Текст книги "Урок любви (СИ)"

Автор книги: Mouse

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 32 страниц)

10.1.

Майкл демонстративно закашлялся. Этот звук и заставил Брайана и Джастина очнуться. Оба изумлённо повернули головы в сторону источника звука, словно только сейчас сообразив, что они не одни.

– Пожалуй, я пойду, – произнёс Джастин. Испытывая явную неловкость, он глянул на Брайана, а потом снова на Майкла и Бена и направился к двери.

– Нам нужно поговорить, – громко произнёс Брайан, двинувшись в его сторону, несомненно собираясь удержать его.

– Ого! Теперь тебе, выходит, есть, что сказать, – обернулся Джастин. Он заметил, какой эффект произвели его слова, но предпочёл проигнорировать то, что он увидел. Повернувшись к Бену и Майклу, он продолжил:

– Я приношу свои извинения по поводу ужина, Бен. Майкл, я тебе позвоню.

– Джастин, – Брайан крепко ухватил его за плечо. Джастин застыл, коснувшись пальцами ручки двери. – Я еду с тобой, – объявил Брайан, отпустил застывшего у двери блондина, не извинившись, глянул на друзей и вышел вслед за Джастином.

– О господи, блин! – воскликнул Майкл, – Джастин сделал Брайану предложение, – потрясённый Майкл обернулся к Бену.

– Это многое объясняет, – задумчиво произнёс тот.

Для всех членов семьи давно было очевидно, что Джастин хочет разделить с Брайаном всё то, что имеют Бен и Майкл.

– Блин, да разумеется! Он это сделал либо с перепугу либо в состоянии временного умопомрачения, – во всём, что касалось его отношений с Брайаном, Майкл восхищался храбростью Джастина, хотя иногда ему казалось, что Джастином движет наивность, а никакая не храбрость. Даже тогда, много лет назад, в те первые месяцы, когда Майкл разве что наизнанку не выворачивался, чтобы убедить молодого человека отказаться от преследований вечно ускользающего жеребца с Либерти авеню, Джастин игнорировал все предупреждения и действовал так, как считал необходимым, чтобы получить того, кого он хочет.

– Очевидно, что Брайан не принял его предложения, – заметил Бен, направляясь на кухню, чтобы спасти от ужина то, что ещё можно было спасти. Бен прекрасно понимал, что его это не касается, но его всегда поражали саморазрушительные тенденции в действиях Брайана. То, что эти двое любят друг друга, было очевидно. Так как же так вышло, что Брайан просто позволил Джастину уйти, даже не попытавшись объяснить ему причину своего отказа, своего нежелания вступать в брак? Хотя, как знать? Может быть, Брайан дал Джастину детальные разъяснения, но Джастин всё равно принял решение уехать, поскольку хотел получить больше, чем тот был готов ему предложить. Иногда Брайана так тяжело понимать. Бен мог только предполагать, насколько тяжело было Джастину.

– Надеюсь, Брайан сможет всё исправить, – Майкл прошёл вслед за супругом на кухню. Только что услышанное толком не укладывалось в голове. – Невероятно. Как эта дрянь, Пол, мог такое наговорить? Вот ведь мудила.

– Ну, я ещё помню времена, когда ты подозревал, что Джастин для Брайана не намного серьёзнее, чем приятель, которого удобно держать под рукой для потрахушек, – напомнил партнёру Бен, прежде чем Майкл начнёт строить громоздкие теории.

– Да. Но это когда было-то? Я совершенно не понимал, почему Джастин так внезапно уехал. Мне тогда казалось, что у них в отношениях всё хорошо, а потом… Они просто разом прекратились.

Бен обернулся, притянул Майкла к себе и нежно поцеловал в губы. После поцелуя Майкл заулыбался, глядя снизу вверх.

– А это за что? – спросил он.

– За то, что ты меня любишь, – улыбнулся Бен.

Теперь уже Майкл поцеловал Бена.

– А это за что? – тихо рассмеявшись, спросил Бен.

– За то, что меня любишь ты, и мои чувства взаимны, – ответил Майкл, подумав о том, что у них с Беном всё просто. Ну почему взаимоотношения Брайана с Джастином не могут быть такими же?

