Текст книги "Младший граф. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Родривар Тихера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 52 страниц)

   В общем, в итоге я сейчас имел с дюжину неплохо обученных «подмастерьев», которых уже можно было худо-бедно приставить к процессу производства тех же боевых дроидов А-серии, или созданию с помощью Силы и ситской Алхимии оружия и доспехов для своих товарищей. – Грубо и кустарно, но на безрыбье и недоучка за алхимика сойдет! – во всяком случае, процент выпуска этих дефицитных боевых дроидов, с момента привлечения к делу он"гат"акэ, поднялся довольно ощутимо. Чуть больше у меня было «боевиков»: я имею в виду именно форсъюзеров, а не просто пилотов или операторов с искрой дара, пригодных к использованию только по конкретной специальности – но бойцов, пусть даже и одаренных, готовить было легче, чем алхимиков или артефакторов. Собственно, половина из них служила мне теперь импровизированной дополнительной охраной, а вторая помогала Кароку и Ваноку в их работе. Меньше полусотни тех, от кого уже сейчас был какой-то толк. Невольно вспомнились те он"гат"акэ, кого я потерял, когда возвращался от Тофена, со Станции Харко – с ними обученного народу было бы больше. Даже эти, лучшие, едва составили бы конкуренцию тем ребятам, кого Орден только-только определял из юнлингов падаваны к их рыцарям-наставникам. – Что уж тогда говорить про остальную массу обучаемых? Да и чего вы хотели, после нескольких месяцев «практики», от существа, которое и родилось то всего года три назад. Эх, будь у нас время...

   Вот как раз времени и не было: попытка обойти препятствие, обучая через Посредника не одного, а двух он"гат"акэ разом, проблему тоже до конца не решала – времени все равно тратилось больше, чем на подготовку одного ученика. Не оправдалась и надежда на то, что удастся наладить взаимное обучение «курсантов» – ребятам для этого просто элементарно не хватало опыта: как опыта работы с Силой, так и обычного, жизненного.

   И вот теперь я спокойно мог обойти это самое главное препятствие в этом проекте: недостаток нормальных учителей! А еще, с помощью новых «рекрутов», созданная мной Гильдия Алхимиков могла превратиться из затеи, существующей больше на бумаге, чем в реале, в действительно работающую организацию. Тем более, что потребность нашей военной машины в артефактах, созданных с помощью Силы, была очевидна каждому моему стороннику, посвященному в суть вопроса. Точно так же, как в войсках КНС уже успели оценить боевых дроидов А-серии, производство которых без использования энергии Темной Стороны было совершенно невозможным – а для этого нужны были форсъюзеры, причем – чем больше, тем лучше. Так что, внезапное наличие в моем распоряжении эмигрантов с Тудна оказалось настоящим подарком Силы, которым, теперь, следовало как можно рациональнее и аккуратнее воспользоваться. И, самое главное, не дать этот подарок у себя никому отобрать, даже дяде.

   Конечно, десять учеников, последовавших за своими Мастерами, особой ценности для меня, пока, не представляли – а до «светлого будущего» еще дожить надо. А вот их Мастера... с каждым, после личной присяги, я поговорил особо: выяснял, чего они хотят, почему связались с Гептой – и чем мы с ними можем быть полезными друг другу. Люди эти были, в общем-то, товарищами жизнью тертыми и на поимку журавля в небе рассчитывать не склонными, особенно в сложившихся обстоятельствах. И свою удачу они привыкли делать собственными руками. Ну, да, попутал бес разок: поверили обещаниям крока и решили половить удачу на халяву, дело житейское – зато теперь, когда я сумел дать им еще один шанс, рисковать больше никто из них не хотел. Я же, в последнее время, всегда придерживался принципа: «Свобода есть осознанная необходимость» – сознательно присоединившиеся ко мне сторонники были для меня предпочтительнее подневольных исполнителей. Таких людей труднее переманить или перекупить конкурентам. Надеюсь, эти товарищи не пожалеют о своем решении пойти ко мне, так же, как и я не разочаруюсь в их службе. Как уверяли меня предчувствия в Силе, присягу они приносили искренне, от души – за надежность своих новых кадров мне, по крайней мере – пока, бояться не следовало.

