Текст книги "Наследие Говорящих (СИ)"
Автор книги: Рэйя_Гравис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)
Очень долгое время Том молчал, глядя на Поттера с таким странным выражением, словно видел его впервые, потом он тихо вздохнул и сел рядом с другом.
– Значит… – еле слышно сказал он, – просто я… думал только о том, чтобы не втягивать тебя во всё это… я не… я не знал, что это так заденет тебя, я не хотел,… не хотел, чтобы ты… – он замолчал, не зная как облечь в слова свои чувства. Они были слишком противоречивыми и необычными… слишком сильными, чтобы справиться с ними.
Ему так много хотелось сказать Гарри, так важно было объяснить ему, насколько его тронули слова друга. Так необходимо было рассказать ему, что один конкретный зеленоглазый мальчишка значит для него гораздо больше, чем все самые бесценные знания этого мира. Что его доверие и его дружба стоят куда больше, чем он может себе представить. Что он не хотел ранить его, не хотел оттолкнуть его и причинить боль, что он скорее бы умер, чем навредил своему лучшему другу, но не мог. Он просто не знал, как можно высказать все, что было у него на душе, он бы никогда не нашел подходящих слов. Слева от него раздался вздох, и мальчик повернул голову, взглянув на Гарри. Тот сидел, привалившись спиной к стене, и задумчиво смотрел в потолок, на губах у него играла легкая улыбка.
– Ладно, не продолжай, – сказал он, – считай, я тебя простил, – Поттер скосил глаза и с усмешкой глянул на Арчера.
– Простил? – передразнил его Том, вопросительно изогнув бровь. – Не помню, когда это я извинялся…
– В этом-то вся проблема, – страдальчески вздохнул Гарри, – ты никогда не умел просить прощения.
Оба немного расслабились, и теперь молчание, заполнившее комнату, казалось скорее умиротворенным, а не напряженным.
– Итак, – задумчиво протянул Поттер, – ты собираешься рассказать мне всё с самого начала?
Том пожал плечами.
– Вообще, ты и так уже всё знаешь, – сообщил он, – я открыл Тайную Комнату.
Гарри смерил его сердитым взглядом, Арчер рассмеялся.
– Ну хорошо, что ты хочешь знать?
Поттер задумался, разглядывая лицо друга, тот казался спокойным и вроде бы был настроен говорить искренне.
– Ну ладно, – решил он, – зачем ты открыл комнату, мы уже знаем, но я хотел ещё понять, КАК ты смог её открыть. Я слышал, для этого надо знать парсельтанг, но ты же не змееуст, так что…
– Гарри, а с чего ты взял, что я не знаю парсельтанг? – друг самодовольно ухмыльнулся, Поттер удивленно уставился на него.
– Но…
– Что? – фыркнул Том. – Надеялся, что ты один такой исключительный?
Гарри покачал головой.
– Я подозревал что-то подобное, – проворчал он, – и почему ты не сказал мне?
– По той же причине, что и ты, – тут же отозвался Том, – не посчитал нужным, – он злорадно улыбнулся, заметив, как помрачнел его друг.
– Я хотел, но…
– Это вылетело у тебя из головы, да? – Том хохотнул. – Ты не представляешь, как я злился на тебя, когда узнал… – он запнулся и посмотрел на свои руки. – Эта Чанг… из-за неё ты оказался втянут в этот кошмар, – его голос дрогнул от плохо сдерживаемого гнева. – Я надеялся, что ей повезет меньше, чем остальным.
– Ты хотел её убить?! – Гарри в ужасе взглянул на друга. – Том, ты понимаешь, чем это могло закончиться?!
– Да мне было плевать! – рявкнул Арчер. – Ты пострадал из-за неё! Я старался сдерживаться, я понимал, что после нападения на неё все тут же решат, что это твоя вина! Но когда эти недоумки чуть не забили тебя до смерти, я понял, что ей давно пора бы преподать урок, – его голос упал до еле различимого шепота. – Я почти надеялся, что она умрёт…– Арчер раздосадовано вздохнул.
– Том, но она не виновата…
– Не надо, Гарри! Не надо оправдывать её! Она прекрасно знала, что делает, когда настраивала против тебя своих сокурсников, рассказывала, что ты натравил на неё змею…
– Что?! – воскликнул мальчик. – Я не… что за чушь?!