10.2.

– Куда ты так несёшься? – Брайан смог нагнать Джастина только на улице. Было темно и холодно. В воздухе пахло снегом*. Скоро, очень скоро он опять покроет город своим одеялом. Пожалуй, это будет последний снегопад перед окончательным наступлением весны. Джастин поплотнее запахнулся в пальто и остановился у самого поребрика.

– Ты сохранил его, – обвиняющим тоном произнёс он. – И ты показал его ему, – Джастин просто кипел.

– Ответ на первый вопрос – да, на второй – нет.

Брайан посчитал, что если говорить ровно и спокойно, то шансов успокоить Джастина будет больше. Тот вздохнул. От ощущения предательства казалось, что желудок набили льдом, из-за чего прохладный ночной воздух казался тёплым весенним ветерком. Потрясение от того, что Брайан сохранил то кольцо, которое он когда-то вручил ему, не проходило. Почему-то при одной мысли об этом во рту появился противный привкус. Джастину хотелось никогда больше не видеть этого кольца, хотелось, чтобы никто и никогда не напоминал о том, сколько времени у него ушло на его создание. Все эти часы работы над кольцом, любовь и преданность были враз смыты мгновением страшного пустого молчания. Джастин задрожал. Он уверял себя, что причина в прохладной погоде, но на самом деле он не мог определить, то ли это от температуры снаружи, то ли от температуры внутри.

Он даже представить себе не мог, при каких обстоятельствах и в каких выражениях Брайан и Пол поднимали тему кольца. Желания думать об этом у него не было, но мозг, казалось, ему не подчинялся и услужливо подбрасывал варианты. Джастину казалось, что он видит, как Брайан, находясь в одном из своих особо мрачных настроений, вынимает кольцо из коробочки и небрежно швыряет его Полу, чтобы одновременно и шокировать, и позабавить его. Разумеется, Пол и Брайан хохотали, наслаждаясь наивностью и унижением Джастина.

– Ну что, вы оба хорошо позабавились за мой счёт? – спросил Джастин. В голубых глазах явственно читались боль и уверенность в том, что его предали.

– Позабавились? Блять… Нет! – Брайан был просто в шоке от мысли, что Джастин мог предположить нечто подобное. – Он нашёл его. Сам. Он рылся в моих вещах и нашёл его. Случайно, – объяснил Брайан.

Джастин отвернулся. Он знал, что Брайан сказал правду. Брайан всегда говорит только правду. Какое же облегчение, знать, что над его страданиями никто не смеялся, но ответа на свой вопрос он так и не получил.

– Зачем ты сохранил его? Ты же не хотел получить его? – потребовал ответа Джастин. – Почему ты не выбросил его сразу?

Брайан внезапно подумал, что мысли о том, чтобы выбросить, его даже не посещали. Ни тогда, ни позже. В глубине души он знал, почему он сохранил кольцо, но сильно сомневался, что сейчас самое время анализировать эти причины.

– Я думал, ты, возможно, захочешь забрать его, – высказал предположение Брайан.

Он увидел, как побледнел при его словах Джастин, он тут же развернулся и зашагал в сторону автобусной остановки.

– В этом ты ошибся, придурок, – уходя, бросил он через плечо. – Я сделал его для тебя, не для себя! – Джастин зашагал прочь. Остановившись, он выкрикнул:

– Выкинь его! Оно мне не нужно.

– Джастин! – прокричал Брайан, глядя, как Джастин уходит в сторону остановки. Брайан оглядел стремительно темнеющую улицу. По углам таились подозрительные тени. Здесь не место для подобных бесед. Брайан развернулся и зашагал туда, где оставил машину. Отъезжая от обочины, он опустил окно, радуясь тому, что на улице холодно, и что автобусы никогда не ходят по расписанию.

Джастину было нужно время, чтобы подумать. Он дошёл до конца улицы. На остановке он уселся на скамейку, радуясь, что Брайан предпочёл уйти. Джастин вздохнул, запрокинул голову и закрыл глаза.

