Текст книги "Занпакто (СИ)"

Автор книги: Raavasta

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 37 страниц)

– Похоже, Кен-чан, хочет поиграть с твоим Старрком. Он ведь не откажется? Если не сейчас, то хотя бы потом? – тут же спросила кого-то рядом Ячиру.

– Да? – откликнулся другой детский голос. – А он любит шоги?

Кенпачи оглянулся, на колоритную парочку, не сумев сдержать улыбки. Тем временем, Ячиру, явно сбитая с толку вопросом мелкой пустой, усиленно пыталась сообразить, можно ли поставить между "шоги" и "смертельной дракой" знак равенства. Однако услышать ответ капитан так и не успел.

– Это же она!

Челуте как раз поднялся с колен, а я собиралась пойти и взглянуть на нового Новену Эспада, попавшего в наши руки, а заодно узнать, что там с Гримм-куном. Именно в этот момент о себе и напомнили недавно спасенные представители отряда самоубийц.

– Это она! Она ведь убила его?!

Обнаженный меч Кучики Рукии уже был направлен в мою сторону. Рядом с пылающей гневом шинигами, тоже выдернув катану из ножен, замер лейтенант Абараи.

– Да, это она, – кивнул красноволосый.

– Как жизнь, Рэнджи-кун? – глядя на этих двоих, я лишь беззаботно улыбнулась.

Мои парни сориентировались довольно быстро. Всего какая-то секунда, и чуть впереди и сбоку от меня замер несокрушимой скалой Кортес. Лоренцо оказался слева от шинигами, тем самым, взяв на себя брюнетку. Старрку, занявшему противоположную позицию справа, достался красноволосый лейтенант. Позади меня очень грамотно развернули свои ряды бывшие стражи Лас Ночес во главе с командиром-оригиналом.

– А вы, наверное, хотите меня убить? За Бьяки-тян? – с небольшой издевкой уточнила я и демонстративно скрестила руки на груди. – Думаете, получится?

– Не смей... так... называть... нии-сан! – слова выплескивались из Кучики буквально вместе с кипящим гневом, но ситуацию, в которой они оказались, шинигами, похоже, видела не менее отчетливо.

Медики Готей-13 только заметили происходящее. Кенпачи, стоявшему рядом с ними, судя по ухмылке, было как раз интереснее досмотреть, чем все закончится. Ясутора замер столбом и, похоже, не очень жаждал лезть в намечающуюся драку. Иноуэ, метнувшуюся в нашу сторону, перехватил и удержал на месте Исида. Все-таки, этот очкарик всегда был умным. И всё же не было никакой гарантии, что все они так и останутся стоять, если начнется реальная свалка. Да и я пока что открыто ссориться с Готеем, и особенно с присутствующими капитанами, не собиралась. Но все же, личная месть она на то и личная, чтобы наплевать на всякие чужие планы и рамки разумного.

– Рукия, чтобы ты не сделала, я с тобой, – пафосно бросил Рэнджи.

– Мне кажется, сейчас не самое подходящее время, чтобы драться между собой, – тихий, но неожиданно жесткий и властный голос темноволосой женщины в капитанском хаори разорвал повисшее напряжение.

А это, надо полагать, Унохана Рецу. Танака отзывался о ней с большим уважением, как впрочем, всегда будет отзываться опытный солдат о хорошем лекаре.

– Лучше прислушаться к этому совету, – Старрк, проявивший вдруг инициативу, меня даже немного удивил. – Кучики-сан, мне было бы обидно знать, что я спас вас лишь для того, чтобы убить.

Слова капитана и арранкара, как ни странно, возымели некоторый эффект. Ненависть из взгляда никуда Рукии не пропала, но самоконтроль вернулся к девушке окончательно. Что ж, по крайней мере, до конца разборок с Айзеном ее, надеюсь, хватит. Абараи вроде бы тоже притих. Судя по характеру, на что-то подлое никто из них не решится, значит если и будет некий вызов, то по полной форме с соблюдением всех традиций. Что мне и нужно.

– Это верно, сейчас еще не время, – явно через силу выдавила из себя Кучики и медленно опустила клинок, тоже самое сделал и Рэнджи.

