Текст книги "Книга Натаниэля"

Автор книги: Полумрак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

XCII.

– Ой, только не надо! – воскликнул Иисус, взмахивая рукой. – Если вы имеете право судить, Я имею право прощать.

– Это почему это? – строптиво спросил Фарисей. – Не вижу никакой связи.

Иисус ухмыльнулся.

– Ну не Моя вина, если ты чего-то не видишь, правда? – сказал Он. – Зависимость тут прямая и простая.

– Ха! – сказал Фарисей. – Старый приём того, кому нечего сказать. Крикнуть «да тут всё ясно, говорить не о чем» и не объяснять ничего.

– И не буду я тебе ничего объяснять! – сказал Иисус. – Я имею право отпускать грехи, пока ты имеешь право судить о грехах. Если ты чего-то не понимаешь, это не Моя проблема.

– Судить о грехах – это видеть грехи. А отпускать грехи значит освобождать человека от их груза, правда? – сказал Фарисей.

– Кто ж спорит, – сказал Христос, усаживаясь на ступеньку и закидывая ногу на ногу, – тут у тебя всё правильно. Но связи ты всё равно не видишь.

– Но осуждая грех, Ты просто констатируешь его, так ведь? – сказал Фарисей, загибая палец.

– Естественно, – сказал Иисус. – На то он и грех. Пока ты не осуждаешь его, он не будет грехом. Дальше-то что?

– Но отпуская грехи, Ты говоришь человеку «ничего, всё в порядке, забудь о том, что было».

– Ну а что, плохо что ли?… – воскликнул Иисус. – Человеку приятно, Мне несложно…

– Ну как ты можешь говорить человеку, что ничего не было? – воскликнул Фарисей, разгибая палец и поднимая его к потолку. – Он должен нести груз своих грехов до конца своей жизни, и снять его может только Господь. После смерти.

– То есть ты хочешь сказать, – сказал Иисус, – что человек до самой смерти должен нести груз сказанного ему о его плохом поведении и никто не вправе сказать ему «расслабься, всё будет в порядке, не икай и не нервничай»?

Фарисей вздохнул.

– С Тобой совершенно невозможно говорить! – сказал он. – Ты всё ставишь с головы на ноги.

– Да что ты, – сказал Иисус, – и что Я сейчас поставил с головы на ноги? По-моему Я просто говорил слова. Ты придаёшь им так много значения. У слов только одно значение.

– Какое это? – поинтересовался Фарисей.

– Прямое! – воскликнул Иисус. – Все слова значат одно, и всё есть слова. Ты не можешь приказать солнцу, сказав ему: «Встань на западе». И я не могу. А знаешь почему?

– Почему? – спросил Фарисей.

– Потому что где солнце встаёт, там и восток. Это твои словесные парадоксы, а не мои. Какая разница, что Я скажу человеку, когда ему плохо? Скажу Я ему «Ты прощён и грехов твоих на тебе нет», или я ему скажу «Что ты течёшь, сядь спокойно и отдышись» – ну какая разница?

Толпа повернулась к Фарисею.

– Ну, вообще, по-моему большая. – сказал Фарисей задумчиво. – Сказать Ты ему можешь что угодно…

– Ага! – воскликнул Иисус, наставляя на Фарисея палец.

– Но что будет правдой, а что неправдой?

Толпа повернулась к Иисусу.

– Вопрос, конечно, интересный… – сказал Иисус, пожевав губы. – А знаешь, что я тебе скажу? Правда будет правдой, а неправда неправдой. Правда, несложно?

Фарисей посмотрел вверх и смахнул с волос штукатурку.

– Это что?… – спросил он, глядя на опускающуюся кровать.

– Это наш друг! – крикнули с разобранной крыши. – Он расслабленный! Вы не могли бы для ничего что-нибудь сделать?