   Кадры, которые, как известно, решают все – кадры мне попались достойные. Инкар Асим, из коренных обитателей Тунда – довольно молодой чистокровный потомок истинных ситов. – Пожалуй, самое ценное мое приобретение на Тунде: алхимик и мастер-артефактор в одном флаконе – и несомненный гений. Типичный «сумасшедший ученый», если попытаться описать его характер парой слов – разве что это самое «сумасшествие» носило относительно тихий и мирный характер. Совершенно лишенный амбиций, кроме чисто научных, Инкар, после обретения статуса мастера, тихонько работал в своей личной лаборатории. Благо, происходя из старинной состоятельной тундской семьи, в средствах, равно как в материалах и в источниках полезной для работы информации, не нуждался. Гепта, в свое время, сумел «зацепить» его именно трудностью поставленной задачи: Асим был как раз тем, кто разработал для него амулеты, делающих боевых дроидов невидимыми. Поняв, что невольно влип в очень нехорошую историю, и что я предлагаю ему достойный выход из нее, не раздумывая согласился принести присягу – особенно после того, как я дал понять Инкару, что оценил его работу по достоинству, и что готов предложить ему нечто не менее интересное, чем крок. Совершенной ему противоположностью был мастер-чародей Джодел Горани, человек, родом с планеты Ренатасия расположенной совсем не далеко от Тунда – довольно дикого местечка. Насколько Инкар был спокойным и флегматичным малым, настолько пожилой ренатасиец был склочным и неуживчивым типом. На этом он, похоже, и погорел: довольно сильно стратифицированное общество Тунда плохо переваривало чужаков, и особенно – чужаков постоянно нарушающих границы «личных пространств» других Чародеев. – Ни высокое мастерство в плетении Иллюзий, ни заслуженная слава дуэлиста, ничто не позволило Джоделу Горани продвинуться высоко в иерархии Чародеев Тунда. А амбиции у мужика были ничуть не меньшие, чем его умение. И в какой то, не самый лучший, момент его жизни, рядом с ним оказался прекрасно умеющий убеждать собеседников в своей правоте крок. – Пообещав Горани – не слишком искушенному в интригах чистому боевику, осуществление его мечты. – Возможности занять со временем место в Совете Мудрых. – Гепта уговорил того стать своей «сильной правой рукой», и возглавить боевую группу во вновь созданной им фракции Чародеев. Кстати, как я узнал из разговоров и с ним, и с другими своими новыми подчиненными, Джодел был решительно против авантюрного плана атаки моей эскадры, составленного с подачи людей Каданна, хотя и вынужден был возглавить основную волну нападения. Выслушав его тогдашние аргументы, и зная теперь, чем закончилась эта самая попытка захвата, я проникся уважением к профессиональной чуйке этого чародея: товарищ вполне себе представлял, как можно и нужно воевать форсъюзерам – и понимал, как воевать нельзя. – В отличие от своего босса. В том, что нападение, которое он возглавил по приказу своего тогдашнего вожака, закончилось неизбежным провалом, его вины не было.

   Двадцать три Мастера – именно так, с большой буквы – были как ограненные драгоценные камни. Каждый в своей, неповторимой, форме и цвете, с собственной «игрой» таланта. Просто, Асим и Горани были из них самыми яркими и крупными. Под стать им были и присягнувшие мне Подмастерья: не ограненные камни, в которых, тем не менее, уже чувствовался их будущий блеск. Впрочем, в практических умениях эти товарищи никаких нареканий не вызывали, и своему рангу соответствовали полностью. По большей части, они были либо учениками, либо знакомыми пошедших ко мне на службу Мастеров – пойти в подручные к кроку, вслед за учителями, для них было вполне естественно. Но было и несколько тех, кто оказался в «команде Гепты» по другим причинам. В общем-то, поговорил я с каждым из них, так же, как до этого говорил с их старшими коллегами: как говорил уже, предпочитаю иметь на службе мотивированных подчиненных. – Занятие по душе тоже нашлось каждому. Что было приятнее всего – по тундским обычаям, у большинства чародеев оказались неплохие навыки работы в производственной сфере. А некоторые старшие товарищи имели, к тому же, прекрасный педагогический опыт, чему свидетельство – их многочисленные ученики. Правда, учебную программу у он"гат"акэ, как я чую, мне теперь придется сильно скорректировать: неясно, как кро-варский опыт будет соотнесен с тундскими методиками – а работать то придется по ним.