Странная дрожь, прокатившаяся по всему моему телу, заставила отвлечься от этих мелких разборок. Что-то вокруг определенно изменилось...

– Кто-то рядом ломает барьер вокруг Лас Ночес, – Старрк вскинул голову. – Снаружи.

И вправду, стоило мне чуть-чуть напрячься, и я сама смогла ощутить нечто, похожее на гигантское сверло, буквально ввинчивавшееся сейчас в стенки преграды воздвигнутые магией Айзена. Тот, кто желал пробиться внутрь комплекса, находился совсем недалеко от нас. Но вот что странно, судя по взглядам, обращенным на арранкара, никто другой ничего не чувствовал вообще. Нет, еще Унохана, кажется, слегка кивнула на первые слова Койота. Но почему так удивлены остальные?

Только теперь, зацепившись за эту странность, я начала замечать, что и кое-что другое в моем мировосприятии серьезно переменилось. Вряд ли мне досталась от Декады Эспада повышенная чувствительность или иные улучшенные сенсорные способности, так что вывод напрашивался сам собой. А главное его подтверждение снова упиралось в Койота. Его духовное давление никуда не исчезло, но стало значительно слабее, и дело вряд ли было в самом арранкаре. Хм, а ведь я прекрасно ощущаю, что моя реяцу по-прежнему продолжает накапливаться в незримых запасниках. По всему выходило, что драка с Ларго стоила всего того, что ей предшествовало.

Тем временем, неизвестные достигли цели, и барьер начал стремительно разрушаться, распадаясь осколками высвобожденной энергии. Еще один мощный всплеск реяцу за стеною купола, и, подняв облако песка пыли, нашему общему взору открылся широкий проход, за которым виднелось ночное небо. Из треугольной трещины в нашу сторону уже шагали двое, один – во всем знакомой черной форме шинигами, другой – в каком-то длиннополом облачении фиолетового цвета.

– Карада-сан, а мы тут испереживались уже все, не случилось ли чего, – сверкнул до нельзя довольной улыбкой лейтенант Шиба.

– Случилось, но подкрепление, как обычно, прибыло с опозданием.

– К... К... Ка...

Я невольно обернулась на странные звуки, раздавшиеся поблизости, чтобы от души насладиться незабываемым зрелищем. Чтобы хоть в малости описать выражение лица Рукии у меня, боюсь, не хватило бы эпитетов. Шок, неверие, страх, надежда, непонимание – и все это приправленное изрядной долей полного замешательства и удивления. Реакция у того же Рэнджи была куда попроще, правда, если так и дальше будет продолжаться, то парень всерьез рисковал споткнуться о собственную челюсть.

– Я смотрю, злая ты что-то, – Кайен продолжил заливаться глухарем, похоже, и не заметив происходящего. Хотя, судя по хитрому блеску в глазах, он это делал как раз таки намеренно. – Обидел кто? Да и выглядишь неважно...

– Кайен-доно!!! – сумела, наконец, выкрикнуть Рукия, и Шиба, остановившись, посмотрел в ее сторону.

– А-а-а. Кучики. Тогда понятно, кто ж еще может так довести человека, – хмыкнул Кайен и, все также улыбаясь, двинулся уже в сторону упомянутой шинигами.

– Не может быть, – долетел до меня удивленный шепот Исанэ.

Унохана смотрела на эту сцену хоть и с некоторым удивлением, но куда спокойнее. Кен-куну же на происходящее было практически наплевать.

– Кайен-доно, это... это и вправду вы? – от того тона, которым был задан этот вопрос, мне стало смешно и грустно одновременно.

– Я не понял! – вдруг резко рыкнул Шиба, приложив Кучики по голове.

Так и продолжая держать ее за макушку, шинигами нагнулся к девушке с самым суровым выражением лица, на какое был только способен.

– Это что же, так теперь принято, чтобы преданные подчиненные встречали своего горячо любимого лейтенанта, только что воскресшего из мертвых?! – оторвавшись на секунду, Кайен повернулся в сторону Рэнджи с куда более приветливой миной и сказал уже вполне нормальным голосом. – И тебе, Абараи, тоже привет.

Красноволосый издал в ответ лишь что-то нечленораздельное, но, по крайней мере, хотя бы закрыл наконец-то рот.

