Текст книги "Насмешки Госпожи Судьбы (СИ)"

Автор книги: MasterSun

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

– А сейчас, дорогие зрители, нам посчастливится лицезреть бой между командами Легенда и Песнь Неба! Сегодняшняя борьба пройдет за третье место, победившая команда сразиться с командой Князья, прошлогодними победителями Турнира! Таким образом мы распределим места между командами, а так же выявим победителя этого года!

      Мы стояли друг против друга. Сколько времени прошло, когда мы, так же, как сейчас, стояли друг против друга лишь потому, что вновь что-то не поделили.

***

– Не хочу быть в паре с этой слабачкой, – подросток женского пола упрямо вздернул веснушчатый носик.

      Черноволосая, подстриженная под мальчика, девочка с большими, голубыми глазами молча встала напротив нее. Сегодня они заканчивали первый год обучения в школе, в которой, по традиции, проводились экзамены в виде магических спаррингов. И надо же было такому случиться, что две девочки тринадцати лет, не переносящие друг друга с самого начала обучения, попали в пару друг другу.

– Учти, я не буду к тебе снисходительна, – презрительно бросила златокудрая соперница.

– Я тоже, – между пальцами брюнетки проскользнули молнии.

***

– Какая ирония судьбы, мы снова встретились в сражении, – первой не выдержала Златовласка. – Досадное недоразумение, что твоя команда попала в финал. Но мы это исправим. Помни, я не буду к тебе снисходительна.

– Я тоже.

      Смешно, но мы повторялись. Давняя вражда, непереносимость друг друга и месть: все это кипело в нас, заставляя впадать в тихую ярость.

      Чья-то ладонь легла мне на плечо.

– Не волнуйся, Эф, это всего лишь слова, которые никак не повлияют на состояния моего рассудка.

– Итак, начнем сражение!

      На этот раз не было никакого табло, ведь время не ограничено. Единственное условие для победы – противник уже не сможет двигаться или признает свое поражение. В нашем случае первый вариант был вполне приемлем.

      Арену накрыл купол, и в то же мгновение столб песка и пыли накрыл нашу команду, разбросав нас в разные стороны. Отлично! Сами того не подозревая, наши противники облегчили выполнение моего плана.

– Касс! – крикнула я парню, когда песок осел на землю.

      Нас взяли в круг. Судя по монотонности голосов, читали весьма разрушительное заклинание, которое могло нас всех одновременно прикончить. Прикончить?! Меня никто не предупреждал, что это бой на выживание!!!

      Начало появляться чувство тяжести и давления. Это плохо, очень плохо. Что там Касс копается?! Поворачиваюсь, чтобы лично убедиться в том, что парень еще не полностью слился с Рарин.

– Очкарик, если из-за тебя здесь будет стоять моя могила, я тебе в кошмарах сниться буду! – тихо, сквозь зубы цежу, ощущая, как начинают подгибаться колени.

      Давление пропало так же внезапно, как и появилось. Похоже, Касс все же объединился с демонессой и поставил вокруг нас барьер.

      Одного брошенного мной взгляда на Роа было достаточно, чтобы она поняла – пришел ее черед.

– Тия, – рядом возник Эф. – Один слился со своим высшим, не пора ли и нам…

– Еще рано, – я быстро пробежала глазами по команде соперников.

      Два парня и три девушки. Один владеет высшим демоном, остальные – демонами среднего уровня. Это был их большой плюс, так как в нашей команде только один высший и два демона полного среднего уровня. Белки же относились к неполному среднему уровню из-за своего звериного обличия и маленьких габаритов. Но ведь и от них иногда бывает польза…

– Отвлекаться во время сражения – непозволительная роскошь, разве тебя в школе этому не учили? – прозвучал насмешливый голос из-за спины.

      Если бы я повернулась, это стоило бы мне, по меньшей мере, потерей сознания или хорошим ударом в живот. Поэтому, сгруппировавшись, резко ухожу в сторону. Вот теперь можно и обернуться.

– Ты не изменяешь себе. Подлый удар в спину в твоем стиле.

