Текст книги "Насмешки Госпожи Судьбы (СИ)"

Автор книги: MasterSun

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

      Посреди Зала Девяти Королей возвышалась огромная черная фигура Хранителя Печатей.

      По силе, сравнимой с силой Короля Демонов, были только три существа, которых можно было призвать с помощью Рукописи Знаний: Дарующий Жизнь, Забирающий Жизнь и Хранитель Печатей. Если первые два существа могли спасти или отнять чью-то жизнь, то Хранитель Печатей мог предоставить любую печать, вплоть до Печати Всемирного Разрушения.

      Хранитель имел рост около двух с половиной метров, довольно широкие плечи и густые рыжие волосы, завязанные в высокий хвост. Как и все сильные мира всего он носил черные одежды – широкие штаны, полу расстегнутую рубашку и маску, полностью закрывающую лицо. На открытых участках кожи виднелись татуировки в виде различных маленьких пентаграмм.

      Хранитель Печатей слегка наклонил вбок голову и спросил глухим голосом, который эхом прокатился по всей пещере:

– Какую печать желаешь?

      Обращение было к высшей демонессе, в руках которой находилась Рукопись, но та слегка растерялась, поглядывая то в сторону, куда скрылся Касс, то на Рарин. Молчание затянулось, фигуры в балахонах все также пели, но уже другим тоном и другую песню, я и Эф были не в самом лучшем состоянии, Хиро все еще лежал на полу без сознания, и лишь Рарин все еще стояла рядом со мной и явно колебалась.

      Казалось бы, ситуация складывалась неловкая, как на всю пещеру раздался довольно громкий голос:

– Э-ФЕ-РИ-О-ОН!

      К моему демону подлетел Шейн, заключая в страстные объятия, тем самым чуть ли не добивая бедного брата, который и так держался из последних сил.

– Что они с тобой сделали?! Вот негодяи! Погоди мой маленький, я тебе сейчас кровушку здесь вытру…

– … цепь, – мне удалось услышать конец фразы, которою Эф произнес шепотом.

– Нормальная цепь, что тебе не нравится? – возмутился Шейн, поправляя цепь на близнеце. – Конечно, лучше бы покрасить ее в зеленый, чтобы она подходила под цвет твоих глаз…

– Сними с меня цепь, придурок! – рыкнул Эферион, слегка приподнимаясь на локтях.

– Я ему помогаю, а он еще обзывается, – заворчал голубоглазый демон, все-таки хватая цепь и начиная ее разрывать.

      Последняя порция энергии, так и не найдя выхода из моего магического запаса, стала просачиваться сквозь кожу наружу, причиняя адские боли, от которых не хватило сил даже закричать. Дернувшись в оковах, я пару раз глубоко вдохнула воздух ртом, практически захлебываясь в слюнях и крови, так как прикусила язык, а затем блаженная темнота окутала мое сознание.

***

      Раскинув руки, я плавно падала в черную пустоту. Шевелить руками и ногами было бесполезно, будто что-то сковало все тело. Затем я ощутила себя маленькой куклой, которую большая невидимая рука повернула в вертикальное положение, а чей-то голос шепнул: «Смотри».

      В непроглядной тьме появилось белое пятно, которое становилось больше, наконец, заполнив светом все пространство, а перед глазами начали мелькать красочные картинки.

      «Огромное зеленое поле простиралось от края до края. Кое-где редкие деревца были срублены, трава скошена, а землю укладывали специально привезенным с гор камнем. Здесь строился город, всего лишь третий во всем королевстве. Мужчины громко спорили, рубили деревья, закладывали фундаменты для будущих домов. Юноши ставили палатки, подбирали мелкие сучья для костра и заигрывали с девушками, которые, посмеивались над ними, собирая травы и съедобные корешки. Женщины в основном собирались у костра, готовя много еды, или устраивали в палатках относительный порядок и уют. Дети же были представлены сами себе, они бегали повсюду, мешая взрослым, играя в прятки или в догонялки. Одна такая стайка, громко визжа, пронеслась сквозь ряд палаток, одну из которых они уронили, и им вслед раздались громкие ругательства. Но дети, лишь смеясь, побежали дальше, только одна девочка отстала, всматриваясь вдаль. Что-то привлекло ее внимание, но она не могла рассмотреть что. Оглядевшись, она поняла, что ее друзья уже убежали, поэтому девочка пошла в противоположную от строительства сторону, продираясь сквозь высокую траву, пока не наткнулась взглядом на сидящего на земле мальчика.