– Я щас всё сделаю. – сказал Иисус сурово. – Я щас всё брошу и буду для него делать что-нибудь. Ну что? Горшок тебе поменять? Одеяло крестиком вышить? – спросил Он у расслабленного. – Может, бульончику с лапшичкой? А? Ты только скажи!!

– Я… – прошептал расслабленный.

– Это уже никуда! – крикнул Иисус, закипая. – Вам тут что, общественное место? Я вам что, подай-принеси? Тут серьёзный разговор! О серьёзных делах! Вам там что, крышу снесло? А ну встал и вышел! Так, встал и ушёл!

Расслабленный вскочил.

– И койкоместо своё не забудь! – крикнул Иисус ему вдогонку. – Бульон ему! Сделай ему что-нибудь!

Бывший расслабленный, прижимая к себе скомканный матрас, продирался сквозь толпу к выходу.

Толпа зааплодировала.

И ужас объял всех, и славили Бога и были все исполнены страха, и говорили: чудные дела видели мы ныне.

XCIII.

– Вы Меня за кого держите? – спросил Господь, входя в жилище писаря Анитериса. Ему пришлось пригнуться. – Ты посмотри сюда! – Он показал кормилице-еврейке красные пальцы. – Зачем ты им косяк кровью измазала?

– Отгадай с трёх раз! – сказала кормилица, прижимая к себе первенца четы Анитерисов.

Господь нахмурился.

– Так, с меня хватит. – сказал Он. – Уже три утра, а Мы до сих никого не поразили.

– Ну почему же… – сказал Натаниэль. – Мы поразили двух щенков, одно чучело кошки, одного дохлого пфссссс, восемь дынь…

– Это не считается! – сказал Господь, грозно глядя на кормилицу.

– А ещё Ты поразил меня. – продолжил Натаниэль. – Я и не знал, что Ты такие слова знаешь.

Господь нахмурился ещё сильнее.

– Так, положи ребенка в койку и отойди. – приказал Он.

– Не-а. – сказала кормилица. – Ты же сам видел, что косяк в крови.

– Да за кого Вы меня держите! – воскликнул Господь. – Вы что думаете, Я без ваших косяков не могу обойтись?… Положи ребенка в койку и отойди. Это египетский первенец и он умрёт за грехи своих отцов.

– Это младенец, и сегодня он не умрёт. – сказала кормилица не менее грозно. – Кем Ты себя возомнил, Всеблагий? Ты думаешь, Тебе можно врываться в приличные дома и размахивать ножиком?

– Женщина, ты споришь со своим Богом?! – воскликнул Господь, наставляя меч на кормилицу.

– Несомненно именно это она и делает. – сказал Натаниэль тихо.

– Почему? Почему ты защищаешь дитя своего поработителя? – воскликнул Господь.

– Это просто дитя. Это доверенное мне дитя! – воскликнула кормилица. – И Ты не причинишь ему вреда!

– Почему ты так уверена в этом? – спросил Господь, наливаясь гневом.

– Потому что сначала Тебе придётся причинить вред мне. А зачем освобождать Твой народ, если придётся сначала перебить его? – ответила кормилица.

Из-за дверной занавески выглянул писец Анитерис.

– У вас всё в порядке, госпожа кормилица? – спросил он робко.

– Всё в порядке, идите спать! – ответила кормилица резко, не сводя глаз с Господа.

– Почему ваш уважаемый гость держит меч, госпожа кормилица? – спросил писец ещё более робко.

– Простите мою невежливость! Это мой господин, отец этого ребёнка. А это Господь народа моего, и Он пришёл поразить вашего первенца! А теперь идите спать! – отрезала кормилица.

– А… – сказал писец. – Так у вас всё в порядке?…

– Да! – ответили все хором.

– Госпожа кормилица, почему у этого человека идёт дым из носа?… – спросил писец, глядя на Натаниэля.

– Потуши сигарету. – приказал Господь тихо.

– Ну, я пойду… Может, вам принести чего-нибудь попить?… Э… Ну, спокойной ночи… – сказал писец, исчезая.

