Текст книги "Плеяды (СИ)"

Автор книги: Margo_Poetry

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Снующие туда-сюда медсестры только и делают, что спрашивают о самочувствии, записывая каждое слово женщины в свои блокноты, поправляют подушку и уходят. Никто ничего не объясняет, не отвечает на вопросы. Кэрол знает лишь, что легко отделалась – небольшое сотрясение и многочисленные ушибы. Почти все тело тут и там покрыто фиолетовыми пятнами, но это совсем не пугает Кэрол. Уже не раз она разглядывала похожие ссадины в зеркале, когда Эд, выместив на жене всю злобу, прямо в одежде заваливался спать. Сейчас женщину больше волнует, в порядке ли ее дочь. О муже она старается даже не думать.

Лишь когда за окном рассвело, в палату принесли скромный завтрак, состоящий из безвкусной каши, стакана апельсинового сока и горсти цветных таблеток. Как только Кэрол взяла в руки стакан, в палату впустили Софию – едва не плача, девочка кинулась к матери, хлюпая носом и бубня что-то невнятное. Прижимая дочь к себе, женщина позабыла и о завтраке, и об аварии, и даже о том, по какой именно причине они в эту аварию попали. Она шептала на ухо девочки слова утешения, просила ее успокоиться и без конца повторяла, что все будет хорошо. Что, как только врачи разрешат им покинуть больницу, они тут же уйдут. Не дожидаясь Эда, просто уедут туда, где будет безопасно, спокойно и хорошо.

– Поедем к Дэрилу, да? Он помнит нас, я с ним говорила уже, – подала голос София, с надеждой взглянув на мать. Кэрол поначалу растерялась, не понимая, когда это девочка успела поговорить с Дэрилом, и вообще, где она его видела? Неужели убегала из больницы, чтобы добраться до парка, где Диксон хотел встретиться с Кэрол?

– Где ты его видела? – взяв себя в руки, поинтересовалась женщина, надеясь, что ее дочка никуда не убегала и ни во что не ввязывалась. Может, ей вообще все это приснилось? Она ведь тоже помнит зомби апокалипсис, помнит вечно хмурого и серьезного реднека. Дети обладают бурной фантазией, девочка могла выдумать, что Дэрил вдруг стал кем-то, кто может спасти ее с мамой от жестокого тирана-отца.

– Он тут, в больнице, – пояснила София, заставляя мать еще больше удивиться. Неужели Дэрил узнал об аварии и пришел, чтобы… проведать? Или оказался тут случайно? Или это его машина врезалась в автомобиль Эда? Что, если с ним случилось что-то серьезное? – Хочешь, я позову его?

Не успела Кэрол ничего ответить, как девочка быстро выскочила за дверь, откуда тут же послышался шум. Видимо, торопясь отыскать реднека, София едва не сбила кого-то с ног, тут же принявшись сыпать извинениями. Не прошло и пол минуты, как дверь палаты распахнулась вновь, и на пороге появился Дэрил – он замер в дверях, искоса поглядывая в сторону Кэрол и почти незаметно улыбаясь, говоря «Привет».

– Здравствуй, Дэрил, – поспешила принять сидячее положение Кэрол, как и сам охотник, начиная заметно нервничать. Все это казалось каким-то безумием – вроде бы, они знакомы уже так давно, что никакой скованности или напряжения в общении быть не должно. А вроде и сказать нечего, ведь, по идее, они совсем чужие друг другу. Никакого конца света не наступало, сны так и остались просто снами, страшными картинками, пустыми и ничего не значащими. Или все-таки был в них какой-то скрытый смысл? Пытаться отыскать на этот вопрос ответ можно было бесконечно.

София нарушила повисшую в воздухе тишину, робко подталкивая Дэрила в палату, чтобы пройти самой. Охотник тут же отступил в сторону, пропуская девочку к матери, а Кэрол указала ему на свободный стул совсем рядом с кроватью. Молча кивнув, мужчина присел на него, замечая, что помимо Кэрол на него теперь еще и София поглядывает с плохо скрываемым любопытством. Но, несмотря на то, что это смутило его еще больше, он все-таки решился спросить у Кэрол о ее самочувствии, а потом даже рассказал подробнее об аварии.