– Я подумал так же, – кивнул Арчер, – теперь ты понимаешь, почему я решил напасть на неё?
– Да, – тихо ответил Поттер, – но… убить её… Том, это уже слишком, мне кажется.… К тому же, – он поднял голову и взглянул на друга более уверенно, – ты хоть представляешь, что началось бы после её смерти?! Хогвартс могли закрыть! Его и так закроют, если ты не запрешь Василиска там, откуда ты его выпустил!
– Если Хогвартс закроют, мы всегда можем поехать к Хельге, – сказал Том, хотя по его лицу было видно, что ему совершенно не хочется уезжать из школы.
– Хельга уехала в Америку, забыл? – Гарри наткнулся на шокированный взгляд друга. – Что? – он моргнул. – Она тебе не сказала?
– Нет, как видишь, – ядовито процедил Арчер, – когда ты узнал?
– Дня три назад, – Гарри почувствовал себя идиотом. В письме Долохова обращалась к ним обоим, а учитывая, что она не знала об их размолвке, можно было догадаться, что её послание адресовано не только Поттеру. Он смущенно прочистил горло. – В общем, она написала, что у неё какие-то дела и ей нужно уехать.
– А когда она вернётся? – Том выглядел сбитым с толку.
– Не знаю, но я так понял, что ещё не скоро.
Арчер нахмурился и опустил голову. До этого мгновения он, кажется, даже не рассматривал вариант, в котором им с Гарри придётся возвращаться на Тисовую улицу.
– Тайную Комнату нужно закрыть, – твердо сказал Поттер, – если нападения прекратятся, школу не закроют.
– Но…
– Том, прошу тебя, подумай, чем нам это грозит, – взмолился Гарри. – Если я смог поймать тебя, то сможет и кто-нибудь другой.
– Но книги…
– Мы попробуем добраться до них потом, – пообещал Поттер, – найдем способ обезопасить вход в Тайную Комнату…
– Обезопасить? То есть, убить Василиска? – Арчер с издёвкой глянул на друга. – Гарри, этой штуке тысяча лет, думаешь, пара школьников сможет так просто убрать её с дороги?
Поттер пожал плечами.
– А как ты смог управлять им?
– Мне помог Риддл, – нехотя признал Арчер, – он наследник Слизерина, он знает, какие приказы нужно отдавать Василиску, чтобы тот подчинился.
– А ты не думаешь, что тоже можешь быть наследником? – предположил Гарри. – Вдруг способность говорить со змеями досталась тебе от Слизерина?
– Кто знает, – Том вздохнул, – и если мы закроем комнату, мы так и не узнаем этого, – он покачал головой. – Ты даже не представляешь себе, какие книги там есть, – с сожалением пробормотал слизеринец и, помолчав, продолжил уже более будничным тоном: – Вход в библиотеку охраняет Василиск, а без содействия Риддла нам не пройти. Гарри, – Арчер взглянул на друга, – давай подождем до Рождества, мне нужно спуститься в комнату, чтобы попробовать забрать оттуда хотя бы несколько книг, Риддл поможет нам, а потом мы закроем комнату и он уже ничего не сможет сделать…
– Нет, – Поттер качнул головой, – это слишком рискованно. Комнату нельзя больше открывать и… – он помолчал, – нужно уничтожить дневник.
– Что?! Нет! Гарри без него мы ни за что не сможем…
– Том! Очнись! Риддл давно мёртв, этот дневник – просто воспоминание! Тень того человека, что когда-то открыл Тайную Комнату. Это тебя могут исключить и посадить в тюрьму, ему-то ничего не будет! Пострадаешь только ты! Он слишком сильно влияет на тебя! Ты хочешь, чтобы тобой помыкала глупая тетрадка?!
Гарри замолчал, глядя на друга с плохо скрываемой злостью, Том напряженно смотрел в одну точку, явно обдумывая его слова, потом еле заметно кивнул.
– Ладно, – тихо сказал он, – хорошо. Мы уничтожим дневник.
Поттер выдохнул и чуть расслабился.
– Отлично, давай его сюда.
– Кого? – Арчер непонимающе нахмурился.
– Дневник, конечно, – Гарри удивленно поднял брови, – ты же не хочешь сказать, что у тебя его нет?
