Текст книги "Насмешки Госпожи Судьбы (СИ)"

Автор книги: MasterSun

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

– Эферион, мне кажется… ты покраснел? – удивленно спросила Ирреления, слегка касаясь кончиками пальцев кожи лба демона.

– А? Нет, со мной все в порядке, – улыбнулся Эф, мягко отстраняясь от руки и отводя взгляд горящих изумрудных глаз.

      Дети… Естественно, Эферион слышал все, о чем думала его хозяйка, ведь он, как-никак, высший демон.

      Его дети… И конечно же, изучив за эти несколько месяцев характер своей возлюбленной, демон не мог показать того, что знает о ее мыслях. В таком случае Тия могла запросто начать избегать его или, что еще страшнее, отказаться от него. И это было бы для демона подобно смерти.

      Его и Тии ребенок… Эф чувствовал, что готов буквально взорваться от счастья, переполнявшего его от таких мыслей. В голове возникали разные образы, от которых демон то буквально захлебывался в слюнях умиления, то чуть ли не плакал от радости.

– Кажется, мы его теряем, – выдал Шу, скептически почесав мордочку.

      Голос белки вывел высшего демона из мира фантазий. Эферион обескуражено огляделся вокруг, осознал, что уже довольно давно (целых три минуты!) в его поле зрения отсутствует одна черноволосая девушка, и помчался к выходу.

– Ударьте меня, если я влюблюсь и буду вести себя так же, как эта полоумная парочка, – с каменным выражением лица попросила Роа.

      Кажется, все присутствующие прекрасно понимали, что их капитан влюбился. Они были уверены в этом лучше самой Тии, которая только-только начала осознавать свои чувства. И всем казалась естественна эта любовь между демоном и человеком. Всем, кроме Касса. Парень, поджав губы, поправил очки, скрыв за толстыми линзами раздраженный взгляд.

      Прогуляться перед сном было хорошей идеей. На улице было свежо и морозно, а потому разного рода мысли быстро улетучились. Я вышла за пределы деревни, и только легкий хруст под ногами заставил меня остановиться и сфокусировать взгляд на окружающей обстановке.

      Передо мной расстилалась долина, конец которой сливался с серым небом. С правой стороны от деревни нависали горы, уже покрытые толстым слоем снега.

      Но горы меня не интересовали: практически такие же, только без снега, находились возле Лагеря. Больше всего меня завораживала долина. В грязно-желтых и коричневых оттенках от пожухлой травы с легким налетом инея, она заставляла всматриваться в ее бескрайность и гадать, есть ли продолжение за горизонтом?

      Сзади послышались легкие шаги, и в следующую секунду меня аккуратно, но уверенно приобняли за плечи. Холодный нос уткнулся в мою макушку, а пряди белых волос смешались с моими черными.

– Замерзла?

      Я слегка повела плечами, будто очнувшись, и поняла, что действительно начинаю замерзать.

– Немного.

      Зря я, конечно, это сказала, так как меня тут же закутали в плащ и прижали крепче к себе. Стало так тепло, что я закрыла глаза и расслабилась. Эф, почувствовав безнаказанность своих действий, решился на отчаянный шаг: склонившись, он коснулся губами моего уха, затем щеки. А потом неожиданно замер, заставив меня тем самым приоткрыть один глаз. Зеленые кошачьи глаза смотрели серьезно и не мигая.

– Тия, после того, как вернем рукопись, не хочешь посетить мой замок?

– Замок? – от удивления я даже повернулась к демону.

– Я многое хочу тебе рассказать, но сейчас не самое подходящее время, – парень крепче прижал меня к себе, не давая возможности увидеть выражение его лица. – Думаю, когда ты посетишь мой дом, мы сможем спокойно поговорить.

– Хорошо, – я улыбнулась и обняла демона в ответ.

