Текст книги "Забывший (СИ)"

Автор книги: Resshen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)

– Все-таки учуял меня? Хотя... Творец всегда чует свое создание. Да, Ильтариэль? – спросил эльф.

Его голос за эти тысячелетия изменился и стал невероятен. Было впечатление, словно абсолютно синхронно говорит два создания – у одного голос бы мелодичным и сдержанным, а у другого он был низким и слегка рычал от нетерпения.

Но ведь так и было. В его теле жило два существа.

– Что ты здесь делаешь? – спрашиваю я его.

Он выразительно хмыкнул:

– Я пришел убить тебя. Этой ночью пришлось попетлять по твоему следу в этом городе.

– Не думал, что за моей жизнью придешь ты. – прошептал я и пальцами левой руки показал Эльмайр знаки 'прикрывай мне спину' и 'не вмешивайся'. Она послушно начала пятиться назад.

Кассиэль, продолжая разговор, рассмеялся, но в его голосе мне послышался нетерпеливый рык:

– А кого же еще Князь Виэрэн мог послать за тобой? – он стал медленно идти боком, отходя от особняка все дальше и дальше. Резко оборвав свой смех, Кассиэль произнес: – Ты не представляешь, каково это...сидеть в клетке две тысячи лет. И надеяться. Ждать, что средоточие Смерти, Атеш...вернет тебя... Дергаться от каждого звука в ожидании тюремщиков с вестью...

– Клетке? – переспросил я его и неверяще сощурился.

Его губы изогнулись в хищной улыбке. Его же голос стал приобретать глубину:

– Князь Виэрэн обманул меня. Вы...все меня обманули. Обещали... – его улыбка стала кривой: – ...'избранность'...силу...славу. А мы получили лишь проклятие и ненависть. Я поклялся, что убью тебя. А если Атеш будет тебя возвращать, то я буду отправлять тебя каждый раз обратно в ее Царство Воя... Плача...И Страданий.

Я тяжело вздохнул и опустил голову:

– В любом случае – это было ваше решение. Я отлично помню, как Князь привез ко мне маленького белого дракончика. И ведь нельзя сказать, что он не знал об отрицательных сторонах оборотней. Я уже видел, что происходит с эльфами, когда мы смешиваем их с особыми существами. Мало этого – я с матерью был в проекте с самого начала. Я сказал ему, что думаю о его задумке. Но он потребовал все равно начинать. – я указал на него пальцем и тоже стал отходить от особняка дальше в сад: – А ты?!.. Кто со мной охотился в джунглях на оборотней со вторым обликом кошек? Ты прекрасно знал, об опасности тигров, ирбисов, и тех тварей из Пустошей! И, тем не менее, ты с Князем стоял рядом и настаивал на своей кандидатуре! – чуть мотаю головой, не выпуская его из виду: – Не нужно меня винить – это было полностью твое решение. Я помню твои слова. Как ты тогда твердил: 'Давайте же попробуем!' и 'Нужно было брать не взрослых хищников, а только что родившихся...'

Тут до меня донесся скрежет даже не зубов, а клыков. Я уже думал, что он прямо сейчас бросится в атаку, но Кассиэль глухо заговорил:

– Ты не понимаешь. Ты всегда не понимал! Ты был Аутви! Я ощущал себя рядом с тобой неполноценным...глупым...убогим... – тут он почти надсадно крикнул: – Калекой! – и горько продолжил: – Магический неодаренный наследник Князя, чье имя даже не стоит запоминать само по себе! Известный лишь как друг Великого Кровавого Принца! Жалкая тень, недостойная даже взгляда... Меня воспринимали не как равного, не как личность, а всего лишь как племенного бычка, сын которого будет править Домом Виэрэн... Ты действительно не понимаешь? Отец хотел женить меня поскорее на какой ни будь одаренной магине. И даже не собирался назначить меня своим наследником... – он почти зарычал: – В случае его смерти Домом бы правила моя жена! – на последних словах Кассиэль поднял руки и посмотрел на свои скрюченные пальцы. Я увидел, как они начали вытягиваться и загибаться острейшими когтями.

