Текст книги "Занпакто (СИ)"

Автор книги: Raavasta

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 37 страниц)

– Вижу, предлагать тебе чувствовать себя как дома, будет излишним. Ты итак неплохо сориентировался, – я рассмеялась, оборачиваясь к дверям, где уже столпились арранкары, сбежавшиеся на шум. – Жиан, помоги нашему новому другу со всем, что ему потребуется. Кайен-кун, жду твоего возвращения, нам еще есть о чем поговорить.

– За тобой стол, Карада-сан, – весело ответил мне шинигами, поднимаясь из кресла.

* * *

Треск рвущейся материи пространства разрушил идиллию спокойного солнечного дня. Где-то совсем далеко от этого места взвыли тревожно динамики и озарились алым светом экраны локаторов и выпуклые мониторы. Края беззубой гарганты медленно расступились, пропуская в мир живых людей четыре разномастных фигуры.

– А я смотрю, нас уже встречают, – усмехнулся стройный брюнет с женственными чертами лица. – Как мило.

Гриммджоу, замерший рядом с ним, безразлично фыркнул, всматриваясь куда-то вдаль.

– Лично мне насрать, – откликнулся Ларго. – Я здесь исключительно за тем, чтобы прибить пару наглых сволочей!

– Тех самых, что так отделали тебя в прошлый раз? – ядовито уточнил гермафродит.

– Да, заткнись ты, Луппи, – рыкнул Ямми, но Секста Эспада лишь улыбнулся еще шире.

– Первый раз в жизни согласен с тобой, – поддержал Декаду синеволосый арранкар. – Вы как хотите, а у меня запланирована встреча с одним рыжим уродом.

– Тебе было мало выволочки в прошлый раз, когда...

Договорить Луппи так и не успел. Гриммджоу просто стартовал с места, не дослушав его, и на бешеной скорости умчался в сторону городских построек.

– Фи, как невежливо, – поджал губы Секста. – Но, похоже, Ямми, у нас и вправду, есть чем заняться, а?

– Ага, – кивнул здоровяк, оборачиваясь к четверке приближающихся шинигами. – Давай, повеселимся что ли. Эй, новенький?

Но четвертому бойцу маленькой группы вторжения не было до своих товарищей никакого дела. Ведь, разноцветные бабочки, по мнению Вандервайса, заслуживали куда большего внимания. Декада, видя такое, лишь шумно скривился и грязно выругался.

– Да мы итак справимся, – прокомментировал происходящее Луппи.

Куросаки столкнулся со «старым знакомым» над лесной опушкой, как раз на границе пригорода. Почувствовав поблизости появление реяцу сильных пустых, Ичиго сразу же прервал тренировку и поспешил сюда. Откровенно говоря, временный шинигами очень рассчитывал увидеть здесь однорогого брюнета или кого-нибудь из выродков Цуруги, но сегодня ему опять достался Квинта Эспада.

Впрочем, к схватке по полной программе Ичиго готовился уже давно, так что грех было не проверить достигнутые результаты на практике. Дополнительные защитные пластины, закрывавшие теперь сверху кисти и пальцы Куросаки, делали те части доспехов, что надевались на руки, окончательно похожими на самурайские наручи-котэ. Кроме того, контроль над собственной реяцу Ичиго поднял как минимум на пару ступеней.

В этот раз Гриммджоу решил обойтись без "предварительной программы", обнажив свой меч и атаковав противника сходу. Несколько мощных ударов заставили Ичиго уйти в оборону, но вскоре первоначальный напор арранкара заметно выдохся.

– Итак, ты вернулся, чтобы получить добавки? – усмехнулся Куросаки в секундной паузе, сам бросаясь в атаку.

– Это мы сейчас еще посмотрим кто, что получит, – ответил Квинта рычащим хрипом, отбиваясь от яростных наскоков шинигами. – Хватит! Не играй со мной, сопля! Бейся обоими клинками!

Его противник, и вправду задействовавший до сих пор лишь один из своих цзянь-гоу, нагло оскалился, уходя в сюмпо и появляясь за спиной у пустого.

– С чего бы мне это делать?!

