Тот не услышал, магия источника навалилась со всех сторон, словно лапа дракона или ручища великана, достающего головой до небес. Сфера силы дала выигрыш в секунду, дала время отразить удар, но и только, все вокруг сжималось, и Сергей ощущал себя так, словно оказался в медленно сжимающемся коконе или яйце.

Больше силы, еще больше силы!

Ловушка, его ждали, нет, не просто ждали, знали, что он ударит себя, то-то в Маракайбо ему так легко сдали примерное местоположение святилища! Сила крови Чопперов… Сергей попытался дотянуться до артефактов Грега, раз уж того отделял магический щит источника, и чувство опасности взвыло, пронзило его будто сверху вонзили огромную спицу.

– Кровавый удар! – машинально заорал Сергей, даже зная, что Одноглазый его не услышит.

Грег и не услышал, но почувствовал что-то, взмыл выше, но все равно опоздал. Багровая дымка ударила во все стороны, Сергея проткнуло в нескольких местах, а Псов, так и вовсе слизало, схватило и утащило туда, к магам инков, подготовившим удар и терпеливо сидевшим в засаде все эти дни.

Дар легкой смерти сомкнул тьму вокруг Сергея.

– Вон тот, в высокой шапке и с золотой цепью на груди, – указал Одноглазый.

Сергей, разумеется, не стал стрелять, замер, накрывшись еще щитом внутри щита.

– Что ты медлишь? – спросил Грег, затем перевел взгляд обратно. – Что не так?

– Это ловушка, – медленно ответил Сергей, пытаясь осмыслить произошедшее и предугадать, что дальше.

Выдали святилище, настоящее ли? Потребуй он что-то иное, святилище моря, назвали бы те же координаты? Нет, они просто не могли знать, насколько осведомлен сам Сергей-Гарольд, возможно, инки пошли ва-банк, лишь бы поймать его и прекратить истребление источников и святилищ?

Да, пожалуй, что так.

– Уходим? – спросил Грег, кидая взгляды по сторонам.

– Река, – ответил Сергей.

Одноглазый кивнул, все поняв. Их ждали, а Сергей еще и выдал себя, заставив реку гипнотизировать людей вокруг. Вполне возможно, что их прибытие заметили, но все равно выжидали, заманивая доступностью источника, да, инки хотели не только поймать и сокрушить, но еще и понять, что же там творил Гарольд-Сергей, как он уничтожал и перевербовывал.

Опять вспомнился Мачу-Пикчу, эти бы знания, да туда, и Сергей отогнал воспоминания.

– Это наш шанс поймать их в ответ, – сказал он Грегу.

Идея выплыла из тумана мыслей, оформляясь уже в нечто более-менее цельное. Ловушку расставили ловко, но не знали о магии отката во времени, и теперь представлялся шанс подловить самих охотников. Ударить и уничтожить сильнейших магов, сохранить свой секрет, а также заставить инков дрожать от страха перед неизвестностью и тратить силы на защиту своих источников, снимая эти самые силы с фронта.

– Ты уверен? – спросил Одноглазый.

– Нет, – честно признался Сергей.

Удары, кровавые удары. Что мешало инкам обрушить их на источники внутри колоний Британии? На тот же новый источник Лонгхэдов? На Маракайбо? Расстояние и разведка, ответил самому себе Сергей. Он всегда наносил удары в клинче, прямо внутри источника, инки же могли повторить подобное только огромным ритуалом, и затем эту мощь еще следовало доставить до источников.

– Но ситуацию надо как-то переламывать, – добавил он, – и тут все средства хороши.

Комбинация сил крови и магии, воздействующей на окружающую среду, чтобы даже внутри источника не смогли отразить так сразу. Он попытался обнаружить своей магической сенсорикой ту мощь, что подготовили для кровавого удара и почти сразу понял – не выйдет. Все равно, что пытаться рассмотреть лампочки, включенные за солнцем, так «сиял» источник рядом.

Ладно, подумал Сергей, где одна потраченная жизнь, там и две.

Старшая Палочка Рода, подгорный огонь карликов и магия камня, как проводящая среда для силы крови Чопперов, устремившейся туда, к пещерам вокруг источника, через каменную нить. Одновременно с этим Сергей прогнал заклинание внутри себя, пытаясь усилить магическое зрение, чтобы в следующий раз… волна холода и возбуждения прокатилась по телу, а сердце пропустило удар.

Святилище!

