Текст книги "Урок любви (СИ)"
Автор книги: Mouse
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 32 страниц)
13.3.
Брайан изучал бумаги, принесённые Тедом. Пока Брайан отсутствовал, тот заключил два контракта.
– Брайан?
Брайан поднял голову и устало улыбнулся Синтии.
– Ты с ним виделся? – спросила она, войдя в кабинет.
– Да. Ему больно, но всё будет хорошо, – ответил Брайан, снова уткнувшись в лежащие перед ним документы.
– Нам сегодня позвонили, – радостно объявила Синтия, не называя, кто именно.
Брайан приподнял бровь, ожидая, когда она договорит.
– Шампанское Виллибора*, – Синтия просто сияла от восторга. Как-никак причины для того были: эта марка и известна, и престижна.
– Правда, что ли? – спросил Брайан с напускным равнодушием.
Синтия работала с ним очень давно, так что, она видела, что на самом деле босс был весьма и весьма доволен.
– Да. Они приезжают в Питтсбург, – Синтия уселась напротив Брайана, разве что не хихикая в предвкушении.
– Охолони немного, подруга, – поддразнил её Брайан, – я сильно сомневаюсь, что они будут всех тут поить дармовым алкоголем даже в случае заключения контракта.
Синтия рассмеялась. Брайан тоже.
– А теперь... Подробности?
– Владелец – месье Филипп Виллибор. Завод по производству вина принадлежит двум поколениям его семьи. Находится в часе езды от Парижа. На нём производится шампанское. Оно невероятно популярно во Франции и Европе. Сейчас владельцы решили покорять заокеанские рынки. Месье Виллибор не владеет английским, но будем надеяться, что хоть кто-то из его подчинённых его хотя бы понимает, – Синтия помолчала. – Но на всякий случай нам следует пригласить переводчика.
– Так он у нас уже есть.
Брайан откинулся на спинку кресла и жестом предложил Синтии продолжать. Вместо этого Синтия нахмурилась.
– А я и не знала, что ты говоришь по-французски.
– А я и не говорю. Но мы с тобой оба знакомы с человеком, который прожил во Франции пару лет.
Синтия поджала губы, сразу сообразив, о ком идёт речь.
– Не молчи. Меня интересуют подробности, – начальственным тоном произнёс Брайан.
Синтия глубоко вдохнула и начала доклад о компании, которая обратилась в Киннетик, чтобы получить рекламные услуги.
Примечание к части
* С французским я не дружу. Сорри.
13.4.
Услышав стук в дверь, Морган глянул на часы. Без нескольких минут семь. Время пролетело абсолютно незаметно.
– Заходите! – крикнул он, находясь в полной уверенности, что это девушка с ресепшена пришла сообщить, что уходит домой.
Вместо неё в дверях появился Джастин Тейлор. Морган испытал внезапный приступ вины при мысли о том, что он собственными руками всего несколько часов назад, вооружил главного врага человека, сто`ящего сейчас в дверях его кабинета.
– У вас найдётся одна минута? – мрачно спросил Джастин.
Морган встал и жестом указал на кушетку.
– В этом нет необходимости, – сухо ответил Джастин.
– О чём вы сейчас думаете? – спросил Морган, испытывая при этом ужасную неловкость.
– Для вас конфиденциальность информации, связанной с клиентом – звук пустой?! – выкрикнул Джастин.
У Моргана разом пересохло во рту. Пол Коннор что, уже попытался как-то воспользоваться той информацией, которая находилась в папке с медицинской картой блондина? Быть может, Коннор где-то озвучил записанные им в карте теории по поводу причин, по которым Тейлор столь долго скорбит и не может жить, глядя в завтрашний день?
– О чём вы? – спросил Морган, покрываясь холодным потом.
– Я о том, о чём вы, как бы случайно, проговорились моей матери, – ответил Джастин, обративший внимание на то, что психоаналитик явно испытывает немалый дискомфорт.
Также, Джастин обратил внимание на то, что после этой его фразы Морган выдохнул с явным облегчением.
– Ах вы об этом, – Морган сглотнул и тут же успокоился.
– Да, об этом, – отрезал Джастин.