– Вообще-то, я не ношу его с собой постоянно, – проворчал Том.
– Но я думал, что ты спустишься в Комнату сегодня, – недоуменно протянул Гарри. – Именно поэтому я отправился на третий этаж, я надеялся перехватить тебя раньше, чем ты отправишься туда… – он помолчал. – Постой-ка, то есть, ты хочешь сказать, что ещё не открывал Тайную Комнату?
– Нет. Я собирался выпустить Василиска сразу же после того, как закончу с… ну с этой надписью… – тут Арчер резко повернул голову, вперив в друга потрясенный взгляд. – Ты знаешь, где находится вход в Тайную Комнату?!
Гарри не смог удержаться от самодовольной ухмылки.
– Я тоже без дела не сидел, – сообщил он. – На самом деле это не так уж сложно было вычислить, – тут он помрачнел. – Готов поспорить, что рано или поздно об этом узнал бы кто-то ещё, и тогда ты мог попасться.
Том покачал головой и слабо улыбнулся.
– Похоже, я был не так осторожен, как мне казалось, раз даже ты смог поймать меня, – вздохнул он, Поттер возмущенно фыркнул.
– Скажи спасибо, что это был я!
– Если бы это был не ты, я бы просто стёр ему память, – самоуверенно заявил Арчер.
– Ну да, особенно если бы это был директор, – ехидно заметил Гарри.
Мальчики обменялись язвительными взглядами, тут Поттер опомнился и посмотрел на свои часы.
– Вот чёрт! Скоро утро! Мне нужно возвращаться в больничное крыло! – он вскочил на ноги и заметался по комнате. – Сделаем вот что: ты вернешься в гостиную под мантией, потом отдашь её Виви, и он передаст её мне, – он схватил мантию-невидимку со скамейки и сунул в руки другу. Неожиданно Гарри замер и пристально посмотрел Арчеру в глаза. – Том, – очень тихо сказал он, – пожалуйста, не открывай больше Комнату, не пытайся общаться с Риддлом, прошу тебя, – его голос стал умоляющим. – Я каждую секунду боюсь, что тебя поймают, что что-нибудь пойдет не так, пожалуйста…
– Гарри, – Том подошел к другу и положил руку ему на плечо, – не паникуй, я не такой идиот, каким ты, судя по всему, меня считаешь, я… – он отвел глаза, – я дождусь тебя и мы,… уничтожим дневник.
– Спасибо, – тихо сказал мальчик, – я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, но потрепи, мы придумаем, как достать все эти книги без помощи Риддла, я тебе помогу, обещаю.
Арчер только кивнул и кисло улыбнулся.
– Ты не представляешь, сколько знаний мы оставляем погребенными под школой, – сообщил он.
– Вряд ли они нам пригодятся в Азкабане, – язвительно заметил Поттер.
– Ты слишком пессимистично настроен, отсюда все проблемы, – Том хмыкнул, взял чистые вещи, которые Виви оставил для него на скамейке, и вдруг напряженно замер. – Гарри, а ты говорил кому-нибудь?
– О чем?
– Ну, о своих догадках,… о дневнике… не знаю,… обо всем этом, – он развел руками в каком-то неопределенном жесте.
Они обменялись долгими взглядами, Гарри тяжело вздохнул.
– Нет, – наконец сказал он, – я слишком боялся, что могу выдать тебя.
Том выдохнул.
– Хорошо.
Гарри дождался, пока друг переоденется и накинет на плечи мантию-невидимку, после чего вызвал Виви, разъяснив эльфу, что ему нужно будет сделать. Домовик учтиво поклонился, но весь его вид говорил, что ситуация в целом ему не нравится, и вообще он бы предпочел видеть молодого хозяина в больничном крыле под опекой мадам Помфри, где ему и следует быть, а не разгуливающего по ночному Хогвартсу и плетущего непонятные интриги. Но озвучивать свои мысли эльф не стал и просто подчинился, надеясь, что хозяин все-таки однажды одумается и будет больше беспокоиться о себе и своём здоровье.
Уже стоя у самой двери, Том вдруг обернулся и посмотрел на друга.
– Гарри, а что если мы все это делаем зря? – спросил он.
– В смысле? – мальчик непонимающе склонил голову набок.