– Мэрл потихоньку приходит в норму. Про Эда не спрашивал, но слышал, что ему сильно досталось, – говорил Дэрил, подводя к концу свой рассказ. Кэрол искренне была рада тому, что с братом реднека все в порядке, а что стало с ее мужем, женщину совсем не волновало. Подавшись вперед, она осторожно коснулась руки Дэрила, заставив мужчину поднять на нее недоуменный взгляд.

– Спасибо, – сказала она.

– Да я и не сделал ничего, – принялся отнекиваться Дэрил, но руку не убрал, позволяя пальцам Кэрол скользить по его ладони, вырисовывая невидимые глазу незатейливые узоры.

– Все равно спасибо, – улыбнулась Кэрол, на что Диксон лишь глаза закатил, вслух дивясь это странной женской логике, заставляющей их просто так говорить всем «спасибо». Вздохнув, реднек посмотрел на завтрак, предназначенный для женщины, и поднялся с места, сказав, что пойдет поищет какой-нибудь нормальной еды. София робко спросила, можно ли ей пойти с ним, на что охотник лишь плечами пожал.

– Ты ляг, тебе отдыхать нужно и все такое, – обернувшись на пороге, сказал Дэрил. Дождавшись, пока Кэрол приляжет, он вышел за дверь вместе с Софией, оставив женщину одну. А та не могла стереть с лица улыбку, вызванную заботливым взглядом человека, который, не смотря ни на что, снова ворвался в ее жизнь, чтобы спасти. Теперь все точно будет хорошо.

Шейн

Находиться в больнице и дальше смысла не было. Рик очнулся, врачи сказали, что с ним все в порядке, что немного удивительно – он ведь получил достаточно серьезное ранение, а потом еще и в коме пролежал несколько недель. Но его жизнь отныне была вне опасности, что не могло не радовать. Огорчало лишь то, что Рик все-таки помнит то, что лучше всего было бы забыть. Тот самый сон и все те вещи, который возвели между ним и Шейном огромную стену, пробиться через которую было практически нереально. Разве что Граймс вдруг проявит милосердие, простит оступившегося товарища и сделает вид, будто все в порядке. Будто у них обоих нет чувств к Лори, или же чувств этих нет только у Шейна, и будто один не убил другого в той параллельной реальности. Слишком сложно, чтобы даже просто попытаться понять все, что происходит.

Но еще труднее было видеть, как Рик прижимает к себе Лори, шепча что-то ей на ухо, и как она улыбается этому. Как эти двое снова пытаются вернуть то, что по своей вине и потеряли, и как это у них, похоже, получается весьма успешно. Шейну оставалось разве что кулаки от злости сжимать, одновременно с этим коря себя за ненужные и злые мысли. О том, что Рику лучше бы вообще не просыпаться. Или не быть таким идиотом и пытаться делать вид, что у них с Лори все хорошо. Что она любит только его. Что она всегда будет только с ним.

– Ты уже уходишь? Гленн вот-вот должен приехать, – вскочила с места Мэгги, заметив, как Уолш, отвернувшись от окошка палаты Граймса, направился к выходу. Он в ответ покачал головой, пытаясь не показывать своего испортившегося настроения. Не хватало еще начать срываться на ком-то, как в прошлый раз. Хватит, надо держать себя в руках.

– Мне… дела, в участке работы много, – торопливо ответил Шейн, продолжая идти к выходу.

– Ты в порядке? – следуя за мужчиной, поинтересовалась Мэгги. Обернувшись и посмотрев на палату Рика, она понизила голос чуть ли не до шепота. – Я имею в виду… просто Лори там, с Риком, а ты… Точно все хорошо? Ладно, тогда до встречи? Мы пока побудем здесь, если что. И спасибо за все, еще раз.

– Гленну привет передавай, – отозвался Шейн, кивая на прощанье и выходя из больницы. День уже плавно сменялся вечером, а на парковке заработали фонари. Подойдя к машине, Уолш вздохнул, помедлив перед тем, как сесть внутрь. Казалось, что прохладный воздух помогает понемногу успокаиваться, посмотреть на ситуацию с другой стороны. Да, в этот раз обстоятельства, похоже, складываются совсем не в пользу Шейна, но ведь в любом случае у него все еще есть шанс все исправить. Стоит лишь понять, чего конкретно он хочет и что для этого нужно сделать. Свести все к пресловутой дружбе или попытаться добиться чего-то большего? Может, наученный горьким опытом, он просто останется в стороне от всего?

