Текст книги "Теперь я чувствую, что живу (СИ)"
Автор книги: Old_teen
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)
====== Глава 1. ======
2027 год.
Нью-Хэйвен
Портовый город в штате Коннектикут, знаменитый своей главной достопримечательностью – Йельским университетом, – сейчас был окутан утренним туманом. Вблизи моря это довольно частое явление, особенно если температура воздуха резко падает. Однако, октябрьский день обещал быть солнечным: первые лучи уже пробивались сквозь туманную пелену.
В маленьком окошке на третьем этаже в доме на Тэмпл стрит распахнулись шторы. Стройная девушка со светлыми волосами, замотанная в огромный бледно-розовый халат, показалась в образовавшейся арке из штор. Ей нужно было скорее торопиться в штаб-квартиру ФБР на подготовку новых агентов, сегодня было последнее занятие-экзамен, после удачной сдачи которого выдадут официальное удостоверение о том, что Бетти Купер будет честно, храбро и самоотверженно служить Америке. Но пока что это только в планах. Сначала – сдать экзамен.
Бетти снимала крошечную уютную квартирку на Тэмпл-стрит уже полгода, сразу после того, как выселилась из кампуса Йельского университета, закончив аспирантуру по журналистике. Она мечтала исследовать криминальные дела, сотрудничать с детективами, и, конечно же, новоприобретенные знания на курсах подготовки агентов ФБР ей были очень кстати.
Бетти жила этим, жила своей работой и учёбой, потому что это единственное, что было важно в её жизни. К сожалению, за 7 лет, проведённых в Йеле, она так и не смогла найти по-настоящему близких друзей, а о создании новых отношений и думать не могла. После расставания с Джагхедом она с головой ушла в учёбу, не оставляя в своём сердце и в своей голове места для романтики: она пыталась всеми способами оградиться от боли, которую принесла их разлука, не давая шанса для новой потенциальной боли, которую могли бы принести новые неудачные отношения. Нет, конечно же, она обращала внимание на парней, а уж парни ей и вовсе проходу не давали, но ни в ком из них она не видела глубины. Хотя, чего скрывать. Ни в ком из них она не видела своего любимого, который остался в прошлой жизни.
До 2025 года Джаг и Бетти созванивались два раза в год – поздравить с днём рождения. Эти звонки давались очень нелегко каждому из них: слышать настолько до боли родной голос и осознавать, что вас больше ничего не связывает – это очень жестоко. В последний раз они общались весной 2025 года, 26 апреля, это был день рождения Бетти. Джагхед, как всегда, очень тепло поздравил дорогого ему человека. А затем Бетти задала вопрос, о котором впоследствии очень сильно пожалела:
– Как ты, как твои дела? – спросила Бетти неуверенным голосом.
– Бетти... – сказал странным голосом Джаг, и затем осёкся. В глубине души Бетти уже знала, о чем пойдёт речь, интуиция – очень сильная штука, особенно, когда знаешь реакции родного человека. Руки и ноги резко похолодели, пульс участился, а к горлу подступила тошнота. Джагхед продолжил:
– Я не буду ходить вокруг да около и тянуть резину в виде рассказов об учёбе, и скажу прямо: мне кажется, я нашёл человека, с которым готов двигаться дальше.
Бетти нервно сглотнула, дышать стало совсем тяжело. Конечно же, она понимала, что рано или поздно это произойдёт. Но к таким новостям, как и к смерти безнадежно больного человека, нельзя быть до конца готовой, хоть ты вроде бы и понимаешь, что это неизбежно.
– Бетти? – после продолжительного молчания окликнул её Джаг, – Пожалуйста, скажи хоть что-нибудь.
– Я... я... очень рада за тебя, Джагги, – выдавила она из себя, почувствовав сильное жжение в глазах, на которых выступили ненавистные слёзы. Она очень редко плакала с тех пор, как переехала, ведь все её мысли были об учёбе.
– Ты серьезно? Я не куплюсь на это, Бетти. Я прекрасно понимаю, что я шокировал тебя этой информацией, и что тебе больно от моих слов, но я не хочу ничего скрывать от тебя. Продолжать общаться, как ни в чем не бывало, на фоне новых отношений – это лицемерие по отношению к тебе.
