Текст книги "Младший граф. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Родривар Тихера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 52 страниц)

   Были и другие направления деятельности, которые приносили Сидиусу все больше власти и влияния в Республике. Он не отказывал в рассмотрении никаких дел, встречался с любым, кто этой встречи добивался, ради своей цели – лишь бы только это шло на пользу делу Республики. – И, разумеется, ему лично! Сейчас, после двух с лишним лет войны, он мог уже контролировать как военную вертикаль управления – через Генштаб и тот же Совет Ордена, так и гражданскую – через моффов, и через связанных лично с собой местных правителей важных планет и секторов Республики. – Оставалось только взять под контроль финансовую сферу, и его власть над государством будет практически полной. Его Ученик даже не представлял себе степени контроля Сидиуса над Республикой сейчас: иначе он не был бы столь уж доверчив, и не так надеялся на их якобы совместный «план». – Дуку мог сколько угодно думать, что именно контроль над клонами – а если быть точным, то контроль над поведением клонов! – служит им фактором гарантии в отношении джедаев. – А контроль со стороны Дуку над КНС обеспечивает власть самого Сидиуса над Республикой – посредством страха. Что же, не будем разубеждать его в этих заблуждениях – пока не придет пора действовать.

   Чего добились за это время джедаи? – Погруженный в свои мысли, человек не заметил, как обаятельная улыбка на его губах превратилась в злобную и презрительную гримасу.

   Ну, с «определенной точки зрения», как любил говаривать один его знакомый представитель Ордена, джедаи добились очень многого. Правда, Сидиус поостерегся бы назвать это самое «многое» как достойным, так и вообще полезным для самих этих господ. Прежде всего, джедаи так и не смогли преодолеть внутреннюю обособленность своих отдельных «частей» и фракционную борьбу: даже война их не сплотила! – Часть «пацифистов» и «идеалистов» вообще демонстративно отказалась участвовать в боевых действиях, несмотря на прямой призыв Совета – а небольшая часть так и совсем перебежала на сторону его Ученика, понося коррупцию и бардак в Республике. Разумеется, популярности Ордену это совсем не добавило. Дальше – больше: многие джедаи почему то до сих пор продолжают пребывать в твердом убеждении, что уметь использовать Силу и, научившись махать светошашкой, так же успешно можно управлять и войсками на поле боя. – А тактика и стратегия это для «бездарей», которым Сила помочь ничем не в состоянии. Вот даже на третьем году войны до них ничего не дошло! Правда, признаем честно, из тех, что еще уцелел, таких на фронте теперь меньшинство – но они есть, и репутацию Ордена среди профессиональных военных тоже не улучшают. Впрочем, и это бы для Ордена было еще не самой большой бедой – в конце концов, чуть ли не половина «списочного состава» тех, кого можно было бы поставить в строй, на войну, по тем или иным причинам, так и не попала. – И даже не особо понятно, где многие из них сейчас находились, что Дарта Сидиуса, кстати говоря, беспокоило больше всего: то, чего не видишь, то невозможно взять под контроль! Гораздо хуже для джедаев, что в процессе войны Орден все больше терял авторитет среди населения галактики. Причем, не в последнюю очередь, из-за того, что оставлял без помощи тех, кто его поддерживал, или относился дружески нейтрально.