Возле самого входа резко затормозило такси, нарушив вечернюю тишину скрипом тормозов. Хлопнула дверь, и Шейн заметил Гленна, который впопыхах сунул в руку водителя несколько смятых купюр, а затем, чуть не врезавшись носом в стеклянные двери, ворвался внутрь больницы. Уолшу было прекрасно видно, как парень замирает посреди холла, замечая Мэгги, сидящую в одном из кресел. Как девушка медленно поднимается на ноги, неуверенно улыбаясь – словно боится, что сейчас Гленн куда-нибудь исчезнет. И как затем они оба делают шаг навстречу друг другу, соединяя мир из сна с реальной жизнью.

Еще одна история обрела свое счастливое продолжение. Еще двое людей воссоединились вновь, и Шейн не был в их числе. Сев в машину, он отыскал в бардачке сигареты, закурил и откинулся на спинку сиденья, закрыв глаза. Не было у него никаких дел в участке – он просто не хотел находиться в больнице и дальше. Чувствовал себя лишним на этом празднике Рика, где каким-то образом собрались одни лишь счастливые люди, которым не о чем жалеть и нечего исправлять. Которые в свое время все делали правильно или, по крайней мере, старались так делать. И сейчас у всех и каждого все было хорошо, все были рады встретить друг друга и думали о том, как теперь жить дальше. Не вспоминая о прошлом, искать дорогу в светлое будущее.

Стараясь отвлечь себя на мысли о том, что дома совсем нечего есть и надо заехать в магазин, Шейн завел мотор и выехал с парковки. В супермаркете на углу он несколько раз по кругу обошел стеллажи, не зная, что купить, и в итоге в его корзинку перекочевали коробка сухого завтрака, пакет с молоком и упаковка пива. Самое то для одинокого холостяка, которому совершенно нечем занять свободный вечер. Или который просто не в том настроении, чтобы искать для себя какое-нибудь развлечение.

Впрочем, когда Уолш подъехал к своему дому, то понял, что искать ничего и не надо. На подъездной дорожке уже стояла чья-то машина, чьи хозяйки топтались на крыльце, ожидая, когда им откроют. Обернувшись на шум, они принялись махать рукой вернувшемуся владельцу участка, пока тот пытался понять, кто они вообще такие. Шейн не сразу узнал в высокой блондинке Андреа – в деловом костюме с юбкой длиной чуть выше колена, легким макияжем и с аккуратной прической дамочка мало походила на ту женщину из сна, которая ходила исключительно в брюках и рвалась стрелять из винтовки, попутно хватаясь за любую мужскую работу.

– Ты так и будешь на нас глазеть или все-таки выйдешь и пустишь к себе, а? – позвала Уолша Андреа. Несколько раз моргнув, дабы убедиться, что Андреа и Эми, ожидающие Шейна на крыльце его дома, вовсе не мираж, мужчина заглушил мотор и вышел к ним.

– У меня прямо не дом, а проходной двор, – не сдержал улыбки Шейн. Андреа тут же полезла к нему с объятиями, искренне говоря, что очень рада его снова видеть, что не могло не радовать. Надо же, нашелся еще один человек, с которым у мужчины сохранились более-менее хорошие отношения. И который не старается его избегать или обходить стороной. Которому на самом деле интересно знать, как он поживает и справляется с кошмарными видениями. – Тебя не узнать, выглядишь просто невероятно, – добавил Шейн, еще раз осматривая женщину.

– Да и у тебя с прической снова порядок, – усмехнулась Андреа, ероша рукой волосы Уолша.

– Что такого произошло между вами, что вы теперь общаетесь, как лучшие друзья? – изумилась Эми, заставляя сестру и мужчину перевести взгляд на себя. Не дожидаясь никакого ответа, она вдруг округлила глаза, словно догадываясь, что же такого случилось. – Вы… ? Не может быть!

