Текст книги "Контракт (СИ)"

Автор книги: Mr Abomination

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 29 страниц)

Он то поднимал глаза к Неролу, то косил взгляд на стены, а то и потолок. Щеки мальчика приобрели пунцовый оттенок, а губы задрожали.

«Не говори, – мысленно взмолился Нерол. – Прошу тебя, молчи. Я не хочу причинять тебе боль!»

– Я… понимаете… – все же подал голос мальчишка. – То есть… я хотел сказать, что с радостью вам помогу, вот только сначала… – от настойчивого теребления край рубашки уже успел размахриться.

– Я давно хотел вам сказать...

– На самом деле сейчас не самое подходящее время, – прервал мальчишку Нерол. – Через час я должен быть за столом и воздевать кубок эля над головой, вещая о том, что мы со всем справимся. Но, боюсь, если до этого я не найду необходимые мне рукописи, я не смогу быть столь уверен в наших силах. А если сам лидер не будет верить в победу, куда уж ему убедить в этом людей, что идут за ним, верно?! – затараторил Нерол, из последних сил стараясь перевести разговор в иное русло.

«Одумайся! Ты же еще совсем ребенок! Тебе не стоит знать, как это больно...»

– Нет, вы выслушаете меня! – наглость, с которой Севи заявил это, кажется, напугала даже его самого. – Я… я! – парень набрал в легкие побольше воздуха и, прежде чем лидер успел сказать еще хоть что-нибудь, выпалил:

– Я люблю вас! Всегда любил! И… и я желаю быть с вами!

Признание застыло в воздухе, на мгновение сковав как Севи, так и Нерола. Затянувшееся молчание разрушил тяжелый вздох мужчины. Оторвавшись от бумаг, лидер обессиленно облокотился о край рабочего стола и скрестил руки на груди.

«И все-таки он сделал это…»

– Севи, ты ведь… – начал было мужчина, но был прерван жалобным всхлипом:

– Я понимаю, – побледнев, прошептал помощник, и так сообразив, каков ответ мужчины.

– Нет, не понимаешь, – качнул головой лидер повстанцев, натянуто улыбнувшись. – Ты еще маленький, – мягко произнес он, медленно подходя к Севи. – У тебя вся жизнь впереди, – лидер прикоснулся к макушке подростка, что уже сотрясался от беззвучных рыданий. – Твоя настоящая любовь только впереди. И это не я.

– Почему?! – беззастенчиво вытирая сопли рукавом, промямлил Севи. Из глаз его текли слезы. – То есть... Лучше просто честно скажите, что я вам не нравлюсь, а не пудрите мне мозги взрослой философией.

– Ты нравишься, очень мне нравишься, но не так, как хотелось бы тебе, – пояснил Нерол, неуклюже приобнимая мальчика за плечи. – Я вижу в тебе друга, помощника, преемника... сына.

– Тогда давайте сделаем вид, что я ничего не говорил, хорошо? Пусть все остается как есть! – с надеждой попросил Севи.

– Ты ведь понимаешь, что это невозможно, – тяжело выдохнул Нерол. – Я никогда не смогу ответить тебе взаимностью, и не желаю, чтобы ты питал надежды по отношению ко мне.

– Нет... Пожалуйста! Только не это! Я ведь не смогу! Не смогу без вас! – Севи сорвался на крик, судорожно вытирая настырные слезы. Он выглядел настолько несчастным и беззащитным, что у Нерола всего на секунду, но все же промелькнула мысль: а не подыграть ли ему? Не притвориться ли, что на самом деле он любит беднягу?

«И тогда позже ему будет еще хуже…»

– Ты выдержишь. Ты сильный, – вздохнул Нерол, отгоняя неприятные мысли, наклоняясь к Севи и целуя его в макушку.

А мальчишка все ревел и ревел, не в силах терпеть той боли, той безнадеги, той тоски и того одиночества, что внезапно окутало его со всех сторон. Пальцы машинально сомкнулись на рубашке в районе груди.

«Верно... Я сильный…»

В назначенный час все расселись по местам и молча проводили взглядами Нерола, что вошел в зал одним из последних. Он гордо прошествовал к покореженному стулу у центра одного из столов, по дороге подхватив с подноса кубок, наполненный элем, вознес его над головой, широко всем улыбнулся и бодро прокричал, дабы услышал его абсолютно каждый:

– За нашу победу!

