Текст книги "Забывший (СИ)"

Автор книги: Resshen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц)

Тяжело дыша, темная заговорила:

– Я благословлена самой Атеш. Если со мной что-то случится, она тебя лично уволочет в Царство Мертвых...

Я снова рассмеялся и произнес:

– Ты не одна такая особенная. – ее глаза удивленно расширились. Продолжаю: – Да-да. Но я не просто избран. Однажды, очень-очень давно, мой отряд столкнулся в ваших пещерах с боевыми жрицами конкретно твоего дома. Мы сумели победить. Хоть цена и была чересчур велика. Этот отряд возглавлял сам Матриарх вашего Дома...

– Ты лжешь! Врелтаэль забрала Атеш! – крикнула пленница.

Моя улыбка угасла:

– Ох, если бы все было так просто. После допроса я лично прикончил Врэлтаэль, Матриарха Великого Дома Алтраун. Когда она умирала, за ее душой действительно явилась Атеш. Врэлтаэль просила ее забрать и меня. Но у Богини Смерти на меня были свои планы...

– Я знаю, кто ты... – испуганно зашептала эльфийка.

Схватив ее за лицо, я зло говорю ей прямо в длинное ухо:

– Я это тоже знаю. А вот кто ты такая? Каково твое имя? Что ты тут, в городе Истра, делаешь? Атеш сказала, что ты Последняя. Почему? Что произошло? Отвечай! Или ты думаешь, что продержишься дольше, чем Врэлтаэль? А?

Тут я увидел, как из ее глаз потекли слезы. Уже сломалась? Ну, я так не играю...

– Я все расскажу, только прошу, убей меня быстро. – проговорила она срывающимся голосом, когда я ее отпустил. Посмотрев на меня, темная добавила: – Прошу об этой милости...

Молодая еще, неопытная. С Врэлтаэль пришлось помучаться, а тут – уже сопли. И не скажешь же, что я уж так сильно надавил.

Окидываю ее взглядом. Из пробитых шипами рук и ног кровь почти не течет – 'исцеление' заставило плоть схлопнуться вокруг дерева. Время от времени она пытается встать на ноги, опираясь на шипы, пробившие ей конечности.

Боль должно быть сильная. Но вполне терпимая. Жриц учат выдерживать и большее. Сначала они боль презирают. Потом – даже любят.

Перед глазами встала картина обезображенного тела Врэлтаэль. И ее захлебывающийся безумный смех...

Вынырнув из воспоминаний, я пожимаю плечами:

– Говори. А там будет видно.

Она опустила взор вниз и начала шептать:

– Меня зовут Атель. Да, я из Дома Алтраун. После смерти Врелтаэль наш Дом начал терять власть, силу и деньги. Дошло до того, что сто лет назад нас даже перестали приглашать на Собор Матриархов. Я родилась в трудное время...

Я не выдержал и перебил ее:

– Погоди-погоди! Как это 'перестали приглашать'? Это все равно, что Аутви вдруг попросили бы с Трона! Вы же имеете прямую связь с Атеш! – я даже руками развел: – Ваш Дом – один из древнейших! Фактически древнее его – лишь Аутви, поскольку, согласно легендам, Аутви правили и светлыми и темными. Саллиэль была правительницей всех эльдар. Это уже потом, после Войны Богов начали образовываться другие Дома... В конце концов у вас есть Сила и Атеш...

– У них – тоже. – прошептала она в ответ: – После Сумерек они стали тоже искать источники могущества. И Дом Мирестат нашел...нащупал...нечто во Тьме и Мраке... – мне почудился шепот Атеш, два коротких слова, будто вырванные из контекста '...убей их...'. Я быстро оглянулся, но ничего не увидел. Темная же продолжила шептать: – В прошлом году Мирестат неожиданно напал на нас. Я уцелела лишь по случайности – была в дальнем рейде с горсткой солдат. Когда мы возвращались, то выскочили просто в расположение войск Мирестата. Когда я увидела полыхающую колонну Дома я...потеряла себя. Мы принялись рубить их как безумные. Но потом они очухались и вырваться оттуда сумела лишь я с Этиру. Нам нигде не было покоя. Нам пришлось уйти на поверхность. Тут к нам присоединился Ирнил и мы взяли первый попавшийся контракт. Четыре месяца сидели даже нос не показывали на улицу...