– Кайен-доно, это действительно вы!

В следующую секунду лейтенанта тринадцатого отряда едва не придушили в объятьях. Поскольку долго наблюдать за этой сценой воссоединения мне было как-то скучновато, я переключила свое внимание на спутника Шибы.

– Ситуация не сильно изменилась, Усёда?

– Да, нет, не очень, – покачал головой толстый вайзард. – Просто когда вокруг Лас Ночес начал подниматься барьер, Эйкичиро с Кайеном немного запаниковали. Поскольку Танака-сан с ударной группой уже выступил в вашу сторону, то они связались с нами и вызвали сюда меня.

– Хорошо, – кивнула я в ответ. – Тогда возвращаемся к первоначальному плану.

– Выступаем? – уточнил Лоренцо, уже как обычно торчавший рядом.

– Сворачиваемся, нужно поспеть хотя бы к середине сражения. Не хочется потерять людей и трофеи, которые будут неплохо смотреться внутри моей башни.

Гарганта, через которую попали в цитадель Айзена капитаны Готея, была запечатана, но до той, что оставалась в подвалах пагоды, никто бы так просто не смог дотянуться. Не зря же я платила такие деньги Урахаре за барьеры и прочее. То есть, платили, конечно, не я, а ритейтай, но это уже мелочные придирки.

Вся наша группа в возросшем составе выбралась на открытое пространство за пределы Лас Ночес. Все еще бессознательного Сангрияру и храпящего Гриммджоу взвалил на себя Ортега. Тушку Ичиго, так и не очнувшуюся после "сеанса массажа" от Сальваторе, вызвался тащить на себе Абараи. Хати что-то уже размечал на песке, подготавливая транспортировочное кидо, которое должно было перебросить нас сразу в башню. Нужные метки в самой пагоде вайзард расставил заранее. Мое внимание, тем временем, привлекла большая группа под сотню человек, приближавшаяся со стороны пустыни.

– Лоренцо, Челуте, за мной!

Несколько дальних сюмпо, и Танака, возглавлявший отряд, слегка склонил голову передо мной в знак приветствия. Шинигами в черных одеждах и масках, замершие за спиной у пятого офицера, молча, наблюдали за происходящим.

– А ты забавно сморишься в полевой форме, – хмыкнула я.

– Смотрю, кто-то весьма неплохо отъелся и теперь, будучи в хорошем настроении, сыплет комплиментами, – насмешливо прищурил глаза Сабуро.

– Есть немного. Мы в принципе там закончили, – я небрежно кивнула в сторону крепостных построек. – Так что, теперь ваш выход.

– Понятно. Что можете сказать по ситуации?

– Челуте.

Рогатый арранкар выступил вперед, прекрасно поняв, что от него сейчас требуется.

– Айзен и Ичимару вместе со всеми наличными силами Эспады и их фраксьонами отбыли из Лас Ночес перед началом блокады. В их отряде все из первой десятки с Первого по Шестой, исключая Пятерку. Число фраксьонов – одиннадцать. С учетом этого и потерь, нанесенных последним вторжением, на территории комплекса сейчас находится где-то пятнадцать-шестнадцать арранкаров, имеющих статус рядовых нумерос. Еще по две пары расположены на уцелевших дозорных постах.

– Есть кто-то, на кого следует обратить особое внимание? – уточнил Танака.

– Реальную угрозу может представлять Сто Пятый номер Приварон Эспада. Номера Сто Один и Сто Три, когда их в последний раз видели мои караберасы, направлялись к выходу с противоположной стороны Лас Ночес. Думаю, как только барьер был разрушен, эти двое незамедлительно дали деру в пустыню, и гоняться сейчас за ними бессмысленно.

– Хорошо, тогда мы заходим, – глава ритейтай посмотрел в мою сторону. – Командование Готей-13 ожидает вашего, как можно более скорого, прибытия на поле боя вместе с капитанами четвертого и одиннадцатого отрядов.

– Не волнуйся, Сабуро, этот праздник мы точно никак не пропустим. К тому же среди тех, с кем сейчас уже вероятно сражаются подчиненные твоего командующего, есть как минимум одна девчонка с зелеными волосами, которую срочно нужно оттуда убрать. А если нам повезет, то не ее одну.