Зал буквально взорвался. Все, кто еще не успел дотянуться до своих стаканов, чашек, а то и пиал, похватали разномастную посуду и разом осушили ее.

Впрочем, Майлз со своей порцией спиртного расправился медленно, запивая подозрительное зелье «храбрости», сваренное им же всего пару часов назад. Субстанция доверия не внушала, но другого выхода у мага не было. Храбрость ему сейчас была нужна, как никогда ранее.

Во-первых, следовало уже разобраться в отношениях между ним и Шики. А во-вторых, час назад Нерол поймал Майлза в коридоре и недвусмысленно намекнул на то, чтобы маг не морил вененифа голодом перед важной битвой, а наоборот, накормил его на год вперед. Лидер повстанцев, конечно же, понятия не имел, в чем состояла плата Майлза за его узы с Шики, потому так и не понял, почему рыжий сначала покраснел как рак, затем послал Нерола к чертям, а после, уже отойдя от мужчины на достаточное расстояние, тихо пообещал, что постарается накормить Шики как следует.

Сказать-то сказал, а коленки подкашивались от одной только мысли об этом. Накормить Шики означало заняться с ним любовью. И не то чтобы магу этого совсем не хотелось. Скорее наоборот, хотелось бессовестно сильно! Но и пугало не меньше. Потому Майлзу ничего не оставалось, кроме как понадеяться на странное зелье, сварганенное на скорую руку.

Шики, понятия не имея, что так мучает Майлза, украдкой поглядывал на хозяина, готовый наброситься на него здесь и сейчас. В последние дни желание обладать хозяином у изголодавшегося вененифа зашкаливало. Шики в прямом смысле слова из последних сил держал себя в руках, пытаясь отвлечься от настойчивых фантазий, в которых он обладал Майлзом всем без остатка. Доходило до того, что Шики мерещились стоны мага, брюнет ощущал, как ногти Майлза царапают его спину, а худые ноги сдавливают его торс…

Скорее бы уже наступила ночь, когда диск луны зависнет высоко в небе, освещая макушки деревьев, когда дебоширы напьются до состояния нестояния, когда они с Майлзом, наконец-то, останутся одни.

Ощущая, что надумал слишком много и организм отреагировал на это слишком бурно, Шики придвинулся ближе к столу, дабы никто не заметил его стояка, и с горьким смешком опрокинул очередную порцию эля. Любовь вкупе с голодом и семнадцатилетним воздержанием сделали из вененифа подростка, который все еще не научился держать себя в руках.

По другую сторону от Майлза напивались совсем не элем. Тейлор бесстрашно налегал на алкогольный коктейль, сделанный по особому рецепту близнецов. Одно лишь это должно было насторожить управляющего, но тот, как всегда, оставался слишком беспечным и не осознавал, что в угощении намешано столько различного алкоголя, что утреннее похмелье ожидало быть самым ярким за всю его жизнь.

Не надо было становиться детективом, чтобы понять, что Риччи и Смайл попросту пытались напоить Тейлора, а парень не особо этому и сопротивлялся. Не то чтобы его пугала близость с близнецами на трезвую голову, но он понимал, что не сможет быть в постели настолько раскрепощенным, насколько этого хотелось бы братьям. По крайней мере, не сейчас. Алкоголь же был лучшим лекарством, превращавшим Тейлора в страстного, а порой и грубого любовника. Именно то, чего от управляющего и хотели.

За другим столом, тем временем, тоже бушевали немые страсти. Бэллит, затаив дыхание, пронаблюдал, как Ирис залпом выпивает эль, смешанный с зельем «храбрости», и только затем позволил себе расслабиться. Ожидая действия снадобья, дроу решил напоследок подразнить Ириса, начав флиртовать с пьяными повстанцами, что разместились по обе стороны от него. Он смеялся даже над самой идиотской шуткой, вешался на шею то одному, то другому мужчине, нашептывал им на уши откровенные пошлости и с удовольствием ловил на себе полный ревности и гнева взгляд Ириса.