   Но, главное и не в новых горизонтах обучения. – Пусть даже появилась тут мысль: набрать, кроме он"гат"акэ, и других желающих учиться одаренных из Тионского кластера. – Тех, кого по тем или иным причинам не забрал в свое время Орден. Благо, нужную информацию по Тиону, и не только по нему, мне достать удалось – спасибо Дарту Сидиусу. – А еще большее спасибо, что он этой информацией изволил поделиться с Графом, благодаря чему она в мое распоряжение и попала. Хотя, не думаю, что Палпатин предполагал передачу дядей этих сведений мне – и уж точно вряд ли рассчитывал на мой тундский «улов». Так вот, повторяюсь, при всех заманчивых перспективах это сейчас не главное – есть дела и более горячие. – А есть такие делишки, от наличия которых уж вообще припекает: не примешь немедленных мер, может и полыхнуть всерьез – да так, что мало никому не покажется. Одно такое дельце нарисовалось вдруг у меня почти совершенно неожиданно.

  ***

   Последнее время память моя потихоньку успокоилась, как-то переварив нежданно впихнутую в нее насильно кучу посторонней информации. – И я даже, что удивительно, не сошел при этом с ума: правда, на все сто процентов я вам в этом не поручусь. – Все же Райден Дуку до встречи с тем проклятым лже-голокроном Белии Дарзу, и Райден Дуку после этой встречи – это разные «райдены», если смотреть с точки зрения логики поведения меня любимого. Что-что, а внутренний контроль, как и положено нормальному форсъюзеру, дядя поставил мне в первую очередь, когда взялся за мое обучение премудростям управления Силой. Так вот, с точки зрения внутреннего контроля Я-теперешний мало соответствовал Я-тогдашнему. Внешне это не сильно заметно, но мое поведение изменилось, как изменился и характер: посторонним об этом кричать, конечно, не стоит, но самому себе про изменения своего характера врать не надо – что есть, то есть. А просто так у форсъюзеров подобного не бывает! – И хорошо, что занятый иными делами, Граф не обратил на это внимания, списав все происходящее со мной на обычный процесс – взросление молодого парня. А других возможных контролеров, имеющих соответствующие навыки, поблизости просто не было. В общем, мне тут крупно повезло, иначе могли возникнуть серьезные проблемы. Но, с другой стороны, те появившиеся у меня в голове сведения стоили того, чтобы ради них рискнуть рассудком! – Постепенно отсеивая зерна от плевел, в разработке и сортировке этих «залежей» в голове, я добыл для себя массу интересных – и местами страшненьких! – сведений.

   Есть такое понятие у форсъюзеров: «ложная память» – это когда пришедшие в виде Видений Силы или Пророчества образы, интерпретируются рассудком в совершенно другом ключе, чем следовало бы. Как аналог – обман чувств, мираж, заставляющий глаз видеть не то, что в этом месте есть на самом деле. Понятно, что рядом с миражом оазиса глаз может видеть и совершенно натуральные скалы и камни. – Собственно, искусство Прорицателя в основном и состоит в отделении таких ложных образов от истинных картин видений: видения Сила посылает чуть ли не всем форсерам, а вот правильно их интерпретировать могут очень и очень немногие, и то не всегда. Так вот, моя голова оказалась набитой такими своеобразными миражами, вперемешку с реальными образами. Отличить одно от другого непросто... тут ведь дело еще и в том, что мираж-то он не из ничего берется, а копирует находящийся где-то, в другом месте, совершенно реальный образ явления, события или места – если в этом деле замешана Сила. Понемногу все рассортировывая и «раскладывая по полочкам», я ухитрился даже извлечь немалую выгоду из того инсайда, что стал мне доступен. Правда, чем дальше, тем более бесполезной становилась эта информация – просто в силу того, что своим воздействием я невольно менял исходные посылки для возникновения, в будущем, тех или иных виденных мной «извне» событий. Что же, пусть оно все будет – я просто оставил все то, что возможно уже не потребуется совсем, в своей памяти: так оставляют на полке коллекцию разных мелких диковинок, привезенных из дальних стран, вернувшиеся домой туристы. Но некоторые вещи из «воспоминаний» были сугубо материальными, и на них никакое «изменение исходных в событиях» повлиять, разумеется, просто не могло. Так, как это произошло с тем же Дронгаром и ботой, например. Другой, почти подобный случай, был сначала отнесен мной к разряду тех самых «диковинок с полки»...

