Текст книги "Книга Натаниэля"

Автор книги: Полумрак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

LXXXIV.

– Привет! – сказал Натаниэль дружелюбно.

Атлас обалдело уставился на него.

– Слушай, ты тут неба не видел? – сказал он, – Большая такая штуковина, куда деться могла…

– Вон оно! – сказал Натаниэль, показывая пальцем вверх.

Атлас вздёрнул голову, потом разочарованно вздохнул и уставился в землю.

– Да нет, это не то. Оно хрустальное, понимаешь… тяжёлое… – сказал он. – Куда деться могло?… Ну ведь только что же тут было!

– Его никогда и не было. – сказал Натаниэль. Он сорвал с ближайшего дерева яблоко и начал жевать.

– Да ладно, – сказал Атлас, подумав. – Было, было. Ты так не шути. Вон, видишь? Я там стоял. А оно, значит, сверху…

– Его уже двадцать три минуты, как никогда не было. – сказал Натаниэль. – Точнее, двадцать четыре.

– То есть? – сказал Атлас, подумав ещё немного. Кожа на его лбу собралась в монументальные складки.

– Ну оно как бы было. Но теперь его никогда не было. В этом всё дело, понимаешь? – объяснил Натаниэль. – А после того, как стало так, что его никогда не было, оно, разумеется, исчезло. Потому что не могло же оно возникнуть ниоткуда?

Атлас подумал ещё.

– Это бюрократия. – объяснил Натаниэль. – Его просто упразднили. Списали.

– Кто? – спросил Атлас.

– Да уж известно Кто… – вздохнул Натаниэль. Он сорвал ещё яблоко.

– Положи фрукт. – сказал Атлас. – Так я что, безработный теперь?

– Ну некоторым образом да. – сказал Натаниэль.

– Тогда ешь… – сказал Атлас. – И что мне теперь делать? Это была моя лучшая работа.

– Но тебе ведь не платили, и выходных у тебя не было! – сказал Натаниэль.

– Ну и что? – сказал Атлас. – Зато я по-настоящему умел держать небо. Никто больше не умел, даже Геракл. Я проверял… А теперь его нет, а вместо него вот это… – он презрительно махнул рукой. – Кому сдалось такое небо, которое никто не держит?

– Мне-то откуда знать? – сказал Натаниэль. – Мне оно вообще никак не сдалось, будь оно хоть розовым с прозеленью.

– Нет, как такое может быть! – воскликнул Атлас. – Только что я каждую секунду самим фактом своего существования спасал мир, жизнь на этой планете, возможность свободно дышать полной грудью для каждого создания…

– Гипотетическую. – вставил Натаниэль.

– И вот я уже никому не нужен. Как ветеран труда.

– Боюсь, что не совсем так. – сказал Натаниэль. – Вообще-то, я думаю, для людей ты будешь чем-то вроде бездельника.

– Как это?! – взревел Атлас. – Я, стоя на месте, делал больше, чем каждый из них!

– Ну ведь неба-то никогда и не было. – сказал Натаниэль. – Для людей парень, который держал небо, которого никогда и не было, некоторым образом ничем и не занимался. Это называется «синекура».

– Какая кура?! – воскликнул Атлас. – Что мне теперь делать-то!

– Ну я не знаю… – протянул Натаниэль. – Можешь стать губернатором Филистии. Можешь стать священником. Или охотником. На слонов. Целый мир возможностей.

LXXXV.

– Ты прекрасно знаешь, чего я хочу. – сказал Паганини…

– Что, на скрипке уметь играть? – нервно сказал Натаниэль. – Ты и так умеешь!

– Ну да, – кивнул Паганини, – но я-то хочу жить скрипкой. Я хочу играть так, чтобы все говорили – «он продал душу дьяволу, чтобы так играть на скрипке».

– А чем ты сейчас живёшь? – осведомился Натаниэль.

Паганини задумался.

– Может, золота всё-таки? Женщину там? – сказал Натаниэль.