Темная замолчала.

Я же задумчиво прокомментировал:

– Вот это новости. Надо же. Мирестат. Небольшой Дом и устроил переворот, сместив не кого-то там, а Алтраун. Кто бы мог подумать? – тут мои мысли обратились к моему прошлому. Убийство сестры. А ведь ситуация аналогична: кто-то ведь из наших явно воспользовался ситуацией. Поворачиваюсь к Эльмайр: – Ты знала об этом?

Та неопределенно повела головой:

– Слухи. Ничего определенного, господин. Так, слышала слышавшего, что в заклинаниях темные начали больше обращаться к Тьме, чем к Смерти.

– Это правда... – сказала темная эльфийка и продолжила: – Даже меня начали обучать по-новому...

Чуть пожимаю плечами:

– Довольно интересно. Но не более. Наше же общество стало же контактировать с Силой Света и Богами, обитающими в ней? Тот же Ирвулл или Кхавес. – я снова обратил внимание на пленницу: – Значит, твой Дом уничтожен и ты – последняя. Это многое объясняет. – в следующее мгновение, без никакого перехода, я метнулся к ней и, схватив левой рукой за лицо, еле слышно зашептал: – Атеш лично просила меня сохранить тебе жизнь и я выполню ее волю. Но даже если ты поняла кто я, лучше тебе молчать о своей догадке. Я ведь могу и переступить через желание Богини Смерти. – я отпустил ее и добавил уже громче: – Кроме этого... Попытаешься атаковать или пойдешь против меня – сделаю с тобой такое, что ты будешь сама просить, чтобы Атеш забрала тебя в свое царство. Все понятно?

– Да. – тихо прошелестела она.

Хмыкнув, я кивнул Эльмайр:

– Ладно. Освободи ее и исцели.

Все время молчавший Хаален запротестовал:

– Но ведь она...

Я скосил взгляд на него:

– Она – мой пленник.

Эльмайр тем временем быстро вырвала у темной из рук и ног деревянные шипы и наложила сильное 'исцеление'. Ее тело тут же излечилось и отторгло слабо укоренившийся деревянный ошейник. Он жадно стал пытаться снова запустить корни обратно, но темная с омерзением сорвала его с шеи и отбросила в сторону. Мгновенно сместившись, я словил его и, проведя обратное преобразование, вернул обратно в руку.

Было возникшее легкое покалывание тут же прошло.

Уже бывшая пленница опасливо посмотрела мне на руку и подошла к своей одежде.

Я же перевел взгляд на десяток золотых монет, стянутые проволокой, и сказал:

– Кстати, Атель...– я немного посмаковал ее имя и продолжил: – ... А ты не знаешь, где твой наниматель мог залечь? Очень уж он хитрая крыса. Не люблю, когда моя добыча от меня уходит.

Она вздохнула и посмотрела на меня:

– Этот торгаш держал три магазина в этом городе и большой склад на окраине. Кроме того у него тут есть родственники и он являлся почетным членом местной Воровской Гильдии. Я потому и взяла так мало денег: он обещал поспособствовать с дальнейшими наймами. А я не в том положении, чтобы выбирать контракты.

– Воровская Гильдия? – произнеся эхом это словосочетание, я внезапно ощутил даже радость. Я повернулся к полукровке: – Хаален, дружок, а что скажет барон, если я изведу местную Воровскую Гильдию? Она ведь, судя по всему, будет на стороне Зарзана в будущей войне.

Он повернул голову направо и сглотнул:

– Это сложный вопрос и нужно поговорить с господином бароном с глазу на глаз. Кроме того, даже если вы получите одобрение, то официально господин не сможет вам оказать помощь: пальцы и уши Гильдии есть везде. Будет утечка информации и все разбегутся. И не только по другим городам, но даже за пределы нашего королевства. Барон уже пытался. После последней попытки он даже приступил к организации полукровок, как не просто охотников, а силы, которой можно будет когда-нибудь если не уничтожить, то прижать Гильдию к ногтю.

