Текст книги "Занпакто (СИ)"

Автор книги: Raavasta

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 37 страниц)

Больше всего я в тот момент боялась, что простой удар кулака не причинит сияющей поверхности сферы никакого вреда. Однако костяшки обожгло морозным холодом, и моя рука без труда вошла вглубь Хоугиоку под звук, напоминавший звон разбивающегося хрусталя. Прежде мне не доводилось совать руку в щелочь, но ощущения, должно быть, были схожие. Но кроме этого неприятного момента, гораздо страшнее оказалось то, что мне сразу же начало затягивать вовнутрь этой штуки. Прикладывая неимоверные усилия, я попыталась сопротивляться, стараясь напротив начать вытягивать суть того, с чем я боролась так же, как прежде это удалось проделать с пустыми и Ямамото.

Мои собственные клинки, брошенные меткой рукой Кьёка Суйгетсу, с силой вонзились мне в спину, перебив легкие на новом вдохе и намертво пригвоздив меня к поверхности серебристого шара. Рот мгновенно заполнился кровью, а перед глазами все вдруг резко поплыло в бешеном танце. Похоже, на этом все и должно было закончиться. Обидно и немного противно. Первого, конечно, больше...

Но, тем не менее, последняя мысль, намертво засевшая в моем умирающем сознании, была все та же. И поэтому я даже не сразу заметила тусклый алый свет, исходящий откуда-то снизу и слабенько пробивавшийся сквозь накатившуюся темень. Удивленный крик Кьёка Суйгетсу, исполненный моим перепуганным голосом, было последним, что я разобрала, перед тем, как поддаться тьме.

* * *

– Как?! Нет! Невозможно!!!

Куски с костяной потрескавшейся маски один за другим осыпались вниз, не долетая до земли и еще в полете распадаясь серым пеплом. Таким же, в который уже превратились броские вытянутые "крылья-наросты" с оскаленными головами и гипертрофированные мышцы нового тела так и не родившегося божества. Три дыры уже закрылись, возвращая отступнику куда более привычные человеческие черты.

– Почему?!

Взгляд Айзена был потрясенным, а лицо выражало совершеннейшее непонимание. Но у Ичиго, стоявшего перед ним, не было ответов на эти вопросы. У него были сейчас только лишь свои. Уровень реяцу бывшего капитана стремительно падал, однако привычного увеличения собственной духовной энергии Куросаки тоже не ощущал.

– Это... Это не конец! – снова выкрикнул Айзен, будто бы пытаясь убедить самого себя. – Нет! Совсем не конец! Хоугиоку... Да!!! Я чувствую его, оно еще во мне! Я смогу восстановить силы с его помощью.

Рука Ичиго, ладонь которой сжимала рукоять меча, непроизвольно напряглась. Но прежде чем рыжий шинигами успел что-либо сделать, горло его врага пронзил красный сияющий крест. А вслед за ним появился еще десяток таких же, истыкавших собой Айзену все плечи и основание шеи.

– Что это?! – вновь ошарашено воскликнул Соске. – Что это такое?!

Легкий порыв ветра и перестук деревянных сандалий принесли ответы на этот раз.

– Это особое кидо, которое запечатает силу Хоугиоку у вас внутри, – взгляд Урахары из-под козырька полосатой панамки был почти безразличным и даже, похоже, сочувственным.

– Ты! – просипел Айзен, а вокруг его ног уже начала сворачиваться магическая спираль.

– Да, я наложил на вас это кидо во время нашего боя, – подтвердил Киске. – Нужно было лишь время и фактор для его активации.

– Меня уже не получится так просто убить!

– Верно, Айзен-сан. Судя по моим расчетам, слияние с Хоугиоку зашло так далеко, что вы и вправду получили бессмертие. И поэтому убить вас не получится. Но связать – вполне. И, кстати, благодарю за прекрасную работу, Куросаки-сан.

Ичиго хмуро покосился на торговца.

– Вы рассчитывали именно на это?

– Не совсем. Большой урон, нанесенный телу Айзена, должен был задействовать слишком много его собственной реяцу для восстановления. Если бы ее осталось недопустимо мало, то Хоугиоку, поскольку оно обладает собственной волей, попросту бы отказалась подчиняться столь слабому существу. Это и было активирующим фактором для кидо. Я знал, что вы не отступите, Куросаки-сан, но признаться, не ожидал, что вы проделаете все подобным образом.