      Все как и тогда, на экзамене. Только мы повзрослевшие и уже набравшиеся немного опыта…

– Волк! – послышался отчаянный писк одного из пушистых зверьков.

– Оу, один есть, – улыбнулась Златовласка.

      И только сейчас я заметила, что рядом с ней нет Аарана. Неужели, она настолько быстро использовала слияние?

– Эф, надеюсь, мои догадки неверны, – шепотом поинтересовалась я у напряженно стоящего рядом демона.

– Как всегда, ты необыкновенно проницательна, – усмехнулся парень, подходя ближе. – Пора бы и нам показать свое слияние…

***

      Брюнетка тяжело дышала, ноги дрожали, все лицо и руки были в крови. Только упрямство и что-то еще, похожее на силу воли, не давали ей упасть и закончить этот спарринг. Златовласая девочка, брезгливо поморщившись, вытянула вперед обе руки и произнесла заклинание Чистого Света. Она была единственная на первом курсе, кто мог его уже использовать. Голубые глаза чуть расширились, а кровоточащие губы бессознательно прошептали заклинание Абсолютной Тьмы…

– Асма, думаю, хватит, – учитель с жалостью смотрел на упавшую от ударной волны темноволосую девочку.

– С-стойте, – брюнетка поднялась и, качаясь от слабости, сделала шаг вперед. – Я еще могу…

– Как же ты меня бесишь,– светловолосую девочку трясло от злобы. Она больше не могла сдерживать себя.

      Удар. Еще один. Один раз промахнулась и то только потому, что брюнетка упала на колени и закашляла кровью.

– Асма, хватит, – уже более твердо приказал экзаменатор, направляясь к двум студенткам. – А ты, Тия, должна признать поражение.

– Никогда, – тихо прошептала девочка, склонившая голову. Сквозь челку светились голубым светом глаза, в которых так и не погас огонь упрямства.

      Нога, облаченная в высокий черный сапог, опустилась на голову брюнетки, припечатав ее к земле.

– Асма!

– Я так понимаю, победа за мной? – златовласая девочка, обернулась к учителю и спокойно на него посмотрела. – Это было легко, жаль, только форму запачкала…

***

      Слияние – это когда ты чувствуешь то же, что и демон, с которым ты заключила контракт. Напряжение, которое он испытывает, чувство ответственности за меня, какую-то особую нежность и силу… Невероятную, огромную силу, которая мне, увы, пока что была недоступна. При полном слиянии демон как бы растворяется в тебе, становится твоей частью. При частичном объединении тебе доступна лишь часть сил твоего демона, и он вполне материален для других.

      Краем глаза (его или моего?) отмечаю, что один парень лежит рядом с Волком, а рядом носится грозная белка, мстящая за своего хозяина. Еще две девушки с трудом могут шевелиться и вот-вот упадут. Похоже, Роа все-таки постаралась, хотя сама еле держится на ногах. Касс без сознания – вот ведь, кроме барьера ни на что больше не хватило беднягу. Из боеспособных остались только я и Дери. Из команды Песнь Неба – Златовласка и еще один парень. Вроде бы тот, у которого высший демон. Против него Дери точно не потянет, если только поможет Роа. Но она не догадается, пока ей не скажешь…

– Роа, вам с Дери оставляю парня, а с этой я сама разберусь! – на всю арену крикнула я аловолосой.

– Не надо мне указывать! – раздраженно крикнула в ответ Алая Роза, но все же поспешила к Дери.

– Тия! – предостерег меня Эф.

      Рядом просвистел кинжал. Настоящий. Из белого металла и резьбой на рукояти. Как я узнала совсем недавно, особенность Аарана – создавать материальные предметы, больше всего – оружие.

– Э-Эф! У тебя есть в запасе какое-нибудь заклинание против холодного оружия?

– Расплавить? Сломать? Направить против хозяина? – деловито поинтересовался демон.

      Ответить не успеваю. Златовласка быстро и точно направляла на меня острый кинжал. Она что, заколоть меня хочет? Это же не гуманно! Но, что более важнее – она маг! Тогда какого неба она использует не магию, а колюще-режущий предмет?! Непорядок!