Я удивленно посмотрел на Эльмайр и она кивнула:

– Так и есть. Даже я с ними контактирую. Но если эльфов трогать побаиваются, то, к примеру, Лён, тот паренек, что присматривает за лошадьми посетителей моей лавки, отдает им половину своего заработка чтобы не иметь проблем.

– И тем не менее заняться ими придется. – произнес я.

Эльмайр склонила голову:

– Возможности для ударов по этой организации есть. Я уж вижу их уязвимые точки. Однако, господин, простите за дерзость, но я хочу задать вам вопрос касательно будущего. – я кивнул и она спросила: – Собираетесь ли вы возвращаться домой и как глубоко вы хотите увязнуть в этой войне?

Посмотрев сначала на не спеша одевающуюся Атель, а потом на полукровку, явно навострившего уши, тихо произношу:

– Изначально я предполагал просто поучаствовать в войне на стороне барона. Сейчас же... Я все больше склоняюсь к тому, что придется уходить в рейд для устранения вражеских Архимагистров. Дело это обещает быть очень забавным. Что же насчет дома... Я пока не знаю. Судя по всему, Атеш вернула меня для какой-то цели. Память ко мне вернулась еще не полностью и самого договора, как и его целей, я не помню, но... – я прикрыл глаза и вспомнил слова '...убей их...'. Кроме них пока не всплыло ничего. Снова посмотрев на светлую продолжаю: – Есть надежда, что память восстановится в скором времени.

Эльмайр низко поклонилась и, распрямившись, произнесла:

– Благодарю, господин. Вместе с тем, я надеюсь, вы знаете, что Князь Дома Виэрэн хочет занять Трон... – она замолчала, бросив взгляд на полукровку.

До моего слуха доносится скрежет моих зубов. С трудом справившись с собой, я говорю:

– Я слышал, что в Великом Лесу появился претендент на Трон... Но не думал, что...любовник Владычицы Ирулель преисполнится наглости до такой степени. В любом случае...

Тут мое внимание привлек звук приближающихся тяжелых шагов, сопровождающихся позвякиванием. Неизвестного сопровождало еще пара существ обладавших намного более тихой и мягкой походкой.

Я подошел к выходу из комнаты и, выглянув, увидел идущего барона Тура с парой полукровок за спиной.

– Приветствую вас, господин барон. – произнес я.

Он в раздумье кивнул и, остановившись возле меня, заглянул в допросную. Смерив взглядом полуодетую темную и замершую без движения Эльмайр, барон удивленно спросил:

– Вы ее что – отпускаете?

Я фыркнул:

– Она из темноэльфийского Великого Дома некромантов Алтраун. Их называют Избранными Смертью. За нее лично просила Атеш. Фактически из всех живущих убить ее без особых последствий смогу лишь я. – тоже обратив на нее взгляд, я продолжил: – Но даже я не буду этого делать без особой причины.

Тур удивленно поднял брови:

– Она что-то сказала ценное?

Ухмыляюсь:

– Да. Этот толстый человек, Хир Поллюс, имеет в городе несколько объектов недвижимости и родственников. Кроме этого, он является членом Воровской Гильдии. Я начинаю подозревать, что эта организация выступит во время грядущей войны на стороне Зарзана. В связи с этим, я предлагаю по ним нанести упреждающий удар.

Он хмуро заскользил взглядом по мне.

Я знаю, что произвожу опасное впечатление.

Светлый эльф-маг, одетый лишь в темноэльфийские штаны из черной кожи с множеством стягивающих их ремешков и черные невысокие сапоги. Изогнутые парные темноэльфийские мечи в ножнах. Все это запачкано начавшей засыхать явно чужой кровью.

И на моей груди висят два кольца на митриловой цепочке.

– Хм... Ты будешь убивать всех, кого найдешь? – произносит Тур.

Мои губы растягиваются в тонкую улыбку:

– Не думаю, что сейчас время для милосердия. Да и они убили вашего сына. Мы же – уничтожим их.

Он еще раз взглянул на темную, явно задержав взгляд на ее голой груди:

– Тебе будет нужна помощь?

Я пожимаю плечами:

– Оцепление. Возможно немного поддержки. Но только те, кому вы безоговорочно доверяете.

Барон взглянул на Хаалена:

– Таких немного. Лишь полукровки, а это – всего три десятка.