   Да, получив, в свое время, по той самой глыбе власти, он и джедаи избрали совершенно разные тактики того, как с этим обращаться. Если Сидиус искал тех, кто может помочь ему тащить тяжесть, то джедаи впряглись в дело сами. Причем, взялись они за это, на его взгляд, крайне глупо: полагаясь исключительно на свои собственные силы – и даже не только не привлекали поддержку со стороны, вроде полноценного использования тех же Антарианских рейнджеров, но даже не смогли консолидировать и свои собственные ряды. Как результат: плохо сделанная работа, и большие сопутствующие потери – как в прямом, так и в переносном смыслах. Собственно, моральные потери, в таких случаях, обычно всегда значительно превышают потери материальные. К примеру, преемник прежнего короля Тойдарии уже не так твердо уверен в том, что джедаи всегда придут на помощь, как в этом был уверен его предшественник – который как раз за подобную уверенность и поплатился! Теперь вот Мандалор. Ведь он даже предложил им достойный выход! – Понятно, что не из-за красивых глаз этой строптивой герцогини, а после того, как узнал о том, что за переворотом стоит его бывший Ученик. Лети Кеноби с поддержкой других рыцарей, или, еще лучше – наемников, судьбу Мола можно было бы считать решенной. Сидиус не сомневался, что в плен забрак постарался бы не сдаваться – впрочем, и пленному всегда можно устроить «несчастный случай»: по любому, это проще, чем ловить его с братом по всей галактике. Конечно, его личное вмешательство, или вмешательство графа Дуку, решило бы забрачью проблему быстро и радикально. – Увы, но сам он сейчас вынужден находиться на Корусанте: вопрос финансовых потоков это жизненный вопрос! – а посылать на это дело Ученика слишком рискованно. Зачем ввергать графа в лишний соблазн? – Даже поручение разобраться с Молом его внучатому племяннику, этому Райдену, не самый лучший вариант. Но выбирать больше не из чего: Совет Кеноби так ничем и не помог, предпочтя просто «сбросить балласт», пожертвовав герцогиней. То, что им не известно о том, кто именно стоит за государственным переворотом на Мандалоре, Совет Ордена совсем не оправдывало – теряя Сатин, Орден автоматически терял, в будущем, всякое влияние на Мандалор. Впрочем, как и в случае с Тойдарией, это теперь их проблемы. Сам Сидиус попытался посмотреть Линии Вероятностей: для Кеноби опасность была, но смерть ему, кажется, не угрожала – а вот для Сатин ситх ничего не увидел. Это можно было трактовать и как спасение, и как смерть одинаково. Хотя, линии Мола он тоже не увидел, в отличие от вполне просматриваемой линии жизни того же Дуку-младшего. Но, похоже «племянничек» лезть в бой сам и не собирался: Сидиусу было даже интересно, как тот теперь будет выкручиваться – когда он запретил ему проведение любых войсковых операций на Мандалоре. Ладно, учитывая связи этого Райдена на планете, способ всадить нож в спину Молу он явно отыщет. Ну а Сатин с Кеноби... Дарту Сидиусу их судьба сейчас, по большому счету, безразлична. Да и в их смерти есть не только плюсы, но и минусы тоже: Избранный пока еще не готов! – а ранняя гибель бывшего наставника может повлиять на него совсем не в ту сторону. Вот то, что Совет оставил его бывшего мастера без помощи, это уже другое дело...

   Все же хорошо, что Райдену Дуку, из-за его коммерческих интересов, пришлось держать на Мандалоре своих разведчиков – этот доклад про Мола вовремя пришел! – Ситх на мгновение представил, что находись он и далее в счастливом неведении: кто сейчас правит на Мандалоре – в одно совсем не прекрасное время, ему бы пришлось бросать все, и срочно лететь туда самому, разбираться с бывшим ученичком. Дарт Сидиус еще успел подумать о том, как удачно он убедил Совет джедаев услать куда подальше, с малозначительной миссией, Кита Фисто, и, тем самым, взвалить всю работу по подготовке рейда на Като Неймодию на плечи Скайуокера – иначе, Энакин непременно увязался бы с Кеноби на Мандалор! Пришедший вызов – из сектора Чоммел, как выдал определитель, – отвлек его от размышлений. – Что же, у Канцлера Республики всегда мало свободного времени – власть над галактикой требует жертв.