      Эф вздрогнул от неожиданности, отстранился, вглядываясь в мое лицо странно блестящими глазами, и склонился, явно намереваясь меня поцеловать.       Удивительно, что мне вовсе не хотелось отвернуться или убежать. Перед тем, как закрыть глаза, я отметила резко потемневшее небо. Последний лучик солнца, пробившийся сквозь заслоны облаков, скользнул по белоснежным волосам Эфа и померк. В то же время я закрыла глаза и почувствовала нежный, с едва сдерживаемым напором, поцелуй.

      Внезапная дрожь мурашками прошлась по всему телу. Эф отстранился и непонимающе посмотрел на меня, а я широко раскрытыми глазами испуганно смотрела на него. А затем, не сговариваясь, мы оба обернулись в сторону деревни. Резкий порыв ветра слегка колыхнул ветки ближайших кустов, после чего наступила неестественная тишина, которую тут же прервал пронзительный женский крик.

      Мой демон первый сорвался с места, я же взяла «низкий старт»: сказывался обильный ужин, горячая ванна и пара минут нежности. Однако страх и неизвестность придавали сил, и уже очень скоро я догнала Эфа, который избавлялся уже от третьего низшего демона.

Хотя на неожиданное нападение демонов не сработали охранные заклинания, жители деревни были хорошо к нему подготовлены: на улице не было ни одной женщины или ребенка, только мужчины, вооруженные кто вилами, кто арбалетами или тем, что попало под руку.

– Тия, найди остальных! – Эф слегка подтолкнул меня в сторону дома лекаря, огненным хлыстом с шипами на конце отгораживая путь двум низшим, которые скалили пасти и сверкали налитыми кровью глазами.

      «Надо будет спросить у Эфа про заклинание хлыста», – несмотря на серьезность ситуация, я опять думала не о том, о чем надо.

      Первой, кто была мной встречена по пути к дому Дери и Волка, оказалась Роа. Она помогала двум мужчинам отбиваться от демона, что издавал режущий слух писк и наскоками пытался добраться до людей. Но на каждый прыжок Роа отбрасывала его волной огня, после чего обожженный демон верещал еще сильнее, но, будто не замечая боли, снова наскакивал на магичку. Притормозив, я около минуты наблюдала интересную борьбу низшего и Роа, искренне не понимая, почему наша обычно очень вспыльчивая Роза просто не сожжет демона, вместо того, чтобы давать ему отпор.

      После очередного полета демона в противоположную от оборонявшихся сторону, я выпустила молнию, которая обвила шею низшего. Сжав руку в кулак, я подала магический разряд, и демон, дернувшись пару раз, рухнул на землю.

– Спа-спасибо, – выдохнул, заикаясь, один из деревенских, дрожащими руками сжимая погнутые вилы.

      Присмотревшись, замечаю, что точно так же дрожит и Роа. Теперь стало ясно, почему девушка только отбивалась: ее наверняка застали врасплох, поэтому, не зная, что предпринять в первые моменты, она выбрала тактику обороны.

– Вам лучше вернуться в дом и не выходить оттуда, пока мы не закончим с демонами, – обращаюсь к спасенным – один из них еще молоденький мальчишка, вихрастый, с большими испуганными глазами, второй – загорелый мужчина крепкого телосложения, с густой копной черных с проседью волос.

– Мы единственные, кто может защитить нашу деревню, и вы предлагаете нам прятаться по домам, как трусам?! – воскликнул молоденький «защитник», трясясь всем телом и чуть ли не стуча зубами от страха.

– А мы маги, – оглядев парнишку с ног до головы, спокойно выдала я. – И мы справимся с демонами быстрее, если вы не будете нам мешать. К тому же своей гордыней и упрямством вы прибавляете работы вашему лекарю. А теперь идите домой и не высовывайтесь оттуда, пока вам не скажут.

– Пойдем, – тихо сказал мужчина, положив руку на плечо паренька, который после моей холодной речи как-то резко присмирел.

      Проводив деревенских взглядом и удостоверившись, что они зашли в один из домов, я кивнула Роа, чтобы она следовала за мной.

– Иногда ты говоришь таким приказным тоном и выглядишь при этом такой серьезной, что невольно забываешь о твоем возрасте и хочется немедленно выполнить любой твой приказ, – насмешливо протянула магичка, подходя к неподвижно лежащему демону, который все еще не очнулся от моей молнии, и сжигая его в небольшом пламени.