Подобная реакция психотерапевта его сильно изумила.
– А по вашему, о чём ещё я могу вести речь? – спросил он, испытывая немалое любопытство.
– Ну, даже не знаю... – промямлил Морган.
Джастин был слишком зол, чтобы обратить внимание на эту фразу и то, как она была произнесена.
– Если вы думаете, что я пришёл к вам, чтобы выразить свою благодарность за те намёки о моём состоянии, которые вы делали моей матери, то вы сильно заблуждаетесь. И дело даже не в том, что ваши теории не имеют под собой никакого основания, а в том, что моя мать теперь считает, что я вот-вот наложу на себя руки, – Джастин старался говорить спокойно и чётко.
Морган покачал головой.
– Джастин, я просто беспокоился. Вы сказали, что это был несчастный случай, но...
– Я просто хотел открыть окно, – заспорил Джастин.
– А я до этого неоднократно объяснял вам, что рама намертво приклеилась к косяку, и окно не открывается, – устало ответил Морган.
– Послушайте, я уже понял, мне не удастся вас убедить. Да, я понял это. Мне, собственно, всё равно. Думайте, о произошедшем, что хотите. Просто я считаю, что было неэтично сообщать что бы то ни было моей матери, не получив на это моего разрешения. Что, уже отменили конфиденциальность любой информации, связанной с клиентами? – Джастин вернулся к своему первому вопросу.
– Джастин, поймите, иногда психотерапевту приходится делиться своими мыслями с третьими лицами. Но это делается исключительно во благо клиента, – принялся оправдывать свои действия Морган, старательно игнорируя мысли о том, что всё это – страшное лицемерие.
– И всегда вы столь тактично действуете в интересах клиентов? – как можно саркастичнее поинтересовался Джастин.
– Почему бы вам не зайти, не сесть, мы вполне могли бы поговорить об этом, – предложил Морган.
– Нет, – твёрдо ответил Джастин, – я зашёл только для того, чтобы сообщить, что ни на следующий, ни на остальные приёмы я не приду.
Моргану показалось, что его ударили. Из всех его клиентов именно Джастин был тем, кто вызывал у него наибольшее беспокойство.
– Джастин, мне кажется, это самая неудачная из идей, – сказал Морган.
Он и в самом деле так считал.
– Ну а мне кажется, что самая неудачная из идей была выбрать вас в качестве своего психотерапевта, – ответил Джастин.
Он тоже был абсолютно убеждён в том, что прав.
– Короче, пришлите мне счёт за те приёмы, которые я уже посетил, и на этом закончим.
– Джастин, по крайней мере, позвольте мне помочь вам с поисками другого специалиста, – Морган чувствовал себя обязанным сделать всё от него зависящее, чтобы, стоящий перед ним молодой человек ходил на приёмы к тому, кто действительно сможет помочь ему справиться с горем и чувством вины, от которых он так и не смог избавиться.
– А вам-то зачем это нужно? Неужели вам не всё равно, буду я ходить к кому-то или нет? – Джастину стало любопытно.
– Мы уже давно знакомы. Я буквально на днях размышлял о том, что, встреться мы при иных обстоятельствах, мы могли бы стать друзьями, – признался Морган.
– Нет, – устало ответил Джастин, – такого, как я, вы бы не захотели видеть среди своих друзей, – он закусил губу, но потом, всё-таки, продолжил. – Вы хотите знать, почему? Ответ прост – эгоизм*.
Он оторвал взгляд от пола, посмотрел Моргану в глаза и вышел из кабинета.
Морган ничего не мог с собой поделать, кроме как сравнивать миниатюрного блондина, только что вышедшего из его кабинета, с тем человеком, который побывал в этом же кабинете в начале рабочего дня. Они были, как свет и тьма. Неудивительно, что Брайан Кинни бросил одного ради другого. Морган задумался, что Пол Коннор планирует делать с той информацией, которая содержалась в медицинской карте Джастина Тейлора. Что бы он ни затевал, учитывая нынешнее состояние Джастина, тот не сможет предвидеть, с какого направления противник нанесёт удар. В этом Морган был фактически убеждён.
