Текст книги "Младший граф. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Родривар Тихера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 52 страниц)

   Видеть удивленную физиономию джедая было вдвойне приятно: он даже не подумал атаковать нас снова. Что, выходит дядя прав, и в Ордене ни о каких приемах, связанных с Силой, чтобы освободить самого себя от действия Форс грипа, не знают? – Странно, вроде с Формовщиками с Кро Вара джедаи неплохо знакомы. – Может, просто брезгуют учиться хоть чему-то полезному, у каких то «дикарей»?

   – Скайуокер, тебя не учили быть вежливым, и не нападать на других людей просто так, без повода? – Я сказал первое, что пришло мне в голову, видя, что изумление джедая проходит, и его рука тянется к светошашке на поясе. – Мы с тобой, то есть, не мы, а Тофен, пришли просто поговорить – а ты сразу за горло...

   – Я вас не почувствовал, и когда увидел – просто... ну... испугался. – Джедай все еще был сбит с толку, и невольно стал оправдываться.

   Это хорошо, что ты ничего не почувствовал – значит я все же не даром учился, где только мог: сумел даже Тофена прикрыть, у которого с сокрытием в Силе пока было не очень. А ты, Скайуокер, не смотря ни на что, сильный, хорошо тренированный и прекрасно натасканный по боевому использованию Силы товарищ – и то, что мы сумели подойти к тебе близко и остаться не замеченными, меня греет и дает надежду на будущее.

   – За себя или за них? – Я кивнул головой в сторону поместья Бонтери, которое от нас сейчас скрывали кусты каких-то местных цветущих растений, источавшие пряный аромат своими мелкими красными и белыми цветами.

   Скайуокер выбрал местом своего наблюдательного пункта гребень заросшего мелким лесом и кустарником пологого холма, в паре сотен метров от усадьбы сенатора. Тут же, в кустах, лежал его спидербайк – обычный STAP, скорее всего из числа респовских трофеев. Корабль, на котором он прилетел на Раксус Секундус, остался на хранении в ближайшем космопорту. – Джедай оплатил его стоянку на полмесяца вперед, представившись вольным торговцем-бродягой, одним из мириада, обслуживающих миры Внешнего Кольца. Образ был отыгран настолько хорошо, что никаких неудобных вопросов Скайуокеру никто не задал – и даже команда безопасников на Раксус Секундус вышла на джедая только потому, что их коллеги с Корусанта дали сигнал о том, что он куда-то собрался, на своем «драндулете». – И скинули информацию о транспорте, на котором Энакин покинул столицу Республики. Имевший вид раздолбаного рыдвана старый фрахтовик, судя по докладам Службы Безопасности, находился в очень хорошем техническом состоянии – в корабле остался дроид-астромеханик. Собственное инстинктивное желание порыться в мозгах у R2-D2 я подавил еще в зародыше...

   – За себя я не боюсь. – Энакин провел по мечу рукой, но с пояса его так и не снял.

   – Тогда за сенатора и своего падавана тем более можешь не опасаться. – Об их присутствии здесь даже мой дядя в курсе – его сама Мина уведомила. – Так что все под контролем, и ничего с ними не случиться.

   – А зачем тогда тут вы – и без конвоя? – А Скайуокер, оказывается, еще и неплохое чувство юмора имеет, офигеть!

   – Вот, Тофен с тобой увидеться хотел, поговорить и извиниться – за прошлое. Ну, я пойду – буду вон там, на соседней полянке. – Я махнул рукой в том направлении, откуда мы с Тофеном пришил. – Надеюсь, вы тут друг друга не поубиваете?

   Сила мне дала почувствовать – что нет, не поубивают, и я здесь сейчас лишний. Не дожидаясь ответа джедая, повернувшись, и кивнув Тофену, пошел обратно – ждать результата объяснения в одиночестве, на соседней полянке, где мы оставили свой транспорт. Впрочем, там ведь был еще и третий участник разговора – сама Сила. И, может быть, благодаря именно ей, все закончилось хорошо. Как потом рассказал мне сам Вейн, минут пятнадцать они просто поиграли в молчанку, стоя друг возле друга и впитывая в себя токи Силы. Потом обменялись парой фраз: «Извини» – а в ответ, «И ты извини меня тоже». – После чего оба молча пожали друг другу руки, и пошли к тому месту, где находился я. – Давний инцидент был, наконец-то, исчерпан. Со стороны совсем просто. А вот я, честно говоря, настолько накрутил себя, что Силу слушать в этот момент просто опасался, до минимума убрав восприятие – и вздохнув с облегчением только тогда, когда Тофен и Энакин вместе показались мне на глаза.

