Текст книги "Забывший (СИ)"

Автор книги: Resshen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 27 страниц)

Виррель медленно кивнул, не сводя с меня взгляда:

– Да-да. Все верно...

Он слепо взял мечи и сверток.

Я пожал плечами:

– Ну, тогда идем.

Я первый вышел из магазина и направился в гостиницу. Эльф молча последовал за мной. Все время, пока мы шли, я чувствовал его взгляд, сверливший мне спину.

Конечно, я не сдержался и четко выдал себя. Во всяком случае – частично. Придется сегодня ночью шустро смыться из гостинцы. Жаль, жаль. А так хотелось поспать в нормальной постели.

Эх-х-х-х...

Открыв дверь, я зашел в холл. Управляющий сидел за своей стойкой и что-то записывал в журнал. Когда я подошел к нему, он поднял на нас взгляд и скользнув им по мне, удивленно посмотрел мне за спину:

– Светлого дня вам, господин Виррель. На вас лица нет. Все в порядке? – спросил он обеспокоенно.

Из-за спины донеслось:

– Нет... Э? Да... Все отлично.

Я поджал губы:

– Бран... Мне бы ключ от номера: денег не хватило. Я сейчас расплачусь с Виррелем за товар и снова побегу за покупками.

Он кивнул:

– М! Конечно-конечно.

Управляющий протянул мне ключ.

Взяв его, я пошел вверх по лестнице. Замечаю, как на площадке мелькнула чья-то тень.

М-да уж. Что-то чересчур я засветился. Решено: сегодня же вечером смываюсь. А может и как вернусь с базара. У меня есть еще один пунктик покупок: контактный яд для стрел и цепочка. Пыльца 'элварин' – это конечно хорошо, но не более. Нужно разжиться каким ни будь нервно-паралитическим.

Один из самых мощных немагических ядов контактного действия делают из перетертых гусениц бабочки 'темные глаза'. Сам когда-то делал. Это несложно. В общем, нужно насобирать этих гусениц, а потом растереть их в кашу. Уже на этом этапе – эта гадость жутко ядовита. Но если дать этой жиже настояться на открытом воздухе недельку...

Называется он поэтично: 'Выдох Смерти'. Страшно воняет. Однако, когда его нанести на наконечники, он засыхает и лишается своего запаха. Но не своих ужасных свойств.

Жуткая гадость. Одна частичка в рану и через пять минут – уже имеем труп. И не важно, был ли это порез или глубокая рана. Симптомы: быстро распространяющееся онемение, проблемы с дыханием, а в конце и с сердцебиением.

Раздобыть бы пару склянок и я в чужих тылах начал бы такой цирк!

Но посмотрим, что тут вообще продается.

Совет Князей меня, конечно, шокировал: запретить ковку мечей и продажу такой мелочи как костюм 'бегущего-среди-опавшей-листвы'? Что дальше? Запретить продажу лекарств и ядов? Украшений? А что останется?

Бред... Не ожидал, что наше общество настолько деградирует.

Я открыл дверь и вежливым движением руки пригласил в свой номер Вирреля.

Он как-то неуверенно вошел вовнутрь и остановился, жадно ощупывая взглядом обстановку.

Твою-то мать...

Думаю, что он что-то обо мне знает. Нужно было мне все-таки в город не лезть.

С другой стороны я неплохо скупился. Еще схожу за ядами и можно будет из города уходить. Главное, чтоб не пришлось 'рвать когти', бросая тут свои вещи.

– Постойте, пожалуйста, здесь: я оставил магическую защиту.

Я снял плащ и, бросив его на один из диванов, быстро прошел в комнату. Обезвредив парализующие заклинания и позволив кусту меня опознать, я достал деньги и вышел с ними к Виррелю.

Он стоял перед моим плащом и неотрывно смотрел на вышивку с его внутренней стороны.

Когда я протянул монеты ему в руки, тот на это не среагировал и мне пришлось произнести:

– Господин Виррель! Вот ваши деньги.

Тот испуганно ко мне повернулся и почти затравленно уставился мне в глаза.

О, Тень Листвы! Неужели он уже что-то понял? Вот и рухнули мои надежды.