Примечание к части
* А вот тут вопрос уже у меня. Английские фразы “You wouldn’t want me for a friend.” He rolled his lips into his mouth before finishing. “Too selfish.” не дают объяснения, кого/что имел в виду Джастин. Эгоизм Моргана? Но ему ещё неоткуда было узнать, что тот отдал его медицинскую карту.
13.5.
Когда в девять часов утра Джастин вошёл в художественный отдел, работа кипела уже во всю. Он ещё ни разу не опаздывал на работу и сразу почувствовал, как ему не хватает тех нескольких ранних часов тишины и умиротворения, насладиться которыми можно было только до прибытия коллег. К нему подошёл начальник отдела, чтобы узнать, сможет ли он работать с такой рукой. Подходила Синтия, обеспокоенная его травмой, подходили почти все художники, работавшие в одном кабинете с ним. Джастин ожидал, что вот-вот явится ещё один человек и тоже начнёт расспрашивать о том, как он себя чувствует, но к тому времени, как наступило десять, молодой художник начал смиряться с мыслью, что, возможно, до Брайана наконец-то дошло. Джастин продолжал посматривать на дверь отдела уже просто по привычке.
К одиннадцати часам Джастин смирился с тем, что Брайан, видимо, поумнел. Быть может, приехав домой, Брайан понял, что Джастин был прав, когда говорил об их отношениях. Как раз в тот момент, когда попытки Джастина убедить себя в том, что то разочарование, которое он сейчас испытывает, связано лишь с неспособностью пользоваться правой рукой, а совсем не с отсутствием некоего брюнета, начали иметь хоть какое-то подобие успеха, вышеупомянутый брюнет неспешно вошёл в отдел.
– У нас новый клиент! Шампанское Виллибора! – с порога объявил Брайан. – Если владельцы завода подпишут контракт, это будет наша с вами первая международная кампания. Месье Виллибор с помощниками приезжает через четыре недели. Мне нужен кто-то, кто бегло говорит по-французски и достаточно хорошо разбирается в рекламе, чтобы понять, что они ожидают от нас, и объяснить, что мы можем им предложить.
Брайан замолчал. Все взоры обратились на него.
– В других отделах подходящих кандидатур не нашлось.
Брайан замолчал опять. Найдя взглядом небесно-голубые глаза, он продолжил, – Есть ли в этом отделе кто-то, кто бывал или жил в Париже?
Все повернулись к блондину, сидевшему в дальнем углу за чертёжным столом. Посмотрев Брайану в глаза, Джастин не сразу поднял руку, не понимая, зачем Брайан играет в шарады.
– Вот и хорошо.
Брайан хлопнул в ладоши, словно давая всем понять, что проблема уже решена. Переключив внимание с Джастина снова на весь отдел он сказал, – Значит, от художественного отдела в группу, работающую над рекламным проектом для Виллибора, войдёт Тейлор. Он будет работать вместе со мной, Синтией и Эрин Александр.
Брайан направился к двери.
– Тейлор...
В ответ Джастин приподнял бровь.
– Зайди ко мне через час.
С этими словами Брайан исчез, оставив Джастина гадать, то ли всё это – особо хитрый, специально разработанный план, то ли – банальное стечение обстоятельств. Почему-то ситуация показалась Джастину смутно знакомой. В тот момент, когда Джастин сообразил, что именно она ему напоминает, на губах против его воли появилась едва заметная улыбка. Ему припомнилось, как когда-то он по пятам преследовал Брайана.
13.6.
Джастин стоял в дверях кабинета Брайана и ждал, когда тот закончит телефонный разговор. Он просто стоял и смотрел. Смотрел, а не слушал. В голове звучали слова, которые Брайан сказал вчера. Слова о том, что он хочет получить свой второй шанс, и что он не сдастся. Джастин знал, как опасно позволять себе подобные мысли. Эти мысли порождают надежду, а этого он себе не позволял уже больше года.
Брайан поднял глаза и жестом пригласил Джастина занять стул, стоящий у стола. Джастин вошёл, чувствуя немалую неловкость от того, что Брайан столь близко.