– Кайен-доно, вы... вы ведь знаете о том, что она убила...

– Знаю, Рукия, – лейтенант чуть склонил голову, кладя руку на плечо говорившей. – Прими мои соболезнования. Терять близких всегда непросто.

– Но почему, тогда... почему вы с ней? – горечь обиды, проскользнувшая в этом вопросе, нельзя было скрыть, даже если очень стараться.

– Она спасла меня, спасла от участи, которая намного хуже, чем смерть, – Шиба посмотрел Кучики в глаза и грустно улыбнулся. – Не скажу, что знаю Караду очень уж хорошо, но почти уверен. Если она и убила твоего старшего брата, то тому была достаточно веская причина. К тому же, не сделай она этого, и вероятно меня бы здесь тоже не было.

– Это... это так сложно...

– Это жизнь... Но сейчас для нас главным является совсем другое! – в голосе у Кайена прорезались знакомые командирские нотки, а тон сменился на тот, что не требует никаких возражений. – Наш общий враг – это Айзен. И только вместе мы с полной гарантией сможем его сокрушить! Поэтому, я предлагаю заняться в первую очередь именно этим. Согласна, Рукия?

– Конечно, – улыбнулась шинигами в ответ.

– Так, если через полчаса меня не доставят туда, где можно нормально дать кому-нибудь в морду, то я начну искать кандидатов прямо на месте! – сообщил в пространство Зараки немного недовольным голосом.

Глава 19

Кокон из белых лент, свившихся спиралями, распался в центре подземного зала, выпуская наружу всю нашу большую компанию. Обитатели башни, за исключением Алакрана, уже дожидались нас в полной готовности.

У дальней стены, где за каменной аркой щерился провал гарганты, в большом кожаном кресле со всеми удобствами расположился Эйкичиро, приветственно помахавший мне рукой. В воздухе вокруг шинигами расползлась целая сеть непонятных сияющих линий, явно магического происхождения. Почти все концы этой "сети" были "подключены" к окну межмировой дыры, но было и несколько других совсем иного назначения. Например, сбоку от Сайдо на высоте полутора метров было подвешено два широких прямоугольных экрана, сотканных из тех же линий. На одном из них сейчас бушевало непонятное пламя, а другой демонстрировал вид на оставленный нами Лас Ночес. Кроме того, еще несколько витков этой магической паутины формировали перед дознавателем нечто похожее на пульт управления со множеством светящихся иероглифов.

– Эйки-кун, что-то не припомню, чтобы разрешала тебе вносить изменения в декор подвала, – обратилась я к шинигами, хотя интересовало меня сейчас, конечно, другое. – Что за штука такая?

– А, – отмахнулся Сайдо. – Так, небольшие сюрпризы из особой заначки ритейтай.

– Это обзорное кидо, – разъяснил Усёда, стоявший рядом со мной. – Только старое очень, мы делали первые такие разработки еще лет сто назад.

– Ему лет сто и есть, – хмыкнул контрразведчик. – И кстати, именно из архивов Кидо-отряда его в свое время наши и реквизировали. Забавная тогда ситуация была. Группу Кидо расформировывали, Исследовательский Институт, как и весь двенадцатый отряд, перетряхивали, а в онмицукидо вообще непонятно что творилось. Высшие командиры в бегах, Совет лютует. Сам не видел, но старшие коллеги поделились впечатлениями. Это было как три пожара на богатой улице с толпой мечущихся жителей, причем основной задачей для всех было утащить как можно больше из пылающих построек, пока есть такой шанс. Самое смешное, что, кроме кидошников, наши с учеными друг друга тоже пытались пощипать, и при этом свои штаны не потерять. Но больше всех, конечно, Айзен нагрелся. Танака-сан еще тогда его подозревал, а уж когда стали известным возможности его занпакто, то тут и сомнений не осталось.

– Хм, и вправду, – задумался вайзард. – Это вполне может объяснить такое превосходство Айзена в магических техниках самой разной направленности. Если он дорабатывал и развивал заполученные им кидо, то это давало ему просто огромное преимущество над Готеем по всем направлениям. Уж как минимум в вопросах защиты и маскировки, а также в сборе информации и в общей теории демонической магии.