   Про планету Элом я узнал и тут же о ней забыл: к сожалению, в той информации, что пришла ко мне из лже-голокрона, никаких сведений о даже самых приблизительных координатах объекта, как это было с Дронгаром, не было. Сведения были того же характера, как например про пресловутую «Фабрику» Бесконечной Империи, или про Флот Катана: знаешь, что они «где то есть» – а практической пользы от этого абсолютный нуль. Что толку знать про два населявших планету народца, или про то, что там находятся богатейшие в галактике месторождения ломмита – и что Империя Палпатина, в свое время, предпочла просто оккупировать лакомый «пирог», чем позволить кому-то другому откусить от него хоть кусочек! – Это, как говориться, разговор в пользу бедных: галактика она не просто большая – она очень большая. Один из народов, населяющих ее и вступивших в контакт с цивилизованной галактикой похож на забраков-мутантов? – Ребята, вы бы знали, сколько таких вот «рогатеньких» проживает на разных планетах, расположенных очень далеко друг от друга! – Особенно в тех краях, которые когда то контролировала старая империя ситхов – а контролировала она, чуть ли не полгалактики, в свое время. Так что, с этим признаком глухо, особенно в силу того, что как именно, точно, выглядят эломины, я не знал – искомая планета могла находиться где угодно. Например, то же «ломмитовое эльдорадо» – планета Дорвалла – находилась от Тиона практически на противоположном конце этой самой галактики. Кстати, добыча на Дорвалле, сейчас, обеспечивала не менее трех четвертей всей ломмитовой руды, добываемой в галактике. – Этот процент был бы куда больше, если бы КНС – с большим трудом и колоссальными затратами – не нашла еще пару независимых источников руды: в Неизведанных Регионах. Да, дорого и далеко – и, к сожалению, все равно слишком мало – но выбирать не приходилось. – Пара других месторождений в освоенной части галактики, подконтрольных КНС, были небольшими и, к тому же, – изрядно истощенными длительной добычей. Контроль над Дорваллой еще до начала войны захватил, и удерживает за собой до сих пор картель с Эриаду – то есть, Республика.

   Все бы ничего, но ломмит является исходным сырьем для производства транспаристила – прозрачной брони, а это практически вся военная или космическая «оптика»: другие аналоги есть, но они либо безумно дороги, либо ниже плинтуса по своим качествам. А еще, без ломмита, который является легирующей добавкой, нельзя производить дюрастил – сплав, который является основой военного кораблестроения. Замены, опять же, есть – тот же титаниум, или еще некоторые материалы. – Но все снова упирается или в цену, или в трудность обработки, фактически – в тот же рост цены, или выходит хуже по качеству. Если выбора нет, то приходится прибегать и к «эрзацам»: тот же «Щедрый» до сих пор удерживает первое место среди производимых боевых кораблей КНС, в немалой степени потому, что на его производство – в относительных величинах – уходит гораздо меньше ломмита, чем на тот же «Предусмотрительный», или модернизированный «Центурион», если на то пошло. В КНС ломмит в страшном дефиците: вы спросите, где берем? – да закупаем, через подставных лиц у того же картеля, с Дорваллы! Что сказать, даже у меня больше половины расходов на « республиканскую контрабанду» составляют расходы на ломмит – спасибо мандалорским посредникам. Как на это смотрит Республика? – молча, закрывает глаза: рынок ломмита негласно поделен из пропорции сорок к шестидесяти, плюс минус лапоть. Львиная доля за Корусантом, но и нам перепадает, пусть и дороговато. Зажать контрабанду, значит накликать на орбиту Дорваллы объединенный флот КНС с Гривусом, а то и самим Графом в придачу – и тогда уже руда оттуда не достанется вообще никому, в ближайшие несколько месяцев. – Оно респам надо? В общем, как и за Тайферру с ее бактой, за Дорваллу договорились, не афишируя это на публику, – «не драться» – чреватое это дело. Вот за мелкие месторождения драки иногда бывают такими, что только пух и перья летят. Та же Экскарга или одна из лун Датомира переходили из рук в руки уже по нескольку раз.

   Короче говоря, постоянно держа на контроле «ломмитовый вопрос», я однажды – из доклада своей военной разведки – с удивлением услышал слово «Элом». Собственно, доклад содержал перечень названий тех планет, возле которых зарегистрирована возросшая активность республиканского флота. Причем, флотская разведка респов искала не больше и не меньше, как местонахождение системы Энот – и моих верфей, которые там находились. Убил бы Гривуса за эту подставу – тварь поганую! – Так нагадить, это нужно иметь талант.