– Мне этот ножик порядком поднадоел, – сердито заворчала я.

– Сломать? – правильно понял мое недовольство демон.

      Мое молчание было своего рода одобрением, и в тот же момент клинок был сломан пополам. Давно я не видела удивленные глаза Златовласки.

      «Можно ли как-то прекратить чужое слияние?»

      Эф чуть прищурился, на мгновение задумался и утвердительно кивнул. В этот момент, Златовласка пошла на отчаянный шаг, а именно – напала на Эфа…

      Резкая боль между ребрами. Я чувствовала то же, что и мой демон. Похоже, ей удалось ранить его остатком своего кинжала.

– Эф!

      Демон протянул руку к светловолосой и ухватился за что-то поверх ее головы. Зажимая рукой рану в боку, он вытягивал…ее демона. Полупрозрачный, испуганный Ааран изо всех сил упирался, однако Эф крепко держал демона за волосы. Златовласка закричала. Похоже, процедура была весьма болезненной. Пользуясь небольшой передышкой, я оглянулась на то место, где сражалась Роа с Дери. Они обе едва держались на ногах, впрочем, их соперник так же был измотан.

– Чтоб тебя… – Златовласка пришла в себя и теперь угрожающе надвигалась на меня.

      Эф полностью вынул из нее Аарана, тем самым прекратив их слияние. Он обеспокоенно смотрел в мою сторону, но подойти не посмел.

– Дальше я сама, – чувствуя его невысказанный вопрос, отряхиваю руки от песка.

– Думаешь, я так легко сдамся? – лицо стоящей напротив меня девушки исказила неподдельная злоба.

      А ведь мы стали ненавидеть друг друга из-за какой-то мелочи... Если подумать, то это была даже не неприязнь. Мы просто ненавидели. С самого первой встречи. И у каждой была своя причина.

– Сдашься, – улыбнулась я. – В этот раз точно сдашься.

      Нет, магия сейчас была далеко. Сложные формулы забыты. Действуем по-простому – кулаками. Да-да, возможно со стороны покажется, что это обычная девичья драка… До тех пор, пока кто-нибудь не заметит, как руки окутывает синее и красное пламя. Как вся сила собирается в одном ударе, и, если он будет точен, противнику точно не поздоровится.

      Удар, поворот, присесть, чтобы пропустить движение ноги над головой и затем, резко выкинув руку, кулаком достать до ребер – до того места, куда до этого она ранила Эфа. Отступить на шаг и отдышаться. Все мысли заняты просчетом следующих действий.

– Слишком шустрой ты стала, – тяжело дыша, усмехнулась Златовласка.

– Все мы со временем совершенствуемся, – мое дыхание так же затруднено.

      Блок. Подсечка. Вспоминается школьный курс обороны. Интересно, что тогда я была самой отстающей в группе. Удар локтем в живот. Схватить за эти светлые волосы и с остервенением дернуть вверх, чтобы потом, резко ударить согнутой в колене ногой в солнечное сплетение. Да, все так же, как и на экзамене. Жестко, беспощадно, агрессивно.

      Кровоточащие костяшки руки ничто по сравнению с видом коленопреклоненной соперницы, утирающей с лица кровь.

      Остался последний, решающий удар, который, наконец, поставит точку в нашем споре.

      На златовласую голову опустилась подошва сапога, склоняя ее к земле.

– Я так понимаю, победа за мной?

Глава 10. Турнир. Финал. Часть 2.

– Эф, ты как? – подбежав к демону, взволнованно смотрю на его окровавленный бок.

– Я в порядке, – улыбнулся парень. – Такая царапина для меня пустяк.

– Хорошо, тогда я пойду помогу Роа и Дери…

– Ауч! – тут же завопил Эф, скривившись от боли. – Похоже, эта девчонка достала до ребер.

– Подожди, не шевелись, – приподнимаю рубашку и начала осматривать его бок.       Хоть в медицине я не сильна, зато буду иметь представление, насколько тяжело ранен демон.

      При каждом моем прикосновении он вздрагивал и шипел, выговаривая меня за то, что я причиняю ему боль. Однако прислушавшись к своим ощущениям, понимаю, что демон нагло врет. Рана беспокоила его так же, как меня – укус комара.

