Текст книги "Плата (СИ)"
Автор книги: Pale Fire
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
– Я сомневаюсь, что Дани и Игорь регулярно совершают марш-броски по пересеченной местности, чтобы получить достаточную нагрузку, – хмыкнул Дэн.
– На «Стриксе» есть тренажерный зал. Работа музыканта – это тоже физически утомительно. Вдобавок мы спаррингуемся почти каждый день. Ну и секс, хотя это к Дани. Игорь пока не заинтересован.
Чай в чашке Эшу оказался ярко-синим. Очень красивый цвет.
– Я помогаю грузить «Мозгоед», – сказал Дэн. – И еще уборка. Тренажерка у нас тоже есть.
По здравом размышлении, этого было недостаточно. Всегда оставался какой-то дискомфорт и досада на то, что его, киборга, не используют в полной мере. Дэн сам не понимал, почему старается двигаться как можно больше, зачастую даже нарушая капитанские приказы. Вот, значит, почему. Требования тела. Хорошо еще, что на корабле есть велотренажеры. Хотя Дэн с удовольствием потягал бы штангу.
С Эшу иррационально хотелось спорить, и в то же время Дэн понимал, что черный кот, имеющий дело с DEX-6 много дольше, чем тот же Станислав Федотович, просто больше знает о специфике боевых киборгов и их нуждах в мирной обстановке. Но ему до сих пор было обидно, что Эшу вот так, запросто, выдернул его, Дэна, из привычной жизни, и притащил туда, куда счел правильным, даже не поинтересовавшись его мнением. Правда, Дэн сам предложил плату, сам согласился с ней. Если подумать, кот вообще мог сожрать его на месте, как только были выполнены все обещания.
– Киборги отличаются от людей на вкус? – ляпнул Дэн.
– Никогда не занимался сексом с людьми, так что понятия не имею, – ответил Эшу.
Они уставились друг на друга в полном недоумении. А потом Эшу рассмеялся.
– Детеныш, – наконец сказал он, – разумные звери не едят людей. Это невкусно, неполезно и просто противно. Людей едят только неразумные и сами люди – прямо или опосредованно.
– И киборги, – мрачно сообщил Дэн.
Самому ему есть трупы на боевых заданиях не приходилось. Просто повезло. Но если бы приперло, он бы не стал отворачиваться от доступной высокоусвояемой органики только потому, что это труп существа одного с ним биологического вида.
– Киборги – это тоже люди, просто с кибернетическими особенностями, – сказал Эшу. – Пойдем на холм?
– Лучше в сад. Ты завтракать не будешь?
– Я пока не голоден.
========== 18 ==========
Ароматный пар свивался клубами и кольцами. Дэн отфыркивался, окунался с головой, выныривал, снова фыркал, обтирал лицо от лишних капель, вдыхал полной грудью запахи. Горький – полыни, ментоловый – мяты и смолистый запах сосны. Использовать эфирные масла при приёме ванны научил Денис, сам любящий поваляться в ароматной воде. Пробовал Дэн с большим сомнением, но смешивать запахи оказалось интересно. Дэн перенюхал все флакончики и пузырьки, которые нашлись в доме, запоминая, как и что называется. Флакончиков и пузырьков оказалось много, пятьдесят семь штук. Ему понравились лёгкие цитрусовые и травяные запахи, запах морской соли. Они бодрили и поднимали настроение. Но сегодня хотелось успокоиться и настроиться на отдых. Насыщенный день в компании Эшу основательно вымотал. Эшу в который раз учил его искать воду, смеялся, что Дэн – замечательно неправильный рыжий: от огненноволосых обычно ждут работы с огнем; рассказывал про скандинавского Локи. Дэна и самого тянуло к воде, ему понравился короткий теплый ливень, под который они попали в одну из прогулок по странному пустынному миру, заросшему древовидными кактусами, он изучил все пруды, ручьи и речушки на пять миль в окрестностях ситтина. Дэн улыбался, подставлял лицо тяжелым каплям и только смаргивал воду с ресниц.