«Так тебе! – думал он, ухмыляясь. – Сначала помучаю тебя морально, а затем можно переходить и к физическому наказанию!»

Ничего не подозревающего Ириса трясло от злости при виде малинововолосой шлюхи, которая, кажется, не усвоила урока и продолжала вести себя как последняя блядь. Шторм эмоций и ураган мыслей сводили с ума! Его раздирали ревность и, как это ни глупо, зависть. Почему именно его угораздило втюриться в подобную лживую дрянь? Почему именно Бэллит вошел в состав его группы по поиску принца? Почему Ирис каждый раз вновь и вновь поддается на провокации не достойной его внимания эгоистичной скотины? И почему, черт побери, вино, что он выпил, оказалось такого странного вкуса?! Горько-сладко-соленое нечто, от которого осталось приятное, но настораживающее послевкусие.

Бэллит продолжал вовсю заигрывать с бородатой пьянью.

«Да что же ты в них находишь? Чем я хуже?» – Ирису безумно захотелось вскочить на ноги и огласить вопрос вслух, но он сдержался. Странно, с каких это пор он настолько пьянеет от одного-единственного бокала вина, что его тянет на подобные подвиги. Нет, что-то с тем напитком все-таки было не так…

Будто подтверждая слабые подозрения эльфа, в голове у него зашумело. Тихий-тихий шорох, похожий на бриз или гул, который можно услышать, приложив морскую раковину к уху, настойчиво нарастал. Лица же соседей по лавке начали странным образом расплываться и растягиваться. К примеру, челюсть темноволосого парнишки, что вещал в непосредственной близости от Ириса, уехала к противоположной стороне стола, а у мужчины напротив – глаза расширились настолько, что, казалось, вот-вот закроют собой все его лицо. Либо всем действительно было так плохо, либо плохо было только Ирису. Дроу, пронаблюдав, как над его головой пролетают окорока, решил остановиться на втором варианте.

Хотя «плохо» все-таки не подходило под описание его состояния. Скорее наоборот, ему было даже хорошо, но странно. Подавленное состояние, в котором пребывал Ирис после изнасилования Бэллита, внезапно улетучилось. Его заменила необъяснимая легкость. А все мысли заполонило единственное желание – обладание Бэллитом! Ирис и сам не понял, когда начал пялиться на дроу настолько откровенно и вызывающе, что это не осталось бы незамеченным никем в зале, если бы не море алкоголя.

Ощущая, как ниже живота теплеет, Ирис поспешно отвернулся от желанной бляди, надеясь отвлечься. Каково же было его удивление, когда не менее желанным оказался и Ёис, что сидел по левую от него сторону. Такой молоденький, совсем еще ребенок с ровной кожей, светло-зелеными русалочьими волосами и глазами цвета морской волны…

Встретившись с недоуменным взглядом Ёиса, Ирис молча отвернулся и от него. Но парень, что разместился по правую руку от дроу, также оказался милашкой! И мужик с бочкой пива в руках тоже неплох. А уж блондин со звонким голосом вообще вне конкуренции.

«Отравил! – взвыл Ирис мысленно, наконец-то осознавая, что с ним творится. – Эта тварь подсунула мне какую-то гадость! Афродизиак! Скотина!»

Ирис вновь взглянул на Бэллита, тщетно пытаясь испепелить его взглядом. Тот лишь лукаво подмигнул блондину. Лидер, стараясь справиться с приступами слепой ярости, вцепился в стол с такой силой, что по его поверхности побежали тонкие трещины.

– Эй, Ирис, прекрати ломать казенные вещи! – привел его в чувство Ёис.

Парень, приподняв одну бровь, пытался понять, что тут, собственно, происходит, но лезть на рожон не собирался. Конечно, его слегка передернуло, когда обычно уравновешенный Ирис кинул на него полный желания взгляд. Но размышления на тему «Почему мне только что показалось, что Ирис хочет меня?» он решил оставить на потом. Сейчас же парня куда больше волновал Севи, а точнее, его отсутствие.

По мрачному взгляду Нерола, с которым совсем не вязалась сверкающая улыбка, а также по отсутствию помощника было нетрудно догадаться, что мальчишка-таки поделился с мужчиной своей страшной тайной. Вот же дурак! Получил от ворот поворот! А ведь Ёис пытался его уберечь от этого, намекнуть, что все бесполезно! Но Севи не понял. Или не хотел понимать. И теперь ему разбили сердце...