Удар Куросаки едва не зашвырнул Квинту в крону ближайшего дерева. Лишь в последний миг Гриммджоу успел блокировать изогнутое лезвие, но "клюв" на его конце все равно оставил на руке у Эспады длинную кровавую борозду.

– Мне вполне хватит и одного меча, для такого как ты!

– Ты хочешь разозлить меня, придурок?! – взревел синеволосый. – Так поздравляю! У тебя это только что получилось!

Еще один короткий обмен ударами, и в левой руке у Гриммджоу начала формироваться алая сфера серо. Ичиго, успевший отскочить назад, молча, замер, выжидая действий врага, а арранкар, не став мудрить, всадил энергетический залп разрушительной реяцу точно в противника. Багровый поток девятым валом накатил на Куросаки, но шинигами, все-таки потянувшийся за вторым клинком, ударил прямо по красному зареву. Его цзянь-гоу ярко сверкнули серебристым светом, и серо, словно налетев на непреодолимую преграду, разлетелось угасающими искрами в разные стороны.

– Подавить мою атаку за счет собственной голой реяцу? – такой маневр вызвал у Гримма некоторую оторопь. – Неплохо, сопляк...

– Я только начал, дырявый, – хмыкнул Ичиго.

– Ты все равно сегодня сдохнешь! И в этот раз никто меня не остановит!

– И чем же я так сильно тебе полюбился?

Похоже, что подзатратившись на серо, арранкар решил немного "перекурить", а Куросаки и сам был не против перевести дыхание после проделанного им фокуса.

– Тем, что я хочу порвать тебя на куски, – синеволосый озлобленно прищурился. – Сначала тебя, а потом и этого беспалого ублюдка. Тогда мы и посмотрим, кто из нас чего достоин в этой жизни, и где кому и когда следует находиться!

– Вот значит как? – Ичиго покачал головой. – Ладно, одну попытку я тебе дам...

Ушедший в сонидо, Гриммджоу нанес свой удар сверху и сзади. Но прозрачная сфера, возникшая вокруг фигуры шинигами, позволила катане врубиться в свою поверхность, но лишь на незначительную глубину.

– Но только одну, – закончил Ичиго, оборачиваясь к противнику.

Бой представителей Эспады с офицерами десятого и одиннадцатого отряда протекал явно не в пользу последних до появления на месте событий жизнерадостного типа в зеленом хаори и полосатой панамке. Оставив Сексту на усмотрение капитана Хицугаи и остальных, Урахара принялся, как мог, изгаляться над Ямми. А изгаляться хозяин скромного магазинчика любил и умел весьма неплохо. Хотя вмешательство со стороны очнувшегося вдруг Вандервайса заметно смешало Киске все карты. К тому же, резонанс от еще одной схватки, бушевавшей неподалеку, свидетельствовал о том, что Куросаки тоже нашел себе достойного «собеседника».

Переломным моментом стало возвращение в строй Тоширо, еще вначале неудачно угодившего под атаку Луппи, активировавшего ресурексион. Ледяные колонны стиснули со всех сторон Секста Эспада вместе со всеми его щупальцами, и победа уже, казалось, была близка. И именно в этот момент с противным звуком в небе раскрылись новые гарганты, из которых полыхнули стопы желтого света. Было, похоже, что Айзен почему-то решил отозвать своих бойцов. Вполне вероятно, что руководствовался он при этом даже такой причиной, как сохранность жизней собственных подчиненных.

– При нашей следующей встрече, капитанчик, я оторву тебе твою мелкую головешку, – прошипел раздраженно Луппи вместо прощания, давно потеряв свою первоначальную манерность и игривый стиль разговора.

Хицугая отвечать хоть как-то на подобные угрозы счел чрезмерным.

Истративший солидный объем реяцу, которого бы хватило на пару батальонов обычных пустых, и получивший полдесятка мелких ранений, Гриммджоу все еще надеялся, что сумеет сломить своего врага без помощи ресурексиона. В другой ситуации он пустил бы его вход, не задумываясь, но воспоминания о том, как ублюдок по имени Лоренцо, играючи и в одиночку, расшвыривал их обоих, заставлял Квинту продолжать биться лбом об эту монолитную стену. Внутренняя установка, которую Гриммджоу сам для себя незаметно вывел, неумолимо гласила – если рыжего шинигами не получиться победить в обычной схватке, то пытаться добраться до нахала в шинели, не стоит даже и пробовать.