Я перевел взгляд на свой плащ. Ну, вышивка и вышивка. И чего он в ней нашел? Мой взгляд ее ощупал и наткнулся на очень четкое изображение листа как на моей печатке. Учитывая, что вышито оно золотой нитью сходство было идеальное.

Ну и что с того? Лист – это вполне обычный и традиционный символ. Хотя, с каждого листочка свисала маленькая, еле заметная капелька. Правда, не красная.

Не понимаю. Насчет этого память все еще молчит.

Возвращаю взгляд на Вирреля. Он немного пришел в себя, и время от времени косится мимо меня в сторону кровати на которой раскиданы покупки и мои вещи.

Но не убивать же его тут? Лишком многие видели и знают, что он сюда зашел.

Повторяю:

– Держи деньги.

И, взяв его за руку, всовываю монеты ему в ладонь и выпроваживаю его из номера. Практически вытолкнув Вирреля за дверь, я захлопнул ее перед носом эльфа и прислушался.

Хозяин магазинчика постоял перед ней еще секунд десять и медленно пошел к лестнице.

Проклятые демоны Смерти и ненавидимые всеми Гончие Атеш!...

Нужно уходить. Немедленно.

Я начал быстро собирать вещи, заодно переодеваясь в обнову.

Итак, что осталось купить? Яд? В принципе обойдусь. Но ведь специально под него покупал наконечники для стрел с проточкой! Проклятье!

С другой стороны – сейчас сезон цветения 'Элварин'. Не бог весть что, но сойдет. Нужно только склянку найти.

Но 'Выдох Смерти'...Эх-х-х! Ладно, соберу вещи и уже с лошадьми пойду искать лавку травника или какого ни будь целителя. Там быстро куплю, что увижу. Минимум склянка нужна, чтоб в ней сделать яд и в нее макать наконечники. Ну, а лучше – купить или сделать маленькую кисточку для нанесения яда. Лучше – купить.

Переодевшись, я окинул себя придирчиво взглядом. Все приметные вещи из 'старой' жизни я сунул к своему доспеху. Все что я надел на смену – это было на порядок худшего качества: более грубые швы в не самых ответственных местах, не самый точный раскрой, практически полное отсутствие магии и украшений...

Придется самому немного поработать, заговаривая одежду от износа.

Ну, а особое внимание следует уделить своему оружию ближнего боя.

Хм... А ведь маны у меня сейчас ведром черпай – не вычерпаешь. Может самому перековать? У меня есть трофейные мечи и даже митриловый стилос. Как закончу с луком, можно будет заняться перековкой этих клинков в пару 'ате-каэл'. Ножны для них – есть. Но это будут голые клинки, которые нужно будет еще доводить до ума. И если заточить я их смогу и магией, то все остальное... Вот, демон! Но в принципе лучше иметь пару некрасивых 'ате-каэл', чем их не иметь. Тем более, что их я буду делать для боя, а не для выставки.

Кроме этого над новыми короткими мечами тоже придется поработать.

Где же мне найти местечко для этого? Чтоб никто не мешал?

А что если пойти к барону? Кузница у него должна быть...

Идея интересная...

Я разрушил все свои сторожевые заклинания, а куст заставил выползти из окна и влиться в уже существующую систему. Подхватываю подмышки свои вещи и подхожу к порогу.

Обернувшись, я еще раз окинул взглядом обстановку на предмет забытого и, про себя коротко попрощавшись с жилищем, вышел в коридор.

На лестнице опять мелькнула чья-то тень. Эльфийка следит за мной. Что ей нужно? Может тоже уже что-то знает? Гр-р-р-р...

Я оставил ключ торчащим в замке двери и, пройдя по коридору, подошел к окну.

Окно выходило во внутренний двор.

Вечерело. Работник чистит моих лошадей. Придется дать ему серебряную монету, чтоб немного помолчал о моем отбытии. Можно и припугнуть, но это мне несколько претит.

Я осторожно, чтоб не выронить один из своих баулов, открыл окно и посмотрел из него вниз. Обнаружив под ним лишь утоптанную землю, я покосился на лестницу и быстро выпрыгнул наружу.

При приземлении я сел фактически на корточки, гася свою инерцию. Если б я был без груза, то можно бы было так не перестраховываться – всего-то четыре метра высоты. Но со мной было только различных металлов килограмм пятьдесят.