Я киваю:

– Этого будет более чем достаточно.

– Когда начнете действовать?

– Этой же ночью.

– Я отдам распоряжение. – произнес барон и посмотрел на полукровку: – Хаален, мне нужно с тобой поговорить.

Более не говоря ни слова, он пошел обратно к лестнице. Хаален торопливо присоединился к двоим полукровкам за его спиной.

Глава 11.

Барон быстро шел через несколько замковых коридоров.

Полукровки следовали за ним по пятам.

Хаален давно знал Тура и отмечал в его поведении определенные мелочи, указывающие, что тот серьезно обеспокоен: нервно сжимающиеся пальцы левой руки на рукояти полуторника, чуть суженые глаза и сам взгляд ищущий опасность за каждым поворотом или занавеской.

Полукровка понял, куда барон его ведет: уж дорогу в его деловой кабинет за эти годы он выучил отлично.

Коридоры замка непривычно пустовали – немногочисленная прислуга уже знала о смерти родного отпрыска и, зная о крутом норове рыцаря, старалась не показываться хозяину на глаза.

Дойдя до окованной железом массивной двери в свой кабинет, Тур раздраженно толкнул ее ногой, распахнув настежь.

Обернувшись, он скомандовал полукровкам:

– Вы двое – охранять. И вообще будете теперь таскаться за мной, постоянно прикрывая мне спину. Хаален – заходи...

Когда двое других полукровок встали по обе стороны от двери, Хаален торопливо зашел в помещение следом за хозяином.

Кабинет освещался четырьмя магическими светильниками – по два на стенах слева и справа. Их свет практически не оставлял теням и шанса. Хаален знал, что барон повидал на войне с Некротиксом такое, что он чувствовал себя защищенным лишь на свету. Полукровка никогда не спрашивал о причине, но слышал пару баек от других ветеранов той войны о внезапно оживающих тенях, в мгновения разрывавших своих хозяев на куски и сразу же после этого исчезавших, и о ночных нападениях жутких до одури банши.

В стене напротив входа находились узкие высокие зарешеченные окошки-бойницы. Сквозь них было видно часть плаца, освещенного бледным светом магических светильников. Тяжелые бархатные занавески закрывали окна больше чем наполовину.

Пара узких книжных шкафов, забитых книгами, стояли по бокам от двери.

Большой резной красивый стол из красного дерева был завален бумагами. Насколько мог судить Хаален, это бы доклады и документы на подпись. Так же на столе был еще один совсем небольшой светильник, в данный момент выключенный.

За столом стояло вполоборота большое кожаное обшарпанное кресло с очень высокой спинкой. Барон прошел к нему и, тяжело вздохнув, сел.

– О, Светозарые Боги, ну и денек... – он скрипнул зубам и упрямо мотнул головой. Взглянув на Хаалена, она сказал: – Значит, слушай... Около получаса назад был зафиксирован факт множественной телепортации в окрестность Истры. Я уже было собирался объявлять тревогу, да и наши Архимаги сильно занервничали, но тут нам сообщили, что это эльфы. Один из прибывших – твой отец, Тарвиэль. Отправься к нему и попытайся узнать последние новости из Великого Леса. Ты же видишь, что тут начало твориться! В любом случае явление Богини Смерти не предвещает ничего хорошего. Когда сведения об этом дойдут до горожан – они ломанутся из Истры как крысы с тонущего корабля! Я боюсь, что слухи обрастут подробностями и мы узнаем о жутких пророчествах якобы изреченных Атеш. А если Гильдия их поддержит, то у нас пол армии разбежится. – барон пытливо посмотрел в глаза Хаалену: – Мне нужно знать, кто такой этот Ильрруиль. Почему его беспрекословно слушается древняя целительница Эльмайр, перед которой чуть ли не на цыпочках, я своими глазами, Хаален, это видел, ходят высокомерные посланцы из Великого Леса... И самое главное – не будет ли Великий Лес его преследовать...

Вздохнув, Хаален чуть кивнул:

– Хорошо. Я попытаюсь...

*****

Толстяк тяжело дышал, лежа с закрытыми глазами на грязном ободранном диване в обшарпанной комнате без окон. Сквозь дверь доносился многоголосый людской гомон.