– Правда? – обрадовалась я.

      Дело в том, что такой приказной и холодный тон был у деда, а я всегда пыталась ему подражать. Однако попытки разговаривать таким тоном с преподавателями или же самим дедом у меня всегда увенчивались полным провалом: наказанием в виде прополки школьного двора или уборки нашего двухэтажного дома вкупе с подвалом, где дед имел обыкновение разводить жуткую грязь в связи с какими-то своими тайными экспериментами. И все-таки мои старания наконец-то начали давать плоды. От радости я даже подпрыгнула и чуть слышно взвизгнула, не обращая особого внимания на скептическую мину Розы.

      Протяжный вой в конце улицы заставил нас поторопиться. На бегу я оглянулась, не виднелся ли где Эф, но моего демона не было ни слышно, ни видно. «Пожалуйста, будь осторожнее!» – и хотя по идее волноваться нужно было за собственную сохранность, так как предыдущий опыт встречи с низшими демонами у меня был плачевный, за Эфа я переживала не меньше. И это было глупо: все-таки высший демон, который, если бы захотел, мог снести всю деревеньку, не потратив и малой толики своей силы.

      Без всяких эмоций Эф махнул рукой, и капли крови окрасили часть улицы. Кучка низших, истерзанных, со страшными ранами, из которых обильно текла красная жидкость, возвышалась прямо посреди дороги. Под ногами шевельнулось тело. Эферион опустил взгляд, наблюдая, как еще чудом живой низший, несмотря на отсутствующую одну конечность, пытался добраться до него.

– Странно, – было произнесено вслух. Холодно и бесстрастно.

      Обычно низшие довольно трусливы. Они нападают группой и при малейшей опасности для своей жизни тут же отступают. Такая настойчивость присуща падшим демонам, только если кто-то очень сильный взял бы над ними контроль. Зеленые глаза чуть расширились.

      Демон присел возле рычащего и захлебывающегося кровью тела, даже позволил тому схватить себя за штанину.

– Сан`талгельн*, – властно приказал высший демон, пристально заглядывая в глаза падшего.

      Через несколько секунд зрение стало расширяться, затем окружающая обстановка начала размываться, подернулась серой дымкой. После чего часть сознания демона на высокой скорости проследовало по тому пути, по которому пришла группа низших. Минув каменную стену, ограждающую деревню, сознание Эфа пометалось по тропинкам через небольшой лес и резко притормозило у гор. Но осмотреться высший демон не успел. Заклинание потянуло его вглубь, протащило сквозь каменный лабиринт и окончательно остановилось в маленьком помещении без окон. В самом углу стояла фигура, непрерывно шепча заклинание. Сознание Эфериона приблизилось к фигуре, и в этот самый момент черные глаза в упор посмотрели на демона. Не переставая шептать, незнакомец нарисовал в воздухе пентаграмму защиты, которая засветилась оранжевым светом, и в тот же миг сознание Эфа потянуло обратно к телу. Однако демон успел разглядеть, как из-под глубоко надвинутого капюшона выскользнула белая прядка волос.

– Это и был Манипулятор**, – устало вздохнул Эферион, вернувшись в свое тело. – Все-таки высший демон…

      Низший все еще был жив, хрипел и цеплялся за штанину светловолосого. На что Эферион, схватив его за голову, бросил короткое заклинание. Падший демон застыл и, закатив глаза, свалился на землю.

      «Нужно как можно скорее найти Тию». Находиться порознь со своей хозяйкой Эферион не любил. В основном из-за того, что в его душе тут же поднималось раздражение, перерастающее в злобу и желание разрушить все вокруг. Сейчас же легкое подзуживание и недовольство было показателем того, что высшему демону с трудом удается взять под контроль свою темную сторону души. Направившись в сторону дома лекаря, где предположительно должно находиться его личное лекарство, Эферион щелкнул пальцами, и окровавленные тела вмиг превратились в пепел.