Распрямившись, я быстро подошел к своим лошадям и стал на них быстро надевать седла.

Ко мне повернулся работник и уже хотел задать вопрос, но я приложил палец к своим губам и дал ему серебряную монету.

Тот понятливо кивнул и начал мне помогать. За пару минут мы закончили и я, взяв лошадей под узду, сказал мужику:

– У меня возникли срочные дела. Я уезжаю насовсем. Ключ в двери.

Выводя лошадей из двора, я глянул в окно, из которого я выпрыгнул, и увидел внимательно наблюдающую за мной эльфийку.

*****

Виррель ввалился в свой магазинчик будто пьяный. Она подошел к стоящему в углу стулу и буквально упал на него.

Его племянник, заглянувший в помещение в следующую секунду, тут же его увидел и испуганно к нему бросился со словами:

– Дядя! Что с вами? Он вам не заплатил? Неужели напал?

Виррель перевел на него немного безумный взгляд:

– Да плевать на это проклятое золото... – он с размаха бросил монеты, которые сжимал в кулаке на пол. Те тяжело брызнули во все стороны. Не заметив этого, эльф прошептал: – О, боги! Я видел живую легенду... То, что для Великого Леса не стоит и всего золота мира! Надежду... – эльф сглотнул и, посмотрев на свои немного дрожащие пальцы, продолжил: – Но одновременно и самый страшный кошмар... – он поднял взгляд в потолок и, словно не видя потолка, опустошенно выдохнул: – Но почему? Ответьте! Почему!? – он опустил взгляд и задумчиво продолжил: – Хотя... Когда, если не сейчас?...

Его племянник быстро собрал разбежавшиеся монеты и снова повернулся к хозяину магазина:

– Дядя? О чем вы?

– Я видел Золотой Лист у него на одежде... – опустошенно ответил тот.

– И что?... – было сказал Саллиэр, но наткнувшись на почти обезумевший от звуков этих слов взгляд дяди, быстро поправился, продолжив: – ...это такое?

Виррель пару секунд смотрел на его лицо, а потом, тяжело вздохнув, устало произнес:

– Поднимись в мой кабинет. Там в книжном шкафу тонкая темно зеленая книжка с золотым переплетом. Называется 'Геральдика Великих Домов'...

Саллиэер возмущенно воскликнул:

– Да я знаю эту книгу назубок! Но не помню Великого Дома с гербом Золотой Лист!

Лицо Вирреля исказилось страданием. В уголках его глаз возникли слезы. Зажмурившись, он прошептал:

– Золотой Лист должен быть на первой странице... На самой первой.

– О, боги! – испуганно выдохнул его племянник: – Но ведь они все...

– Не все... – тихо ответил хозяин магазина.

*****

Прохожих было довольно много и большинство из них были представлены людьми. Судя по всему, в эльфийский квартал любили приходить горожане.

Ведя своих скакунов через толпу, я пытался определить не следит ли за мной кто, но похоже переоценил свои навыки. Да и если бы я даже и заметил 'хвост', чтобы я смог предпринять? Попробовать оторваться? Я представляю из себя чересчур большую и заметную цель, чтобы сделать это в случае чего.

Обращаю внимание, что патрулей стало намного больше чем днем. Ах, ну да – караван с трупами и пленными уже должен был прибыть в город...

Возле одного магазинчика была большая стальная вывеска, изображавшая искусно откованный белый цветок 'Атэлос'. Если с моих времен ничего не изменилось, то это – символ Целительской Школы.

Рядом с дверьми стояло двое привязанных к большому стальному поручню лошадей. За ними присматривал довольно опрятно одетый паренек.

Эх, а ведь когда-то мне даже дали Магистра этого направления...

Кстати, моя память, судя по всему, восстанавливается: постоянно всплывают кусочки и фрагменты разных воспоминаний.

Мне даже становиться интересно. Кем же я все-таки был? Одним из Стражей Покоя?

Я остановился перед витриной магазинчика и уставился на разноцветные стеклянные пузырьки, выставленные на стеллаже, очевидно для завлекания покупателей.

Высокорожденный...