Паганини покачал головой.

– Мужчину? Детей? – продолжал Натаниэль.

– Что?… Нет! – воскликнул Паганини. – Скрипка! Я хочу играть на скрипке!

– Да умеешь ты играть на скрипке! Лучше всех! – воскликнул Натаниэль.

– Ну я хотел бы лучше! – сказал Паганини.

– А ты тренируйся! – сказал Натаниэль. – Работай над собой.

Паганини фыркнул.

– А ты тут причём тогда? – спросил он. – Это я душу за советы продаю?

У Натаниэля начался нервный тик.

– По-моему ты чего-то не понял. Ты не можешь продать мне душу в обмен на умение, которое у тебя и так есть. Ты можешь продать мне душу в обмен на золото, женщин… и их аналоги, власть…

– А что ты с моей душой будешь делать? – поинтересовался Паганини. – На кой она тебе?

– Ума не приложу. – признался Натаниэль. – Но вроде как надо… Есть такая профессия – души покупать. Ну что? Давай, выбирай.

– Я уже всё сказал. – ответил Паганини. – Это моя мечта. Я играю на скрипке, а люди говорят «он продал душу дьяволу, чтобы играть так на скрипке». Какой смысл продавать душу, если никто не сможет оценить?

– Ладно, уговорил. – сказал Натаниэль внезапно спокойно. – Ты будешь играть, а они будут говорить. Подпиши тут. Нет, вот тут. Теперь тут. Тут полная расшифровка подписи. А теперь тут. Тут поставь дату. Спасибо. А теперь – одна контрамарка на твой следующий концерт.

Паганини протянул ему тонкую пачку.

– Извини, особого выбора нет. Все раскупили. Тебе куда, партер, ложа, галерка?

– В бельэтаж, – сказал Натаниэль, – сплетницы никогда не сидят в партере – ничего не слышно. Из-за музыки. И редко сидят в ложе – слишком мало народу вокруг…

LXXXVI.

– Ну уже чуть получше. – сказал Господь. – Руки ниже, это раз. Чуть интенсивнее – это два. И когда ты говоришь ей «Я люблю тебя» – она должна чувствовать твоё теплое дыхание. Ты же зубы почистил?

Адам долгим, пристальным взглядом посмотрел на Господа.

– Тебе обязательно смотреть? – сказал он.

– То есть? – удивился Господь.

Адам приподнялся и сел. Ева тоже села и сорвала травинку.

– Ну Ты же говорил, что секс – момент единения двух душ. – сказал Адам, разводя руками. – Нигде не говорилось, что при этом должен ещё кто-то присутствовать. Я думал, единение подразумевает уединение.

– Так Мне тут! – сказал Господь недовольно. – Я Вселенная! Как вы уединитесь от Вселенной?

– Может, шторы сделать? – предложила Ева. – Или хотя бы за кустом.

– Или можно шалаш построить! – сказал Адам.

Господь оторопело переводил взгляд с Адама на Еву.

– Вы что, действительно хотите чтобы Я не смотрел? – сказал Он тихо.

Адам и Ева закивали.

– Но Я же Всемогущий и Всевидящий! – воскликнул Господь. – Какой же Я тогда буду Всевидящий?

– Какой же Ты Всемогущий, если не можешь просто не смотреть? – сказала Ева. – А Всевидящий – это вообще ужасно. Бог-вуайерист – это же кошмар просто…

– Да как хотите! – воскликнул Господь. – Делайте как хотите! Меня не волнует – правильно, неправильно! Решайте дальше сами! Можете хоть всю жизнь неправильно сексом заниматься! Да хоть чего стесняйтесь дальше! Только от Меня больше помощи не дождётесь, молите – не молите. Всего хорошего.

Он исчез.

– Так, отлети от него! – раздался Его раздражённый Голос с некоторого отдаления. – Кто так опыляет? Топчешься как бегемот! Я бы пальцем лучше справился! Бери пример с пфсссс. Так. Аккуратно подлетай… Коснулся пестика… Коснулся тычинок. Улетаешь. Ну вот, видишь как просто?…

LXXXVII.

