Текст книги "И снилось ворону, что был он лисом (СИ)"
Автор книги: Lutea
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)
– Ты уверен, что этот мальчик действительно джинчурики?
– Абсолютно.
Ненадолго Итачи задумался.
– Стоп, – скомандовал он, останавливаясь на толстой ветке. – Изуна-кун говорит, что в данный момент в Лесу Смерти находится ещё один джинчурики. Югао, ты можешь найти его?
– Я попробую, – кивнула она и сосредоточилась. – В полутора километрах отсюда находится источник очень сильной чакры… Три источника, если быть точнее.
– Похоже, команд всё-таки было две, – очень тихо проговорил Итачи, обращаясь явно больше к себе самому. – Поблизости есть кто-нибудь из отряда? – спросил он уже громче.
– Никого, – покачала головой Югао. – Большая часть АНБУ сражается на другом краю полигона.
Было видно, что в Итачи идёт борьба; в конце концов, он решил:
– Мы подойдём ближе и посмотрим, однако без острой необходимости вмешиваться не будем.
Мы все согласно кивнули и побежали в указанном Югао направлении. Если честно, не знаю, почему я вдруг вспомнил о Гааре. Какое мне до него, по сути, дело? Неужто это совесть взыграла, проснулось желание помочь «товарищу по несчастью»? А ведь, в отличие от Мадары, у меня никогда не было тяги помогать посторонним, не принадлежащим к клану Учиха людям. Рикудо великий, что-то странное со мной творится, даже бояться начинаю!
Цели своей мы достигли буквально несколько минут спустя и, затаившись среди ветвей деревьев, стали оценивать положение дел. Стоит признать, что положение было более чем хреновое: придурок-кукловод отдыхал в сторонке на пару со своей марионеткой, а воинственная блондинка, вооружившись веером, самоотверженно пыталась дружка прикрывать, однако чакра её и силы уже почти подошли к концу. Что же касается Гаары… что ж, ещё немного – и он, похоже, окончательно потеряет контроль над бидзю. Уже теперь по всей поляне метались волны песка, снося на своём пути всё и вся, однако двоих нукенинов в уже знакомых нам чёрных плащах это явно забавляло – по крайней мере, одного из них.
– Какой интересный экземпляр попался! – радостно вещал бледный, как смерть, брюнет со странными фиолетовыми татуировками вокруг глаз. – Фантастический материал, согласись, Скорпион.
– Когда извлечение будет завершено, тело моё, – флегматично проинформировал невысокий шиноби с внешностью подростка. – И это не обсуждается.
– Вы не получите Гаару! – ого, оказывается, эта девчонка (Темари, вроде бы) ещё в состоянии так громко и угрожающе кричать, хотя на ногах еле стоит.
– Убью, – вдруг проговорил Гаара, поднимая на противников совершенно безумные глаза. – Всех! Всех убью! Всех, всех, всех!.. – и он зашёлся ненормальным смехом.
Я непроизвольно потянулся к катане. Чёрт, от этого парня действительно в дрожь бросает. Я покосился на Итачи, ожидая решения.
– Мы вмешаемся, – очень тихо сообщил он. – Я отвлеку нукенинов и подавлю при помощи Шарингана воздействие бидзю на джинчурики. Команда семь, каждый из вас берёт на себя по шиноби Песка – и сразу отступайте; Югао возглавит отряд, а я прикрою отход. Никаких возражений, – резко перебил он хотевшего было высказать своё мнение брата. – Начинаем по сигналу.
На поляне тем временем нукенины отскочили подальше от совсем разбушевавшегося джинчурики, а Темари оттащила за какое-то дерево уже начавшего потихоньку приходить в себя Канкуро. Не отрывая взгляда от происходящего, выжидая момент для атаки, Итачи медленно поднял руку; из его правого глаза по щеке скатилась струйка крови. Я знаю, что сейчас будет.
Мощное чёрное пламя вступило в схватку с волнами песка, но вместе с тем метнулось и к настоящим противникам. Темноволосый нукенин с шипением ринулся прочь, а вот его товарищ заслонился марионеткой и только после этого отпрыгнул. Хотя оба и остались целы, внимание врагов было отвлечено.
– Вперёд.