Были времена, когда приглашение в этот кабинет, стало бы самым ярким событием дня. Но те дни остались в далёком прошлом. Сейчас Джастин не испытывал ничего, кроме беспокойства. Он списал эти ощущения на то, что его включили в команду, работающую над рекламной кампанией Виллибора. Пару раз ему доводилось пить это шампанское на открытиях выставок в тех галереях, где он работал. А один раз они с Энди решили безрассудно шикануть и купили себе бутылку, чтобы забыть об их абсолютно нищей жизни. При этих воспоминаниях Джастина бросило в холодный пот. Ведь это те самые воспоминания, от которых он так хотел избавиться.
Повесив трубку, Брайан обратил внимание на выражение глаз Джастина. Он заставил себя не думать о том, что, возможно, он совершает огромную ошибку, подписывая Джастина на эту работу. Он не мог не понимать, что она пробудит в Джастине определённые воспоминания, причём, те самые, от которых, сидящий перед ним блондин упорно старается сбежать. Но Джастину давно уже пора посмотреть в глаза своему прошлому. Без этого у них не будет и шанса на надёжное совместное будущее. Брайан проигнорировал мысли о том, чтобы снять Джастина «с крючка» и, наоборот, принялся давить.
– Значит, французский у тебя беглый, – начал он.
Джастин едва заметно кивнул.
– Полагаю, Сент-Джеймсская академия была не таким уж плохим учебным заведением, невзирая на то, что школьная форма у них была невероятно безвкусна, – поддразнивающе начал Брайан.
– Я вполне могу припомнить пару ночей, когда мне казалось, что тебе очень нравится эта форма, – поддразнил его в ответ Джастин.
Подобной реакции на свои слова Брайан не ожидал. Он улыбнулся в ответ и беззвучно рассмеялся.
– Так ведь это ты ловил наибольший кайф от наших игр в хорошего и плохого мальчика, – ответил Брайан, наслаждаясь тем, что Джастин покраснел.
На мгновение всё стало так просто. Брайану показалось, что их перенесло в прошлое, когда они понимали друг друга с полуслова и принимали друг друга такими, какие они есть. Но тут, сидящий перед ним блондин сжался и, вроде, разом уменьшился в размерах. Между ними словно возникла невидимая стена, и из голубых глаз Джастина мгновенно исчезло шаловливое выражение.
– Так когда, ты сказал, приезжает Виллибор с подчинёнными? – торопливо спросил Джастин, переводя разговор в деловое русло.
– Через месяц, – ответил Брайан, позволяя Джастину сменить тему и продолжая внимательно следить за его реакцией на вопросы. – Я мало что знаю о французской культуре.
– А я думал, ты знаешь всё, – бросил Джастин.
Брайану снова показалось, что перед ним тот семнадцатилетний мальчишка, в которого он когда-то влюбился.
В душе блондина проходила битва. Теперь Брайан это явственно видел. Казалось, что часть Джастина хочет жить и наслаждаться жизнью, но что-то удерживает его от этого, что-то держит его в заложниках, что-то загоняет его в высокую башню, мимо которой будет проходить жизнь остальных. Было очевидно, что борьба идёт. Вот только не было ясно, кто выйдет из этой битвы победителем. Брайан знал, что тот человек, с которым он несколько лет прожил вместе, был сильной личностью, но и эта, сидящая перед ним версия Джастина не производила впечатления слабака. Он по-прежнему обладал всё той же железной, несгибаемой решительностью, но казалось, что сейчас Джастин точно так же готов на всё, лишь бы они не были счастливы вместе, как и раньше он был готов сделать что угодно, лишь бы они были вместе и счастливы. Это его упорство когда-то измотало Брайана и уложило на лопатки. Теперь он задавался вопросом, а не выйдет ли Джастин победителем и в этот раз.
– Брайан? – нахмурился Джастин.
Брайан откашлялся и усмехнулся, чтобы скрыть, насколько мрачные мысли одолевают его.
– О сексе я знаю всё. О Франции – нет, спокойно ответил он. – Я изучал немецкий, а не французский.
– Немецкий? – изумился Джастин. – На мой взгляд, для такого, как ты, этот язык грубоват, – пошутил он.