Знавший принцессу Авилеа настолько лично, что даже разбиравшийся в ее эмоциях. И воспринявший ее смерть настолько близко, что...

Знавший путь к Древу Силлури и отнесший ее тело к нему...

Это все серьезно сужает круг.

Можно просто узнать историю о тех временах и...я смогу найти себя. Получить имя.

Жених? Да вряд ли. Просто любовник? Ухажер? Не думаю, что наши отношения были такими. Личный телохранитель? Просто свитский? Реальнее...

А что, если... Ведь белый доспех...

Мои мысли были прерваны звуком скрипнувшей двери. Из лавки вышел мужчина в легком пехотном доспехе с мечем на поясе. В руках он держал две меленькие стеклянные колбочки. Одна была с прозрачной жидкостью бирюзового цвета, а в другой было чуть-чуть красной пыли. 'Последний шанс' и 'Берсерк'. Не дешевые штуки даже в таком небольшом количестве. 'Последний шанс' – это очень мощное лечебное зелье. Конечно, отрубленную руку не вырастит, но от проникающего ранения в живот или от еще чего – уже да. 'Берсерк' же – сильнейший наркотик. Полностью блокирует боль, увеличивает силу и скорость, лишает страха. Имеет много побочных эффектов. Применять следует очень осторожно. Из минусов – вызывает привыкание и деградацию мыслительных процессов. Есть мнение, что известная туповатость орков есть следствие именно этой гадости...

Солдат спрятал колбочки за пазуху и подошел к одному из коней. Паренек тут же отвязал поводья и вежливо отдал их хозяину. Тот сунул ему медную монетку и вскочил на коня. Повинуясь команде хозяина, тот не спеша пошел через толпу.

Я тоже подошел к пареньку и спросил у него:

– Здесь продают яды для стрел?

– Насколько я знаю – да, господин. – ответил тот и поклонился.

Когда он разогнулся, я протянул ему медную монетку со словами:

– Если возле моего имущества будет кто-то отираться – сразу зови меня.

Дождавшись его кивка, я вручил ему поводья и, открыв дверь, вошел в магазин.

Глава 7.

Помещение магазина было не большим. В воздухе стоял густой, но приятный запах разнотравья. Осматриваясь, я осторожно принюхался.

Вдоль дальней от входа стены шел довольно широкий прилавок, отделявший посетителей от продавцов, в качестве последних выступала эльфийка с ровными платиновыми волосами и совсем молоденькая шустрая девчушка. Обе были облачены в закрытые простенькие платья разных оттенков зеленого.

Перед ними стоял высокий парень в легких вороненых латах, украшенных искусной проточкой. Я отметил за спиной у него двуручный меч и еще один полутораручник на поясе. Спину прикрывал тяжелый богатый плащ, отороченный лисьим мехом. Когда он оглянулся на меня, я отметил цепкий взгляд бывалого солдата, короткую русую бородку и нагрудник. Рыцарь?

Вороненые латы... Может один из того отряда, что нас обогнал на дороге?

Старшая эльфика устало сказала девчуше:

– Лиэль, принеси, что он хочет... – та кивнула и нырнула в подсобку.

Неожиданно ее голос прозвучал знакомо и я более пристально взглянул на лицо старшей эльфийки. Шевельнувшаяся память выбросила воспоминание об одной из учениц моего мастера. Очень похожа. Лица я узнавал всегда. Я даже вспомнил ее имя – Эльмайр, 'поздний-дар'. Говорили, что ее зачали в середине осени. Ну и соответственно она и родилась ровно спустя год в ту же пору...

Я осторожно ощупал ее магический дар. Довольно большой. Конечно, меньше моего, да и ощущаю я в нем всего лишь ману Жизни.

Интересно, что она забыла аж здесь? Почему не преподает в Великом Лесу?

Появившаяся девушка принесла требуемое и осторожно положила это на прилавок перед рыцарем. Это оказалось пять колбочек с 'последним шансом' и две бутылочки из обожженной глины побольше.

Рыцарь посмотрел колбочки на просвет и вытянул пробку из бутылочки. По помещению тут же разнесся приятный фруктовый запах сока плодов дикого персика. Применяется для опреснения воды, да и просто очень и очень вкусная и сладкая вещь.