– Не знаю, – сказал Голиаф, задумчиво глядя на Давида, – по-моему это не по правилам.

Давид пожал плечами.

– Мы же разные весовые категории! – сказал Голиаф. – Может, правила поменяли?

Давид снова пожал плечами.

– Правило, по-моему, всегда одно. Кто победил, тот победитель. – сказал он.

Голиаф хмыкнул.

– Ну я понимаю, ты весь такой белокурый, красивый, молодой. И плащ там, шлем, сандалики, стиль «милитари»… Только вот сюда посмотри…

Голиаф слегка напрягся и его мышцы вздулись огромными валунами.

– Вот, смотри. – Голиаф провёл пальцем по плечу. – Знаешь, что это?

– Рука? – сказал Давид.

– Это годы. Годы усилий и тренировок. – сказал Голиаф спокойно. – Это то, что будет оценивать судья. Вложенные усилия. Вот что ты сделал, чтобы быть молодым, белокурым и красивым?

Давид молча сунул руку в сумку.

– Вот и я о том же… А я потратил на это… – Голиаф ещё раз провёл пальцем по мускулу. – целую вечность. Эй!

Камень, пущенный Давидом, ударил Голиафа по лбу. Тот пошатнулся и сел на землю.

– Что ты… Эй! – ещё от одного камня Голиаф заслонился лёгким щитом. – Ты что творишь?

Давид снова пожал плечами и достал камень побольше.

– Парень, знаешь, это неспортивно… – воскликнул Голиаф, прячась за щитом. Камень ударил по щиту и отскочил. Давид снова подобрал его и начал раскручивать пращу.

В три быстрых прыжка Голиаф подлетел к нему, отнял пращу, сбил шлем Саула на его глаза и осторожно придавил его к земле.

– Так. И что на тебя нашло? Я понимаю, что тебе очень хочется выиграть, но для этого надо работать!

Давид, мыча сквозь сжатые губы, попытался вывернуться.

– Не надо отмалчиваться. Давай, поговори со мной. Если ты, вместо того чтобы решать свои проблемы, будешь пытаться покалечить людей, твои проблемы никуда не денутся. – сказал Голиаф, разрывая одной рукой пращу в мелкие клочки.

Давид затих.

– Ты что, не собираешься меня убивать? – сказал он удивлённо через несколько секунд.

– За что? – удивился Голиаф.

– Ну я же пытался тебя убить. – сказал Давид. – На войне же убивают!

Голиаф одним движением поставил Давида на ноги.

– Какая война? – сказал он. – Мне сказали, это соревнования.

– Это война! – сказал Давид. – Между Филистимией и Израилем. Ты мой враг, и мне велели тебя убить. Я вышел, а ты даже не знаешь, что воюешь?

– Эх, парень… – сказал Голиаф. Он отпустил Давида и тот сразу отскочил. – Я не воюю вообще. Меня, кажется, обманули. Или я не так понял. Мне сказали: «Вон, иди туда, познакомишься со своим противником». И я пошёл. Кстати, меня зовут Голиаф.

– Давид, сын Иессея. – сказал Давид.

– Очень приятно познакомиться, Давид. – сказал Голиаф, протягивая руку.

– Зачем же ты поносил Господа Нашего? Царь приказал тебя убить, поскольку ты поносил Господа Нашего. – сказал Давид строго, не отвечая пожатием.

– Никого я не поносил. – сказал Голиаф. – Это неспортивно.

Он уселся на камень и закрыл глаза рукой.

– Скажи, Давид, у тебя зрение слабое? – спросил он.

– Не особо… – сказал Давид.

– Ты меня издалека видел? – спросил Голиаф.

– Ну видел… – сказал Давид.

– Ну так какого чёрта тебя понесло меня убивать? Я большой, ты маленький. Я взрослый, ты нет. И без меча, без лука, без копья, с одной этой штукой… Что это вообще?