      Короткие, белоснежные волосы, торчащие в разные стороны, были первыми, что сразу бросилось в глаза. Такой цвет волос встречался очень редко, особенно среди людей, поэтому девочка логично предположила, что перед ней находится демон. Мальчик сидел на земле, скрестив ноги и, запрокинув голову, вглядывался в вечернее небо. Его личико было настолько красивым и по-детски невинным, что девочка не выдержала и воскликнула, подбегая ближе:

– Какой милашка!

      Серьезный взгляд больших зеленых глаз, переместившись с неба на нее, заставил ее слегка притормозить, но она все равно осторожно присела рядом, с любопытством разглядывая мальчика.

– Ты знаешь, к кому обращаешься, человечишка? – надменно произнес демоненок, гордо подняв голову. – К твоему сведению, мне уже семьдесят лет, и я уверен, что старфе тефя… Эй!

      Девочка, игнорируя обращенные к ней слова, схватила его за щечки и потянула их в стороны, отчего последние слова мальчика стали неразборчивыми. Засмеявшись, она убрала руки от возмущенного и вмиг злобно ощетинившегося демона и представилась:

– Меня зовут Эна, мне двенадцать и я маг!

– Кто? – потирая покрасневшие щеки, невольно заинтересовался мальчик. – Маг?

– Так называют людей, умеющих использовать магию, – важно подняла указательный пальчик Эна.

– Магией могут управлять только демоны, – недоверчиво прищурился демон, уже более внимательно оглядывая сидящего перед ним человека. Или не человека?

– Но я не демон! – теперь пришла очередь девочки возмущаться. А затем она хитро улыбнулась, быстро оглядываясь по сторонам, и прошептала. – Смотри!

      Эна приложила ладошки к земле, закрыла глаза и, покачиваясь из стороны в сторону, негромко начала петь на знакомом мальчику языке. Через несколько секунд из-под земли пробились маленькие стебельки с листочками, а под конец появились бутончики, раскрывшиеся в желтые цветы.

– Здорово же, правда? – восторженно захлопала в ладоши девочка.

– Да-а, – зачаровано смотря на цветы, ответил демон, раздумывая, кто же, тьма ее возьми, сидит перед ним…»

      Я была уверена, что тем мальчиком был Эф. Зачем бы мне тогда показывали все это? Но полностью подтвердили мои догадки следующие видения.

      «Девушка бежала наперегонки с ветром по каменным улочкам, широко улыбаясь и счастливо жмуря голубые глаза. Пшеничного цвета волосы, которые почти доходили до пояса, от бега разметались в разные стороны. Короткое белое платье постоянно задиралось, открывая чужим глазам стройные белые ножки. Мягкие сандалии бежевого цвета делали ее шаги бесшумными, из-за чего очень часто на поворотах она пугала своим внезапным появлением прохожих.

      Эна бежала к северным воротам города, где должен был появиться ее друг. Сегодня ее семнадцатый день рождения и кое-кто обещал сделать ей сюрприз. Свернув два раза налево, она, наконец, выбежала к северному входу в город. Через ворота проезжали небольшие обозы – это кочевники, уставшие от своей бродячей жизни, решили остепениться в их городе, мимо прошли несколько групп демонов, заинтересованно оглядываясь, кинув на нее внимательный взгляд и слегка кивнув ей головой. Эна кивнула в ответ, хотя была уверена, что незнакома с ними.

      Девушка, переминаясь с ноги на ногу, нетерпеливо оглядывалась по сторонам, пока не приметила беловолосую голову, выделяющуюся среди толпы. Высокий юноша-демон уверено шел к воротам, где показал стражникам свою печать и только затем обвел взглядом зеленых кошачьих глаз толпу.