      Падшие или низшие – демоны, которые поддались тьме. Обычно это случается из-за долгого отсутствия хозяина или агрессивно настроенного общества в мире демонов. Превращение в зверя с неконтролируемой жаждой крови и всепоглощающей ненавистью происходит медленно. Сначала идет «отречение» – демон-изгнанник уходит в безлюдное место и живет там долгое время. Постепенно его память угасает, он начинает забывать свое прошлое, имя и, в конце концов, себя. Второй этап превращения – «жажда». Демон начинает чувствовать потребность в убийстве, все его мысли направлены только на это, а от вида крови он приходит в такое возбуждение, что остановить такого демона очень сложно. Но одновременно с утратой памяти демон теряет все свои способности. Падшие не могут использовать сложные или даже средние заклинания, так как их речь больше походит на невнятное поскуливание и рык.

      И, наконец, третий, заключительный этап – «форма». Демоны теряют свою первоначальную форму. Они полностью лишались волосяного покрова, с них слазит кожа, заменяясь на более толстый и грубый кожный покров розоватого цвета.       После этого демоны покрываются мелкими и жесткими волосинками грязно-серого цвета, на их конечностях вырастают острые, изогнутые, желтые когти, глаза наливаются кроваво-красным цветом, лицо чуть вытягивается, и показывается мощная челюсть.

      Теперь это полноценный низший демон. Потеряв свои магические способности, они приобрели неплохие физические данные, такие как скорость и ловкость, что и использовали при нападении.

      Низший демон, который предстал нашим с Роа глазам, сильно отличался от привычного вида падшего демона. Во-первых, шерсть его была намного длиннее и имела черный цвет, сам демон был крупнее, и веяло от него магической силой.

– Не-невозможно, – заикаясь, проговорила рыжеволосая магичка, потрясенно замерев и как-то затравлено смотря на чудо мутации.

      «Либо мир сошел с ума, либо я», – невесело вспомнила я слова одного мага-писателя, который любил путешествовать по королевству и за его пределы, и описывающий свои диковинные находки. Может, тоже стоит написать книгу? А что, на дне озера побывала, в эльфийском лесу ночевала, скоро, чувствую, к гномьим горам визит сделаю…

      Каюсь, настолько меня прельстила мысль написать о собственных похождениях, что я забыла о месте и времени и пропустила момент нападения. На мою, между прочим, невинную, маленькую, тощую тушку. Совсем рядом с моим лицом промелькнула большая когтистая лапа, чуть не располосовав меня надвое. И я не шучу и не преувеличиваю – мутировавший падший был в два раза здоровее обычных демонов и, естественно, имел лучшие физические данные. К тому же, непонятно откуда, но у него и магические способности проявились, хотя по своей сути этого не должно было быть. Кто-то хорошо поэкспериментировал над падшими…

– Тия, хватит впадать в приступы задумчивости, сделай уже что-нибудь с ним! – завопила Роа, отступая к ближайшему забору.

      Подала голос она зря, так как демон тут же повернулся в ее сторону и присел, готовясь к прыжку. Зато я наконец очнулась от роившихся в голове ненужных мыслей и создала пару «пробных» молний. Необходимо было узнать, насколько уязвим с новыми способностями был низший и как с ним справиться. От моих молний демон отмахнулся хвостом, большим и неожиданно пушистым. Теперь все его внимание переключилось на мою личность, и низший, уже не задумываясь, прыгнул на меня. Я резко уклонилась в сторону, но была все-таки сбита задней лапой демона.

      Перекатившись через спину, вскакиваю и направляю шаровую молнию в морду падшего, но тот лишь щелкнул пастью, в которой и пропало мое магическое творение. «Плохо», – пронеслась в голове мысль, и мне снова пришлось уклоняться, но теперь уже не от физического контакта – от демона отделилась волна магического ветра, которая сносила все на своем пути. Все, но не меня. Как-то странно обогнув мою персону, волна снесла крышу дома, находившегося позади меня.

– Роа, огонь! – мне надоело изображать из себя живую мишень и жертву в одном лице.