   Если коротко, то мой «сувенирчик с полки» не просто нашелся – он был от меня буквально в двух шагах: в секторе Сертар – и еще ближе, чем к Тионскому кластеру, был расположен по отношению к Стигийской Кальдере, с моими Кар Шианскими верфями. А еще, в этом местечке лежала такая славная планетка, как Коррибан. И Дромунд-Каас был неподалеку, с его Пророками и ящерицами-исаламири, до которых мне так и не удалось добраться. Но и это еще не все новости: планету, оказывается, «переоткрыли» лет сто назад – просто очередная картографическая экспедиция, финансируемая Бюро Кораблей и Услуг, проводила выверку и корректировку старых маршрутов. Гипермаршруты образования неустойчивые – меняются за века и тысячелетия, а то и вообще, бывает, закрываются для пролета. В местах нестабильного пространства, с гравитационными аномалиями, туманностями, сверхновыми и прочими прелестями «экстремальной астрографии», проложенные маршруты вообще «живут» десятилетия, а то и всего лишь годы, или даже месяцы. – А потом ищи, куда этот маршрут «уплыл», или прокладывай его заново. Как следствие, где то навигационные знаки, гипермаяки и бакены могли стоять и работать тысячелетиями, а где то вносить корректировки их сигналы требовалась, чуть ли не каждый год. В силу тех или иных причин, многие маршруты вообще бывали заброшенными, а расположенные на них планеты теряли связь с остальной галактикой – если, конечно, не могли позволить себе роскоши содержать собственный космический флот, и соответствующие службы поддержки. Элом «закрылся» после падения старой империи ситхов, и варился, таким образом, в собственном соку несколько тысяч лет – хотя как раз его цивилизованные обитатели, эломины, и сохранили высокий технологический уровень. И даже могли самостоятельно выходить в космос. Но, малочисленность народа, и изрядная ксенофобия свели их желание участвовать в галактических делах до нуля – с них как то хватило и старых хозяев, ситхов, чтобы вешать себе на шею еще кого-то с Корусанта.

   Собственно, и «эломинами» то их назвали «открывшие» планету заново изыскатели: самоназвание народа было настолько заковыристым, что можно было язык сломать – так зачем подстраиваться под каких-то туземцев? У эломинов хватило ума как то настоять на том, чтобы Сенат не публиковал координаты их планеты, и не указывал навигационные коды маршрутов, ведущих к ним. Как они это провернули, ума не приложу. – Впрочем, судя по представительнице их народа в Парламенте на Раксусе – Во Этелл – товарищами они были пробивными, и в особенностях текущего момента разбирающимися неплохо. А вот знали ли они о тех богатствах, что таят в себе недра их родины – это уже отдельный вопрос! – Судя по тому, что в какой-то момент они предпочли пойти в клиенты к Корпоративному Альянсу, я бы это совсем не исключил. Все же, Пассел Ардженте, как и его предшественники, права своих союзников и клиентов защищал, как следует. Так, проблема даже не в этом: обнародование известия о таком богатстве попросту взорвет галактический рынок ломмита – за новый «клондайк» начнется грандиозная драка. Явочным порядком ввести свои войска, под предлогом защиты планеты от респов? – так меня свои же не поймут! Даже если я договорюсь с Пасселом Ардженте и эломинами, в лице Во Этелл – все равно не поймут: на такой кусок желающие набегут со всех концов галактики. Что еще хуже, не думаю, что дядя и Дарт Сидиус одобрят сейчас какую-либо неплановую «двигательную активность» большого масштаба: судя по некоторым намекам Графа, ситхи начали какую-то свою, очень крупную аферу в финансовой сфере – и любого, кто так или иначе подставит под угрозу их планы, они сотрут в порошок.

