Текст книги "Карантин (СИ)"

Автор книги: Майский День

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Ну вот и убедись на своей шкуре!

– Почему я должен тебе верить? Утверждение выглядит более чем сомнительным.

– Ну я не собираюсь тратить время на пустые разговоры! – огрызнулся он в ответ. – Просто помни, что никуда ты не денешься от нас и потому следует проявить похвальное благоразумие и не злить тех, от кого зависит твоё благополучие.

– Я пытаюсь, Гес! Вот к тебе я очень даже расположен. Думаю, при других обстоятельствах мы могли бы подружиться.

Его мои слова ошеломили или шокировали, причём заметно. Буря чувств, колыхавшая без устали человеческий организм начала затихать. Гессе замер, словно прислушиваясь к себе. Я решил подбросить в топку ещё немного дров:

– Да не сердись ты, – сказал я дружелюбно. – Меня ведь изнасиловали, а не тебя, кому бы слёзы лить. Как кстати, зовут мою пробир… э-э-э… подругу по этому мероприятию? Подсказал бы, а то она не представилась.

В нём вновь колыхнулась ядовитая злость, но устало и неуверенно, а потом почти сразу погасла. Так и знал, что из этого полена клин клином вышибают.

– Тут ты прав. Какой с тебя спрос, если отныне ты только материал для экспериментов?

– Но зачем? – спросил я недоумённо.

Он, что удивительно, понял куда я конкретно гну, в поле абстракции не свернул.

– Тоже опыт, – произнёс с отвращением и горечью, а потом отстегнул от кресла мои ноги и жестом велел идти вперёд. – Не обольщайся Алисиными милостями, они недолговечны и ненадёжны. Не знаю и не хочу знать, зачем она это сделала, только тебе от этого бонусов не перепадёт.

– Ну и ладно, – сказал я не без облегчения. Я и не хотел.

Гессе сурово указал на дверь. Вскоре я ожидаемо оказался в той же комнатушке, где пришёл в себя, только теперь в ней прибавилось мебели, если можно так назвать аналогичную моей полку у противоположной стены. На миг меня накрыло ужасное подозрение, что Гессе намерен жить здесь же, неустанно надоедая мне круглые сутки, изо дня в день, но потом я сообразил, что лишь такую непритязательную койку стенное оборудование позволяло закрепить без предварительного переустройства. Видимо человек намеревался допросить меня с большими удобствами, чем делал это прежде. Так и оказалось.

Мы сели друг напротив друга, и он приступил. Вопросы посыпались на меня рядами и шеренгами, чёткие выверенные и произнесённые без запинки. Наверняка человек подготовился заранее и всё продумал, но я ведь тоже голову в сторону не откладывал и всё это время, притворяясь беспечным пофигистом, неустанно обмозговывал логику своего вынужденного поведения и объём информации, которой допустимо было поделиться.

Я ведь вовсе не милый дружелюбный вчерашний человек, а самый обычный для нашего мира старый вампир, налитый надменностью как прыщ гноем, просто обстоятельства сейчас требовали общительности, а не высокомерия. Прежде чем узнать что-то полезное, находясь в таком странном месте, следовало проявить добрую волю и поделиться сведениями самому. Тем более, что всё мной сообщаемое не являлось секретом. Сведения лежали почти что в открытом доступе. Понятно же, что мы не теряли времени даром и успели кое-что узнать о себе и других за века, прошедшие с момента первого изменения. Зачем опровергать очевидное?

Полагаю, моя словоохотливость насторожила Гессе, он выслушивал ответы с таким видом, словно подозревал меня в саркастичности, но постепенно он расслабился, и я ощущал лишь подлинный интерес к происходящему. Смешно сказать, но этому человеку действительно любопытно было вникнуть в проблему, которую скорее следовало считать общей, чем исключительно нашей.

Я пространно рассуждал о многочисленных попытках понять собственную суть, о методиках, которые для этого использовали о неудачах и поражениях и совсем мало о победах. Когда топишь истину в ворохе слов, всегда полезно делать вид, что она сама там утонула, а барахтанье так, не в счёт.