– Тогда, ответь мне лишь на один вопрос Урахара, – спираль уже затянула Соске по пояс. – Почему? Почему такой человек как ты, Урахара Киске, подчиняешься ЭТОЙ штуке?!!

– Под "этой штукой", вы, наверное, имеете в виду Короля Душ, Айзен-сан? К сожалению, без него Сообщество Душ развалится. Есть вещи, которые способен выполнять только он, и если эту опору убрать, то привычный мир попросту рухнет.

– И тебя это устраивает? – и хотя последний вопрос был задан практически шепотом, оба шинигами его прекрасно услышали.

Склонив чуть голову, Киске окончательно укрыл лицо в тени, так и не озвучив ответа. Каменная конструкция с множеством заостренных концов, возникшая на том месте, где только что стоял не родившийся бог, вызвала у Ичиго странные ощущения. Грусть, печаль, жалость... Но по-прежнему среди них не было ненависти, и не было ожидаемой радости и триумфа от тяжелой победы...

– Вероятно, вы еще не раз задумаетесь, о том, что увидели и услышали, Куросаки-сан, – голос бакалейщика вывел Ичиго из состояния странной задумчивости. – Если пожелаете, то я с радостью поделюсь с вами знанием...

– Уж точно не сейчас, Урахара-сан, – отрезал парень и посмотрел на бывшего капитана двенадцатого отряда куда внимательнее. – У меня есть проблема и посерьезней.

– Что именно? – встрепенулся торговец.

– Цуруги... Я больше не ощущаю ее...

* * *

Сознание возвращалось ко мне весьма неохотно. Мышцы и суставы болели так, как будто на меня уронили, по меньшей мере, мою собственную пагоду. Первоначальное чувство невесомости быстро нашло объяснения, едва я приоткрыла глаза. Рукотворный бассейн, по поверхности воды в котором плавало мое тело, располагался у входа в громадное здание из стекла и бетона. Спустя некоторое время мне удалось понять, что я нахожусь в фонтане у подножия одного из знакомых мне небоскребов. Странно, что я вернулась сюда, а не обратно к себе в беседку. Но я была жива, и это само по себе уже радовало, а насчет остального... Имелись странности и похуже.

Смутные образы и обрывки воспоминаний, крутившиеся в моей голове, были похожи на те искаженные картинки, что обычно начинают роиться в сознании, когда ты пытаешься, переборов похмелье, вспомнить, что же творилось вчерашней ночью. Передо мною одна за другой проходили знакомые "иллюстрации", от некоторых из которых все чувства мигом стягивались в узелок липкого страха. Вот мой последний бой с Кьёка Суйгетсу, мне удалось прорваться к сфере Хоугиоку, затем боль и темнота... Нет, не темнота. Знакомая бездна раззявила передо мною свою зловещую пасть, и с каким-то радостным скрежетом распахнулись далеко внизу те самые створы врат, которые я надеялась никогда уже не увидеть. Вопящая огненная пропасть потянула меня в свои недра, но в последний момент что-то случилось. Что-то ускользающее от моего понимания.

Мне вспоминалась какое-то место, совсем иное, чем то, в котором я только что побывала. Много света и неба, яркие краски, знакомая архитектура. Почему-то на ум упорно лезли слова "суд" и "приговор". Кто-то говорил о "недостойных нарушениях", кто-то, кажется, вторил ему, а кто-то наоборот защищал... Меня?

Но последняя картинка была особенно яркой, намертво отпечатываясь в сознании. Высокая фигура со смутными очертаниями, парящая над полом. Лица не разглядеть, но глаза... Странные необычные зрачки и невероятное ощущение могучей силы, таящейся где-то в их глубине. И последняя фраза, брошенная с холодным спокойствием.

«Оставить все как есть...»

Мои ноги уткнулись в каменный бортик фонтана, и, полежав на водной глади еще немного, я с неохотой выбралась на бетонные плиты перед высокой лестницей, ведущей к стеклянным дверям. Духовный мир Куросаки с готовностью откликнулся на первую же мою попытку ощутить его. Кажется, он стал еще гибче и упорядочение чем раньше...