Вот только Ичиго отнюдь не спешил так просто предоставить Гримму лавры триумфатора. За этот месяц Куросаки стал явно сильнее и быстрее. Последний обманный финт, когда острие с обратной стороны "рукояти" цзянь-гоу едва не лишило арранкара глаза, лучше всего демонстрировал насколько шинигами начал превосходить своего врага. Хотя в прошлый раз они и смотрелись почти на равных.

– Паскуда...

Выбора не оставалось. Пытаться попасть в сопляка при помощи серо, было бессмысленно, а бала не смогло бы пробить его защитную сферу при всем желании. В остальном Ичиго был тоже слишком хорош...

– Скрежещи...

Холодная ладонь Улькиорры, опустившаяся на запястье Квинты, не дала тому закончить процесс высвобождения.

– Миссия окончена, – сообщил сухо Трес. – Мы уходим.

Желтый свет, озаривший арранкаров, стал подтверждением этим словам.

– Эй, Улькиорра! – шинигами, зависший в воздухе напротив пустых, смотрел только на зеленоглазого Эспаду. – Бежишь от схватки! Бить в спину ты мастер, но это и несложно! А ты приходи как-нибудь для честной драки, возьми пример с Гриммджоу!

– Ты мне неинтересен, – Улькиорра ответил на это своим обычным безжизненным тоном.

– Но и наш разговор еще не окончен, Ичиго! – выкрикнул Квинта, которому хотелось рвать и метать как от собственного бессилия, так и от того, что их поединок был прерван столь внезапно.

– Как скажешь, дырявый!

Использовав «карманный» гигай, и теперь шагая по дороге, Урахара уже возвращался обратно в город, когда его нагнал Куросаки. У остальных шинигами не было причин составлять компанию бывшему капитану, а вот временный шинигами еще должен был забрать свое тело, находившееся сейчас в подвале лавки. Тренироваться на полигоне под магазином Ичиго начал уже давно и делал это теперь на регулярной основе. Хотя сейчас часть помещения и забрали под свои нужды Садо и Рэнджи.

– И что это, по-вашему, было, Урахара-сан?

– А на что именно ты намекаешь, Куросаки-сан?

– Их отступление... Да, они откровенно сливали бой, но еще не настолько явно... К тому же их старший упомянул, что миссия выполнена.

– Вот оно как, – нахмурился Киске. – Это многое меняет. Вполне возможно, мы что-то упустили из общей картины, Куросаки-сан. Поэтому предлагаю сейчас внимательно все проверить. Мало ли...

– Тогда, я сначала загляну к себе домой, – ответил Ичиго, мгновенно исчезая в сюмпо.

– Как пожелаешь, Куросаки-сан, – сказал Урахара уже в пустоту. – Хотя за твоих близких я бы так сильно не переживал. У них-то всегда есть рядом неплохой защитник, но такой как раз есть далеко не у всех...

Глава 14

События последних дней сыпались одно за другим, никак не желая кончаться. Сюрпризы, приятные и не очень, окончательно разрушили и без того не слишком-то размеренную жизнь в моей башне. Я, впрочем, была только за, безделье как таковое уже начало меня порядком утомлять. И как бы сильно мне не хотелось еще недавно тишины, покоя и расслабленной неги, пресыщение всем этим наступило достаточно быстро.

Лоренцо и Старрк, вернувшись из своей "командировки", пополнили число жильцов, обитавших в пагоде, парой занятных сестричек. Близнецы вастер-лорды были не слишком сильны, но зато их способности оказались довольно-таки интересны. Действуя всегда исключительно в паре, эти пустые представляли собой грозных противников. Боевые навыки Мурэно оказались на очень достойном уровне, а способность второй сестры притворяться тенью первой была главным козырем в их смертоносной комбинации. Да и сражаться Сомбра тоже умела весьма неплохо.