– Тебя я тоже рад видеть, – попытался сменить тему Шейн. – Может, все-таки пройдем в дом?

Оказалось, что сестры приехали в округ Кинг, так же, как и Мэгги с Бет, не просто так. В своих попытках отыскать Дэйла они наткнулись на его пустой дом, откуда старик, по словам соседей, не так давно уехал. Причем, похоже, не один и не на короткий промежуток времени. А раз так, то Андреа предложила поехать к Шейну и Рику – шерифы ведь без проблем смогут отыскать остальных. Или хотя бы попытаться это сделать, что тоже было бы весьма неплохо.

– Так Рик в больнице? Здесь? Значит, можно его навестить, – принялась болтать за троих Эми, пока Шейн и Андреа расставляли на столе тарелки, собираясь перекусить только что купленными хлопьями с молоком. – И Гленн тоже тут? Добрался-таки до Мэгги. Мне даже хочется на нее посмотреть, а то парень столько о ней говорил, что мы с ней просто обязаны познакомиться. А еще кто-нибудь тут не объявлялся? Про Дэйла ничего не было слышно? Кто еще в нашей группе был? Те охотники, братья, кажется. И Джим, точно.

– Лично я пока пересекся только с Мэгги и Бет, и мельком видел Гленна, – поспешил заговорить Шейн, как только Эми сделала паузу в своем монологе, чтобы попить воды. – А об остальных можем поговорить завтра. Сейчас я все равно ничем помочь не смогу, да и мало ли, кого еще в наш городок занесет.

– Тогда давайте скорее есть, я жутко проголодалась, – согласилась Андреа, усаживаясь за стол и подвигая к себе пакет с молоком. Хотя нормальной едой назвать хлопья было нельзя, ужином все остались довольны, перебравшись затем в гостиную вместе с упаковкой пива.

В этот раз Шейн даже смог немного отвлечься от ненужных мыслей, в скором времени понимая, что его начинает клонить в сон. Еще бы, он ведь и не спал толком уже больше суток, не в силах заставить себя закрыть глаза больше, чем на минуту. Зато Эми, как и до этого Бет, уснула раньше всех, кажется, даже сквозь сон продолжая что-то говорить. Андреа заботливо укрыла сестру пледом, перебравшись с дивана на пол, как и затем Уолш, и, выждав несколько минут, вытащила из кармана какой-то сверток.

– Через пару часов наступит день рождение Эми, – сказала женщина, разворачивая обертку и доставая цепочку с кулоном в виде русалки. – В прошлый раз я так и не успела ей его подарить. А сейчас судьба дала нам всем второй шанс. Это ведь странно, да? Мы прожили целую жизнь, которая в конечном итоге оказалась ненастоящей. Мы пытались выжить, порой совершая не самые лучшие поступки, боялись, переживали, менялись, теряли близких, сбивались с пути снова и снова, а потом, словно по щелчку, все это пропало. И вот мы снова здесь, в нормальном мире, среди всех тех, кого потеряли. Живы. Разве это не чудо?

Шейн в ответ пожал плечами, отпивая глоток пива из горлышка бутылки. Ему так приелись все эти рассуждения, что он не особо горел желанием развивать эту тему дальше. Но, вспоминая Рика и Лори, таких счастливых, довольных тем, что они снова вместе, мужчина не мог промолчать.

– А, по-моему, все это дерьмо собачье, – возразил он. – Все, что мы делали и говорили, на самом деле оказалось не более чем какой-то массовой галлюцинацией. И почему мы должны в это верить? Почему должны искать себе оправдания или пытаться что-то изменить? Ничего не было. Судьба, видимо, дала сбой.

Поднявшись с пола, показывая тем самым, что разговор окончен, Шейн нетрезвой походкой направился к себе в комнату, буркнув: «Спокойной ночи». Стараясь выкинуть из головы все мысли, и не слыша, как за его спиной Андреа, покачав головой, ответила: «Ты не прав».