Несмотря на все это, Ёис ничего не мог с собой поделать, то и дело начиная высматривать макушку паренька. Бесполезно. Наверняка в этот самый момент подросток блуждает по лесу, в какой-то степени упиваясь собственным горем.

Горько плачет мальчик Севи.

Хочет, чтобы обогрели,

А Нерол такой-сякой,

Любви не хочет он иной.

Один отец – другой слуга,

А вместе дружная семья...

Была…

Пока один из них не пошел против правил и не открыл другому свои истинные чувства.

Всплывший стишок по идее должен был развеселить Ёиса, но отчего-то ноющее чувство в районе груди лишь усилилось. Не мог он наслаждаться праздником, пока его любимый человек мучается, пытаясь пережить отказ. Следовало немедленно найти его и, если позволит, обогреть и приласкать. Сделать хоть что-нибудь, чтобы уменьшить его боль!

Порешив на этом, молодой дроу вскочил со своего места и по-кошачьи быстро выскользнул из зала. Его отсутствия никто не заметил. Разве что Прайт украдкой проводил парня взглядом, завидуя ловкости и проворности темного эльфа. Вот бы и ему так же потихоньку ускользнуть из-за стола, не привлекая к себе лишнего внимания. И сделать это как можно скорее. Фоби так и не выздоровел и сейчас ждал мужчину в комнате. Совсем один! А Прайт обещал не задерживаться и принести мальчику что-нибудь вкусное. Но вырваться из череды тостов никак не удавалось, и эльфа мучили угрызения совести.

Наконец, Нерол отвел пьяный взгляд от старого друга больше чем на пару секунд, разглагольствуя о прекрасном будущем. Воспользовавшись заминкой, полуэльф пошарил взглядом по столу в поисках чего-нибудь, что пришлось бы Фоби по вкусу. Фиолетовых омаров Прайт брать не рискнул, уж слишком странно они дымились, салат из рыбьих глаз также не отличался особой аппетитностью, желто-бурое желе – тем более. А вот тарелка с пирожными и банка варенья вполне подходили в качестве скромного угощения.

Ловко водрузив добычу на маленький поднос, Прайт почти бегом направился к дверям, но на полпути был остановлен громогласным упреком:

– Неужто уже уходишь?! Бросаешь меня ради мальчишки? – пьяно кинул Нерол со странной грустью в голосе.

– Типа того, – кинул Прайт, пинком распахивая дверь и торопливо выходя из зала.

– Везет тебе... А мне вот так нельзя... Он хочет любви... а это... ты ведь понимаешь... как это?.. – пьяный бред утих. Но Прайт, не обратив внимания на слова друга, уже скрылся из поля его зрения.

====== 26. Маленькая тайна Бэллита ======

«Где же ты?»

Ёис, будто кошка, ловко перепрыгивал с ветки на ветку, едва касаясь их и не производя ни единого звука, ни единого шороха, который бы смог выдать его местоположение. Темная кожа и черные одеяния завершали образ невидимки, что стремительно продвигался по лесу, оставаясь незамеченным даже для самых пугливых обитателей Триады.

Несмотря на темное время суток и непредсказуемость леса, эльфу не составило особого труда отыскать Севи. Парень нашелся на верхушке его любимого дерева, расположение которого предоставляло Севи возможность обозревать как замок, в котором разместились повстанцы, так и близлежащие окрестности. Забраться на такую высоту рискнул бы далеко не каждый повстанец, да и не каждого бы выдержали ветки дерева, но подросток чувствовал себя на высоте в своей стихии и не боялся сорваться вниз или оказаться слишком тяжелым для очередной опоры.

Всегда блуждающий на подобной высоте ветер сегодня казался особенно колким, вот только Севи он совсем не тревожил. Мыслями парень продолжал оставаться в личном аду воспоминаний о недавнем разговоре. Раз за разом он размышлял о том, что бы было, если б он держал язык за зубами. Скорее всего, сейчас бы Севи в таком случае сидел рядом с Неролом, ловил каждое его слово и не отрывал от мужчины восторженного взгляда. Сейчас бы он находился рядом с любимым человеком. Сейчас бы он не глотал соленые слезы, пряча глаза за длинной челкой. И все, однозначно, было бы хорошо! Но Севи признался. И все разрушил. Всего парой слов.