М-да уж – двухтысячелетняя эльфийка торгует сластями и зельями...

Только не говорите мне, что дела в Великом Лесу настолько стали плохи, что оттуда бегут даже те, кому следует ходить и смотреть на всех остальных как на гавно.

С другой стороны, если уж 'ате-каэл' запретили ковать, то я уже ничему не удивлюсь.

Как там говорили? Гражданская война за пустой трон?

Неужели начался исход беженцев и всех остальных, кому не хочется быть замешанными в том, что произойдет?

И еще та магиня в доходном доме...

Раз – случайность, два – навевает на мысли...

М-да уж...

Может ну его? Обойдусь и без яда. Вдруг что у барона найдется?

Я натянул капюшон поглубже и уже собрался уйти, как покупатель рассчитался за покупки и, быстро сунув их в мешочек на поясе, направился к выходу.

Скользнув по мне внимательным взглядом, он вышел из магазина.

Не хотелось вываливаться из магазина следом за ним – рыцарь мог обратить на меня внимание.

Эльфийка взглянула на меня и спросила:

– Что-то хотели?

Ах, ладно – была не была...

Я чуть кивнул и произнес:

– Хороший яд для стрел либо просто хорошую стеклянную баночку с кисточкой для сбора и нанесения.

Она напряженно замерла:

– Яды? Ну, вообще есть, конечно. А зачем вам?

Чуть пожимаю плечами:

– На это королевство как бы война надвигается. – Эльмайр напряженно сощурилась, глядя мне под капюшон и я произнес более вкрадчивым голосом: – 'Выдох смерти' есть?

Медленно кивнув, она скосила взгляд на девочку:

– Есть. Старые запасы. Давно не делала.

Внутри родилась предвкушающая дрожь. Дело было в том, что 'Выдох смерти' со временем становился только сильнее, поскольку разлагающаяся со временем органика рождала еще пару довольно сильных сопутствующих ядов. Главное условие этого – герметичная тара и отсутствие света.

Я улыбнулся:

– За сколько отдашь?

– Пять золотых. За пузырек.

– Четыре пузырька – будет?

Она кивнула:

– Сейчас принесу. – она посмотрела на девушку: – Лиэль, присмотри тут.

Сказав это, эльфийка, было, пошла в проход, но приостановилась в нем и еще раз пристально посмотрела на меня. Сразу после этого она вышла из помещения.

В ожидании, я стал рассматривать выложенные на узких полочках на стене за прилавком товары. Практически сразу мой взгляд наткнулся на несколько митриловых якорных цепочек, отличающихся друг от друга лишь длиной.

Посмотрев на девушку, я произнес:

– Лиэль, мне нужна цепочка. Сколько за самую длинную?

Она мило улыбнулась и ответила:

– Пять золотых.

Я быстро отсчитал монеты и девушка вручила покупку мне.

Отвернувшись, чтобы она не видела, что я делаю, достаю из кармана свою печатку и перстень и, разомкнув замысловатый замочек, нанизываю на цепочку свои кольца. После этого застегиваю ту на шее и, заслышав приближающиеся шаги, запускаю цепь под куртку.

Эльфика вошла в помещение одновременно с тем, как я снова повернулся обратно.

В руках она держала четыре стеклянные пузатенькие баночки с широким горлышком, закрытые стальными завинченными крышечками. Кроме этого для герметизации стык металла и стекла был обильно замазан прозрачной древесной смолой. Судя по цвету – я бы сказал, что дикой вишни.

Настороженно окинув нас взглядом, эльфийка выставила передо мной на прилавок одну за одной баночки.

Я отсчитал монеты и аккуратно спрятал баночки с ядом в карман.

Молча отвернувшись, я направился к выходу, но возле самой двери меня догнал вопрос эльфийки. Ее голос выдавал напряжение.

– Скажите, а мы раньше не встречались?

Не поворачиваясь, я произнес:

– Ну, я тебя помню Эльмайр. И я рад, что ты все еще жива.

Когда я выходил из магазинчика, то бросил взгляд обратно и увидел смертельно бледную эльфийку, вжавшуюся от ужаса в стену.

Закрывшаяся дверь скрыла эту картину от моего взора.