– За что? – простонал Эф, потирая шишку на голове и смотря, как я, рассерженно сопя, иду на помощь к оставшимся на ногах товарищам.

– Чего так долго? – недовольно проворчала Роа при моем приближении.

– Что, без меня сами уже ничего не можете? – подколола в ответ аловолосую и, уже обращаясь к парню, нагло заявила. – Трое против одного. Сдаешься?

      Юноша оглянулся, быстро сообразил, что смысла в дальнейшем состязании нет, и согласно кивнул.

      После этого нас накрыла волна звуков. Народ бесновался на трибунах, что-то радостно вопил, размахивал разноцветными лентами (и откуда они их взяли?), приветствуя сегодняшних победителей. Я слабо улыбнулась, успела махнуть рукой и мягко осела на землю. Силы полностью меня покинули. Оставалось дождаться команды медиков, уже спешащих к обеим командам, чтобы отдаться в их заботливые руки и на некоторое время забыть обо всем.

      Проснулась я, как ни странно, очень рано. Несмотря на то, что наше сражение было весьма эпичным, усталости как не бывало. Эф еще спал, причем как обычно на моей кровати. Рана и правда оказалась пустяковой – лишь неглубокий порез, над которым местная, молоденькая магсестра, краснея от вида полуобнаженного Эфа, пошептала заклинание регенерации.

      Живот глухо заворчал, сетуя на то, что раз хозяйка так рано проснулась, то уж обязана чем-нибудь подпитаться. Последовав дельному совету организма, направляю свои стопы в столовую. К телепорту я давно привыкла, поэтому перемещение уже не вызывало никаких неприятных ощущений.

      Помещение было почти пустым, не считая пары таких же сонных, как и я, выбывших участников, оставшихся посмотреть финальные бои.

– Какой приятный сюрприз! – прервал мое ковыряние ложкой в завтраке жизнерадостный голос. – Для того, кто с таким трудом выиграл первый бой, ты слишком рано пришла в себя.

– Я не намерена весь день лежать в кроватке, как послушная девочка, когда на носу предстоит еще один бой, – парень сел напротив меня и улыбнулся.

      Знакомые темно-карие глаза. Подозрительно осматриваю шатена, придвигая поближе к себе поднос со своим завтраком. Так, на всякий случай.

– А жаль, силы тебе понадобятся, – хмыкнул шатен, размешивая напиток золотистого цвета. – Ведь послезавтра мы встретимся снова. Интересно, три высших демона против одного… Кто же победит?

– Да, это весьма проблематично, – мое спокойное поведение было встречено его удивленным хмыканьем. – Только вот я не намерена так просто сдаваться.

– Почему же ты так сильно хочешь выиграть турнир? Обещание? Или гордость? – Лур поддался чуть вперед, требовательно заглядывая в глаза. – Я знаю твои возможности – ты прекрасный тактик. Но против трех высших даже ты не способна придумать выигрышный план. Не легче ли сдаться? Ваша команда уже замечена многими, и многие вами восхищаются. Я слышал, что даже король интересовался вами. Так, может лучше остановиться сейчас, пока не поздно. Мне не хочется калечить тебя на арене. Вот такой я заботливый…

– Слушай, «заботливый», – раздражение усиливалось. – Если не хочешь, чтобы я воткнула в тебя вилку, лучше покинь этот столик. Иначе…

– Иначе? – заинтересованно подвинулся еще ближе ко мне парень.

– Иначе ты вместе с этим столиком отправишься в продолжительный полет, – прозвучал недовольный голос из-за спины Лура.

      Эф не выспался. А может, он почувствовал мое раздражение. В любом случае сейчас он был явно не в духе, и от него веяло мрачной решимостью выполнить все выше сказанное. Шатен слегка улыбнулся, поднявшись со своего места.

– Приятно было с тобой побеседовать, Тия. И, кстати, подумай о моих словах.

– Чего хотел от тебя этот парень? – плюхнувшись на место Лура, Эф провожал его подозрительным взглядом.