Короче говоря, мы мило провели ближайшие пару часов и если кто охрип и устал от происходящего, то совершенно точно не я. Гессе выглядел измученным, и я произнёс сочувственно, когда он умолк в очередной раз:

– Может быть, дашь себе и мне отдохнуть? Всем надо как-то подкреплять силы, а я от вас, как ты сам мне сообщил, никуда теперь не уйду.

– Намекаешь, что хочешь жрать?

Ну в этом мы были солидарны, голодное урчание его живота услышал бы и глухой человек.

– Так, если не кормить, то ведь и на анализы меня не хватит, – сказал я примирительно.

– А глюкозой или физраствором ты не обойдёшься?

– Увы, – покачал я головой так, словно подлинно сожалел о собственном несовершенстве.

На самом-то деле вовсе нет. Я мог кормиться, не убивая, и полагал этот момент достаточной уступкой человеческому ханжеству. Мнение людей по данному поводу не волновало никогда. В любом случае отказывать голодному вампиру в скромной порции крови было жестоко с их стороны. И недальновидно.

– Хорошо, – сказал Гессе хмуро.

Он ушёл, не забыв запереть дверь, и вскоре вернулся с опять-таки знакомым лицом. Я сразу узнал парнишку, с которым, якобы, ссорилась Алиса в том далёком сейчас баре. Меня, признаться, удивило, что они намерены кормить вампира кем-то из своих, а не натаскать людей из трущоб, но вполне вероятно, что просто не успели тут толком освоиться и не знали где что почём и при этом плохо лежит. Я возражать и не подумал, подтащил человека ближе и усадил рядом с собой.

Он вздрагивал и держался напряжённо, хотя при этом выказывал неприкрытую решимость стерпеть издевательство и выйти из него с честью. Я приобнял за плечи, уткнулся носом в шею, втягивая сочные аромат здорового человека. Голод неуверенно шевельнулся внутри, притих, потом опять дал о себе знать, словно проверяя на прочность нас обоих.

Я прислушивался к знакомым ощущениям несомненных перемен и одновременно разглядывал Гессе, столбиком застывшего на лавке. Здоровяк был напряжён как сжатая пружина. Наверняка он счёл своим долгом проконтролировать кормление, обеспечить безопасность своему товарищу, но угадывал я за его упрямой готовностью и почти непристойное любопытство.

– Подглядываешь? – спросил я, лизнув одновременно тёплую шею – вполне чистую и то хлеб.

– Обязан! – отрубил он в ответ.

– А ведь это интимнее даже секса, – продолжал я нести вздор. – Тихое уединение, подобное творческому акту.

Он не поддался на провокацию.

– Лопай уже и смотри, чтобы всё прошло честь честью. Пожадничаешь – посажу на голодную диету. Думаешь, тебе тут будет пир и воля? Не дождёшься. За всё стану наказывать, даже за это омерзительное кокетство.

– Как скажешь, Гес, – ответил я кротко и вонзил клыки.

Парень дёрнулся, я ощутил всем телом, как дрожит он от страха и отвращение, но решил больше не отвлекаться на пустяки и принялся пить, глотая нарочито громко и смачно. Я же мерзкий вампир, иногда следует точно соответствовать чужому представлению о нашей природе, однажды оно сработает как дымовая завеса. Так что я ничего не стеснялся и выпил сколько мог, не навредив жертве. А что такого? Я к ним в гости не напрашивался. Сами притащили, так что с них и спрос. Вампир всегда останется бел и пушист, пока люди не перестанут делать глупости.