   – Покажешь мне этот трюк, с освобождением из Захвата Силы? – Это были первые слова Скайуокера, сказанные им, когда он и Тофен ко мне подошли.

   – У тебя есть пара или тройка свободных дней? – Ответил я вопросом на вопрос.

   Как тут же выяснилось, у Скайуокера время было – а вот у Тофена его уже нет: до оговоренного срока возвращения оставалось всего чуть-чуть, впритык. – Если он тут с нами задержится, то там, на фронте, кое-кто может начать задавать неудобные вопросы. Про которые, в свою очередь, станет известно слишком широкому кругу заинтересованных лиц – все же Тофен Вейн в военной машине Конфедерации был не самым последним винтиком. Так что виконт Вейн вынужден был откланяться, и отправляться к месту службы: спидербайком до космопорта, оттуда челноком на мой крейсер, находящийся сейчас на орбите Раксус Прайм – а уж оттуда, прямо на своей «Буре Ноль», к месту нахождения Оперативного соединения «Тион». – Махнув нам с Энакином, на прощание, рукой, Тофен быстро, не оглядываясь, пошел к тому месту, где мы оставили свои спидербайки. Через полминуты его байк уже скрылся за верхушками невысоких местных деревьев. Джеонозианская модель, которая становилась все более популярной не только в войсках КНС, но и на гражданском рынке – производство таких по лицензии наладили даже тут, прямо на Раксус Прайме.

   Забрав мой байк, мы неторопливо пошли к месту стоянки Скайуокера – на первый урок форсъзерства по Кро Варски.

  ***

   Освободив голову от воспоминаний о встрече со Скайуокером, я опять задумался о тех старых ситских заморочках, и об участии Графа в этих подковерных играх.

   Сказать, что все в Организации закоснело сверху и донизу, было никак нельзя – все же, форсъюзеры это существа, которым бездеятельность противопоказана по самому факту их существования. Проблемой ситхов стало то, что вся их деятельность – с точки зрения существования самого ордена – потеряла цель. Нет, какая-то имитация бурной деятельности имела место быть: зарабатывались путем разного рода афер огромные деньги, вербовались нужные и ненужные сторонники, подрывались устои Республики – увы, но к священной цели, той самой Мести Ситхов, это не приближало Организацию никак. Более того, как потом заметил кое-кто из наиболее компетентных членов ордена, эти действия ослабляли заодно и самих ситхов. – С увеличением хаоса и дезорганизации в управлении Республикой, неожиданно стала падать и эффективность «диверсионных» действий членов самой Организации. – Оборзевшей межзвездной гопоте было без разницы, кого грабить, а достать всех обидчиков не было просто физической возможности, из-за общего развала. Отсюда до резонной мысли, что, может быть, лучше взять в свои руки контроль над самой Республикой, чем пытаться ее развалить, было уже совсем недалеко. Вот только мысль эту высказал вслух человек, бывший в то время вовсе даже не ситхом, а джедаем...

   Именно в это время до второго по значимости поста в Организации поднялся Дарт Сидиус – чтобы тут же понять, что угодил в расставленную обстоятельствами ловушку. Дарт Плэгас пропихнул своего Ученика в Сенат. – С одной стороны, это открывало провинциальному политику, коим до этого был Сидиус, огромные возможности. – Не говоря уже о возможностях самой Организациии, наконец-то, влиять на саму политику Республики напрямую. Без посредников. С другой стороны, это практически полностью исключало, как любые поползновения занять место Мастера, так и вообще возможность плотно участвовать в руководстве делами Организации. – Публичная должность, где всегда приходилось быть на виду у чужих глаз, в том числе и джедайских, никак не способствовала деятельности Палпатина как ситха. Еще большую горечь вызывало то, что влияние на жизнь Республики одного, не самого значимого, сенатора, было практически ничтожным – как быстро убедился Дарт Сидиус: колоссальная ржавая махина государственного механизма плевать хотела на усилия одного единственного пигмея, пусть и Одаренного. К мысли о том, что ему нужна своя собственная команда, Сидиус пришел очень быстро – теперь дело было за поиском нужных людей. Только получилось так, что эти люди нашли его раньше сами...