========== Мэрл. Гленн. Дэйл. ==========

Мэрл

– Если вы сейчас же не уберете руки, я вызову охрану, и они вышвырнут вас прочь! – уже в четвертый раз пригрозила медсестра, молоденькая рыжеволосая девица в соблазнительно коротком халатике и с хорошей фигуркой. Мэрл в ответ скорчил недовольную гримасу, закатывая глаза и бурча, что ему надоело валяться на койке и ничего не делать. К тому же, он не мог нарадоваться на вновь обретенную руку, считая своим долгом скорее ее чем-нибудь занять. Да только вот изворотливая и совсем не настроенная на “ролевые игры”, предложенные мужчиной, медсестра потакать желаниям пациента не собиралась. Поставила ему капельницу и вышла прочь из палаты.

– Да кому ты нужна вообще, тощая, как селедка, – проводил девушку Мэрл, разочарованный в местном персонале и больнице в целом. Угораздило же его так вляпаться. Единственным положительным моментом было лишь то, что зашедшие к нему часом позже офицеры полиции заявили, что в аварии виноват был другой водитель, Эд Пелетье, не заметивший красного сигнала светофора. Сам мужчина сейчас был не в состоянии отвечать на какие-либо вопросы, зато его жена подтвердила, что Эд еще и скорость превысил, и даже не пользовался ремнем безопасности. Дамочка была настроена весьма недружелюбно к своему суженному, интересуясь даже, какая самая высокая мера наказания светит ее супругу.

А сразу после ухода копов навестить Мэрла заглянул его брат. Правда, всего на пару минут, пробубнив что-то про Кэрол, что хочет увезти ее в какую-нибудь гостиницу, для начала. Подальше от Эда и всей этой серой больничной атмосферы.

– Ну ясен-красен я буду здесь, – легонько похлопав себя по туго забинтованной груди, хмыкнул Мэрл. – Тому лохматому доктору охота сделать еще пару снимков моей могучей груди, хотя сам он уверяет, что его волнуют мои ребра. А ты развлекайся, братишка, отдыхай, пока старина Мэрл будет весело коротать время без телика, пива и порно журналов.

– Смотри, чтоб тебя не выгнали отсюда. Я зайду вечером или завтра утром, поговорю с врачами, чтоб тебя пораньше выписали, – проигнорировав язвительный тон брата, сказал Дэрил. – Да не корчи ты лицо такое! Кэрол сама просила увезти ее отсюда вместе с Софией. Ну, блин, не бросать же их тут вместе с этим…

– Морду лица попроще сделай, потрошитель, – усмехнулся Мэрл, завидев, как при одном лишь упоминании Эда Дэрил начинает сжимать кулаки, ворча себе под нос что-то очень нецензурное. Вообще старший Диксон был только рад, что Дэрил, пусть даже на время, собирается свалить из больницы. Мэрлу от этого только лучше. Уж удрать из-под опеки докторов будет в разы проще, чем сбежать от твердолобого братца, который вдруг бросился помогать всем и вся.

– И, пожалуйста, блин, будь здесь, – напоследок бросил Дэрил. Мэрл махнул реднеку рукой, торжественно пообещав не искать себе приключений на пятую точку и вести себя, как примерный мальчик. И даже целый час просидел тихо, дожидаясь, когда Дэрил и его новая семейка покинут больницу, оставив в кармане главврача несколько хрустящих купюр.

Держась за ноющие от любого движения ребра, Мэрл по-тихому улизнул из палаты в поисках своей одежды. Не в больничном же халате рассекать по улицам, так и в психушку загреметь недолго. Добравшись до похожей на чулан комнаты, мужчина прошмыгнул внутрь, с довольной улыбкой замечая множество пакетов с одеждой на полках стеллажей. Бесцеремонно скидывая все на пол, Мэрл подыскал себе подходящие по размеру брюки, майку, рубашку и носки. С обувью, правда, была проблема – своих ботинок он так и не нашел, а остальное было либо мало, либо слишком велико. Пришлось ограничиваться резиновыми шлепанцами.

Сунув сорочку в один из пакетов, Мэрл переоделся и вышел в коридор, по которому лениво бродили несколько пациентов, которые явно не знали, чем себя занять. Пристроившись позади старика в инвалидном кресле, Диксон, насвистывая себе под нос, прокатил пожилого мужчину вперед мимо сестринской и кабинета своего врача. Для всего персонала он вполне походил на родственника старика, который, будучи, видимо, в глубоком маразме, искренне недоумевал, почему его коляска едет сама по себе.