– Что если мы закроем комнату, уничтожим дневник, а всё останется как есть? Что если даже после того, как нападения прекратятся, Хогвартс закроют? – Арчер испытующе посмотрел на Гарри и тот неожиданно понял, что его самого терзают схожие мысли.
– Всё будет хорошо, – Поттер даже не знал, кого именно он пытается убедить, – даже если расследование будет продолжаться, ни тебя, ни меня они обвинить не смогут, потому что у них не будет доказательств, и свидетелей тоже не будет, – он помолчал. – Ведь никто не видел, как ты открываешь комнату?
– Нет, – Арчер усмехнулся, – закрытый женский туалет не особенно располагает к большим скоплениям людей, знаешь ли.
– А Плакса Миртл? – Гарри вдруг напрягся.
– А что с ней?
– Она ведь живет там, – заметил он, – уверен, она видела, как ты открываешь комнату.
Том на это только отмахнулся.
– Она слишком боялась меня и Василиска, чтобы вылезать из своей кабинки, – ухмыльнулся Том. – Поверь, Гарри, о ней не стоит беспокоиться, она даже не знает, как я выгляжу.
Поттер недовольно поджал губы, но промолчал – раз Том был спокоен, значит и правда не стоит волноваться об этом привидении, ведь так? Послав другу уверенную улыбку, Арчер полностью скрылся под мантией-невидимкой и выскользнул за дверь, оставляя Гарри в одиночестве.
До больничного крыла Поттер добрался без приключений и, уже лежа в кровати, он не мог перестать улыбаться, глядя в темноту и думая о том, что наконец-то все начинает налаживаться.
========== Глава 14. Иллюзорность спокойствия ==========
Гарри вышел из больничного крыла уже к полудню и сразу же поспешил в гостиную Слизерина, надеясь найти там Тома. Несмотря на то, что этой ночью он поспал всего пару часов, настроение у него было отличное. Он смог поговорить с Томом и всё выяснить, а сегодня они уничтожат проклятый дневник и всё вернётся на круги своя. Грядущие перспективы казались такими радужными, что мальчик наотрез отказывался рассматривать любые отклонения от позитивного сюжета. Все должно было получиться, а любые «но» и «если» мгновенно отсекались, не успев даже сформироваться в полноценную мысль. Это был чудесный день, и Поттер убить был готов, чтобы он таковым и оставался.
В гостиной было пусто. Гарри заглянул в спальню для мальчиков, понял, что она тоже пустует, скорбно повздыхал и побрел к выходу, решив, что, скорее всего, сможет найти кого-нибудь Большом Зале. Обед ещё не начался, и большинство студентов, сидящих за столами, занимались своими домашними заданиями или просто переговаривались друг с другом, в ожидании еды. Когда он перешагнул порог, на него тут же устремились десятки взглядов, по залу поползли шепотки, Поттер всё это проигнорировал.
– Гарри! – слизеринец обернулся. К нему от своего стола торопливо шагала Гермиона и, по мере того как она приближалась, выражение её лица становилось всё тревожнее. Гриффиндорка резко затормозила в двух шагах от него и придирчиво оглядела друга с ног до головы. – Ты как? – требовательно спросила она. – Когда тебя выпустили из больничного крыла? Что с тобой произошло?
Поттер почувствовал легкий укол раздражения. Ему, конечно, нравилась Гермиона, но можно было и не кидаться на него с расспросами вот так вот сразу. Он сделал глубокий вдох, возвращаясь к своему радужному настроению, и широко улыбнулся. Гермиона удивленно нахмурилась: в последний раз Гарри так открыто улыбался месяца два назад.
– Я уже в порядке, – сказал он, – не волнуйся, мадам Помфри сказала, что это было просто переутомление.
– Переутомление, – в голосе Грейнджер звучал явный скептицизм. – Гарри, ради Мерлина, не пытайся меня обмануть, я видела, что произошло тогда в зале, ты держался за голову и кричал так, будто тебя режут!
– Гер-ми-о-на, – по слогам процедил он, взяв девочку под локоть и увлекая в дальний угол зала, попутно отмечая любопытные взгляды, следящие за каждым его действием, – я всё тебе расскажу, но не здесь же!
Она тут же виновато посмотрела на друга.