Глава 10

Затем меня заперли в комнатке и оставили одного, как видно, гуманно предположив, что даже бессмертный нуждается в передышке. Я не возражал. За другой выдвижной панелью оказалась крошечная душевая и я с наслаждением помылся. Ощущал себя просто нервически грязным. Да, удовольствие от этого дикого секса я получил немалое, но послевкусие оказалось мерзким. Жадная, почти злая хватка девицы Алисы не то чтобы шокировала, но рождала много вопросов и ни один из них не звучал приятно. Не любовь и даже не вожделение ею руководили, а холодный расчёт, грубый механический секс понадобился лишь для получения желаемого образца. Впрочем, я сам часто поступал бесцеремонно и в аналогичных обстоятельствах не намеревался предъявлять претензии другим.

Надевать несвежие вещи не хотелось, и я вытянулся на полке как был – голышом. Стесняться после того, что тут со мной делали, не стоило, а прохлада не мешала. Следовало подумать.

Теперь, когда ничто не отвлекало от главного, я смог сосредоточиться и прощупать окружающее пространство. У вампиров, хотя и не у всех, есть такая способность – видеть дальше стен, ну хотя бы понимать какие вокруг помещения, велики они или малы, отследить прочие детали рельефа. Я так долго жил в подземном городе, что научился прозревать и сквозь толстенные каменные пласты, а вот здесь мой мысленный взор словно упирался в упругую преграду, неясной этиологии. Я пробовал пробиться напрямую, скользнуть за истиной по коридору где меня водили, пробраться окольными путями, но вновь наталкивался на этот слой, в котором вязло моё восприятие. Не то чтобы разозлился, но изрядно устал.

Если это пустое пространство космоса, то я ничего не понимаю в жизни. Защитное поле? Куда вернее, вот только почему бродит в мозгах ощущение, что поставили его специально для меня, чтобы сбить с толку и не дать додуматься до истины.

А если не для меня, то зачем?

Я принялся анализировать всё, что успел узнать об этом месте и главное, его обитателях. Люди кажутся одинаковыми, а иногда и сами о себе так думают, но фактически различий чем дальше, тем накапливалось больше и в этом суть. Когда-то нас было от силы двести тысяч, и мы заселили планету, уйдя с Земли. Мы оставались ещё землянами, в нас текла кровь той изначальной планеты, у неё был сформировавшийся за века вкус и запах, но обосновавшись здесь мы начали понемногу впитывать в себя новую вселенную. Пусть мы привезли с Земли привычные овощи и прочие пищевые исходники, но на чужой почве они незаметно менялись, а человек в значительной степени то, что он ест. Уж поверьте мне на слово, я знаю!

О чём это я? Да вот о том, что за века перемен накопилось так много, что они начали приобретать местный характер. Мы прижились настолько, что разделились по конкретным признакам. Туристы из предгорий имели иной вкус, чем уроженцы столицы, ну и так далее.

Гессе, Билл, Алиса, парень, которым меня кормили пахли не совсем так, как моя привычная еда, но не настолько иначе, чтобы я с ходу поверил, что они явились прямиком со старой планеты. Если прежде мог предполагать, то, вкусив крови, а не только ароматов, брался утверждать наверняка. О чём это говорило?

Навязавшаяся на мою голову долбанутая компания могла, конечно, явиться с орбиты, если допустить совсем маловероятное стечение обстоятельств, но непохоже, что жила там постоянно, вот не чувствовал я приправы пустоты. Давно внедрившиеся агенты? Только зачем им я? Анализы взяли, словно собрались изучать, но не чувствовалось в них задора, свойственного исследователям, словно думали совсем о другом.

Так я пытался сложить картину из фрагментов, но она зияла дырами. Информации явно не доставало для полноценного завершения процесса, а догадки я пока что придерживал в сторонке. Спешить не следовало: ошибка могла дорого стоить, хотя не обязательно мне. Себя, драгоценного, я бы отстоял в любом случае.

Тут одиночеству моему пришёл конец, потому что в комнату ввалился без стука Гессе и возмущённо засопел, узрев непорядок.

– Ты что, специально?

– Нет. И если ты никогда не видел нагого человека, то есть такая волшебная штука – зеркало называется. Разоблачись, стань перед ним, протри зенки и поверь в прекрасное.