  ***

   Яркая молния, предвестница приближающейся бури – обычного явление здесь, в любое время года, – осветила полуразваленную террасу, заросшую какой-то вьющейся растительностью, сделанную, когда-то, из циклопического вида каменных плит. – И двух людей, стоящих у ее края, возле скалящегося обломками каменных «зубов» парапета. На мгновение, свет вырвал из ночного мрака аэрокосмический истребитель со сложенными крыльями, из тех, что производили в Пространстве хаттов, на Убриккии, и приткнувшийся рядом с ним джеонозианский спидербайк. Потом ночь снова поглотила тьмой все, находящееся на поверхности планеты – только стремительно мчащиеся в небе облака, подсвеченные каким-то странным, и непривычным для постороннего взгляда светом, казалось, продолжали всей бесконечный бег. Впрочем, внизу от этого света в облаках, не было никакой пользы – его слабый отблеск мрак совершенно не рассеивал. Правда, кажется, что обоим людям, находившимся тут сейчас, – а именно к этому виду разумных принадлежали те, кто прибыл сюда на встречу, – этот мрак совершенно не был помехой. В предчувствии скорого разгула стихии все ночные звуки словно замерли, и в ночи слышался только шелест раздавливаемых подошвами незваных гостей растений. Потом вспыхнул живой огонек. Потянуло запахом недешевого спайса.

   – Зачем ты предложил встретиться именно здесь, и именно так?

   – На Главной Базе слишком много посторонних глаз. И посторонних ушей тоже.

   – А нам есть о чем говорить, что для этих самых «посторонних ушей» не предназначено?

   Последовала новая затяжка, у курильщика спайса: вспыхнувший поярче огонек самокрутки на мгновение чуть подсветил вытянутое благообразное лицо и седые волосы.

   – Думаю, у нас гораздо больше общих интересов, чем посторонним может – и, надеюсь, должно показаться.

   – Например?

   – Например, некий чрезвычайно прыткий молодой человек...

   – Какое тебе дело до моей неудачи? – Казалось, второй собеседник прекрасно понял, о каком именно молодом человеке идет речь.

   – Извини, но это не «твоя» неудача, это – «наша неудача»!

   Взмах руки с зажатой в ней самокруткой, казалось, обвел округу. Собеседник курильщика, ответил чуть помедлив.

   – Ты больше не состоишь среди Пророков, что тебе наши провалы?

   – Ты ошибаешься. – Голос второго собеседника был подчеркнуто мягок и дружелюбен. – Стать Пророком Темной Стороны, это на всю жизнь!

   – Что, не понравилась роль простой «шестерки»?

   – А в «непростые» ни тебя, ни меня пока что не пускают. – И, не слушая недовольного ворчания собеседника, продолжил. – И не пустят, пока впереди нас стоит слишком много народа.

   – Думаешь, можно подвинуть Графа? Или его щенка? – собеседник курильщика недовольно засопел.

   – На Графа я, пожалуй, замахиваться бы не рискнул – вот прямо сейчас. Да и с «племянником» самим нам связываться совершенно не с руки: Сидиус ведь запретил тебе лезть к нему?

   – Ну, да... жаль, не могу раздавить этого проклятого майнока своими руками – все дело мне испортил, на Тунде! У нас почти получилось взять тамошнюю шайку фокусников под свой контроль, если бы не влез этот прощелыга, с его связями.

   – И куда бы ты потом дел Гепту? Впрочем, это теперь уже к делу не относится. А вот младший Дуку Хозяину явно чем-то приглянулся. Недаром говорят, что нахальство – второе счастье!

   – Что ты предлагаешь делать? Конкретно.

   – У тебя сохранились знакомства среди тех, кто в Ордене занимается отловом и устранением разного рода «темных форсъюзеров»?

   – Положим, есть парочка старых «контактов» – доводилось пересекаться, в старые времена. Но тебе-то зачем?

   – Да мне-то ни к чему, а вот как ты смотришь, чтобы устроить нашему молодому другу свидание с кем-то из них?

   – Я понял твою мысль, но как им это подать: то, что младший родич Дуку умеет использовать Силу, и совсем не Светлую ее часть, в Ордене и так знают, без нас – но, почему-то, до сих пор, на этот счет, никто там ничего не предпринимал. Может, мы чего-то не представляем?

   – Подними эти свои «контакты». Возобнови связь. А обеспечить им повод взять этого парня за жабры – уже моя забота!

   – У тебя есть план?