– Отговаривал меня от борьбы за первое место, – я старательно боролась за остатки своего завтрака, на который демон тут же нагло покусился.

– И какие результаты? – парень не собирался сдаваться так просто, аккуратно двигая поднос в свою сторону.

– Ему это не удалось, – сдаюсь под напором голодного демона, отдавая больше половины не съеденных блюд.

– Это хорошо, – зажмурившись от удовольствия, Эф уплетал мой бывший завтрак, умудряясь есть и разговаривать одновременно.

– Эф… Прогуляемся сегодня? Только вдвоем…

      Демон, выпучив на меня свои удивленные, изумрудные глаза, с открытым ртом, из которого выпал кусочек еды, был поражен моим предложением. Но тут же взял себя в руки:

– Конечно! А куда пойдем?

– Так значит, под «прогулкой вдвоем» ты имела в виду «потренируемся вдвоем»? – в голосе парня звучал килограмм разочарования.

– А ты что подумал? – усаживаясь поудобнее на теплую землю, хмыкнула я.

– Да так, ничего особенного, – со вздохом сел рядом демон. – Что ты придумала на этот раз?

      Прежде чем ответить, я посмотрела на небо – чистое, голубое и такое умиротворяющее. За городом природа жила в своем ритме; привыкнув жить в лагере, окруженном лесом и болотом, долгое пребывание в городе уже немного тяготило. Вдохнув запах молодой травы и успокоившись до того предела, когда я могу бесстрастно что-либо говорить, начинаю постепенно делиться своими мыслями:

– У наших предстоящих соперников три высших демона, следовательно, ни один из ранее примененных планов не подойдет. Ты сам понимаешь, что с нашими силами мы не победим. Поэтому… нам следует попробовать «полное слияние».

– Эй, капитан, – дверь комнаты чудом удержалась на петлях от мощно пинка.

      Аловолосая девушка с удивлением наблюдала пустую комнату, не заправленную кровать и разбросанные повсюду листы бумаги, испещренные мелким, неровным почерком. Следом за ней в комнату заглянул парень в очках.

– И где ее в такое время носит? – недовольно проворчал он.

      Двойняшки зашли последними и аккуратно прикрыли за собой дверь.

– Она ушла с Эфом, возможно, придумывает стратегию, – девушка присела возле одного из листка, валяющегося на полу.

– Странно, это же магия, явно превышающая ее уровень,– Касс заглянул в написанное на одном из листе бумаги.– Для чего ей все эти формулы?

– Это не для нее, – улыбнулась Роа. – Она написала это для нас. Видишь?

      Роза указала на подпись под сложной магической формулой: «Для Касса».

– Она как всегда предусмотрительна, – улыбнулась Дери.

      Парень и девушка повернулись в ее сторону, и, одновременно хмыкнув, молча с ней согласились.

– Тия! Ты как?! Держись!

      Я с трудом могла дышать. Казалось, что-то разрывало меня изнутри, сжимало мое горло, не давая воздуху проникнуть в легкие. Отчаянно царапая землю ногтями, я, судорожно кашляя не то слюнями, не то уже кровью, цеплялась за свою жизнь.

      Эф что-то быстро пробормотал и со всей силой ударил ладонью в мою грудь, выбивая остатки своего «присутствия». После этого мои мучения наконец прекратились. Судорожно вдыхая кислород, я постепенно успокаивалась. Потренировались, называется…

– Тьма! Больше никакого полного слияния! Ты же чуть не умерла! – Эф заботливо, как маленькую девочку, баюкал меня на руках.

      Когда он вытирал выступившие на моих глазах слезы и кровь с губ (все-таки это была кровь), его рука заметно дрожала. От слабости я не могла даже сказать что-либо колкое в ответ. Единственное, что мне хотелось в тот момент – немного поспать. Мое желание исполнилось в тот же момент; сон подкрался незаметно, и я провалилась в его темноту.

      Мне снилось, будто я слышу голос дедушки, выговаривающий меня за то, что так безрассудно попыталась применить магию, намного превышающую мои возможности.