– Это все, конечно, интересно, но предлагаю, провести обсуждение сей животрепещущей темы чуть позже.

Если честно, то мне уже хотелось отыскать Танаку и перегрызть ему горло. Оставалось только гадать, что еще не договорил и не показал мне глава ритейтай. А еще союзничек, называется. Но ладно, сейчас все это, действительно, мелочи.

– Эйки-кун, Айзен попал в ловушку? – спросила я у наблюдателя.

Шинигами указал мне на тот экран, где было видно лишь пламя.

– Драка в самом разгаре, Карада-сан.

Вот поганец, уже тоже подцепил это прозвище у Кайена!

– Тогда, – я обернулась к собравшимся, – действуем по следующей схеме. Хати уходит первым к своим и подтверждает, что все идет по плану.

Толстяк, молча, кивнул, а Сайдо тут же начал что-то высвечивать у себя на пульте. Видимо, "кидо-сеть" позволяла также манипулировать с переключением гарганты без непосредственного контакта с самой аркой и управляющими пластинами.

– Следом пойдет Унохана-сан. Мы сумеем доставить ее в место поблизости от поля боя, чтобы развернуть там полевой госпиталь.

– Да, это было бы очень желательно, благодарю вас, – вполне искренне улыбнулась мне капитан четвертого отряда.

– А затем уже всем скопом на головы Айзену и Эспаде прибудем мы. Эйки-кун, сколько займет время для перенастроек?

– Суммарно, минут пять.

– Отлично, – хотя я понимала, что по времени Уэко Мундо прошло чуть больше полутора часов после отбытия Айзена из Лас Ночес, а в Сообществе Душ или в мире живых за тот же период миновало едва лишь несколько минут, поспешность не была сейчас излишня.

– Что вы хотите сделать с ранеными? – напомнила Унохана.

– Полагаю, Квинта и Новена Эспада пока останутся у меня в гостях. Что касается Ичиго...

Вопрос был не из легких. Я с огромным удовольствием прирезала бы рыжего, едва из подвала исчезнут лишние глаза и уши, но такое вряд ли было сейчас возможно.

– Я могу остаться с Куросаки-куном и окончательно залечить его раны, – тут же вызвалась добровольцем Орихиме.

– После чего он сможет к нам присоединиться, – влез вперед меня Кайен.

– Хорошо, – не стала я спорить. – К месту битвы выдвинемся тремя группами. Лоренцо, Старрк, Ортега и Кен-кун, разумеется, будут действовать самостоятельно по ситуации. По-другому с некоторыми из них и не выйдет, – Зараки лишь насмешливо прищурился в ответ на мою подколку и радостно сверкнул зубами. – Я беру с собой Сомбру и Мурэно. Жиан, Мэнис и Этерна работают в связке номер два.

– А я выдвигаюсь с Рукией и Рэнджи, – подвел итог Шиба. – Если никто из них не против?

Отказов не последовало.

– Мы с Садо пока побудем с Иноуэ, – сухо сказал Исида, поправляя очки. – Мы вымотаны и не можем восстанавливаться так же быстро, как пустые и шинигами. К тому же большой пользы от нас в таком сражении вероятно не будет. Но если что, то присоединимся потом к Куросаки. Так будет разумнее всего.

А квинси совсем не жаждал совать свою голову в петлю, оно и понятно. Но аргументы Урюи выглядели вполне логично, и я решила, что не стоит заострять на них внимание для остальных. Значимой роли для этой фигуры в моей партии все равно не отводилось. Конечно, оставлять у себя дома такую компанию на одного Алакрана чревато, но сейчас моя судьба решалась не здесь, а на улицах и в небе над лже-Каракурой.

– Если навалимся разом по всем направлениям, у Айзена не будет шансов. У нас как численное, так и силовое преимущество по всем статьям, – пусть я немного и привирала, но лишь для поднятия общего боевого духа. К тому же, как бы ни был крут наш главный противник, у нас еще оставался резерв из вайзардов, жаждущих вогнать его в землю по самые ноздри. – Все! Готовимся! Лоренцо, пойдем, пройдемся...