      У Эны перехватило дыхание. Они виделись год назад и, хотя ее друг уже опередил ее в росте аж на целых две головы, сейчас он казался намного взрослее своих лет. Девушка прекрасно знала, что в мире демонов время идет быстрее, чем в людском, но все равно не была готова к таким переменам в юноше. Демон отыскал ее глазами, и, улыбнувшись, направился к ней.

– Ну, и? Где мой подарок? – восторженно скакала вокруг беловолосого демона девушка, азартно сверкая глазами.

      Весь ее вид выражал нетерпение и любопытство, отчего юноша улыбнулся и схватил ее за руку.

– Эна, сегодня твой день рождения…

– Я в курсе, – перебила его девушка.

– Я хотел подарить тебе…

– То-олько не огненную лягушку, которую я получила в тринадцать и не беззубого трехметрового крокодила, которого ты предлагал использовать вместо лошади.

– Чем тебе не понравился крокодил? – демон все-таки сбился с мысли и возмущенно скривился. – Я его, между прочим, месяц вылавливал по всему демоническому миру! У него хоть и нет зубов, зато он язык может использовать для…

– Это не то, что хотела бы получить девочка на свое четырнадцатилетие! – уперев руки в бока, воскликнула девушка. – А в пятнадцать, ты помнишь, что ты подарил мне в пятнадцать?!

– Раз тебе не понравились животные, я решил подарить тебе что-нибудь неживое – радужный камень.

– Радужный камень! Камень, весом около ста килограмм и два метра в высоту!

– Если бы я его расколол, он бы уже не был именно «радужным» камнем, он был бы простым разноцветным камнем, – скрестив руки на груди, оправдывался юноша.

– Да, и поэтому ты ночью приволок его к моему дому, поставил на мой ОГОРОД, где я растила редкие целебные травы, после чего гордо объявил, что этот камень будет приносить удачу всякому, кто его поцелует!

– Это же была шутка, кто же знал, что люди так буквально воспримут мои слова?!

– Вот именно! После этого, ко мне месяц приходили все горожане и облизывали камень. И ведь действительно кому-то повезло. А твоя шутка растянулась еще на долгие три месяца!

– Раз уж тебе не нравятся мои подарки, может, мне вообще их тебе не дарить? – нахмурился демон, отходя на шаг от девушки.

– В прошлом году…твой подарок…он мне понравился, – краснея до кончиков светлых волос и отводя смущенный взгляд, прошептала Эна.

      Юноша почувствовал, что сам начинает краснеть и неловко кашлянул в кулак. В прошлом году он прислушался к совету одного старшего демона и подарил своей подруге маленькое колечко из голубовато-зеленого демонического камня, которое прекрасно смотрелось на мизинчике левой руки. Девушка тогда настолько растерялась, что пока он надевал кольцо на ее палец, она стояла прямо, не шевелясь и, казалось, даже не дыша. Лишь после того, как демон отпустил ее руку, Эна осторожно потрогала подарок, а затем порывисто обняла друга, прошептав дрожащим голосом: «Спасибо».

      Они еще долго стояли, обнявшись, смущенные и не знающие, что делать и как себя вести в таких ситуациях. Именно тогда демон окончательно определился с подарком на ее следующий день рождения.

      Осознав, что на все его слова девушка обязательно вставит свои десять, юноша, молча, протянул ей возникшую на его ладони печать. Эта печать была своего рода документом, где была отмечена вся информация о демоне. И этот важный документ сегодня он дарил ей. Это могло означать только одно…

– Ты знаешь, у нас принято девочек выдавать замуж в пятнадцать.

– Да, я знаю, – улыбнулся демон. – Как-то поздновато. У нас в некоторых семьях брак заключают еще до рождения демона.

– Ага, – отстраненно кивнула Эна, глядя на печать и так и не взяв ее в руки. – Когда мне было пятнадцать, тетка устроила мне смотрины с сыном купца. Помнишь, тот купец, у которого мы всегда покупаем сладкие цветы?

– Помню.