Магия Дани и Игоря проявляла себя в музыке, денисова – в огне, а Дэн оказался склонен к взаимодействиям с водой. Пока Эшу учил его основам – как почувствовать ток силы в собственном теле, как его направить, как контролировать. У Дэна мало что получалось – хотя его тело и было взрослым, магия в нем еще толком не проснулась. Все, что он умел – чуять, в каком направлении окажется ближайший водоем, не пробуя, определять пригодность воды для питья и не давать вылиться жидкости из чашки, в которую она была налита «с горкой».
Если бы у Дэна было больше времени, он мог бы дождаться пробуждения способностей естественным образом, как дождались их Денис и Игорь. Но те жили в постоянном окружении магии: заклятья и чары на ситтине, магия старших фейри и Эшу. Это стимулировало. А Дэну предстояло вернуться туда, где магические потоки либо отсутствовали, либо были скованы и заперты. Подключаться к глобальным потокам, пронизывающим вселенную, никто из рыжих не умел, а Эшу не брался научить. Чтобы сила, которая накапливалась в Дэне и рано или поздно рванулась бы наружу, не натворила бед, нужен был самоконтроль. И именно самоконтролю и распределению энергии в теле Эшу Дэна и учил.
На первый взгляд, эти уроки не имели отношения к волшебству: дыхательные упражнения, специальные стойки, медитация на воду. Словесные формулы не применялись – по словам Эшу, они были не более чем костылями для слабых магов-людей и служили только для концентрации внимания и сил. Фейри ими не пользовались. Дэн был только рад: хорошо бы он выглядел, зачитывая длинные тексты и выкрикивая заклинания на непонятном языке! Но он и не рассчитывал научиться владеть водой так, как девушка Катара – нереально за такой короткий срок. Дэн восхищённо смотрел старинный двухмерный рисованный сериал, проглатывая коротенькие серии одну за другой; финальная битва стихий огня и воздуха вымотала его чуть ли не физически. Дэн с удовольствием бы пересмотрел «Легенду об Аанге» вместе с Лансом, тому бы тоже понравилось.
Эшу не возражал против того, чтобы Дэн смотрел на измышления людей о магии, но и фильмы, и сериалы подбирал сам. У людей была буйная фантазия, и далеко не всегда она соотносилась с реальностью. Особенно бурно кот возмущался современными блокбастерами и тем, как люди изображают драконов.
Дэн блаженно вздохнул и сполз в воду ещё глубже. Мышцы все больше расслаблялись, мысли текли всё ленивее. Прищурившись, Дэн разглядывал подоконник, уставленный флаконами, решая, какой шампунь выбрать. Ему нравился тот, что пах зелёным чаем, но был ещё купленный позавчера вербеновый. Дэн никак не мог понять, хочется ему травяного запаха или лимонного. В последнее время он стал очень остро реагировать на запахи и их сочетания. Это было немного загадочно: как боевой киборг, он привык не разделять запахи на приятные и неприятные, только на опасные и нейтральные. Даже запахи людей делились на опасные и нейтральные: свой запах был у выплеска адреналина в сочетании с тестостероном в момент агрессии, свой – в момент страха; люди, пахнущие алкоголем или фицей, всегда расценивались как потенциальные источники опасности, зато сладковатый запах каннабиса опасности не нес – травокуры были добродушны и неагрессивны. В какой момент простая шкала «нейтрально-опасно» обогатилась понятиями «приятно-интересно-притягивающе-странно-неприятно-мерзко», Дэн так и не смог понять. Наверное, еще на Мозгоеде, когда он учился готовить блинчики, определяя степень прожарки не на глаз, а по запаху. Получилось не сразу, но Дэн справился. Да так и приноровился определять степень готовности блюда нюхом.
Уже здесь, в ситтине, немного придя в себя, Дэн осознал, что запахов у дома может быть куда больше, чем он привык на корабле. Там пахло металлом, пластиком, косметикой Полины, пивом Теда, лекарствами Вениамина, едой, системами очистки, смазкой, людьми; трюм был полон смесью запахов с разных планет, принесенных с грузами. Котька тоже вносила посильную лепту в ароматы корабля. Ситтин пах иначе. Деревом, растениями, влажным грунтом, специями, табаком, немного – собакой, еще меньше – кошачьей засыпкой, а еще чаем, кофе, самой разной едой, древесным углем и огнем. Ситтин не пах ни пылью, ни чистящими средствами, зато ветер доносил сюда запахи йода и морской соли. А еще цветов и цитрусовых деревьев из сада.