Днём он был у Моргана, в мельчайших подробностях обсуждая последний вечер, который они с Брайаном провели вместе. Вспоминать было больно. После попыток разобраться со своими эмоциями, Джастину меньше всего на свете хотелось вспоминать об этом проклятом кольце. Он не желал его больше видеть, прикасаться к нему, и даже просто находиться рядом с ним. И даже сейчас, годы спустя, он чувствовал гладкость холодного металла под пальцами, словно воспоминания навсегда впечатались в их кончики, словно они намеревались не отпускать его никогда и вечно напоминать о несбыточных надеждах. Он до сих пор помнил беспокойное предвкушение, когда он задавался вопросом, как Брайан прореагирует, когда увидит, в чём секрет кольца. Задумавшись, Джастин не услышал, ни как Брайан подъехал к остановке, ни как он позвал его.

– Джастин, – повторил Брайан, – садись в машину.

– Нет, – устало ответил Джастин, продолжая сидеть запрокинув голову и отказываясь открыть глаза.

– Джастин, садись, – потребовал Брайан ещё раз.

– Иди нахрен, – ответил Джастин, глянув в ту сторону, откуда должен был появиться автобус, и злясь, что ни малейшего намёка на него нет.

Брайан вздохнул, задаваясь вопросом, как убедить Джастина поговорить с ним. Внезапно он сообразил, что, должно быть, Джастин много лет назад именно так себя и чувствовал, когда пытался с ним поговорить, а он всегда отказывался.

– Джастин, пожалуйста, сядь в машину, – Брайан попробовал другой подход. – Нам очень нужно поговорить.

Не веря собственным ушам, Джастин усмехнулся.

– О чём? Я уже сказал тебе: выкинь ты, блять, его. Теперь оно не имеет значения.

Он посмотрел Брайану в глаза. Тот в них прочитал одновременно и ярость, и сожаления.

– Оно не «не имеет значения», – возразил Брайан. Несколько секунд он подбирал слова и морально готовился к тому, что он должен был сделать. Последние три года он мечтал, чтобы ему представился шанс, чтобы наступило именно это мгновение. Оставалось лишь надеяться, что теперь, когда этот шанс ему всё-таки выпал, он его не проебёт. – Джастин, – Брайан закусил губу и уставился на руль, прежде чем перевести взгляд на блондина и посмотреть ему в глаза. – Я хочу поговорить о том, что случилось, о… – он помолчал, понимая, что это его последний шанс. – О настоящей причине, по которой я хранил кольцо, – Брайан поднял голову и посмотрел блондину в глаза.

Джастин устало посмотрел на него, затем ещё раз глянул в другой конец улицы. Видя, что способа сбежать не имеется, он медленно встал и, к огромному облегчению Брайана, сел в машину. По дороге в лофт, также, как это было три года назад, молчание разделяло их, как пропасть. Брайан искоса глянул на Джастина. Блондин смотрел в окно на пролетающие мимо здания. Брайана мучили опасения. Он понимал, что в этот раз он должен найти слова, чтобы построить для себя мост обратно. В противном случае он рискует потерять Джастина навсегда.

Примечание к части

* Любопытный у них снег, пахучий.

10.3.

– Так ты всё знала? – спросил Майкл в трубку.

Линдси долго молчала. Слов не находилось.

– Нет, – в конце концов ответила она. В её голосе слышалось явное изумление. – А… А ты уверен? – запнувшись, произнесла она. Что ещё можно было сказать, Линдси просто не знала.

– Ну… Пол что-то сказал про кольцо и про то, что, если бы Брайан любил Джастина, то он бы ответил согласием, – Майкл замолчал, стараясь припомнить подробности. – Мне показалось, что речь шла о предложении брака.

– О господи! Это многое объясняет! – воскликнула Линдси.

– Это объясняет всё, – исправил её Майкл, – и почему Джастин уехал, и почему Брайан отказывался ехать за ним.

– Но Брайан любил Джастина, да он и сейчас его любит, – заспорила Линдси. – Почему он отказывался ехать за ним?

– Ну, может, он думал, что в этот раз он облажался уже окончательно и бесповоротно? Может, он не знал, как всё исправить? – Майкл продолжал хвататься за соломинки.

– Может, он убедил себя, что Джастину без него будет лучше? – Линдси предложила свою теорию.