– А мы и не общались. Разве два звонка в год – это общение? – пожала плечами Бетти с грустной улыбкой на лице.
– Ты знаешь, что эти звонки были долгожданными драгоценными моментами для нас обоих, – спокойно ответил Джаг, – и для меня они таковыми и останутся, – тихо добавил он.
Бетти совсем не становилось легче от его слов, они только ещё больше разжигали в ней давно подавленные чувства к её бывшему парню, с которым они прошли через адские муки и райское наслаждение. Они всё ещё были родными душами, их союз будто заключён на небесах, но жизнь – несправедливая штука, и вместе им быть не суждено. Джагхед продолжил свой монолог:
– Послушай... когда я узнал тогда о тебе и Арчи, я чувствовал то же самое. Наверное. Могу только сказать, что мне было настолько больно, причём даже не из-за предательства, а из-за непонимания, почему ты так поступила. Ведь я у тебя спрашивал тогда, помнишь? Я спросил: «Вы же с Арчи только притворялись? Былые чувства не возродились?», и ты ответила тогда, что...
– Я ответила, что ты для меня единственный, – давясь слезами с большим трудом выдавила Бетти. Сделав прерывистый вздох, она продолжила, – потому что так и есть, Джаг! До сих пор! Я не знаю, почему я так отвратительно поступила, наверное, это был какой-то не проработанный гештальт из прошлого, наверное, мое подсознание обольстилось тем фактом, что Арчи Эндрюс, наконец, обратил на меня внимание как на девушку! – на одном дыхании выпалила она, позволив рыданиям окончательно захватить своё тело, не в силах больше их сдерживать.
– Бетти, родная, прошу тебя, успокойся, – Джагхеду было невероятно больно слышать на другом конце провода, как его самому близкому человеку сейчас плохо, а причиной её боли является он сам. Но от этих слов Бетти стало ещё хуже: слышать, как Джаг пытается её успокоить, вспоминая, как и чем это было раньше, было просто невыносимо. В какой-то момент ей уже захотелось просто бросить трубку и больше никогда с ним не разговаривать, но в последнюю секунду она себя остановила и задала вопрос:
– Как её зовут?
Джагхед помедлил, но, всё же, ответил:
– Джессика.
Бетти пыталась найти внутри себя какие-то чувства, вызванные именем новой девушки её бывшего парня, но не смогла.
– Расскажи о ней. Сколько ей лет? Чем занимается? – Бетти пыталась отвлечься и перевести внимание на пустую болтовню, однако здесь могла проскользнуть полезная информация для составления полноты картины.
– Она младше меня на 4 года, – неуверенно начал Джаг, – то есть, сейчас ей 18. Учится на хирурга в моем университете. Мы вместе уже два месяца или около того, – его голос был тихим и безрадостным. Джагхед пытался как можно статичнее говорить о своих новых отношениях, чтобы никакие радостные нотки даже на секунду не проскользнули в его интонации. Конечно же, он был рад зарождавшимся новым чувствам и отношениям, но...
– Джаг?
– Да, Бетти?
– Скажи мне, только честно. Мне очень важно это знать. – Бетти вздохнула и умолкла.
– Конечно, – с дрожью в голосе ответил он.
– Ты счастлив с ней? Понимаю, что ещё рано спрашивать о любви, ведь вы только начали встречаться, просто скажи, тебе с ней хорошо? – спросила Бетти с опаской, потому что боялась его ответа. Джаг тяжело вздохнул, к его горлу тоже уже давно подкатил ком, но он сдерживал себя из-за всех сил.
– Да, Бетти, – сказал он с натянутой улыбкой, чтобы дрожь в голосе не выдала его чувств, – я думаю, что это то, что мне нужно сейчас. И ты права, что не спрашиваешь о том, люблю ли я её, для этого и правда рано, два месяца – не срок. Но после нашего с тобой первого поцелуя я уже знал, что люблю тебя. И даже ещё задолго до этого.