      Рыжеволосая магичка незамедлительно обрушила на падшего волну огня, я же продолжила закидывать его шаровыми молниями, двигаясь по кругу и пытаясь угадать слабое место демона. Зверь, объятый пламенем (Роа постаралась на славу), протяжно взвыл и начал слепо кидаться в разные стороны. В какой-то момент он резко развернулся и бросился в мою сторону. От неожиданности я не успела даже шевельнуться, в долю секунды продумывая, какой степени ожоги получу и выживу ли вообще.

      Кто-то очень быстро подхватил меня на руки и за секунду до встречи с опаленным зверем переместил на более безопасное расстояние от падшего.

– Э… – я хотела воскликнуть имя моего демона, но поняла, что вновь ошиблась. На меня смотрели пронзительно голубые насмешливые глаза с едва заметными вертикальными зрачками. – Шейн.

– Рад снова видеть тебя, Тия, – мягким голосом произнес высший демон и улыбнулся.

– Зато я не очень-то в восторге от вида твоей рожи, – грубо произнес рассерженный голос справа, и моя тушка плавно перекочевала с одних рук на другие.

– Как жестоко, братец! – голос Шейна стал капризным и тягучим, а на лице демон состроил уморительную мордашку обиженного ребенка.

– Я вроде бы предупреждал тебя, чтобы ты и близко к Тии не подходил, – прижимая меня к себе еще сильнее, рыкнул на брата Эф, сверкая зелеными глазищами.

– Не помню такого, – тут же откликнулся Шейн и обратился ко мне. – А ты, Тия?

– Так, попрошу не вмешивать меня в ваши разборки, – почуяв, что дело попахивает хорошей дракой, я предпочла не лезть в ее эпицентр.

– Я очень рада вашему братскому воссоединению, но если вы не заметили, то у нас тут небольшая проблема! – крикнула Роа почти с другого конца деревеньки, убегая от черного от копоти падшего демона.

– Я разберусь, – воодушевился голубоглазый близнец, направляясь в сторону зверя.

      Но Эф, опередив брата, негромко произнес несколько слов, после чего падший демон замер на месте и превратился в пепел. Вот так просто. Не то, что я – прыгала, бегала, подвергала свою тушку опасности. А тут пара слов и какой-то мутировавший, имеющий магические способности зверь превращается в кучку грязи.

– Насколько же сильным ты можешь быть? – задумчиво протянула я, отрешено глядя, как Роа, грозно ругаясь, подходит к нам.

– Достаточно для того, чтобы защитить тебя, – тихо прошептал Эф, наконец, отпуская меня.

      Пока Роза грозилась придушить меня самолично за то, что мою, значит, личность спасают два высших демона, а ее подло бросили на съедение бешеному падшему демону, Эф и Шейн начали разбираться по поводу их «неслучайной встречи». Судя по тому, как мой демон держал своего брата за шею, а тот болтал ногами в паре сантиметров от земли, разговор их был лишен «братских чувств».       Пришлось вмешаться – отцепить руку Эфа от шеи побледневшего с синевой голубоглазого демона, а Шейну намекнуть, чтобы тот не слишком дразнил своего брата-близнеца.

– Я шел по вашему следу, – прокашлявшись и прочистив горло, признался Шейн. – Не вы одни ищете Рукопись.

– Чей приказ?

– Его.

– Вы про Короля Демонов? – снисходительно хмыкнула Роа.

      Оба высших демонов повернулись к ней как по команде.

– Как ты догадалась? – потрясенно выдохнул Шейн.

– По моим сведениям у тебя еще нет хозяина, поэтому приказывать тебе может только Король, – торжествующе оглянув нас всех, Роза довольно улыбнулась.

– Неужели? – ухмыльнулся Эф, ехидно растягивая гласные, и мы дружно отвернулись в разные стороны, чтобы сдержать смех.

– Вы… вы что, смеетесь надо мной? – только сейчас до магички дошел полный сарказма тон моего демона. Она вспыхнула, яркий румянец окрасил ее щеки, а губы сжались в тонкую полоску.