На душе было тяжело. Я никогда не думал, что все было так плохо. Он же был всегда таким жизнерадостным. Не представляю, чего же ему стоило всегда улыбаться...

– Я не знал. Не задумывался. У меня было своих забот полный рюкзак. Мать взвалила на меня многое. А во время Сумерек я был в каждой бочке затычкой. Прости.

– Да плевать мне на твое прощение! – заревел он и остановился. До меня донесся треск рвущейся ткани. Схватив когтистой лапой плащ, он сорвал его с себя и отшвырнул в сторону.

Под тканью оказалось быстро расширяющийся и меняющийся кусок чешуйчатой плоти. В принципе, можно было попытаться атаковать сейчас, но в момент превращения регенерация оборотней особенно велика и их почти бессмысленно рубить мечем или пытаться поразить заклинанием. Тем более его.

Пара секунд и – передо мной на четыре лапы встал большой белый дракон.

В холке он был метров пятнадцать, а когда поднял на длинной шее свою голову, то явно стал выше тридцати метров. Снежно-белая крупная чешуя, казалось, даже слегка светилась в ночи. Ярко горящие белым светом глаза. Недлинная широкая морда с частоколом плотно сомкнутых клыков. Затылок головы украшен короной загнутых вверх рогов.

Дракон расправил и сложил крылья, снеся часть крыши особняка. Куски тяжелой черепицы посыпались на землю. Родившийся порыв ветра снес облако пыли в мою сторону.

Презрительно покосившись на здание, чудовище зычно пророкотало, глядя на меня с сверху вниз:

– Это был единственный способ сравняться с тобой! Не жить в твоей и отца тени! И когда это ничтожество по имени Рниет начало мне тыкать, что я, видите ли, неодаренный – то я растерзал и сожрал его без колебаний. Я показал ему и остальным, насколько они жалки и беспомощны передо мной! Со всех их магией!

Твою-то мать... Две тысячи лет для дракона – неплохой возраст. В это время они как раз входят во всю полноту своей силы. Дальше рост тела у них несколько замедляется. Хотя и есть сведения, что черные драконы могут вырастать просто до огромных размеров. К примеру, ходят слухи о древнем черном драконе, живущем на далеком востоке... Говорят, что он стал размером с гору...

Я сосредоточился на настоящем и бросил быстрый взгляд на четверых Магистров, стоящих на крыше почти без движения, сказав:

– Заметно, как ты со мной сравнялся. Даже убивать меня пришел не один. Боишься?

Дракон гулко хохотнул:

– Я? Да я ничего не боюсь! И особенно мне плевать на Атеш и иже с ней! А эти... – он чуть повернул голову налево и указал взглядом на стоящих на крыше магов: – Я пообещал им, что если они вмешаются, то я их сожру следом. Но вообще их задача лишь засвидетельствовать твою гибель... – он с ненавистью ядовито закончил: ... – Ну, или то, как тебя снова заберет Атеш...

Я вздохнул:

– Не думал, что все так закончится. Значит один на один? Я и ты?

Дракон выразительно фыркнул:

– Да мне как-то все равно...

В следующую секунду он поднял голову выше и громко вдохнул воздух.

Я, зная, что за этим последует, обратился к 'черным техникам' и начал проводить прямое преобразование, покрывая свою плоть слоем магического дерева.

Спустя секунду, дракон опустился вниз, и выдохнул на меня очень толстую и мощную струю ярко-белого пламени. Защищаясь, я поднял перед собой правую руку и вылил из ладони дерево, создав перед собой круглый двухметровый щит. Пламя разбилось о него и ударило в все стороны.

Но это не был простой огонь.

Не знаю где Князь тогда взял белого дракончика. Они крайне редки в нашем мире.

Вообще драконы магические создания и могут не питаться материальной пищей вообще. Их рацион состоит почти полностью из свободной маны мира, которую они впитывают всем своим телом.

Однако бывает, что в мирах встречаются средоточия чистой маны определенных Сил или Стихий. Дракон, естественно, занимает эту территорию и ревностно ее охраняет. Здесь он выводит потомство, здесь он живет и владычествует. Под влиянием чистой маны его чешуя приобретает ее цвет. Но меняется не только это. Изменения происходят на всех уровнях организма. Тело дракона сильно меняется, усиливаясь и приобретая определенные черты.