Даже не взглянув друг на друга, мы с товарищами рассредоточились каждый к своему новому подопечному: Сакура к Темари, Саске к Канкуро, а я последовал за Итачи, в мгновение ока очутившимся перед Гаарой. Не давая ему опомниться, Итачи поймал взгляд джинчурики – Мангекью сверкнул ярче, и парень резко прекратил буянить; его лицо расслабилось, сделалось потерянным и сонным, и Гаара обмяк – я вовремя успел его подхватить.
– Не медли, – коротко приказал Итачи, разворачиваясь к уже оправившимся от неожиданной атаки нукенинам, гася чёрное пламя.
Отрывисто кивнув, я побежал к кромке леса, где меня уже ждали товарищи, чувствуя, как бешено стучит сердце от чистейшего восторга. Аматерасу было исполнено просто великолепно, идеально, я бы даже сказал! А затем ещё и буквально пару секунд спустя подчинение бидзю… Итачи и в самом деле невероятно талантливый и сильный шиноби. Горжусь им, причём очень; уверен, он бы и Мадаре понравился, если бы они имели возможность познакомиться.
Только наш самопровозглашённый спасательный отряд приготовился отступить, как вдруг на поле боя подоспели ещё трое шиноби: двое АНБУ и тот, кого увидеть здесь все ожидали в последнюю очередь.
– Надо же, и вы здесь, – прошипел темноволосый отступник, щуря янтарные глаза, – Сарутоби-сенсей.
– Орочимару, – негромко проговорил Третий Хокаге, облачённый на этот раз не в свою обычную мантию, но в лёгкую чёрную броню.
– Сегодняшний день богат на приятные встречи, – усмехнулся нукенин и покосился на Итачи, спокойно и внимательно следившего при помощи Шарингана за его движениями. – Только я пришёл в восторг от лицезрения во всей красе юного главы клана Учиха, появляетесь вы, дорогой учитель, убить которого я так хочу.
– Я в этом не участвую, – произнёс его товарищ всё так же бесстрастно. – Старик не наша цель, так что разбирайся сам, – и он самым бессовестным образом развернулся и побежал прочь.
Итачи сорвался было с места, намереваясь последовать за врагом, однако голос Хокаге остановил его:
– Итачи, оставь; ты сейчас больше нужен этим детям, – Третий посмотрел в нашу сторону. – Отведи их в башню и убедись, что с ними всё будет в порядке.
– Как прикажете, Хокаге-сама, – если Итачи и был недоволен заданием, вида он не подал.
Третий кивнул сопровождавшим его АНБУ с каким-то значением – и те моментально растворились, наверняка поспешив в другое место. Хокаге вновь повернулся к своему бывшему ученику, с самоуверенной улыбкой наблюдавшему за происходящим.
– Тобой я займусь сам, Орочимару. Нам никто не помешает.
– Никто не помешает мне убить тебя, старик!..
– За мной, – скомандовал Итачи, неожиданно возникнув рядом.
Закинув руку всё ещё бывшего без сознания Гаары к себе на плечо и придержав парня за талию, я вместе с остальными последовал за капитаном, спешившим прочь от места, где в скором времени разразится нешуточная битва.
– Гаара в порядке? – сбоку от меня пристроилась Темари, способная, на радость Сакуре, самостоятельно двигать ногами.
– Да, с ним всё нормально. Он скоро придёт в себя.
– Дай, я его понесу, – несколько резковато потребовала девушка и даже протянула руку, но я увернулся.
– Сам справлюсь, – бросил я, мысленно же пытаясь понять, зачем это сказал. Вот чем не проще сгрузить лишний вес на неё? Ан нет, опять эта дурацкая не то совесть, не то сострадание, не то ещё чёрт знает что.
Дальше мы бежали в тяжёлом молчании. Шиноби Суны были напряжены особенно, явно не понимая, с чего это вдруг мы им помогаем; и Темари, и наконец очнувшийся окончательно Канкуро косились на нас (в особенности, почему-то, на Итачи) крайне подозрительно, а вот Гаара продолжал блаженно дремать – видимо, техника Итачи неплохо его пришибла. Впрочем, я не знаю, сколько сам провалялся без сознания, когда Итачи подавлял моего «внутреннего зверя».