Проходя мимо одной из палат, Мэрл остановился, заметив на кровати знакомого человека. Буквально с ног до головы окутанный проводами Эд был без сознания, а Диксон решил подойти ближе. С ухмылкой поправил ему подушку, внимательно разглядывая бледное лицо с лиловым синяком на скуле.

– Вот лежишь ты сейчас тут, а жена твоя, прихватив девку вашу, уже в бега пустилась, – не упустил случая поиздеваться Мэрл. – И не одна, а с мужиком другим. Он, конечно, олень тормознутый временами, но на бабень твою глаз уже положил. И знаешь, что? Она не против такого расклада. Да все, блин, походу не против. На твоем месте я бы не просы…

Мэрл застыл с открытым ртом, так и не договорив, когда Эд вдруг открыл глаза. По его перекошенному от злости лицу было понятно, что мужчина явно услышал, о чем тут распинался Диксон. А тот, отступив назад, сбил один из многочисленных пищащих приборов, который грохнулся на пол и тут же замолк. Эд же слабо дернул рукой, мигом теряя всю свою агрессию и начиная ртом судорожно хватать воздух. Заметив, что монитор упавшего прибора разбит вдребезги и явно не подлежит ремонту, Мэрл хотел было позвать врача, но быстро передумал. Ему ведь придется объяснять, какого черта он забыл в этой палате, и почему одет не как пациент, а этого ему хотелось меньше всего. Если уж собрался удирать из больницы, так лучше делать это тихо и быстро, не привлекая к себе ненужного внимания.

Эд, видимо, понял, что помогать ему Мэрл не собирается. Он все еще задыхался, не в силах издать ни звука, а Диксон стоял в стороне, не без презрения наблюдая за попытками Пелетье дотянуться до кнопки вызова медсестры над кроватью. Бесполезно, руки мужчины путались в проводах от капельниц, а сил оставалось все меньше. Мэрл же уверенным шагом прошел к выходу из палаты, на пороге все-таки обернувшись – убедиться, что Эд не дотянется до кнопки. Совесть упорно молчала, словно безмолвно подтверждая, что помогать действительно не стоит. Нужно просто закрыть дверь поплотнее и покинуть больницу, как и планировалось ранее.

Приложив палец к губам, глядя на старика в инвалидной коляске, во все глаза смотрящего на вышедшего в коридор Мэрла, Диксон призвал его молчать, что тот и сделал. Видимо, не совсем еще пропащий был мужик. Потрепав старика по седым волосам, охотник, насвистывая себе под нос незамысловатую мелодию, отыскал черный ход и, взломав замок, вышел на улицу. С трудом перебравшись через ограждение, проклиная болящие ребра, мужчина отыскал парковку, на которой, к его сожалению, выбор машин был не так уж и велик. Выругавшись сквозь зубы, он остановил свой выбор на стареньком форде непонятного цвета – не то зеленый, не то серый, не то вообще какая-то странная помесь. Зато внутри автомобиля Мэрла поджидал приятный бонус – рабочий мобильный телефон, с которого реднек поспешил сделать пару срочных звонков.

Гленн

Проснувшийся на рассвете Гленн даже не сразу понял, где он находится. Вроде бы не его комната, но почему-то до боли знакомая, даже родная. Потерев глаза, зевнув и выбравшись из постели, парень подошел к окну, пейзаж за которым тут же расставил все в голове по своим местам. Старый ангар, вполне себе целый и ничуть не обгоревший, стоял в нескольких десятках метрах от дома, а сам Гленн находился в комнате Мэгги, о чем говорили фотографии, висящие на стене, и ее вещи, лежащие не совсем на своих местах. Как вчера сказал Хершел, обе его дочки очень торопились на поезд до Атланты, намереваясь отыскать Ри, да и не только. Наспех побросав все, что попалось им под руки, в чемоданы, девушки умчались на поиски незадолго до того, как Гленн прибыл на ферму.