   Впрочем, об истинной личности Дарта Сидиуса дядя мне так и не поведал – настолько большое доверие мне лидер Организации оказывать еще не собирался. Честно говоря, думаю, что и никогда не соберется – с его-то запросами и паранойей. Но, вернемся к нашим бантам.

   С одной стороны, Палпатин как бы выпал из числа реальных руководителей ордена ситхов, став чем-то вроде «свадебного генерала», и практически потерял возможность сместить своего Учителя, к его полному удовольствию. – Плэгас мог и дальше развлекаться игрой в науку по ситхски, как ему нравилось, и копить деньги, как и требовала натура настоящего мууна, совершенно не опасаясь попытки «переворота» со стороны своего первого помощника. – Но с другой стороны, возле молодого деятельного политика появились люди, и не люди, которые могли ему дать гораздо больше, чем та полукриминальная секта, к образу которой все больше и больше скатывалась Организация. И этими людьми были не личные палпатиновские подручные, которых он сумел привлечь к себе на службу, вроде Слай Мур или Кинмана Дорианы – или даже его ученика и Руки Мола. – Такими людьми стали некоторые из мастеров-джедаев, которых политика их собственного Ордена перестала устраивать, от слова «совсем». Причины у всех у них, по большому счету, были разными, но всех их объединяла мысль, что «в консерватории надо чего-то поменять». – Вопрос был лишь в том, чего именно надо менять, и насколько сильно. Без разговоров было признано только одно – и джедаями, и ситхом – существующий пост-Руусанский порядок себя полностью исчерпал.

   На мой вопрос о том, как именно их всех нашел Сидиус, дядя только усмехнулся – по его словам выходило, что это не ситх – это они сами, каждый со своей стороны, вышли на Темного Лорда, и вступили с ним в союз, не опасаясь последствий – и у каждого были свои причины. Этих джедаев было не так уж и много – всего горстка – но вот их имена, что озвучил мне Граф... Знали ли они об истинной личности «господина сенатора», как ситха? – Да, знали! – Но Руусанские законы не оставили джедаям реальной возможности заниматься галактической политикой самим. Ни руководство Ордена, ни подавляющее большинство его рядовых членов, никакого изменения существующего порядка не желали. А без этого все мечты о каком-то улучшении работы механизмов государства можно было смело выкидывать на свалку. Оставалось только одно: встряхнуть саму Республику, и заставить Сенат, под давлением обстоятельств, изменить законы в нужную сторону – надо было только правильно организовать для этого условия.

   Такое условие, теоретически, даже было в наличии: у Организации имелась информация, что галактику ожидает, в скором времени, нашествие захватчиков с одной из галактик-спутников – с их разведчиками на окраинах, в Диких регионах, уже сталкивались, и не раз. Имелась и некая информация о целях чужаков – пришельцы планировали, ни много ни мало, вообще переделать жизнь в галактике на свой манер. А тех, кому это не понравиться, или тех, кого они посчитают бесполезными для своего будущего «нового порядка», попросту вырезать под корень. Кто и когда захватил вражеских «языков», и сумел выбить из них нужную информацию, для меня так и осталось тайной – но дядя абсолютно не сомневался: нашествие неизбежно, и оно произойдет уже скоро. Больше всего пугало то, что пришельцы не были связаны с Силой – вообще, никак – конечно, это не помешало бы форсъюзеру схватить такого субъекта телекинезом, или там огнем прижечь – но вот ментальные техники против них были малополезны. И еще хуже – с помощью Силы их искать, и предвидеть их действия было тоже невозможно – как против дроидов. Только вот, в отличие от них, дроиды следовали заложенной программе, даже если сходили с ума и поднимали бунт – а чужаки были так же непредсказуемы в своих поступках, как и любые обычные живые разумные! К тому же, их оружие, сделанное с помощью биотехнологий, могло создать дополнительные проблемы в войне. А в качестве бесплатного довеска, эти самые пришельцы, выработавшие там у себя, в своей небольшой галактике, все доступные ресурсы, собирались явиться к нам практически всем народом. К сожалению, убедить господ сенаторов объявить мобилизацию под лозунгом «Отечество в опасности» не было никакой возможности. Воззвать: подумать хотя бы о собственной защите – тоже было бесполезно, в этой компании каждый второй, не считая каждого первого, был свято убежден, что уж с его-то собственным мирком подобная напасть никогда не приключится. Это был тупик.