Звуки битвы неслись нам вслед, но никто не смел обернуться. Мы отошли уже километра на два от поляны, как вдруг я резко замер на месте, от шока чуть не уронив с плеча Гаару. Товарищи тоже прекратили движение, обернулись, стали спрашивать что-то, сначала раздражённо, затем взволнованно – но я не слышал ни единого слова. В тот момент я мог лишь чувствовать.
Чувствовать чакру Сенджу Тобирамы.
========== Глава 11. Выбор: порыв или долг ==========
Ощущение чакры просто зашкаливало. Казалось, что стоит протянуть руку – и я дотронусь до этой тяжёлой, мощной энергии, висевшей в воздухе; её оттеняла другая, даже более сильная, неукротимая, тоже знакомая, но мне безразличная.
– Изуна! – запрыгнув ко мне на ветку, Саске тряхнул меня за плечо. – Ты чего застыл?
Несколько раз поморгав, сбрасывая наваждение, я перевёл взгляд на друга.
– Я чувствую… – я сглотнул, – какую-то очень сильную чакру.
– Что-то не вовремя твои гены Узумаки проснулись, – проворчал он.
– Однако мальчик прав, – негромко заметила Югао. – В районе места боя господина Хокаге и Орочимару только что возникли два источника очень сильной чакры. Не знаю даже, кто это может быть.
Я знаю. Но не скажу.
– Наша миссия лежит в другом месте, – категорично сказал Итачи, повернувшись к нам; он вновь надел маску, и видеть я мог только его глаза, буквально впившиеся в меня. – Мы не должны останавливаться.
– Разумеется, капитан, – кивнула Югао, и команда продолжила путь.
На какой-то момент я замер – но затем лишь поудобнее перехватил Гаару и побежал вместе с товарищами, хотя так безумно хотелось бросить всё, развернуться, рвануть в противоположную сторону. Мог ли я себе позволить подобное? Разумеется, нет – слишком рискованно, слишком… палевно, тем более что происходило бы всё в присутствии внимательного и слишком умного Итачи, и без того следившего за мной с особой пристальностью. Да и потом, даже если бы меня не остановили, и я бы добрался до поля боя, увидел бы братцев Сенджу (если чувства меня не обманывают и эта чакра действительно их) – что дальше? Небось, Тобирама бы очень удивился, если б на него налетел совершенно незнакомый пацан с катаной наперевес и обвинениями в том, что он его убил. Глупо, до ужаса глупо.
Тварь в моём подсознании глухо зарычала.
«Тихо там, – мысленно бросил я, справедливо полагая, что буду услышан. – Иначе опять на порку к Итачи отправлю».
В ответ меня стеганула волна гнева и ярости, но я постарался абстрагироваться от неё, сосредоточиться на собственных мыслях и чувствах. Больше не позволю чёртову Лису взять меня под контроль.
– Капитан, – неожиданно подала голос Югао, замыкавшая колонну. – На два часа в пятистах метрах от нас находятся двенадцать генинов, и они сражаются. Среди них двое обладают чакрой Хьюга.
– Продолжайте движение, – распорядился Итачи. – Вы должны как можно скорее добраться до башни, я же проверю тех генинов. Изуна-кун пойдёт со мной.
– Что? – оторванный неожиданным заявлением от собственных мыслей, я удивлённо хлопнул глазами.
– Разумно ли это? – негромко спросила Югао, с сомнением поглядывая то на меня, то на Гаару.
– Джинчурики из Сунагакуре придёт в себя не раньше, чем через полчаса, – спокойно ответил Итачи. – Этого времени нам всем с лихвой хватит, чтобы оказаться в укрытии. Изуна-кун же сейчас должен находиться под моим присмотром, – добавил он чуть тише.
Я еле удержался от хмыканья. Отличная официальная версия, просто браво! Вот интересно, есть ли хоть доля вероятности, что Итачи в самом деле просто беспокоится о том, чтобы Кьюби вновь не принялся вырываться?..
– Я понесу Гаару, – подойдя ко мне, сказал Канкуро.
– Как угодно, – безразлично отозвался я, передавая кукловоду его товарища. Теперь мне и в самом деле было почти что плевать на дальнейшую судьбу другого джинчурики – я всё ещё ощущал чакру давно мёртвого заклятого врага, Кьюби отошёл от первого шока после воздействия Шарингана и вновь начал рычать, Итачи требует от меня на какое-то время остаться с ним наедине… Сейчас действительно не до Гаары.