– Ну, по крайней мере, это объясняет, почему Джастин прореагировал так, как он прореагировал, когда он случайно оказался в ресторане во время ужина в честь помолвки Брайана и Пола, – сказал Майкл.

– Я даже представить не берусь, что, должно быть, в тот момент чувствовал Джастин, – согласилась Линдси. – Ну, а что произошло после того, как они ушли? – спросила она в трубку, глянув на Мелани, которая стояла рядом и по её фразам пыталась сообразить, о чём идёт речь.

– Не знаю. Джастин ушёл первым. Брайан – сразу после него, – ответил Майкл, подходя к окну. Выглянув, он увидел, что на улице перед домом нет ни одного, ни другого.

– Ты как думаешь, они сейчас вместе? – спросила Линдси, размышляя над тем, когда будет безопасно позвонить Брайану, чтобы узнать, как он, и при этом не помешать чему-то важному.

– Не знаю. Мне показалось, что Джастин был адски зол, – признался Майкл.

– Почему? Ты думаешь, его так расстроило то, что Пол так запросто выложил то, о чём кроме него и Брайана никто не знал? – Линдси пыталась найти объяснение происходящему.

– Я думаю, здесь что-то большее. Я имею в виду, он прошёл сквозь ад, теперь Брайан и Пол расстались, и Пол просто кидается на Джастина, обвиняя его в том, что он и виноват в произошедшем. А то, как он говорил о кольце и предложении Джастина, звучало, блять, абсолютно по-хамски! Он даже покойного Энди приплёл туда! – продолжил Майкл. – Какой же он всё-таки негодяй!

– Я как раз собиралась употребить именно это слово, – призналась Линдси. – У меня появилось очень сильное желание позвонить ему и сказать всё, что я о нём думаю. В этот раз он точно переступил черту дозволенного, – Линдси хотелось защитить Джастина, особенно после того, как она увидела, в каком состоянии он вышел из кабинета психотерапевта. Было очевидно, что Джастин держится из последних сил, и меньше всего на свете ему сейчас нужно, чтобы кто-то набрасывался на него с обвинениями.

– Давай просто порадуемся, что теперь он не член нашей семьи, – предложил Майкл со смешком.

– Идея хорошая, – улыбнулась Линдси. – В общем, звони, если узнаешь ещё что-нибудь, – попросила она.

– Обязательно. Поцелуй за меня на ночь Гаса и Дженни, – с этими словами Майкл повесил трубку.

– Ну дела… – вздохнул Бен, подошёл к Майклу сзади, обнял его, притянув к себе, и уткнулся носом ему в шею.

– Джастин сделал предложение Брайану, – произнёс Майкл, у которого эта новость не укладывалась в голове.

– Да, – прошептал Бен.

– И как же им теперь быть? – спросил Майкл. – Ведь за эти годы столькое случилось.

– Я не знаю, Майкл, – вздохнул Бен.

– Джастин сделал предложение Брайану, – снова повторил коротышка. Ему казалось, что если повторить эту фразу несколько раз вслух, мозгу будет легче осознать, что же на самом деле произошло. Он посильнее прижался к Бену, радуясь, что в этих объятьях он всегда сможет почерпнуть силу и обрести успокоение.

10.4.

– Выпьешь? – спросил Брайан, едва они переступили порог лофта.

– Нет, но от ответов хотя бы на некоторые вопросы я бы не отказался.

Джастин встал у самой двери. Входить в лофт не хотелось. На мгновение Брайану показалось, что его перенесло в прошлое, когда совсем юный Джастин стоял на этом самом месте перед тем, как они в первый раз провели вместе ночь. Швыряя куртку на диван, Брайан постарался затолкать подальше все те чувства и воспоминания, которые пробудила в нём эта сцена.

– Устраивайся со всеми удобствами, – произнёс Брайан и, не глядя на Джастина, прошёл на кухню.

Там он схватил бутылку воды и залпом опорожнил её, радуясь отсрочке серьёзного разговора.

Брайан видел, что Джастин стоит на прежнем месте. Он зашвырнул пустую бутылку в ведро и указал на диван.

– Ты заходишь или… – спросил он.

Джастин сделал шаг и остановился.

– Закрой дверь, – напомнил ему Брайан.