Процесс снятия масок в этот раз прошел на удивление легко и быстро. Возможно, это было как-то связанно с тем, что в случае с Лоренцо ни он, ни я не знали, что выйдет в итоге, а Ортега в свою очередь относился к успеху операции с изрядной долей скепсиса. Мурэно же и Сомбра напротив не только верили в то, что у меня все получится, но еще и сами очень этого хотели. Хотели так сильно, что отыскать нужные "искры" не составило никакого труда, а "раздуть пламя" во всю мощь получилось с первой же попытки. Кроме изменений внешних и исчезновения дыр, никаких разительных метаморфоз не случилось. Разве что только меч Мурэно принял форму более сходную с ниппонской катаной, однако предположение, сделанное Сальваторе о том, что у меня якобы получилось сформировать полноценное занпакто, на практике не подтвердилось.

Однако оставались вопросы относительно способностей сестер. Сами теперь уже бывшие пустые не очень понимали, как и почему работают их навыки, усвоенные на уровне инстинктов, так что я попросила разобраться в этом вопросе Хати. После некоторых экспериментов вайзард пришел к следующему выводу. "Уход в тень", который умела использовать Сомбра, был не чем иным, как создание собственного подпространственного "кармана". Прячась в нем, вастер-лорд могла почти свободно перемещаться в некоторых пределах от Мурэно, удерживаясь за сестру как за "якорь" в привычной реальности. К сожалению, никаких особых преимуществ ни для кого кроме самих девушек это не давало. В "карман" нельзя было спрятать еще кого-то или что-то, но, тем не менее, Хати идеей создания подобных стационарных "тайников" очень заинтересовался. Кое-что из его барьеров вполне могло смоделировать схожий эффект, и толстяк явно был не против поэкспериментировать, а сестрички, счастливые от того, что сумели избавиться от страха регрессии, с удовольствием ему помогали.

Кроме всего прочего, Фуэртэ с моего позволения заняли седьмой этаж башни. Таким образом, свободное пространство в пагоде, которого еще, как недавно казалось, было неоправданно много, сократилось до двух этажей. При таких темпах прироста в личном составе команды мне вскоре могла понадобиться еще парочка подобных сооружений. Хорошо хоть Кайена удалось на время спровадить в подвал. Кстати о нем...

Впервые за все это время в башне появился серьезный источник проблем, имя которому было лейтенант Шиба. Некоторое время, пока Кайен радостно отмечал свое возращение из желудка Новена и находился в состоянии, очень точно прозванном в Шанхае, "три стакана и бадья", все было более-менее нормально. Ну, насколько это возможно при постоянном наличии поблизости чрезмерно веселого и немного пьяного шинигами. Однако, придя, наконец, в себя, Шиба загорелся желанием как можно быстрее вернуться в Сообщество Душ, повидать семью, сослуживцев и капитана. Ничего предосудительного в этом конечно не было, но вот в мои планы такой расклад не вписывался совершенно. Неволить Кайена мне не хотелось, но и удерживать его здесь было не так-то просто. К счастью, в пагоду очень вовремя нагрянул с очередным визитом Танака.

– Лейтенант Шиба, я вынужден настаивать на своем требовании.

Командир пятой дивизии онмицукидо сидел за столом напротив вскочившего шинигами, всем своим видом демонстрируя каменную непоколебимость.

– У вас нет никакого права отдавать мне приказы, – холодно отрезал Кайен. – Если кто-то и может потребовать от меня и дальше сохранять в тайне свое возвращение, то только лишь капитан Укитакэ. И пока я не услышу такой приказ от него лично...

– Лейтенант, ваше требование совершенно невыполнимо, – перебил собеседника Сабуро. – Здесь проходит секретная операция по личной санкции командующего Ямамото. Далеко не все в Готей-13 в курсе нашего соглашения с обитателями этого места. В том числе, в список непосвященных входит и капитан тринадцатого отряда. Я не могу допустить, чтобы слухи о появлении погибшего офицера распространялись по Сейретею, в то время как мы до сих пор не имеем полной уверенности, что вытравили всех шпионов Айзена из наших рядов.

– Вы не можете позволить мне даже краткосрочного визита? – так просто Кайен сдаваться не собирался.