Выбрав наконец зеленый чай, Дэн принялся тщательно мыть голову. Вопросы Эшу о бытовых навыках, а точнее, своя неспособность ответить на эти вопросы, задела Дэна крепко. Поэтому два дня он потратил на то, чтобы освоить в полной мере привычные для людей гигиенические навыки, начав с чистки зубов. Благо в интернете хватало видео и текстов на эту тему. Как ни странно, больше всего пользы Дэн извлек не из медицинских и околомедицинских порталов, а из блогов подростков, где те задавали вопросы на самые разные темы: вредно ли пользоваться зубной нитью, если от нее кровоточат десны, прилично ли мальчику иметь свой маникюрный набор и что в нем должно быть, какое мыло лучше использовать для интимной гигиены и годится ли вообще для этого мыло, как определить свой тип волос и кожи и подобрать уходовые средства. Ответы были разные, но всегда можно было найти внятные, развернутые, иллюстрированные и почти без рекламы. Подростки активно обсуждали актуальные для себя темы, подкидывая Дэну ответы на вопросы, которые он не смог отыскать в инфранете – просто не представлял, где и что искать, и которые Тед считал очевидными, а Полина – слишком интимными. Попутно Дэн ознакомился с современными модными тенденциями, популярными фэндомами, узнал про проблемы ЛГБТА, феминисток, расовых меньшинств, сложности обучения и коммуникации в школах нескольких стран, разнообразные непонятки и конфликты с родителями, выяснил, как планировать бюджет, состоящий из одних карманных денег, как заработать на каникулах, что такое бодипозитив, как выглядит стиль «краути» и чем опасны гравискейты без воздушной подушки, как ухаживать за нравящейся девушкой и как заинтересовать привлекательного молодого человека. Как-то раз блогосервис взорвала подробная и продуманная иллюстрированная статья молодого физиолога, сторонника бодипозитива, о том, чем порно отличается от реальности и почему воспринимать порнофильмы как документалистику бессмысленно и опасно. Обсуждали ее неделю, а отголоски гуляли и того дольше. В другой раз Дэн наткнулся на здоровенный многостраничный спор о том, имеют ли родители право настаивать на том, чтобы их ребенок хорошо учился, если ребенок после школы все равно собирался работать проводником в заповеднике. Было интересно. Люди постарше обсуждали ведение хозяйства и нижнее белье, спорили о преимуществах квартиры перед отдельным домом и сравнительных качествах аэромобилей и колесной техники, делились впечатлениями о блендерах и мультиварках, уходовой и декоративной косметике, подсказывали, как стричь когти собакам и жаловались на сложности с кошками разных пород; выкладывали рецепты и фотографии рукоделия, рисунки и подкасты о путешествиях, видео и музыку, мастер-классы и фотоотчеты, жаловались на упущенные скидки и рекомендовали друг другу международные интернет-магазины. Гендерного разделения по темам Дэн не заметил: сравнительным анализом домашнего пива в разных заведениях Филадельфии занималась женщина, советы по подбору уходовой косметики для обоих полов давал мужчина, комиксы о самых распространенных заблуждениях подростков относительно анатомии противоположного пола рисовала семейная пара. Возрастные рамки тоже выглядели размытыми: дама, которой, судя по профилю, было за пятьдесят, рисовала эротические картинки с супергероями и персонажами компьютерных игр; лысеющий джентльмен, ее ровесник, коллекционировал плюшевых пони и хвастался каждым вновь добытым экземпляром коллекции; двенадцатилетняя девочка давала советы по дизайну жилья, а мальчик тринадцати лет вполне здраво рассуждал о нюансах терраформирования планет Солнечной системы.
Дэн смыл шампунь и взял бальзам для волос из той же серии. Сколько бы Полина ни возилась с его волосами, само мытье она оставляла на откуп Дэну, а он до недавнего времени прекрасно обходился жидким мылом, которое закупали на всех. Полина просто расчесывала Дэна, заплетала косички и собирала ему волосы в хвостики. Кстати, как Дэн обнаружил, чем-то подобным, только с куклами, любил развлекаться и Лерой. Меняя образы кукол, он менял им и прически, порой просто подбором париков. Интересно, как бы Полина отреагировала на такую реалистичную куклу?