Пытаться оспорить решение капитана никто благоразумно не стал, и команда разделилась. Бесшумно следуя за Итачи, я ждал, когда он заговорит.
– Изуна-кун, – негромко произнёс он, не оборачиваясь, – когда всё это закончится, нам необходимо будет серьёзно поговорить.
Всё, кажись, у меня проблемы.
– Тебе стоит развивать сенсорные способности, – невозмутимо продолжил Итачи. – Надеюсь, мне удастся убедить Хокаге позволить тебе позаниматься с сенсорами из АНБУ.
– Полагаю, это имеет смысл, – согласился я, стараясь не выдать своё облегчение.
– Кроме того, тебе нужно начать своё обучение, как джинчурики.
– Согласен с вами, Итачи-сан, – покладисто ответил я, всё ещё испытывая некоторую неловкость оттого, что накричал на него, словно маленький ребёнок.
Сцена, открывшаяся нам минутой позднее, заставила меня удивлённо вскинуть бровь. На шестёрку шиноби Скрытого Звука – троих давешних генинов с экзамена и троицу в стандартной униформе – я обратил очень мало внимания, привлечённый странной, казалось бы, нереальной картиной.
Неджи заслонял собой Хинату от врагов. Стоявшие чуть в стороне Киба и ребята из команды Гая, судя по лицам, тихо охреневали от такого поворота, и только Шино был как обычно невозмутим.
С врагами разобрались быстро, нам с Итачи даже почти вмешиваться не пришлось. Пока же Тен-Тен хитрыми узлами фиксировала приматывавшую шиноби Звука к дереву верёвку, я украдкой прислушивался к разговору Хьюг.
– Почему ты помог мне? – спросила Хината очень тихо, но, на удивление, без обычного смущённого лепетания.
– Потому что вы, Хината-сама, моя сестра, – ответил Неджи, как мне показалось, несколько скованно. – Мой долг, не только как члена побочной ветви, но и как брата, защищать вас.
Я довольно усмехнулся себе под нос. Похоже, моим словам всё-таки удалось достичь сердца этого зациклившегося на ненависти к главной ветви парня. Честно, даже не ожидал. Не ожидала этого, по всей видимости, и Хината; во всяком случае, выглядела она откровенно удивлённой, но всё же постаралась быстро взять себя в руки.
– Неджи-ниисан, я… – Хината запнулась, но всё-таки продолжила: – я давно хотела тебя попросить: не мог бы ты не обращаться ко мне на «вы»? Прошу тебя, хотя бы за пределами резиденции клана.
Несколько секунд Неджи внимательно разглядывал её лицо, а затем мелко кивнул. И тут на меня обрушился Киба.
– Изуна, ты тут откуда? – осведомился он, а сидевший на его голове Акамару бешено завилял хвостом.
– Из леса, откуда ж ещё? – хмыкнул я, манерно медленно возвращая катану в ножны.
– А что это за тип с тобой? – чуть понизив голос, поинтересовался парень.
– О-о, – внушительно протянул я, украдкой поглядывая на Итачи, объяснявшего что-то прочим генинам. – Это не какой-то там «тип». Это о-го-го какой человек!..
– Нормально ответить что, не можешь? – буркнул Киба, вполуха слушая рассказ Итачи о текущем положении дел.
– Разумеется нет. Его личность – страшный секрет.
– Да ну тебя!
Как я понял, вопрос, кто же наш таинственный АНБУ, мучил всех шестерых генинов, пока мы добирались до башни (Итачи, естественно, представляться не счёл нужным, а я не дурак, чтобы раскрывать личность шиноби из спецотряда). В отличие от них, меня куда больше волновало другое: я до сих пор ощущал в относительной близости чакру братьев Сенджу. Кроме того, с той стороны, где осталось поле боя Хокаге, то и дело долетали волны чакры от различных техник, что заставляло меня непроизвольно ёжиться; сейчас Тобирама и Хаширама явно разминаются, но если они начнут сражаться хотя бы даже в полсилы, эти жалкие несколько километров не спасут, и башню разнесёт по камушкам.