– Почему «потуши»? – возмутился Натаниэль.

– Здесь ребёнок! – сказал Господь. – При детях нельзя курить!

– Ты собираешься его поразить! Ему уже не повредит.

– Потуши чёртову сигарету! Ещё мне не хватало, чтобы и ты со Мной препирался!

Натаниэль, бурча, выкинул сигарету в окно.

– На чём мы остановились? – спросил Господь у кормилицы.

– На том, что всё это затевается ради Твоего народа, а народ против. – сказала кормилица.

– Так. – Господь подумал. Опустил меч. – И что?

– А то, что я его кормилица, и Ты не сможешь отнять его у меня. – объяснила кормилица.

– Да не надо, – сказал Господь, – просто держи его на вытянутых руках, чтобы не забрызгаться…

Кормилица покачала головой.

– Во-первых, – сказала она, доставая носовой платок, – дай сюда Свою руку. Зачем было трогать кровь? Будто Ты не видел, что дверь грязная. Во-вторых, оставь эту дурацкую затею с младенцами, все всё поняли ещё на лягушках.

Господь отдал меч Натаниэлю и протянул ладонь кормилице.

– Ну Народ, ну что за люди… – сказал Он довольно уныло. – Почему вы всегда спорите со своим Господом?

Кормилица хмыкнула и поплевала на платок.

– Я объясню. – сказал Натаниэль. – Фараон уже давно хотел отпустить евреев, но Мы же не можем позволить ему быть умнее нас, Мы должны заставить всех страдать, чтобы все не думали, что всё так легко и просто…

– Ну что ты мелешь… – сказал Господь, щекоча свободной рукой подбородок молодого Анитериса. – Я не мог допустить, чтобы Мой Народ думал, что египтяне рады от них избавиться и постараются спровадить его по первой возможности.

– Я слышал другую версию. – сказал Натаниэль. – Можно ребёночка подержать?…

Кормилица посмотрела на него.

– Слушай, а это не ты работаешь у Моисея-книжника? – спросила она. – По-моему я тебя у него видела.

– Я снаружи подожду. – сказал Натаниэль.

Он вышел, облокотился о косяк и закурил. Полюбовался на звёздное небо. Потом отскочил как ошпаренный.

– Чёрт… – сказал он, изворачиваясь и щупая свитер на спине, – ну совсем ведь новый. Господи! – крикнул он небу.

– А? – спросил Господь, выходя из дома писца.

– Я ведь знаю, зачем Ты это сделал, – сказал Натаниэль, кивая на окровавленный косяк, – Ты опять хотел переложить вину. Как всегда.

Господь пожал плечами.

– Выбор, как ты только что видел, всегда за людьми. А Я – стихия. Я ничего не решаю. Я только делаю.

– Бурное море, злой ураган… – сказал Натаниэль. – Уже светает. Давай домой собираться?

Господь вздохнул и посмотрел вдоль улицы. Все косяки были красными. В конце широкого проспекта стоял царский дворец, с колонн которого осыпалась влажная от крови штукатурка.

– Знаешь, пора уже начинать Исход. Мне их уже жаль.

– Да ладно! – сказал Натаниэль. – По-моему, евреи уже более-менее довольны.

– Я о египтянах. Не поймёшь – кто рабы, кто хозяева. – сказал Господь.

XCIV.

– Так. – сказал гунн Атилла, сдвигая очки на кончик носа, – со сводками по планируемой прибыли все ознакомились?

По нестройным рядам пробежал ропот.

– Хорошо. – Атилла аккуратно скатал листок и сунул за пазуху. – Прошу всех точно придерживаться своего участка. Мы связаны обязательствами.

– А чё такого-то?… – воскликнул кто-то. – Это же набег!

Атилла посмотрел на крикуна долгим и строгим взором.

– Так. – Поёрзав, он уселся в седле поудобнее. – Я гляжу, кое-кто не хочет меняться.