Их глаза встретились. Оба видели, что другой вспоминает уже подёрнувшиеся пеленой времени, но по-прежнему такие дорогие сердцу события: испуганного невинного парнишку, обещание удовольствия, напряжённость обстановки. Джастин почувствовал, что напряжённые мышцы немного расслабились под влиянием воспоминаний и вызванных ими чувств.

Он закрыл дверь и позволил себе на мгновение задуматься над тем, что бы могло произойти, если бы тогда, много лет назад он не закрыл за собой дверь, а сбежал бы, послушавшись того, что подсказывали ему мозг и здравый смысл. Голос Брайана вырвал его из воспоминаний.

– Садись, – предложил Брайан.

Джастин отвернулся от двери, подошёл к дивану и уселся в углу на противоположном от Брайана конце. Брайан вздохнул и положил ноги на журнальный столик. Он не имел ни малейшего представления, с чего начать разговор. Невзирая на напускной вид, который просто кричал, что ему совершенно наплевать, Брайану было безумно страшно, а ведь такого, насколько он помнил, с ним никогда ещё не случалось. Неожиданно он вспомнил, каково это, спорить с Джастином. Невозможно рассчитать заранее, что заставит того развернуться и сбежать. Внезапно со стыдом Брайан осознал, что он выгонял Джастина куда чаще, чем тот сбегал сам. Брайан вздохнул, сожалея, что нет на свете тех слов, которыми можно было бы объяснить, что он сейчас чувствует. Необходимые в подобной ситуации слова всё время звучали в голове, за три года они постепенно сложившись в некое подобие мантры, но теперь, когда они были нужны как никогда, они ускользали.

– Брайан? – в голосе Джастина слышалось лёгкое раздражение.

– Мне нелегко об этом говорить, – признался Брайан. Как же он ненавидит, когда на него давят!

Теперь вздохнул уже Джастин. Он покачал головой и усмехнулся, задаваясь вопросом, зачем вообще он согласился прийти в лофт. Как ни крути, сейчас он наблюдал очередную часть сериала под названием «Брайан Кинни – человек, не способный общаться».

– Ну что я могу сказать… Одна эта фраза дала мне ответы фактически на все мои вопросы, – саркастично произнёс Джастин и встал.

– Чёрт! Джастин, блин… Дай мне хоть минуту, чтоб сосредоточиться! – воскликнул Брайан и вскочил с дивана. Бзъерошив волосы, он почувствовал, что его начинает душить ярость. – Неужели ты не видишь, что я пытаюсь?

Джастин не ожидал, что Брайан будет почти кричать. Да и поведение Брайана его несколько напугало. Однако он безмолвно прошёл на прежнее место и сел. Сел и принялся терпеливо ждать, решив самому ничего не говорить. Он сидел, старательно глядя в окно. Казалось, все окна лофта стали разом манить к себе. Хотелось уйти куда угодно, главное, подальше от этой напряжённой атмосферы. Хотелось выйти на свежий воздух. Было нечем дышать.

В попытке успокоиться Брайан выдохнул, встал и направился в спальню. Джастин проводил его взглядом и снова принялся смотреть в окно. Снова послышались шлепки босых ног по полу. Они приближались, что означало, что Брайан возвращается. Джастину стало любопытно, когда Брайан успел разуться. Из размышлений его вдернул звук альбома, шлёпнувшегося на столик. Поверх него Брайан положил чёрную коробочку и сел на прежнее место. Он наблюдал, как Джастин переводит взгляд с альбома на коробочку и обратно. Вот он посмотрел на него. Джастин даже не попытался взять альбом или коробочку в руки. А ведь он столько раз задавался вопросом, куда исчез именно этот альбом. Сейчас он отказывался думать, как по-другому могла бы повернуться его жизнь, если бы он увёз этот альбом с собой в Париж.

– Что, так ничего и не скажешь? – внезапно резко произнёс Брайан.

– А что ты хочешь, чтобы я сказал, Брайан? – едва слышно произнёс Джастин.

– Я сохранил их. Я хранил их все эти годы. Тебе не любопытно, почему? – отсутствие реакции со стороны Джастина одновременно и бесило, и беспокоило Брайана.

– Но ведь я же здесь? – Джастин по-прежнему смотрел на лежащие на столе предметы и не брал их в руки.