   При мозговом штурме в «кружке Сидиуса» было признано, что самым реальным планом реформ в государстве является путь революции. Следовало организовать небольшую «управляемую» войну с внутренним врагом, который невольно заставил бы галактическое сообщество консолидироваться – хотя бы на одной из сторон конфликта, если уж не получалась какая-то всеобщая консолидация. И под прикрытием этой войны, постоянно тыкая Сенат в неэффективность управления, постепенно проталкивать нужные реформы, чтобы сделать государство дееспособным. Ну и, заодно, обеспечить создание нормальных и мощных вооруженных сил, от которых Республика отказалась после Руусана. Причин и поводов для конфликтов даже особо искать не надо было – так что и на «другую сторону» набрать бойцов тоже представлялось не особо сложным. Та же Война Старка прекрасно показала, как больно может ударить по Республике даже относительно небольшой конфликт, и сколько усилий стоит «радикальное решение вопроса» в отношении возмутителей спокойствия. Разумеется, эту управляемую войну, на обеих сторонах, должны были возглавлять свои люди. – И когда придет нужный момент, просто заключить мир, сохранив все созданные арсеналы, мобилизованные флоты и поставленные под ружье армии. Чтобы потом, объединив, кинуть их против пришельцев. – Сакраментальный вопрос: «Против кого мы будем дружить?» – способен был объединить даже ожесточенно дравшихся перед этим противников, против их общего кровного врага.

   Оставалось сделать две вещи: уточнить обстановку на периферии – потому как слишком раннее, или через чур позднее «решение проблем государственного строительства», выражаясь языком Их Сиятельства, могло только повредить делу – желательно было как то выведать планы пришельцев, и подстроиться под них. – И, во-вторых, следовало прояснить позицию Ордена, в случае начала такой внутренней войны. И на войну со Старком, и на войну с теми же дикарями инчорри Орден, в свое время, послал немало добровольцев. В этом случае, как я понял из слов дяди, господа пока еще «не бывшие» джедаи надеялись, что их собратья не останутся в стороне от разгоревшейся войны. – И можно будет, заодно, почистить Орден как от разного «балласта», так и от своих идеологических противников – война, как известно, все спишет, особенно если действовать чужими руками. Организацию, со своей стороны, предполагалось зачистить от «лишних элементов» еще ранее, приведя в ней к власти Дарта Сидиуса. По мнению большинства сообщников, конвергенция ситхов и джедаев для предстоящей тотальной войны с чужаками, в той или иной форме, была просто неизбежной – и узколобым фанатикам в этом процессе места не было.

   С этими благостными мыслями господа союзники засучили рукава и принялись за работу, предварительно составив План. Именно так – без всяких кавычек, и с большой буквы. Казалось, в этом плане было учтено буквально все – и все же, он начал пробуксовывать уже с самого начала... Не даром говориться: чтобы боги рассмеялись, расскажи им о своих планах.

   Нет, залегендировать заказ армии клонов на Камино перед Дартом Плэгасом, фактически разведя его на бабки, удалось без труда – и все на одном только предложении, что, дескать, оная армия послужит делу развала Республики и возвышению ситхов – ему даже почти не соврали. – Старый ситх купился на слова Сидиуса, и даже с энтузиазмом занялся изысканием денег на этот проект. Труднее было озвучить идею заказа клонированной армии перед Советом Ордена, но и тут мастер Сайфо-Диас справился прекрасно – хотя Совет и не поддержал идею, но и против тоже активных возражений не последовало. – Наверное, магистры посчитали, что Сайфо-Диас просто не найдет для этого нужной суммы денег – клоны, особенно хорошего качества, стоят очень недешево. Что характерно, о нарушении республиканских законов никто тогда даже не заикнулся вслух, судя по одной реплике графа – когда это было нужно, Орден прекрасно умел закрывать глаза на «мелкое нарушение законов».