– А на следующий день мне прислали отказную от смотрин, аргументируя это тем, что невеста не подходит столь знатной семье…

– Печально.

– Ты случаем не знаешь, кто мог поспособствовать отказу?

– Не имею ни малейшего представления.

      Они некоторое время посверлили друг друга взглядом, а затем одновременно засмеялись. Отсмеявшись, девушка приняла серьезный вид, положив свою руку на печать.

– Ты же понимаешь, что это навсегда? Ни ты, ни я не сможем разорвать это, не сможем убежать друг от друга, эта связь может протянуться сквозь время…

– Я на это и рассчитывал.

– Я серьезно, Эф, – нахмурилась Эна, сжав руку демона.

– Я тоже.»

      Что было дальше, я так и не узнала. Была ли свадьба? Или дети? Что было после этого разговора?

      И самое странное, что никакой ревности я не испытывала. Вообще никаких чувств. Словно я смотрела не на жизнь Эфа, моего Эфа, а на чью-то чужую жизнь. Вернее, на ее отрывки. Кто-то специально показывал мне только важные моменты, будто пытаясь что-то сказать.

      «Они стояли на самой верхушке цветущего холма, глядя на город, который располагался в низине. От города вверх поднимались тонкие струйки черного дыма, стаи воронов с громкими криками летали над домами, а казавшиеся отсюда маленькие человечки сновали по улицам, пытаясь потушить пожар и организовать помощь пострадавшим.

– Ты обманул меня, – улыбнулась девушка, глядя на беловолосого демона.

– И не думал этого делать, – улыбнулся в ответ мужчина. – Всего лишь предотвратил несколько войн и ненужных смертей, чтобы в будущем ты смогла сделать то, что не получилось сейчас.

– Но ты обещал, – приподняла одну бровь магнесса.

      Ветер взметнул вверх пару ее светлых прядей, которые демон нежно пригладил обратно. Он всматривался в голубые глаза девушки и пытался смириться с болью в груди. Потому что влюбиться в человека было глупо, потому что ее сердце уже давно принадлежало другому, потому что очень скоро она должна была покинуть этот мир...»

      Резкий переход, скачок во времени. Совсем недавно мне показывали Эну в подростковом возрасте, а сейчас возникла статная фигура молодой женщины, уверенной в себе и своих силах. Обладающей знаниями и полностью контролирующей магию. А рядом стоял незнакомый высший демон. Хотя где-то я его все же видела…

      «Она умирала на его руках. Крепко вцепившись в его окровавленную одежду, плача, шепотом прося прощение. Она защитила его ценой своей жизни, а сейчас просила его жить. Как он мог жить, зная, что ее больше не будет рядом, что она больше не существует ни в одном из миров?

– Эна, я не смогу, – хрипло прошептал демон, низко склонив голову.

– Я вернусь и позову тебя, – из последних сил, очень тихо прошептала девушка, после чего черный огонь поглотил ее тело, а высший демон еще очень долго сидел на коленях, глядя в пустоту невидящим взглядом.»

      Не сразу замечаю, что плачу. Только когда из носа потекли сопли, довольно-таки реальные сопли, пытаюсь вытереть руками лицо, но ничего не получается. Все также обездвиженная, пытаюсь спасти положение, громко шмыгая носом, пока не почувствовала, что мой нос раздулся и стало трудно дышать. Пришлось дышать ртом.

      «Имя Эфериона Дайонийского хорошо было известно в человеческом мире, но еще больше о нем были наслышаны в демоническом. Хладнокровный, безжалостный, он мог убить только за то, что кто-то не вовремя открыл рот, чихнул возле него или не так посмотрел в его сторону. Самой запретной была тема о людях, тогда высший демон мрачнел и был готов разнести все вокруг.       Единственный, кто мог его усмирить, был Король демонов. Но и он снисходительно смотрел на все выходки своего подчиненного, даже когда дело доходило до убийства. «Он делает мне одолжение – убирает бесполезных подданных, я ему за это благодарен», – ухмылялся Король на очередную жалобу на Эфериона.