– Мог подождать, когда принесут сменную одежду, если такой брезгливый.

Как раз это он и притащил, швырнул на полку штаны и рубаху из скользкой трикотажной ткани, взывая к моему чувству приличия. Ссориться не имело смысла, я с удовольствием надел свежие вещи. Подобревший от моей покладистости Гессе сел напротив, задумчиво похлопал себя по ляжкам гулкими ладонями.

– Спросить что-то хочешь? Не стесняйся, – подбодрил я. – Я и голый добродушен и одетый благожелателен.

– Правда, что женщины не становятся вампирами?

Меня удивило незнание столь элементарных и основополагающих вещей. С большей вероятностью я предположил притворство, но лишь кивнул, не считая нужным вдаваться в подробности.

– Тогда зачем Алиса с тобой?.. – он не договорил и надулся, словно нехорошие мысли больно стучали изнутри по костям черепа.

Неровно дышит что ли? Не только переспать хочет, но и чего-то большего? В принципе, почему нет? В жизни всякое происходит. Мне с самого начала так показалось, просто я искренне не верил, что кто-нибудь возьмёт на себя труд ревновать такую независимую барышню, как Алиса. Оно того не стоило.

– Сам в шоке, – ответил я. – Ни забеременеть, ни заразиться она не могла. Как мужчина я ей неинтересен, и меня тошнит от того, что она со мной сделала, но люди иногда верят нелепым легендам больше нежели истине.

– Или рассчитывают, что у них-то получится, просто другие неладно брались за дело.

– Верно мыслишь, друг сердечный Гессе. А зачем Алисе становиться вампиром? Для того, чтобы не стареть или есть более близкие и конкретные цели?

– Много будешь знать!.. – огрызнулся он, но я перебил жёстко.

– Пойму, что вам нужно, смогу посодействовать в достижении цели, но пока вы все так неумело лжёте, я бессилен! Ни хрена вам не дадут мои пробы, нам и то не помогло разобраться, а мы этим маялись веками!

Гессе угрюмо насупился:

– То есть, ты думаешь, что мы тебя обманываем?

Смотрите-ка отрок невинный! До сих пор верит, что все вокруг говорят правду, только он один стеснительно лжёт? Мне вот, кстати, тоже надоело враньё. Оно мешало двигаться дальше, постигать то, что я хотел. Время уходило попусту, а оно и у вампира дорого стоило.

– Я знаю. Здесь всё этим провоняло. Есть у тебя какой-то начальник или сам способен решиться на искренность? Поверь, если мне здесь с вами, чокнутыми, надоест, я ведь найду способ уйти. Не удержите, как бы не старались.

– Не обольщайся, кровосос. Я сильнее.

– А я умнее, но давай не меряться мускулами или чем-то иным существенным. Договориться всегда проще, хотя подраться и быстрее. Пока что меня удерживает на месте любознательность, но она ведь иссякнет до дна и весьма скоро.

Он окинул меня сумрачным взглядом, я ответил аналогичной любезностью, но более ничего не сказал, вынуждая парня принять хоть какое-то решение. Это хороший способ изменить надоевшие обстоятельств, я его неоднократно проверял в деле.

– Ладно, – буркнул он. – Я поговорю с начальством.

– С Алисой? Она ведь старшая в вашей группе.

Он не ответил, вместо этого гордо вышел и запер дверь. Я не рассердился, вновь растянулся на жёсткой койке и принялся думать дальше. А чем бы ещё занялся дожидаясь, пока тупые жернова человеческих мозгов не переварят мои передовые идеи?

У вампиров всё происходит быстрее чем у людей, при том, что жизнь длится дольше, но вот мыслим мы хоть и проворно, но довольно хаотично. Не знаю уж, сбой в программе происходит в момент преображения или ставится блок на неофита, чтобы жизнь простой не казалась, но как ни зазнавайся, а здесь мы людей почти не превосходим. Помогает опыт долгой жизни и более совершенный способ накопления информации, но не слишком сильно. Ну что делать, весь мир сразу никогда не прогнётся даже под правильно изменённого, обязательно останется упрямая прямая часть.