– Боюсь, это вне моей компетенции, – пожал плечами Танака.

– В таком случае, я хочу услышать соответствующий приказ от самого Ямамото! – громко хмыкнул Шиба, вскидывая подбородок.

– И как вы себе это представляете? – Сабуро уже был не рад, что согласился помочь хозяйке башни с этим щекотливым делом. – Послушайте, лейтенант, я понимаю ваше эмоциональное возбуждение, ваши желания и мотивы. Но поймите и вы нашу позицию. Единственная значимая всеобщая главная проблема сейчас – это Айзен. Любая ошибка, допущенная по неосторожности, может оказаться фатальна. Более того, вы сами долгое время находились в подчинении у созданий и союзников беглого капитана...

– Вы намекаете, что я сам могу оказаться шпионом?! – возмутился Шиба.

– Моя работа заставляет меня делать любые допущения, – отрезал начальник ритейтай. – К тому же вы и сами не может быть до конца уверены, что в вас не осталось каких-то запрятанных сюрпризов. И мне было бы спокойнее, пока вы находитесь здесь, а не разгуливаете по Сейретею. Но оставим мои мотивы в стороне на некоторое время. Даже если вы не боитесь подставить под удар силы Сообщества Душ, проявите хотя бы немного уважения к своей спасительнице.

– А она здесь причем? – Кайен немного нахмурился, уже догадываясь, куда сейчас начнет клонить его оппонент.

– Хозяйка этой пагоды проявила исключительно добрую волю, вытащив вас из лап врага. Несмотря на наше соглашение, у нее не было никаких побудительных мотивов к вашему вызволению, кроме лишь собственной прихоти и желания подтвердить свое положительное отношение, как к нам, так и к шинигами в целом. Если вы не хотите отплатить ей черной неблагодарностью, то не станете открыто заявлять своим публичным появлением о ее победе над Девятым номером Эспады и тайным союзом между ней и Готеем? Ведь так?

– Всегда можно придумать какую-нибудь хорошую легенду для моего неожиданного возращения, – поджал губы Кайен, все еще не желая уступать.

– Такая легенда сгодится для ваших сослуживцев, но не для Айзена, который, по вашим же словам, прекрасно был осведомлен о том, что Новена держал вас в своем подчинении. Поверьте мне, лейтенант, информация об Эспаде, Лас Ночес и ренегатах, которую вы нам уже смогли передать, пусть и фрагментарна, но очень ценна. А ваше появление в нужное время и в нужном месте в свете предстоящих событий будет не менее ценным. Сейчас у Готея на счету каждый сильный шинигами, и вы тоже будете нужны. Но в этой ситуации, неожиданно выйти из тени будет намного выгоднее, чем сразу же объявить врагам о своем присутствии.

– То есть мне отводится не последняя роль? – с прищуром уточнил Кайен.

– Не последняя, – кивнул Сабуро.

– Ла-а-адно, – протянул собеседник. – Если такого классного и опытного воина как я будет лучше выпустить на поле уже под финал сражения, чтобы не оставить предателям ни единого шанса, то я пожалуй и соглашусь посидеть здесь некоторое время. К тому же компания тут подобралась и вправду неплохая.

– Очень рад, что сумел убедить вас.

– Но учтите одно, Танака-сан. Как бы оно там не вышло, – в глазах лейтенанта сверкнули опасные огни, а в голосе звякнула сталь, – я хочу и буду участвовать в последней схватке с Айзеном, чтобы лично рассчитаться с этим ублюдком за все, что он сотворил.

– А пообещать вот это уже как раз в моих силах, – коротко ответил Сабуро.

* * *

– "Черная пагода"? Ты, наверное, издеваешься? – я откровенно расхохоталась, заставив Лоренцо скривиться. – Рассчитываешь взять приз в номинации «Сама Банальность»?

– Ну, конечно же, – язвительно откликнулся вастер-лорд. – "Черная пагода" – это глупость несусветная, а вот "Тайный лотос" – это просто невероятно свежо и оригинально.

