Текст книги "Знакомьтесь, Джо Блэк (СИ)"

Автор книги: palen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Да, Рон, ты прав, и я не буду тебе врать, но я все равно люблю тебя и ближе тебя…

Он впился в ее губы поцелуем. Она изо всех сил оттолкнула его:

– Ты с ума сошел! Что ты хочешь доказать? Что?

– Ты говорила, что у меня эмоциональный диапазон зубочистки? Да я… Я… Я верил тебе! И я… я бы никогда не поступил с тобой так! – на его глазах выступили слезы, он махнул рукой и побежал в спальню. С грохотом опрокинулся тяжелый стул, Рон выругался, выдирая из шкафа вешалки с рубашками.

– Подожди, Рон!

– Не подходи ко мне сейчас, Гермиона не подходи, – он выставил вперед руку с палочкой. – Не суйся.

Она могла бы сказать, что его рука дрожит так, что он не сможет попасть и в слона, она могла бы сказать, что он не сможет проклясть ее, она могла бы напомнить о каких-нибудь его неблаговидных поступках, но она молчала и смотрела, как он мечется по дому, собирает вещи и аппарирует.

Мерлин, когда – все вышло из под контроля?

Потом, конечно же, появилась Джинни. Заспанная и недовольная, с вопросом, что такого натворил ее непутевый брат, что ворвался к ним только что и заперся в гостевой комнате?

– Это я натворила, а не он, Джинни.

– Оу… Погоди-ка, – Джинни исчезла, только чтобы через минуту появиться уже во плоти в гостиной.

– Рассказывай. Ты – натворила. Мир сошел с ума или я сошла с ума от сидения дома? – Джинни отряхнулась от дымолетного порошка и села рядом с Гермионой. – Тебе нужна помощь?

– Не знаю. Мне порой кажется, что я тоже сошла с ума. Я встретила магла и мне показалось, что он – волшебник…

– Погоди, – перебила Джинни, – показалось, что он волшебник?

– Не требуй рассказать в подробностях, у меня нет на это сил и желания, пока – нет. В общем, все стало развиваться немного не так, как я планировала и я…. Я изменила Рону.

– С маглом?

– Тебя удивляет только то, что это магл? Джинни!

– Нет, скорее меня удивляет, что это сделала ты. Я б поставила на Рона. – Джинни смотрела на нее с сомнением. – А ты не выдумываешь? Хотя, конечно, таким не шутят. Гермиона…

– Если ты спросишь, что на меня нашло – я закричу. Я…

– Влюбилась? Рон же у тебя был первым и единственным?

– Ты думаешь, мне не хватает приключений?

– Нет, но ваши отношения… Ты прости, но все сомневались, что вы будете вместе, то есть – долго. Потому что, ну сколько можно? Все время, с одиннадцати лет рядом. Одуреть, если честно. Я так и думала, что однажды что-то такое случится, но, мне казалось, что Рон сделает глупость первым.

– Может, у него хватает ума скрывать это?

Джинни покачала головой.

– Я знаю брата, поверь – у него никого не было все эти годы, но вот что он решит делать сейчас? Мерлин знает.

– Теперь ты меня возненавидишь?

– Вот еще, братьев у меня много, а подруга – одна. На самом деле, какое я имею право судить? Кто без греха? – Джинни обняла ее сильно-сильно, поцеловала в лоб. – Не грусти. Все наладится так или иначе.

После ее ухода Гермиона почувствовала себя еще хуже. Лучше бы Джинни ее попыталась проклясть…

На следующий день появился Гарри.

– Опять соскучился? – она была уставшей и больше всего на свете ей хотелось лечь на кушетку и провалиться в сон, а не вести беседы с Гарри.

– Ага. Пойдем погуляем.

Если бы он завел разговор о Роне, они бы поссорились, но Гарри просто взял ее за руку и они пошли бродить по улицам. Гарри умел поддержать ее, всегда точно знал, как можно помочь, всегда оказывался рядом в нужное время. И он умел молчать.

Когда ноги уже гудели и они присели на скамейку в незнакомом сквере – Гарри вытянулся, подставляя лицо солнцу и закрыв глаза – Гермиона рассказала ему все. Основательно, но без лишних подробностей, так, чтобы он сам мог сделать выводы. Единственное, о чем она умолчала – о тех чувствах, которые будил в ней Джо.