   Но, по-настоящему, первую проблему Плану создала Торговая Федерация – именно эту колоссальную межзвездную мегакорпорацию и было намечено использовать в качестве первого «тарана», предназначенного сокрушить основы старого порядка. – Вернее, проблемы создала не сама корпорация – их создало ее новое руководство, впихнутое там наверх не без деятельного участия ситхов. Да, Организация способствовала смене руководства ТФ, приведя к рулю, вместо осторожных и основательных в делах ставленников Куата, представителей неймодианцев – как раз с целью создать, из вполне порядочной монополии космического масштаба, этакого беспринципного монстра, готового на все ради денег. Объект их жадности тоже выбрали со смыслом – а вовсе не только потому, что была возможность полностью контролировать то, что дядя назвал «первой стадией конфликта», с обеих сторон – по мере разгара противостояния, лозунг «Помни Тайт!» должен был способствовать легализации будущей республиканской армии, клонов для которой уже начали выращивать. – Про катастрофическую гибель планеты с подобными же ресурсами, как на Набу, из-за жадности монополии «Ли-Мердж», помнили даже сотни лет спустя после бедствия. Увы, некоторые особенности неймодианского характера в расчет приняты не были – при первых же намеках на денежные потери жадные торгаши захотели сыграть ва-банк, с целью избежать убытков – и попросту сразу блокировали Набу, не прибегая к более мягким, политическим способам разрешения конфликта!

   То, что по плану должно было нарастать постепенно, проходя несколько этапов «разогревания конфликта», сразу же перешло в терминальную стадию. – Слишком, слишком быстро: первые массовые партии клонов для армии еще небыли даже вытащены из клонировочных цилиндров, а оружие и снаряжение для них – не приготовлено. Быстро собрать достаточные силы из юстициаров и наемников, чтобы надавить на неймодианцев, тоже не представлялось возможным – уже из-за паралича республиканских институтов: вся энергия Сената, в кризисные моменты, уходила на пустую говорильню. Дальше последовал еще один провал, даже более существенный – Орден отказался, по предложению дяди, мобилизовать добровольцев в помощь Набу. – Ограничились только посылкой пары джедаев, с целью «морально надавить на агрессора»...

   Даже сейчас, когда прошло более десяти лет после тех событий, Граф со скрежетом зубовным вспоминал тот случай: «На Галидраан, убивать мандалорцев по одному лишь подозрению, они меня направили без разговоров – а тут, когда дело шло о жизни и смерти людей, – как господа сенаторы, ограничились только сожалением и ссылками на волю Силы»!

   Начавшееся позже «безобразие», как охарактеризовал произошедшее Их Сиятельство, благополучно закончилось во многом благодаря удачному выстрелу одного необычного пацана, – и прибытию, наконец-то, куцых сил юстициаров, направленных к Набу усилиями нового Канцлера. – Удалось если и не предотвратить, то хотя бы смягчить последствия произошедшего для осуществления Плана. Все это ценой движения ферзя вперед по шахматной доске там, где ходить, пока, должны были только пешки. – Вместо того, чтобы сместить Финиса Валорума за провалы в политике только через несколько лет, после того, как кризис должен был постепенно разгореться до нужной кондиции и перейти из чисто финансовой проблемы в проблему политическую, операцию с вынесением ему вотума недоверия пришлось срочно форсировать. – Теперь когда, по закону, у нового Канцлера было всего два срока, – десяток лет, – на то, чтобы сделать всю предварительную подготовку. Там, где изначально планировалась кропотливая и неторопливая работа, где во главу угла была поставлена надежность исполнения, стал править бал его величество форс-мажор. А еще, Дарту Сидиусу, с помощью дяди, пришлось срочно убирать Дарта Плэгаса – у мууна появились разные неудобные вопросы по событиям на Набу. – И по обстоятельствам гибели Мола, услугами которого Плэгас активно пользовался, через голову Сидиуса, – мотивируя это тем, что раз его Ученику делами Организации заниматься трудно, то вот его Рука вполне может его заменить, чем крайне нервировал младшего ситха. – Было реальное опасение, что он просто перекроет денежные потоки, уже щедрой рекой лившиеся из казны Организации для финансирования Плана.

   Кроме всего прочего, эти события еще и надолго отбили тогда у неймодианцев охоту участвовать в подобных авантюрах – по крайней мере, в одиночку. Тем более что Мол, через которого Сидиус и контактировал с неймодианцами, погиб на Набу, и надо было искать нового надсмотрщика и «погонялу» для торгашей – и не только для них. Еще толком не успев начать реализацию, План уже приходилось корректировать прямо на ходу. К счастью, как я уже говорил выше, недовольных существующим режимом в галактике было столько, что дяде было не так уж трудно начать все сначала, пусть и не сразу – слишком свежа еще была память о публичной порке, устроенной Торговой Федерации в Сенате – других желающих так же подставиться было найти гораздо труднее. Но до этого Граф (впрочем, тогда формально еще не граф Серенно) успел уйти от бывших собратьев – воспользовавшись для ухода, как поводом, фактическим уклонением руководства джедаев от серьезного вмешательства Ордена в конфликт на Набу. Для того, чтобы получить полную свободу рук.