   – У меня есть нечто лучшее: связь с республиканскими агентами в КНС, которые подтвердят орденским «ищейкам» ту информацию, что мы им подкинем. Орден сейчас усиленно ищет некоего «ситха» – вот мы и укажем, что этот парень про ситха все знает: и кто он, и как до него добраться. Просто вызови кого-то из своих знакомых, и назначь место встречи – прямо в Тионский кластер, где будет удобно, – причем, пригласи вместе с «командой поддержки», упирая на то, что это дело Ордена не терпит отлагательства. – Ты же считаешься там работающим под прикрытием, в качестве резидента тылу у КНС. – И предоставь, при личной встрече, в качестве доказательства те материалы, которые сделают, для меня, агенты Айсарда. Думаю, что твои прежние знакомые будут рады отличиться перед Высшим Советом, и с готовностью организуют «изъятие источника ценной информации». Главное, подать все так, чтобы они начали действовать быстро, и без запроса одобрения операции от самого Совета. Насколько я знаю, у таких автономных «ловчих команд» Ордена есть необходимые полномочия на самостоятельные действия, на экстренный случай? – Тон говорившего подразумевал, что заданный им собеседнику вопрос был риторическим. – А дальше, думаю, о господине Райдене нам беспокоиться уже не потребуется – из джедайских специальных тюрем, насколько я знаю, еще никто не сбегал! На свободу его не отпустят уже хотя бы потому, что он серьезная фигура в иерархии КНС.

   – Пара недель. Мне потребуется две недели, чтобы связаться с ними. Но доказательства должны не вызывать ни малейшего подозрения – мои знакомые, это очень серьезные ребята!

   – Хорошо, через две недели – на этом же месте, если ничего не произойдет. Как там любят говорить твои бывшие собратья: «Да пребудет с нами Сила»!

   Негромкий смех в двух голосов был перекрыт очередной яркой вспышкой молнии, сопровождавшейся оглушительным раскатом грома. – Буря уже почти накрыла старые развалины, оставшиеся от забытой сейчас галактикой древней Империи.

  Глава двенадцатая

  Падающие звезды

   Нет, никогда мне не понять, наверное, настоящих «заядлых рыбаков», вроде того же Дарта Сидиуса: сидеть часами с удочкой, и ждать поклевки – это точно не для меня! Глядя сейчас на мутную «водицу» мандалорского «пруда» своими собственными глазами, и пытаясь ухватить потоки Силы, что пронизывали все окружающее, я страстно желал иметь бы побольше взрывчатки, да возможность ее использовать. – Устроил бы я здесь тогда «рыбалку», по-своему. – Чтобы вся здешняя рыба, и большая и маленькая, дружно всплыла потом кверху брюхом на всеобщее обозрение. И черт бы с ней, если кого то, при этом, взрывом пришибет насмерть: за неделю, которую я здесь провел, теперешний Мандалор уже успел достать меня по полной. Тупые «караси» – обыватели, с радостным криком сдавшие собственные власти неизвестно откуда выползшим прохиндеям, при первых же серьезных трудностях. Дозорные Смерти, из тех, что продолжали изображать из себя уже новую власть, старательно показывая окружающим, что они то и есть тут самая крупная рыба. Никуда не девшиеся с Мандалора, и разве что переставшие нагло мозолить людям глаза, боевики Синдиката пайков и Черного Солнца – прикидывавшиеся не то акулами в засаде, не то ручными терантетеками нового режима. Сам Алмек-Два-Процента, окруженный сейчас вынырнувшими из подполья или вернувшимися из эмиграции людьми своей бывшей фракции: ребята деятельно изображали менеджмент и работников «рыбной фермы Мандалор», щедро, под камеры новостных компаний, подкидывающих «корм» в воду «своего рыбного пруда». Вот хаттов, или их представителей не было! – И это меня очень настораживало – что-то знали, и решили не рисковать напрямую? Впрочем, Мол и Саваж тоже на людях не появлялись – а они здесь точно были: своеобразный «запашок» в Силе, и от того, и от другого, чувствовался на планете буквально везде. Хотя, возможно Алмек с компанией и работал, на самом деле, на Картель хаттов – слишком уж уверенно он и его прихлебатели себя здесь чувствовали, для простых марионеток Мола.