Толпа молчала.

– Мы должны меняться. Это вы понимаете? Чтобы выжить и быть более эффективными, мы должны менять себя в соответствии с окружающим миром.

– Но раньше мы меняли мир под себя! – крикнул кто-то ещё. – Мы проходили, и мир очень сильно менялся.

Атилла презрительно фыркнул.

– Это мы будем делать и сейчас. Но теперь мы не будем просто убивать, поджигать и насиловать. Мы сражаемся за свой образ жизни, понимаете? А наш образ жизни – убивать, поджигать и насиловать!

Толпа радостно заорала.

– Итак! – Атилла поднял руку. – При любезном содействии нашего страхового агента господина Натана…

Человек, в одежде которого хлопок и шерсть преобладали над мехом, что в нормальном обществе является явным признаком цивилизованности, коротко поклонился орде.

– …мы застраховали свои возможные убытки от невыполнения обязательств противной стороной. – Атилла снова строго обозрел толпу. – Под противной стороной я подразумеваю римлян.

Толпа снова зашумела.

– Надо было написать «омерзительная»! – крикнул кто-то.

– Мы не будем так писать о своих деловых партнёрах. – сказал Атилла сурово. – Итак, в случае, если наша прибыль от набега в конце квартала составит меньше спрогнозированной, страховая компания господина Натана покроет наши убытки. То есть мы сможем развиваться дальше, компенсировав пассивность римлян. И прошу запомнить, что это взаимная договорённость! Мы стремимся быть доходными и выгодными для всех сторон. Господин Натан…

Страховой агент снова поклонился.

– …Заключил челночный контракт с представителями римлян. Он застраховал их от набега варваров на довольно крупные суммы. И в случае невыполнения нами наших обязательств финансовое ярмо ляжет на наши плечи. Кто-нибудь хочет познакомиться с ярмом?

Погудев, толпа решила, что не для того они варвары, чтобы знакомиться с сельскохозяйственными орудиями и прочим гражданским инвентарём. Люди выразили это в одном протяжном и гулком «Неееееее!».

– Хорошо. – сказал Атилла. – Я надеюсь на ваше сотрудничество. Я рассчитываю, что вы будете вести себя, как команда профессионалов.

– А ему-то какая выгода? – крикнул кто-то, тыкая немытым пальцем в сторону господина Натана.

– Выгода в процентах. – сказал господин Натан. – Во-первых я получу агентские за соответствующие выплаты. Во-вторых, мои клиенты выплатят страховую сумму за следующий год, и она будет больше, чем в этом году. Значительно. В то же время в набег вы не пойдёте, и страховой выплаты с этих денег мы производить не будем…

– Как это не пойдём?! – взревел кто-то. Толпа поддержала.

– Спокойнее. – сказал Атилла. – Это будет оплачиваемый отпуск.

– То есть нам заплатят? – переспросил кто-то.

– Да. – господин Натан кивнул.

Толпа заревела ещё громче. С точки зрения варвара только одно может быть лучше, чем быть варваром – это не быть варваром за деньги, желательно с почасовой оплатой.

Атилла вздохнул.

– А в-третьих, я получу дополнительную оплату от особо предусмотрительных клиентов, желающих приватно узнать – стоит ли вносить страховую сумму за следующий год или нет. – закончил Натан. – Как видите, мы действуем открыто и не делаем секрета из своих схем. От вас мы ждем того же – прозрачного, честного сотрудничества.

– И как я уже говорил, – сказал Атилла, – я ожидаю увидеть профессионализм. – Он поднял палец к небу. – Не надо думать, что поджог всегда поджог, а убийство всегда убийство. В прошлый раз вы вели себя совершенно неумело и не смогли ничего поджечь. Императору Нерону пришлось собственноручно спалить полгорода, чтобы смягчить такой удар по деловой жизни. И насчёт изнасилований – делайте всё правильно! Вы же не хотите, чтобы нам там были не рады в следующий раз?…

XCV.