Для Бетти его слова стали последней каплей. Ей стало настолько невыносимо тяжело, что ей пришлось сесть на кровать, а телефон выпал из рук. Её хрупкое тельце затряслось, а слёзы неконтролируемым потоком полились из глаз. Каким пустым и не ёмким было слово «отношения» для того, что было между ней и Джагхедом. Нет, оно совсем не подходит. У них были совершенно глубокие чувства друг к другу, они жили душа в душу. И Бетти всё уничтожила своим безрассудным поступком, поддавшись на уловки призраков из прошлого. Она подняла телефон дрожащими руками, и прошептала:
– И это было взаимно.
Оба погрузились в молчание. Наверное, с минуту никто из них не проронил ни слова. Они понимали, что разговор пора заканчивать, но им обоим так не хотелось этого делать. Нахлынули воспоминания прошлых лет, когда они ещё были школьниками. Сколько им вдвоём и по одиночке пришлось пережить! Столько трагических потерь, но они постоянно были вместе, являясь бесценной поддержкой и опорой друг для друга.
Джагхед решил нарушить тишину:
– Бетс, – он любил её так называть.
Бетти вздрогнула от знакомого прозвища, едва ощутимое тепло разлилось по телу.
– Хочу, чтобы ты знала: моя любовь к тебе – это совершенно другая, высокая материя. В ней нет места НИ ДЛЯ КОГО, слышишь? Даже если нам не суждено быть вместе, даже если у нас будут свои семьи, мы будем любить их всем сердцем, делать всё для того, чтобы они были счастливы, но для меня всегда будет существовать Бетти Купер, единственная и неповторимая. Любимая.
Бетти не могла ничего ответить. Горло было сжато тисками, слёзы совсем не собирались останавливаться, а как дышать – она и вовсе забыла. Всё тело было охвачено болью воспоминаний, а слова, сказанные Джагом, хотелось сохранить, положить в шкатулку и прижать её к сердцу, никогда никому не отдавая. Джагхед не ждал ответа от неё. Он знал, что всё сказаное им – взаимно, но сказать об этом ей физически и морально невыносимо больно. Поэтому, коротко попрощавшись, нажал кнопку «отбой». Гнетущая тишина воцарилась в квартирке Бетти. Только резкие всхлипы нарушали её время от времени. Это было два часа дня. Вымученная обессиленная девушка закрыла глаза, высохшие слёзы превратились в кристаллики соли на её ресницах.
Бетти в тот день проспала почти до самого вечера, игнорируя редкие звонки от поздравителей, а когда проснулась – решительно отогнала прочь воспоминания о болезненном разговоре, умылась, накрасилась (довольно вульгарно, впрочем), надела своё серебристое коктейльное платье и туфли на каблуках. Самым разумным решением для неё в тот момент было пойти в бар и напиться. Ей хотелось пойти в красивое место, где она отвлечется на красивый интерьер и приятную музыку, где не будет гнетущей алкогольной атмосферы. Найдя в инстаграме подходящее место, она вызвала такси, и уже через 20 минут была за барной стойкой, отпивая из стакана джин с тоником. Ещё через полчаса и спустя пять или шесть коктейлей, к ней подошёл молодой человек с чёрными вьющимися волосами и голубыми глазами, по иронии судьбы так напоминавшего её сегодняшнего собеседника. А ещё через 15 минут она самозабвенно отдалась ему в туалете бара, чему несомненно поспособствовало недавно выпитое, но, на самом деле, ей было нужно это. За последние семь лет редкие сексуальные контакты были практически вынужденной мерой, чтобы снять физическое и моральное напряжение, ощутив тепло тела противоположного пола. Обычно, после этого она ужасно себя чувствовала, хотелось отмыться от чужих прикосновений. Сейчас же, она была настолько пьяна, что ей было совершенно всё равно. На следующее утро она с трудом вспомнит, что произошло ночью, и будет уговаривать себя, что этого не было.