«Цуруги?!»

«Не ори, Ичи. Голова и без тебя трещит».

"Я... я не чувствовал тебя... я..."

«И ты волновался за меня? Да ладно, Ичи-кун, я сейчас расплачусь от умиления».

"Хм... Стерва..."

«Но все-таки ты рад, что я вернулась...»

"Наверное, так".

«Вот только взаимного чувства не жди, малыш».

"Даже и не надеялся..."

Опустившись обратно на бордюр, я переложила цзянь на колени и, зачерпнув рукой воды из фонтана, ополоснула лицо. Интересный выдался сегодня денек. Потерять все и убить бога – не каждый может таким похвастаться. Хотя нет, Айзен жив, это точно. Знания ли это Ичиго или мои собственные, не так уж и важно. Он жив, но больше не опасен. Ни для моих людей, ни для кого-либо вообще. План этого ублюдка Урахары сработал, сработал до конца, включая, видимо, и мое новое заточение. Вот только для Ичи в этом не будет ничего хорошего.

«Эй, Цуру-тян?!»

«Чего тебе, балбес?»

"Наша сделка, насчет боя с Айзеном..."

«Битва окончена».

"Но Айзен пока еще жив".

Серый камень под моею рукой разлетелся серой пылью от сжавшихся пальцев.

«Сучёнок!»

"Ты сама озвучила условия сделки. И мы оба их приняли. "Мы просто деремся вместе против этой твари, пока она окончательно уже не сдохнет". А он не сдох..."

«И возможно не сдохнет уже никогда... А ты и вправду поумнел, недоносок».

"У меня был хороший учитель".

«Иди ты на хер, Ичи-бой».

Действительно, дерьмовый день. А теперь думай, Цуруги. Отдыхай и думай... Выход есть из любой ситуации, надо лишь как следует постараться...

* * *

Куросаки и Урахара успели к месту событий вовремя. Люди, шинигами и пустые, уже разделились на несколько неравных групп и замерли в самом центре бывшего полевого госпиталя друг напротив друга. С одной стороны были уцелевшие офицеры Готея с уже вставшими на ноги Кёраку и Хицугаей, с другой – бойцы Цуруги, которых сейчас возглавлял Лоренцо в остатках разорванного мундира. На равном удалении от всех замерли вайзарды, еще одной сбившейся кучкой стояли одноклассники Куросаки, включая Тацуки, Исиду, Садо и Орихиме. Не все участники случившихся событий были в состоянии принять участие в происходящим, но и тех, кто был, вполне хватало для разгорающегося конфликта.

– Убийство командующего Ямамото будет довольно сложно списать со счетов как мелкое недоразумение, – Кёраку уперся тяжелым взглядом в Сальваторе, но вастер-лорд смотрел в ответ без всякого волнения.

– Это не было упомянуто в том якобы предложении, что вы нам сделали, – Тоширо угрюмо поддержал предыдущего оратора. – Вы подставили нас, фактически, под предательство.

– А Ямамото собирался убить нас всех сразу после того, как будет покончено с Айзеном, – холодно возразил Лоренцо.

– Это лишь ваши слова, – заметил Кёраку.

– И это правда, – сухо бросила командующая онмицукидо, стоявшая как бы чуть в стороне от всех остальных. Так же, как Ичимару или Зараки.

– Сой Фон, ты... – рука Уноханы легла на плечо Шунсую, не давая ему договорить.

– Может быть, вы видите какой-то разумный выход из этой ситуации, Сальваторе-сан? – тихо спросила капитан четвертого отряда, бросив короткий взгляд на Киске и Ичиго, появившихся рядом.

– Вижу, – не стал отрицать вастер-лорд и тяжело вздохнул, оглядываясь на своих. – Здесь и сейчас у нас только два варианта. Первый – устроить еще одно побоище и кардинально уменьшить число тех, кто в большинстве своем и так выжил лишь чудом. Второй – просто разойтись в разные стороны.

– Разойтись? – вскинулся Хицугая. – После того, что вы сделали?!

– Да, разойтись! – не менее жестко припечатал Лоренцо. – Те трое, кто был в этом всем главными игроками и организаторами, мертвы. Они все проиграли сегодня. И разве кто-то хочет продолжить эту партию, уже оставшуюся без победителей?