   Значит, что? – сидим тихо, если удастся – не привлекая постороннего внимания переговорить с Во Этелл и Пасселом Ардженте, насчет защиты моими войсками Элома в частности, и других «активов» Корпоративного Альянса в том районе вообще. – И напирать надо и на наличие угрозы верфям на Кар Шиан то же. С Во Этелл персонально провентилировать вопрос геологических исследований – а вдруг я ошибаюсь, и это обычная «пустышка»? – Как ни крути, но такой шанс все же был. Так, теперь вопрос: чем отвлечь от этих мест респов? – нет, не Сидиуса – ему то, на крайний случай, можно и правду сказать: нашли мол, сокровище. – Я имею в виду руководство ВАР и Орден. Как мне видится, выход здесь может быть только один – пока они не наткнулись на Кар Шиан, как то выдать им местонахождение Гатариэкка. Фигово, но особого выбора нет – иначе я просто потеряю верфи и там, и там, рано или поздно. Плюсы этого решения: я, наконец то, смогу выбить из Совета Сепаратистов, апеллируя к ущербу от нападения, деньги и ресурсы на частичное переселение р"гат"а"кай"и на другие планеты. Еще один плюс: подготовившись заранее, можно вывезти оборудование, и даже часть производственной инфраструктуры, в другое место, не попадающее под удар – фактически, я у самого себя смогу «украсть» целую верфь, со всеми вспомогательными производствами – если успею подсуетиться. – Объект, с которого мне не нужно будет отдавать львиную долю продукции «на благо Конфедерации», а это дорогого стоит! А еще – недостроенные якобы корабли, которые я могу списать на боевые потери. Да много чего еще, и, самое главное: посчитав миссию по нейтрализации верфей Энота выполненной, ВАР уберет отсюда подальше те силы своего флота, что последнее время начали скапливаться возле границ Тиона. Минусы? Ну, как же без них: главный минус – неизбежное проседание в процессе строительства кораблей на верфях Гатариэкка. Неработающие, по любым причинам, верфи – не построенные корабли. Увы, но от этого никуда будет не деться. Второй минус, он же первый – Республика узнает точное местонахождение таинственного Энота, а это по любому плохо. К сожалению, все другие альтернативы еще хуже.

   Делать задуманное нужно было быстро: на все про все должно было уйти не больше месяца – именно спустя примерно такое время, получив слитую информацию, флот респов должен будет уже разнести искомый объект. Дольше тянуть время было рискованно, а за меньшее время вообще трудно было сделать для спасения «уничтожаемых» активов хоть что-то, по-настоящему действенное. Даже месяц, и то представлялся мне самому сроком малореальным – но, как говорил выше, выбора особого не было: на крайний случай, хоть корабли недостроенные удастся спасти. Однако, прежде всего я переговорил с Пурпурным и Булатом, и ввел их в курс дела: как ни странно, но мои соратники отнеслись к данной проблеме более спокойно – если другого выбора нет, то сожалеть о жертвах бессмысленно. Мне даже показалось, что для них такой оборот дел был чем-то не только вполне ожидаемым, но даже и наиболее вероятным – и, что важнее, перспектива «выйти из тени» их не особо пугала. – Фаталисты, однако – я вот как то ни в чем не был уверен. – Ну а их гораздо больше – и того, и другого – интересовал будущий запуск переселенческой программы. На последующей встрече в расширенном, так сказать, составе присутствовали, кроме меня самого: Пурпурный – как неформальный лидер всех р"гат"а"кай"и, Булат и Ассегай – в качестве представителей «силовых ведомств», обеспечивающих безопасность всей этой аферы, Молчаливый Философ – в качестве главного советника по экономическим вопросам, Фальин Дьер – в качестве главного кораблестроителя и ведущего технического эксперта. Кроме того, на совещании присутствовали Инкар Асим и Джодел Горан – я был уверен, что без привлечения форсъюзеров, умеющих создавать Плотные Иллюзии, надежно спрятать концы в воду не удастся.