Гарри смотрел на нее с недоверием.

– Ты уверена, что он – Снейп?

– Не на сто процентов, но на девяносто – да. Хотя… он больше похож на Сириуса Блэка, чем на Северуса Снейпа. То есть – внешность-то Снейпа. Но в остальном… Это совсем другой человек. Он стал, то есть сделал себя другим. Он счастлив. Был, до моего появления. Я, Гарри, очередной раз все испортила!

– Я хочу увидеть его.

– Нет ничего проще, я дам тебе адрес ресторана.

– Нет, пойдем вместе. Надо же будет кому-то не дать мне броситься Снейпу на шею от радости?

– Прямо вижу это, – Гермиона не смогла сдержать улыбку. – Хорошо, Гарри, а ты поможешь с его возвращением? Он, кстати, пока не в курсе, что волшебник.

– Ты не сказала ему?

– Скажу. Завтра, или послезавтра. Потом.

– Не хочешь его видеть?

Хотела ли она видеть его? Нет, конечно же нет. Но вот эта тянущая тоска и чувство, что чего-то не хватает, что мир перекосился и только его присутствие может снова сделать его четким, ясным, правильным – было. Но видеть – видеть Джо она не хотела. Объясняться с ним – не хотела. И не хотела думать о том, что скоро он станет Снейпом.

– Это не Снейп! – сказал она с непонятной ей самой горячностью, – понимаешь? Не Снейп! Это – Джо. Он другой и я своими руками должна, считай, его убить, уничтожить, чтобы мог существовать Снейп! Я надеюсь, что что-то от Джо в нем останется, а вдруг – ничего? И он возненавидит меня за все, что я сделала! За то, что не спасла давным-давно, за то, что влезла в его жизнь сейчас… Почему я все время лезу туда, куда не надо?

Гарри молча обнял ее за плечи.

– Прости, что разнюнилась, – она встала. – Пойдем. Работа сама себя не сделает. И нам завтра будет нужна оборотка… – они направились к больнице, по пути составляя план на завтра.

Оказалось, что они не так далеко ушли от Мунго. Прощаясь в холле больницы, они договорились встретиться на завтра в обед.

– Не говори Рону, пожалуйста. Я одна виновата в этой ситуации и мне не хотелось бы, чтобы он устраивал разборки с ничего не подозревающим Джо… – сказала Гермиона на прощание.

Надо было возвращаться домой, хватит воспоминаний. Гермиона встала с дивана, осмотрелась еще раз. Ей не хотелось уходить, будто сидя здесь она могла силой своего желания вернуть Джо. Надо было признать – его больше нет, надо возвращаться домой и пытаться выстроить свою жизнь заново. Поговорить с Роном, извиниться еще раз. Надо сосредоточиться на работе. Надо снова собрать всех друзей, надо...

Гермиона подошла к стеклянной перегородке, отделяющей кухню. Вспомнила, как Гарри глазел в ресторане на одетого во все белое Джо. Тот отдал распоряжения и скрылся, видимо, собираясь выйти в зал. Гермиона подобралась, поправила волосы, будто Джо мог узнать ее в немного полноватой блондинке. Гарри, слава Мерлину, не заметил ее нервозности.

– С ума сойти, – пробормотал он, – просто сойти с ума. Снейп. Или не Снейп. Знаешь, я тебя понимаю… Тут кто хочешь растерялся бы.

Джо, не обратив на них никакого внимания, прошел мимо, поздоровался за руку с каким-то тучным и очень важным мужчиной. Сам провел его к лучшему столику. Метрдотель – та самая красивая мулатка, которая встречала Гермиону в первый ее визит сюда, проводила Джо таким влюбленным взглядом, что Гермиона с трудом удержалась от желания наградить ее проклятьем несводящихся прыщей.

– Мерлиновы подштанники, ушел, – Гарри смотрел на закрывшуюся за Джо дверь. – Я не рассмотрел толком.

– Закажи блюдо от шеф-повара, Джо выйдет к нам.

Гарри подозвал официанта, подробно и занудно, войдя в роль богатого и противного клиента, расспросил его обо всех блюдах и только после этого сделал заказ.