– Прости, я просто волновалась, – она отвела взгляд. – Я думала, Ренклифт проклял тебя, – шепотом сообщила Гермиона. – Ты не представляешь, какой тут шум стоял после того, как ты потерял сознание!
– Пойдем отсюда? – помедлив, предложил Поттер. – Ты мне расскажешь, – Грейнджер изогнула бровь, задумчиво разглядывая слизеринца. – Что? – непонимающе спросил он.
– Ты странно себя ведешь, – заметила Гермиона, не сводя с него подозрительного взгляда.
– Что значит «странно»?
– Ну, не то чтобы странно, – поправилась она, – просто ты кажешься… другим… – гриффиндорка помолчала. – Ты чем-то доволен?
Поттер пожал плечами.
– Просто хорошее настроение.
Гермиона с минуту буравила его взглядом, после чего, вздохнув, отступила.
– Ну хорошо, идём.
Вдвоем они вышли из Большого Зала и не спеша побрели по коридору в сторону главного входа.
На улице было морозно и солнечно. Покрывающая землю тонкая корочка льда чуть слышно скрипела под ногами двух второкурсников, которые медленно шли вдоль кромки Запретного Леса.
– Ну вот, мы одни, – заметила Гермиона, – может, расскажешь, что с тобой случилось?
– Сначала ты, – предложил Поттер, понимая, что и половины ей рассказать не сможет. Грейнджер пару мгновений молчала, прежде чем заговорить.
– Ты, конечно, умеешь будоражить людей, Гарри, – улыбнулась она, – после твоей ссоры с Ренклифтом тут вся школа с ума сходила, – она нахмурилась. – Если честно, ты сильно нас напугал, когда схватился за голову и закричал. Я думала, он что-то сделал с тобой… впрочем, не одна я, – Гермиона откинула со лба упавшую на глаза прядь волос и повернулась к другу. – Мне кажется, что если бы Ренклифта не проклял кто-то из учеников, его бы убил твой декан.
– А ты видела, кто проклял Ренклифта? – поинтересовался Гарри.
– Нет, – она покачала головой, – этого, по-моему, никто не видел,… он просто рухнул на пол и начал задыхаться, хватаясь за горло, словно его кто-то душит. Ужасное заклинание… – Гермиона помрачнела. – Я испугалась, что он просто задохнётся, но всё закончилось так же быстро, как и началось. Профессор Дамблдор велел отправить его в больничное крыло. Кажется, я его таким злым никогда не видела, – призналась девочка. – Потом он успокоил учеников, велел всем расходиться по своим гостиным, дал какие-то распоряжения профессорам и сразу же умчался в больничное крыло. Из того, что сказала профессор МакГонагалл, я поняла, что Ренклифта исключат, как только он поправится, завтра приедут его родители.
– Ого, – Поттер покачал головой, – такое чувство, что я неделю в отключке был…столько событий…
Гермиона согласно хмыкнула.
– У нас на факультете многие стали сомневаться, что это ты открыл Тайную Комнату. Правда, Симус и некоторые ребята все равно настаивают на обратном, но по-моему это просто из-за того, что им всем здорово досталось от профессора МакГонагалл после той стычки, к тому же Гриффиндор лишился кучи баллов, – она фыркнула. – До сих пор не желают признавать, что повели себя как идиоты.
– А остальные? – полюбопытствовал Гарри, Гермиона пожала плечами:
– Рейвенкловцы сидят тише воды ниже травы, они и так впали в немилость у профессоров. Даже профессор Флитвик во всеуслышание заявил, что ему стыдно за них. В целом, вся школа о тебе шепчется,… половина считает, что ты враг, а другая половина – что тебя оклеветали.
– Как неожиданно, – буркнул Гарри, пнув ногой валяющийся на земле камень, – теперь они будут делать из меня мученика, – он вздохнул. – И когда им это надоест?
– Если бы ты привлекал поменьше внимания, никто бы о тебе не шептался, – спокойно заметила Грейнджер.
– О, и как же я привлекаю внимание? – обиделся Гарри.
– По-разному, – она усмехнулась, – в зависимости от настроения. Так что же с тобой случилось? Я правильно понимаю, что Ренклифт тут ни при чем?
– Ага, – Гарри сунул руки в карманы, – просто… мой шрам…
– Да…? – она склонила голову набок, когда слизеринец замолчал.