      Это случилось тогда, когда высший демон разбирался с кучкой обратившихся в падших, решившихся на безумную авантюру – напасть стаей на бродящего в одиночку высшего демона. Эферион не спешил все заканчивать одним ударом. Он наслаждался схваткой, пусть неумелой, но яростной. Сейчас он чувствовал, как в крови бушует страсть и наслаждение. Он любил убивать. И ненавидел смерть.

      Сначала он даже не понял, что его позвали. Демон так увлекся битвой, что не услышал, и лишь когда голос в голове очень четко и властно приказал ему явиться, от удивления Эферион подчинился.

      Он стоял в пентаграмме, а рядом, в точно такой же пентаграмме стояла она.

– Эна… – невольно сорвалось с его губ имя.

      Девушка со светлыми волосами и голубыми глазами улыбнулась, приветливо махнув ему рукой.

– Да, это я. Мое имя Кая. Рада снова видеть тебя, Эф…»

      Кая ничем не отличалась от Эны внешне – те же светлые волосы, голубые глаза, даже рост (ее макушка едва доставала до плеча Эфа) был одинаков. Разве что семнадцатилетняя девушка была не по годам умна и могла использовать магию высшего порядка.

      Картинки начали очень быстро сменяться, будто кто-то пролистывал жизненный альбом, что-то упорно ища. Мелькали различные пейзажи, Кая взрослела, а Эф становился рядом с ней мягче и спокойнее. Словно и не было смерти, разделяющей их, а демон не испытывал раздирающей внутренности боли. Они вместе пересекли половину королевства, забрели к гномам в горы, и кажется, даже побывали на строительстве деревеньки возле гор.

      Счастливые и забавные моменты их жизни вызывали улыбку и легкую грусть. Сердце чувствовало, что их мирное существование вскоре прервется и интуиция не подвела меня.

      «За окном бушевала гроза. Тысячи молний разрезали темное небо пронзительным светом, после чего закладывающий уши гул обрушивался на землю. Потоки воды размывали дорогу, в частности тропинку к небольшому домику, где двое нашли приют.

      Девушка, мелко дрожа, прижалась всем телом к демону, который укрыл их сухим плащом и обнял ее в согревающих объятиях. Они попали под дождь, который начался внезапно, и запаниковали, когда сквозь пелену воды рассмотрели вдалеке небольшую заброшенную хижину. Эф быстро перенес их к ней, но магнесса все равно успела насквозь промокнуть. Ее сил едва ли хватило высушить одежду, поэтому демон аккуратно переодел девушку, раскладывая мокрую одежду на ветхую скамеечку, а сам создал несколько огненных шаров, чтобы воздух в хижине прогрелся.

– Нам не сбежать, – тихо проговорила Кая, приоткрыв глаза.

– Мы справимся, – Эф мягко гладил ее по волосам, изредка касаясь губами макушки. – Пока мы вместе, мы со всем справимся.

– Эф..

– Нет! – он сильнее прижал ее к себе. – Я не могу опять потерять тебя. Лучше отдохни, завтра мы что-нибудь придумаем. Спи.

      Девушка послушно закрыла глаза, прислушиваясь к стуку сердца ее демона. Она понимала, что все закончится только тогда, когда она применит то самое заклинание.

      Всю ночь магнесса мысленно плела заклинания, окутывая ими чутко спящего демона. Девушка решила, что в этот раз не позволит своему любимому увидеть ее смерть, поэтому, когда Эферион под действием заклинаний ушел в глубокий сон, Кая осторожно выбралась из его хватки и очень тихо прокралась к выходу. Гроза закончилась, но ливень продолжал идти. Последний раз, оглянувшись на демона, девушка открыла дверь и шагнула наружу.

      Эферион резко открыл глаза. Сердце бешено билось в груди от плохого предчувствия. Он сразу заметил ее отсутствие и, молясь, чтобы она была живой, бросился к выходу.»

      Я пыталась рассмотреть, что же стало с Каей, но картинка резко оборвалась и мне показывали уже другое событие.