О, боги... Не думал, что Эльмайр меня узнает. И уж точно не ожидал, что испугается. Хотя... После всей крови Сумеречной Войны...

Я взял поводья из рук почти подобострастно глядящего на меня мальчишки и не спеша пошел по улицам города в сторону городского замка, возвышавшегося над крышами.

Выйдя за пределы эльфийского квартала, я обратил внимание, что за его пределами эльфов в толпе почти не было. Улицы стали причудливо изгибаться, очевидно чтобы запутать врага.

За одним из поворотов я обнаружил небольшое столпотворение: улочка была полностью перекрыта оцеплением солдат.

Двинувшись дальше, я заметил, как мимо меня быстро прошел отряд стражников, которые организовали позади еще одно оцепление на ближайшем перекрестке.

Впереди за спинами солдат было видно десяток всадников, из которых особо выделялся барон в своем жутковатом доспехе, надетом рогатом шлеме и богатом синем плаще, падавшем чуть ли не ниже стремян. Рядом с ним ярко выделялся белый плащ мага. Если я ничего не путаю в людской классификации, то белый цвет символизирует Стихию Воздуха. В нашей – так же. Вот только стихиальные признаки в магическом даре у нас бывают редко, ну а я сейчас так вообще исключение из правил.

Этот маг очевидно или один из учеников того архимага, что есть у барона или же сам он. Лица с моего ракурса не видно. Я осторожно пощупал магический дар. Гм. Как для человека довольно мощный. Воздух, немного Огня и Света. Сильнее тех магов земли, что я видел в лесу, кратно. Архимаг лично? Или его сильный ученик?

Почувствовав что-то, маг обернулся в мою сторону и я увидел его гладко выбритый подбородок и светящиеся внутренней силой глаза. Настороженно порыскав по толпе взглядом, он вернулся к наблюдению за домом.

Неплохо. Но и не хорошо. Опытный боевик нашел бы меня, а после 'прощупывания' постоянно бы контролировал, не выпуская из поля зрения. И это самый минимум, если бы он был бы очень и очень самоуверен. Ну, да ладно...

Кроме этого мага было четверо всадников в темно-зеленых плащах с натянутыми до середины лица капюшонами. В руках они настороженно держали длинные луки с наложенными на тетиву стрелами с длинными волнистыми наконечниками. Я ощутил во всех четверых разбавленную эльфийскую кровь. Полукровки?

Какие интересные наконечники. Не упомню таких у нас. Может что-то новое? Но в функционале немного сомневаюсь. Резаная рана? Ну да, будет. А зачем? Смазал наконечник ядом – и все. Те же зазубренные наконечники или обычные листообразные...

Остальные всадники были обычными латниками на лошадях, к седлам которых с левой стороны были пристегнуты большие прямоугольные щиты.

Хорошо, что барон тут. Поговорю с ним насчет кузницы.

В толпе шептались. До меня донеслось разное.

Толстый мужик в засаленном переднике поверх одежды говорит:

'...связан с бандитами, устроившими ночью сечу с солдатами...'

Какая-то тетка шепчет своей товарке:

'...а тебе говорю – мой племянник был там и говорит, что эльфы...'

Какой-то парень мрачно цедит своему другу:

'...он ска, что ночью убили отпрыска барона, этого Валлина – ну ты знавал его. Его батя всех причастных укоротит на голову. Точно ете говрю...'

Мне не очень хотелось проталкиваться через толпу и я заскочил на своего коня. Отсюда стало видно, что солдатами был оцеплен один из богатых домов, у которого были выбиты двери.

Я слегка надавил шенкелем и конь, демонстрируя неплохую выучку, понес меня шагом к солдатам.

Когда я приблизился, один из солдат поднял руку в перчатке и, положив ее на морду коня, громко сказал:

– Сто-о-оп! Не видишь штоле, эльф, что пока нельзя? Прохода нет!

Барон и маг настороженно обернулись ко мне и я, чуть поклонившись им, произнес:

– Мне нужно поговорить с бароном Туром. – сказав это, приподнимаю капюшон, позволяя рассмотреть лицо

Солдат вопросительно обернулся к барону и тот громко прогудел:

– Пропусти.

Под настороженными взглядами охраны, я подъехал ближе и сказал:

– Работаете по адресу, указанному Селоном?