Все это пронеслось у меня в голове, пока я смотрел, как магическое дерево, покрывшее мою кожу, квинтэссенция самой Силы Жизни, даже не горит, а выдувается обтекающим его потоком белого огня. Защита не успевала восстанавливаться и таяла как лед даже при постоянно подпитывающем его преобразовании.

Параллельно этому в левой руке я выращивал длинное и очень плотное копье. Задумка состояла в том, чтобы поразить дракона прямо в пасть в момент выдоха. Черное дерево должно моментально пустить корни и начать выжирать у дракона ману, а без маны – не будет выдоха... Да и вообще.

Дождавшись пока выдох начнет истощаться, я выстрелил магией прямо в раскрытую пасть. Но дракон в этот момент отклонил голову вправо и копье, уже в полете даже потянувшее корни его сторону, лишь бессильно соскользнуло с нижней челюсти.

В следующее мгновение я понял, почему голова дракона сместилась в пространстве – он нанес удар по мне левой лапой: из-за щита я это все просто не увидел. Хоть щит и выдержал, но меня сбило с ног и швырнуло прямо на каменную стену особняка. От удара моего бронированного тела по ней побежали во все стороны многочисленные глубокие трещины, а стекла вылетели из рам и дождем из осколков обрушились вниз.

Корни тут же внедрились в кладку и я не упал, фактически прилипнув к стене.

Остатком выдоха дракон залил весь сад и часть дома. От воздействия белого пламени загорелся даже камень.

Из моего щита выросли острые шипы и одновременно выстрелили прямо в морду дракону, вздумавшему было снова вдохнуть воздух...

*****

Барон Тур сегодня засиделся за бумажными делами далеко за полночь. Нужно было подписать похоронные листы на погибших и обдумать, что говорить их родственникам.

Кроме этого стоило обдумать возможность закупки провизии сверх стратегического запаса, пока цены не сильно подскочили в свете грядущей войны. Заказ на дополнительное оружие и такие расходники, как стрелы и разнообразные зелья...

Совершенно неожиданно один из амулетов связи, выполненный в виде причудливого знака в облике четырехугольной звезды ярко вспыхнул и активировался.

Кабинет наполнился чьим-то криком:

– Господин барон! Тревога! Тревога! В городе Белый Дракон! Мы закрываем Обитель Воронов защитой!

Тур уже собрался рявкнуть, чтоб там проспались, но тут он вспомнил, что это акустический амулет прямой связи с магами, сейчас сторожащих накопители. Главный там сегодня Кессел, а значит, барон сейчас впервые за свою память слышит голос испуганного до одури Архимага.

– Какой к демонам Белый Дракон? – хрипло спросил он амулет.

– Он буквально из воздуха появился в Нижнем Городе и сейчас там во всю беснуется!

– А как же остальной город!?? – воскликнул барон, чувствуя как непривычное ощущение полного бессилия разливается по телу.

– Тут бы нам уцелеть! – донесся полный паники ответ и связь оборвалась.

Барон выбежал из кабинета и побежал по коридору к лифтовой платформе, понесшей его вверх на обзорную площадку донжона.

Здесь, наверху, он оглянулся и сразу же увидел зарево полыхающего пожара и начавший подниматься вверх большой столб дыма с метающимися в нем искрами. Вздымающиеся над крышами высокие и необычайно яркие языки пламени высвечивали большого белого дракона, как раз вы этот момент ударом крыла обрушившим одно из жилых пятиэтажных зданий. Образовавшееся облако горячей пыли поднялось вверх, скрыв чудовище от взгляда.

– О, Светлозарые Боги... – севшим голосом прошептал барон.

Глава 13.

Эсви уже подъезжал к 'Обители Воронов', когда врата стали закрываться прямо перед ними и весь замок накрыл большой слегка светящийся купол защиты.

– Что у вас происходит?! – крикнул один из полукровок забегавшим стражам.

– Тревога! – последовал ответ: – В городе дракон...!