Темный эльф без особых усилий забрался на дерево, ловко вскарабкался на ветку, торчащую чуть ниже Севи, и разместился на ней как можно удобнее. Некоторое время он хранил молчание, прикидывая, стоит ли заводить с Севи разговор, или лучше поддержать его одним лишь своим присутствием.

– Признался-таки, – в конце концов, выбрал Ёис первый вариант.

– Признался, – тихим, бесцветным голосом ответил парень.

– И он, конечно же, отшил тебя, – со вздохом протянул темный эльф.

– Отшил, – Севи продолжал демонстрировать чудеса лаконичности.

– И ты даже не спросишь меня, почему «конечно же»? – едва улыбнулся Ёис, внимательно наблюдая за подростком.

– Не спрошу.

– Почему? Неужели знаешь причину? – ахнул темный эльф.

– Знаю.

– Нерол сказал?

– Нет.

– Тогда откуда?

– Это и так очевидно.

– То есть, причина отказа – твои домыслы?

– Логические выводы.

– Любопытно послушать! Не поделишься?

– Нет.

– Почему?

– Не хочу.

– Давай же, выскажись. Тебе полегчает!

– Не хочу.

– Не ломайся, как девчонка!

– Не хочу, сказал же.

– Поговори со мной. Не молчи. Не замыкайся в себе!

– И что же ты хочешь услышать? – внезапно вскипел Севи. – Что, черт тебя дери, ты хочешь от меня услышать?! Что я некрасив? Глуп? Слаб? Парень, наконец?! И пусть после того страшного дня, когда Зенон в одну ночь убил добрую половину женщин королевства, отношения такого рода стали обыденностью, это же все равно неправильно, не так ли? Я разочаровал его! Я ему опротивел! И сам виноват в этом! – выдохнул Севи, сгибаясь пополам и утыкаясь лицом в колени. – Во всем виноват я один, – уже прошептал он, тихо всхлипывая.

– Остынь, дело вовсе не в этом, – вздохнул Ёис, приподнимаясь, дотягиваясь до Севи и слегка касаясь его макушки. – Ты совсем не страшный. Красивый, слышишь? – проговорил он на самое ухо парню. – И не тупой. Не слабый. Ты удивительный, – выдохнул он, закусив губу, тем самым стараясь сдержать порыв воспользоваться слабостью Севи и поцеловать его.

– Тогда… Тогда почему?

– Есть у меня одна Логическая гипотеза. Куда более логическая, чем все твои вместе взятые, – усмехнулся Ёис, возвращаясь на свою ветку. – Интересно послушать?

– Не знаю, – честно ответил Севи.

– Значит, интересно, – кивнул темный эльф. – Ты знаешь, сколько Неролу лет?

– Какое это имеет значение? – удивился Севи.

– Так знаешь или нет?

– Около тридцати пяти, я думаю, – пробубнил Севи, машинально почесывая нос. – Лидер не любит говорить о возрасте. Даже дату своего дня рождения скрывает. Утверждает, что это прошлое, уделять лишнее внимание которому нет смысла. «Живи настоящим, думай о будущем, не вспоминай прошлое» – его девиз.

– «Не вспоминай прошлое». Ага, как же, – нахмурился Ёис. – На самом деле Неролу сорок три года. И не смотри на меня так! Я не рылся в его вещах и не пользовался колдовством, – уверил он Севи. – На третьем плане зрения, который доступен магам и магическим существам вроде меня, человек выглядит иначе. К примеру, глаза его испещрены полосами. Они подобны кольцам у деревьев. По прошествии лет их становится больше. Так вот, в глазах Нерола таких полосок я насчитал сорок три. Я сделал это машинально, но именно это открытие позже подтолкнуло меня на мысль по поводу его отношения к тебе. Ты понимаешь, что его возраст значит в сложившейся между вами ситуации?

– Не совсем, – отрицательно покачал головой Севи, не представляя, причем здесь возраст лидера.