С тех пор, как я, как и обещала, выдала Сальваторе схему закрытой буддийской секты, имевший в мое время не самую лицеприятную репутацию, бывший пустой регулярно наведывался ко мне с планами по улучшению и изменению создаваемой структуры. Идея сделать нас полноценной организацией со всей пафосной атрибутикой, вроде званий, знамен и разделения на отряды, продолжала терзать Лоренцо, как голодная вошь. И вот, наконец, дело дошло до самой важной, по мнению вастер-лорда, части – выбора названия для формируемой нами конторы.

– Чем плох "Тайный лотос"?

– Банальщина, – сморщился Сальваторе, так как будто оказался в сточном коллекторе для нечистот. – Звучит на уровне "ужасающий кролик" или "общество скрытых тайн"!

– Зато "Черная пагода" это прямо неожиданно и без всяких намеков?

Наш забавный спор длился уже около часа, причем я издевалась над предложением Лоренцо просто из удовольствия, не слишком-то и упирая на свой, признаться, весьма посредственный вариант наименования. А вот бывший пустой воспринимал все очень серьезно и стоически пытался убедить меня в моей неправоте. Ведь знал прекрасно, что если мне взбредет в голову назвать организацию хоть "Миска проросшего риса", то так она и будет называться, а ему самому придется хвататься за голову, материться, но терпеть. В общем, мы оба развлекались по полной программе, когда на пороге почти бесшумно возник Жиан. Роль местного распорядителя покоев, похоже, окончательно пришлась арранкару по вкусу. Я собственно и не возражала, к тому же с взятыми на себя обязанностями он справлялся на диво удачно и споро.

– Онее-сан, у нас снова гости.

От побоища во внутреннем мире Аарониеро я оправилась еще не до конца так, что мой ответ прозвучал слегка раздраженно.

– Кто там на этот раз?

– Это капитан второго отряда Готея.

Лоренцо тихо присвистнул.

– А ты становишься все популярнее.

Визита Мифёнг-тян я и вправду не ожидала. Во всяком случае, не так скоро.

– Поумничал? – моя улыбка сразу же заставила Сальваторе подобраться. – Тогда давай иди и встречай.

– А название?

– "У нас не хватило фантазии" – будет название, если через две секунды ты не бросишься выполнять мою просьбу, – пригрозила я.

Лоренцо со своего места просто пропал, заставляя листы бумаги, которые он держал в руках и которые теперь зависли в воздухе, медленно опасть на столешницу.

– Мифёнг-тян, а я уже всерьез начала бояться, что ты так и не воспользуешься моим приглашением, – поприветствовала я Сой Фон, едва та переступила порог.

Вастер-лорд и арранкар, заметив мой короткий недвусмысленный взгляд, брошенный вскользь, поспешно исчезли за входной занавесью.

– Нечасто выпадет возможность посидеть в одной тесной женской компанией. Йору-чан тоже заходит ко мне совсем редко...

Вот к чему меня опять понесло на эту тему? Неужели, мне и в самом деле так нравится наблюдать за реакциями Сой при упоминании имени желтоглазой в подобных скрытых подтекстах? А ведь и вправду нравится. Ведь в отличии ото всех остальных, именно они у нее получаются самыми живыми. Личное дело на своего капитана Сабуро передал мне уже давно, причем это было именно дело из архива ритейтай, где имелось, немало ссылок на разные мелкие детали и всякие психологические заключения самих дознавателей. Так что в хитросплетении личной ситуации, имевшей место между бывшим и нынешним командиром второго отряда, я начала разбираться уже очень неплохо. Во всяком случае, большинство моих догадок подтвердилось, и отступать от задуманного было бы теперь, по меньшей мере, глупо.

Сой Фон, тем временем, расположилась напротив, сверля меня пристальным взглядом. Похоже, у нее было что сказать или спросить, чем этот визит и был вызван, но решиться капитан не могла даже теперь, оказавшись в этой комнате наедине со мною.

– Как идет подготовка по организации западни для Айзена? – я решила, что для начала можно поддержать что-то вроде светской беседы.

О планах Урахары со столбами вокруг Каракуры и подготовкой Готея к сражению меня уже уведомили. Пока предполагалась, что мои силы выступят к месту рандеву и будут участвовать на одной стороне с лучшими бойцами из числа шинигами. Под "моими силами" понимались как обитатели башни, так и отряд вайзардов. Контактировать с Готеем напрямую Хирако наотрез отказался, да и с Киске он предпочитал вести дела все больше через меня и Мугурума.