Остаток ответа, поглотил далекий сильнейший вой и тут же последовавший за этим звук мощного удара. Эсви испуганно обернулся в седле и увидел, как над крышами домов поднимаются огромные языки ярко-белого пламени и подавляющий своими размерами столб дыма и пыли.

Эсви указал пальцами на двоих полукровок:

– Вы оба остаетесь с пленниками! Остальные – за мной!

*****

Не взирая на мои попытки помешать, дракон снова начал выдох. Бешеный порыв белого пламени прижал меня к обломкам и все-таки прожег слой дерева. Сдув прижатые к телу остатки темно-эльфийской одежды, оно начало сжигать плоть. И это – не взирая на все силы, брошенные на защиту!

Моментально создаю мощное исцеление и не просто применяю на себя, а подключаю на постоянную генерацию. Боль от сгорающей и восстанавливающейся плоти ужасна. Волевым усилием отстраняюсь от нее и, параллельно защите, продолжаю готовить свою атаку: повинуясь моей воле, корни магического дерева растут под землей, создавая огромную сеть. Пока что это единственное, что должно было гарантированно сработать.

Белое пламя было невероятно ярким. У меня возникло впечатление, что я плаваю в каком-то мареве. Здесь нужно упомянуть, что я смотрел на происходящее не глазами, но магическим зрением. В данный момент 'черное подобие' предоставляло мне полную информацию о происходящем вокруг меня. К сожалению, белое пламя было не обычным, а с очень большой долей магии, поэтому оно слепило магическое зрение, не давая мне видеть в нем хоть что-то.

И Кассиэль, судя по всему, знал об этом и с успехом пользовался: ведь когда выдох начал иссякать и защита восстановилась, а я уже было собрался провести отвлекающую контратаку, меня снова неожиданно сгребла невидимая мне огромная когтистая лапа и, оторвав от корней, с размаха швырнула в какой-то пятиэтажный дом. Сила броска была настолько большой, что я пробил внешнюю каменную кладку и несколько внутренних перегородок, остановившись лишь возле следующей внешней стены.

Стиснув зубы, я оттолкнулся от пола и увидел, как на меня испуганно смотрит вжавшаяся под стол женщина с двумя маленькими детьми. Девочкой и мальчиком. В следующую секунду, что-то массивное неимоверно быстро мелькнуло впереди меня, скрыв их от моего взора. А потом я понял, что буквально в полушаге передо мной дома больше нет. Лишь лавина обломков и пыли, несущиеся куда-то вправо, вслед за огромным белым крылом.

Когда остатки дома начали заваливаться прямо на меня, я щедро зачерпнул Свет и создал мощный 'импульс', который растолкнул во все стороны падающие камни.

Вокруг была пыль, заряженная магией. Не теряя времени, я снова запустил корни под землю, тут же восстановив контакт с формирующейся мощной корневой системой.

– Почему ты не сражаешься? – мощно заревел дракон.

Родившийся сильнейший порыв ветра сдул пыль и, даже подхватив мелкие обломки, очистил воздух.

Вокруг горели дома. Пламя выливалось из окон потоками и рвалось к небесам.

Дракон стоял передо мной.

– Я знаю, что Аутви могли переворачивать мир! Я своими глазами видел, что осталось от Дворца Владык! Быть может, ты не считаешь возможным драться со мной?

Наклоняю голову к левому плечу.

И действительно. Пора начинать.

Из-под земли вырываются обугленные черные корни. Легко вывернув из земли большой кусок треснувшего фундамента дома, они ту же метко метнули его в Кассиэля. Он отвлекся лишь на мгновение и встретил его ударом своей лапы, разбив его на множество брызнувших во все стороны кусков. Тут стало видно, что разлетающиеся обломки соединены тонкими нитями дерева. Импровизированная сеть за какое-то мгновение раскрылась метров на сорок в диаметре и бросилась прямо на дракона.

Это произошло настолько для него неожиданно, что он начал реагировать, лишь когда сеть накрыла его голову и обмоталась вокруг пасти.

Убедившись, что атака оказалась успешной, я активировал следующую ступень ловушки: из-под земли вырвались множество корней, которые тут же начали обматывать и даже пеленать дракона, прижимая его к земле.