– Подумай хорошенько. Почему Нерол вообще стал повстанцем? Почему возглавил вас?

– Что значит, ПОЧЕМУ?! – тут же возмутился парень. – Король творит бесчинства! Страна погрязла в крови и бедности. А после той ночи семнадцать лет назад… Кто-то должен был начать собирать силы против Зенона, пока он не уничтожил королевство окончательно!

– Верно, – не стал спорить Ёис. – Но работяга или крестьянин так просто оружие в руки не возьмет. Ведь и сейчас по истечении стольких лет большинство в королевстве продолжает трудиться на благо короны, не так ли? Почему они не в рядах повстанцев?

– Тебе легко рассуждать! Как крестьянин с женой и пятью малышами может бросить их и пойти свергать короля?

– И снова верно. Ответ очевиден: среди повстанцев лишь те, кому Уже Нечего Терять. Теперь ты понимаешь, к чему я веду?

– Нет, – упорствовал Севи.

– К тому, что и Неролу нечего терять. Больше нечего. Но семнадцать лет назад, скорее всего, он кое-что еще имел. Тогда ему было сколько? Около двадцати шести, кажется. Мужчина в самом расцвете сил, работящий, сильный. Вряд ли бы такой остался один. Наверняка нашлась женщина, которая хранила его очаг. И, конечно же, отношения их заходили за рамки платонических. Она забеременела. Нерол готовился стать отцом. А затем наступил Тот Самый Кровавый день. И не стало женщины. И не стало ребенка. Теперь ты понимаешь?

Ответом Ёису были широко распахнутые светло-зеленые глаза Севи.

– То есть как?.. – выдохнул он с какой-то беспомощностью. – Все это время...

– Именно. Все, что он делает, – не просто деятельность во благо человечества. Это месть. А раз он даже по истечении стольких лет столь же целеустремлен, могу прийти к выводу, что, как бы Нерол ни хотел скрыться от прошлого, он так и остался в нем. Его сердце давно занято. И для тебя там, прости, но… места нет.

«Я вижу в тебе... сына…»

С лица Севи схлынули последние краски, и Ёису даже на секунду показалось, что парень вот-вот лишится чувств. Но тот, сделав пару глубоких вдохов, постарался взять себя в руки.

– Если то, о чем ты говоришь, – правда, тогда у меня не было шансов, – с горечью признал он.

– Не было, – кивнул Ёис.

– Какой же я дурак…

– Не дурак, – возразил темный эльф, перебираясь на ветку Севи и усаживаясь прямо напротив него. – Просто влюбленный мальчишка, что поделать. Только, прошу, не зацикливайся на этом. Первая любовь часто оказывается безответной. Но люди живут дальше, они влюбляются вновь и вновь, пока, наконец, не находят того единственного человека, который их любовь способен принять, впитать и ответить тем же, – прошептал он, осторожно прикасаясь к щеке подростка и стирая пальцем очередную соленую каплю.

Севи вздрогнул, но руку эльфа от своего лица не убрал. Он судорожно вздохнул, стараясь отогнать от себя все более тоскливые и полные безысходности мысли. Ему очень захотелось отвлечься от бушующего внутри кошмара, но настырные образы из прошлого не давали нормально дышать. Пока теплые эльфийские губы внезапно не прикоснулись к его левому глазу. Острый язык осторожно слизнул наворачивающуюся слезинку, тут же подавляя желание Севи разреветься в голос.

– Так не честно, – запинаясь, выдохнул он.

– Что именно? – ухмыльнулся темный эльф, целуя переносицу Севи, а затем и холодный кончик носа.

– Ты пользуешься тем, что сейчас мне необходима поддержка.

– И что с того? – Ёис уже мурчал, будто кот, выдыхая вопрос прямо в губы Севи.

– Так не честно, – повторил подросток, ощущая, как темный эльф облизывает, а затем прикусывает его нижнюю губу.

Ёиса не особенно волновало, считает ли Севи его поступок честным или нет. Ему просто до одури хотелось поцеловать парня, и он был намерен исполнить желаемое. Севи и слова сказать не успел, когда темный эльф требовательно впился в его губы и подарил парню страстный, не терпящий возражения, глубокий поцелуй. Мальчишка замычал, вцепился в плащ Ёиса, пытаясь оттолкнуть его, но у него так ничего и не вышло. Длинный жаркий поцелуй показался нестерпимо долгим для Севи, и лишь мгновением – для одуревшего от удовольствия Ёиса.