Тур взялся левой рукой свой шлем за рог и снял его с головы. Его лицо исказилось на секунду яростью. Он справился с собой и, глубоко вздохнув, покосился на меня:

– Да...

Я улыбнулся магу, напряженно ощупывающему меня не только взглядом, но и прощупывающим мой магический дар. Я заметил, как его глаза при этом расширились.

Тут из дома выбежал один из солдат и крикнул:

– Они забаррикадировались на первом этаже! Дверь не получается выбить.

Лицо барона красноречиво исказилось яростью и он заорал:

– Как это не получается? Вываливайте стены! Мать вашу!

От его рева солдат испуганно юркнул обратно.

Я скосил на барона взгляд и зевнул:

– Может, я пойду?

Тур удивленно ко мне повернулся:

– Вы и так сильно помогли.

Я соскочил с коня со словами:

– Да мне не трудно...

Дом был большим. Высокие резные двустворчатые двери были вырваны из рамы 'с мясом' и вывалены вовнутрь.

Пол из полированных гранитных плит. Облицованная этим же камнем широкая лестница на второй этаж. Осколки стекла и множественные следы грязных сапог на полу.

Большая хрустальная(?) люстра под потолком...

– Ой, что же будет... – донесся до меня женский голос.

Повернув голову на звук, я увидел, что слуги были согнаны в большую гостиную слева от меня. Толстая кухарка, две пары молодых девушек-служанок и старик-дворецкий. За всеми ними присматривали пятеро мрачного вида солдат с короткими мечами в руках.

Справа до меня донесся звонкий удар металла о камень.

– Стены тоже защищены магией! – донесся до меня чей-то крик.

Сразу за этим последовал еще один удар и тут же еще.

Я повернул по коридору и оказался перед группой солдат, стоящих рядом с массивной окованной железом дверью.

Огромный мускулистый мужик с большим молотом в руках как раз с размаха засадил им в каменную кладку рядом с тем местом, где должна была находиться верхняя петля. От удара мо стене быстро пробежалась волна вспыхивающих и гаснущих гномьих рун.

Мужик произнес:

– Вот ска! Нужно мага звать! Без него и через месяц не пробьемся!

Я вздохнул и громко произнес:

– Я сейчас выбью дверь. – мужик с молотом обернулся на меня вместе с остальными солдатами. Продолжаю: – После этого заходите вы. В проходе – не толкайтесь. Распределите роли сейчас.

– А ты кто?

Чуть пожимаю плечами:

– Ильрруиль. Я помогаю барону Туру. Готовы?

Мужик с молотом пожал плечами и отступил в сторону. Остальные солдаты прижались к стенам, освободив мне дорогу к двери.

Пробивать подобные защиты без подготовки на одной лишь голой силе трудно по той причине, что нужно прикладывать силу большую, чем была использована при ее создании. Что может быть очень проблематично, поскольку фактически маны нужно потратить больше, чем вложил неизвестный маг(маги?) возможно за несколько дней или даже недель.

Но не думаю, что здесь все так серьезно.

Я достал правый меч из ножен и подошел к двери. Перехватив оружие обратным хватом, я впустил ману Света в клинок. Меч засветился ярчайшим белым светом. Не глядя на него я размахнулся и воткнул клинок прямо в середину двери.

Меч вошел в дерево словно в масло. Руны на двери и стене коротко полыхнули и исчерпали свой заряд. Потом от моего клинка побежали ярко светящиеся трещины и уже в следующую секунду обломки двери и стены бросило вовнутрь. В проломе клубилась тяжелая пыль.

Я запоздало прервал подачу маны в клинок и шагнул назад, махнув левой рукой перед собой:

– Вперед!

Солдаты один за одним стали нырять в пролом.

Конечно, по идее я должен был их возглавить, но зачем так рисковать? На мне ни серьезного доспеха, ни еще чего-то подобного. Мне не улыбается словить в грудь арбалетный болт.

Глядя на быстро остывающий раскаленный до желтого цвета клинок, я подумал еще, что как бы не пришлось перековать и его.

Ну, звуков драки все нет. Заглядываю в помещение. Пыль уже почти осела и открыла мне вид на большую кладовую, заставленную мешками с зерном.