Глядя на то, как сопротивление дракона начало ослабевать, я позволил себе под слоем древесины ухмыльнуться.

Неужели получилось? Не так уж и...

И тут я увидел-почувствовал, что корни начали гореть. Моему взгляду предстал вид того, как по всему телу дракона из-под белой чешуи начали вырываться белые языки пламени. Оно медленно, но уверенно начало отвоевывать у меня позиции.

Глядя на происходящее, я подумал о том, что у Князя явно есть множество секретов и один из них – очень сильный источник маны Света, рядом с которым, очевидно, и находился все это время Кассиэль. Он впитывал Силу все эти тысячелетия.

И она переродила его.

Вот дракон рванулся раз, другой и – освободился.

Он был прекрасен. Окутанный в ярко-ярко белый огненный саван, дракон расправил пылающие крылья и резко махнул ими в мою сторону. Пламя сорвалось со всего его тела и огромным облаком понеслось на меня. Образовался настоящий порыв пламени, фокус которого пришелся по мне. Бежать было бессмысленно – сектор поражения был шириной не менее ста метров. На меня понесло все – горящие обломки, тлеющие угли, пепел, дым...

Я сумел защититься, создав из древесины перед собой клинообразный щит.

*****

На улочках царил хаос. Горожане в панике бежали от творящегося позади них локального апокалипсиса. Люди несли в руках самое дороге – детей и охапки каких-то вещей, которые, судя по всему, они хватали почти не глядя.

Солдаты, люди, эльфы, полукровки – толпа бежала неразбирая дороги. Посреди улицы столкнулись две кареты и, перевернувшись, образовали затор, в который врезалось еще несколько фургонов.

– Дорогу!!! – заорал со всей силы Эсви.

В конце улицы, метрах в пятистах, было хорошо видно, как большой белый дракон изогнулся и самозабвенно, прикрыв глаза бронированной перепонкой, начал выдыхать куда-то толстенную бешеную струю белого пламени. Вой огня был настолько мощным, что Эсви пришлось прикладывать серьезные усилия, чтобы перекричать его:

– Нужно попытаться выманить его из города! Любой ценой!

Один из полукровок закричал:

– Это безумие! Мы просто умрем без толку!

– Ты хочешь смотреть, как умирают они? – Эсви почти с бешенством указал на бегущих от творящегося позади них кошмара горожан.

Неожиданно из подворотни выбежала темная эльфийка. Ее левое плечо было разорвано и сквозь кровоточащие лохмотья плоти и одежды было видно даже кости.

– Уходите!!! – увидев полукровок, закричала она им: – Здесь Магистры Виэрэн! – она развернулась и выпустила в проулок заклинание из правой руки, выглядящее как небольшой комок черного тумана. Оттуда донесся звук мощного удара и чей-то вскрик.

Лицо Атель было исказилось довольной ухмылкой, но тут в ее левое плечо, чуть правее сустава, попал полутораметровый деревянный шип. Его инерция сбила ее с ног, отшвырнув на добрых пять шагов в сторону.

Сидя в седле, Эсви молниеносно достал лук и наложил стрелу с длинным волнистым наконечником. Остальные полукровки последовали его примеру.

Атель с торчащим из плеча шипом пыталась куда-то ползти, работая лишь правой рукой. Одна из горожанок, сжимающая в руках ребенка, пробегая рядом, наступила на ее пальцы, выдавив из темной эльфийки болезненный вскрик.

Из проулка вышел светлый эльф с искривленным ненавистью лицом. На плече его плаща действительно был нашит большой знак золотого меча.

Эсви отпустил стрелу и остальные полукровки последовали его примеру. Стрелы еще были в полете, а полукровка уже тянулся к следующей, приготовившись соскочить с коня.

А потом он увидел, как стрелы, одна за одной, бессильно отскакивают от замерцавшей защиты. Маг удивленно обернулся к новой угрозе и...одна из стрел все-таки пробила защиту, воткнувшись ему в правое плево. Инерция стрелы развернула мага, продемонстрировав, что волнистый наконечник почти полностью вылез из спины.