– Вот ведь глупая девчонка! Пытается прыгнуть выше своей головы и совсем не бережет мои нервы! Она меня так в могилу сведет…

– Ага, тебя туда ничем не загонишь, – проворчала я в своем сне.

– Что ты там бурчишь себе под нос? Думаешь, раз спишь, тебе все можно?!

      Интересно, а разве во сне чувствуется боль от тычка в бок? Значит, это не сон. Тогда…

– Дедушка?! – резво вскакиваю со своего места.

      Как оказалось, моим «местом» оказалась моя же кровать. В комнате, помимо Эфа, находилась еще одна личность. Седовласый старик, сидящий рядом с кроватью на удобном, мягком кресле и держащий в руках крепкую трость, которой, по всей вероятности, он меня и ткнул. Чтоб ему!

– Чего это ты так всполошилась? – ехидно прищурился дед. – Неужели так рада меня видеть?

– Еще чего, – хмыкнула я. – И хватит бить меня своей тростью, когда я сплю! Ауч!

      Неуловимым движением старик нанес точный, но не сильный удар своей палкой.

– Я слышал, ты пыталась выполнить «полное слияние», – дед перешел на серьезный тон. – И у тебя ничего не получилось.

– Да. Только не говори, что в этом виноват опять же мой уровень…

– Дело не в уровне, а в тебе.

      Во мне? Вот так новость!

– Что вы имеете в виду? – осторожно поинтересовался Эф, благоразумно расположившись на втором кресле, а не на кровати.

– Попробую объяснить так, чтобы было понятнее, – предчувствуя долгую лекцию, я откинулась обратно на подушки. – Представьте, что магия – это любая жидкость, а магический запас – какой-нибудь сосуд для этой жидкости. Например, у Роа, что с тобой в команде, сосуд представляет собой небольшой бочонок – ее магический запас весьма обширный, поэтому она может использовать магию, обхватывающую большую территорию. У парня в очках – кувшин магических сил, поэтому приспособлен к защитным типам магии. У двойняшек, если сравнивать, то получаются пивные кружки; ты заметила, что они практически не используют магию? Это не значит, что ее у них нет, просто она не столь велика по сравнению с Роа и Кассом. И, наконец, твой магический запас – маленькая плошечка, в которой вместится две-три капли жидкости. В нашем случае – магии.

      Я сердито засопела.

– Но, знаешь, тут дело не в «кружках» и «плошках», – заметил мое сопение дед. – Есть еще один фактор, который влияет на «слияние» – это магический запас демона. Если он совпадает или чуть больше, чем у хозяина, то слияние пройдет нормально. Однако, сравнивая тебя и Эфериона… Представь, что его магический запас – глубокий колодец. Теперь понимаешь, почему ты не можешь использовать полное слияние?

      Конечно, понимаю. «Глубокий колодец» и «плошечка». Естественно, что «колодец» затопит «плошку».

– Получается в том, что Тия чуть не умерла, виноват я? – Эф тоже быстро соображал.

– Можно сказать и так, – дал уклончивый ответ старик. – Дело в том, что при полном слиянии силы демона полностью переходят под контроль его хозяина. Так как ты высший демон, твоя сила оказалась слишком большой для Тии, поэтому ей и стало плохо.

– Плохо? Да меня буквально выворачивало, – проворчала я.

– Прости, – тихо покаялся Эф.

– Эй, ты чего? – от удивления даже привстаю на локтях. – Ты же не знал всего этого, как и я. Извиняться тут не за что. Только вот наши шансы на финал стремительно приближаются к минус бесконечности…

– Ты опять драматизируешь, – еще один тычок со стороны деда. Я точно когда-нибудь сломаю его чертову палку! – Не все так плохо. У тебя же есть еще один козырь…

– Какой это? – прищуриваюсь, стараясь припомнить все свои козыри. Пока что у меня был один и только в виде Эфа.

– А как же твоя особенность? – мне показалось, что в голосе старика прозвучала плохо скрываемая гордость. – Ты ведь никому не говорила о ней? О том, что ты можешь…

– Дед, – мой ледяной тон заставил его замолчать. – Когда придет время, я все сама расскажу. А теперь подай мне тот листок бумаги, на который ты соизволил сесть.