Джо, конечно же не узнал их. Был обходителен и любезен, шутил и улыбался, приняв крайнюю степень изумления Гарри на счет своего искусства приготовления мраморного мяса. Когда мясо было разложено по тарелкам и Джо ушел, Гарри наконец-то отмер:

– Это – не Снейп. Если бы он так общался с людьми раньше, если бы он так вел уроки, то был бы одним из самых популярных учителей. И ты права – он напоминает Сириуса, с таким хочется дружить. Ты уверена, что это Снейп?

Гермиона не слышала его, глядя через стеклянную перегородку на кухню, где в своем белом скафандре снова царствовал Джо.

– Ты скучаешь? – спросил Гарри.

– Нет, что ты. Просто вся эта история… выбила меня из колеи. Я все время пытаюсь сделать правильно, но выходит раз за разом все хуже и хуже.

– Я подумаю, что можно для него сделать. Главное, чтобы об этом раньше времени не прознала Скитер, – заметил Гарри, когда они уже вышли из ресторана.

====== Глава 2. Визит к Снейпу и визит Снейпа ======

Гарри! Она должна была сообщить Гарри, что больше нет Джо Блэка, а Северус Снейп ждет вестей.

Хватит вспоминать! Что толку в воспоминаниях. Прошлое не вернешь и не изменишь. Она последний раз осмотрелась, на полу все так же лежала раскрытая книга – Хокинг, «История времени». Гермиона подняла книжку, прижала к груди.

Гермиона аппарировала домой. Раньше она бы просто связалась с Гарри по каминной сети, но теперь, не желая наткнуться на Рона, который все так же жил у сестры, написала письмо, разбудила сычика и наказала ему найти Гарри как можно быстрее.

Не прошло и часу, как Гарри постучал в дверь.

– Я на секунду. Как водится – ночь самое время для работы. Так значит…

– Джо больше нет, зато Снейп вернулся. Он ждет от тебя сову.

– Он действительно – Снейп?

– Не перепутаешь. Я думала, что основательно забыла, каким он был в школе. Так вот – у меня воспоминания тоже вернулись и расцвели новыми красками. Язвит, как и в школе, отвечает вопросом на вопрос и выворачивает любое слово наизнанку. И от былой открытости не осталось и следа.

– Ну что ж… – Гарри замялся, явно не зная, как реагировать на ее слова и на ее печальный вид. – Ты помогла ему, это ж здорово? Остальное – не твоя печаль. Я напишу ему, договорюсь о встрече и все тебе расскажу. А сейчас – мне пора.

– Гарри.

– Да?

Она прислонилась к дверному косяку.

– Гарри, дай мне мантию-невидимку.

– Ты хочешь пойти со мной? Уверена?

– Я хочу посмотреть – как он. Просто, чтобы удостовериться, что с ним все в порядке. Он, считай, мой пациент.

– А, ну да, пациент. Хорошо. Я пришлю сычика.

Гарри аппарировал.

Как же неуютно и одиноко теперь было дома. Все напоминало о ее ошибках и о ее слабости, все напоминало о том, что она натворила, но больше всего Гермионе не нравилось то, что она не ощущала раскаянья.

Потому что было что-то магнетически-притягательное в Джо, в том, как он смотрел на нее, в его желании, в его страсти. Он видел ее лучше и красивее, чем она была, и ей хотелось на самом деле быть такой – красивой, смелой, сильной. Ей не хватало его, как иногда в погожий солнечный день не хватает дождя. Она могла без него жить и знала, что проживет и даже – когда-нибудь – сможет быть счастливой, но она не хотела этого. Было бы легче, если бы он просто умер? Если бы не было ни малейшей надежды? Если бы Снейп забыл, что был когда-то Джо?

Она взяла тетрадь, в которой все это время сухим языком записывала свои наблюдения, вытравила имя «Джо Блэк», оставляя только «Северус Снейп». Она пролистала записи, в которых не было ни слова о их страсти, о том, как она сама, по своей воле, целовала его и выгибалась навстречу его ласкам, как туманился ее взгляд, как прерывалось дыхание. Никому не нужные заметки. Она взмахнула палочкой, тетрадь закружилась в воздухе, еще один взмах – и тетрадь превратилась в миллион бумажных обрывков.

Завтра она увидит Джо, то есть – Снейпа, в последний раз, после чего начнет новую главу. Она сможет, у нее получится.