Маг снова повернулся к полукровкам, но следующий залп сбил его с ног, превратив в странное подобие ежа.

Эсви моментально соскочил с коня и заглянул в проулок. Он доходил до соседней улицы. Там было явно хуже чем здесь – сплошной поток пыли и дыма. В этом мареве полукровка успел увидеть мелькнувший эльфийский плащ с мечом на плече.

Натянув тетиву стрелой, он крикнул своим, напряженно наблюдая за метающимися в дыму силуэтами горожан:

– Помогите ей!

Сзади до него донеслось:

– Уже проросло. Твою-то мать! Нужно вырезать и быстрее! Поите ее 'последним шансом'! И работайте кинжалом! Иначе – ей конец!

– Брыкается...

– Значит держите! Начинаю!

И царящий вокруг шум и гам перекрыл женский крик, полный боли.

Эсви осторожно задом подошел к ним и опустился на колено. Бросив быстрый взгляд на дракона, продолжающего самозабвенной заливать что-то белым пламенем, он спросил бледную Атель, сравнявшуюся цветом лица с представителями светлых эльфов:

– Что происходит?

Эльфийка задергалась, словно в припадке, и выдохнула:

– Кто-то уже понял, что этот эльф является принцем Ильтариэлем Аутви и известил Князя. Он прислал убийцу. Насколько я поняла, это – оборотень-дракон... – не закончив, она надсадно закричала и заелозила ногами по брусчатке.

– Сейчас, сейчас... – произнес один из полукровок и выдернул из нее деревянный шип с частями корневой системы.

Эсви скрипнул зубами и взглянул на огромную кровоточащую рану.

Ему захотелось произнести пару грязных ругательств. Но не из-за раненой темной. И не из-за того, что если она сейчас у них на руках умрет, то Атеш не будет разбираться в том, кто виноват...

Все сошлось. Кровавый Принц. Правящий Дом Аутви. Появление этого высокорожденного эльфа. Белый доспех. Богиня Смерти, говорящая с ним. И словно сошедшая с ума целительница Эльмайр...

Неожиданно дракон прервал выдох и, что-то сграбастав лапой, швырнул это в один из пятиэтажных домов, практически сразу же разбив это строение ударом крыла.

Образовавшаяся туча пыли понеслась по улице прямо на них. Сразу за этим последовал ощутимый удар и вспышка света. Рядом с неба начали падать обломки.

– В проулок!!! – закричал Эсви.

Подхватив эльфийку на руки, они забежали туда. Полукровкам даже удалось избежать основного облака пыли, понесшегося дальше.

Тут до них донеся громкий звук голоса. Они сразу поняли, что это говорит дракон. Однако из-за эха и расстояния смысл его слов потерялся.

Атель, оттолкнувшись правой рукой от земли, села. Оглянувшись, она сказала:

– Я чую, что концентрация магии увеличивается...

Неожиданно под брусчаткой что-то проползло, поднимая ее волной.

Она встала на ноги и, придерживая руку с окровавленными лохмотьями своей куртки, подбежала к углу дома. Эсви с полукровками последовали за ней.

За эти секунды улица преобразилась.

Пыль уже успела осесть, покрыв все тонким серым слоем.

В конце улицы Атель с оторопью увидела, как дракона оплетают огромные деревянные щупальца, как он внезапно окутывается в пламя и освобождается. Когда облако белого пламени с воем понеслось по улице, испепеляя все на своем пути, она схватила двоих полукровок, замерших от ужаса, и, зарычав, затащила их обратно в переулок...

*****

– Мы хоть точно бежим в нужную сторону? – спросила Эйдаэль бегущего рядом Виниэля.

– Думаю да... Они были довольно целеустремленными. – ответил тот.

Внезапно справа над крышами домов поднялась голова огромного белого дракона.

Все пятеро остановились и Элориль пораженно выдохнул:

– О, Боги! Как же он огромен! И это – Кассиэль?

Эльфийка упрямо опустила уголки рта вниз и, не поворачиваясь, воскликнула:

– Рета! Пусть ваши стрелы не знают промаха!

Трое лучников как один опустили головы:

– Мы не промахнемся.