– Кстати, а где твой демон? – пресекая бурю эмоций и криков девушки, быстро спросила я, оглядываясь на пустынную улицу. Больше нигде не слышались вой или звуки сражений, поэтому логично было предположить, что либо все низшие уже ушли, либо их убили.

– Не знаю, я приказала ему охранять Лени, – передернув плечами, ответила Роа, задушив порыв высказать нам много «интересного» о нас самих.

– Отлично, поищем остальных?

      Мы прошли по улице, заглядывая в окна домов. Занавески были плотно закрыты, а в некоторых домах окна были заколочены досками. Мы с Роа шли первыми, но я все равно услышала, как Эф тихо сказал Шейну:

– Если предашь нас – убью.

      После того, как за высшим демоном захлопнулась дверь, оставшиеся члены команды Легенда начали разбредаться в поисках места на ночь. На втором этаже обнаружились три большие комнаты, одна из которых принадлежала двойняшкам, вторая – Лени и Аралии, а третья обычно предлагалась гостям. Касс предложил, чтобы маги разместились в комнате двойняшек, а демоны в комнате для гостей, но Роа тут же возразила:

– Эф не захочет спать отдельно от Тии.

– Что, у них уже такие отношения? – мрачно хмыкнул очкарик.

      Рыжеволосая магичка замерла, подозрительно прищурившись, затем быстро огляделась, удостоверившись, что никого рядом нет, подошла к парню и шепотом выдохнула:

– Ты влюблен в Тию?

      От такого вопроса Касс вздрогнул и чуть ли не отскочил от девушки, удивленно взирая на нее поверх сползших с носа линз очков.

– С ума сошла?! – после недолго замешательства заорал маг, поправляя очки. – Откуда такие глупые мысли?

– Мне показалось, что ты ревнуешь, – пожав плечами, улыбнулась Роа. – Или я ошиблась?

– Конечно же, ошиблась, – огрызнулся Касс. Затем, чуть подумав, хитро улыбнулся. – Хотя в чем-то ты права, я действительно иногда ревную. Но не Тию.

– Тогда кого? – темно-карие глаза вспыхнули искрами любопытства, но расширились в удивлении, когда юный маг пристально и с намеком посмотрел на девушку. – А… Э… Я… пойду попрошу у Лени еще несколько подушек и одеял.

      Роа, покраснев до кончиков ушей, заикаясь и не зная, куда деть глаза, быстро выскочила из комнаты и помчалась на первый этаж. Это был первый раз, когда ей признавались в симпатии. Обычно в школе девушка вела себя более отчужденно: она была приветлива, но проводила некую грань между собой и одноклассниками. Ее считали холодной, заносчивой и гордой, не понимая, что рыжеволосая магичка просто не знала, как вести себя с людьми и что делать, чтобы им понравиться. И хотя многие засматривались на довольно привлекательную Роа, никто не решался ей признаться, считая, что эта гордая красавица тут же откажет.       А сейчас парень, которого она считала просто товарищем по команде, немного занудным, мрачноватым и замкнутым типом, с легкостью признался ей, отчего сердце девушки отбивало гулкие ритмы в ушах.

      Перед Роа внезапно возник Хиро, насторожено оглядывая девушку с ног до головы и подрагивая кончиками лисьих ушей. Роза мягко провела рукой по его голове, взлохматив волосы, тем самым как бы говоря, что «все в порядке, волноваться не о чем». Сама же плюхнулась в большое кресло и громко выдохнула.

Из-за перегородки, отделяющей кухню и гостиную, выглянула Лени:

– Что-то случилось?

      Роа подскочила на месте от неожиданности и немного нервно улыбнулась:

– Нет, все отлично. Я хотела попросить…попросить…

      Магичка нахмурилась, вспоминая, что же хотела попросить, но в памяти лишь всплывали черные, немигающие глаза Касса, внимательно всматривающиеся, казалось бы, в самую душу.

      В этот момент в дом вошли Дери и Волк, на плечах которых как обычно восседали белки, о чем-то шумно спорящие друг с другом.

– А я говорил, что это полено надо под другим углом колоть! – возмущалась одна из белок, распушив хвост и обвинительно тыкая лапкой в своего брата.