– Ну… он иногда болит, – выдавил Гарри.
– Как? Разве он может болеть столько лет спустя? – удивилась гриффиндорка.
– Э-э-э-э… он… вроде как… ну, заколдован… – нехотя признал Поттер, – вот и болит иногда.
– Но, Гарри, – Гермиона взволнованно шагнула к нему, – это же может быть опасно! Раз он так болит…
– Гермиона, пожалуйста, – взмолился Поттер, – только ты не начинай!
– Но…
– Ничего ужасного со мной не случится, он болит не часто.
– Но почему он болит? – не унималась Грейнджер.
– Понятия не имею, – слизеринец пожал плечами, – он как бы реагирует на… хм… тёмную магию.
Очень озадаченная и обеспокоенная, Гермиона стояла на месте, явно о чем-то размышляя, потом покачала головой.
– И сколько ещё у тебя тайн, о которых ты забыл мне рассказать?
«Чертовски много».
– Никаких тайн, – Поттер зевнул, – просто есть вещи, о которых я не хочу разговаривать, – тут он бросил на гриффиндорку колючий взгляд. – У меня с этим шрамом связаны не самые лучшие воспоминания, знаешь ли….
Девочка сконфужено взглянула на слизеринца.
– Прости, – тихо сказала она, – я не подумала…
– Забудь, – он отмахнулся от неё, – я понимаю, – они помолчали, каждый думая о своём. С неба начали плавно опускаться снежинки. – Пойдем обратно? – предложил Поттер, гриффиндорка кивнула.
– Ох, я же совсем забыла сказать тебе! – воскликнула она, когда оба подходили к главному входу.
– Хм?
– В школу сегодня утром прибыли авроры. Они арестовали подозреваемого!
– Что? – Гарри встал как вкопанный, чувствуя, как в груди сжимается что-то холодное и липкое.
«Нет. Они же не могли… невозможно…»
Не замечая его состояния, Гермиона продолжила торопливо говорить:
– Не знаю уж откуда у них эти подозрения, но мне, честно говоря, мало верится, что это Хагрид, – гриффиндорка вздохнула и помассировала переносицу. – Он не кажется мне таким уж… Гарри? – она с тревогой взглянула в зеленые глаза друга. – Ты в порядке?
– Да, – голос был хриплым и чужим.
Хагрид. Они всего лишь арестовали Хагрида.
– Ты побледнел, – продолжала допытываться Грейнджер. – Тебе нехорошо?
– Нет. Со мной всё в порядке,… – он вдруг понял, что застыл на месте и поспешно зашагал вперед. – Но почему Хагрид?
– Говорят, это он открыл Тайную Комнату пятьдесят лет назад, – неуверенно ответила Гермиона, – тогда его исключили из Хогвартса и, кажется, даже хотели посадить в Азкабан, но вмешался профессор Дамблдор, и его отпустили. Потом, когда Дамблдор стал директором Хогвартса, он взял Хагрида на работу в качестве лесничего, – в голосе гриффиндорки звучало восхищение. – И я не верю, что директор стал бы рисковать, принимая на работу преступника! Не знаю, о чём думает это Министерство!
Гарри что-то согласно промычал, думая о своем, гриффиндорская отличница бросила на него вопросительный взгляд.
– О чём ты думаешь? – не выдержав, спросила она.
– О том, что Министерству все равно кого обвинять, лишь бы общественность успокоилась, – хмыкнул Поттер. – Нападения не прекратятся, если они просто арестуют первого попавшегося человека и навесят на него клеймо убийцы.
– Нужно найти настоящего виновника, – уверенно заявила Гермиона, Гарри чуть не споткнулся и быстро глянул на подругу, торопливо нацепив на лицо ехидную ухмылку.
– Сама будешь искать? – уточнил он.
– Могу и сама, – фыркнула девочка, – нужно узнать, что за чудовище нападает на студентов, и кто за всем этим стоит! Если мы не найдем преступника, школу закроют! – она помолчала. – И я надеялась, что ты поможешь мне в поисках, в конце концов, тебя это тоже касается.