Я пытался идти от деталей, пробовал сразу объять целое, но итог расплывался как фига в тумане. Почему-то не только таинственные незнакомцы занимали моё воспалённое воображение, но лезли навязчиво в голову жестокие правила столичных игр и странное постфактум внимание к проигравшим. Не мог я игнорировать явные совпадения, слишком одновременно появились в моей жизни специалист по волшебным мышцам и обладатель оных, словно кто-то пихал меня под локоть и жужжал в ухо: подумай, ты сможешь.

А я не смог. Изучал взглядом постылые панели, соглашался с тем, что несомненно заварилась вокруг нешуточная каша, но вот прозреть цели всех движений вокруг не умел. Сказывалась долгая отстранённость от общего течения жизни. Земляне засадили в карантин всю планету, а вся планета обошлась точно так же с нами. Мы научились не обижаться на человеческую жестокость, но широта взглядов, точность понимания происходящего от нас незаметно ушла. Завелись в вампирах, как плесень в углах, местечковые спесь и урезанный кругозор.

Понапрягав напрасно все доступные мне извилины, да так усердно, что они, наверное, окончательно выпрямились от этой езды, я устал и рассердился. Голод не мучил, я и ту кровь что мне пожаловали пил просто впрок, зато раздражение росло и крепло. Я прищурился и посмотрел на дверь. Уверен был, что смогу высадить. День снаружи или ночь? Даже этого я не мог понять, натыкаясь каждый раз на упругую стену. Не ввергни эти люди меня в бессознательное состояние, я мог бы положиться на внутренний счётчик времени, который никогда меня не подводил, но они и здесь подгадили. Я ведь не коммуникатор, который и после отключения не теряет способность отсчитывать часы и минуты. Жаль.

А вот с ядом, который меня отрубил, я, как ни странно, разобрался окончательно: странная сложная вытяжка из ряда местных растений. Нашли-таки упорные люди аналоги чеснока и осины, хотя за отсутствием тут аутентичных земных растений никто не мог с уверенностью сказать, что нам они действительно вредны.

Ещё я, поразмыслив, сообразил, что состав, подействовавший как снотворное, вреда мне не причинил, а организм, однажды с ним разобравшись, мог быстро нейтрализовать воздействие в следующий раз. Научился противостоять. Как я это понял не скажу, потому что сам не понял. В голове иногда возникали голые, как я недавно, знания без предварительных логических основ. Поначалу я их побаивался, но постепенно научился доверять прозрениям и не раскаялся. Вампиры менялись, в них время от времени пробуждались непонятные силы и раскрывались резервы. Я не только в себе наблюдал прогресс, в других тоже, но полагал, что время терпит, пока вот не вляпался в это исследование, если его можно так назвать.

Я снова внимательно посмотрел на дверь, посверлил её взглядом. Кипело желание высадить преграду совсем и посмотреть не только то, что мне изволили предъявить с барского плеча, но и всё остальное. Ощущай я угрозу своей жизни, наверное, давно пустил бы в ход кулаки и прочие физические возможности, но со мной обходились довольно предупредительно и явно не намеревались чинить существенный вред. Сексуальное насилие ведь не назовёшь истязанием, тем более, что разрядку я получил качественную.

Мне бы успокоиться и налиться до краёв сиропом миролюбия, но как ни странно, именно гуманность этих психов особенно раздражала. Никаких тебе кандалов, не считать же за унижение пластиковые браслеты, ими и пользовались тюремщики лишь для того, чтобы себя обезопасить, а не мне специально досадить.

Почему я так жаждал пыток? Не ради них самих, конечно, а для того, чтобы ситуация прояснилась. Одно конкретное действие могло протереть грязное стекло неизвестности и поставить перед настоящим фактом. Меня останавливало от немедленного прорыва на волю, к знаниям стойкое нежелание бить этих пришельцев – не за что ведь было.