– Это праща. Для пастухов… – объяснил Давид. – Вообще я довольно хорошо с ней…

– Это самонадеянность. – объявил Голиаф. – У тебя праща вместо головы. Раскрути посильнее и отпусти – авось да ударит побольнее. Вот твой царь раскрутил и отпустил. И ты полетел ударять. Так?

– Ну… – сказал Давид неуверенно.

– Что он тебе обещал? – спросил Голиаф. – Дочь свою? Полцарства? Золото? Свободу?

– Всё сразу… – сказал Давид. – Но ты же поносил Бога Живого!

– Ещё чего не хватало. – сказал Голиаф. – Поносить чьего-то Бога – навлекать на себя неприятности. Запомни кое-что – самые гнусные неприятности человеку доставляет он сам. Это очень просто по-моему. Пока ты позволяешь себе быть чьей-то пращой, ты сам виноват в своих неприятностях. И сейчас, молодой человек, у тебя большие неприятности.

– Так ты меня всё-таки убьёшь? – спросил Давид нервно.

Голиаф посмотрел на него долгим взглядом.

– Ни в коей мере. Посмотри ещё раз сюда… – Голиаф снова напряг мускулы. – Видишь? Это моё тело. Правда, оно совершенно?

Давид не ответил.

– И, как я уже говорил, это века упорной работы. Я, между прочим, не зря губернатор Филистии. Я работаю над собой. И я знаю – моё тело совершенно. Если не считать всяких мелочей с ногтями… Как ты думаешь, я буду рад, если меня кто-нибудь убьёт? Разрушит плод таких долгих и трудных усилий?

Давид снова не ответил.

– Конечно не буду! – сказал Голиаф. – И точно также я думаю, что ты не будешь рад, если тебя кто-нибудь убьёт, пускай даже тебе всё твоё совершенство досталось даром. Верно?

Давид кивнул.

– Ну видишь. – сказал Голиаф. – Поэтому я и не воюю. Человека очень просто сделать, очень легко убить и очень трудно дать ему оставаться человеком… Поэтому я тебя не убью. И даже не отшлёпаю. Хотя ты заслужил. Этим пускай твой отец занимается. И если ты честный малый, ты его попросишь, чтобы он тебя высек. А я тебя оставлю наедине с твоими мыслями. Которые, кстати, – Голиаф поднял указательный палец, – как раз самое худшее наказание за все неприятности, которые ты сам себе причиняешь. Понял?

Давид пожал плечами.

– Куда тебе… – сказал Голиаф грустно. – Если бы ты понял, ты бы стал царём… Ладно… Счастливо оставаться.

Голиаф встал, махнул Давиду рукой и поплёлся в сторону филистимлян. Пройдя половину, он обернулся.

– Да, кстати! – крикнул он. – Видел я дочку Саула. Умирать там не за что!…

LXXXVIII.

– Ну не знаю. – сказал Нерон. – По-моему это не очень правильно…

– Правильно, не правильно, – сказал сварливо Сатана, – кого волнует? Меня – нет.

– Людей волнует. – сказал Нерон неуверенно.

– Люди будут в восторге! – воскликнул Натаниэль. – Они же только об этом и мечтают – хлеб и зрелища.

– А где тут хлеб? – спросил Нерон, наморщившись.

– А хлеб львам. – объяснил Натаниэль. – Людям зрелище, а хлеб львам. Все просто обожают смотреть, как другие едят.

– Ты знаешь, – сказал Нерон, – я вообще думал на этот раз что-нибудь для детей организовать. Утренник, скажем. Я уже и пьеску написал, вот…

Нерон взял со стола длинный свиток.

– Вот, вот тут мне очень нравится. Господин Ромашка: Узрите, боги, ради вас я гибну! Госпожа Пруденсия: Чай ромашковый, благоуханный, заварю, чтобы подзакусить, умилостив Деметру! Господин Пирожок С Повидлом: Был сотворён я ненадолго, и цель была ясна при сотвореньи – что строят, чтобы сразу же разрушить…

Натаниэль закатил глаза.