Хершел не позволил парню развернуться и умчаться обратно, так что Гленну пришлось остаться. Впрочем, время он все равно провел с пользой, общаясь с вновь ожившими родственниками Мэгги и понимая, что они теперь в какой-то степени и его родственники. Аннет не могла сдержать счастливой улыбки, узнав, что ее падчерица успела выйти замуж, и принялась строить планы насчет настоящей свадьбы. С цветами, белым платьем, гостями и вкусным праздничным обедом. Где-нибудь во дворе, прямо за фермой, на свежем воздухе и в кругу близких людей. Эта идея пришлась по вкусу не только Хершелу, но и самому Гленну, который раздумывал об этом все то время, что ехал в поезде в округ Кинг, где его уже ждала Мэгги.

Вновь услышать голос девушки по телефону было подобно эйфории, которая накрыла с головой, не отпуская до самого места прибытия в тихий городок. Время словно застыло, не желая двигаться вперед, и Гленн с трудом смог продержаться несколько часов в душном вагоне поезда, а затем еще и в салоне автобуса. Зато, поймав такси, он довольно быстро очутился у больницы, адрес которой дала ему Мэгги. Даже не глядя сунув купюры водителю такси и отмахнувшись от сдачи, парень ворвался в здание, застыв на месте, когда увидел девушку. Ожившая картинка из сна, настоящая, любимая – совсем рядом. Всего пара шагов – и вот она уже в его объятиях, прижимается к нему, нежно шепча, что безумно рада встрече, и все остальное уже не имеет никакого значения. Главное, что встретились. Главное, что снова вместе.

– На сегодня все посещения закончены, – заявил доктор, появляясь в коридоре буквально из ниоткуда и выпроваживая заодно Лори из палаты Рика. Женщина поспешила рассказать всем, что с Граймсом все в полном порядке, и на радостях даже отмела вариант Гленна с ночевкой в какой-нибудь гостинице, приглашая всех к себе.

– Рик будет не против, если вы какое-то время поживете у нас, – заверила всех Лори. – Да и, к тому же, не чужие друг другу люди.

Спорить никто и не стал, тем более, за окном уже наступил поздний вечер, да и еще на выходе из больницы завязался разговор, прерывать который не хотелось. Строя самые разные догадки о том, что же значит этот странный сон и почему его видели не все люди, Лори, Карл, Гленн с Мэгги и Бет добрались до дома Граймсов, переходя от обсуждений к вопросам о том, что делать дальше. Делать вид, будто все идет так, как надо? Что не было никаких видений о конце света и просто жить? Строить планы на будущее, перестав бояться, что зомби апокалипсис все-таки может наступить? Или наоборот, пытаться что-то исправить, подготовиться, сделать?

– Знаете, несмотря на все, что происходит, есть одна вещь, которую я хочу сделать независимо от того, чем все это закончится, – заявил Гленн, со стороны наблюдая за тем, как женщины суетятся, занимаясь приготовлением ужина. Три пары любопытных глаз тут же уставились на него в немом ожидании, а Карл, пока никто не видел, набивал карманы кофты шоколадными конфетами.

– И что же ты хочешь сделать? – поинтересовалась Мэгги, чуть прищурив глаза.

– Я хочу жениться, – заявил парень, вызвав на лице подруги восхищенную улыбку, у Лори и Бет – желание откупорить стоящую в холодильнике бутылку шампанского, чтобы это дело отпраздновать. Теперь все разговоры вращались вокруг предстоящей и, самое главное, настоящей свадьбы, на которую решено было пригласить всех тех людей, которые были рядом в самое страшное время. Пусть даже на их поиски уйдет много времени.

Дэйл

Кафетерий оказался на редкость отвратительным. По крайней мере, для Дэйла, который не привык к высоким неудобным стульям и странным названиям блюд в меню. Или же все дело было в том, что старик нечасто бывал в подобных заведениях, по крайней мере, с тех пор, как умерла его жена. Зато ТиДок и Джеки чувствовали себя прекрасно, заказав себе стейки с картофельным пюре и по стаканчику колы, в то время как Дэйл, просмотрев меню, решил ограничиться чашкой кофе.