Бетти очень часто хотелось поделиться чувствами и всё-всё рассказать лучшей подруге, вместе посмеяться и поплакать. С Шерил они созванивались каждый месяц, но их отношения были настолько сложные, а поведение кузины – непредсказуемым, что ни о каких щекотливых темах не могло быть и речи. Лишь пару раз, уловив момент сестринской адекватности, Бетти делилась тем, как сильно скучает по своей старой жизни, по Джагу, Веронике. Она часто вспоминала Веронику. Бетти ужасно скучала по ней, но после того, как вскрылась ужасная правда о ней и Арчи, девушке было ужасно стыдно набиваться в подруги к той, кого она уже не в первый раз предала. Вероника, казалось, безвозмездно любила и дружила с Бетти, она была готова всё простить, но Бетти не нужно было её прощение, ведь она сама себя простить не могла. Вероника никогда не посягала на их с Джагхедом отношения, правда, тут имеет место быть, что он просто не в её вкусе, но даже если бы это было не так, Ви никогда бы не переступила черту. Бетти это знала, и поэтому считала себя человеком недостойным ближнего круга Вероники Лодж.
В свою очередь, прекрасная брюнетка неоднократно пыталась связаться с Бетти. Однажды им даже удалось коротко поговорить, но лишь для того, чтобы расставить все точки над «і», оставив навсегда позади былую дружбу. Как всегда, они друг друга поняли, сказали, как сильно друг друга любят, и на этом мирно разошлись.
Арчи звонил и писал несколько раз в год, Бетти почти никогда не отвечала. Раз в год на Рождество Бетти приезжала домой к маме. Иногда она смотрела через окно своей спальни в окно напротив и видела знакомый силуэт, который тоже смотрел на неё. Они почти синхронно поднимали руку, чтобы помахать друг другу. От этого простого жеста ей становилось тепло на душе, было приятно осознавать, что кое-что из её прошлой жизни осталось неизменным. И ей этого было достаточно.
Но сегодня всё изменилось.
Во время экзамена Бетти услышала знакомую вибрацию телефона, который не так уж и часто звонил. Телефоны всех агентов собрали в специальный бокс, чтобы они «не отвлекали» экзаменующихся. Бетти подняла голову, сидя за первым столом, прозрачный пластиковый бокс был к ней ближе всего. По какому-то удивительному совпадению, экран именно её телефона соприкасался с прозрачной стенкой бокса, увидеть имя звонившего не составляло абсолютно никакого труда. Это звонил Арчи.
Снова и снова.
Бетти ужасно занервничала, она совсем не могла больше сосредотачиваться экзамене, всё её внимание было на светящемся экранчике телефона, который звонил уже в пятый раз. Из нервного оцепенения её вырвал голос одного из экзаменаторов:
– Мисс Купер? Судя по вашей реакции, это именно Ваш телефон так настойчиво требует, чтобы на звонок, наконец, ответили, – сказал с лёгкой улыбкой полковник Файнберг.
– Ох, простите, пожалуйста, полковник Файнберг, мне следовало отключить телефон, – сокрушалась Бетти то краснея, то бледнея: ей было ужасно неудобно, что по её вине все отвлеклись и перевели своё внимание на её глупости.
– Мисс Купер, всё в порядке. Мы позволяем очень коротко ответить на срочный звонок, если это кто-то из членов семьи. У вас есть две минуты, Вас сопроводит офицер Пэрри, дабы проследить, что Вы не пытаетесь найти в Вашем гаджете ответы на вопросы, которые не доучили, – полковник добродушно засмеялся и подозвал молодого офицера, который достал из бокса разрывающийся телефон Бетти. Она сразу подскочила со своего места, в сердцах поблагодарив экзаменатора за такое снисхождение к её ситуации, и поспешила выбежать за дверь, чтобы скорее нажать на зелёную кнопку:
– Арчи! Что стряслось? Моя мама в порядке? – она ужасно нервничала, одна только мысль, что её самый родной человек мог оказаться в беде, вызывала у неё приступ паники.
– Привет, Бетти. Ты нужна мне. Вы все нужны Ривердэйлу. Пожалуйста, приезжай как можно скорее.
– Арчи, о чем ты... – только успела произнести Бетти, но её незаконченный вопрос прервали короткие гудки.