      «Демон метался в небольшой комнатке, бился о каменные стены, страшно выл и царапал когтями толстую, сделанную из дерева таоре, славившееся прочностью и устойчивостью к магии в демоническом мире, дверь. Его тело покрывали рваные раны, сочащиеся кровью, из одежды уцелели только штаны, которые тоже местами были потрепаны. Ухоженные длинные волосы превратились в грязные сосульки, наполовину закрывающие горящие зеленым огнем глаза.

      Он снова бросился на дверь, впиваясь в нее когтями, оставляя с противным скрежетом глубокие царапины. С губ сорвался стон, напополам с проклятиями, а из глаз брызнули кровавые слезы.

– Эферион, приди, наконец, в себя, – раздался глухой голос по ту сторону двери. – Она вернется.

      Но демон, крепко зажав руками уши, сжался у дальней стены в комок и, покачиваясь, начал кричать. Он медленно сходил с ума, раз за разом, переживая в своем воображении две смерти своей любимой. Эферион желал лишь одного – умереть самому, но и здесь ему не оставили выбора, запихнув в антимагический карцер, который находился в замке Короля демонов. Ему оставалось только биться о стены комнатки без окон с крепкой дверью, на которой были высечены руны, и переживать агонию своих страданий.

      Голос за дверью приходил каждый раз, когда наступал критический момент в состоянии демона и уверял его, что она вернется и позовет его, что он должен перестать винить себя, что…

      Ему много чего говорили, успокаивали, ругали, дразнили, приводили в ярость и снова успокаивали. Так прошел год. Он просидел целый год, запертый в маленькой темной комнатке без окон с проклятой дверью, на которой были высечены руны, не позволяющие эту дверь вынести к чертям.

      А затем пришло спокойствие, даже некоторое умиротворение. И Эферион будто очнулся от долгого кошмара. Демон сидел, прислонившись к стене, и смотрел на дверь, которую он проклинал, почему-то обратив на нее свой гнев. Теперь парень понял, что это было глупо и впервые за год улыбнулся. Тяжело поднявшись и покачиваясь от усталости во всем теле, демон подошел к двери, взялся за ручку и слегка приоткрыл ее. За ней стоял высший демон, скрестив руки на груди, он широко улыбался, показывая свои клыки.

– И чего же желает в данный момент Эферион Дайонийский?

– Хорошенько напиться и подраться, – ухмыльнулся в ответ Эф.

– Это легко устроить!

      Целый год демонический мир ничего не слышал об Эферионе Дайонийском. Ходило множество слухов, что высший демон отправился путешествовать по человеческому миру, сея там хаос, кто-то утверждал, что демон остепенился и укрылся в одном из замков вместе с семьей, иные же твердили, что Эферион погиб вместе со своей любимой женщиной. И последний слух был самым странным и страшным. Но когда высший демон вновь появился, все такой же холодный, высокомерный, гордый и презрительный ко всем, демонический мир вздохнул с облегчением. Потому что хуже Эфериона был только сам Король, а если Королю вдруг станет скучно, то подданным грозила большая опасность…»

      Наверное, за всю свою жизнь я столько не плакала, сколько выплакала сейчас. Серьезно, кто бы мне все это не показывал, он явно давил на больные места, доводя меня до очередного приступа соплей! Глядя на Эфа, такого потерянного, испытывающего нечеловеческую боль, мне хотелось только одного – крепко его обнять и шептать, что все будет хорошо, я рядом и обязательно его защищу.

      «Знакомые две пентаграммы. Эферион глубоко вдохнул в себя ночной воздух и посмотрел в сторону магнессы. Девушка улыбнулась и знакомым жестом поправила длинные светлые волосы.

– Эф…

– Прежде, чем я дам клятву, пообещай, что ты честно мне все расскажешь, – произнес демон, внимательно глядя в голубые глаза.

– Обязательно, – посерьезнела девушка.»

      Они сели напротив друг друга и очень долго говорили. Но сколько я не прислушивалась, мне так и не удалось разобрать ни слова. После того, как разговор был закончен, демон и девушка долго молчали. Эферион, прикрыв глаза, принимал какое-то важное решение, а магнесса ждала его вердикта, смиренно опустив вниз голову. Почему-то я тоже почувствовала себя виноватой, хотя вроде ничего плохого пока что не успела сделать.