Впрочем, в этом доме роскошные ухоженные волосы были у всех. А Грен и Туу-Тикки еще и маникюр делали, правда, Грен не красил ногти цветными лаками, ограничиваясь бесцветным. В дебри ухода за ногтями Дэн лезть не собирался. Он просто купил себе карманные кусачки с пилочкой для ногтей. Они и правда были удобнее ножа.
Еще тут каждый вел блог, иногда не один. Денис писал заметки с видео о дрессировке Тимура и о лошадях, правда, Тимур преобладал. Туу-Тикки вела блог о рукоделии на английском и делала повседневные записи, преимущественно о цветах и погоде, на русском. Грен писал отдельно о музыке и отдельно о ролевых играх, в которых Дэн, как ни старался, так ничего и не понял. В блоге Лероя БЖД-пати и фотографии кукольных лиц крупным планом соседствовали с рассказами об историческом фехтовании. Снова интересно и немного непонятно: там, откуда Дэн был родом, блоггерство было не принято. Люди обходились сетевыми форумами – почему?
Вода начала остывать. Дэн смыл с волос бальзам и выдернул пробку. Теперь ополоснуться под душем, поужинать, посмотреть какой-нибудь фильм и спать. В рамках списка, составленного Эшу, Дэн выбирал сам. Удобнее всего было смотреть что-нибудь на большом экране в гостиной. По первости Дэн опасался устраиваться там: по вечерам в гостиной собиралась вся семья, и Дэн боялся помешать. На деле же вышло, что выбранное Дэном смотрели все вместе, а потом обсуждали. И неважно, что большинство из этих фильмов и сериалов все уже видели. Туу-Тикки под просмотр вязала, Грен обычно что-то писал в блоге, Денис начесывал собаку, Эшу и Дани устраивались где-нибудь позади всех и сосредоточенно целовались и перешептывались, Лерой, если у него не было дел вечером, возился с куклами.
Эшу занимался с Дэном не каждый день: время от времени черный котик исчезал на два-три дня, то с Дани, то один. Если Эшу присутствовал, то он отдавал Дэну все свое время и внимание. Зачастую они с раннего утра, взяв еды, уходили куда-нибудь по Дороге в максимально безлюдный мир и занимались там, возвращаясь только к ночи. Если направление выбирал Дэн, они неизменно оказывались то на морском побережье, то у огромного водопада, то у реки, а один раз забрели в мир, где из бескрайнего болота скелетными пальцами торчали обветренные скальные останцы. Если выбирал Эшу, приходилось бродить либо по горам, либо по пустыням, либо по сухим хвойным лесам, где жарко пахло смолой.
Впрочем, завтра Эшу не будет, а Туу-Тикки обещала Дэну поход по магазинам за одеждой и подробные объяснения, почему она выбирает так, а не иначе. Лекцию о фасонах мужского нижнего белья Дэну прочитал Грен – там был даже экскурс в историю и пара забавных ситуаций с гостями ситтина. В обуви лучше всех разбирался Дани. В мужской уходовой косметике промышленного производства – почему-то Денис.
Свободного времени у Дэна почти не было. Он даже спал всего по шесть часов, чтобы успеть освоить совсем все: и навигацию, и кино, и занятия магией, и всякие простые бытовые знания и навыки, и почитать, и помочь иногда со сбором урожая в саду… Скучать и тосковать было некогда, и все же Дэн скучал и считал дни.
Незаметно время подкатилось к Ламмасу. В праздничный полдень Туу-Тикки напоила своей кровью все фруктовые деревья в саду. С закатом люди и фейри ушли в дом, только Эшу, перекинувшись, бродил по округе.
Денис показал Дэну ранчо, на котором работал. Дани играл для него на ханге – это здорово помогало сосредоточиться на медитациях. Туу-Тикки закончила для Дэна свитер из шерсти Тимура, толстый и теплый. Грен рассказывал про Ллимаэс, кроме того, именно Грену Дэн повадился задавать вопросы, с которыми забывал или не решался подойти к остальным.