– Все продвигается по запланированному графику, – все-таки откликнулась, наконец, Сой, продолжая игнорировать угощение на столе.

– Приятно слышать.

Так, похоже, придется опять играть роль ведущего. Было бы куда проще, решись капитан сама начать эту беседу, но, к сожалению, не все в этом мире такие мягкие, податливые и раскованные, как мне бы того хотелось. Хотя как раз в этом разнообразии и таится порой определенная прелесть получаемого приза.

– Мифёнг-тян, я, конечно, ценю тебя за твою просто прекрасную способность слушать собеседника, но у меня не так много времени, пусть в Уэко Мундо его и гораздо больше.

– Мне нужны силы...

Вот, наконец, и наметился явный прогресс.

– Силы нужны всем. Кстати, мне приходилось слышать, что силы приходят к тем, кто хорошо питается, – я усмехнулась и склонилась к столу, подвинув в сторону Сой корзинку с каким-то сладкими пирожками, которые ужасно любила Этерна.

– Я не об этом, – мой добродушно шутливый тон немного сбил Сой Фон с мысли. – Мне нужна настоящая сила. Сила, с которой я больше не буду бояться быть слабой. Сила, с которой... я смогу сама принимать решения.

– Хм, а запросы-то у тебя, смотрю, немаленькие, – я действительно на несколько секунд задумалась, наблюдая за тем, как брюнетка, похоже сама не особо обращая внимания на свои действия, взяла одну из предложенных вкусняшек. – Но почему ты вдруг решила, что у меня найдется, что тебе предложить? Я ведь не всемогущее божество?

– Ты – сильная, – призналась Сой Фон с некоторым трудом. – Ты и похожа на нее, но и совсем не похожа. Но ты точно знаешь, как стать еще сильнее...

Меня поставили на одну планку с Йору-чан? Даже боюсь представить, чего это стоило бедняжке Сой.

– Допустим, и что же?

Короткая пауза затянулась неожиданно надолго. Щеки Сой Фон потемнели от румянца.

– И я прошу...

– Нет! – я резко перебила ее, заставив Мифёнг вздрогнуть от неожиданности. – Если ты хочешь стать сильнее, то забудь это слово! Если я и дам тебе, то, что ты хочешь, то не просто так, а заставлю взять самой. С настоящим боем, с потом и кровью! И только когда ты поверишь в то, что можешь это взять!

Большие темные глаза смотрели на меня, распахнувшись от удивления. Но еще в них была та самая надежда, которую я так хотела в них разбудить. Человек, который может быть настолько яростным и беспощадным, не должен был быть таким слабым, но именно его собственное желание не быть таковым являлось краеугольным камнем в любой ситуации.

Резко поднявшись, я обошла вокруг стола и остановилась перед Сой. Моя правая рука протянулась к ней, и капитан не отпрянула назад, как можно было бы опасаться. Сухие длинные пальцы взяли капитана под подбородок, приподнимая ее лицо, и я, склонившись чуть ниже, еще раз заглянула в эти глаза.

– Но только попробуй разочаровать меня, Мифёнг-тян. Если выясниться, что хоть секунда моего времени ушла напрасно, словесными извинениями ты не отделаешься.

Самый обширный подвал, который имелся в подземном комплексе под башней, был укреплен дополнительными барьерами и часто использовался для скрытных тренировок. Именно поэтому я его и выбрала. Наше с Сой Фон появление вызвало у собравшихся определенное оживление. В своем вызове я очень уклончиво указала на цель этого сбора. Вайзарды прекратили все разговоры и не слишком-то добро воззрились на капитана того самого отряда, который, кроме всего остального, должен был заниматься еще и отловом беглых преступников.

– Чего такие кислые? – я выдала свою самую душевную улыбку, но бывшие шинигами на это не повелись.

Сой Фон, похоже, тоже немного занервничала. Для нее вся эта неожиданная встреча была таким же сюрпризом, как и для компании Хирако.