      «Они еще некоторое время помолчали, каждый думая о своем, пока Эферион первым не нарушил установившуюся тишину, осторожно подбирая слова:

– Шиа, послушай, в этот раз мы должны все делать вместе. Ты же понимаешь, третий раз для меня…

– Я понимаю, – привычно перебила его девушка и тут же спохватилась. – Прости. Но тебе не нужно так сильно переживать. Я уже объяснила, что по каким-то причинам сразу после смерти перерождаюсь, поэтому все, что нам остается – немного подождать до моего семнадцатилетия и мы снова встретимся.

– И сколько так будет продолжаться? – горько усмехнулся парень. – Ты хоть представляешь, насколько мне больно переживать каждую твою смерть? И что я чувствую, когда ты снова сгораешь у меня на руках?!

      Шиа закусила губу, опустив взгляд. Она понимала, что причиняет ему боль, но не знала, как помочь. Все, что она могла сделать – это просить у него прощения за то, что она каждый раз вынуждает пережить его этот кошмар.

– Я не знаю, но очень хочу разобраться, почему так получается, и разорвать этот замкнутый круг, – подняв взгляд голубых глаз, твердо ответила девушка.

      Демон мягко погладил ее по щеке, затем притянул к себе и нежно поцеловал. Он пытался смириться с тем, что будет постоянно терять ее, и спустя время вновь обретать. Ему было больно, он злился из-за своей беспомощности, страдал от потери, но продолжал любить и верить в нее.

      А Шиа, прикрыв глаза, прятала в их глубине печаль и слезы…»

      «Эферион в очередной раз самостоятельно отстраивал свой замок после того, как к нему неожиданно заявился Охотник. Это был его третий визит за полгода и обычно они не заходили так далеко – разрушение целого замка, но вчера высший демон слишком увлекся схваткой и применил несколько запрещенных заклинаний разрушения, мгновенно обрушив каменные стены своего дома. Только чудом он выбрался из-под обломков, пообещав себе, что впредь будет внимательнее. Ему нельзя умирать, ведь кроме него за ней некому будет присмотреть.

      Сей опаздывала на Ритуал Призыва, поэтому бежала изо всех сил, преодолевая крутой подъем. Когда впереди показалась арка, девушка позволила себе немного передохнуть, выровнять дыхание и спокойно выйти на площадку, где на ровной земле были выложены две пентаграммы. Сей предвкушала встречу со своим демоном и одновременно боялась, что он мог забыть или бросить ее. Этот страх постоянно преследовал девушку каждый Призыв, но она отгоняла все мысли, веря, что ее демон никогда не предаст.

      Слова призыва легко срывались с губ, пара минут тишины и всплеск силы, после которой Сей могла заглянуть в родные зеленые глаза и улыбнуться. Это был ее Эф.

      Магнесса задумчиво смотрела на свою руку, пока высший демон, мурлыкая себе под нос, готовил обед. Они остановились в крупном торговом городе одного из княжеств, сняв одноэтажный домик на самой окраине. Практически два месяца девушка и ее спутник никуда не выходили дальше рынка и Княжеской библиотеки, методично ища в книгах нужную информацию.

      Эферион был доволен – никаких брождений по непроходимым лесам, болотам, горам, пещерам и прочим небезопасным местам. В основном все время они проводили в библиотеке, перечитывая кучу книг, но иногда гуляли по городу, взявшись за руки, закупались на рынке всякими безделушками и мирно проводили день за днем.

– Я заметила одну странность, – эти слова для Эфериона прозвучали слишком громко и он почувствовал, что именно они будут началом больших неприятностей. – С каждым моим перерождением у меня все меньше сил. Интересно, что будет, если в итоге я совсем их потеряю…

– Обед, – резко произнес демон, громко ставя посуду на стол.