Перед толстяком на корточках сидел смуглый худой мужчина, одетый в кожаные штаны и жилетку. Его лицо было во многих местах проколото тонкими золотыми кольцами. Из оружия у него была лишь длинная перевязь с метательными ножами.

– Тебя преследовал темный эльф, нанятый тобой в охрану? Ты говоришь, что он же перебил остальных? – он воздел очи горе: – Да что вообще, мать его, происходит в этом проклятом баронстве!!! Сначала всю группу Селона ликвидируют светлые эльфы и барон узнаёт, что за всем этим стоим мы! Теперь – это! Ты понимаешь, что вся наша сеть под ударом? Здесь явно не обошлось без предательства. Да кому после такого вообще можно доверять?

Толстяк просипел:

– Ты прав. Что-то пошло наперекосяк. Как этот темный столько времени умудрялся скрывать магический дар? Не понимаю. И он так четко расправился с девчонкой. Она не смогла даже пикнуть, а ведь была готова. Что-то не логичное было в его образе и действиях... И вообще почему он не напал раньше? Было же столько возможностей?

– М-да уж. Странно все это. Может, это какая-то игра темных эльфов? Ты же знаешь что у них сейчас внутренние разборки... И кроме того что-то начало лезть к ним из Глубины.

Толстяк раскрыл глаза и, посмотрев на собеседника, сказал:

– Хатрим, друг мой, свяжись еще раз с Центром. Обрисуй ситуацию и запроси инструкций.

Тот поднялся и произнес:

– Ладно.

Мужчина вышел из комнаты и оказался в узком каменном коридоре. С одной стороны он входил через пять шагов в большой зал, заставленный столами. За ними сидели самые разные личности, начиная от солдат и заканчивая торговцами, чиновниками и горожанами. Все они были заняты выпивкой и поглощением разнообразной снеди, при этом обсуждая последние события и дела. При этом многие были уже в лучшем случае полупьяны и разговор с собутыльниками у них сводился до красноречивого 'Ты меня уважаешь? А вот я тебя очень уважаю...'

Большой трактир, расположенный возле врат в Верхний Город был отличным местом для получения разнообразной информации. Хатрим даже иногда шутил, что знает о положении вещей в баронстве намного лучше самого барона.

Настороженно скользнув взглядом по видимым с этого мета посетителям, он прикрыл за собой дверь и, развернувшись, пошел в другую сторону.

Здесь коридор был почти не освещен.

Мужчина прошел мимо большой кухни, где толстый повар с несколькими помощниками-поварятами готовили еду.

Вот, уважительно кивнув ему, мимо пробежала девушка с подносом, на котором стояла большая закупоренная глиняная бутылка.

Свернув на лестницу, мужчина поднялся на второй этаж и отпер одну из дверей ключом. За ней оказалась богато обставленная небольшая спальня с широким окном, зашторенным занавесками.

Зайдя вовнутрь, мужчина запер дверь на массивный замок и опустился рядом с ней на корточки. Его пальцы поддели одну из половиц и вытащили ее. В открывшемся углублении лежал слегка светящийся магический амулет из белого металла на тонкой цепочке.

Положив половицу рядом с тайником, Хатрим взял амулет правой рукой и, закрыв глаза, сжал его в кулаке.

Просидел он так недолго. Снова раскрыв глаза, он посмотрел на свой кулак и разжал пальцы. Амулет тяжело упал обратно в тайник.

Быстро поставив половицу на место, мужчина встал и протянул руку к замку. И замер, глядя на дрожащие пальцы.

Обхватив голову руками, он начал ходить по комнате кругами, грязно при этом ругаясь. Спустя некоторое время Хатрим немного успокоился и подошел к кровати. Запустив руки под нее, он вытащил широкий футляр из лакированного дерева, у которого крышка была покрыта изрядным слоем пыли.

Внутри футляра оказались лежащие насыпом небольшие разноцветные стеклянные бутылочки. Черный, зеленый, красный, синий. В каждой из них были либо жидкости, либо сыпучие порошки.

Взяв черный бутылек, он уже собирался закрыть футляр, как выдохнул:

– Твою мать! Лайза ведь приведет целителя! – задумавшись, мужчина, тяжело вздохнув, изрек: – Хотя, так будет даже лучше: не придется волочь...