На подступах к укрытию нам дорогу преградили было трое чунинов-экзаменаторов, но, увидев АНБУ, пропустили нас без единого вопроса – как видно, их предупредили о том, что мы появимся. В большом зале в центре башни, предназначенном, судя по всему, для проведения тренировочных боёв, было много народа. Генины из разных стран и раненные чунины сидели вперемешку на каменных плитах пола, а сновавшие туда-сюда медики оказывали нуждавшимся помощь. В этой толпе я различил команду Асумы, потрёпанную, но целую и невредимую; Ино уже что-то распрягала сидевшей рядом Сакуре, а Саске, прислонившись спиной к стене, прикрыл глаза, и было непонятно, спит он или просто думает. В стороне от прочих, на одной из галерей, выполнявших роль второго этажа, расположились наши знакомые из Песка. Недолго думая, приведённые нами с Итачи генины тоже разбрелись: Киба отвёл друзей в сторону и теперь громко настаивал, чтобы медик осмотрел Хинату, Неджи же вместе со своими товарищами устроился у стены и позволил Тен-Тен обработать свои мелкие раны, а Ли крутил головой по сторонам, выискивая знакомых.
Пока же я был занят наблюдениями, Итачи подозвал одного из ещё работоспособных чунинов.
– Кто здесь за всё отвечает?
– Не особо понятно, – вполголоса отозвался тот, неуверенно косясь в мою сторону, но отсутствие реакции со стороны АНБУ дало ему понять, что при мне говорить можно. – Каждый делает, что может, но главенство на себя пока не взял никто.
– Где джонин, ответственный за второй этап экзамена?
– Анко сейчас в медчасти, – чунин как-то смутился и ещё больше понизил голос. – Я слышал, в лесу она столкнулась с Орочимару…
Коротко кивнув ему, Итачи развернулся и зашагал прочь. Бросив быстрый взгляд на друзей, я последовал за ним; Итачи на это не сказал ничего, так что я решил, что он не возражает против моей компании.
В отличие от меня капитан АНБУ явно знал, куда шёл; во всяком случае, поднявшись на два этажа выше и свернув в правый от лестницы коридор, мы услышали очень знакомый недовольный голос:
– А ну пустите меня! Там внизу дел столько, у меня нет времени тут лежать!
– Но, Анко-сан, – возмущённо возразил ей какой-то мужчина, – вы ранены и не восстановились до конца!..
– А мне плевать!
– Прошу прощения, – заглянувший в комнату Итачи был как обычно сама любезность, – вы не могли бы оставить меня ненадолго наедине с Анко?
Не прекращая недовольно ворчать что-то, медик вышел и побрёл в сторону лестницы – наверняка хотел спуститься вниз и посмотреть, не требуется ли его помощь там, раз пациентка от неё отказывается. Итачи же, наоборот, приблизился к кровати, на которой лежала, обмотанная бинтами и злая на весь свет, Анко. Поначалу она смотрела на АНБУ недружелюбно и с подозрением – но затем села так резко, что я от неожиданности вздрогнул.
– Какого драного бидзю?! – закричала она, во все глаза уставившись на шиноби, так и не снявшего маску. – Учиха, мать твою, ты вообще нормальный?!
– А что тебя заставило усомниться в этом? – флегматично осведомился Итачи.
С полминуты Анко просто пялилась на него, хлопая ресницами, но потом издала какой-то хриплый, обречённый вздох и махнула рукой.
– Чего мне объяснять, всё равно ведь до твоей гениальной головы простые человеческие порывы не дойдут.
– Что с тобой произошло? – Итачи решил перевести тему и присел на край её кровати; я же остался тихонько стоять в дверях, прислонившись плечом к косяку.
– Напоролась на любимого учителя, – Анко поморщилась. – Козлина. Что он, что приятель его рыжий.
– Что говорят медики? – хотя Итачи и старался удерживать ровный и безэмоциональный тон, ему это на удивление не удавалось, и в голосе всё равно чувствовались беспокойство и забота.
– Волнуешься? – довольно едко, но скорее по привычке, поинтересовалась Анко.
– Разумеется.