– Ты же сам сказал, что они могут идти. – сказал ворчливо Военачальник…

– Заткнись и правь. – сказал Фараон.

– Я слышал своими ушами… – продолжал Военачальник.

– Заткнись. И. Правь. – сказал Фараон.

– Я не понимаю, что с тобой случилось. – сказал Военачальник, подстёгивая лошадей. – Ты же всегда был с ними так мил. Кроме того случая с пирогами.

– Я победил совершенно честно. – сказал Фараон, вглядываясь в горизонт. – В этом смысл конкурса – кто съест больше пирогов, тот и победил.

– Да-да, – согласился Военачальник, – это было совершенно честно – поменять черничные пироги на пироги со свининой. Конечно ты победил – Натан-книжник просто не мог участвовать.

– Во-первых не моя проблема, – сказал Фараон, – какая у них там диета. Во-вторых, всем хотелось разнообразия. Мы уже много веков ели черничные.

Военачальник хмыкнул.

– У тебя будто какой-то кусок мозга вырезали, – сказал он, – как вы, фараоны, никак не запомните, что с евреями не пошутишь?… Сперва твой отец велел перебить всех еврейских первенцев. Евреи посмеялись ему в лицо. Кроме одной женщины, истерички с рождения – она спустила сына в Нил… Дальше что с ним было помнишь?…

– Заткнись и правь!!! – крикнул Фараон злобно.

– Тебе мало было лягушек? Мух? Ты видел, как они весь город раскрасили кровью?… – продолжал Военачальник, искоса глядя на Фараона.

Фараон пробурчал что-то и отвернулся.

– И почему ты всё время передумываешь?… – спросил его Военачальник. – Кто тебя за язык тянет?…

Фараон промолчал.

– Эй, ты чего?… – сказал Военачальник встревоженно.

Фараон вытянул руку.

Перед ними расстилалось Чёрмное море.

– Нехорошо. Очень нехорошо. Очень нехорошо. – сказал Военачальник, резко тормозя колесницу.

Расступившиеся воды моря образовывали узкий коридор от берега до берега. Еврейский народ виднелся в его середине.

– Плохо. Очень плохо. Очень плохо. – сказал Военачальник. – Воды не могут просто так расступаться. Очень плохо. Очень плохо-плохо.

– Заткнись. – сказал Фараон, скользя вниз по склону. – Ничего необычного. Вода, гм, просто отхлынула. Тут такое случается регулярно. Это последствие отлива. Понял?

– Я-то понял, – сказал Военачальник, – я всё понял. Вот до тебя никак не дойдет. Воды просто так не расступаются!

– Просто так – нет. – сказал Фараон. – А сами собой – регулярно.

Военачальник вздохнул.

– Можно я домой пойду?… – сказал он жалобно. – А то будет как в прошлый раз…

– Какой прошлый раз? – нахмурился Фараон. – Веди людей!

– В прошлый раз к тебе пришёл Моисей и сказал, что горящий куст велел ему выводить евреев из Египта. А ты посмеялся. А потом пришёл горящий куст и объяснил, что действительно велел выводить людей…

Фараон поднял палец.

– Тот факт, – сказал он, – что кто-то прожёг дыру в ковре, ничего не значит. Это была галлюцинация.

– Это была очень злая галлюцинация! – сказал Военачальник, усаживаясь на песочек. – И она сделала очень больно стражникам.

– Так, хватит депрессии! – сказал Фараон сурово. – Я фараон, а они евреи. Они подчиняются мне, рождаются и умирают, а я живущий среди людей бог.

– Я это уже слышал. – сказал Военачальник безнадёжно. – «Кто такой Моисей?… Кто будет помнить о нём через сто лет?… А я – фараон, моё имя навсегда останется в истории»…

– И останется, вот увидишь! – воскликнул Фараон. – Если уже не осталось.