   Пока главная «наживка» в предстоящей рыбной ловле к нам еще не долетела, стоило попробовать «прикормить рыбку» получше: в данный момент я находился на одной из посадочных площадок контейнерного терминала, арендованного под предстоящую операцию подставной эломинской фирмой. Эту контору, типа «рога и копыта», создали здесь еще примерно с месяц назад мои новые коммерческие партнеры и союзники – аккурат к самому началу беспорядков, и последовавшей за ней череде явных и неявных переворотов успели! Как будто сама Сила все провернуть помогла. – Как я и опасался, все зарегистрированные в Тионском кластере фирмы, имеющие тут свои отделения, находились под плотным негласным контролем. – Пока их работе не создавали никаких помех, кроме слегка возросших пошлин и транзитных тарифов – которые, впрочем, подняли для всех «чужаков», не являющимися спонсорами новых властей, – но это пока: чую, что за этим дело не заржавеет. Нет, у меня здесь были и другие импортно-экспортные фирмы, те, что работали под другими «флагами» – собственно, под крышей одной из них я, вместе со своей «группой поддержки», сюда и прибыл. – Но светить кого-то из них мне решительно не хотелось, даже если у нас все пройдет как нужно: война она не завтра закончится, и всякое еще может случиться. Поэтому, назначить встречу членам раскольнической фракции Дозора Смерти – не признавшим власть забраков, и даже пытавшихся, безуспешно, организовать герцогине побег – я решил именно здесь. Легенда моего прикрытия: мелкий коммерсант с Топравы, промышляющий перепродажей военной контрабанды. – Эта легенда сейчас была подкреплена кореллианского производства небольшим фрахтовиком, стоящим тут же, на посадочной площадке рядом со мной, и буквально набитым бластерными карабинами E-5, с принадлежностями и боекомплектом, произведенными на заводах Металорна. Недоверчивый торгаш – то есть я – прибыл убедиться своими глазами, что с товаром все нормально: Флис и Короткий Клинок, мои он"гат"акэ – телохранители, изображавшие «экипаж» лоханки, наружу почти не высовывались, и были неплохо замаскированы – погрузочно-разгрузочными работами занимались исключительно дроиды. – И заодно переговорить о чем-то с «партнерами», то есть, с арендаторами терминала. По документам, к цели своего полета, в Корпоративном секторе, я должен был отправиться только через два дня – и надеюсь, переносить сроки мне не придется! Справа и слева от моего новехонького – типа, успешный коммерсант! – «кореллианца», вооруженного до зубов YV-929, устроились два совсем уж затрапезных и побитых жизнью одра: как будто пожеванный, испытавший на себе действие наверное всех видов оружия, вплоть до камней и дубинок дикарей корвет CR-70, производства той же Кореллии. – И не поместившийся на небольшой боковой платформе слева целиком галлофрийский контейнеровоз типа НCT-2001 – грязный и обшарпанный, как пьяный трандошанин, выкинутый на улицу из портовой кантины вышибалами.