– Я смотрю, ты стал мастером-лесорубом, – ехидничала вторая белка, скрестив лапки на груди.

      Роа, в отличие от Тии, никогда не могла различать демонят. Иногда она обращалась к Шу, но это был Шо, или наоборот, и белки все время пользовались этим, доводя магичку до точки кипения. Что-что, а выводить из себя окружающих у демонят было самым любимым занятием.

– Я, может, и не мастер, но в деревьях разбираюсь получше тебя! – гордо надулась белка на плечах Дери.

– Что-о? – возмущенно пропищал демоненок на плечах Волка. – Между прочим, это Я выбрал идеальное дерево для нашего дома! И если бы не Я…

      Но спор белок прервал женский пронзительный крик, заставивший всех присутствующих на секунду замереть.

– Что это было? – неуверенно подал голос Шу (или, быть может, Шо?).

– Низшие! – воскликнула Лени, подскочив к столу и доставая припрятанный в складках скатерти арбалет.

– Хиро, защищай Лени, я найду Тию, – быстро приказала Роа и выбежала из дома.

      Касс глубоко вдохнул, закрыл глаза и медленно выдохнул. То, что Роа начала подозревать его в ревности по отношению к Тии звучало глупо, но тот факт, что девушка заметила его интерес к капитану, немного нервировал. Пришлось отвлечь ее разговорами о симпатии, которая возможно и имела место быть, но сам парень серьезно еще об этом не задумывался. Да, Роа Алая Роза была красивой, не глупой, гордой и порой самоуверенной, поэтому не нравиться ему она просто не могла. Но для него она была слабой. Ее дух был слаб, она с легкостью подчинялась, была ведомой, и это единственное, что в ней не устраивало Касса. Но вот Тия… С виду слабая и бесполезная, но мозг у этой девушки работал отменно, к тому же она явно была прирожденным лидером. Хотя и любит изображать из себя дурочку, но почему-то все проблемы решались именно с ее помощью. Естественно, она интересовала юного мага. Ему хотелось бы покопаться в ее голове, узнать, что же она скрывает, а она, несомненно, скрывает много секретов, но проклятый высший постоянно рядом. Он окружил ее невидимой стеной своего внимания, зорко следя, чтобы каждый, кто к ней приближается, не смог причинить ей вред. Но Касс был уверен, что скоро пробьет эту «защиту», а когда они с Тией останутся один на один, он вытрясет из нее полезные для него знания. Он будет смотреть в голубые глаза и наслаждаться ее беспомощным видом…

– Господин, – негромко произнесла Рарин, бесшумно возникая в комнате.

– Что? – процедил сквозь зубы маг, даже не обернувшись к своему демону.

– Низшие…

      Женский крик с улицы и топот ног на первом этаже. Вскоре хлопнула входная дверь, и только после этого Касс не спеша спустился и вышел из дома.

– А вот мы тебя так!

– А мы вот так!

– И добавим сверху!

– Дери, уходи вправо! Врежь ему сильнее! О-о-о, ты выбила ему два клыка! Вот! Это моя школа!

      В деревне Плесть было всего три главных улицы и пару переулков. В одном из этих переулков и столкнулись двойняшки с низшим демоном. Не медля ни секунды, брат с сестрой тут же атаковали демона, в то время как белки на их плечах азартно выкрикивали какие-либо указания. Они скорее мешали, чем помогали, но Дери и Волк не слишком обращали на это внимание, занятые тем, чтобы защитить свою родную деревню.

      Низший зарычал, ловко увернулся от кулака Волка и бросился в сторону его сестры, но остановился и обескуражено начал оглядываться по сторонам.       Непонятно откуда взялся густой белесый туман, полностью скрывая от демона двойняшек. Более того, когда низший демон попытался определить местонахождение людей по запаху, ему это не удалось. Как будто его разом лишили зрения и обоняния. Нервно повертевшись по сторонам, низший осторожно сделал шаг вперед и тут же мощный удар по голове заставил подкоситься лапы, а еще один удар только уже с другой стороны, но снова по тому же месту надолго вышиб из демона сознание.