Брайан понял, что тот не будет к ним прикасаться. Ему это показалось таким странным. Это было нелогично. Он думал, что Джастин, как минимум, пролистает альбом. Брайан нахмурившись подался вперёд.

– Господи боже мой, Джастин, какого чёрта тебе от меня нужно? – воскликнул Брайан. Он действительно уже ничего не понимал.

Джастин продолжал молчать. Разве можно рассказать Брайану всё то, что так хочется?

– Я облажался, Джастин. Я понял это в то самое мгновение, когда грохнула захлопнувшаяся за тобой дверь, – тихо признался Брайан. – Всю ту ночь я просидел, сжимая эту коробочку в кулаке и спрашивая себя, как так вышло, что я позволил тебе уйти? – вздохнул Брайан, глядя на коробочку. Смотреть в глаза тому человеку, который когда-то протянул её ему, он не мог.

Джастин встал и подошёл к окну. Ему нужно было оказаться как можно дальше от предметов, лежавших на столе. Он никогда не позволял себе думать о том, как Брайан прореагировал на его уход. Думать об этом было тяжело, больно, саморазрушительно. В таких случаях Джастин всегда старался себе напомнить, что нужно не забывать дышать. Думать в такие моменты о реакции Брайана было просто невозможно.

– Ну и как, ты достиг просветления во время этих размышлений? – саркастично поинтересовался Джастин, не отворачиваясь от окна. Он отказывается испытывать сочувствие к Брайану. Джастин до сих пор помнил, как больно ему было, помнил то отчаяние, которое заполняло его, когда он переступил порог квартиры Дафны. Он был уверен, что им с Брайаном суждено быть вместе, но всё, абсолютно всё разлетелось на мелкие куски за одно мгновение. Тогда он чувствовал себя так, словно ему с размаха врезали в поддых. Он до сих пор чувствовал тупую боль, которая в ту ночь выжгла невыводимое клеймо на его сердце.

– Я понял, что я испугался, – тихо ответил Брайан, отказываясь вестись на сарказм в голосе Джастина.

– Испугался? – изумлённо фыркнул Джастин.

– Да, – ответил Брайан чуть громче, – испугался. Хотя, нет. Не так. Я напугался, блять, до усрачки.

Джастин нахмурился.

– Чего? Меня? – недоверчиво произнёс Джастин

– Да. А ещё того, что ты имел в виду, – признался Брайан. При этом он чувствовал себя слабаком и презирал себя за это.

Джастин повернулся и посмотрел на Брайана.

– Тогда почему ты не пришёл ко мне? Ты же не мог не понимать, что я был у Дафны. Почему ты не пришёл и не сказал мне этого?

Брайан поднял голову и посмотрел в глаза бывшему любовнику.

– А что бы я мог сказать тебе, Джастин? – серьёзно спросил он. – А поверил бы ты тому, что я сказал бы? Стал бы ты слушать меня или сразу назвал лжецом и захлопнул перед моим носом дверь?

– Да какая теперь, блять, разница, что бы я сделал? – ответил Джастин. Как бы он повёл себя тогда, он не знал. Он снова отвернулся к окну. – Теперь это уже в прошлом. Всё это было давным-давно, – проговорил Джастин, пытаясь убедить в этом себя самого. На самом деле ему казалось, что всё это произошло буквально вчера. Как-никак, он снова в лофте, снова рядом с Брайаном и кольцом. Неожиданно ему припомнилась чья-то фраза о том, что жизнь – циничная сука, а история всегда повторяется.

Он снова отвернулся от окна и посмотрел Брайану в глаза.

– Я всё это время старался не думать о кольце. Я разобрал тот вечер на мгновения сначала в попытках понять, почему ты повёл себя так, как ты себя повёл, почему ты в очередной раз отверг меня.

Он сглотнул и продолжил:

– Я винил себя в том, что хотел слишком многого. Я постоянно думал, что, возможно, если бы я не употребил слово «брак», то тогда, возможно, мы могли бы продолжить наши…

– Не поддающиеся описанию традиционными лексическими средствами нетрадиционные отношения? – договорил за него Брайан.