Комментарий к Глава 1. Спасибо всем, кто прочёл мою дебютную главу❤️
Хочу уточнить по поводу новой девушки Джагхеда: ещё летом появилась информация на просторах интернета, что её будут звать Джессика и ей 20 лет (в 2027-м, соответственно, 18 в 2025-м). Если это окажется неправдой и в сериале всё будет иначе – что ж, не беда) будет больше оригинальности))
Оставляйте комментарии, делитесь впечатлениями, мне очень важно ваше мнение! Обняла)
====== Глава 2. ======
Февраль, 2025 год
Айова-сити
«Наконец-то, воскресенье!» – пронеслось в голове Джагхеда Джонса, который с трудом разлепил глаза в 12 часов дня. Он лежал на узкой кровати в комнате кампуса, единственным хозяином которой он становился каждые выходные: его сосед соблаговолял уезжать к своей девушке, что жила за городской чертой.
Атмосфера в комнате оставляла желать лучшего: с десяток разбросанных бутылок от алкоголя валялись вперемешку с грязными вещами, некогда чистые обои бледно-жёлтого цвета теперь украшали надписи маркерами и краской из баллончиков, но парни понятия не имели, за сколько лет до их заселения здесь проживали юные «художники».
На столе под толстым слоем всё тех же бутылок и прочего барахла лежал закрытый Mac, открытие которого не заставило себя долго ждать – Джагхед встал с кровати и торопился скорее напечатать главу, которая явилась ему во сне после очередной дозы крепкого алкоголя. Да, теперь он понимал, что Хемингуэй, Керуак и прочие мастера слова за неимением музы обращались к бутылке или чему по-жёстче, чтобы разбудить почившее вдохновение, но Джагхед зарёкся никогда даже не пробовать никаких наркотиков ни легких, ни, тем более, тяжелых.
После того, как он потерял Бетти, которая вдохновляла его на все рассказы и романы, которые ему доводилось писать, у него просто не оставалось другого выхода: вдохновение покинуло его, а колледжу было на это, мягко говоря, насрать – работы нужно было сдавать в срок. Это обратная сторона медали обучения в колледже искусств: вроде бы, поначалу ты рад, что получишь хорошее образование, но когда твоё творчество застопорилось и не идёт от сердца, а превращается в унылую прагматику – хочется просто всё бросить и уйти в запой.
Так наш герой и поступил. И для него открылись новые горизонты. Больше в его книгах не было практически ничего позитивного, нет, они всё ещё были прекрасны, сюжет завораживал, стиль выдержан, но после прочтения всегда оставался тоскливый осадок, вгоняющий читателя в депрессию.
После того, как Джаг закончил печатать, перечитав главу, встал из-за стола и отправился в душ. Стоя под струями горячей воды, он размышлял о том, насколько жалкая его жизнь. Да, он был лучшим студентом на всём факультете, он получал специальную стипендию за особые заслуги перед университетом (его произведения не раз отправляли на конкурсы, где они выигрывали золотые медали и кубки, которые потом гордо украшали университетский стенд почёта), университет даже оплачивал его проживание в кампусе (всё по тем же причинам), но он осознавал, что крепко подсел на алкоголь и даже не мог в этом признаться отцу, когда они общались, потому что ему было стыдно и его до ужаса бесил тот факт, что, всё же, яблоко от яблони упало ближе, чем хотелось.
Выйдя из душа всё в тех же угнетающих мыслях, он принял решение немного отвлечься и прогуляться по территории университета. Погода стояла солнечная, практически весенняя. Джагхед натянул чёрные джинсы с цепью на поясе, серый гольф и коричневый вельветовый пиджак.
Джагхед направился в кафетерий за порцией двойного эспрессо и сэндвичем с индейкой, с которым расправился за несколько секунд и, прихватив кофе с собой, отправился на променад.
Университет Айовы состоял из нескольких колледжей и охватывал практически все сферы обучения. Джагхеда немного возмущал факт того, что для медиков выделили целых три колледжа (отдельно стоматологический только чего стоит), а ему приходится вариться в сборной солянке практически со всеми гуманитариями и деятелями искусств. Из немых рассуждений его вызволило внезапное столкновение, кофе вылетел из рук, а сам он едва удержался на ногах.