Захватив еще одну черную бутылочку, он, поколебавшись, взял и пару зеленых.

Вернув футляр на место, Хартим вышел из комнаты и тщательно запер дверь, даже немного толкнув ее плечом напоследок.

Когда Хатрим спустился вниз и уже остановился у двери в комнату, в которой лежал толстяк, то услышал из-за нее голоса мужчины и женщины. Настороженно прислушавшись пару секунд, он толкнул дверь и вошел вовнутрь.

Рядом с толстяком стояла обеспокоенная красивая высокородная брюнетка в богатом приталенном платье. Седой опрятно одетый мужчина с приятным лицом и ухоженными руками склонился над толстяком.

Брюнетка как раз говорила:

– ...там дядя натолкнулся на недругов и ему пришлось, спасая свою жизнь, применить зелье 'ускорения'... – она подняла взгляд на Хатрима и радостно улыбнулась: – О! А вот и наш благодетель! Господин Хатрим – хозяин этого заведения. Он приютил моего дядю на эти часы, пока я бегала за помощью. – женщина указала на гостя: – А это господин Феанир. Он – целитель.

Тот распрямился и наметил поклон:

– Я смогу помочь. Это будет не сложно, но затратно. По деньгам – с вас будет два золотых.

– Два золотых?! – негодующе воскликнула брюнетка.

Однако, толстяк обессилено выдохнул:

– Лайза, просто заплати ему...

Ее запал тут же пропал и она, дернув уголком рта, протянула целителю две золотые монеты.

Он важно их забрал и сел на корточки перед толстяком. Тут же вытянув над ним засветившиеся зеленым светом руки, целитель начал водить ими вдоль тела лежащего.

Практически сразу тот задышал свободнее и явно оживился.

Вот целитель убрал руки и сказал:

– В принципе, я убрал негативное воздействие и восстановил силы. – он посмотрел на толстяка: – Как вы себя чувствуете?

Тот сел и задумчиво произнес:

– Благодарю. Намного лучше.

Лайза тут же залопотала:

– Как мы вам благодарны, господин Феанир! Если бы вы знали скольких целителей мне пришлось оббежать, чтобы хоть кто-то согласился на помощь! Ведь я была почти у всех эльфов-целителей, но они все какие-то были не от мира сего. Можете представить: даже великая Эльмайр сослалась на непонятную болезнь и заперлась в своей комнате! Вы не знаете, что вообще происходит?

Толстяк сощурился и взглянул на Хатрима, игравшего жвалами.

Целитель же тяжело вздохнул и ответил:

– Около часа назад в городе была Богиня Смерти Атеш. Это должны были ощутить все маги что есть в Истре. Эльфы – в первую очередь, поскольку они склонны к Силам. Да и вообще – Атеш имеет отношение к их пантеону... – он немного подумал и продолжил: – Хотя, в полной мере это относится к темным эльфам.

Женщина сказала:

– Что ж, не будем более вас задерживать: у вас, наверное, есть еще множество дел.

– Да... – кивнул целитель: – Если что – обращайтесь. Всего доброго, господа...

– Всего доброго. Всего доброго... – выпроводила его в зал.

Когда она вернулась и прикрыла дверь, толстяк встал и с удовольствием потянулся:

– Ох, как хорошо! – он шагнул ближе к Хатриму и тихо спросил: – Что сказали?

Хатрим опустил взгляд:

– Хир, Лайза... Вам обоим приказали залечь на дно как минимум на неделю. Организовано убежище на краю города. Вы не должны показывать из него и носа на свет. Сказали увести вас отсюда немедленно, поскольку весь город сейчас перетряхивают в поисках тебя.

Толстяк кивнул:

– Понятно.

Все трое одели темные плащи и натянули капюшоны.

После этого Хатрим повел их к заднему выходу.

Снаружи была уже ночь.

На улицах количество прохожих и солдат начало уменьшаться.

Не задерживаясь, все трое быстро направились безлюдными неосвещенными подворотнями к краю города.

В один из моментов Хатрим чуть оторвался и резко развернувшись бросил под ноги своим попутчикам черные бутылочки. Разбившись, те громко хлопнули, выпуская из своего нутра большое облако белого дыма, которое моментально окутало в свои объятия цели.