– Видишь, – сказал Нерон, опуская свиток. – и христиан львам скармливать не надо.

– В том и проблема! – воскликнул Натаниэль. – Что ты с ними ещё будешь делать? У тебя их уже девать некуда.

Нерон пожал плечами.

– Кроме того, детям тоже полезно посмотреть. Это их многому научит. – сказал Натаниэль.

– Чему это? – заинтересовался Нерон.

– Ну… не быть христианами… не соваться к львам… как выглядит христианин изнутри… – перечислил Натаниэль, загибая пальцы.

– Ну не знаю. – сказал Нерон. – По-моему это не очень правильно. И скучно. Христиане наверняка изнутри такие же, как все. Ну, кроме меня, понятное дело.

– Ну вот и узнаешь. – сказал Натаниэль. – Ты же христиан изнутри ещё не видел?

– Нет, – сказал Нерон, – но что с утренником-то делать?

– Да чёрт с ним, с утренником! – воскликнул Натаниэль.– Какой людям прок будет от утренника? А так все выиграют!

– Ну христиане-то не выиграют… – сказал Нерон с сомнением.

– Христиане, между прочим, больше всех выиграют! – сказал Натаниэль.

– Это как? – заинтересовался Нерон.

– Ну они же христиане, так? Представь, что ты им предложишь усесться вместе со всеми и посмотреть утренник. Они будут оскорблены. А если ты дашь им умереть за веру, они в итоге в общем-то будут тебе благодарны.

– Что?! – воскликнул поражённо Нерон.

– Ну да. На то они и христиане, понимаешь? Это часть христианства, что тебя должны сожрать львы. Иначе ты неправильный христианин. Понял? Если христиан едят львы, а тебя лев не съел, а вместо этого ты посмотрел утренник – какой же ты христианин?

– Какой? – спросил Нерон.

– Неправильный! – воскликнул Натаниэль. – Так что давай. Не подводи людей. У тебя есть перед ними совершенно определенные обязательства, и ты должен их выполнить.

– Ну не знаю… – сказал Нерон.

LXXXIX.

– Вот, пожалуйста, посмотри! – сказал Первый Философ, поднося к глазам слегка погнутую швейную иглу. – Ни одного ангела, и это ты можешь видеть. А ангелов не можешь. Какое ещё доказательство тебе нужно?

– Ангел – это чистый дух, – возразил Второй Философ, разливая чай по чашкам, – а дух лишён телесного и потому может быть бесконечно мал. Бесконечно малого ты увидеть не можешь. Поэтому и ангелов на острие может поместиться бесконечно много.

– А как бесконечно малое может танцевать? – воскликнул Первый Философ. – Кроме того, если их там бесконечно много, там довольно тесно, правда? И танцевать в общем-то неудобно.

Размахивая рукой, Первый Философ укололся и сунул палец в рот.

– Их там шесть. – сказал спокойно Третий Философ, отнимая иглу у Первого Философа.

– Почему шесть? – спросили Первый и Второй Философы.

– Очень просто. – сказал Третий Философ. – Ангел есть дух, дух лишён телесного, а значит не определён в мире телесного. Ангелы занимают не бесконечно малое, а неопределённо малое пространство. То есть вообще неопределенное. Какое получится. Какое есть. И поэтому их там может быть неопределенно много. Или неопределенно мало. Например, шесть.

– А почему именно шесть?! – воскликнул Первый Философ. – Ведь их там может вовсе не быть. Или их там, скажем, семеро.

– Совершенно верно. – сказал Третий Философ ещё спокойнее. – Пока ангел неопределён и неопределим, их там сколько угодно. Поэтому их и шесть, и семь, и ни одного. Все ответы верны.

Второй Философ, закашлявшись, отставил свой чай.