Сычик нашел ее на работе, сел на окно и с любопытством смотрел на то, как Гермиона оказывает помощь пожилому волшебнику, непонятно как намертво склеившему себе руки. «Фините» не действовало, волшебника трясло и шатало от ужаса, что не облегчало работу. Наконец, снять заклятие удалось и Гермиона поманила сычика. Тот с готовностью спланировал на ее плечо. Записка от Гарри была явно написана на бегу. «5 ч. веч. Хосмит. У «Сл.Кор» . Гермиона невольно улыбнулась и настроение поползло вверх. О причинах она постаралась не думать, тем более до вечера было далеко, да и работы – много.

Гарри немного опоздал, ввалился в «Сладкое королевство» через пять минут после назначенного срока и сразу же потащил Гермиону на улицу.

– Ты не представляешь, что творится в Министерстве. Скучно живем, – он невесело усмехнулся, – такой ажиотаж, столько слухов. Снейп еще и не вернулся, считай, а шуму… Рон, кстати, тоже в курсе, пока только не совсем уверен в твоей роли в этой истории. Все через одно место! Я же предупреждал Министра, но мне кажется, он мне тогда не очень поверил, поэтому и помочь обещал, а теперь… Мне придется тащить Снейпа в Министерство лично. И не сказать, что я в восторге от этой перспективы, – они остановились у поворота тропинки. Еще немного – и покажется вилла, где обосновался Снейп.

– Подожди! То есть… они не хотят признавать его живым?

– Ну как не хотят… По-моему, им просто интересно на него поглазеть. Слушай, давай я не буду рассказывать два раза. Ты же все равно все услышишь. А мы сейчас опаздываем, насколько я помню, Снейп жутко не любил опозданий. Вот, надевай мантию и пошли. Если что, то встречаемся здесь.

Мантия легла на плечи невесомым грузом, Гермиона тихонько пошла следом за Гарри.

Он еще раз оглянулся на крыльце, после чего постучал в дверь. Снейп открыл почти сразу.

– Добрый день, профессор, рад видеть вас в добром здравии, – вежливо поздоровался Гарри.

– Не могу ответить тем же, – сказал Снейп. – Проходите, надеюсь, разговор будет коротким. Вы уже и так отняли у меня время, опоздав. – Он захлопнул дверь прежде, чем Гермиона успела войти внутрь.

Ей пришлось использовать Алохомору и радоваться, что дверь не скрипит.

Гарри и Снейп расположились в небольшой гостиной, Гермиона помялась в дверях и все же решилась: прошла в комнату, моля Мерлина и Моргану чтобы половицы не скрипели, и села в кресло, стоявшее в нише. Она видела и Гарри, и Снейпа в профиль, Гарри было не по себе и он делал видимые усилия, чтобы не глазеть на Снейпа, а Снейпу – казалось – было совершенно наплевать.

– Итак?

– Возникли непредвиденные сложности, профессор.

– И какие же, Поттер, не томите. Министр мечтает выслать меня обратно к маглам? Или закопать, согласно документам?

– Вы должны явиться в Министерство. Туда будут вызваны двое, те, кто может подтвердить вашу личность и с кем вы не встречались в последнее время. Если они скажут, что вы – Северус Снейп, то вам выдадут документы, ну и бумажная волокита с выплатой причитающихся вам денег закончится. Еще…

– Еще?

– Скорее всего, вам все-таки предстоит выступить перед Визенгамотом, – Гарри смотрел виновато, – думаю, им просто любопытно. Хотят услышать вашу историю – как вы умудрились выжить… Никаких обвинений нет и…

Снейп встал, прошел по комнате, остановился у окна.

– А если я откажусь?

– Тогда – у нас проблемы.

– Вы хотели сказать – у меня?

– Нет. У нас. Я пообещал Гермионе, что ваше возвращение пройдет без официальных слушаний, без прессы и всего прочего. И если у меня не получится… Значит, это и мои проблемы.

– Гриффиндор, как он есть, – пробормотал Снейп, – одна бросается спасать того, кто в этом не нуждается совсем, другой ей в этом помогает.

– Вы не рады вернуться?

– Не ждите от меня исповеди, Поттер, – Снейп повернулся к нему, сложил руки на груди. Я не собираюсь рассказывать о том, что чувствую. Ни вам, ни кому-то другому, – и снова отвернулся к окну.

Гарри осмотрел комнату, пытаясь понять, где сидит Гермиона и демонстративно закатил глаза.