XCVI.

– По-моему он норный, – сказала Ева задумчиво, – когда ты утром встаёшь, в земле всегда норка остаётся…

Она опасливым резким движением коснулась его.

– Эй! – воскликнул Адам, отскакивая, – прекрати! Это довольно неприятно.

Господь посмотрел на него поверх очков.

– Ну что-то тебе с ним определенно придётся сделать. – сказал Он. – Мы не можем позволить тебе разгуливать по Эдему с этой… гм… наперевес.

– А он мне нравится. – сказала Ева неожиданно. – Давайте оставим его себе.

– А что, кто-то собирался его выгнать? – занервничал Адам, закрываясь руками.

– Ну теперь нет, – сказала Ева, – теперь оставим… Давай назовём его Бэмби? Хороший… хороший… – сказала она, ласково поглаживая его.

Адам слегка поморщился.

– Это… э… я думаю, Стремительный… или Турбина… эээ… гм… Убийца… никак не Бэмби… – проговорил он, подёргиваясь на каждом «хороший».

– Никаких «оставим». – строго сказал Господь. – А если ты выбьешь кому-нибудь глаз? Или потревожишь пчёл в дупле?

Он отвёл руку Евы.

– Значит так. Либо надень на это, ну, намордник, – сказал Он, – либо избавься от него. Мы его совершенно не знаем и не можем ему доверять. И – Он наставил палец на Адама, – за него ты отвечаешь. Сам кормишь, сам выгуливаешь.

– А можно, я его буду кормить?… – спросила Ева. – Ой. Куда он делся?

Адам резко посмотрел вниз.

– Эй! – сказал он, щупая себя. – Это что?

– Ну видишь, – сказал Господь с облегчением, – он сам не захотел с нами оставаться.

– Это Ты его спугнул, – сказал Адам, оглядываясь и слегка пригибаясь, чтобы посмотреть под кустом, – он Тебя испугался. А я к нему уже начал привыкать…

Ева всхлипнула.

– Бэмби! Бэмби! – позвала она, вставая на четвереньки и прочёсывая траву. – А если он упал? А если он на спинку упал и сейчас перевернуться не может?… Вы представляете, как ему страшно и одиноко?… Иди ко мне, малыш!

– Какой он тебе малыш! – возмутился Адам. – Да по нему же было видно – боец! Воин!

Господь покачал головой.

– А это… зачем он был нужен, говоришь?… – спросил Адам…

– Чтобы мочиться стоя. – сказал Господь строго.

– А почему вверх? – спросила Ева.

Господь закашлялся.

– Пошли прочь оба! – сказал Он. – И помойте руки – вдруг у него были блохи. Да, – Он кивнул на Сатану, – этого с собой заберите. Что-то он совсем задохнулся… Прекрати хохотать, когда к тебе Творец обращается!

XCVII.

– Ну, – сказал Натаниэль, оглядываясь, – ничего вроде не забыли? Записную книжку взял?

– Взял, взял… – сказал Господь, похлопав Себя по карману.

– Ну… – Натаниэль его обнял коротко и отпустил. – Присядем на дорожку?

Они присели.

– Ну ты расскажи что ли… – сказал Господь неуверенно. – Надо ж, столько лет как Господь, а Я даже не знаю, чего от них ждать.

– Ну… – Натаниэль задумчиво почесал переносицу и закинул ногу на ногу. – Во-первых, следи за тем, что говоришь.

Господь хмыкнул.

– Ну постараюсь. – сказал Он. – У меня всё записано! – Он достал из кармана новенькую Книгу в жёлтой обложке. – На этот раз буду действовать строго инструкции.

– Я с тобой хотел об этом поговорить, – сказал Натаниэль, – по-моему Тебе её стоит оставить…

– Зачем?! – поразился Господь.

– Боюсь, не подействует. Понимаешь, это – для тех, у кого получилось ещё в первый раз. По первой книге.