– Я люблю грубость, – ответил Брайан, интонациями намекая, что речь идёт не о звуках языка.
– Грубость вредит костюмам от Армани.
– Gehen Sie fickt sich, – саркастично ответил Брайан.
Джастин расхохотался.
– Vous ne le feriez pas plutôt? – склонившись над столом, спросил Джастин с невероятно соблазняющими интонациями.
Брайан нахмурился.
– В школе мы должны были изучать два языка. В группу с итальянским я не попал, – усмехнувшись, объяснил Джастин. – И я сильно сомневаюсь, что призыв трахнуть себя самому может как-то поспособствовать тому, чтобы потенциальный клиент поставил подпись на контракте.
Очень довольный собой Джастин вернулся на прежнее место. Брайан решил проигнорировать подколку и сосредоточился на реакции Джастина.
– Да, – ответил он, с вожделением глядя на Джастина.
– Да что? – спросил Джастин, изумляясь тому, что Брайан отвечает на явно риторический вопрос. – Ты что, думаешь, что с тобой согласятся вести дела те, кому ты рекомендуешь трахнуть себя самому?
– Нет. Это был ответ на другой вопрос, – усмехнулся Брайан. – Да, в смысле, что я предпочёл бы трахнуть тебя, – ответил Брайан.
Судя по реакции блондина, сидящего перед ним, тот был немало изумлён.
– Ты же сказал, что не говоришь по-французски, – ворчливо ответил Джастин, чувствуя себя немного преданным.
– А я и не говорю, – ответил Брайан.
Он принялся перекладывать по столу папки, разыскивая ту, где хранились материалы по шампанскому Виллибора. Найдя нужную, он протянул её Джастину и добавил, – Но переводами с языка тела я владею лучше, чем кто-либо другой.
Джастин принял из его рук папку и молча выслушал ответ. Эта игра ему разом перестала казаться забавной и увлекательной.
– Мне нужен интенсивный курс лекций по французской культуре. Как насчёт того, чтобы ты зашёл ко мне сегодня вечером, и мы поговорили? – предложил Брайан.
– А почему мы не можем поговорить сейчас? – спросил Джастин.
Ему не хотелось оказываться с Брайаном наедине. Если бы Джастин был честен с самим собой, он бы признался, что ему тяжело быть рядом с Брайаном и в физическом смысле, и в эмоциональном. Но, по счастью для Джастина, у него не было намерения быть честным с самим собой. Особенно в вопросах, связанных с Брайаном.
– Сейчас я занят, – грубо ответил Брайан. – Кроме того, я – босс, ты – подчинённый. Сегодня вечером мы все встречаемся у меня в лофте. Будь любезен, приди без опоздания. Остальных я уже уведомил.
С этими словами Брайан погрузился в папку с материалами для двухчасовой презентации, тем самым давая Джастину понять, что разговор окончен.
Джастин встал и вышел, забрав папку. Ему хотелось заспорить, но мысль о том, что в лофте будут все члены группы, работающей над этим проектом, делала мысль о пребывании в лофте не до такой степени угрожающей.
Джастин задавал себе вопрос, почему он испытывает настолько сильное желание держаться подальше от того человека, к которому он, несомненно, до сих пор испытывает глубокие чувства. Сколько раз он лежал без сна рядом с Энди, мыслями находясь в постели того мужчины, который остался за океаном? Сколько раз он проводил всю ночь, сидя у окна в спальне и глядя при лунном свете на единственные изображения Брайана, которые у него остались, на несколько карандашных набросков?
Какая жестокая ирония судьбы! Всё то, о чём Джастин когда-то мечтал, предлагается ему сейчас, когда у него нет иного выхода, кроме как отклонить предложенное. Его любовь к Брайану стоила Энди слишком дорого. Та одержимость, которая охватила его под фонарём на Либерти авеню, вместе с ним переместилась за океан и бросила нового любовника Джастина в объятья другого. В том, что случилось, виноват он один. Его неспособность довольствоваться тем, что у него уже есть, стоила другим куда больше, чем он мог поначалу предполагать. Нет, ради благополучия Брайана он, Джастин, должен держаться от него как можно дальше. Он опасен для других. Увидев, через что пришлось пройти Энди, Джастин понял, что его любовь к Брайану не просто опасна, она смертоносна.