– И как это понимать? – выдала общую мысль Хиёри, угрожающе насупившись.

– А так и понимайте, – смотреть на все эти физиономии, мне было сейчас действительно довольно смешно. – Но если кому нужны разжеванные детали, то тогда внимайте. Прошу любить и жаловать капитана Сой Фон, мою старую знакомую, – на этих словах я по-панибратски обхватила брюнетку за плечи, не дав даже пискнуть, и чуть тише, но так чтобы все точно слышали, добавила, – и как я надеюсь, в скором времени, еще и очень близкую подругу.

Мифёнг-тян неподражаемо зарделась, но и отстраниться так и не попыталась. Взгляды вайзардов разительно переменились, у Айкавы и Ядомару даже улыбочки нарисовались.

– Итак, моя подруга очень хочет стать сильнее, чем она есть. Для капитана, обладающего банкаем, нелегкая задачка, согласитесь. Но я решила ей помочь, и теперь выполняю свое обещание, когда прошу уже вас помочь мне.

– Ты хочешь, чтобы мы попробовали... – Хирако слегка замялся, но договаривать ему и не было нужно.

– Да, Шинджи, это я и хочу. Только не говорите, что вам самим это будет неинтересно? Наверняка ведь за эту сотню лет вы разобрали весь процесс по косточкам, но так и не получили возможности опробовать свои выводы на практике? А вот теперь я привела вам добровольца. Только учтите, помнете товар слишком сильно, будете платить неустойку.

Теперь уже улыбались все, кроме Хиёри. Даже Хирако невольно хмыкнул.

– Мнения Мифёнг-тян мы спрашивать не будем, она уже итак на все согласилась. Ведь верно? – Сой на мой вопрос быстро кивнула, словно боялась, что ее отказ действительно может все отменить. – Так что вопрос к вам, ребята?

– Хати? – не оборачиваясь, обратился Хирако.

– Можно, – ответил толстяк.

– Остальные?

– Я бы рискнул, – Мугурума, поймав мой взгляд, весело подмигнул.

– Соглашусь с Кэнсеем, – это уже был Родзюро.

За этими двумя последовали утвердительные ответы и от остальных. Замешкавшаяся Куна выдала, что если Хати считает это возможным, то и она не против. Хиёри продолжала угрюмо молчать, но против однозначного мнения остальных открыто выступать не решилась. Хирако благодушно кивнул.

– Давайте попробуем.

– Спасибо, ребята, я знала, что на вас можно рассчитывать. Оставляю вам мою спутницу, и пойду дальше строить планы по завоеванию мира после победы над Айзеном. Можете потом присоединиться, если захочется. Шинджи, на два слова...

Барьер, внутри которого расположилась Сой Фон, напоминал по форме пирамиду и имел бледно-оранжевый цвет. Все вайзарды, кроме Усёды и Хирако, расселись вдоль дальней стены обширного зала. Бывший лейтенант отряда Кидо следил за своим творением, а Шинджи прохаживался рядом, помахивая обнаженным занпакто.

– Тебе нужно сосредоточиться, – начал напутствие бывший капитан. – Закрой глаза, как при медитации и погрузись в собственное подсознание.

Отбросив последние колебания, Сой последовала совету Хирако. Секунды медленно потекли, сменяясь минутами, снаружи барьера продолжали слышаться шаги, а Хати все проводил какие-то свои манипуляции.

– Вспомни о том, из-за чего ты решила взять эту силу. Вспомни боль, которую тебе пришлось пережить. Вспомни слабость, с которой ты не хочешь больше мириться. Отринь сострадание к самой себе и обрати эти чувства в чистую ненависть. Пробуди в себе то, что всегда пыталась удержать...

Слова и шаги Хирако складывались в странный ритм, все глубже погружавший разум Сой Фон в какие-то собственные запретные глубины. Однако чем дольше это продолжалось, тем сложнее девушке было удерживать себя в подобном состоянии. Что-то шло определенно не так, и на мгновение Сой решилась ослабить самоконтроль, чтобы проверить, что же происходит вокруг. В первую же секунду ее накрыла волна паники и непонимания. Ее реяцу стремительно утекала, истощившись уже почти до конца.