Огромные пещеры, увешанные кровавыми книгами, словно колониями летучих мышей. Сергей коснулся их и одновременно с этим понял, что хранитель источника обнаружил его присутствие. Маскировка окончательно слетела, и Сергей выстрелил, не глядя, просто усилить панику, одновременно с этим обрушивая силу крови Чопперов на стаи кровавых книг и подчиняя их себе.

– Ваиата туку-туку те! О! – выкрикнул он.

Вода и камень завибрировали, исторгая из себя волны подчинения, ударившие по всем живым внутри источника и вокруг него. Сила крови Чопперов катилась, подчиняя книги, и кто послабее, мог бы даже сойти с ума от такого, но защиты разума Сергея-Гарольда выдержали, и он вскинул руку, одновременно с этим издавая мощнейший свист.

Книги ринулись в атаку на жрецов и магов, послушников и стражников внутри. Свист ударил по ушам снаружи, убивая и подчиняя тех, кто устоял перед атакой подчиняющей магии, направленной через воду и камень. Пуля взорвалась, разбрасывая заряды нестабильной взрыв-магии, убившие двух магических слуг.

В мгновение ока спокойствие и тишина сменилось кровавым хаосом битвы своих со своими пополам с криками раненых и умирающих, и Сергей выдернул Псов, швырнул их маботы перед собой, перехватывая управление и активируя единый щит.

– Смена плана! – крикнул он.

ДАДАХ!!!

Удар со стороны источника, объединенный щит десятка маботов вспыхнул, но выдержал, и Одноглазый ударил чем-то вдоль земли, словно пустил ядовитый ветер.

– Те аранга о те хунга мате! – Сергей ткнул правой рукой, сложенной в фигу, в направлении источника.

Тень магии смерти расплескалась о защиты источника и в них же увязли пули и ракеты, сорвавшиеся с плеч и рук Вторых.

– Чарометы к бою! – голос Билла.

Нить Сергея отсекло, но кровавые книги продолжали метаться и убивать, набрасывались и рвали куски мяса из тел инков и их помощников. Маги разили в ответ, магические слуги набрасывались и во все стороны летели страницы, и Сергей снова вскинул руки, перекрещенные и сложенные в знаке «козы».

– Те ао ахуру вонга! Ни!

ДАДАХ!

Заряд магии Сергея и удар Хранителя столкнулись и столб грохочущей магии полыхнул до небес.

– Общий щит! – голос Билла.

– Фильтры! – Одноглазый.

– Те аранга о те хунга мате! – выкрикнул Сергей, повторяя удар магией смерти и теней.

Тени ослабили вспышку и все равно Сергей повалился оземь, ощущая, как брызжет кровь из глаз. Усилил чувствительность, дурак, трижды дурак! В следующее мгновение он вознесся и закрутился в водовороте жидкого камня, застывающего ритуальной фигурой, которую Сергей не видел, пытаясь справиться с глазами.

Сброс заклинания! Очистка! Исцеление!

– Пленных мне! – крикнул он, раскрывая глаза. – Быстрее!

Полупрозрачная стена, посох Одноглазого вращался перед ним, защищая Грега и Сергея за его спиной. Заклинания ударялись и отлетали, посох трещал, Грег кряхтел, отодвигаясь под натиском, Вторые уже больше не защищали его, разлетелись в разные стороны, спеша схватить пленных.

– Укройся, Гарольд! – рыкнул Грег.

«Жену свою поучи щи варить», чуть не сорвалось у Сергея, но он вовремя прикусил язык. Картина вокруг изменилась в мгновение ока, огромнейший кратер, разворотивший половину подземелий и едва не доставший до источника. Нежить, кидающаяся на живых, книги и магические слуги, вырванные страницы и летящие во все стороны шерсть и чешуя из волшебных созданий. Две стаи птиц и четыре мабота, строчащих по ним из пулеметов, пока остальные били шокерами и парализующими заклинаниями, выбрасывали тросы и вязали пленных, спеша доставить их к Сергею-Гарольду.

Защиты источника и заклинания внутри, маги и шаманы, жрецы, взывающие к матери, обычные вояки, стреляющие в панике, взрывы транат и рукопашная с зомби, трупы и раненые вокруг, кровь и грохот магии повсюду, обезумевшие волшебные создания, рвущие на части тех, кто попал под подчиняющий удар. Пули и чары Псов вязли в защитах источника, но видно было, что хранитель ослабел и его раздергали, побили магических слуг и отвлекли ударами изнутри.