– Дурак! – выпалил парень, когда темный эльф-таки удосужился оторваться от столь желанных губ.

– Пусть так, – пожал Ёис плечами.

– Ты что, не понимаешь?! То, что Нерол мне отказал, ничего не меняет! Я по-прежнему люблю его!

– Еще как понимаю, – вздохнул парень, обнимая Севи и против его воли прижимая к себе.

– Тогда чего ты добиваешься?!

– Не «чего», а «кого», – поправил Ёис. – Ведь было бы глупо отказаться от тебя лишь потому, что ты любишь другого.

– По-моему, это как раз рационально! – смущенно пробормотал Севи, смирившийся с невинными объятьями.

– Любовь не может быть рациональной…

Ирис набрал в легкие побольше пропитанного перегаром и запахом пищи воздуха, задержал дыхание и, стараясь не заострять внимание на определенном субъекте, поспешил вон из зала.

Тело его то и дело обдавало жаром, внизу живота нестерпимо ныло, требуя прикосновений. На мгновение темный эльф потерял над собой контроль и запустил руку в штаны прямо посреди просторного коридора. Благо, молодой мужчина быстро осознал, что делать этого не стоит. Не хватало только, чтобы его застали в таком виде пьяные партизаны. Не слишком-то вдохновляет идти на смерть под предводительством дроу, накануне устроившим подобное представление.

Вместо того чтобы ублажать себя, Ирис сжал правую руку в кулак и без промедлений вгрызся в него, будто голодный пес в обглоданную кость. Клыки вошли глубоко в плоть. На языке мгновенно возник металлический привкус свежей крови. Кошмарная боль, вызванная столь радикальными мерами, частично отрезвила лидера, позволив-таки добраться до спальни без постыдных манипуляций.

«Контроль, Ирис. Твое спасение – контроль!» – глухо нашептывал внутренний голос, с каждой секундой становясь все слабее. Зелье делало свое дело, пленяя тело острыми ощущениями и подавляя разум низменными, сводящими с ума своей настырностью желаниями.

На трясущихся ногах Ирис кое-как добрался до спальни и неимоверными усилиями воли заставил себя пройти в ванную комнату. Дрожащими от напряжения руками он до предела выкрутил кран с холодной водой и встал под струи ледяного душа. У него еще теплилась слабая надежда на то, что холодная вода остудит навеянный зельем пыл. Как бы не так.

За спиной дроу тем временем послышались тихие, еле различимые шаги. Бэллит, от которого не утаилось позорное бегство Ириса, все это время медленно шел за ним, не без удовольствия наблюдая за муками и беснованиями лидера.

Мститель без стука зашел в ванную и вальяжно расселся на холодном полу, подперев дверь спиной и тем самым преградив единственный выход. На губах парня играла еле заметная, торжествующая ухмылка.

Ирису стоило большого труда, дабы не смотреть в сторону малинововолосого парня.

– Дай догадаюсь, – заговорил Бэллит, заставив Ириса вздрогнуть, – весь вечер ты думаешь о том, как бы попросить у меня прощения, пусть гордость тебе все равно сделать этого не позволит? – протянул он, буравя блондина взглядом. Лидер кивнул раньше, чем успел сообразить, что делает. Кажется, кроме свойств афродизиака, зелье также влияло на жертву и в качестве сыворотки правды.

– Ведь извиняться перед шлюхой ты не обязан, не так ли? – продолжал развлекаться Бэллит. Ирис кивнул повторно.

– И ладно, что ты по этой шлюхе сохнешь, будто девочка-простолюдинка по принцу.

Снова кивок. И это несмотря на попытки Ириса сопротивляться действию зелья. Дроу вцепился в стену, стараясь сосредоточиться на струящейся по его телу холодной воде, но помогало это слабо.

– А теперь тебе ой как сложно сдерживать себя… Давай же, поделись с шлюхой, что именно тебе с ней хочется сделать? – промурлыкал парень, скидывая тяжелый плащ и расстегивая верхнюю пуговицу рубашки.