Элориль произнес:

– Надеюсь, вы все понимаете, что это – не просто дракон, а оборотень. Любые раны будут мгновенно заживать. И я не уверен, что даже обезглавливание решит его проблему...

Тут дракон чуть поднялся и спустя пару секунд опустился ниже крыш. Сразу же до эльфов донесся мощный вой огня и огромные языки белого пламени взметнулись к небесам.

– На крышу! – закричала Эйдаэль.

Повинуясь ее воле, взломав брусчатку, вверх потянулся большой корень. Магиня заскочила на него и тот занес ее прямо на крышу ближайшего здания.

Остальные эльфы последовали за ней.

Оказавшись наверху, Эйдаэль оглянулась и увидела, как на другой крыше, в двухстах метрах в стороне, спинами к ней, отступали четверо эльфов в плащах.

– Это они? – спросил Элориль.

– А кто ж еще? – хмыкнул Виниэль.

Все трое представителей дома Рета почти синхронно завели за спину левую руку и достали из чехла длинные луки. Правой рукой они вытащили по две зазубренные стрелы и положили их на тетиву.

Криво ухмыльнувшись, магиня громко произнесла:

– Давайте попытаемся запихнуть их в Царство Атеш. А там уже...

Остальные согласно кивнули. Было ясно, что по итогам схватки с четырьмя Магистрами они либо все погибнут, либо даже оставшиеся в живых будут ранены или обессилены в лучшем случае.

Все пятеро стали, следя за тем как дракон увлеченно заливал, очевидно, Аутви огнем, смещаться ближе к врагу.

Между тем отсюда открывался отличный вид на дракона и полыхающий большой особняк.

Каждый взгляд Элориль, брошенный туда, куда бил бешеный поток белого пламени, силился разглядеть хоть что-то, но яркость была настолько велика, что там не было видно ничего. Неожиданно дракон сместился чуть вправо и тут же из огня вылетело большое копье из черного дерева. Снаряд выпустил в сторону дракона деревянные щупальца, но они лишь бессильно скользнули с его чешуи.

Магистры тем временем перепрыгнули на почти плоскую крышу соседнего дома. И там один из эльфов сел на крыше в позу лотоса.

– Нырнул в Астрал! – выругалась Эйдаэль. Она оглянулась на готовых ко всему лучников: – Атакуем по команде! Всем стрелять по одной цели! Ей будет вон тот Магистр, что ушел в Астрал. Его будет прикрывать один из сокомандников. Я с дядей ударим по нему. Если повезет – уложим сразу двоих. Если нет...

Она не закончила, но все и так поняли, что шансов у них в открытом противостоянии сразу с четырьмя Магистрами немного.

Неожиданно тот Магистр, что был в Астрале, покачнулся и завалился на спину.

Эйдаэль уже собиралась скомандовать сигнал к атаке, но маг оттолкнулся от черепицы и, снова сев, рукой указал куда-то в сторону.

Двое из Магистров переглянулись и, кивнув, спрыгнули с крыши вниз. Эйдаэль довольно улыбнулась – сейчас у них уже были совсем неплохие шансы разобраться с оставшимися двумя даже без потерь.

Когда пара Магистров скрылась за углом какого-то дома, она махнула рукой сигнал к атаке и вскочила на ноги.

Лучники уже выпустили первые стрелы и уже снова положили на тетиву уже по одной стреле. Первые еще не долетели до цели, а они уже снова послали следующие.

Первые шесть стрел на подлете к спине сидящего эльфа натолкнулись на защиту и отскочили в сторону. Полусфера магической защиты от попаданий стала видимой.

Тот Магистр, что стоял, повернулся к атакующим лицом и выставил перед собой обе руки. С его ладоней стала вырываться мана, которая тут же сливалась с магическим щитом. Второй Магистр же вскочил на ноги и с разворота выпустил из ладони правой руки длинный деревянный шип. Тот не успел пролететь и половины пути, как Элориль сбил его тонким белым лучиком, вырвавшимся из его указательного пальца

Эйдаэль жестоко улыбнулась и, нацелив свой посох на врага, начала выливать из левой руки на синий камень ману. Тот засветился, начав быстро добирать яркости.