Чуть приметно улыбнувшись с благодарностью пополам со странной грустью, девушка медленно протянула руку, осторожно сняла с лица Итачи маску АНБУ и положила её к себе на колени, а затем провела пальцами по его щеке. Проводив её движение взглядом, но не сопротивляясь, Итачи накрыл её руку своей и прижался лицом к ладони Анко, шумно втянул носом воздух. Но всё это длилось лишь пару мгновений; довольно быстро он отстранился, вновь заговорил деловым тоном:
– Внизу сейчас неразбериха. Чунины суетятся, АНБУ заняты в лесу отловом противников, и в твоё отсутствие принять руководство попросту некому.
– Намёк поняла, – Анко решительно поднялась с кровати и потянулась. – Возвращаюсь к работе, капитан.
– Только не перенапрягайся, – попросил Итачи, вновь надевая маску.
– Если свалитесь от изнеможения посреди зала, боевой дух это точно не поднимет никому, – прокомментировал я, не в силах сдержать улыбку. То, что поначалу казалось безумной идеей Шисуи, каким-то чудом превратилось в нечто большее, много большее. И я этому несказанно рад.
– Ты мне ещё повыступай! – прикрикнула на меня Анко, методично избавляясь от той части бинтов, которую считала ненужной. – Ты чего вообще ходишь за Итачи хвостиком? А ну брысь обратно в зал!
– Понял-понял, ухожу, – со смехом отозвался я и поспешил ретироваться. Забавная она, эта Анко; идеальная противоположность Итачи.
Удивительно, но на подходах к залу я нос к носу столкнулся со злющей и явно жаждущей крови Сакурой.
– Тебя где носило?! – свой монолог она начала сразу с наезда. – Мы волновались! Уже решили, что какие-то проблемы с этим… с твоим зверем, и Итачи-сан поэтому тебя увёл, не дав даже подойти к нам!
– Вообще-то, это я за ним увязался, – осторожно вставил я. – Мы ходили проведать Анко-сан.
– Да мне побоку! – не понимаю, и чего она от моего объяснения больше завелась? – А ну быстро пошёл к Саске-куну! Он же там планы строит, как идти тебя выручать!
– В самом деле? – удивился я и тут же увернулся от мгновенно последовавшего подзатыльника. – Всё-всё, иду. Не злись, а то морщинки появятся.
– Цыц мне! – прикрикнула Сакура и, взяв меня за руку, силой потащила в зал. М-да, не завидую я тому, кто решится на ней жениться. Хотя, это однозначно будет очень храбрый парень.
Всё ещё сидевший, подперев собой стенку, Саске чуть приоткрыл глаза, когда мы подошли.
– Где ты был? – так, видимо, моих товарищей по команде заклинило.
– Подсматривал за нежной любовью на больничной койке между твоим братом и Анко-сан, – преспокойно отозвался я, засовывая руки в карманы.
– Что?! – Саске, бедолага, от такого заявления чуть не поперхнулся воздухом.
– Уймись, шучу я, – друг смерил меня гневным взглядом, который я проигнорировал, глядя на одну из галерей. – Подождите меня немного, я сейчас вернусь.
– Куда ты? – подозрительно спросила Сакура.
– Нужно кое-что проверить, – бросил я через плечо и поднялся во временное убежище песчаников.
– Чего надо? – Канкуро встретил меня не особо приветливо, но злость его была какой-то усталой.
– И тебе привет, – откликнулся я. – И не стоит благодарить за помощь, нам было не трудно.
Канкуро хмыкнул и отвернулся.
– Спасибо, что помогли, – сказала мне Темари; хм, ну ладно, в этой команде хотя бы она знает о приличиях. – Только зачем?
– Видишь ли, в тот момент проснулась моя избирательно действующая доброта. Решил помочь, так сказать, несчастному созданию, – стал распрягать я, но затем посерьёзнел. – Хочу поговорить с ним.
– Я бы не советовала, – прошептала Темари, неуверенно поглядывая на сидевшего метрах в десяти от нас Гаару, отстранённо смотревшего перед собой. – Он после того, как пришёл в себя, ни слова не сказал… Не думаю, что сейчас подходящее время.
– Ничего, я попытаюсь, – не слушая дальнейших возражений, я прошествовал мимо песчаников к третьему их товарищу.