– Хорошо. Тогда, завтра жду вас в холле министерства, в десять утра. В это время там нет столпотворения.

– Я буду. Кого вызовут в качестве… свидетелей? – он многозначительно направился в сторону прихожей, показывая, что аудиенция окончена.

– Я не могу сказать, вы не должны знать. – Гарри встал, не зная, что делать и рядом ли Гермиона.

– До завтра, мистер Поттер, – Снейп распахнул дверь. Гари кивнул и вышел.

Гермиона сидела, стараясь не дышать. Она надеялась, что Снейп уйдет или по крайней мере сядет и она сможет незаметно ускользнуть, но он запер дверь на ключ.

– Миссис Уизли, хватит прятаться, я знаю, что вы тут.

Вот же Мерлин всемогущий!

– Я слышу как вы сопите. И ваш запах…

Она сняла мантию:

– Врете, я приняла душ и не пользовалась духами.

Он усмехнулся.

– Хорошо, считайте, что я блефовал, и не знал, что вы тут, но все же… Зачем вы пожаловали? Любопытство? Или нечто большее?

Они стояли на разных концах комнаты, но Гермионе казалось, что он прижимает ее к стене.

– Профессиональный интерес, – если он хотел вывести ее из себя, то она не собиралась ему в этом помогать. Она давно не ребенок и отвечать на дурацкие подколки умеет.

– Ах, вот как… Ну что ж. Зато я имею возможность поблагодарить вас, миссис Уизли, за заботу. Прекрасный дом, – он сделал шаг к ней. – И еда хороша, вы нашли даже мой любимый сорт чая…. А в лаборатории с умом подобранные компоненты для зелий. Это же тоже вы подготовили? – еще один шаг. – Не скажу, что мечтаю окунуться в зельеварение с головой, но за возможность – спасибо. Ах, да, – снова шаг, – подшивка «Пророка» за все годы моего отсутствия и новые книги по зельям и трансфигурации, даже по защите от темных искусств. Познавательно. И одежда подобрана со вкусом… – еще шаг и он стал бы к ней вплотную.

– Но я смотрю, магловская вам больше нравится?

Он был одет в простые черные брюки и черную же водолазку, которой еще пару дней назад здесь, в шкафу, не было.

– А вы бы хотели, чтобы я встретил вас, миссис Уизли, в наглухо застегнутом черном сюртуке?

Он стоял напротив, заложив руки за спину, глядя ей прямо в глаза. Она закрылась окклюменцией, просто так – на всякий случай.

– Какое значение имеют мои желания?

– О, возможно – решающее? – его голос был мягче бархата. В школе на уроках ничего хорошего такие интонации не обещали. Он скользнул к ней, встал за спиной. – Возможно, Гермиона, только твои желания и стоит принимать в расчет?

Как легко было обмануть себя, представляя, что сейчас рядом – Джо.

– Ты скучала? – как же нежно звучал его голос! – Я – да.

Разве мог такое сказать Снейп? А вот Джо – мог.

– Я скучаю по Джо Блэку, но я знаю, что его больше нет. А вас, мистер Снейп, я не знаю. Как я могу скучать по вам?

– Ой ли, – его руки легли на ее плечи, – разве? Я так сильно отличаюсь от него?

– Вам лучше знать, но думаю – вам и вполовину не стать таким искренним и открытым, не стать таким… смелым. Вам…

Он провел руками по ее спине и она запнулась на полуслове, не в силах выдохнуть. Так заманчиво было закрыть глаза и позволить ему… Мерлин! А ведь она чувствует сейчас не так остро. Что было бы, если бы не спасительное действие окклюменции? Уже бы бросилась Снейпу на шею?

– Отпустите меня, сэр, – выговорила она с трудом.

– Я и не держу тебя.

– Послушайте, – она повернулась к нему, избегая его взгляда и глядя куда-то за его плечо, – нам надо договориться… решить… Вы сами сказали, что хотите вытравить из себя все, что связано с Джо, я не хочу этого видеть. Я… мне тяжело с этим смириться. Так дальше не может продолжаться, и вам будет легче, если вы не будете меня видеть, ведь так? А нам придется сталкиваться и…

– Это ты пришла сюда, я не заставлял и даже не звал. Но я – я – рад, что ты тут, – он подцепил ее подбородок, вынуждая поднять на него взгляд. – Однажды ты уже пыталась поступить правильно, вышло? Ты думаешь, что можешь руководствоваться разумом, что зная законы ментальной магии, можешь подчинить свои чувства рассудку? Попробуй… – он демонстративно убрал от нее свои руки, но не сдвинулся ни на дюйм.