Ее дядя же резко схлопнул перед собой ладони. Между ними родилась настолько яркая искорка света, что она просветила его руки, четко обозначив кости.

Увидев это, второй Магистр тоже начал накачивать маной защиту.

Лучники перестали стрелять.

В следующую секунду Элориль раскрыл ладони в сторону врага и из них вырвался очень узкий необычайно яркий белый луч света. Он на секунду соединил купол защиты, ставший почти непрозрачным, и руки мага. А потом погас.

Магическая защита, о которую снова забились стрелы, быстро становилась опять прозрачной. Первый Магистр убрал ладони от нее и соединил пальцы рук. Между ними возник большой черный комок.

– Ох, демон! – вскричал Элориль: – Это не обычное 'подобие', а 'черные техники'! Эйдаэль, давай!

– Еще не готово! – закричала та в ответ.

Элориль выругался и тоже поднял перед собой руки, начав создавать магическую защиту. Он крикнул лучникам:

– Ближе к нам! Сейчас ударят по площади!!!

Те подбежали ближе и тут...

Магистр нанес удар.

Черный комок вырвался из его рук и полетел по высокой дуге к ним. На наивысшей точке траектории он остановился и, раздувшись, закрутился, начав выпускать по фронту перед собой из своего нутра настоящий поток из больших, длиной с ладонь, деревянных иголок.

Из лучников лишь Виниэль успел забежать под купол до обстрела невредимым – оба его друга получили по несколько игл в правые руки.

– Как же больно! – закричал более молодой Уриль.

Ривулэ же достал кинжал и начал взрезать на левом плече кожу со словами:

– Быстрее вырезай их! – он бросил короткий взгляд на то, как Уриль пытался вытянуть один из шипов из раны, но пальцы постоянно с него соскальзывали и крикнул: – Они почти сразу пускают корни – не вытащить никак! Ты слышишь меня? Только вырезать!..

Внезапно рядом с Элорилем возникла высокая эльфийка в расшитом платиной плаще 'Осознавшего Лес'. Не отвлекаясь от накачки защиты, он лишь испуганно бросил взгляд под капюшон и воскликнул:

– Эльмайр?

Но та лишь молча резко поняла над собой руки и откуда-то снизу из под крыши вырвались деревянные корни-щупальца. Они схватили крутящийся шар и тут же смяли его. Обстрел иглами прекратился.

Но сразу же за этим Эйдаэль громко закричала:

– Виэрэн! Умрите!

Следом ярко светящийся синий камень на навершии ее посоха исторг из себя всю накопленную энергию в сторону врага в виде большого сгустка белой энергии. Он летел довольно медленно и за время полета быстро терял яркость. Когда он был на полпути, стало видно, что снаряд представляет собой большой бесцветный прозрачный кристалл, внутри которого и был заключен свет. Долетев до вражеской защиты, он проткнул ее, словно не заметив, и взорвался внутри, заполнив купол светом и огнем.

Спустя секунду защита лопнула, выпустив из своего нутра шар желтого пламени, истаявшего в небе.

От обоих Магистров осталась лишь гарь.

Элориль обессилено упал на колени, выдохнув:

– Ну и ну. С учебы так не выкладывался...

Эльмайр же села рядом с лучниками, почти вслепую тыкающими себе в руки кинжалами и, что-то пошептав над своими тонкими пальцами, начала вырывать из ран шипы вместе с небольшими кусочками мяса, из которых торчали белесые корешки, сразу же накладывая на раненых сильное исцеляющее заклинание.

Закончив, она им сказала:

– Следите за улицей: и не проморгайте возвращения другой пары Магистров.

– Ох... – устало выдохнул хозяин гостиницы: – Может нырнуть в Астрал?

Целительница оглянулась на дракона, все еще поливающего что-то огнем:

– Не вздумай. Темная эльфийка должна была туда что-то запустить. И если Магистру это 'что-то' оказалось не по зубам, то тебя оно сожрет и не заметит.

– Какая темная эльфика? – удивленно спросил Элориль

– Принц завел себе игрушку. – почти равнодушно ответила она, поднявшись на ноги.