      Девушка вздрогнула и удивленно посмотрела на него, но Эферион быстро отвернулся, чтобы взять кружки. Высший демон уже давно заметил эту «странность», но молчал, справедливо полагая, что сможет найти ответы до того, как может случиться непоправимое…»

      Видения прекратились. Снова наступила темнота, от которой начало пощипывать глаза. Я висела в воздухе и ждала – еще одних видений или же того, кто мне объяснит, что все это значит. Ждать пришлось недолго, мои глаза, привыкшие к темноте, заметили легкое движение, а затем нежное сияние окутало обе фигуры.

      Мы смотрели друг другу в глаза. Абсолютно разные, ни капли не похожие, ни в чем, кроме цвета глаз.

– Кто я?

– Моя последняя надежда, – весело улыбнулась девушка напротив.

      Длинные светлые волосы взметнулись вверх от того, что она тряхнула головой, и медленно опали на плечи. Белое, простое платье, подвязанное кожаным поясом и босые ноги, делали ее хрупкой и уязвимой.

– Тогда, кто же ты?

– Ты знаешь.

– Если бы знала, не спрашивала, – мне хотелось по привычке скрестить руки на груди, но то положение, в котором я прибывала, не позволяло мне это сделать.

– В таком случае, советую пролистать учебник по Истории магического мира. Мое имя мелькает в первом томе, а в третьем есть моя полная биография, – девушка хмыкнула и сделала шаг вперед. – Четыре раза я перерождалась. Новое время, семья, окружающий мир и люди. Только ОН был неизменен – я вспоминала в двенадцать все свои прошлые жизни. Пять лет училась в Школе, ожидая встречи с ним. А в семнадцать мы встречались снова, бродили по миру, попадали в переделки, ссорились, мирились, любили. Мы жили и были счастливы…

– Ровно до того момента, когда ты опять не жертвовала собой ради него, причиняя Эфу боль, – прерываю воспоминания девушки, все же сумев чуть сдвинуться с места.

      Начала болеть голова. Слишком много всего было показано и рассказано, и я совсем запуталась, не зная как реагировать на правду.

– Верно, – тихо произнесла магнесса, резко погрустнев. – Каждый раз клялась, что не повторю свои прошлые ошибки, и все равно… У меня просто не было другого выхода!

– Был, – не согласилась я.

      Соображать стало все труднее, голова раскалывалась на части, тело охватил невыносимый жар. Дыхание стало трудным и редким, но я упорно продолжала смотреть в ее глаза.

– Тебя мучает один вопрос, – у девушки напротив слишком резко менялось настроение. Грусть сменилась сначала удивлением, затем спокойствием. Только в глубине глаз плескалась смесь хитрости и мудрости. – Почему мы не похожи? Хотя до этого ты видела все воплощения, которые мало чем отличались внешне. Почему же ты так отличаешься от всех остальных?

– Твоя проблема была в том, что ты в полной мере не доверяла Эфериону, – сквозь боль прошептала я. – Ты была уверена, что справишься со всем сама, что самый лучший выход – пожертвовать собой, при этом, не считаясь с его чувствами. Но ведь есть и другие способы спасти Эфа…

– Вот ты и нашла ответ на свой вопрос, – магнесса улыбнулась и ласково погладила меня по голове. И от каждого ее прикосновения боль уходила, а тело наполнялось легкостью. – Жаль, что наше знакомство вышло таким коротким, надеюсь, что в отличие от нас, ты проживешь долгую и счастливую жизнь.

      Пространство начало рябить и размываться, и перед тем, как покинуть его окончательно, я увидела четырех похожих между собой девушек, которые улыбались и одновременно подняли руку в прощальном жесте.

– Могла бы вместе со знаниями оставить побольше сил, – хмыкнула я и, наконец, пришла в себя.

      Эферион, освободившись от антимагической цепи, первым делом направил часть рвущейся наружу энергии в сторону Рарин, которую отнесло к одной из стен пещеры, и она тихо сползла на пол. Следующим шагом демон хотел придушить собственными руками очкарика, но, осмотрев Зал, нигде его не нашел. Еще и демонесса, в чьих руках находилась Рукопись Знаний, наконец, пришла в себя.