– Да, – кивнул Джастин, —, но потом я понял, что я не смог бы отказаться от того, чего я всем сердцем хотел, даже ради того, чтобы быть с тобой. К тому времени я и так слишком часто шёл на уступки и компромиссы, – Джастин в очередной раз отвернулся к окну и уставился на ночной город. Когда он снова заговорил, его голос звучал настолько юно и тихо. – Я хотел быть с тобой, только с тобой. Я хотел брака, верности и клятв. Я хотел иметь то, что в этой грёбанной стране может получить каждый. Я хотел быть связанным с тобой, с человеком, которого я люблю. Быть связанным во всех смыслах этого слова.

Джастин закусил губу. Ему казалось, что с каждым сказанным им словом внутри разверзается всё большая пустота.

Брайана потрясли скорбь и желание в голосе Джастина. Он понимал, что сейчас они только начинают подбираться к сути тех событий, и как бы больно ему ни было, в нём почему-то пробудилась надежда. Брайан сжал губы, не зная, что сказать.

– Джастин, – Брайан встал, – ты меня знаешь. Вообще-то, ты знаешь меня куда лучше, чем все остальные вместе взятые, – он подошёл и встал позади Джастина. – Ты же сам это понимал, – предположил он.

Джастин покачал головой, а затем вздохнул и упёрся лбом в прохладное стекло. Зажмурившись, он горько сожалел о том, что тогда он не знал того, что он знает теперь.

– Джастин, – голос Брайана был едва слышен. Он просил о том, что, как он знал, он едва ли может получить. Он просил о прощении.

– Зачем ты хранил его? – не поднимая головы, пробормотал Джастин.

– Потому что ты сделал его для меня. Потому что оно каждый день напоминало мне, что был человек, который любил меня. Что меня любил ты, – серьёзно произнёс Брайан. – Потому что, когда я прижимал к себе это кольцо и этот альбом, – Брайан усмехнулся, но ничего весёлого в этой усмешке не было. – Потому что, когда я прижимал к себе их, я верил, что ты был на самом деле, и что твоя любовь была настоящей.

Брайан подумал обо всех тех ночах, которые он, глядя на звёзды, провёл, сидя у того самого окна, возле которого сейчас стоит Джастин. Ещё Брайан думал о том, как часто он часами стоял у этого окна, прижимая к себе кольцо и альбом, захлёбываясь в бесконечных «что было бы, если».

– Тебя любит Майкл, – сказал Джастин.

Брайан усмехнулся. Старое соперничество всегда неизбежно вспыхивало каждый раз, когда Майкл или Джастин заговаривали друг о друге. Всё-таки есть в этом мире то, что не меняется, что бы вокруг не происходило.

– Но не так как ты, – ответил Брайан, зайдя так далеко как никогда раньше. – Недостаточно, чтобы в течение многих дней создавать кольцо, которое будет что-то значить только для меня одного.

Джастин обернулся.

– Да, я вынимал его из коробочки. Я знаю, что ты сделал. Ты пытался сделать нечто, что символизирует нас. Ты, в который уже раз, давал мне то, что, по-твоему, мне было нужно. Кольцо, которое, вроде как, говорило, что внешне в нас, на первый взгляд, ничего особенного и нет, но внутри в нас скрыто куда больше, чем можно увидеть снаружи, – признался Брайан. – Но кольцо – это не мы.

При этих словах Джастин нахмурился. Брайан приподнял его голову за подбородок.

– Это ты, – на его губах появилась улыбка. – Оно яркое, хрупкое, но при этом крепкое, сложное и красивое. Это ты, Джастин. Вот поэтому я и сохранил его.

У Джастина ком встал в горле. Он зажмурился и постарался его проглотить. Когда он снова открыл глаза, в них стояли непролитые слёзы. Брайан знал, что Джастин в его глазах видит то же самое. Он позволил себе мысленно выдохнуть, понимая, что в кои-то веки он всё сделал правильно.