   Кстати, по официальной версии, команда «транзитника» НCT-2001 якобы отправилась в город – развлекаться и пьянствовать, оплатив стоянку и охрану, и оставив хозяевам свои «контакты». – Ребята вроде как повздорили со своим подрядчиком, и теперь устраивали что-то вроде «сидячей забастовки», встав на промежуточной стоянке. А что? – груз опломбирован, корабль под охраной: посмотрим, у кого нервы крепче и убытков меньше! По всему вроде как выходило, что подрядчик должен сдаться раньше, чем у команды кончатся деньги на выпивку, скверный спайс и дешевых портовых шлюх. По документам, команда корвета, стоявшего справа от «моей» посудины, прибыла на Мандалор с Осеона – и с той же самой целью: прикупить «стволов» по дешевке. Собственно, «капитан» этой шайки стоял сейчас возле трапа своего «боевого коня» и делал вид, что смотрит в мою сторону. Точнее, делал вид, что смотрел – когда дроиды такали в трюм ящики с оружием. Понятно, что CR-70 был такой же «подсадкой», как и мой собственный фрахтовик, и якобы «брошенный» экипажем галлофрийский контейнеровоз. Роль «капитана» CR-70 играл сам Джодел Горани, который решил подстраховать меня на встрече с местными. Впрочем, чародей ни капли не переигрывал – чувствовалось, что выступать в роли вожака отряда наемников или пиратов ему не впервой. Собственно, сами хозяева – эломины тоже играли, с самого начала, свою собственную роль: делали вид, что торгуют, оптом и в розницу, краденным КНСовским оружием. Ну а что? – если те, кто сидят повыше, пилят государственный бюджет, то почему бы разным провинциалам не приторговывать подаренной руководством Конфедерации «бедным союзникам» военной техникой и прочим «лишним» снаряжением и вооружением. – Прикрытие для занятия настоящим нелегальным бизнесом не хуже прочих! А главное, не вызывает таких неудобных вопросов, как: «Откуда вы взяли столько ломмита, ребята?» – на которые так трудно откровенно отвечать.

   Так! – Легкое ментальное касание послания от Джодела Горани дает знать, что мои гости прибыли. – А заодно, что слежки за ними не обнаружено, и что их сопровождение осталось на территории соседнего блока-терминала. Хорошо, похоже, что мне поверили, это внушает оптимизм. Тем временем, на площадку, рядом со мной, опускается спидербайк местного производства – из тех, что находятся тут на вооружении сил местного правопорядка. Ну, понятно, товарищи изображают военный патруль: все же, на Мандалоре официально еще действует «чрезвычайное положение». Обмен обычными фразами: кто, откуда, чем занимаемся – словом, служивые показывают возможным соглядатаям, что они «при исполнении». Чем мне нравится мандалорская «форма» – то есть, полная броня – так это тем, что фигуры бойцов кажутся совершенно обезличенными. Нет, понятно, что раскраска и опознавательные знаки есть у всех – но кто сходу сможет сказать: соответствуют ли они действительности? А так, с первого взгляда, даже и не сразу определишь, что один из моих собеседников женщина, а другой – молодой парень, почти мальчишка. Впрочем, на Мандалоре «мальчишка» понятие относительное: одел бескар"гам – и считай, что ты взрослый. – Правда, и спросят с тебя, в случае чего, именно как с взрослого. Но, будем надеяться, что Бо-Катан Крайз знала, кого захватить с собой на нашу встречу. – Если мои чувства меня не обманывали, и Сила не лгала, то прибыть изволила она сама, собственной персоной, а не просто кто-то из ее доверенных людей. Вот это уже совсем здорово! Голосом и жестом, рассчитанным опять же на возможных внешних наблюдателей – кто их знает, кто тут может подключиться к системе охраны и наблюдения терминала! – приглашаю «патрульных» на борт своего корабля. Изображать проверку дальше.

   То, что Сила меня не обманула, я убедился сразу, как только мы оказались внутри фрахтовика. Когда женщина, шедшая первой, сняла шлем, то первое, что бросилось в глаза – растрепанные короткие огненно-рыжие волосы. Лицо сестры Сатин я по голографиям представлял тоже очень хорошо. Следом за ней шлем снял и сопровождавший ее паренек, долговязый светловолосый юноша – по первому взгляду, ее близкий родственник. В том, что это так, я тут же убедился.

   – Позвольте представить вам моего племянника, Корки Крайза, лорд Райден! – Надеюсь, мне самой представляться не нужно?

   Я на мгновение буквально выпал в осадок: назначая эту встречу, речь шла о разговоре с «представителем заинтересованной в стабильности на Мандалоре фракции КНС» – так я представился Бо-Катан при нашем сеансе голосвязи. Первой моей мыслью было: «Где я прокололся?» – а второй – когда ждать налета подручных Дарта Мола. Честно скажу, сдержаться мне стоило большого труда. Судя по всему, Бо-Катан все же что-то заметила – или просто угадала мое состояние.