14.1.
Майкл как раз доедал лапшу, когда загудел домофон.
– Брайан, мне открыть? – спросил он с набитым ртом. Брайан, который разговаривал по телефону в спальне, лишь махнул рукой в сторону двери. Майкл выбросил пустую картонку из-под еды в мусор и нажал на кнопку домофона.
– Мне уйти? Это твой девятичасовой трах? – поддразнивающе спросил Майкл и, откатив в сторону дверь, выглянул наружу и увидел поднимавшегося по лестнице Джастина.
– Джастин! – радостно воскликнул он.
Майкл был и рад, и удивлён увидеть молодого человека именно здесь.
– Привет, Майкл.
Судя по тому, что Майкл видел, Джастину было весьма неловко.
– Я должен… Я по поводу… того, что произошло вчера… – начал было он.
– Пол перешёл всякие границы дозволенного. К тому же, только Бену об этом не говори, он всё переперчил. Лично я есть не смог. Вам обоим от этой еды сразу бы плохо стало, – рассмеялся Майкл.
Джастин улыбнулся в ответ, испытывая немалую благодарность за то, что тот попытался уменьшить его чувство неловкости из-за произошедшего.
– В общем… Я должен ужин тебе и Бену. Как только я найду, куда переехать… – начал Джастин.
– Ты переезжаешь? – с немалым энтузиазмом перебил его Майкл, сделал шаг в сторону и пропустил Джастина в лофт.
– Да. Сразу же, как только найду, куда.
Майкл только сейчас заметил повязку на ладони Джастина.
– Чёрт побери! Что с тобой произошло? – нахмурившись, спросил он.
– Это зависит от того, кого ты об этом спросишь, – загадочно ответил Джастин.
– Я же, вроде, только что спросил тебя, – поддразнил Майкл.
– Я хотел открыть окно, рука соскочила и попала по стеклу. Наложили пару швов, – объяснил Джастин.
– Болит? – спросил Майкл.
– Адски, но не для этих ли случаев придуманы наркотики*? – ответил Джастин.
– А я-то думал, что ты забыл всё, чему я тебя учил, – произнёс Брайан, выходя из спальни. – Звонила Синтия. Она не сможет приехать.
– А Александр?
– У него** какие-то семейные неприятности, – объяснил Брайан, – Он попросил, чтобы его вообще вывели из состава нашей рабочей группы.
– Ого, – что ещё ответить на это, Джастин придумать не смог.
Майкл почувствовал напряжение и, радуясь, что он и так собирался уходить, хлопнул в ладоши.
– В общем, рад был повидаться, Джастин. Если понадобится помощь при поиске квартиры или переезде, звони. Буду рад помочь.
Джастин улыбнулся в ответ. Майкл подошёл к своему лучшему другу, поцеловал его в губы, забрал куртку и направился к двери.
– В общем, развлекайтесь, ребята, – сказал он и вышел, в глубине души надеясь, что именно этим они и займутся.
– Ты ищешь квартиру? – спросил Брайан, безуспешно пытаясь изобразить равнодушие.
Джастин смотрел, как Брайан собирает с кухонного стола пустые картонки и выбрасывает их в мусор.
– Да, – тихо ответил он.
– Зачем?
Джастин ничего не смог с собой поделать и устало покачал головой при мысли о том, что тема жилья так или иначе переплеталась с темой его жизни с Брайаном. С самого первого года совместной жизни это был один из самых больных вопросов. С того самого мгновения, как отец вынудил его сделать выбор, Джастин превратился в бродягу, перебиравшегося из одного чужого дома в другой. Париж оказался тем первым местом, где он оказался полностью сам по себе. Но даже там это долго не продлилось, так как в итоге он перебрался в квартирку, в которой жил Энди. Джастин поднял глаза и встретился взглядом с Брайаном. Тот явно хотел что-то сказать ему этим взглядом, но что?
– Помнится, ещё недавно у тебя этого желания не наблюдалось.