– Не в то горло попало… – сказал он, слегка синея от удушья.

– Раз, Два, Три… Раз, Два, Три… – величественно считал Первый Ангел. – Ты Ведёшь, Не Забывай! Ну Вот, Опять. Это Моя Нога, Между Прочим.

– Извини, – сказал величественно Второй Ангел, – Давай Ещё Кружочек? У Меня, Кажется, Началось Получаться.

– Я Же Тебе Говорил, – величественно прошептал Третий Ангел Четвёртому Ангелу, – Тут Почти Не Будет Народа. Надо Было В Пятницу Вечером Прийти. В Пятницу На Иглах Не Протолкнуться.

– Да С Чего Ты Ходишь! – воскликнул величественно Пятый Ангел, швыряя карты на стол. – У Тебя Червей Что Ли Нет?

Шестой Ангел величественно мотнул головой. Крохотная косичка описала величественную дугу в воздухе.

Седьмой Ангел обмахнул своё одеяние, похожее то ли на величественный банный халат, то ли на величественную ночную рубашку.

– Как Же Так Получается, Благодать Их Раздери, – сказал он задумчиво, – Что У Людей Два Горла, То – И Не То…

XC.

– Нет, ты представляешь? – воскликнул Ван-Гог возмущённо. – Поворачивается, говорит – «Простите, это кажется ваше?» и хлоп – оно уже тут…

Он с усилием подёргал себя за ухо.

– Господь всегда так делает. А чем ты собственно недоволен? – сказал Натаниэль. – Прекрасное ухо.

– Чем! – воскликнул Ван-Гог. – Я умер, правильно?

– Ну да. – сказал Натаниэль. – И я очень рад слышать, что ты считаешь, что это правильно.

Ван-Гог махнул рукой.

– Ну подумай сам. Я художник. Я умер. Ну? Кто я теперь?

Натаниэль подумал.

– Мёртвый художник?… – предположил он.

– Знаменитый художник! – воскликнул Ван-Гог. – Все знают, что художники становятся знаменитыми после смерти, особенно если умирают в нищете.

– Ну не знаю… Вот возьми, к примеру, Янссенса… – сказал Натаниэль задумчиво.

– Кто такой Янссенс? – спросил Ван-Гог.

– Вот-вот… – кивнул Натаниэль.

Ван-Гог ещё раз подёргал себя за ухо.

– И где он его взял-то… Я его найти так и не смог…

– Ну так чем тебе ухо-то не угодило? – повторил свой вопрос Натаниэль.

– Ну представь, что я теперь известный художник. – сказал Ван-Гог. – И все умирающие ценители моего творчества, увидев меня, будут восклицать «Но у него же два уха!».

– Ага. А на автопортрет ты не похож? – спросил Натаниэль.

– Ну что ты! – воскликнул Ван-Гог. – Конечно нет, это же искусство, а не фотография!

– Понятно, – сказал Натаниэль, – то есть умершие будут сомневаться в том, что ты Ван-Гог. Но ты же Ван-Гог.

– Ну как ты не понимаешь, – сказал Ван-Гог жалобно, – так бы я для них был Мудрый и Великий. Проводник, как Вергилий. А так, с двумя ушами – они сперва усомнятся, а потом решат, что я в сущности свой в доску, рубаха-парень, такой же как они мужик с двумя ушами… Это же кошмар!

– Слушай, ты порисовать не хочешь? – сказал Натаниэль миролюбиво. – Я тебе красок раздобуду…

– Да дались мне эти краски! – воскликнул Ван-Гог. – Я с тобой о вечном говорю!

XCI.

– Нет. – сказало Слабое Взаимодействие. – Ты. Просто. Не. По-ня-ла. Смотри, они подают тебе филе курицы с отварным картофелем. И там соус и отварные овощи.

– Очень сложно понять! – воскликнуло Сильное Взаимодействие, взмахивая маникюром. – Оставь филе и съешь только овощи.