Кровавая вакханалия неуправляемого безумия, пополам с попытками достать Гарольда-Сергея.

– Берегись!

Заклинание Грега отскочило от костяного панциря какого-то шустрого крокодила, Сергей машинально подхватил кусок земли с созданием и швырнул прочь, в кратер. Оттуда выметнулось гибкое тело, не дракон, а скорее нечто вроде крылатой змеи и тут же умчалось прочь, обгадив напоследок жидко одного из Вторых.

Псевдосила крови Филипс смешалась с силой Чопперов и Сергей словно метнул тысячу нитей, разом выдергивая к себе всех Вторых и их пленных, так как не было времени рассказывать план и уговаривать пилотов бросить любимый мабот, кровавый удар уже мчался сюда, застилая небо кровавой дымкой.

Еще рывок и бросок!

Пленные полетели на алтарь и их взрезало на лету, половина команды Псов повалилась оземь, а маботы их исчезли с хлопком, оказавшись прямо в глубине кратера, в процессе телепортации получив еще и команду на подрыв. Магические слуги хлынули толпой, будто мураши, навалились на Вторых в кратере, спеша утащить, и Сергей позволил себе фоном мысленный злорадный оскал, не удержались, пожадничали!

Захватить маботов, способных прыгать порталами, кто бы отказался?

– Кровью Юпанки и силой Любимца! – воскликнул Сергей, вспарывая грудь и живот.

Волна его собственной крови ударила и смешалась с кровью и силой пленных, и мир вокруг словно замер.

– Гарольд!

– Милорд!

– Щиты!

Взрыв пяти Вторых, разрывающих магических слуг, и совокупная мощь их ударила по самому Источнику, оглушая Хранителя на ту краткую секунду, что требовалась Сергею. Кровь Юпанки и сила жертвоприношения, магия Сергея и магия крови, для создания сродства с кровавым ударом. Сергей создал перемычку, замкнул между собой источник Святилища кровавых книг и удар, который должен был размазать Гарольда-Сергея и наводился на него. Кровь Юпанки в нем, переключение цели удара, устремившегося по перемычке, своеобразному магическому предохранителю, который тут же сгорел, но все же успел принять в себя основную мощь.

Мощь, ударившую в источник, разрывая его в клочья.

Идеально было бы выжечь источник изнутри негасимым огнем, питающимся магией самого источника, но для этого владелец должен был добровольно пойти на такую жертву… Нолан! Сергей сбился на краткую долю мгновения, упустил контроль над собственным творением, ошеломленный собственной мыслью.

Ведь Нолан уцелел в том негасимом огне, хотя должен был сгореть!

– Канга о те тото карапуке, – шевельнулись губы Сергея, – те тото мо те тото!

БАМ-М-М-М-М-М-М-М!!!

Он еще попытался, в параллель к проклятию крови, перехватить обратно контроль, но не сумел, все пошло вразнос и разом взорвалось. Высвобожденная сила рванула во все стороны и мир вокруг помутнел, маботы Псов сомкнулись над Сергеем и соратниками, выставляя купол общего щита, который тут же начало рвать на части.

– Это уже не война, – выдохнул Грег, щедро швыряя силу в купольный щит.

– Да, это избиение младенцев, – согласился Сергей, падая в камень. – Кровавое избиение.

С одной стороны, это были «голожопые краснокожие дикари», практически не люди, устроившие засаду, с другой, Гарольд-Сергей захватывал источники «голожопцев», и нетрудно было догадаться, что начнут раздувать его незримые противники, создавая и множа страхи. Следовало сказать Кристине, даже если умница – первая жена и сама обо всем догадалась.

– Эти младенцы чуть не подловили всех нас! – крикнул Грег.

Щит раскололо и разметало, ветер засвистел и завыл, дикая, необузданная магия рванула, спеша вонзить свои когти в живых, изменить их или завладеть. Вторых отбросило и швырнуло о камни, кого-то даже сломало и пятеро, оставшиеся без маботов – Псицы, Кеннеди и Куинн – взлетели, еще пытаясь защититься, но тщетно.

– Те ао ахуру!! – заорал Сергей яростно, вскакивая с места.

Чтобы его люди погибли на пороге победы⁈ Да ни за что! Выброс магии разорвал буйство стихий, смел все вокруг неожиданно легко и резко, открывая всем картину всеобщего разгрома.

– Ого, – выдохнул кто-то и тут же раздались новые крики:

– Драконы!

– Драконы! Драконы летят!