Сушил волосы Дэн большим пушистым полотенцем кофейного цвета. Дэну понравился этот цвет, он уже купил себе пару летних брюк и рубашку с коротким рукавом тёплого коричневого оттенка. Яркий оранжевый шарф для него за два дня связала Туу-Тикки. На корабле не бывает холодно, но всегда есть высадки на планетах. Еще Туу-Тикки обещала, что ходить по магазинам не только тяжкий труд и обязанности носильщика, но интересное занятие. Единственный совместный поход в гипермаркет с Полиной Дэн до сих пор вспоминал с содроганием.
Этот мир нравился Дэну ещё и тем, что здесь никто не сможет опознать в нём киборга, не заберёт в лаборатории, не сотрёт память… Здесь было легко. И люди были дружелюбны. Дэн ловил себя на мысли, что постоянно жил в страхе быть опознанным и пойманным. Тут этот страх отступил. А информация о программе реабилитации разумных киборгов давала надежду, что и дома его больше не тронут.
Из-за душевой кабинки выглянула Баста. Дэн обогнул кошку, которая тут же громко мурлыкнула и потёрлась об его ноги. Как она сюда попала, осталось загадкой: дверь он запер. Скорее всего, кошка запрыгнула в окно. В ситтине окна не закрывали даже на ночь, оставляли возможность «естественной вентиляции», как шутил про себя Дэн. Зато на двери в каждой спальне была задвижка, и можно было закрыться изнутри. А спальни Грена и Туу-Тикки запирались и снаружи. Дэну было очень любопытно, что в них: правая спальня пахла табаком, мандаринами, вином, Греном и Туу-Тикки, а вот левая – воском, выделанной кожей и металлом, зато старшими фейри оттуда пахло не так интенсивно и немного по-другому. Дэн все собирался спросить у Грена про разницу и ее причины, но как-то не приходилось к слову.
С первого этажа умопомрачительно пахло жареной рыбой и специями, позвякивала расставляемая посуда. Кто-то разговаривал, Дэн не стал прислушиваться, негромко беседовали арфа и альт. Определённо, ужин, чай с мелиссой и «Рыбка Поньо» – это хороший финал для трудного дня.
========== 19 ==========
В Йосемити выехали на рассвете. Дэн устроился на переднем сиденье рядом с Денисом и пролистывал на планшете путеводитель по парку. В первую очередь его интересовали водопады и гигантские секвойи. А ещё озёра и дубовые рощи. Зачем ему поход по заповеднику, Дэн и сам бы не смог сказать: он всегда был равнодушен к красотам природы. Но хотелось, и очень.
– Мы точно всё не успеем посмотреть за один день, – пожаловался он.
Ехали на двух машинах: впереди Грен и Туу-Тикки, позади – три рыжих киборга. Четыре дорожника – доехать должны были не за четыре часа, а за полтора. Умение ходить по Дороге сокращало любые трассы.
– Мы часто здесь бываем, – сказал Денис. – Съездим еще. Вообще, стандартные туристические маршруты по Йосемити – от полутора до девяти часов. Есть горные, есть лесные, есть маршрут по водопадам. Но я удивлен: за пять лет боев в лесах ты еще не наелся леса до тошноты?
– Мне фотографии понравились. Тем более что в этих лесах в меня никто стрелять не будет. И пытаться сожрать – тоже.
В итоге условились сначала доехать до Глейсер Пойнт, чтобы увидеть разом всю панораму долины и водопады на её северной стороне, а потом добраться до визит-центра, чтоб взять актуальную карту маршрутов: природа не стоит на месте, и какие-то места могли быть недоступны в это время года.
Вид со смотровой площадки Глейсер Пойнт впечатлял. Раскинувшийся внизу лес, лишь кое-где расступавшийся полянами, отвесные голые стены скал, чьи макушки укрыты лесом, ледниковый каньон, скала Полукупол. И главная жемчужина Йосемити – водопад, делящий своё имя с самой долиной.
– Вот туда мы и пойдём, – Денис указал рукой, – маршрут часов на восемь, несложный, но надо быть аккуратным.