Лучше бы он попробовал ее поцеловать. Или – вышвырнул бы за дверь. Лучше б он сам решил, что делать в этой ситуации. Но он не собирался облегчать ей задачу и ей предстояло самой сделать несколько шагов от него, забрать мантию-невидимку и уйти. Самой. Она отвела глаза.

Она смогла пошевелиться, отвернуться и сделать пару шагов, смогла взять мантию и аккуратно свернув, убрать в сумочку, она направилась к двери, не позволяя себе смотреть на него. Он так и стоял посреди комнаты. Она потянулась к двери и открыла ее, когда его магия захлопнула дверь перед ее носом.

– Мы не попрощались, – он шел к ней.

– Всего доброго, профессор, – произнесла она быстро и снова потянула дверь на себя.

– Всего доброго, Гермиона, – он склонился к ней, пресекая возможность бежать, поцеловал ее быстро, зло, напористо. И ей хватило секунды, чтобы забыть обо всем, чтобы вновь стало казаться – с ней рядом Джо. И сумочка полетела на пол. Гермиона хваталась за него, словно от этого зависела ее жизнь и он целовал ее так жадно, будто они не виделись вечность.

А может, она все-таки сможет сделать вид, что он – Джо? Но разве это честно?

– Нет. Нет, нет, нет, – она оттолкнула его. – Мерлин, что мы делаем?

Он тяжело дышал и смотрел исподлобья:

– Я не отпущу тебя. Я не смогу без тебя. Думал – смогу, но нет… Ты нужна не только Джо.

Гермиона замотала головой. Нашарила за спиной ручку двери и выскочила на крыльцо. Аппарировала туда, где ее ждал Гарри.

Снова сбежала, потому быть рядом с ним для нее было опасно. Он, как самый настоящий наркотик, в первую очередь отключал возможность мыслить критически. И с этим надо было что-то делать. Гермиона прикоснулась дрожащими руками к губам. Только вот что она могла с этим сделать?

– Гермиона, ты в порядке? Мерлин, я так и знал, что он тебя поймает.

– Прости, Гарри, – она обессиленно опустилась на камень, – я оставила там сумочку и мантию. Я заберу, но потом. Не сейчас.

– Хочешь, – Гарри сел рядом с ней, – я сам схожу за твоей сумочкой, ну и за своей мантией?

Она пожала плечами. Сейчас ей хотелось, чтоб в жизни все опять стало благословенно просто и ясно: вот враг, а вот друг, и никаких сомнений.

Гарри аппарировал к дому Снейпа. Его не было буквально пару минут.

– Не отдал. Сказал, что сумка твоя и отдаст он ее тебе сам, а что в ней – не моего ума дело.

– Все потом, Гарри, – сумочка волновала ее меньше всего. – Пора на работу, еще не хватало получить нагоняй…

Нагоняй она все же получила, пусть и в очень вежливой форме.

Корректно и сухо Белинда попросила ее явиться вечером, когда у нее найдется свободная минутка. И это явно не было приглашением попить чайку перед ночным дежурством.

– Миссис Уизли, у вас все в порядке? – Белинда сидела за столом, сложив руки в замок – верный признак того что разговор будет не из простых.

– Да, вполне.

– Вы сделали за прошлую неделю пару грубых ошибок. Это было бы простительно вам пять лет назад, это можно было бы простить начинающему целителю. Как это расценивать? Вы устали? Вам нужен отпуск?

– Только не отпуск. Простите… это больше не повторится, – что она могла еще сказать, тем более Белинде всегда хватало формальных извинений, все равно она судила только по последующим делам.

Белинда встала и принялась заваривать чай. А Гермиона так надеялась, что все закончится выволочкой, но нет, Белинда была настроена поговорить:

– Говорят, – она сделал паузу, чтобы ополоснуть чайник, – что некто Северус Снейп вернулся. Вы знали его?

Мерлин, до чего быстро разносятся слухи!

Гермиона кивнула:

– Он было моим учителем зельеварения.