      Дедушка удивленно приподнялся и вытащил бумагу, недоуменно рассматривая ее.

– Что это? – все же решился спросить.

– План того, как послезавтра будут повержены наши соперники! – гордо заявляю.

– Смотри, не перестарайся, – хмыкнул дед.

– Кстати, почему ты здесь, а не в школе?

– Недавно я услышал от одного ученика, что в Гроозе проводится Турнир, на котором отличилась команда с весьма интересным названием «Легенда». И якобы капитан этой команды уж слишком похожа на мою внучку. Конечно же, я надрал уши этому лгунишке и лишь затем связался с Криллом, чтобы уточнить эти слухи. Каково же было мое удивление, когда все оказалось правдой, и ваш тренер заявил, что вы прошли в финал. Под конец мне пришло приглашение на финальную часть Королевского Турнира. Кто бы мог подумать, что ты будешь капитаном…

– Ну ладно, хватит сарказма, – этот старик начал выводить меня из себя своим ехидством. – Если тебе больше нечего сказать, проваливай.

– Да-да, – дед поднялся со своего места. – Хотя, одна новость для тебя у меня все же есть: в турнире участвует твой потенциальный жених. Ты, наверное, с ним уже познакомилась. Его имя Лур.

– Да, мы пересекались, – спокойствие было лишь в словах. Я подскочила на кровати и запустила подушку в деда. – Какого неба он мой жених?! Только не говори, что ты знаком с кем-то из его родных, и вы в далекой юности решили сосватать своих внуков! Я тебя тогда поджарю!!!

– Нет-нет, все не так! – по-видимому, в гневе я страшна, ведь даже Эф отодвинулся от меня подальше. – Видишь ли, Лур – сын ксианского князя. И он прислал письмо, в котором приглашает посетить его замок в качестве невесты… Думаю, такие письма он отправил всем здешним крупным деятелям княжества, у которых дочери или внучки подходят по возрасту…

– Значит, Лур… Ну все, на турнире я точно поджарю его задницу!

      На крыше гостиницы стояли три высокие фигуры, к которым вскоре присоединилась четвертая. Темноту освещал небольшой рожок полумесяца и многочисленные яркие звезды.

– Кто бы мог подумать, что встречу тебя здесь, Эферион Дайонийский, – женский голос нарушил молчание.

– Рад видеть тебя в добром здравии, – ухмыльнулся присоединившийся к ним демон. – Ты все еще в поиске достойного мужа?

– Но ведь ты отказал мне, – капризным голосом заявила демонесса.

– И правильно сделал, – хмыкнул другой, мужской голос. – Я видел твою госпожу. Тебе не кажется, что произошла некая ошибка? Она не сможет тебя подчинить…

– Отчего же, – не согласился Эферион. – Я уже в ее власти.

– Ты все такой же романтик, – еще один женский голос, обладательница которого подошла слишком близко к зеленоглазому демону. – Желаю удачи на этой игре. Надеюсь, ты не сильно расстроишься, когда проиграешь.

– То же самое могу сказать вам.

      Они исчезли бесшумно в ночи. Каждый из них предвкушал веселье от этой «игры».

      *«Последнее состязание. Сегодня определится победитель Турнира. Соберись. Ты сможешь. Твой план – лучший из всех, что ты когда-либо придумывала. Все роли розданы, беспокоиться не о чем. Пусть наши соперники превосходят в силе, мы превзойдем их хитростью. Все пройдет удачно. Главное – не терять самообладания…»

– Капитан, ты долго там будешь медитировать? – недовольный голос Роа. – Между прочим, наш выход.

– Ага, – я открыла глаза и посмотрела на сияющий впереди свет, где находилась арена. – Идем.

      И мы, пятеро участников, с непробиваемым выражением лица пафосно вышли на арену – место, где решится наша судьба. Команда Князья уже была в полном сборе и снисходительно смотрела на нас – тех, кто с таким трудом пробился в финал.