Дэн кивнул, забрасывая за спину рюкзак. Вот как раз и проверит, чем местная военная обувь отличается от привычной и в какой удобнее долго ходить. И почему Дани так настаивал на тактических носках.
Было жарко, солнце нещадно пекло с самого утра. Туу-Тикки дополнила свой наряд в сафари-стиле широкополой шляпой, украшенной газовым шарфом, и темными очками, Грен ограничился бейсболкой, киборги пошли с непокрытыми головами – им не надо было опасаться ни солнечного, ни теплового удара. Шли неспешно, ориентируясь на скорость Туу-Тикки. Та была не слишком спортивной, и, хотя по городу пешком ходила много, постоянно поднимающаяся в гору тропа утомила ее довольно быстро.
– Ну давай я тебя до водопадов на руках донесу? – с какой-то безнадежностью в голосе предложил ей Денис.
– Солнышко, я сама.
– И так каждый раз, – пожаловался в пространство Денис.
– Пора бы уже и привыкнуть, – жизнерадостно улыбнулся Дани. – Вы здесь несколько раз в год бываете, и что, всегда одно и то же?
– Не всегда, мы в разное время года по разным маршрутам ходим, – помотала головой Туу-Тикки. – Зря ты раньше с нами не ходил.
– Зря, – согласился Дани. – Тут на Самайн должно быть потрясающе. В этом году наведаюсь.
С ведущей к водопадам тропы виды открывались не хуже, чем со смотровой площадки. Они были в самом начале маршрута. Потрясала чистота и прозрачность воздуха. И запахи – камня, воды и леса.
Дэн рвался вперёд, желая увидеть как можно больше. Был бы он тут один, уже шагал бы быстрым шагом дальше, возможно, даже напрямик, а не по тропе.
– А идите-ка вы, мальчики, как вам удобно, – предложила Туу-Тикки. – Мы с моей скоростью, а вы со своей.
– Ну да! А с тобой что-нибудь случится? – возмутился Денис. – Как раз когда меня не будет рядом?
– Сын, – Грен остановился. – У нас есть мобильники. В заповеднике работает служба спасения. И, поверь, за те тридцать пять лет, что мы сюда ездим, ни с кем из нас или детей ни разу ничего не произошло. Так что действительно, идите в своем темпе.
– Но если что – звони! – строго велел Денис.
За день киборги прошли три пеших туристических маршрута. Насмотрелись на красоты, искупались в прогревшемся на солнце озерце у вершины, напились чистой, ломящей зубы воды у подножия водопада. Пообещали друг другу, что скинут на домашний сервер, а потом распечатают снимки.
Эта прогулка напомнила Дэну туристический поход по Хризантеме. Захотелось проделать вместе с командой хотя бы самый простой из здешних маршрутов. Пусть даже Вениамина Игнатьевича на вершину придется нести самому. Пусть бы капитан посмотрел на то, как выглядит незагаженная людьми Земля. Интересно, грозит ли этой Земле то же будущее, которое обрушилось на эту планету в реальности Дэна?
Он спросил об этом у Дениса. Тот пожал плечами:
– Если верить статистике, численность населения падает. А Солнечную все-таки понемногу осваивают. Так что, может, и нет. Посмотрим лет через сто.
«Если доживем», – подумал Дэн. Принять тот факт, что как фейри он может рассчитывать на шестьсот лет жизни, он пока не смог. Киборги ведь не живут долго.
– Посмотрим, – согласился Дани.
– Сколько тебе лет? – спросил его Дэн.
– По документам – сорок четыре, но в некоторых местах время течет своеобразно, так что фактически немного больше. Я не считал. Это не так уж важно.
На человеческие сорок четыре – а это не намного меньше возраста Станислава Федотовича и Вениамина – Дани не выглядел. Неопределенно молодой, между двадцатью и тридцатью. И, наверное, такой же ребенок по меркам фейри, как и сам Дэн.
Дэн спросил и об этом.
– Ну да, – согласился Дани. – Только я же не с фейри живу и не они меня воспитывают. Вон Эшу за тысячу, а если брать по человеческим меркам, он еще подросток. Чем дольше существо живет, тем дольше оно взрослеет. А некоторые вообще никогда не становятся взрослыми. Просто не хотят.