– О, Боже, мне ужасно неловко, прости! – послышался голос девушки, которая, припав к земле, начала собирать разбросанные по асфальту инструменты, книги и записи. – Меня часто просят помочь отнести из лаборатории оборудование на дезинфекцию, и чтобы два раза не ходить, я загружаюсь вещами по макушку и не вижу дороги, – добродушно и немного смущенно захихикала она.
– Всё в порядке, не извиняйся, я тоже должен был смотреть, куда иду, – поспешил успокоить её Джагхед, которому, наконец, удалось разглядеть объект столкновения.
Девушка была в белом медицинском халате, по её плечам рассыпались каштановые кудрявые волосы, золотисто-шоколадная кожа, зелёные глаза и ослепительная белая улыбка были просто каким-то апогеем эстетичности, и Джагхед не мог не улыбнуться в ответ.
– Давай я помогу тебе донести, а то ещё кого-нибудь собьёшь с ног, – пошутил Джаг, протягивая руки, чтобы забрать тяжелую ношу из рук девушки.
– О, нет-нет-нет, инструменты доверяют только медикам, в данном случае – мне.
– Да уж, доверили так доверили, – сказал Джагхед, обратив взгляд на незамеченный валяющийся на земле скальпель, девушка проследила за его взглядом, и они оба расхохотались.
– Что ж, пожалуй, ты прав, помощь мне не помешает! Могу тебе доверить свои учебники и конспекты, а я, всё же, возьму на себя оборудование, чтобы не вызывать ненужных вопросов, – скороговоркой произнесла девушка с нервной улыбкой и вручила Джагхеду личные вещи. – Я Джессика, кстати, – протянула она свободную руку. Парень ответил на рукопожатие, вежливо улыбнулся и коротко представился:
– Джагхед.
Девушка удивленно сдвинула брови и наклонила голову. Этот жест показался Джагу очаровательным, Джессика определенно была сегодня глотком свежего воздуха.
– Прости, если нарушаю личные границы, но... это что, твоё настоящее имя? – аккуратно спросила она, не переставая улыбаться.
Джаг выпустил смешок, но решил объясниться:
– Нет, конечно нет. Имя, данное мне при рождении, звучит слишком претенциозно, поэтому все зовут меня Джагхед. Всё-таки Форсайт Пендлтон Джонс Третий – это уж точно не про меня, – покачал головой парень, ухмыльнувшись собственной реплике.
Девушка раскрыла рот и вытаращила глаза от удивления. Ей никогда не доводилось слышать такого красивого необычного имени.
– Послушай! – воскликнула она, – Нельзя скрывать такое невероятно аристократическое имя! – она смотрела на него своими большими зеленющими глазами, и продолжила:
– Прости, но у меня язык не повернётся называть тебя Джагхед, можно я хотя бы буду называть тебя Форсайт? – умоляюще-игривым взглядом посмотрела она на него.
Джагхед ненадолго задумался. Ведь его прозвище и вправду имело огромную силу, что продолжала удерживать его мысленно в Ривердэйле. С другой стороны, с Форсайтом тоже были не самые лучшие ассоциации: так его называли в Стоунволле, а это был тот ещё ночной кошмар.
– Знаешь, это не самая лучшая идея, – сказал он поморщившись.
Джессика внимательно изучила его реакцию и догадалась, что у Джагхеда сейчас случился неприятный флэшбэк.
Она вздохнула, и затем сказала:
– Погоди, твоё второе имя как-то на «П» начинается... а, Пендлтон, верно? Что ж, а если я буду называть тебя ЭфПи? – обрадовалась Джессика собственному остроумию.
– Ну... Вообще-то, так зовут моего отца, – неловко улыбаясь произнёс Джагхед, косясь на новую подругу.
– Ха! Неужели, Форсайт Пендлтон Джонс Второй?! – Джессика была просто в восторге, что-то было в ней такое, отчего она казалась живее всех живых.