Я отвернулся, чтобы удержаться от искушения и вновь принялся перетирать жерновами разума зёрна вершившегося вокруг действа, но муки в итоге получилось так мало, что не хватило бы и на лепёшку. Жаль всё же, что изменение не прибавляет мозгов, я бы не отказался от полезного гостинца.

Вспомнилось вдруг, как внезапно нахлынули тогда перемены, какой внушали ужас. Я воспринимал себя чудовищем, жалким червём, блевотиной, исторгнутой захворавшим человечеством. Надо же! Хорошо ведь всё закончилось, замечательно просто, к чему тогда было кипешить? Впрочем, это сейчас все всё знают и каждому новичку найдётся покровитель и опора, а тогда пробуждение древнего зла (как нас обзывали экстремисты) пугало всех без исключения. Трагедия несчастных переселенцев грозила потрясти вселенную до основ. Не потрясла. Всё устаканилось ещё при жизни первого поколения. Карантин, войнушка, злые обиды и невозможность предсказать, кого пронесёт, а кого вынесет – случилось так много забот сразу, что мышление переселенцев без особых потерь настроилось на новую волну.

Каждый мог влететь в клыки и кровожадность, и каждый при этом хотел выжить. Это нас и примирило, не помню уже, что конкретно пробудило начальную рассудительность, но с тех пор мы уживались. Нет, время от времени вспыхивали всякие неприятности, возникали моменты, но стабильный порядок убирал их не замечая, как лопата гребёт мусор. Потому и не тянуло раздувать конфликт. Сейчас что-то изменилось, но учитывая набранный предыдущими поколениями опыт, я полагал, что само как-нибудь наладится, хотя и не горел желанием ждать.

То ли у пришельцев времени было – завались, то ли они решили гуманно дать мне отдохнуть от пуза, но я и выспался впрок, так что к тому моменту, когда Гессе опять бесцеремонно ввалился в мою комнату, успел не только вволю отлежать бока, но и привести себя в порядок после этого.

– Ну как? – спросил я добродушно.

– Что как?

– И коротка же человеческая память.

– Если не возражаешь, – сказал он ядовито, – для начала проделаем ещё ряд тестов, а потом уже будем разговаривать, а то вдруг не выдержишь испытаний, тогда и сказать тебе будет нечего.

Я засмеялся, даже сел удобнее, чтобы ничего не мешало.

– Что опять не устраивает? – насупился он.

– Или вы наивны не по-здешнему, или я и не знаю, что тут можно поделать. Ладно, идём на твои тесты, я хоть прогуляюсь, а то скучно в камере.

– Книжек могу принести, больше ничего не положено.

– Неси, – разрешил я.

Мы вполне мирно двинулись по коридору, словно друзья или братья, только что не в обнимку. Человек уже отчасти расслабился и не демонстрировал мне каждую минуту своё преимущество. Оно, кстати сказать, и не было явным. Мы ведь с Гессе так и не столкнулись в единоборстве. Я избегал драки, а он на основании этих недостоверных сведений уже сделал вывод, что сильнее. Ну пусть. Чем больше на их стороне накопится заблуждений, тем изряднее на моей созреет истин.

На этот раз пошли не в лабораторию, а дальше, хотя я продолжал ощущать вокруг непонятное марево, и большое помещение впереди угадал буквально перед тем, как распахнулась дверь.

Зал поражал воображение не только размерами, но и наличием многочисленного и совершенно непонятного мне оборудования. Я привык к своим станциям и в чём-либо ином разбирался слабо, потому пялился на сооружение в центре свободного пространства и монтажные стеллажи по периметру довольно безучастно.

– Что это?

– Много будешь знать, башка распухнет.

– Да, это логично.

К нам уже спешила пожилая женщина с великолепной седой шевелюрой. Я залюбовался. Глупо, но я часто жалел, что не побелею с годами: к моей юной физиономии очень пошли бы серебряные локоны. Я даже парик купил, только пользоваться им стеснялся.