Эйкичиро за моей спиной закончил, наконец-то, отладку гарганты, и Хати уже зашагал сквозь черный провал. Что ж, все приготовления и вправду были завершены. Каждый знал свою роль и цели. Не только те, что озвучивались сейчас и на других больших собраниях, но и те, которые я лично ставила перед каждым своим бойцом с глазу на глаз. Оставалось лишь прояснить один-единственный момент, который все не давал мне покоя.

– Что за тайные перешептывания один на один перед боем, онее-сан? Боишься, что можем уже не вернуться назад?

В маленькой комнате, куда мы отошли вместе с Лоренцо, было пустынно и тихо. Вастер-лорд нагнулся ко мне, видимо, рассчитывая на более личное "общение", но я осадила его.

– Челуте понял, что от него потребуется?

– Да, но ты не ответила...

– Лоренцо, знаешь, все люди и нелюди делятся на множество типов, – сказала я, заглянув Сальваторе в глаза и заставляя осечься. – Есть среди них такие, каких почти невозможно контролировать. Вроде Кенпачи. А, кроме них, есть еще и те, контролировать которых просто сложно.

– Например, Гриммджоу? – вастер-лорд сделал попытку улыбнуться.

– Да, он... Или ты.

– Странно слышать такое от тебя, онее-сан, – взгляд Лоренцо стал окончательно хмурым.

– Ты прав, у нас возможно уже не будет шанса поговорить по душам, и поэтому я хочу высказать все сейчас. Я ценю твою преданность, и готова закрывать глаза на многое...

– Что-то в моих словах и поступках заставило тебя сомневаться? – я ожидала того, что в этом вопросе не будет и намека на обиду, которую Сальваторе не преминул бы разыграть в другой ситуации.

– Я должна поверить в то, что твой старый знакомый Челуте находился в Лас Ночес, а ты ничего об этом не знал? – моя укоризненная улыбка отразилась в черных зрачках вастер-лорда. – Разве не за ним бы ты отправился, как только решил усилить боевой потенциал моей башни? Нет, ты отправился именно за ним. И не нашел его, но наверняка обнаружил следы, указывающие на то, что Рудборн отнюдь не погиб. Я верю, что он не знал о тебе ничего, но ты-то слушал его имя от Нелиель. Однако так и не сказал мне ни слова.

– Каюсь, – Лоренцо вскинул руки, демонстрируя, что "сдается". – Глупо, конечно. Хотел немного сжульничать. Не знал, как поведет себя Челуте, если выйти на него напрямую. Вот и решил придержать это все до удобного времени при себе...

– Верю, – кивнула я совершенно спокойно. – Вот только, что с теми двумя посланниками Бараггана, которых он направлял ко мне, желая вступить в тайный союз со старой башней, без ведома Айзена?

Вастер-лорд вновь помрачнел.

– Я убил их... Как ты узнала?

– У Алакрана не только прекрасное осязание, но еще и чертовски развитый слух.

– Прокололся, – хмуро хмыкнул Лоренцо, закусив нижнюю губу. – И что же дальше?

– Ничего.

Кажется, я всего третий или четвертый раз видела искреннее изумление на лице у того, кто без раздумий согласился пройти следом за мной через Ад.

– Я все равно бы им отказала. Ни ты, ни Ортега ни под каким видом не приняли бы такого соглашения с Примерой Эспада, какие бы нам перспективы оно не сулило. Вот ровно настолько выше я ценю вашу верность.

Несколько секунд прошли в тишине, лишь тихо скрипели сжатые когти Лоренцо.

– Спасибо, онее-сан.

– В расчете, – теперь, получив полное моральное преимущество над собеседником, я могла сказать то, ради чего все это и затевалось. – Но беда здесь в другом, ты действуешь порой слишком самостоятельно. И поэтому, мне придется настойчиво потребовать, чтобы во искупление прошлых провинностей, в предстоящем бою ты никоим образом не пытался бы в одиночку рыпаться лично на Айзена. Ясно?

В красных глазах сверкнули недобрые огни.

– Айзен задолжал мне слишком много! – глухо зарычал Сальваторе. – Я... Мои люди... Они не простят мне, если...

– Он убьет тебя, если ты сунешься к нему! – рыкнула я в ответ ничуть не хуже.