В голове Брайана стремительно проносились мысли. Следовало бы догадаться, что Джастин захочет именно этого, а ситуация, в которой Дженнифер сомневается в мотивах действий своего сына, только ускорит этот процесс. Мысль о том, что, где бы Джастин ни поселился, он окажется один, обеспокоила Брайана, особенно, если учесть внезапные перепады настроения и постоянную депрессию Джастина. Брайану, как никому другому, было известно, насколько опасно оказываться одному наедине с мрачными мыслями.
– Ну не мог же ты на полном серьёзе посчитать, что я навеки поселюсь у матери? – изумлённо спросил Джастин.
Брайан кивнул, не желая признаваться, что именно так он и думал.
– Ну ладно, давай начнём, – предложил он, открыл холодильник и вынул бутылку с шампанским Виллибора.
Джастин подошёл, принял из его рук бутылку и принялся её рассматривать.
– 86 год, – одобрительно кивнул Джастин, – удачный год для брюта***.
Брайан постарался не выдать своего изумления при этих словах, но судя по выражению лица Джастина, понял, что ему это не удалось.
– Я не тупая блондинка. Забыл, что ли?
– О нет, я помню, – ответил Брайан.
Когда Джастин передавал бутылку обратно Брайану, их пальцы соприкоснулись. Брайан подумал о том, почувствовал ли Джастин те искры от соприкосновения, которые ощутил он? Поскольку блондин фактически отпрыгнул в сторону, Брайан понял, что тот почувствовал то же самое. Он улыбнулся и разлил шампанское по бокалам.
– В Париже шампанское Виллибора обычно подают на наиболее престижных мероприятиях. В те несколько раз, когда я участвовал в подобных выставках, все предпочитали именно этот сорт, – сказал Джастин.
– А я о таком раньше даже не слышал, – удивлённо произнёс Брайан.
– Это чисто французский продукт, – не оглядываясь ответил Джастин.
Он так и стоял лицом к окну, глядя на огни города.
– Ну, это примерно то же самое, как у нас тут с Джим Бимом. Американцы так носятся с ним, а ведь лучшим виски всё равно считается Мидлтон.
– Мидлтон – вполне ничего, – ответил Брайан, внося в гостиную бутылку и бокалы. – Держи, – произнёс он, подойдя к Джастину.
Тот обернулся и взял в руки бокал.
– За что будем пить? – поддразнивающе спросил Брайан.
– A ta sante! – приподнял бокал Джастин.
– За твоё здоровье, – предложил Брайан, когда их бокалы соприкоснулись.
Джастин рассмеялся и пригубил из бокала.
– А что такого? – спросил Брайан, наслаждаясь сухим изысканным вкусом****.
– Я сказал в точности то же самое, – признался Джастин.
– Ну что я могу на это ответить, Солнышко? Как известно, великие умы всегда мыслят одинаково.
Брайан сделал ещё один глоток, с облегчением отметив, что Джастин делает то же самое.
– С чего ты хочешь начать? – спросил Джастин, отойдя от окна.
Он прошёл мимо неудобных дизайнерских стульев и направился к дивану.
– Ты в этих вопросах эксперт, решать тебе, – предложил Брайан, усаживаясь рядом на диване.
– Ну… Есть типичные ошибки, которые совершают все американцы при общении с французами, – начал он.
– Например? – спросил Брайан.
– Американцы задают личные вопросы. Мы здесь воспринимаем подобное, как знак искренней заинтересованности собеседника, но там, особенно в профессиональной обстановке, подобные вопросы задавать не принято.
Брайан кивнул, подумав даже, а не принести ли ему блокнот и не начать ли записывать.
– Вообще-то я не любитель светских бесед. Даже если клиенты зачем-то и рассказывают мне о своей семье, я никогда не слушаю и не запоминаю, а уж чтоб самому задавать им вопросы?
Брайан сделал ещё один глоток, Джастин – тоже, размышляя над тем, какие важные, но абсолютно незаметные мелочи он усвоил за три года жизни во Франции.