– Так можно? – удивился Дэн. – Зачем?
– Некоторым можно. Магическим созданиям, в основном. Не хотят они, вот и все. Не желают становиться такими же, как известные им взрослые их породы. Избегают возрастных инициаций. Я в эти дела не лезу, не мой уровень. Хотя понимаю. Киборгов в наших мирах придумали взрослые. И что-то мне совсем не нравится такой ход мышления.
Дэн кивнул и до стоянки, где их ждала машина, шел молча.
Туу-Тикки и Грен с прогулки еще не вернулись. Киборги неторопливо перекусили в прозрачных сумерках, а потом Денис предложил:
– Поехали домой? Ужин приготовим на всех. А то пока еще доедем.
– А Грен и Туу-Тикки? – спросил Дани.
– Я звонил, они сюда через полчаса подтянутся. Мы уже на полдороге к дому будем. Мы Тимура с собой не взяли, я беспокоюсь, как он.
– Кстати, почему не взяли? – удивился Дэн.
– Нельзя же, – вздохнул Денис. – Заповедник – раз, и медведи – два. Или собака сожрет какого-нибудь особо редкого суслика, или медведь собаку задерет. Ладно, поехали. Я малость устал.
На обратном пути Денис неожиданно спросил:
– Дани, а тебя клонировали?
– Нет, – озадаченно сказал Дани.
– Меня да, – сообщил Дэн. – А что?
– Да понимаешь… – Денис замялся и тут же продолжил: – Я иногда думаю: вот есть мой клон, Алик. Живет он себе с Вадимом. Что за отец из Вадима, я не знаю, но не в этом дело. Он же тоже альв по крови, как и я. И каково ему будет, когда начнет пробуждаться магия? Как он с ней справится? Ну ладно, он не чистокровный, он будет взрослеть с нормальной человеческой скоростью. Но кровь все равно даст о себе знать. Вон Туу-Тикки до сорока с лишним не знала, что она фейри-полукровка. Но ей же лучше быть фейри, чем человеком, и мне лучше. Она почти убила себя, прежде чем оказалась в доме-у-дороги. Фейри плохо уживаются с людьми. Вдруг и Алик – так же? Но забирать его у Вадима тоже как-то неправильно. А оставить его у себя я никак не мог, я просто не представлял, что с таким маленьким делать. Вадим хоть знает.
– Все равно жаль, что не оставили, – тихо сказал Дэн. – Я тоже об этом жалею. И насчет магии – тоже… непредсказуемо.
– Повесьте следилку, – вклинился Дани. – На спонтанный магический выброс. На одного ребенка и на второго.
– Во-первых, я не умею, – покачал головой Денис. – Во-вторых, как я узнаю, что следилка сработала, если я совсем на другой планке веера? В-третьих, даже если я и узнаю – что я сделаю? Украду ребенка у Вадима?
– Мы фейри, – хмыкнул Дани. – Мы крадем детей. Это для нас, вообще-то, нормально.
– Да? – выгнул бровь Дэн. – И много детей ты уже украл?
– Аргумент, – согласился Дани. – Но с Эшу я бы посоветовался. И с Кеем еще.
– Не знаю никакого Кея, – буркнул Денис.
– Кейджиро. Братик Йодзу и Росса. Хотя, поверьте моему слову, на практике это выльется в очередную пару приемышей в этом доме.
– Я не против, – сообщил Денис. – Но Вадима жалко, хотя я его терпеть не могу.
– Я тоже, – добавил Дэн. – Хотя, наверное, делать что-то надо.
– Эшу, – уверенно предложил Дани. – Все к Эшу. Кстати, напомните, во сколько у вас человеческое совершеннолетие?
– Полина говорила, что получила паспорт в шестнадцать, – вспомнил Дэн.
– Не аргумент, – возразил Денис. – Тут водительские права, которые заменяют внутренний паспорт, получают в пятнадцать, а совершеннолетие – восемнадцать.
– Вспомни Теда и Лику, – покачал головой Дэн. – Совершеннолетие – восемнадцать лет. А что?