   Как ни странно, но коллеги моих опасений не разделяли: да, потери неизбежны, это признали все – чем-то придется пожертвовать, чтобы придать всей операции оттенок правдоподобия. – Гораздо больше их занимал вопрос: а будут ли республиканцы и джедаи действовать по нашему сценарию? – Я заявил, что возьму это на себя. Задействовать Энакина Скайуокера не хотелось, но перспектива действовать через дядю и самого Дарта Сидиуса нравилась мне еще меньше. Как лучше Скайуокеру добраться до системы Энота, мне пришлось советоваться с Тофеном Вейном: якобы «разведмиссия» джедая не должна была вызывать у его командования даже малейших вопросов – так Вейн тоже вошел в этот своеобразный «комитет по встрече». Ему же, кстати, принадлежало и решение другого сопутствующего вопроса: объяснить, как такой важный объект, как эти верфи, будут охранять столь малые силы. – Было решено, что официально, для противодействия силам ВАР в секторе Сертар взято мной, в основном, именно отсюда. Заодно, познакомил Тофена с Инкаром и Джоделом – речь у нас, тогда, как раз шла о том, как можно замаскировать, используя Иллюзию, отведенные подальше от «законных» мест настоящие рабочие части верфей – место которых займут, в основном, сделанные на скорую руку муляжи. Впрочем, маскировать Иллюзией муляжи тоже придется – с ударной группой ВАР наверняка будет не один джедай, а они народ глазастый. На последнем этапе предварительного обсуждения к нему привлекли еще и тех, кто непосредственно будет участвовать в этом спектакле: Парящую Птицу, которая была чем то вроде главного менеджера и ведущего инженера верфей, в одном флаконе, – и Яростного Огня из Третьего Дома Войны, который отвечал за орбитальную оборону Гатариэкка и верфей. Наконец, распределив обязанности, мы все лихорадочно занялись отведенными нам по плану обязанностями: перемещали оборудование, переводили войска и корабли – словом, начали подготовку к будущему представлению. Ну а я отправил Скайуокеру предложение о встрече, и отослал подробную инструкцию, где и как мы можем это сделать. И что бы убить оставшуюся до назначенной встречи неделю, решил все же переговорить лично с Во Этелл.

   Разговор вышел крайне интересным: да, эломины о богатстве недр своей планеты знали – а там был не только ломмит. – Единственное, товарищи были не в курсе, насколько именно богаты их недра – детального геологического исследования на Эломе так и не проводилось. Оно и понятно, рисковать аборигены совсем не хотели – случаев, когда крупные горнодобывающие компании оставляли авохтонное население «на бобах» в галактике было предостаточно. А возможность проделать это с эломинами у любого крупного «игрока» была почти идеальной: Во Этелл таки не стала запираться, и признала наличие на планете еще и другой расы разумных – ведущих подземный образ жизни троглодитов, по виду представляющих из себя что-то вроде кротов-переростков. То, что обе расы вполне себе мирно уживались на негостеприимной своей родине, жадных до чужого богатства галактических деляг наверняка бы не остановило: организовать в республиканском Сенате липовое «дело» о притеснении «настоящих аборигенов Элома», было делом техники. Даже подкупать особо никого бы не пришлось – то, что эломины на своей родине пришлые, сразу бы сказала любая независимая экспертиза. С учетом малочисленности обоих народов, выбранная линия поведения – не пускать к себе чужаков – была вполне себе здравой. С умом был осуществлен и выбор «крыши»: Корпоративный Альянс и его лидеры, куривары, славились тем, что не лезли без нужды во внутренние дела младших партнеров. Как я уже упоминал ранее, сами эломины, несмотря на изоляцию, сохранили высокий уровень технологий – и для добычи руды, в том числе и ломмитовой, которую у них монопольно скупал Корпоративный Альянс, им помощь со стороны не требовалась. Понятно, что с появлением над их миром военных эскадр – и чужих, и своих – там же, появились бы и военные картографы вместе с изыскателями: ничего экстраординарного, обычное техническое обеспечение ведения военных действий. Детальная спектрография астрообъектов входит в перечень обязательных процедур, при предварительном исследовании возможных будущих ТВД – когда эти данные окажутся в распоряжении аналитиков, когда их обработают, и когда им дадут ход – останется только гадать. А дальше от обитателей Элома ничего уже зависеть не будет, о чем я Во Этелл и напомнил.

   Правда, госпожа сенатор оказалась твердым орешком, сразу поставив вопрос ребром: что от нашего возможного сотрудничества хочу получить я, и что с этого будет иметь ее народ. Такой подход к делу мне решительно понравился, и я тут же обрисовал наиболее рациональную, с моей точки зрения, линию нашего общего поведения. Будет считаться, что исследования – в рамках кампании в секторе Сиртар – провели мои флотские разведчики. Разведка, кстати, и вправду будет проведена – надо же нам будет знать, чем мы на самом деле будем располагать! По результатам этой разведки, я как бы обращусь к правительству Элома, и, через него – к Пасселу Ардженте. Насчет куривара я был вполне уверен: делиться с другими нашими союзниками по КНС таким богатством он точно не станет. В общем, создать тройственную компанию по эксплуатации месторождений, думаю, мы вполне себе сможем без проблем. Главное, суметь сохранить все это дело в тайне – вот в этом Во Этелл была со мной абсолютно согласна.