– Забыть взаимные обиды и сделать вид, что ничего не случилось? – уточнил Кёраку.

– Вряд ли такое возможно, – не стал скрывать Сальваторе. – Но мы можем просто начать все с чистого листа. Черная Пагода ничего не должна Готею-13, Готей-13 ничем не обязан Черной Пагоде. Все остаются при том, что у них осталось. Полный взаиморасчет.

– Сейчас это, и вправду, выглядит наиболее разумным, – счел нужным заметить Урахара, обращая на себя всеобщее внимание. – Продолжение этой битвы будет куда как более бессмысленным и губительным для всех сторон-участниц.

Томительное ожидание затянулось на несколько минут. Пустые, похоже, во всем целиком и полностью полагались на Лоренцо. Только Старрк за его спиной продолжал держаться наготове, да в глазах фраксьонов Халлибел сверкали искры недоверия. В рядах шинигами произошел быстрый обмен взглядами и короткими кивками, после которого слово вновь взял Кёраку.

– Похоже, нам действительно лучше всего будет поступить так, как вы предлагаете.

– Я рад, что мы пришли к такому решению, – кивнул головой Лоренцо. – Тогда, мы просто уходим... Все, кто захочет уйти.

Черный разрыв гарганты со скрежетом разошелся в тридцати шагах позади вастер-лорда. Мэнис, Этерна, Апачи и остальные пустые сразу же потащили в ту сторону раненых.

– Старрк, проверь ту сторону, – попросил Лоренцо, и высокий арранкар, хмуро кивнув, первым исчез в разрыве пространства.

Звук шагов, заставил Хирако обернуться.

– Кэнсэй? Айкава? Родзюро?

Бывшие капитаны замерли один за другим на середине пути, оборачиваясь через плечо к своему предводителю. Куно и Хати, которого девушка поддерживала под руку, тоже обернулись в ту сторону. Рядом с Хирако остались только Хиёри и Ядомару.

– Вы...

– Мы уходим, – подтвердил Мугурума. – Там, – он мотнул головой в сторону гарганты, – для нас будет место.

– Вы могли бы вернуться в Готей вместе с нами, – вмешался Кёраку, подходя к говорившим ближе. – Уверен после всего, что случилось, нам удастся убедить Совет Сорока Шести...

– Спасибо, конечно, но нет, – покачал головой Кэнсэй. – А вот вам и вправду будет лучше вернуться, – блондин вновь посмотрел на Хирако и оставшихся девушек. – Для вас там есть то, зачем возвращаться. Но нам... Готей отказался от нас тогда, и в нем не осталось того, что дорого нам сейчас. А потому, мы лучше попробуем на новом месте, где нас уже знают и ждут. Спасибо, Шинджи, за все. Однако сегодня наши пути расходятся.

Глядя вслед веренице вайзардов, исчезающих в гарганте, Хирако лишь тяжело вздохнул, понимая, что не знает слов, которые помогли бы ему вернуть обратно тех, кто за последнюю сотню лет стал для него практически родной семьей. Но в чем-то Кэнсэй был прав, и вероятно так действительно было лучше для всех.

Удивленный голос Уноханы, раздавшийся позади, остановил ее, когда капитан, уже развернувшись, направилась прямиком в сторону черного разрыва гарганты.

– Сой Фон.

Замерев на мгновение, девушка все-таки посмотрела на окликнувшую ее женщину и поправила без всякой былой дрожи в голосе.

– Шаолинь Фон, Унохана-сама, – и, видя слегка вопросительный взгляд, пояснила. – Это имя, данное мне при рождении. Мое имя. Имя «Сой Фон» своими деяниями и поступками прославила другая женщина, и оно никогда не принадлежало мне по праву. Но свое имя я сделаю известным сама, и сама буду совершать то, что пожелаю. Мне жаль, но в Сообществе Душ для меня больше не будет места. Не после того, что я увидела и узнала за последние полгода. Не после того, чему мне пришлось научиться.

Не дожидаясь ответа, бывшая капитан второго отряда Готей-13 резко повернулась и, взмахнув в воздухе косами, решительно зашагала дальше. Навстречу первому своему по-настоящему собственному решению.