Женщина, засипев, сразу упала ничком, а вот толстяк попытался выбежать, но его остановил вошедший ему в висок метательный нож.

Хатрим, оглядываясь на предмет нежелательных свидетелей, отошел в сторону и замер во мраке без движения, дожидаясь пока дым выветрится. И лишь когда все его остатки исчезли, он подошел к телам.

Осторожно перевернув их, он вытащил из головы толстяка нож и, снова сунув тот в перевязь, достал из кармана зеленые бутылочки.

– Простите меня. Но это – приказ. – прошептал он еле слышно и вылил содержимое на лица трупов.

Более не задерживаясь, он растворился во тьме переулка.

*****

Расположившись все в той же допросной комнате, я быстро приводил свою одежду и оружие в порядок.

Пришлось уделить внимание своему луку и собрать четыре десятка зазубренных стрел.

Уложился в час. В целом на этом подготовка меня как лучника закончилась. Да, еще следовало расписать и украсить лук, но мне же не на параде с ним маршировать?

Во всяком случае, пока.

Ну, а так митрил и золото у меня есть...

Бросаю взгляд на замершую в глубокой тени шкафа Эльмайр. Ну, хотя бы перестала жевать свою жвачку и то – хорошо.

– Кто еще из ветеранов есть в Истре?

Она немного помедлила:

– Никого. Мы обычно держимся особняком и живем вдали от цивилизации. Даже по меркам нашего народа.

– У тебя есть с кем ни будь из них связь?

Она медленно кивнула:

– Да, мой господин. Вы решили?

Я вздохнул:

– Я никогда не горел желанием занять...место моей матери. Я всегда видел на нем свою сестру. Она обладала для этого всем необходимым. И ее не так обезобразила война, как меня. Кстати, Эльмайр, а что сказали насчет ее смерти и моей судьбы?

Эльфийка явно помедлила с ответом, очевидно подбирая слова:

– Официальная версия Совета гласит, что вы убили ее, как и мать, а потом вас забрала Атеш в свое царство.

Я хмыкнул и повернулся к ней:

– Очень интересно. И кто же за это благодарить? Хотя, дай угадаю: все того же Эрирана, Князя Дома Виэрэн?

Эльмайр опустила голову и прошептала:

– Да. Говорят, что он первым высказал эту версию.

Я жестко произнес:

– Когда я прибыл на место встречи – Авилеа была уже мертва. – она потрясенно подняла голову и вперила вменяя взгляд. Продолжаю говорить: – Я пытался ее исцелить, но было уже слишком поздно.

– Но... А как же Владычица?

– Ты хочешь знать, убил ли я Ируллель? Да. Я сделал это. Оно собиралась объявить начало второй кампании и объявить общий набор. А я воспротивился и перепалка переросла в битву за этот чертов Трон... – отвернувшись, я начал магией чистить от крови одежду. Мрачно продолжаю: – Все было, как и описано в легендах. Потому Аутви всегда и так мало. Один истинный Аутви и его дети, судьба которых убить его и сразиться между собой за демонов Трон...

Воцарилось молчание.

Закончив последние приготовления, я начал облачаться. Основу одежды и вооружения я взял с тел мертвецов темных. Их мечи, ножи, кинжалы и маленький арбалетик с дюжиной стальных стрелок. Кстати, последние я смазал ядом 'Дыханье Смерти' еще в начале и сейчас запах уже выветрился. Наверх я накинул свой изначальный плащ: его качество намного лучше купленного мной в магазине. Завершающий шрих – колчан со стрелами и лук.

Задумчиво покрутив в руках маску солдата темных, я сунул ее в карман напротив сердца.

– Идем... – произнес я и направился к выходу из комнаты.

Эльмайр спросила, последовав за мной по темному тюремному коридору:

– Какой план, господин?

Я повернул к ней голову:

– Начнем разбирать финансовые цепочки. Ты говорила, что на тебя выходили? Что даже паренек у входа в твой магазинчик платит дань? Мы начнем с них. Кто, кому, когда... Выйдя на этих людей мы под пытками достанем личности следующего звена. Будем действовать быстро и жестоко... Думаю, что к исходу этой ночи мы поднимемся достаточно высоко по цепи, чтобы когда Гильдия начала утром реагировать на кучи трупов мы знали уже достаточно для дальнейших ударов, намного более чувствительных. Помнишь тот городок? Вроде его называли Каривиц?