– Да просто восемнадцать лет для фейри – это все еще детство. Вполне можно будет уговорить мальчишек перебраться сюда или вообще в Ллимаэс, когда они будут уже вправе распоряжаться собой. Но следилку бы я поставил и в гости наведывался, – сообщил Дани. – Заодно можно будет следить, какой там отец из Вадима – кто он, кстати?
– Ты с ним не сталкивался? – удивился Дэн.
– Нет. У меня несколько не так, как у вас, все разворачивалось. И совсем не так закончилось.
– Вадим – это старый армейский друг Станислава Федотовича, – объяснил Денис. – Он потом подался в полицию. Мы с ним столкнулись сначала на Ярмарке – ну, не мы, а капитан. Потом он попался Казаку, мы и его вытаскивали. А потом он просто упал нам на хвост во время истории с центаврианской флэшкой.
– Что за история? – удивился Дани. – Ты мне не рассказывал. На Медузе мы были, да, только того мужика, если ты о копе под прикрытием, звали не Вадим, а Владимир. Он вроде выжил по итогам.
– А ты не интересовался, – фыркнул Денис. – Дэн, поделишься? Заодно выявим расхождения в версиях.
– Расскажу. У нас вода еще осталась? Пить хочется.
– На заднем сиденье сумка-холодильник. Дани, проверишь?
Дани передал Дэну бутылку с водой и приготовился слушать. Дэн рассказывал до самого дома. В их с Денисом историях и правда встречались расхождения: Дэну все же удалось попробовать шашлыка на своем дне рождения; мужик, у которого Дэн и Вадим остановились на Шебе, был не пузатым и низеньким, а просто перекачанным; в варианте Дэна Падлу звали не Павлом, а Петром; на восьмой день рождения Дэна капитан не просто оплатил шашлыки, но еще и подарил Дэну новые джинсы и пару футболок; наручники из заначки Теда были не розовые, а под леопарда; на Хризантеме Михалычу не досталось свистка и он командовал голосом. Самым потрясающим расхождением оказалось то, что Вениамин Игнатьевич, которого знал Дэн, был совершенно лысым, а тот, с которым летал Денис – седеющим блондином с волнистыми волосами.
За разговорами доехали до дома. Тимур, скуля, выскочил во двор, услышав машину, и Денис тут же повел его на прогулку, велев Дэну и Дани заняться ужином.
– Все это странно, – сказал Дэн, нарезая мясо.
Дани, не прекращая обваливать куски кабанятины в специях, спросил:
– Что именно? Различия?
– Нет. Это нормально. Вон у Дениса капитан ушел в отставку старшиной, а у меня – сержантом. Не в этом дело.
– А в чем?
– Алик. Я иногда скучаю по нему. Хочется навестить, посмотреть, как он там… Но Вадим меня не любит.
– Судя по тому, что ты рассказывал, Вадим никого не любит. Но вообще я удивился, что твои вот так вот лихо пристроили ребенка и даже не спросили тебя, что ты об этом думаешь.
– Дениса тоже не спросили.
– Да. Это-то и непонятно.
– А твои?
– У меня не было клона, – Дани выложил мясо на разогретую сковороду и заглянул в холодильник. – Ты какие помидоры больше любишь, розовые или черри?
– Черные. Посмотри внизу, в ящике, там были. Но если бы был – разве твои оставили бы младенца на корабле?
– Не знаю, – пожал плечами Дани и полез за помидорами. – Эшу бы оставил. Когда Неясыть носилась с мыслью родить ребенка, даже речи не шло о том, чтобы он остался с ее родителями или чтобы она ушла из команды. Она, правда, передумала потом. Хотя шансы еще есть, она замораживала яйцеклетки. Мне кажется, ей Игоря хватило. Ну да Игоря нам всем хватает. Такой «сын полка».
– «Сын полка»? Что это значит?
– Раньше, в двадцатом веке, на земле во время долгих войн мальчишки иногда прибивались к воинским частям и воевали вместе со взрослыми. Сироты. Таких называли «сыновьями полка».
– А что с ними бывало, когда война заканчивалась?
– Не интересовался. В детдом отправляли, наверное, или кто-то из солдат забирал домой. Об этом почему-то не пишут.