– Помнится, мне обещали защиту и поддержку...

Ичимару, замерший плечом к плечу с Лоренцо, только лицом в другую сторону, растянул губы в своей привычной змеиной ухмылке.

– Я лишь знаю, что онее-сан готова была тебе предложить. Сверх этого ничего обещать не буду, – ответно оскалился вастер-лорд.

– Как жаль, как жаль, – вздохнул былой соратник Айзена. – А я-то уже хотел вытребовать себе по прибытии всякие дополнительные условия, которые мы с ней оговорили. Ну да ладно, не стоит жадничать в такой ситуации, верно?

– Не в этот раз, – подтвердил Сальваторе.

– Ладно, соглашусь и не это.

– Учти, я буду присматривать за тобой...

Сделав свою улыбку еще чуть шире, хотя это и казалось практически невозможным, Ичимару быстро кивнул и неспешно двинулся следом за последними представителями башни, покидавшими поле боя.

– Гин!!!

Гневный окрик лейтенанта десятого отряда нагнал его уже почти у самой гарганты.

– К сожалению, я боюсь, за все что было, рассчитывать на снисхождение суда Совета мне не стоит, – откликнулся Ичимару, остановившись, но так и не обернувшись. – Поэтому, если сможешь, прости меня еще раз, Рангику...

– Полагаю, на этом все.

Оставшись на своей стороне в полном одиночестве, Сальваторе уважительно поклонился всем, кто стоял вокруг.

– И еще раз хочу заметить. Черная Пагода – не враг Сообществу Душ, и мы рассчитываем, что такое положение дел сохраниться и впредь. Если Готей-13 вдруг что-то понадобиться, то мы всегда будем рады предложить свою помощь. За соответствующее вознаграждение, разумеется, – добавил вастер-лорд под конец, блеснув своими клыками.

Покидая площадь под множеством взглядов, Лоренцо на пару мгновений замер у самого края гарганты и оглянулся, выискивая пристальным взглядом Ичиго. Их глаза встретились на пару коротких мгновений, но зловещие огоньки в глубине зрачков вастер-лорда не укрылись от Куросаки. Впрочем, Лоренцо, похоже, и не пытался их скрыть.

Так и не проронив ни слова, Сальваторе шагнул в закрывающийся проход между мирами, сомкнувшийся за его спиной с привычным скрежетом.

* * *

Деревянные перегородки раздвинулись почти беззвучно, и человек в серой обтягивающей одежде и маске быстро прошел по мягкому полу на середину комнаты, опустившись на колени перед человеком, сидевшим в большом удобном кресле за широким письменным столом. Хозяин кабинета отложил в сторону шариковую ручку, немного непривычно смотревшуюся на фоне остального убранства, и сделал смуглыми пальцами быстрый знак, чтобы гость начинал доклад.

– Ваши воины вернулись с задания. Они потеряли троих, другие дома еще пятнадцать. Силы первого и второго отряда подорваны, лейтенант Сасакибе – убит.

– Донесения с основного места сражения?

– Битва завершилась, наблюдатели докладывают, что больше не ощущают реяцу капитана Ямамото, капитана Камамуры и капитана Куротсучи. Предатель Айзен, похоже, тоже убит. Вероятно, у Готея есть и менее существенные потери.

– Ритейтай?

– Они уже закончили эвакуацию через врата Секаймон на территорию Лас Ночес. Кроме дознавателей Сообщество Душ покинуло еще некоторое количество шинигами из других отрядов. Многие ушли вместе с семьями. Всего: чуть больше двухсот человек.

– Мобилизация?

– Все наши шинигами, шиноби и рядовые бойцы, а также все люди вассалов и союзников, подготовлены, вооружены и обмундированы, согласно утвержденному вами стандарту.

– Хорошо. Все идет по плану. Отдыхайте, готовьтесь и ждите дальнейших приказов.

Дождавшись, когда шиноби выйдет, мужчина поднялся со своего места и пару раз из стороны в сторону неторопливо прошелся по комнате. Под дорогим облачением хозяина дома бугрились могучие мышцы. В полутьме кабинета чуть ярче обычного сияли золотые глаза с вытянутыми кошачьими зрачками.