– Вот как… учителем. Еще говорят, что он все это время жил, полагая себя маглом. И что кто-то помог ему вернуть память, а вместе с тем возможность колдовать. Вам что-нибудь известно об этом?

Гермиона кивнула, с вызовом глядя на Белинду.

– И этот кто-то были вы? Вот почему вам последнее время не до работы? Почему вы не сказали мне?

– Потому, что это мое личное дело, – отчеканила Гермиона.

– Это спорный вопрос, – Белинда поставила перед Гермионой чашку чая. – И я могла бы помочь.

– Я не была уверена, что это он, – Гермиона устыдилась своего тона. Еще немного пообщается со Снейпом – и начнет бросаться на людей. Белинда же права, совершенно права! – Я не была уверена до момента, пока он не стал… не стал сам собой. Я сомневалась до последнего.

– Теперь, я надеюсь, история закончена?

– Да. Завтра, я надеюсь, все формальности в основном будут улажены. Я... я ничем больше не могу быть полезна мистеру Снейпу.

– Отлично. Тогда, Гермиона, я прошу тебя быть внимательнее и не распыляться, не расходовать несомненный целительский талант на сомнительные мероприятия. И уж если ты будешь ввязываться в них, то ставь меня в известность.

Ночная смена прошла на удивление спокойно и Гермиона решила пойти домой пешком. Все равно – ее никто не ждал, не к кому было спешить.

Поднимаясь по крыльцу, она ощутила странное чувство. Остановилась. Или ей мерещится или…

– Мистер Снейп, я знаю, что вы здесь.

– Думаете, появиться из ниоткуда на крыльце вашего дома, миссис Уизли – хорошая идея? – прошептал Снейп прямо над ухом.

– Заходите, – она придержала дверь, позволяя ему пройти.

Он скинул мантию-невидимку.

– Удобная штука, но под ней все же душновато.

– Как вы здесь оказались?

– Принес сумочку. Судя по активности Поттера, у вас там настолько ценные вещи, что магический мир без них рухнет.

– Спасибо, я не вправе вас больше задерживать.

– И даже не поинтересуетесь, как все прошло в Министерстве? Не предложите гостю чая?

– Вчера вы мне чаю не предложили.

– Вы слишком поспешно ушли, – он ходил по дому, осматриваясь, хмыкнул, красноречиво глядя на кресло у камина, взмахом палочки задернул все шторы и заблокировал камин.

– Вы небрежны, миссис Уизли. В ваш дом пробраться – проще простого.

– Каминная сеть блокируется, как только я ухожу. Сама. И охранные чары тоже активизируются сами, мне не надо делать это каждый раз.

– Это не чары, а так – ерунда. При желании к вам влезет даже неопытный воришка.

– Значит – чай? – интересно, он специально ее злил, специально выводил из себя, или у него такая манера общаться? – И как там Министерство.

– Ваш муж попытался… как он выразился? Набить мне рожу.

– О Мерлин, что с Роном?

– Наш штатный спаситель, Гарри Поттер, встал грудью на мою защиту, поэтому ваш муженек не пострадал. Тем более палочку у меня отобрали еще на входе.

– Ясно, – мысль о Роне уже привычно отозвалась тянущей болью. – А… все прочее?

– Интересно было бы узнать, кто выбирал свидетелей? Малфой и МакГонагалл. Люциус был мне не очень рад, впрочем – Минерва тоже. Но она – кремень. Ссыхается и становится только крепче, как палубная доска. Госпожа директор задала мне пару вопросов, выслушала ответ и сказала, что я – Северус Снейп, потому что кроме меня никто не знал про те два случая в Хогвартсе. Это был наш с ней секрет, – он усмехнулся. – Люциус недолго думая повторил этот маневр и тоже подтвердил мою личность. Оба, после того, как они заверили с помощью палочек свои показания, постарались смыться побыстрее. Видимо, хотели избежать неловкого момента. Интересно, – Снейп наконец устроился именно на том стуле, на котором любил сидеть Рон, – как Люциусу удалось снова выкрутиться?

– С большими потерями.

– Да, я читал, но все равно, после всех его подвигов…

Гермиона пожала плечами, семейство Малфоев ее совершенно не волновало. Она поставила на стол чайник, чашки, молочник и вазу с печеньем.

– У вас пыльно.