Несколько мгновений Гарри молчал, обдумывая ответ. Если он откажется, это может вызвать ненужные подозрения у Гермионы, к тому же, она в любом случае начнет расследование, с ним или без него. И, зная Грейнджер, Гарри был уверен, что она в конечном итоге докопается до истины… или погибнет, если Том решит, что она опасна. Ни того, ни другого допускать было нельзя, но если он согласится, то как объяснить это Арчеру? И ещё хуже, как вывести исключительно умную и проницательную гриффиндорку на ложный след с минимальными потерями? Слизеринец кашлянул.
– Мне… нужно подумать, – выдавил он.
– Подумать о чём? – Гермиона сощурившись, взглянула на него. – Ты знаешь что-то, чего не знаю я? Что тебя останавливает?
– Факультет, на котором я учусь, – брякнул он первое, что пришло ему в голову.
– И что не так с твоим факультетом? – Гермиона нахмурилась.
– А ты сама подумай, – он замолчал, позволяя ей сделать свои неверные выводы, и ускорил шаг, надеясь добраться до Большого Зала раньше, чем она успеет придумать очередной каверзный вопрос. Гермиона безмолвно обдумывала его слова, потом её взгляд сделался тревожным.
– Считаешь, это кто-то из слизеринцев? – прошептала она. – Думаешь, они могут навредить тебе, если ты начнёшь расследование?
Гарри пожал плечами, чувствуя себя последним лжецом и лицемером.
– Но кто это может быть? У тебя есть подозрения?
– Нет… только опасения, – пробормотал Поттер.
– Гарри, но если это действительно кто-то из слизеринцев, тебе нужно быть очень осторожным! Может быть, стоит обратиться к директору? Тебе опасно оставаться на этом факультете, если там есть кто-то, желающий тебе смерти!
Гарри оторопело посмотрел на подругу, он и не ожидал, что, пытаясь избавиться от одной скользкой темы, будет внезапно втянут в другую не менее приятную. Зато теперь все мысли Гермионы были заняты его безопасностью. Мальчик поздравил себя с сомнительным успехом, а они, наконец, добрались до Большого Зала, где уже начался обед.
– Думаю, пока ничего делать не стоит, – быстро прошептал Поттер, – нужно всё хорошенько обдумать.
Гермиона кивнула и, бросив на него последний, полный беспокойства взгляд, поспешила к своему столу. Гарри вздохнул спокойнее и уверенно направился в сторону своих однокурсников, собираясь, поговорить с лучшим другом, когда на его пути встал их мрачный декан.
– Поттер, – Снейп придирчиво оглядел своего студента, – когда вас выпустили из больничного крыла?
– Эм… около часа назад, сэр, – промямлил Гарри, надеясь, что разговор на этом будет закончен, но Снейп, казалось, не собирался так просто его отпускать.
– И где же вы были всё это время, позвольте узнать? – сухо уточнил профессор.
– Э-э-э… гулял…
Зельевар недовольно фыркнул, но к удивлению мальчика никак не прокомментировал его слова.
– После обеда у вас трансфигурация, – коротко сообщил он, – если вы в состоянии «гулять», – последнее словно он процедил таким ядовитым тоном, что Гарри невольно поежился, – то думаю, вы найдете в себе силы посетить оставшиеся занятия.
Бросив на второкурсника строгий взгляд, он удалился к преподавательскому столу, а Гарри, наконец, смог добраться до лучшего друга.
– Что хотел от тебя Снейп? – спросил Арчер, когда Гарри со вздохом сел рядом с ним.
– Просто спросил, когда меня выпустили из лазарета, – ответил Поттер, накладывая себе в тарелку курицу и тушеные овощи. – А где ты был?
– Вообще-то у нас сегодня учебный день, Гарри, – ехидно сообщил Том, – так что логично предположить, что я был на занятиях.
– О, смотрите-ка, что тут у нас, – раздался веселый голос Забини, – они, наконец-то помирились!
Блэйз и Драко уселись напротив сокурсников, при этом у Малфоя было очень довольное лицо.
– Я же говорил тебе, что они не смогут протянуть друг без друга даже до Рождества, – самодовольно заявил он. – Ты проиграл, Блэйз.
– Какая жалость, – притворно загрустил Забини, – а я-то надеялся, что вы продержитесь до конца зимних каникул.
Том сокурсников проигнорировал, уткнувшись в учебник по чарам, а у Гарри в это время был занят рот, поэтому ответить он не мог и просто неопределенно пожал плечами.