Скоро уцелевшие капитаны Готей-13 должны были начать возвращаться в Сейретей. Что ж, их ждали определенные потрясения в связи с тем, как быстро изменится окружающая ситуация. Союз благородных домов не собирался упускать выпавший шанс. Без Ямамото и остальных погибших силовой вариант для нового руководства Готея был опасен и не так уж надежен, как раньше. Вопросы с Советом были либо уже решены, либо находились на последней стадии – здесь проблем не должно было возникнуть. Единственной неизвестной величиной оставался Король.... Но кто знает, вмешается ли он вообще в происходящее, если удастся сохранить внешние рамки приличий? Нет, никто не знает. А значит, можно было рискнуть...

Скрестив руки на груди, Шихоуин Йорутака, двадцать третий Теншисобан великого дома Шихоуин, широко улыбнулся собственным мыслям. Скоро, уже совсем скоро Сейретей ожидали большие перемены. И человек, столь долго планировавший их, наконец-то, готов был действовать по-настоящему.

Эпилог

Закрыв очередную коробку, набитую ценным добром, Урахара оторвал полоску широкого канцелярского скотча и плотно заклеил ею открытый стык. Подняв картонный ящик с пола, торговец прошел в угол и водрузил свою ношу поверх небольшой пирамиды из схожих собратьев. Вытащив черный маркер и сдернув зубами колпачок, Киске сделал на боку у коробки соответствующую пометку.

– Уже собираешься?

В дверях склада, опершись плечом о косяк, стояла Йоруичи.

– О, ты вернулась, – ответил Урахара, оглядываясь по сторонам, чтобы вспомнить, что же еще ему стоит прихватить с собой. – Как видишь, да, собираюсь.

– Не жалко?

– Конечно, жалко, – согласился торговец. – Ведь у меня тут, как-никак, имеется прекрасно оборудованное помещение для экспериментов, на создание которого ушло не меньше полувека, да и кое-какие исследования стоило бы сначала закончить. Но, сама понимаешь, мой магазинчик явно проигрывает в сравнении со всеми возможностями и потенциалом Исследовательского Института. А, кроме того, Тессай пока остается с Уруру и Дзинтой, а значит, за всем тут присмотрит. Опять же, не так-то просто отказаться от предложения, которое тебе делает новый командующий Готей-13.

Йоруичи в ответ слегка усмехнулась, но тон желтоглазой оставался серьезен.

– Кёраку сейчас нелегко.

– Это, правда, – согласился Киске, обмахнувшись веером. – Я слышал, он вытребовал себе у Совета сразу двух лейтенантов. Но, тем не менее, даже с учетом возвращения меня и Шинджи, у него набирается только семь капитанов.

– У него, похоже, есть еще планы на Абараи и Мадараме, – с явным подтекстом добавила Йоруичи и получила в ответ понимающую улыбку. – Хотя эти двое, наверняка, будут отбиваться ногами и зубами.

– Но и этого будет все еще недостаточно, – заметил Урахара, вернувшись к полкам и начав набивать новый короб. – К тому же, как я понимаю, главные трудности у Шунсуя не с личным составом Готея, хотя эти проблемы и нельзя назвать мелочами. Игры высшей аристократии отнимают у командующего куда больше времени. Твой племянник проявил чудеса закулисной политики. Пока клан Кучики формально обезглавлен, а два других Великих семейства и большинство остальных, вроде тех же Касуми-Одзи, поддерживают нынешнего главу Мастеров Печатей, у дома Шихоуин попросту нет конкурентов. Три четверти Совета, как минимум, тоже под их контролем. Плюс еще тот восьмой капитан. Амагай, кажется, да? Которого протолкнули вопреки воле Кёраку, и который куда более верен знати, чем командующему.

– И не забывай обо всех тех войсках, которыми, как неожиданно выяснилось, обладают знатные фамилии Сейретея, – напомнила оборотень. – Така-кун с детства был умным и очень талантливым мальчиком, так что я не сильно удивлена. Странно другое...

– То, что молчит Королевский Дворец? – уточнил недосказанность Киске. – В этом как раз ничего странного нет. Официально порядок вещей сохраняется, и пока дело обставлено подобным образом, Король вряд ли захочет открыто вмешаться.

– Видимо, на это и был расчет.

– Кстати, зачем твой племянник хотел увидеться?