– Угадала, прямо в десятку попала, – кивнул Джагхед, и, спустя несколько секунд, продолжил:
– А знаешь, это хоть и странно, так меня ещё никто не называл, но пусть будет ЭфПи. Только я не обещаю, что буду отзываться каждый раз на это имя, по крайней мере, первое время, – как только он произнёс последнюю фразу, до него дошло, какую глупость он сморозил: ну какое ещё «первое время»? И с чего вообще они решили, что ещё увидятся? Он ведь просто помогает ей с вещами, как дойдут до нужного места – распрощаются и разбредутся по своим делам. А тем временем они уже подошли к месту, куда Джессика должна была сдать инструменты на дезинфекцию.
– Спасибо большое за помощь. И за знакомство, – сказала девушка, лучезарно улыбаясь.
Джаг улыбнулся, коротко кивнув, и уже развернулся, чтобы продолжить свою одинокую оздоровительную прогулку, как Джессика его окликнула:
– ЭфПи! – Джагхед обернулся и уже практически пожалел, что разрешил себя так называть – уж больно странно это всё было, – что ты делаешь сегодня вечером? – немного смущаясь спросила девушка.
Джагхед мысленно засмеялся всему происходящему, насколько типично складывалась ситуация, практически как в подростковом кино. Но ему нравилось это, он чувствовал, что, наконец, может позволить впустить в свою жизнь что-то новое, хорошее и доброе, пусть даже для начала это просто одна прогулка.
– У меня сегодня выходной, а что ты собираешься мне предложить? – заговорщическим тоном спросил Джаг со своим фирменным прищуром. Сколько раз Бетти очаровывала эта его черта, затрагивая самые нежные, глубоко спрятанные вибрации души.
Джессика потупила взгляд, немного зардевшись, но так же весело, хоть и немного запинаясь, спросила:
– Не хотел бы ты с-сходить куда-то за пределы университета, на-например, в кафе или просто прогуляться? – выпалила она со скоростью, которая явно была чересчур высока для её речевого аппарата.
Джагхед не выдержал и рассмеялся, очень сильно умилила его эта девушка с её застенчивостью, но, при этом, большой смелостью. Это ведь совсем непросто – позвать незнакомого парня на свидание, нужно иметь большую силу воли и не бояться показаться дурочкой. И пока этого не произошло, он поспешил ответить:
– Я очень рад, что мы выберемся куда-то вместе, а то я совсем зачах в своей темнице сырой.
Джессика просияла, облегченно выдохнув:
– Спасибо!
– Тебе спасибо, – тихо ответил Джагхед, всё ещё улыбаясь, и затем добавил:
– Встретимся здесь в пять.
Девушка коротко кивнула, счастливо заулыбавшись, и ушла. Джаг смотрел ей в след какое-то время, и затем двинулся в неопределённом направлении, снова погрузившись в себя.
Вечером того же дня он пытался навести какой-то маломальский марафет, чтобы его внешний вид хотя бы отчасти попадал под понятие «привлекательный», но непослушные волосы всё равно торчали как попало, а прилизывать их он не собирался.
«Я ж не задрот какой-то...» – подумал он и осмотрел себя с ног до головы. Да уж, выглядел он именно так: джинсы, больше похожие на брюки, рубашка, пиджак – всё это было материальными эпитетами ботана. Он с тоской посмотрел на куртку змеев, висящую и пылящуюся в шкафу, как музейный экспонат, воспоминания снова накатили, подступив к горлу, но в этот момент он резко закрыл дверцу шкафа и поспешил покинуть проклятую комнату.
В пять часов он стоял на месте встречи, в субботу вечером территория университета превращалась в мертвую зону отчуждения, все студенты торчали в своих комнатах, готовясь к вечеринкам, который устраивались каждую неделю у кого-то дома.
Джессика опаздывала. Джагхед мысленно ударил себя ладонью по лбу за то, что не взял её номер телефона.
«Вдруг она передумала, – терзал он себя гнетущей мыслью, – и не придёт, потому что пожалела, что связалась с таким безнадёжным странным бродягой, похожим на те жалкие фотографии Киану Ривза в метро!», хотя, Киану вовсе не бродяга, но его образ и душевное состояние тех времён оставляли желать лучшего.
Из неприятных мыслей его вырвали быстрые приближающиеся шаги, а точнее, бег. Он обернулся и увидел, как ему навстречу бежит та самая девушка, махая своей маленькой ручкой.