– Это же куриное филе. – сказало Слабое Взаимодействие, – если уж ты взяла куриное филе, так надо есть филе.

– Не надо! – сказало Сильное Взаимодействие. – Никому ты ничего не должна. Скажи, что курица на гормонах, что овощи из морозильника… Соус-то с картошкой объяснять не придётся?

Слабое Взаимодействие громко фыркнуло.

– Если вы двое сейчас не заткнётесь, – сказала Гравитация, тяжело повисшая на поручне над Сильным и Слабым Взаимодействиями, – и если ещё хоть раз откроете свои щебетальники…

– Локоть убери! – воскликнула Материя, пихая Темное Вещество.

– Куда я его уберу?! – воскликнуло Тёмное Вещество, почти падая под напором грузной Материи.

Мера Всех Вещей попыталась вздохнуть, но не смогла.

– Что ты мне в лицо дышишь! – воскликнула Материя, обильно потея. – А ну отвернись!

– Замолчите, пожалуйста! – взмолилось Тёмное Вещество. – Ну посмотрите, куда я денусь от вас?

– Тьфу! – воскликнула Материя. – Смотреть не на что!

– А ну заткнись там! – воскликнуло Магнитное Поле через голову Тёмной Материи.

– Не лезь, ради Бога! – сказало Электрическое Поле.

– Нет уж, она у меня всё съест, что нагадила! – разозлилось Магнитное Поле.

– Надеюсь, там подают белое вино, – задумчиво протянуло Сильное Взаимодействие, поправляя волосы, – его всегда неправильно охлаждают…

– А как его охлаждать правильно? – спросило Слабое Взаимодействие.

– Никак! Я же сказала, его всегда неправильно охлаждают! – воскликнуло Сильное Взаимодействие.

– Может выдернуть шнур, выдавить стекло? – хихикая, предложило Тепловое Движение.

– Сиди! – сказала Квантовая Гравитация, вздыхая. – Что за мания, вечно кто сядет у запасного выхода, так только и думает, как бы выдавить стекло…

Сдавленный со всех сторон Эфир про себя сильно-сильно мечтал о том, чтобы его никогда-никогда не было на этом свете.

– Да что же такое, дышать нечем! – воскликнуло Пространство. – Откройте кто-нибудь люк, ради Бога!

Время попыталось поднять руку, чтобы посмотреть на часы. Другие пассажиры нервно зароптали и попросили его не дёргаться и спокойно стоять на месте.

– Так! – воскликнула Мера Всех Вещей! – Мне это надоело!

Все покосились на неё.

Пятая Сила почувствовала, что сейчас упадёт в обморок.

– Это какой-то кошмар! – продолжала Мера Всех Вещей. – Какая, к чёртовой бабушке, IKEA! Какой, к чёртовой бабушке, бесплатный бозон Хиггса от метро!

– Мы стоим тут уже четыре пикосекунды. – сказало Время и начало, извиняясь и извиваясь, опускать руку.

– Да заткнись, без тебя тошно! – воскликнул кто-то.

– Он Книгу читает. – сказал ещё кто-то. – Водитель читает Книгу и никуда пока не собирается.

– Да заткнитесь вы оба! – заорал кто-то ещё.

– Локоть убери!

– Я тебе щас поговорю!

– А ну заткнитесь!

– Ты мне не тыкай!

– А ну убери руки!

– Поговори мне ещё!!!

Элохим погладил бороду.

– Трагическая случайность. – сказал Он. – Вообще этого обычно не происходит.

– По-моему это был первый и последний раз, – сказал Он, – когда могло быть «обычно»?

– Какая разница? – сказал Он. – Суть в том, что должно было быть и что было.

– И что было? – поинтересовался Он. – И что должно было?

– Мы должны были купить Кое-Что, – объяснил Он, помахивая Книгой, – и начать новую Вселенную в новом, удобном, практичном окружении. Вместо этого Мы получили Большой Взрыв.

– Ну ладно, – вздохнул Он, – посмотрим, что с этим можно сделать…