   Имена, имена, имена! – Что ни имя, то почти легенда. Самое фиговое, что все эти люди (ну, формально людьми там как раз были отнюдь не все) были в моих старых видениях. Тех самых, на основании которых я раньше планировал свои действия. Только оказалось, что мои сведения о них, если верить Графу, были совсем не полными, и даже кое-где сильно искаженными...

   Вот сам дядя: я часто думал, почему он пошел за Сидиусом – строил планы, как ему получше «открыть глаза» на происходящее, не особенно понимая – а надо ли это ему? – А Граф-то, оказывается, сам этот их План и составил, в свое время! И хорош бы я был, если бы тогда, на Каоне, начал доставать его своими откровениями: нет, Их Сиятельство хорошо знал, чего он хочет – другой вопрос, а предполагал ли он, что его Мастер, со временем, на выполнение этого плана свою точку зрения поменяет? – И решит его переиграть по-своему. Ведь с самого сначала их была целая компания, тех, кто стоял за этим проектом переустройства мира, не просто два ситха – Сидиус и Тираннус – развлекались. – А теперь – «Иных уж нет, а те далече», – не важно, кто это сказал, главное, что правильно: вопрос, способны ли в данной команде старых товарищей заменить те, кто пришел на освободившиеся места? Боюсь, что мое мнение, в этом вопросе, с мнением дяди сейчас не совпадет.

   Первым, как я понял, из их обоймы выбыл Сайфо-Диас. Судя по скупым репликам дяди, в разговоре на эту тему, мастер Сайфо-Диас испугался последствий – когда увидел, как рьяно начали действовать неймодианские «эффективные менеджеры». Мало того, что он сам захотел «покаяться» – он еще и решил отговорить участвовать, в этом деле, Графа. Сдаться Совету, положиться во всем на его волю... когда дядя поделился этим предложением друга с единомышленниками, то решение было однозначным – смерть! – Исполнять приговор выпало самому Графу. Я чувствовал, что ему до сих пор больно об этом вспоминать, но он, все равно, абсолютно убежден – тогда иного выбора просто не было. Держать пленником мастера-джедая, да еще и бывшего члена Совета – даже у Организации не было столько ресурсов, чтобы обеспечить надежность содержания захваченного форсъюзера такого уровня. Проще было убить, но для дяди – ничуть не легче: после гибели Квай-Гон Джинна, и кровавого безумия Комари Воса, Сайфо-Диас оставался его единственным близким другом.

   Следом, два года спустя, сгинула где-то в Неизведанных Регионах Вержер – единственная женщина, и единственный не человек в их компании. Как раз она то и руководила разведкой предполагаемых мест, где могли находиться базы и форпосты пришельцев-захватчиков. Странный след пропавшей джедайки, на еще более странной планете, найденный Кеноби и его падаваном, Скайуокером, – вот и все, что могли о ней достоверно выяснить. А не достоверно... присутствие пришельцев из другой галактики тут, у нас, получило твердое подтверждение! – Вот только какой ценой: Вержер стала пленницей захватчиков – и вполне возможным источником сведений о текущем положении дел, – ценный трофей для враждебных алиенов. Спасти ее представлялось мало возможным. Хотя, не все тогда так посчитали. Между прочим, именно Вержер, по словам дяди, была автором идеи конвергенции ситхов и джедаев – и сама рьяно взялась за ее воплощение, в свое время, став Ученицей Дарта Сидиуса. – Дядя всего лишь шел, в этом деле, по ее следам.