– Он ещё не в костюме, и ты тоже? Ребята, нам работать надо, а не тратить время зря, ну же!

Она махнула рукой и к нам тут же подбежали двое молодых мужчин со странными шмотками, словно кто-то снял шкурки с людей и оснастил их множеством хитрых приспособлений. Надевалась эта броня не как обычная одежда, а налеплялась со спины и плотно облегала тело, срастаясь по шву спереди. Меня мигом упаковали поверх штанов и блузы, и браслеты ничуть не помешали облачению. Гессе наделили таким же костюмом, оглядывая его и себя, я восхитился, так мне нравилось новое платье.

Ещё мне выдали перчатки, обувь и шлем, так что я заозирался в поисках зеркала, даже при моей всегдашней скромности очень хотелось разглядеть себя внимательно. Правда, к моим услугам был топавший рядом аналогично наряженный Гессе, но я полагал, что выгляжу лучше, нежели он, да и смотреть на себя любимого всегда приятнее, чем на кого-то ещё. Все вампиры убеждённые и трепетные эгоисты.

Нас подвели к сооружению в центре зала и велели залезать по приставной лесенке наверх, где внутри круглого домика на штанге находилась круглая же комнатка.

Гессе забрался первым, вот сейчас я мог захлопнуть за ним дверцу и пуститься в бегство, никто другой с гарантией не смог бы меня одолеть, но и в голову не пришло сделать такую глупость – любознательность не позволила. Я хотел для начала разобраться, а уже потом решать, как конкретно выкручиваться, и то, что человек безбоязненно полез в эту мышиную норку, давало мне надежду однажды из неё вылезти.

Я осторожно поднялся по ступеням, нагнув голову, шагнул через порог и даже не вздрогнул, когда, за моей спиной захлопнули и начали завинчивать люк.

– Что это такое? – спросил я.

– Сядь, пристегнись и заткнись, – ответил мой сокамерник.

Я иронично поднял бровь, без труда уловив, что человек нервничает, пожалуй что, и боится, но кромка шлема отгородила мою воспитательную мимику от возможного наблюдателя, и старался я зря.

– Ладно. Если вы разрабатываете новый аттракцион для увеселения туристов, то мы вполне могли бы побеседовать на эту тему в плане делового сотрудничества.

– Каким боком?

– Наверняка эта штука жрёт массу энергии, а я этим торгую.

Он с трудом повернул голову и уставился на меня, сидели-то мы рядом. Угадав его затруднения, я сказал:

– А ты полагал, что вампиры, насосавшись крови, спят в гробах и больше им ничего от жизни не надо?

Именно так или примерно так он и думал, судя по сложному выражению физиономии, но ничего не сказал. Впрочем, не до разговоров стало. Судя по тому, что снаружи зародился и принялся нарастать некий гул, опыт, ради которого нас заперли, начался. Гессе глубоко вздохнул, собираясь с мужеством, но я уже не отслеживал его страхи, целиком сосредоточившись на своих ощущениях.

Кабина начала двигаться и, судя по тому, что помещение, хоть и значительных размеров, всё же не давало места для разгона, перемещались мы по кругу. Ну да, а та штанга наверняка удерживала наш домик от отрыва и вмазывания в стену.

Гул нарастал, наверняка и скорость тоже, меня уже ощутимо прижимало к спинке кресла и вместе с тем, как возрастала опасность происходящего, пробуждался страх, уже захвативший моего компаньона, наверняка предварённого о происходящем заранее. Я пока что решил не особенно нервничать. Разобраться прежде в деталях. О чём-то напоминала эта круговерть, о вещах и временах давно забытых, потому слово выскочило не сразу, а едва оно прорезалось в памяти, как я не удержавшись выразил свою догадку вслух:

– Это же центрифуга.

Гессе в ответ лишь застонал. Накрыло его качественно.