– Чего ты добиваешься? – выдавил Ирис, старательно отводя взгляд, но вновь и вновь оборачиваясь к столь желанному дроу.

– Чего? – в удивлении вскинул Бэллит брови. – А разве не понятно? Я желаю расплаты! – прошипел он, вскакивая на ноги и одним ударом ноги впечатывая Ириса в стену. – За то, что сделал со мной сейчас! – прорычал он, сшибая Ириса с ног. – И за то, что сделал со мной раньше! – последовал удар в солнечное сплетение.

– Раньше? – прохрипел блондин, все же умудрившись избежать нового нападения, перегруппироваться и отскочить к дальней части ванной комнаты. – Что еще за «раньше»? – выдохнул он, облизывая разбитую губу, ранка на которой почти тут же затянулась.

– Ты бросил меня! И укатил черти куда! Даже не позволил объясниться!

Ирис ушам своим не поверил. Эта мразь еще смеет обвинять Его в том, что их отношения оказались столь скоротечны?! Такой дерзости дроу вынести не смог, сам начиная звереть.

– И что же ты собирался мне объяснять, когда я застал тебя с другим?! Что он нечаянно оказался в твоей комнате посреди ночи? У такой бляди как ты?! Единственной моей ошибкой оказалась неосведомленность! Благо, мне вовремя рассказали, кем ты являешься на самом деле! О твоей Особой репутации!

– Ах, рассказали?! А ты уши развесил и рад поверить каждому сказанному слову! – Бэллит вновь приготовился к атаке.

– Да что слова, я видел, как ты целовался с другим!

– Мало ли, что ты видел! Любой на твоем месте подошел бы, разбил обоим рожи, а затем потребовал объяснений! А не убежал, поджав хвост и обиженно скуля не хуже бродячего пса, умудрившегося уйти от хозяина и потеряться! – взбешенно выдохнул Бэллит.

Скандал в его планы не входил, но сейчас темного эльфа это заботило меньше всего. Появилась возможность высказать многолетние обиды в лицо обидчику, второй такой шанс ему бы вряд ли представился. Нет, пусть Ирис узнает, какая он дрянь! Сначала морально, а затем и физически!

– А вот если бы ты все же спросил, что к чему, то узнал бы, что дроу, который посмел меня поцеловать, на следующий день нашли покалеченным в канаве! Ублюдок, руководствуясь теми же сплетнями, наличием которых ты так упиваешься, влез ко мне в дом, уверенный, что я отдамся ему не сказав и слова. Да, он застал меня врасплох! Даже умудрился поцеловать меня, за что расплатился сломанными конечностями. Но об этом ты, конечно же, узнать не удосужился. Пришел, увидел то, что Захотел Увидеть, и Сбежал, всем и каждому рассказывая, какая я шлюха! – уже рычал Бэллит, сжимая ладони в кулаки и намеренный отыграться на Ирисе по полной программе. – А я-то был уверен, что ты другой! Что уж ты-то точно воспринимаешь мои чувства всерьез!

– В отличие от той сотни, что была до меня? – с горечью выдохнул Ирис.

– Какая разница, скольких я трахал?! Ведь только тебе я позволил… – Бэллит запнулся.

«Если признаешься ему, а он над тобой посмеется – это конец…»

– Только тебе я позволил доминировать, – все же выговорил он, явно напрягаясь.

И без того бледный Ирис, кажется, позеленел.

– Ч…что? – еле ворочая языком, простонал он, теряя равновесие и обессиленно прислоняясь к стене.

– Что слышал, дубина.

– Этого быть не может…

– Еще как может!

– В списке твоих любовников даже Тэт. Он же выше тебя на две головы и вполовину шире!

– А еще он стонет, как последняя сучка, когда просовываешь в него кулак, – зло ухмыльнулся Бэллит. – Хочешь попробовать? – невинно поинтересовался он, делая шаг в сторону блондина.

– Я не верю тебе! – все еще упорствовал Ирис.

– Тогда позволь продемонстрировать тебе причину, по которой подо мной прогибались даже подобные Тэту, – угрожающе выговорил Бэллит, приближаясь к лидеру, хватая его за волосы и грубо отволакивая в спальню.