– Ладно, какая у нас следующая остановка? – поинтересовалась Джеки, глядя то на Ти, увлеченно ковыряющего вилкой в своей тарелке, то на Дэйла, который глаз не сводил с мужчины за соседним столиком. Он еще на парковке обратил внимание на этого незнакомца, хотя и сам не мог понять почему. Как будто что-то внутри подсказывало, что этот человек не тот, кем кажется. Вроде бы, вполне спокойный с виду, уставший, но что-то, затаившееся в его глазах, пугало. По-настоящему наводило страх на мнительного Дэйла, который в скором времени стал предлагать всем поскорее заканчивать с едой и уезжать.

– Да ладно тебе, день в самом разгаре, мы успеем еще до ночи добраться до Рика, – попыталась остудить пыл старика Джеки, недоумевая, чего это ему на месте не сидится. ТиДок поддержал подругу, заказав себе еще одну порцию, а мистер Хорват лишь вздохнул, замечая вдруг, что незнакомец этот почти не мигая смотрит в окно, как раз в ту сторону, где находится парковка. То ли следит за своей машиной, чтобы никакой случайный прохожий не смел даже близко к ней подойти, то ли кого-то высматривает. Наверно, он бы так и смотрел вдаль, если бы у него не зазвонил телефон. Он нахмурился, бросив взгляд на экран, а затем, шепнув что-то своей спутнице, пытающейся уговорить дочь поесть, отправился в туалет. Дэйл тут же подскочил с места, сделав вид, будто у него прихватило живот, и направился следом за незнакомцем.

В туалетной комнате места было совсем мало. Три кабинки располагалась чуть ли не вплотную к крошечным умывальникам, зато слышимость была просто отличная. Дэйл пристроился у одной из раковин, включив воду и тщательно намыливая руки, делая вид, будто очень на этом сосредоточен, в то время как, навострив уши, внимательно прислушивался к разговору незнакомца.

– Не тебе мне указывать, – довольно сердито говорил мужчина, стоя в одной из кабинок, оперевшись спиной на дверь. Видимо, его собеседник разразился довольно бурной речью, в которую просто невозможно было вставить и слова, раз на несколько минут в кабинке воцарила тишина. Дэйл, уже успевший выдавить половину флакончика жидкого мыла, уже подумал, что разговор закончен, но тут незнакомец вновь подал голос. – Забудь. Все, что было, уже не имеет никакого значения. Стоит ли заморачиваться, пытаясь найти меня? Ты не единственный, кто вдруг решил, что сумеет до меня добраться.

Мужчина резко понизил голос до шепота, отчего Дэйл чуть ли не вплотную подкрался к двери, надеясь услышать каждое слово. Но льющаяся из крана вода только мешала, а если ее выключить, то придется выйти из туалета. Иначе можно ведь и подозрения какие вызвать. Кто будет просто так торчать в сортире, разглядывая себя в грязном, заляпанном зеркале?

– Удачи, – уже громче бросил мужчина, выходя из кабинки и с силой сжимая в руке свой мобильный. Он даже не сразу приметил Дэйла, который принялся дергать кран с водой и возмущаться, что в таких заведениях вечно что-нибудь да не работает. Незнакомец лишь усмехнулся, согласно кивнув. Видимо, разговор был не особо существенным, раз он так быстро взял себя в руки, либо же он был хорошим актером.

Из-за слишком крошечного пространства Дэйлу пришлось чуть ли не вжаться в раковину, пропуская мужчину к выходу из туалета. Выждав еще пару минут, старик закрутил кран и направился обратно в зал, все еще ощущая неприятное чувство где-то внутри. Было что-то странное в этом незнакомце, что-то подозрительное, только вот что именно? Обычный прохожий, каких в одном только кафе можно насчитать с десяток. Да только что-то упорно не давало Дэйлу покоя, и непринужденная беседа ТиДока и Джеки не помогала отвлечься. Старик, погруженный в свои раздумья, даже не сразу заметил, что тот мужчина с семьей уже покинули кафетерий. Бросив взгляд на их столик, Дэйл заметил, что уходя, они что-то оставили под горкой смятых салфеток. Тут же поднявшись с места, игнорируя вопросы удивленных Ти и Джеки, Хорват подошел к столу, осторожно убирая мусор в сторону. Мобильный телефон, который еще недавно держал в руках незнакомец, лежал на липкой столешнице, а на его экране высветилось сообщение о двух непринятых вызовах.