– Никого... – мрачно произнес мужик с молотом.

Это я и сам вижу. Но зачем так защищать эту комнату?

Мужик подумал о том же и начал простукивать молотом пол. В одном месте звук оказался более глухим. Однако, человек этого не расслышал и двинулся дальше.

Я произнес:

– Стой. Вот здесь.

Он на меня покосился и сделал пару знаков солдатам. Они быстро организовали пучок ветоши и смели с указанного места пыль. Под ней оказался четко различимый прямоугольный каменный люк размером примерно два шага на один. Я зашарил взглядом по окружающей обстановке – где-то тут должен быть рычаг...

К сожалению, на глаза ничего стоящего не попалось, а прощупывать стены времени могло и не быть: хозяева явно ушли этих ходом и шансы их догнать таяли с каждым ударом сердца.

Я снял плащ и аккуратно положил его на какой-то мешок с пшеницей. Взяв из него одно зерно, я подал в него ману Жизни и то тут же выпустило толстые корни, которые начали выливаться из моих пальцев словно вода. Подчиняясь моей воле, они забрались в щели в полу и обхватили люк со всех сторон. Секунда – и растение с жутким скрипом и треском вывернуло из пола не только люк, но и приподняла соседние каменные плиты. Под всем этим обнаружилась узкая каменная лестница, круто ведущая вниз.

Глядя на замерший в ожидании приказа куст, я прервал действие магии и произнес:

– Присмотрите за моим плащом, чтоб из него ничего не украли. Там эльфийский контактный яд. В случае чего смерть будет очень болезненной, а противоядия у меня нет. Барону скажите, что я пошел на разведку.

С этими словами, я нырнул во мрак.

Когда глаза привыкли к темноте, я понял, что нахожусь в широком тоннеле, обложенным камнем так, что в стык не всунуть и лезвие ножа. По дну тоннеля текла грязная вонючая вода. Вдоль стен шел как бы узкий тротуар, возвышающийся над поверхностью воды на добрых пол метра. Вонь здесь была такая, что захотелось блевать. Судя по этому, я в канализации или в водостоке.

Проведя пальцами возле лица, я наложил слабенькое заклинание, освежающее вдыхаемый мной воздух и очищающий его от ядовитых газов или испарений. Его минус в том, что теперь я полностью потерял нюх. Надеюсь, это не будет критично.

Я посмотрел налево, а потом направо. Здесь живых существ не было долго и я легко обнаружил странный слегка светящийся след, висящий в воздухе. Он четко указывал направление направо дальше по тоннелю.

Предвкушающе улыбнувшись, я легко побежал по следу.

След быстро становился все гуще. Явно догоняю...

Достаю второй меч и перехватив его обратным хватом также прячу его за спиной.

Неожиданно впереди меня я начинаю чувствовать эльфов. Причем чувство немного иное, чем обычно. Я начинаю двигаться намного тише и осторожнее.

Тоннель изгибается и из за поворота я вижу, как стену на секунду осветило яркое пламя.

До меня доносится звук чьих-то шагов и приглушенные проклятия. Подбежав к углу, я осторожно выглянул за него и увидел, что тоннель повернул под прямым углом буквально в двадцати шагах от меня. Свет ярко освещает стену и на его фоне я замечаю две стройные фигуры, смотрящие в мою сторону.

Секунда и – я прячусь за угол.

– Здесь уже недалеко... – доносятся чьи-то слова и кто-то настороженно добавил: – Что там?

Я вышел из-за угла. Фигуры стояли с уже извлеченными из ножен узкими мечами.

Неожиданно левый эльф тихо прошептал на темноэльфийском:

– Идите быстрее. Мы вас догоним.

Да неужели? Темные эльфы! И кто мне говорил об их проблемах в Глубине? Не взирая на мрак, я начинаю отмечать детали их одежды, оружия и защиты.

На их лицах черные безликие маски без каких-либо знаков или украшений. Это обозначает очень невысокий статус в их обществе. Не вижу знака Дома. Обычно он специально выделен фосфорецирующими составами, дабы в абсолютной темноте хоть как-то отличать своих от чужих.

Оружие обычных мечников – у каждого парные мечи, набор кинжалов и маленькие арбалеты на правом запястье.