– Это у кого это? – поинтересовался Господь. – Посмотри сюда.

Он достал ещё одну Книгу, раскрыл на последней странице.

– Тираж – один экз, печать офсетная, гарнитура «Таймс». – прочёл Он. – Один экз.

– Ну у Тебя в итоге не получилось. – сказал Сатана. – И люди – другие. Не такие, как в этой книжке. К примеру, Ты знаешь, что они придумали делать с овечьими кишками?… Чтобы не заводить детей. По-моему, проще вырастить трёх-четырёх детей, чем вырастить стадо баранов.

– Странно, – сказал Господь, – не заводить детей очень просто. Для этого достаточно не заниматься сексом.

– Они простых решений не ищут… – сказал Натаниэль. – Вот Ты им всё и объяснишь.

Господь пожал плечами.

– Ну это из-за того, что у них десять пальцев. Я всегда говорил, что это очень тяжело. Удивительно, что среди них вообще ещё попадаются разумные.

– Ни разу не видел ни одного. – сказал Натаниэль. – Если встретишь, запиши адрес.

– Хорошо, – сказал Господь, – а что кроме бараньих кишок?

– Ну как я уже говорил, следи за тем, что говоришь. – сказал Натаниэль. – Они всегда всё неправильно понимают и тебя могут счесть сумасшедшим.

– Ну… – сказал Господь.

Натаниэль поднял руку.

– А сумасшедших они предпочитают убивать. Поэтому они всё время убивают друг друга.

– Ну… – сказал Господь.

– И никогда не говори им всей правды. Они её знают, поэтому не верят тому, кто говорит им правду.

– Ну… – сказал Господь.

– И обычно после этого его убивают.

– Что?! – воскликнул Господь.

Натаниэль кивнул.

– Чё-то Мне уже почти расхотелось, – поёжился Господь, – может, Мне им там вообще ничего не говорить?…

– Ну, смысл тогда… – протянул Сатана. – Хотя если Ты не будешь ничего говорить, тебя сочтут опасным.

– И убьют? – уточнил Господь.

– Не сразу. – сказал Сатана. – Люди боятся убивать опасных. И потом, опасность привлекает людей. Они любят опасность. Поэтому они курят и ходят на рок-концерты.

Натаниэль вытащил пачку сигарет и закурил.

– Да, – протянул он, – и последнее, пожалуй. Когда всё-таки захочешь им объяснить что-то простое, а Тебе явно придётся, используй аллегории.

– Аллегории?! – поразился Господь.

– Ну да. И притчи. Только знаешь, – сказал Натаниэль, – без имён, дат, мест, просто о ком-то откуда-то. А то их не убедить.

– Ничего себе… – Господь почесал в затылке.

– Только не детям. – сказал Натаниэль, разглядывая огонёк сигареты. – Их Ты не обманешь. С ними разговаривай нормально, иначе они не поверят.

– Ладно. – сказал Господь, вставая. – Знал бы заранее – не ввязался бы. А теперь давай прощаться.

Натаниэль встал и выбросил сигарету.

– Ну, давай… – сказал он, пожимая Богу руку. – Буду ждать Тебя назад…

– Никаких вечеринок. – сказал Господь строго. – Я всё равно узнаю.

– Да с кем тут развлекаться… – сказал Натаниэль. – Тут все как мёртвые.

– Уберись к Моему возвращению. – сказал Господь ещё строже.

– Куда?! – воскликнул Натаниэль.

– Не ты уберись! – сказал Господь. – Помещение почисть. Влажная уборка. Косметический ремонт. Времени у тебя будет достаточно, почти треть века.

– Ну… – сказал Натаниэль задумчиво. – Я конечно понимаю, что Ты любишь всё по-быстрому… Вселенную в шесть дней, человека в полчаса… Но ремонт требует навыка…

– Ну хорошо, – сказал Господь сварливо, – просто покрась потолки. Я вернусь и сделаю новую мебель.