Темари нахмурилась, но смолчала; Канкуро же проводил меня кинутым исподлобья почти любопытным взглядом, но мне было, в общем-то, всё равно. Для меня в данный момент имел значение лишь парень, возле которого я нагло уселся.
– Чего не с остальными? – поинтересовался я как можно более непринуждённо.
Гаара покосился на меня настороженно – ни дать ни взять дикий зверь, загнанный охотниками в ловушку.
– Зачем ты пришёл? – негромко проговорил он, и меня в который раз поразил абсолютный лёд в его голосе. Даже Итачи, умеющий становиться безэмоциональным, даже вечно холодный Тобирама не могли говорить так.
– Сейчас или тогда, в лесу? – уточнил я, но, не дождавшись ответа, сказал: – Даже не знаю. Потому, наверное, что такие, как мы, должны помогать друг другу.
– Нет «таких», – неожиданно резко ответил Гаара. – Я единственный монстр в своём роде.
– Прости, дружище, но я тебя разочарую, – я не собирался щадить этого парня и говорить с ним мягко. – Таких, как ты, аж целых девять штук. Неужто в Суне тебе не рассказывали, что существует девять хвостатых? Так хотели, чтобы ты себя считал особенным, неповторимым, чудом из чудес или, вернее, монстром из монстров? Так вот, внимай и проникайся: я такой же, как ты, джинчурики. И разве я от этого хожу с каменным лицом, ни во что не ставлю своих товарищей, а потом, сорвавшись, ору на всё округу «Всех убью, один останусь»? Нет.
– Я убиваю, – проговорил Гаара, не отрывая взгляда от меня, – чтобы почувствовать себя живым…
– Чушь, – спокойно перебил его я, не имея ни малейшего желания выслушивать бредовую философию полубезумного джинчурики. – Живым человек является лишь только в том случае, если его отражение есть в сердцах других людей. Ты изначально пошёл по неверному пути: судя по тому, как собственные товарищи от тебя шарахаются, ты выбрал тактику запугивания окружающих. Это глупо. Меня вот в деревне тоже ненавидели, даже сейчас это имеет место, чему ты сам стал вчера свидетелем, – но я не отчаялся и завёл себе якорь в виде дорогих мне людей. Знаешь, я сегодня тоже во время боя почти сорвался; продержаться достаточно долго и дождаться помощи я смог лишь потому, что боялся, до жути, до дрожи боялся, что наврежу находившимся рядом друзьям. Ты же, забив на борьбу, пошёл по лёгкому пути, предпочитая строить из себя отвергнутого всеми одиночку, а свои буйства оправдывая глупым «Я же монстр, чего вы хотели?»… И нечего ко мне свои руки песчаные тянуть, я правду говорю.
Пропитанный чакрой песок плотным кольцом обхватил моё горло, грозя каждый момент сжаться сильнее и задушить. Гаару трясло, а лицо его больше не было бесстрастным – оно перекосилось от гнева, а в бледно-зелёных глазах вновь поднималась жажда убийства. Я совершенно не понимаю, почему он до сих пор не дал ей волю.
– Скрыть эмоции за маской недостаточно, – негромко произнёс я, не выдавая свою тревогу. – Необходимо разобраться в них и научиться их контролировать.
Однажды, очень давно, я сказал эту же фразу брату, когда он замкнулся в себе после отказа от дружбы с Хаширамой. Тогда Мадара сделал вид, что всё хорошо, что произошедшее его не беспокоит, держался холодно и равнодушно, как положено истинному шиноби, – но я-то чувствовал, что в душе у него творится чёрте что. Если бы разрыв с Хаширамой ничего не значил для него, у брата не пробудился бы Шаринган, в конце-то концов.
– Какое тебе дело? – прошипел Гаара, раздражённый и одновременно растерянный, сбитый с толку. – Мы враги.
– Враги, – согласился я, не прерывая зрительный контакт. – Но знаешь, у меня определённая слабость ко врагам.
Ками, что я несу?.. Слова сорвались с языка сами собой. Впрочем, как ни странно, Гаара проглотил этот бред – во всяком случае, свою технику он отменил.
– Ненормальный, – проговорил он чуть слышно, как-то обескуражено.