– Наконец, финальная битва! Сколько напряжения, зрителей еще больше! – Магический Голос буквально захлебывался словами от возбуждения. – Итак, для начала представим команду Князей: их лидер – Лур из княжества Ксиан, коим вскоре будет владеть. Иза – юная княгиня Луира. Дин – самый молодой маг при королевском дворе. Аол – окончила магическую школу Луир, специализируется в магии трансформации. Соа – правнучка князя Февола. А теперь команда Легенда: лидер – Тия – внучка великого Мудреца, неудивительно, что ее команда прошла в финал! Роа – дочь знаменитого ксианского купца Рофа. Касс из княжества Февол. Арандерия и Волклавний (на этом месте Голос слегка запнулся) из княжества Моран. Что ж, все участники представлены, осталось сказать несколько правил, которые утвердил сам король! Состязание ограничивается временем – полчаса. По истечению этого времени победит та команда, больше участников которой будут твердо стоять на ногах. Если все понятно, тогда… Да начнется поединок!

«– Я уверена, состязание будет ограничено по времени. Все прекрасно понимают, что бой может сильно затянуться, поэтому поставят ограничение – примерно час или меньше.

– Это нам на руку, не так ли?

– Да. Мы просто должны продержаться в этот промежуток времени.

– Продержаться? Что-то я не понял, ты ведь составила план?

– Естественно, не нужно меня недооценивать, – прищур голубых глаз. – Но… мы не выиграем этот Турнир.

– Подожди, как это не выиграем?! – длинные алые волосы возмущенно взметнулись с плеч хозяйки.

– Вы не дослушали, – коварная ухмылка. – Мы не выиграем этот Турнир, если будем сражаться честно. Поэтому нам придется использовать «грязные» методы…

– Никогда бы не подумал, что ты такая…

– Помолчи, ты был не лучше на отборочном туре!»

      Лур, не спеша, первым выполнил слияние, отчего по моей спине пробежался холодок. Следом за ним все члены его команды слились со своими демонами. Я почувствовала мощную волну магической энергии, исходящую от этих пятерых, сметающую всю мою решимость. «А что, если…»

      «Хочешь сбежать?» – ехидный голос внутри. Не мой.

      «У меня еще осталась моя гордость», – кто бы мог подумать, что ехидство демона так эффективно приводит в чувства?

«– Первоначально нужно как можно больше тянуть время, пока я и Роа не закончим приготовления. Хотя мне будет сложно: один парень наверняка пристанет ко мне…

– Беру его на себя, – с мрачной решимостью улыбнулся беловолосый демон.

– Хорошо, – брюнетка кивнула и повернулась к двойняшкам. – Мне нужно будет прикрытие в виде тумана или газа, только чтобы на некоторое время не было видно моих действий.

– Положись на нас, – две белки надулись от важности и походили на меховые мячики.

– Касс – у тебя самая важна роль, воспользуйся тем же туманом…

– Что на счет слияния? – парень поправил очки. – Я слышал, у тебя с Эфом ничего не получилось?

– Я придумала другой выход из этой ситуации…»

– Брюнеточку беру себе, – я не успела и глазом моргнуть, как возле меня материализовался Лур. Небо! Я совсем забыла о его способностях пространственного перемещения!

– А не многого ли ты хочешь? – передо мной так же быстро возникла высокая фигура моего демона. – Тия, не задерживайся…

– Поняла, – я быстро скользнула в сторону.

      Белки начали действовать; вскоре арену заполнили белесые сгустки тумана, и видимость в метрах пяти-шести вокруг себя резко понизилась. Первая точка была успешно достигнута, круг очерчен, а магическая пентаграмма, еле заметная на каменной поверхности арены, прочно поместилась в этот круг, сверкнув напоследок зеленоватым светом. Еще таких же кругов мне предстояло сделать четыре штуки. И все в разных местах.

– О! Кто тут у нас? – сбоку возникла одна из девушек команды соперника. – Хозяйка Эфериона, если я не ошибаюсь?

      Ее тон был вежливым и даже дружелюбным. Только глаза выражали полное равнодушие и какую-то жажду крови. Моя интуиция, а так же природная осторожность кричали о том, что лучше держаться от нее подальше.