После занятий Гарри и Том отправились в свою гостиную, где расположились за самым дальним столом в компании своего домашнего задания. Ни тот, ни другой не поднимали тему Тайной Комнаты, предпочитая делать вид, что ничего не случилось, но через час Гарри не выдержал.
– Том, – прошептал он, – а ты думал, как мы уничтожим дневник?
– А чего тут думать? – не отрываясь от учебника по зельям, ответил Арчер. – Сожжем его, и точка.
Поттер помолчал, терзаясь сомнениями.
– А ты уверен, что мы сможем так просто его сжечь? – задумчиво проговорил он.
– А почему нет?
– Ну… я подумал… это все-таки магический артефакт, к тому же достаточно необычный, вдруг нужно что-то посильнее огня?
– Гарри, – теперь голос Арчера казался раздраженным, – каким бы мощным ни был дневник, это в первую очередь бумажная тетрадка, которая легко горит.
– Да, только никто не отменял защитные заклинания, которыми он может быть окружен, – едко заметил Поттер. – Что делать тогда?
– Снять эти заклинания, – процедил сквозь сжатые зубы Том, – и, Мерлина ради, говори тише, если не хочешь, чтобы это потом обсуждали все слизеринцы.
– О чём речь? – на свободный стул сел Блэйз, с грохотом опустив на стол стопку своих учебников. На мгновение в глазах Тома полыхнуло раздражение, но уже в следующую секунду он нарочито расслабленно откинулся на спинку стула и пожал плечами.
– Об уходе за магическими существами.
– А что с ними не так? – уточнил Драко, заняв последний свободный стул.
Арчер послал Поттеру язвительную улыбку.
– Да вот Гарри хочет взять этот предмет в следующем году, а я считаю, что это как минимум не стоит его внимания.
Поттер раздраженно покосился на друга, Том мог придумать что-нибудь другое, не обязательно выставлять его идиотом перед сокурсниками, но теперь уже было поздно отыгрывать назад, тем более Драко охотно ухватил наживку.
– Отец говорит, что я должен взять этот предмет, – лениво протянул он. – Хотя я тоже не понимаю, какого дьявола он мне сдался, ведь я не собираюсь заводить каких-то волшебных существ, – он брезгливо поморщился, – и тем более ухаживать за ними.
– Да ладно тебе, Драко, – хохотнул Забини, – по мне, так это будет весело. Представь, целый час развлекаться, вместо того чтобы умирать от тоски на каком-нибудь занятии!
– К тому же, там можно будет узнать много нового, – поддержал Гарри, играя свою роль, – представьте, сколько разных волшебных существ можно увидеть!
– И зачем это нужно? – язвительно уточнил Арчер. – Не припомню, чтобы ты когда-либо увлекался флорой и фауной.
– Том, мы до одиннадцати лет ничего не знали о мире магии, надо же как-то наверстывать упущенное! – неожиданно для себя мальчик начал замечать, что уже всерьез увлекся этой идеей.
– Мог бы найти что-нибудь стоящее внимания, – вмешался Драко, – древние руны или высшие чары, например.
– Ой, да брось, Драко, – закатил глаза Блэйз, – кому нужны твои древние руны? Этот предмет существует только для того, чтобы сводить людей с ума!
Гарри и Том обменялись красноречивыми взглядами: иногда манипулировать людьми было до смешного просто.
Когда вопрос, наконец, был исчерпан, Драко вдруг приосанился, окинув долгим взглядом Арчера и Поттера.
– Кстати, – помедлив, начал он, – когда я встречался с отцом, он выразил желание…
Блэйз хрюкнул, Малфой недовольно покосился на него.
– Ой, ну правда, Драко, говори ты прямо, а то это звучит так сухо, что зубы сводит!
Блондин поворчал, пофыркал и продолжил уже менее официальным тоном:
– На это Рождество мы устраиваем дома прием, и я хотел пригласить вас присоединиться.
– Всё равно слишком формально, – едко заметил Блэйз, Драко его проигнорировал, сосредоточив всё свое внимание на Гарри и Томе.
– Ты приглашаешь нас к себе на Рождество? – удивленно переспросил Гарри, Драко закатил глаза.
– А это как-то по-другому можно понять, Поттер?
Том усмехнулся.