   – Не беспокойтесь, лорд Райден – Бо-Катан чуть улыбнулась – о том, с кем именно я отправилась на встречу, больше никто не знает. Просто, когда вы вышли со мной на связь, вас случайно опознал Корки. Для всех остальных: мы должны встретиться с каким-то контрабандистом – и все. Так что, секретность встречи на уровне.

   – Извините, я как то случайно наблюдал, как вы разговаривали по голосвязи с тетей Сатин. – Паренек чуть виновато улыбнулся, вмешиваясь в наш разговор. – И, когда вы связались с тетей Бо-Катан, я сказал ей, кто вы есть на самом деле.

   – Корки прав. Честно говоря, сначала я опасалась, что ваш вызов – просто ловушка чертова забрака, этого непонятного Мола, который отыскал наше убежище. Признаться, я удивлена: что могло понадобиться на Манднлоре племяннику самого Графа. Может, вы скажете нам, зачем мы потребовались Конфедерации?

  ***

   Хорошо поговорили, хотя, молодой Крайз, кажется, был слегка разочарован тем, что мы вот прямо сейчас не побежим втроем освобождать его дорогую тетушку. В отличие от младшего поколения, Бо-Катан уже четко уяснила, хотя бы и на недавних примерах из собственной жизни, не только то, где обычно находится бесплатный сыр, но и то, что даже процесс его добычи может быть тоже не таким уж простым делом. Попутно разузнал из первых рук подробности событий последнего месяца на Мандалоре. Да, вот точно, как в том анекдоте: «тут играли, тут не играли, а тут мы рыбу заворачивали», блин! – И это притом, что ни Сатин, ни Визсла дураками совсем не были: Сила что ли Молу ворожила? – Ничем иным успех разыгранного как по нотам захвата власти забраками я объяснить решительно не могу. Даже с учетом наличия у Мола боевиков пайков, отрядов Черного Солнца и находящихся где-то за кулисами всего этого балагана спонсоров-хаттов! Плохо. Это по-настоящему плохо: хорошая связь с Силой и способность к Предвидению, у противника, – слишком серьезный козырь в нашей предстоящей разборке, чтобы можно было его проигнорировать. Конечно, может быть, что для Мола и компании просто удачно расклад карт лег, в этой партии сабакка – но, по мне так лучше перестраховаться, чем потом считать свои зубы, выбитые в драке.

   Задал вопрос Бо-Катан насчет того, как к происходящему отнеслись мандалорские Кланы, и заодно спросил, не попробует ли та связаться со Старейшинами. С целью привлечь серьезных людей на свою сторону. – Вопрос вакуума власти, если – точнее, надеюсь что когда – наша небольшая комбинация завершиться успехом, надо как то решать уже сейчас. Иначе этот вакуум заполнят посторонние! Да вот хотя бы те же хатты, присутствия которых, на данный момент, на Мандалоре не наблюдалось – но которые в компании Мола, и это еще раз подтвердила Бо-Катан, были. Клановые авторитеты как раз могли бы взять на себя роль опоры восстановленной законной власти. Понятно, что Сатин многим придется поступиться, точно так же, как и сторонникам Бо-Катан – но другие варианты выбора могут быть совсем неприемлемыми. Бо-Катан обещала заняться этим делом, причем – вместе с Корки Крайзом: как я понял, так она могла говорить с остальными от имени всего Клана Крайз. Насчет силы и степени организованности, теперешних Кланов, я был не очень уверен: после недавней гражданской войны, и особенно – гибели Джанго Фетта, вся старая система мандалорских взаимоотношений находилась в сильном упадке. – Сатин так вообще пыталась создать опору своей власти из новых не клановых структур – увы, не вышло: или от недостатка времени, или из-за вызванного большой войной кризиса. Понятно, что клановые авторитеты и лидеры вряд ли питали особо теплые чувства по отношению к свергнутой герцогине, но если уж ультраконсервативно настроенную Бо-Катан происходящее сейчас проняло, то им-то сама Сила велела поддержать сейчас старую власть. – Как говориться: лучше плохо жить, чем выглядеть потом красивыми мертвецами! Ладно, раз рыжая сказала, что займется этим вопросом, до того как сюда прибудет Кеноби, то нечего переживать – как получится, так и получится. А у нас еще и других дел много, не сделанных. Обсуждением того, как их лучше выполнить, я и предложил своим гостям заняться – уже на новом месте. Надев отработанными четкими движениями шлемы, мои гости пошли к выходу с «Рысистой Банты» – так звался мой YV-929. – Я, разумеется, пошел вместе с ними.