– Видали! – возбужденно воскликнул Шу, перепрыгивая то на плечи, то на голову Волка. – А как мы его! Сначала его Волк бац! Потом Дери с ноги! Затем…А-А-А!!!

      Белка пронзительно запищала прямо в ухо своего хозяина, отчего Волк дернулся в сторону, что его и спасло. Рядом, буквально в паре миллиметров, промелькнула сильная когтистая лапа, а за спиной парня послышался недовольный рык.

– Во-олк, он какой-то странный, – жалобно пропищал Шу, подрагивая всем тельцем.

      Перед ними стоял падший – слегка потрепанный, с капающий слюной из пасти и огненно-алыми глазами. Вроде бы обычный низший, наподобие того, который в данный момент лежал у ног двойняшек. Однако у этого демона хорошо просматривался магический фон, но это было невозможно, ведь низшие демоны не обладали магией.

– В сторону! – истошно закричал Шо, дергая за волосы Дери, и та послушно отскочила.

      На том месте, где стояла девушка, появилась приличная вмятина. В камне, которым были выложены улицы деревни, и который был тверже любого метала. Даже спустя много лет на этом камне не было ни одной царапины, но от удара демона он раскрошился, и это поразило двойняшек намного больше, чем увиденный магический фон низшего.

– Я не позволю тебе навредить моим детям, – послышался голос из-за поворота.

      Все участники действия как по команде обернулись в ту сторону. Щелкнул спусковой механизм, и, коротко просвистев, арбалетный болт вонзился чуть ниже правого глаза демона. Низший взвыл, хватаясь за болт и пытаясь его вытащить, чем двойняшки и воспользовались: они быстро перебежали к концу переулка и закрыли собой Лени, которая судорожно перезаряжала арбалет. Самый быстрый способ убить демона – попасть в его глаз, но в силу не очень большого опыта обращения с арбалетом Ирреления промахнулась и теперь была вынуждена в спешке исправлять свою оплошность.

– Лени, беги, мы сами здесь справимся! – распушив хвост, гордо заявил Шу.

– Да, завалим его так же, как и предыдущего, – поддержал брата Шо, но не так уверенно.

      Дери и Волк переглянулись, всего лишь взглядом говоря друг другу о чем-то, понятное только им. Низший тем временем с усилием вытащил болт. Теперь половину его морды заливала темная кровь, непрекращающимся ручьем вытекающая из раны. Протяжно взвыв, демон развел передние лапы, будто готовясь сотворить заклинание, голова его запрокинулась, а в воздухе явственно почувствовалось присутствие огромного запаса магии.

– Лени, беги, беги!!! – истошно заорали в один голос белки, Дери и Волк одновременно повернулись и обняли мать, закрывая ее от разрушительного заклинания, которое вот-вот сотворит низший демон. Демонята зажмурились и сжались в комки, приготовившись мужественно принять удар на себя вместе со своими хозяевами, но ничего не произошло.

      Только едва слышный хрип и недовольное цыканье.

– Эй, можете расслабиться, – послышался знакомый насмешливый голос.

      Белки тут же распахнули глаза: в переулке, рядом с лежащим в крови падшим стоял Хиро, недовольно попинывая демона.

– Спасибо, – с облегчением выдохнула Лени, подходя к демону-лису и слегка касаясь его головы.

– Мы бы и сами справились, – недовольно выдавил из себя Шу.

– Неужели? – хитро прищурился Хиро

– Вот именно, если бы не ты, мы бы с ним в два счета разделались! – жарко поддержал близнеца Шо.

      Демон-лис же только ухмылялся и больше ластился к Лени, которая все еще поглаживала его по голове, тем самым подливая масла в огонь ревности белок. Еще бы чуть-чуть и демонята не выдержали и бросились бы на наглого лиса, который незаслуженно (по их мнению) получал внимание от матери двойняшек, но в этот момент в их поле зрения появилась Тия и Роа, и Хиро, как примерный демон-слуга, тут же поспешил к своей хозяйке.