– Я почти не бываю… – начала она оправдываться и сама себя оборвала. – Какое вам дело, пыльно у меня или нет? – Гермиона уперлась в стол, нависая над сидящим Снейпом, но его, кажется, это только рассмешило.

– Ночуешь на работе, Гермиона? Домой не торопишься?

– Так, послушайте, сэр, – Гермиона села, невольно копируя позу Белинды. – Между нами ничего не может быть, потому что… Потому что вы – не Джо и доступно мне это объяснили. И даже если предположить, что у Северуса Снейпа что-то ко мне есть… не знаю, страсть или иллюзия, что я единственная родная душа во всем мире, то потом, когда страсть схлынет и Северус Снейп окончательно станет собой, то что останется? Вы будете язвить и ворчать по поводу пыли, а я – жить на работе?

– Ого, ты уже планируешь нашу будущую жизнь? Лестно, лестно. Я не заглядывал так далеко. Мне, именно мне, Северусу Снейпу, хочется быть с тобой здесь и сейчас, так что толку думать, что будет потом? Ты планировала свою жизнь с Уизли и что осталось от этих планов? Я не отпущу тебя…

– Я – не домовой эльф. Я – свободный человек и меня не надо отпускать, я и так – свободна.

– Хорошо, – он налил себе чаю. – Хочешь, я буду за тобой ухаживать? Я наловчился. Знал бы я раньше… смотрел бы нужные фильмы лет в пятнадцать, вместо того, чтобы слушать идиота Люциуса. И все было бы иначе... Пригласить тебя в кино? Или ты предпочитаешь оперу? Или спеть самому серенаду под окном?

– Только не серенаду.

– Я тоже думаю, что это – лишнее. Значит – опера? «Тоска»? «Аида»? Или что-то более современное? Мюзикл Вебера?

– Я не нужна вам, – она встала, – я нужна Джо. А вам… вам только кажется, что я нужна, это просто случайность, единственный относительно знакомый человек. Это иллюзия, моя нужность. И это пройдет, обязательно – пройдет.

– Это не ветрянка, – он тоже встал. – Это не пройдет. Ни через неделю, ни через год. Меня тянет к тебе. Если ты не подливала мне амортенцию, значит это не магия. Кому и что ты пытаешься доказать? Тебя же тоже ко мне тянет. Ведь так?

– Меня тянет к Джо, – упрямо заявила она. – Он пока здесь, но, предполагаю, что вы, мистер Снейп, вытравите все, что в вас есть от него.

– Нет. Я подумал над этим, и кое-что от Джо я оставлю, ну помимо его нежного отношения к тебе. Магловские кашемировые свитера удобнее сюртуков, да и гортексовские ботинки, полагаю, лучше заклинания сухих ног. Мне нравится эта стрижка и я буду продолжать бегать, правда не по Хосмиту, думаю, наши не готовы к такому зрелищу. Что-то еще?

– Умение слышать?

– Я слышу даже то, о чем ты не говоришь, – он взял ее руку, нежно погладил большим пальцем вену на запястье. – Какое волшебство сотворить для тебя, Гермиона?

– Вернуть Джо.

– Это не в моих силах и ты знаешь. Я волшебник, но не Бог.

Он наклонился и прижался губами к ее запястью.

– Снимите окклюменцию, – она не знала, зачем просила, возможно, чтобы убедиться в собственной правоте? В том, что она лучше его знает: от Джо и следа не осталось.

– Назови меня по имени, – он смотрел ей в глаза и улыбался, едва-едва, кончиками губ.

Северус. От имени веяло ледяной надменностью. Выбранным и осознанным одиночеством. Оно не ложилось на язык, кололо и жгло.

– Северус, пожалуйста…

Его взгляд теплел, становился глубже и мягче, и она проваливалась в эту глубину, как в кроличью нору.

Страх, любовь, ненависть, вера, неприязнь, надежда.... чувства и эмоции сталкивались, как мощные течения, волна за волной, не разберешь – где чье. Разбитые мечты Северуса, везучесть Джо, верность Северуса, легкомысленность Джо, умение любить…. Чье?

– Простите, – она отвела глаза, – пожалуйста, простите, я не должна была лезть с этим.

Эгоистка! Какая она – эгоистка. Думала только о себе. О своих страданиях из-за того, что Джо больше нет. Не подумала – каково ему. Он же… Как щепка в водовороте! Как его еще не сломало, не разбило? Как он держится?