– До тех пор, пока Месье Виллибор не предложит тебе обращаться к нему по имени, тебе следует именовать его исключительно месье Виллибором. Во Франции не принято обращаться по имени, если на это не получено разрешение. Люди, находящиеся на одной социальной ступени, как правило, обращаются друг к другу именно так, но только после того, как получат разрешение… Ах да, наш жест «окей» здесь означает «ноль», а совсем не «окей», – добавил Джастин.
– Это такая мелочь, – ответил Брайан.
– Да, мелочь, но у них так принято. То, что у нас здесь считается мелочью и незначительным отступлением от этикета, у них может быть воспринято, как оскорбление. Так что, придерживайся правил, – сказал Джастин.
Брайан наклонился, дотянулся до бутылки и снова наполнил бокалы.
– Ну, месье Тейлор, что ещё? – он снова откинулся на спинку дивана, наслаждаясь вкусом шампанского.
Брайан не мог отвести глаз от Джастина, от того, как тот держит бокал, от того, как его губы касаются этого бокала.
– Если ты не владеешь французским свободно, ничего, кроме тостов и приветствий, на нём говорить не следует. Я думаю, тебе следует заучить парочку тостов и хорошенечко их оттренировать, а когда потребуется переводчик, всегда прибегать к его услугам, – ответил Джастин.
– И вот тут-то ты и выйдешь на сцену.
Брайан допил почти всё, что оставалось в бокале.
– А теперь научи меня какому-нибудь тосту.
Джастин несколько секунд молчал, раздумывая над тем, в какой ситуации Брайану, возможно, придётся произносить этот тост, и над тем, чего, должно быть, ожидают от него французы.
– Puisse ce jour être le commencement d’un grand voyage vers le bohneur, la santé et la prospérité, – Джастин приподнял бокал, дождался, когда Брайан сделает то же самое, и они оба допили то немногое, что ещё оставалось в бокалах.
Брайан попытался было повторить тост, но обязательно спотыкался или путал что-то как минимум в двух местах. С третьей попытки и с четвёртого бокала шампанского ему удалось повторить тост, ничего не перепутав.
– А теперь объясни мне, что же я, блин, сказал.
Брайан взял в руки бутылку и обнаружил, что она почти пуста. Джастин начал переводить и понял, что у него немного кружится голова.
– Пусть этот день станет началом прекрасного путешествия, а счастье, здоровье и процветание станут пунктом нашего назначения, – ответил он.
– Нам нужно ещё шампанского, – сказал Брайан, глянув на холодильник, который, вот ведь жалость, находился так далеко от дивана.
– Думаю, мне хватит, – предупредил его Джастин. – При приёме обезболивающих вообще не рекомендуется употреблять алкоголь.
– Чёрт, я совсем позабыл о них, – выругал себя Брайан. – Окей. Мы больше не пьём.
Он отставил свой бокал на журнальный столик.
– Продолжай, – сказал он.
– Ну… Руки положено пожимать всем присутствующим как при приветствии, так и при прощании, – Джастин откашлялся, – и забудь о настоящем крепком мужском рукопожатии. Во Франции рукопожатие – это скорее лёгкое прикосновение.
– Продемонстрируй, – Брайан протянул руку.
Джастин на мгновение заколебался, вспомнив, как его тело раньше реагировало на Брайана. Он едва не рассмеялся над собственной нерешительностью и коснулся его руки. Это действительно было лёгким прикосновением. Он попытался высвободить ладонь, но Брайан продолжил держать её.
– Брайан, – тихо произнёс он и едва заметно улыбнулся.
– Что, если я найду месье Виллибора привлекательным, и мне захочется пригласить его к себе на лучший трах его жизни?
Джастин попытался вырвать руку, но в конце-концов оставил попытку высвободиться и сдался ради того, чтобы чувствовать пальцы Брайана на своих. Брайан поглаживал его ладонь. Джастин, как заворожённый, следил за движениями пальцев. Его зачаровывала нежность их движений. Он поднял глаза, ожидая увидеть во взгляде Брайана похоть и желание, но вместо этого в нём была такая открытость, что блондин испугался. Он почувствовал себя абсолютно беспомощным. Неожиданно ему захотелось сбежать. Причём, объяснить, почему, он не мог. В тоже самое время какая-то сила удерживала его на месте.