– Брайан, – голос Джастина был едва слышен. Он поднял руку и провёл пальцами по скуле Брайана, затем по губам. Казалось, Джастин заглядывает Брайану в самую душу. Как было бы просто: нежиться в тех словах, которые он когда-то так мечтал услышать. Слова затягивали Джастина, сердце жаждало снова быть рядом с Брайаном, быть вместе, шутить вместе, обсуждать вместе, вместе испытывать страсть, но для этого было уже слишком поздно. Всё, что было между ними, осталось в далёком прошлом. У них был шанс быть вместе, но время для этого прошло. Они уже не строят жизнь, а просто перебирают остывшие угли. Джастин знал это, но чувствовал, что Брайану ещё предстоит осознать это.

– Прости меня, Джастин, – сказал Брайан. – Я редко говорю это, но я так виноват перед тобой.

В ответ Джастин лишь кивнул. В карих глазах он видел отражение своих же сожалений и тоски. Джастин чуть подался вперёд и легко, нежно коснулся губ Брайана. Это был поцелуй-прощение, и Брайан понял это. Он притянул к себе Джастина, обнял его и углубил поцелуй, выражая свою благодарность и жажду.

Когда они всё-таки разорвали поцелуй, Джастин устало улыбнулся.

– Я рад, что ты сказал мне.

Брайан усмехнулся, затем кивнул.

– Всё то время, что ты был в Париже, мне так не хватало тебя, – признался Брайан.

– Мне тоже не хватало тебя, – ответил Джастин.

На сотую долю секунды ничего не выражающая маска сменилась иным выражением, но оно было столь кратко, что Брайан решил, что сейчас лучше сделать вид, что он ничего не заметил. Сейчас не время разбираться ещё и с этим.

– И что же нам теперь делать? – спросил Брайан. – Только не надо нести эту хрень про искупление.

– Это не хрень, – с этими словами Джастин осторожно выбрался из объятий.

– То есть, ты сейчас наказываешь сам себя, – холодно произнёс Брайан. Он почувствовал, как отчаяние поднимается вверх по позвоночнику, так как он видел, что-то единственное, что ему нужно для жизни, снова медленно утекает сквозь пальцы, причём, сам он был бессилен что-либо изменить.

– Я не могу объяснить, – абсолютно искренне ответил Джастин, зная, что даже если он и попытается, Брайан всё равно не поймёт.

– А ты попытайся, – тихо, но твёрдо сказал Брайан.

– Уж слишком многое произошло, – Джастин вздохнул и закусил губу.

– Чушь это всё! – за то, что ему нужно, Брайан решил бороться до конца.

– Эндрю мёртв, Брайан. Он мёртв, – Джастин отрицательно замотал головой, будучи не в состоянии объяснить, почему даже сейчас ему тяжело произносить эти слова. – Тебе когда-нибудь доводилось быть свидетелем того, как умирает дорогой тебе человек?

Брайан ничего не ответил.

– Подобное сильно меняет человека. Меня это изменило тоже, – покорность и смирение в интонациях Джастина вызвали у Брайана ещё большее беспокойство. – Чем я могу оправдать своё существование, смех, улыбки, работу, жизнь… Любовь, когда он мёртв?

– Это называется «продолжать жить дальше», Солнышко, и любой, у кого умирал близкий человек, вынужден это делать, – ответил Брайан. Он должен найти способ помочь Джастину преодолеть гложущее его чувство вины. В противном случае у них не будет ни единого шанса на общее будущее.

– Я не могу, – ответил Джастин. Его возмутило то, что, по словам Брайана, всё так просто.

– Джастин… – начал Брайан, но тот его перебил.

– Ты просто не понимаешь. Ты же не знаешь, что… – закончить фразу Джастин не смог. Его душили рыдания, и было так больно.

– Я понял бы, если бы ты, блять, рассказал мне, что там у вас произошло, – Брайан взял Джастина за руки, притянул к себе и заглянул в глаза.

– Я же рассказал тебе, что… – начал Джастин.

– Нет, то, что ты рассказал, было стандартной историей скорбящего вдовца. Произошло ещё что-то. Почему ты не хочешь рассказать мне? Здесь дело не в чувстве вины, которое после смерти близкого человека появляется у каждого. Ты почему-то считаешь себя причиной того, что произошло. Но почему, Джастин? Почему? – Брайан уже умолял.

– Мне пора, – Джастин неохотно отстранился и торопливо прошёл к двери, желая как можно быстрее оказаться как можно дальше от Брайана.