Она мрачно кивнула:

– Надеюсь, нам не придется заваливать улицы трупами. Как вышло там...

Пожимаю плечами:

– Ну, там местные власти были против нас. Здесь же ситуация совсем другая.

Мы поднялись наверх и вышли наружу.

Ночь. Плац был сильно освещен несколькими яркими магическими светильниками.

Не взирая на поздний час, крепость напоминала растревоженный улей.

Повсюду были торопящиеся по своим делам солдаты. По щедро освещенным стенам вышагивали часовые.

Полукровки плотной группой находились немного в стороне. Некоторые из них сидели на ступеньках. Другие уделяли внимание лошадям или своему оружию.

Я уже шагнул к ним, как из особо глубокой тени между колон здания тюрьмы вышла давешняя темная эльфийка.

– Ты еще здесь? – поднимаю удивленно брови.

– Мне некуда пойти. Меня везде ждет гибель. – прошелестела Атель в ответ.

– Ну да. – фркнул я: – О тебе точно не забудут. Даже если ты попадешься кому-то на глаза и через сто лет – тебя прикончат без особых раздумий. Причем – это сейчас твой магический дар не сформировавшийся и даже я обманулся этим. А вот когда он приобретет окончательную форму и станет ясно, что у тебя основная Сила – это Смерть, причем насколько я помню, магический дар жриц Алтраун очень и очень своеобразен, то тебя сразу опознает любой магически одаренный представитель твоего народа. – немного подумав добавляю: – Впрочем, не только. Любой маг заинтересуется подобной аномалией. А если Альехеторн выставит за твою голову большую награду...

– Он уже выставил. – тихо прошептала она.

Я наклонил голову к левому плечу и посмотрел на ее губы, упрямо и жестко сжавшиеся в тонкую линию.

Позволяю себе рассмеяться:

– Хорошо. Но ты должна знать, что я иду на войну. Как минимум с Зарзаном, но судя по всему, мне придется идти до конца. То, что произошло и произойдет в этом городе – всего лишь раскачка. Проверка...

Атель подняла голову:

– Я понимаю...

Хмыкнув, я пошел к полукровкам.

Кто бы мог подумать, что я когда ни будь возьму под крыло темную из Алтраун. Но она последняя. Такая же, как и я. Мы немного похожи. Но кроме этого – у нас одна покровительница.

Полукровки поднялись при нашем приближении.

Отмечаю их неплохое вооружение и снаряжение. Ну, ждать от них митриловых доспехов опрометчиво: они – не Стражи Покоя и даже к Домам имеют очень опосредованное отношение.

Интересно их поддерживают их родители? Или относятся всего лишь как к плоду сиюминутной слабости, свидетельству их не идеальности, порочащему их доказательству греха с человеком?

Хаалена среди них не было, однако я узнал Эсви и обратился к нему:

– Кто командир?

Он шагнул вперед:

– Я.

– Каковы приказы, отданные вам бароном?

Он чуть пожал плечами:

– Оказывать вам повсеместную поддержку в деле с... – он красноречиво повел головой в сторону идущего по своим делам патруля и тихо продолжил: -...Гильдией.

Я сощурился:

– Значит, эта организация проникла везде?

Эсви вздохнул:

– Она была здесь задолго до барона и его предшественника. Фактически из-за этого все предыдущие действия, предпринимаемые против нее, и проваливались. Иногда и с треском. Понимаете, как можно идти бороться с теми же контрабандистами, если они узнаю́т об облаве в тот же момент, когда это намерение озвучивает барон офицерам? Столкнувшись с этим противодействием, он и решил организовать нас, поскольку мы оказались не затронуты их структурой. Мы были вне ее грязи...

Он замолчал и я хмыкнул, продолжив:

– Ну, да. У нас своя лужа. – задумчиво развиваю мысль: – Хотя, никакая это не лужа, а море. Море крови. – я прошелся вдоль их неровного строя, осматривая узкие, почти эльфийские, лица под капюшонами: – И сегодня ночью мы в нем утопим многих.