   Собственно, причину для нашего совместного визита на «Бесхвостого Пса», так назывался «соседский» CR-70, я и Джодел «отработали на публику» еще во время погрузки оружия на фрахтовик. – Я будто бы посчитал, что прибывший позднее моего кораблика CR-70 припаркован на площадке терминала слишком близко к моему кораблю, и может помешать его взлету – если сам не снимется в полет раньше. В разговоре предложил поменять место парковки, на что Джодел, со своей стороны, заявил, что он де уже заплатил за стоянку, и что мне следовало бы лучше потратить деньги на хороших пилотов – тогда и проблем с взлетом не было бы. – В общем, как бы «не договорились». И вот теперь я, изображая мелкого кляузника, вел через посадочную площадку «патрульных», и по дороге жаловался им на соседа. – Явно таща залетевших с проверкой стражей порядка на разборку с другим судовладельцем, и даже заявляя об этом вслух на открытом воздухе. Сцена пьесы – «те же, и полиция» – разумеется, должна была быть разыграна без чужих глаз и ушей. Как по заказу, Джодел тоже ждал «представителей власти»: короткий разговор – и вот мы уже все четверо поднимаемся на борт «Бесхвостого Пса». Разумеется, «патрульным» пришлось доложить на базу, что они остаются на терминале, для разрешения возникшего спора судовладельцев. – Что, есть ли у нас проблемы? – Нет, ничего серьезного, но на пару часиков мы тут задержимся, пусть остальные ребята работают без нас. – Конечно, выпивку нам поставить обещали! Ну, в таком духе Корки отбарабанил доклад диспетчеру, в Дежурную Часть, – молодцевато и без запинки. – Что самое удивительное, как дала понять Сила, этому докладу там поверили! Да уж, куда катится Мандалор...

   Хорошо, когда разговор ведется о конкретных вещах: за два неполных часа мы согласовали буквально все детали, какие только могли. – Кто, где и как будет сидеть в засаде; куда стрелять можно, и куда нельзя – и как случайно не перебить друг друга дружеским огнем, наконец. Кроме меня, Джодела, Бо-Катан и Корки, в нашем совещании участвовал настоящий командир CR-70. – Тионец Леофвин Этиль-Арен, опытный вояка, специалист по всяким «деликатным операциям», начинавший работать еще у моего приемного отца, Гарольда Тиона. Зэйн Сахх"веу и Ри Оммин – помощники Джодела Горани, и два старших, среди он"гат"акэ, Летящий Нож и Серый Рассвет – помощники в «командах» Зэйна и Ри. Собственно, если Леофвин обеспечивал силовое прикрытие будущего места боевых действий с помощью тяжелого вооружения кораблей, то команда Зэйна должна была отсечь возможное подкрепление, которая попыталось бы прийти на помощь забракам, когда для них запахнет жареным. Команда Ри должна была нейтрализовать, в момент прибытия самих забраков к месту схватки, те силы, что Дарт Мол выделит для засады возле корабля Кеноби. Люди Бо-Катан и ребята Корки могли бы совершить несколько диверсионных вылазок в самом городе – Сундари не так уж хорошо охранялся, как выяснилось, – и тем самым отвлечь внимание основных военных сил Мола на себя. Так же, на них возлагалась возможная поддержка беглецам, герцогине и Кеноби, если у них пойдет что-то не так, поскольку мандалорцы лучше нас знали свой город. Ну а я сам, с мастером Горани и дюжиной дроидов-невидимок, буду находиться на той посадочной площадке, где Кеноби должен будет посадить «Сумерки».