– Но разве первоначально не предполагалось...

– Обстоятельства изменились. Мне сообщили нечто, из-за чего наш предыдущий план стал совершенно невыполним. Поэтому я сделаю все сама.

Лоренцо помялся еще пару секунд.

– Но Барагган по-прежнему только мой?

– Делай с ним все, что захочешь.

Губы вастер-лорда привычно растянулись, обнажая два ряда острых клыков.

Высокий арранкар, назвавшийся Жианом, проводил Исиду, Садо и Иноуэ в соседний зал, по его словам, куда более подходящий для отдыха. Туда же перенесли всех раненых.

– Что слышно на фронте?

– Пока что паритет сторон сохраняется, – откликнулся Сайдо на вопрос Кайена. – Хотя отслеживать все не так-то просто. Эта разница во времени так раздражает.

– Простите...

– А! Кучики-сан, давно не виделись, – отвлекся от пульта боец пятой дивизии.

– Мы встречались? – искренне удивилась Рукия.

Приветливое выражение лица Эйкичиро сменила угрюмая мина.

– И так каждый раз! Нет, при моей работе это вроде как плюс, но нельзя же так...

– Не бухти, – рассмеялся Шиба.

– Легко тебе говорить...

– Простите, но я хотела спросить, – оба шинигами повернулись к Рукии. – Выходит, что Готей уже давно сотрудничает с обитателями этого места?

– Командующий постановил, что на войне с таким врагом, как беглый капитан Айзен, запрещенных приемов не бывает, – пожал плечами Сайдо. – К тому же здешние ребята намного адекватнее и приятнее в общении, чем те пустые, к которым мы привыкли на службе. Им, хотя бы, не хочется постоянно сожрать тебя во время беседы.

– И все же, это странно, – добавил стоявший рядом Рэнджи.

– Сегодня двое пустых спасли мою жизнь, и один из них едва не погиб из-за этого, – неожиданно сказала Кучики, ни к кому конкретно не обращаясь, и заметив, взгляды других шинигами, скрестившиеся на ней, слегка улыбнулась. – Это вообще-то тоже было не очень нормально.

– Да уж, – ярко блеснувший символ заставил Сайдо вернуться к своей непосредственной работе. – Так! Народ! Все готово, следующий рейс в горнило битвы отправляется через тридцать секунд! Прошу всех пассажиров занять места согласно купленным билетам!

Хозяйка башни и Сальваторе появились в помещении как раз к окончанию этой фразы.

Группы Жиана и Шибы отбыли первыми, следом за ними отправились Старрк и Ортега.

– Кен-кун, сделаешь мне маленькое одолжение?

– Тебе не кажется, что я итак делаю их слишком часто? – покосился на меня Зараки.

– Я же обещала тебе все возместить, и дать даже больше, чем ты просил, – лукавый взгляд и легкий намек вряд ли сумели бы убедить Кенпачи, но разве можно просить по-другому?

– Кхм, – громко кашлянул капитан, пока с его плеча на меня блестящими от интереса бусинками-глазами уставилась Ячиру. – Могу пока выслушать...

– Кен-кун, мне нужно, чтобы ты кое с кем подрался...

– А ты умеешь уговаривать, женщина. Кстати, у тебя же есть имя?

* * *

– Джуширо, судя по всему, нам в противники достался именно этот.

– Он всего один, и мне кажется, что будет не слишком честно вступать в сражение сразу же нам вдвоем.

– О! Ты опять пытаешься увильнуть от битвы, как же это на тебя похоже, – Кёраку весело рассмеялся, глядя на обиженное лицо Укитакэ.

– Ничего подобного! – попытался запротестовать капитан тринадцатого отряда.

– Да, ладно. Не переживай, ты так, – отмахнулся Шунсуй от слов старого друга, – я и сам управлюсь, так что можешь пока просто наблюдать за всем со стороны.

Тем временем, приближавшийся к ним по воздуху, арранкар без лишних предисловий обнажил свой меч. Пустой на мгновение замер, когда Укитакэ скользнул неторопливо в сторону, приземляясь на водяной бак, возвышавшийся на ближайшей крыше. Впрочем, эспада сразу же продолжил движение, как только полностью убедился, что седовласый капитан действительно не собирается предпринять какую-нибудь хитрость и попросту устраивается теперь поудобнее на новом месте.