– Просто решил отдать мне вот это...

Довольно улыбнувшись, Йоруичи слегка повернулась боком, демонстрируя собеседнику вакидзаши, продетый под поясом. На лакированных ножнах, в которые был упрятан короткий клинок, играли причудливые золотые рисунки. Пальцы Шихоуин очень бережно и с явной нежностью прикоснулись к черной рукояти меча.

– Твой занпакто? – искренне удивился Урахара, вскинув брови, от чего его полосатая панамка сдвинулась куда-то на затылок.

– А разве это похоже на что-то другое, – усмехнулась девушка.

– Надо же, не ожидал, – покачал головой торговец. – Выходит, Йорутака сумел сломать одну из Великих Печатей?

– Я же уже говорила, он всегда был талантливым малым.

– И, тем не менее, он нарушил одно из правил вашего Великого Дома, – удивление пока, что явно не оставило Киске. – Я-то, конечно, не против. Мне всегда казалась несколько излишне жестокой ваша традиция запечатывать в тайном хранилище занпакто всех членов клана, занимающих руководящие посты в Готее, чтобы гарантировать их лояльность Дому. Но как на такое нарушения посмотрят остальные Шихоуин?

– Така-кун сказал, что это его проблемы, – Йоруичи пожала плечами. – И я с готовностью оставлю их все на него. Цена, которую он попросил, за этот подарок, – желтоглазая вновь погладила вакидзаши по рукояти, – меня тоже вполне устроила.

– И что же он потребовал? – не смог сдержать любопытства Киске.

– Десять лет. Десять лет, в течение которых я обязуюсь не лезть, ни под каким видом, в дела Сообщества Душ, мешаясь у племянничка под ногами.

– Действительно, умный мальчик...

Мысленно Урахара, и вправду, восхитился поступком двадцать третьего главы Великого Дома Шихоуин. Вернуть Йоруичи ее занпакто, по сути, часть души любого шинигами, жестоко оторванную от нее – за такое можно было просить и большего. Пусть за все эти годы желтоглазая кошка и не показывала своих чувств относительно этого вопроса, но Киске хорошо знал, как тяжело и больно ей было переносить такую разлуку. Одно дело, когда они еще были в Сообществе Душ, и ее занпакто был совсем рядом, и другое – сто лет в мире живых. Спасая тогда от суда Совета его и Тессая, Йоруичи осознанно пошла на эту жертву, что лишь еще больше заставляло Урахару быть ей благодарным. И вот теперь новый тайный правитель Сообщества Душ исполнил одно из заветных мечтаний своей изгнанной предшественницы на посту главы Великого Дома. И попросил в ответ за это, фактически, сущий пустяк. Хотя понять скрытый смысл этой сделки было довольно легко. Похоже что, обстановка в Сейретее, куда Киске намеревался вскоре вернуться, грозила оказаться куда занимательнее, чем ему пока что казалось...

– Кстати, о способных детишках, – вспомнил бакалейщик. – У меня будет просьба к тебе.

– Хочешь, чтобы я пока присмотрела за Ичи-боем? – сразу же догадалась девушка.

– Именно. С его растущим потенциалом и... тем, что по-прежнему сидит у него внутри...

– Я поняла тебя.

Улыбки пропали с лиц у обоих собеседников, но если Урахара был просто обеспокоен тем, что события могут стать неуправляемыми и понестись под откос, то в желтых глазах Йоруичи отразились еще и другие чувства.

– Я постараюсь ее удержать, если что-то пойдет не так...

* * *

Увернуться от удара пустого, похожего на какого-то шерстистого муфлона, Ичиго успел лишь в последнюю секунду и используя при этом сюмпо. По приблизительным подсчетам Куросаки, он расправился уже с двумя сотнями этих тварей, но к месту событий продолжали прибывать все новые и новые точные копии убитых уродов.

Распоров быстрой гетсугой еще двух тварей, показавшихся на парковой аллее справа от временного шинигами, Ичиго отпрыгнул на толстую ветку ближайшего дерева. Волна пустых продолжала прибывать со всех сторон, по-видимому, и не намереваясь кончаться.

«Цуруги! Мне нужны мои нормальные силы!»