– Даже спорить не буду, – я встал и демонстративно неспешно потянулся. – Подумай о том, что я сказал. И кончай уже запугивать товарищей, а то они, вон, даже подойти поинтересоваться, всё ли в порядке, боятся.
– Они мои брат и сестра, – бросив в сторону ребят быстрый взгляд, сообщил Гаара.
– Серьёзно? – я принялся рассматривать троицу, ища черты сходства. – Ни за что бы не сказал. Хотя, Темари, защищая тебя, умудрилась наорать на тех двоих нукенинов, а потом со мной чуть не подралась, пытаясь отвоевать у меня право тебя бессознательного тащить. Но выиграл ценный приз всё-таки Канкуро, причём недовольным он не выглядел, когда я тебя ему сгрузил. Знаешь, Гаара, если бы они считали тебя таким уж демоном, не думаю, что эти двое так бы себя вели.
Загрузив джинчурики пищей для размышлений, я легко перемахнул через перила и направился к друзьям, по пути то и дело натыкаясь на удивлённые взгляды других коноховских генинов. В отличие от прочих, Неджи удивлённым не выглядел, только усмехнулся, а когда я проходил мимо, чуть слышно бросил:
– Не можешь мозги человеку не прополоскать, да?
– Тебе же помогло, – не остался в долгу я, хотя сам задумался: да что же это творится со мной в последнее время? Прямо объявление в газету можно давать: «Узумаки Изуна – универсальная психологическая помощь для джинчурики, обездоленных родственников из побочной ветви и прочих изгоев общества». Да ну их всех, больше никому помогать не буду, всё равно не ценят!
Я как раз присоединился к Саске и Сакуре, когда в дверях зала возникла Анко в сопровождении двух чунинов. Переглянувшись, мы с друзьями быстро подошли поближе, чтобы послушать.
– Что происходит?! – едва завидев старших, начал какой-то особо нервный генин.
– Почему вы остановили экзамен и не объяснили ничего нам?! – подхватил ещё кто-то.
– Если вы сейчас заткнётесь и послушаете, то поймёте, – резко осадила недовольных Анко; если полученные в бою раны и причиняли ей боль, вида куноичи не подавала. – Как некоторые из вас уже знают или поняли во время пробежки до башни, сейчас в лесу орудуют орды шиноби Травы, Звука и Водопада, решившие, что напасть на Коноху – хорошая идея. В данный момент наши ниндзя активно их в этом разубеждают. Экзамен был прерван по приказу господина Хокаге, чтобы не подвергать драгоценное подрастающее поколение даже малейшему риску, коего, по правде, в самом экзамене намного больше, чем в этом абсурдном нападении. Но кто мы такие, чтобы перечить Хокаге? Так что просто посидите здесь, пока заваруха не кончится, и не доставляйте мне проблем.
И всё. Ни слова ни о нукенинах S ранга, ни о двух джинчурики, находящихся в данный момент в зале, которых от этих нукенинов нужно охранять, ни о том, что всё настолько серьёзно, что сам Третий Хокаге сейчас держит бой. Анко умеет успокаивать – грубовато, но зато эффективно; большая часть генинов и в самом деле расслабилась и вновь устроилась на отдых – но не все. Я заметил, как подозрительно щурится Шикамару, как хмурится Неджи, а Темари толкнула в бок открывшего было рот Канкуро и покачала головой.
Вдруг стены башни ощутимо содрогнулись – настолько мощная волна чакры в них ударила.
– Чё-то взрывают, кажись, – беспечно протянула Анко, не обращая внимания на вздрогнувших генинов. – Так, народ, отрядите-ка одну команду добровольцев; нужно пойти на склад и принести еды.
Услышав о еде, Чоджи мгновенно подскочил.
– Мы!..
– Сиди, – проворчал Шикамару, придерживая не в меру активного из-за голода друга за рукав. – Лично я не горю желанием ничего таскать.
– Мы пойдём, – браво вызвалась одна из коноховских команд старшего поколения.
– Отлично, – кивнула Анко и повернулась к чунинам. – Изумо, проводи их. Котецу, пригляди за залом, я скоро вернусь, – сказала она и вышла.
– Дайте-ка угадаю, к кому она пошла, – проговорил я, провожая куноичи взглядом.
– Пошли и мы сходим, – предложил Саске и решительно направился к дверям.