– Ваш поступок необдуман и неэффективен, – безразлично заметил пустой, пока Кёраку извлекал из-за пояса свои клинки. – Но выгоден для меня, и я не стану вас отговаривать.

– А у тебя большое самомнение, парень, – хмыкнул командир отряда номер восемь. – Все-таки перед тобой капитан, а не рядовой шинигами.

– Как раз поэтому, вдвоем у вас еще был бы шанс.

Только опыт и боевые рефлексы, невероятно развитые и обострившие за все прошедшие столетия, позволили Кёраку среагировать на смазанный блик, в который превратился его противник. Хлопок сонидо послышался лишь тогда, когда острые лезвия двух катан уже столкнулись, высекая сноп искр. Продолжая наносить все столь же мощные удары, пустой принялся сразу теснить шинигами, постоянно взвинчивая темп и не гнушаясь мгновенных перемещений для атак с разных сторон. То, что казалось капитану поначалу серьезным, но как минимум равным поединком, на практике обернулось полным превосходством со стороны соперника.

На очередном развороте клинок арранкара отсек кусок розового цветастого хаори. Кёраку, бросившись, как ему показалось, в брешь, открывшуюся в защите врага, едва не угодил в мастерски расставленную ловушку. Лишь чудом Шунсуй успел отклониться назад, а меч пустого с треском распорол край амигаса, сбивая соломенную шляпу с головы шинигами. У Укитакэ, следившего за схваткой, вырвался испуганный вздох.

– Весьма достойно, приятель, – учтивость и привычка хвалить успешные действия своих противников не изменили Кёраку и в этот раз. – Но, может быть, назовешься хотя бы ради того, чтобы я мог узнать, от чьей же руки едва не погиб?

– Улькиорра Шифер, Трес Эспада, – откликнулся зеленоглазый арранкар.

– Третий, значит...

Очередная атака пустого не дала капитану закончить свою мысль. Джуширо со своего места наблюдал за поединщиками со всевозрастающим напряжением.

* * *

Третий удар чудовищного черного тесака оказался последним. Огромное тело Чхве Нон По начало распадаться на две неравные части и рассыпаться духовными частицами еще не коснувшись земли. Материальное воплощение Тэнкэна, банкая капитана Камамуры, замерло своей бронированной громадой над местом недавней схватки, знаменуя собой окончательную победу псоглавого шинигами над арранкаром-китом.

– Ах, ну надо же, как грубо, – пренебрежительно усмехнулся Секста Эспада, наблюдавший за гибелью фраксьона Бараггана с соседней крыши. – Такая... по-звериному яркая жестокость! Жаль, конечно, что нету времени на то, чтобы поискать кого-то более утонченного. Однако если я еще хочу насладиться смертью мелкого любителя сосулек, то придется поторопиться...

Ощущение от сразу нескольких источников реяцу, возникших у него за спиной, заставили Луппи позабыть о сетованиях на несправедливости Судьбы и поспешно отпрыгнуть в сторону. Несколько мощных бала разнесли в бетонную пыль край здания, на котором еще недавно стоял Эспада.

– А это у нас что-то новенькое, – чуть злее, чем обычно, заметил Луппи, появляясь вновь перед троицей нежданных врагов.

Арранкары, атаковавшие Номера Шесть, хоть и разительно отличались по внешнему виду, но были одеты в одинаковую серую форму, напоминающую армейские мундиры. Правда, в ней тоже были определенные различия. Например, блондинка с холодным взглядом, стоявшая справа, носила свою черную шинель нараспашку, а высокий брюнет в центре – застегнутой на все блестящие пуговки. Третий из нападавших и вовсе не имел такого предмета облачения. Бросив на последнего чуть более внимательный взгляд, Луппи без труда опознал в этом рыжем недомерке Мэниса Эркхо, бывшего нумероса, сбежавшего из Лас Ночес. Да и двух других Секста явно где-то когда-то видел, это уж точно.

– Так вот, значит, что? Предатели явились, чтобы нанести удар в спину?

– Мы хотя бы не служим шинигами! – с издевкой откликнулся Мэнис.