«Нормальные силы? Хм... Знаешь, Ичи, что-то я не вижу здесь Айзена. Как появится, так зови, продолжим...»

"Цуруги!!!"

Я вернулась к себе, откинувшись на спинку плетеного кресла, и мстительно улыбнулась. Нет, убить нас я, конечно, не дам, но с такими противниками этот рыжий поганец и сам прекрасно управится. Да, это займет гораздо больше времени, и ему придется, как следует побегать и попрыгать, но... Сам виноват, умник несчастный. А у меня есть дела поважнее.

Закрыв глаза, я вытянула вперед правую руку и медленно попыталась сосредоточиться, не отвлекаясь на звуки и изображение, мелькавшее на экране плазмы. Крохотные серебряные искорки, засевшие в бесчисленных мелких шрамах, покрывавших мою ладонь, сначала слабо засияли, а затем, нехотя отрываясь, взвихрились вверх, собираясь в маленький яркий шарик. Чуть приоткрыв левый глаз, я внимательно посмотрела на получившуюся сферу. Не больше бусинки с ноготь мизинца, но явно крупнее, чем неделю назад.

У Ичи было много лишней духовной энергии, а я уже знала, что если постепенно вливать реяцу в этот конструкт, то когда-нибудь он станет именно тем, что мне нужно. Главное было запастись терпением. А реализовывать чужие планы по собственному сценарию у меня всегда получалось просто прекрасно. Айзен отказался от использования Ичиго для своего возвышения, но я не буду столь щепетильна.

Терпение, только терпение...

* * *

Четыре фигуры, быстро спускавшиеся по длинной темной лестнице, ведущей куда-то на нижние уровни Цитадели, в полголоса переговаривались между собой.

– Не понимаю, и зачем только было нужно бросать насиженное место, чтобы ломать ноги на этих бесконечных ступенях? – в который раз недовольно проворчал мужчина в сером свободном облачении без знаков различия.

По внешнему виду, он был самым старшим из всех четверых, но для духовных сущностей последнее не всегда соответствовало истине.

– Ты прекрасно знаешь, Сабуро, что мы бросили пагоду из-за того, что там слишком много было сделано руками Урахары. К чему нам были всякие внезапные сюрпризы, которые могли открыться только со временем?

– Ну, конечно же, многочисленные сюрпризы, оставленные Айзеном в Лас Ночес, для нас куда безобиднее, – слегка глумливым тоном, как бы невзначай, заметил третий спутник, одарив присутствовавших широкой лисьей ухмылкой.

– Вот именно, – согласился первый. – К тому же мои парни все проверили, и Усёда тоже не нашел ничего такого...

– А я перестраховщик, и я так хочу, – отрезал его оппонент, клацнув костяными когтями в воздухе, и тем самым, как бы, знаменуя закрытие темы беседы.

Четвертый мужчина, самый высокий из всех, так и не проронил ни слова.

В подвальном зале их уже ждали. Усёда в сопровождении неизменной парочки сестриц Фуэртэ обменялся с вошедшими приветственными кивками. Лоренцо, возглавлявший прибывшую компанию, еще издали обратился к темноволосой девушки в багряно-красном хаори, сидевшей чуть в стороне на каменном выступе.

– Шао-тян! Мне доложили, что моя маленькая сестричка принесла в своем клювике что-то вкусное для старшего братика?!

– Знаешь, – откликнулась Шаолинь с мрачной угрозой. – Когда-нибудь я все-таки отрежу тебе твой длинный язык.

– Ты только и обещаешь, – притворно вздохнул Сальваторе.

В дверном проеме, ведущем в соседнее помещение, возникла громадная фигура Ортеги. Подойдя к вастер-лорду, гигант склонился и громко, но неразборчиво прошептал что-то тому на ухо.

– Понятно, – кивнул Лоренцо. – Дамы и господа, прошу вас. Клиент дозрел.

Обстановка соседнего зала не оставляла никакого сомнения в его предназначении. Тело, распятое на дальней стене, еще было живо, и это лишний раз подтверждало не самые афишируемые таланты Кортеса. То, что в сети Огня попался весьма необычный "гость", стало понятно каждому, буквально, сразу. Живых людей в Уэко Мундо можно было встретить нечасто, да и остатки белой формы на пленном были собравшимся незнакомы.