   Вот кстати, личность одного такого спасателя, в свое время, имела бешеную популярность на просторах ГолоНета: Джорус К"Баот. Как раз про таких вот людей и говорят: «Эту бы энергию, да в мирных целях» – проще сказать, где уважаемый мастер-джедай не успел отметиться, чем перечислять его достижения. Тут и научные работы, и общественная деятельность – и борьба с темными культами. И даже организация пары джедайских праксеумов на месте бывших штаб-квартир таких разгромленных, под его руководством, организаций Темных. Участвовать в политической жизни самим для джедаев невозможно – а вот быть советником какого-то уважаемого политика – оно всегда, пожалуйста. – Вот старина Джорус и стал таким советником, у пока еще только перспективного молодого сенатора с Набу, по имени Шив Палпатин, и остался им даже тогда, когда тот стал Канцлером. Поговорку про закон и дышло местные обитатели не знали, но действовали в полном с ней соответствии. Когда я спросил дядю: как сочетается репутация непримиримого мракоборца с тем, что этот человек входил в альянс с настоящими ситхами? – Их сиятельство только усмехнулся в ответ – мастер К"Баот был убежден, что только Одаренные могут и должны управлять галактикой. И он не стеснялся даже высказывать эту мысль вслух. А уж какого цвета эти самые форсъюзеры – дело десятое. С его точки зрения, «правильный» ситх в руководстве Республики был полезнее «дурного» джедая, занимающегося не пойми чем, вместо того, чтобы вести народы галактики вперед. Я конечно знал, что у некоторых джедаев весьма гибкие принципы, но Джорус К"Баот поразил даже меня, когда я узнал о нем поподробнее.

   Деятельная и неуемная натура мастера К"Баота толкала его к разным масштабным проектам – и одного Плана ему было просто мало. Идею с проведением разведки окраин галактики он целиком одобрял – у него были лишь сомнения в тех силах и средствах, что для этого надо было привлечь. Пробиваемый им со всей энергией проект «Сверхдальний перелет» такие средства и должен был предоставить в распоряжение участников комплота. В свое время, остальные члены дядиного «кружка по интересам» посчитали отправку настырного мастера-джедая с этой грандиозной экспедицией наилучшим вариантом – через чур деятельный К"Баот мог привлечь ненужное внимание к остальным участникам проекта переустройства Республики. – Только вот процесс подготовки экспедиции оказался делом отнюдь не быстрым, а события начали ускорять свой ход – и первой в Неизведанные Регионы, вынужденно, отправилась Вержер. А уж когда стало ясно, что неизвестные пришельцы захватили ее в плен, то мастер К"Баот прямо загорелся идеей найти место, где скрываются злодеи, и спасти союзницу. «Сверхдальний перелет» начал свое движение к периферии галактики через пять лет после событий на Набу – тогда еще никто не знал, что это будет дорога в один конец. Из всего состава экспедиции уцелеют только Кеноби и Скайуокер, которые покинули борт суперкорабля по прямому приказу Канцлера. – Якобы поступила информация, что следы Вержер были обнаружены совсем в другом месте, чем предполагалось ранее – и Палпатин отправлял их туда, проверить все на месте.

   Судя по словам дяди, и он, и Дарт Сидиус вздохнули с облегчением, когда малоуправляемый мастер-джедай покинул цивилизованные места. Вот только интересно: Граф знал о попытке агентов Палпатина уничтожить потом «Сверхдальний перелет», или нет? – А еще мне интересно, насколько он в курсе заигрываний Сидиуса с Доминацией чиссов. Что характерно, происхождение Сев"ранс Танн лично для меня так и осталось темным: она точно не была родом от нас, с Серенно, где проживала – под видом беженцев-переселенцев из Неизведанных регионов – давным-давно обосновавшаяся небольшая колония чиссов. – Но она могла происходить и из точно такой же чисской общины, но с Туле. – Знает ли об ее происхождении Их Сиятельство? Похоже, тут все же есть дырка, куда можно вбивать клин между Лордами ситхов. А то, что это мне рано или поздно придется сделать, если я хочу выжить, сомнений у меня не было. – Тут я своим странным видениям верил больше, чем дядя верил в свой План.

   Итак, три важнейшие фигуры шахматной партии с доски были убраны, самыми разными способами, причем еще до того, как игра вступила в решающую стадию. Оставалась одна, правда проходная, черная пешка – судя по словам дяди, их младший партнер, присоединившийся к «кружку» перед самыми событиями на Набу – некий джедай, по имени Каданн. Товарищ слишком усердно занимался изучением разных аспектов Темной Стороны – для правоверного джедая – из-за чего и попал в поле зрения одновременно дяди и мастера К"Баота. Немного понаблюдав за ним, Каданну было сделано предложение, присоединиться – причем, не к Организации, а прямо к «кружку единомышленников». Судя по всему, союзники сочли приобретение достаточно ценным и своевременным – тот же неугомонный К"Баот успел побывать на Дромунд-Каасе, и наткнулся на Пророков Темной Стороны – отыскав следы пропавшего когда то Дарта Миллениала...