– Эй! ЭфПи! Прости, пожалуйста, за опоздание, – остановилась она, пытаясь отдышаться, – я обычно не опаздываю, просто днём решила прилечь ненадолго и уснула, а когда проснулась – уже было 4:45, а я совсем не в том виде, в котором хотела бы предстать перед парнем, которого вижу второй раз в жизни, – нервно хихикнула она, – а потом я вспомнила, что мы забыли...
– Обменяться номерами, – в один голос произнесли они, Джессика замолчала и утвердительно закивала, а Джагхед продолжил:
– Именно по этой причине я решил дать тебе шанс и не уходить, пока мне не надоест стоять, – в шутку сказал Джаг, а девушка сложила руки в благодарном жесте, пролепетав:
– Спасибо тебе, что дождался, я бежала со всех ног, боялась, что ты уйдёшь.
– Не стоит благодарностей, – отмахнулся Джагхед, – кстати, отлично выглядишь!
Джессика была одета в темно-коричневое, доходящее до колен, платье в мелкий цветочек с резинкой на талии, на ногах желтые ботинки Timberland, а дополняла её сегодняшний образ
тёплая джинсовая куртка светло-голубого цвета. Идеальные каштановые мелкие кудряшки лежали на плечах, на лице был лёгкий макияж, подчеркивающий зелень глаз, на полных аккуратных губах была матовая помада тёмно-рыжего цвета. Джагхед загляделся на прекрасный образ, который так идеально дополнял природную красоту Джессики, но, когда она опустила голову и неловко хмыкнула – понял, что слишком долго таращится и смущает её. Мысленно встряхнувшись, он спросил:
– Так... куда пойдём?
– Давай для начала выйдем из этого места с тяжелой учебной атмосферой, – закатив глаза, сказала она с улыбкой на лице.
Сходить, на самом деле, было особо и некуда. Айова-сити – типичный студенческий город с бесконечными деревьями и университетами, поэтому ребята просто гуляли, дышали воздухом и разговаривали.
Джессика рассказала о своей семье, о том, что мама их с отцом и младшим братом бросила, когда ей было 5 лет, а брату 3. Уехала за границу с каким-то богачом, высылала деньги каждый месяц и какие-то подарки, звонила сначала каждую неделю, а потом всё реже и реже.
Папа работает хирургом всю свою жизнь в их родном городе – Нью Хамптоне. Джессика очень тепло о нём рассказывала, как он всегда оберегал и поддерживал их с братом. Конечно же, ей захотелось пойти по его стопам, он во всём для неё был и является лучшим примером, поэтому ещё в 6 лет она твёрдо для себя решила, что станет не просто врачом, а именно хирургом, как папа.
Джагхед с упоением слушал её историю, не в силах отрицать, что она где-то перекликается с его собственной. Только мама забрала с собой Джеллибин, а папа... оставлял желать лучшего как отец, да и как человек – тоже. Ему не было стыдно рассказать Джессике о своей семье, к тому же, отец изменился до неузнаваемости... до недавнего времени. В конце его рассказа, она, искренне сочувствуя, улыбнулась ему, легонько сжав рукав его пиджака.
От этого действия у Джагхеда внутри что-то шевельнулось, он вспомнил, как много лет назад его утешала Бетти, хотя, это был совсем другой уровень близости, однако, даже такой скромный жест вызвал у него улыбку, и по телу разлилось еле ощутимое тепло.
Тем вечером они провели много часов, сидя на скамейке в парке, пока совсем не стемнело и не похолодало. Вдали от их места виднелась неоновая вывеска какого-то бара, в который, не раздумывая ни минуты, они бежали со всех ног, промёрзшие до костей. После двух прогревающих глинтвейнов на пустой желудок мышцы их тел совсем расслабились, а щёки налились румянцем. Приятное опьянение преобразило старый бар в уютное тёплое безлюдное место, где свет слабеньких светильников казался мерцанием свечей. Девушка и парень погрузились в полное молчание, которое совсем не казалось неловким, и наступил тот самый момент, когда глядя в глаза друг другу они видели оголённую душу без всяких притворств и защитных масок.
