Текст книги "И снилось ворону, что был он лисом (СИ)"

Автор книги: Lutea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

– Это отлично, – довольно кивнул Шисуи, но нас с другом такая формулировка не совсем устраивала.

– Ирука-сенсей, – произнёс Саске пытливо, – так кто из нас был лучше?

– Вы оба были одинаково хороши, – сказал Ирука, явно не совсем понимая, чем вызван вопрос, – создали по три клона вместо одного заданного…

– Позёр, – прошипел я.

– Выпендрёжник, – не остался в долгу Саске.

– Однако же мальчики создали теневых клонов, – Ирука вновь повернулся ко внимательно внимавшему ему Шисуи. – Эта техника никак не уровня Академии. Вы обучили ей ребят?

– Да. Мы с Итачи решили нагрузить немного юные дарования, чтоб жизнь малиной не казалась.

– Что ж, – если учитель и не был доволен этим фактом, то смолчал. – Так или иначе, у Изуны и Саске высшие баллы.

– Спасибо вам за всё, Ирука-сенсей, – произнёс Шисуи с небольшим поклоном. – Вы выпустили замечательный класс.

– Очень надеюсь, что все они станут достойными шиноби Конохи.

– Уверен в этом, – сказал Шисуи и добавил, когда Ирука отошёл к родителям других учеников: – В общем, жду вас вечером на ужин. А пока пойдите, что ли, погуляйте с друзьями.

– Как-то не охота, – отозвался Саске, косясь на Сакуру и Ино, настойчиво пиливших его взглядами, но подойти при Шисуи не решавшихся. – Мы лучше вам поможем с ужином, Шисуи-сан.

– В самом деле? Ну хорошо, – джонина явно удивил такой порыв, но спрашивать он ничего не стал.

– Народ! – крикнул я бывшим одноклассникам. – До завтра!

– А вы точно не хотите с нами? – уточнил Киба.

– Точно, – уверенно заявил я, сорвав при этом долгий разочарованный вздох фанаток Саске. – Мы по своей программе.

– Ну как знаете, – пожал плечами Киба, и я, махнув товарищам на прощанье, бросился догонять ушедших вперёд Учих.

– Что делать будем? – придержав Саске за локоть, я заставил его немного отстать от Шисуи.

– Ты о пари? – уточнил он.

– А о чём ещё. Давай, твои идеи.

– Не знаю, – честно признался Саске, чуть наморщив лоб. – Может, ещё один раунд?

– А может…

– А может, и со мной поделитесь, о чём секретничаете? – в мгновение ока очутившись за нашими спинами, вкрадчиво поинтересовался Шисуи.

– Ничего такого, – с самым невинным видом протянул я.

– Просто гадали, есть ли шанс, что нас определят в одну команду, – поддержал мою игру Саске.

– Так я вам и поверил, – Шисуи сузил глаза. – Давайте выкладывайте, что задумали.

Делать нечего – пришлось рассказать. Сначала Шисуи очень удивился, а затем расхохотался в голос, не обращая внимания на то, что на него недовольно косятся прохожие.

– Ну вы даёте! – проговорил он сквозь смех. – Достойная смена растёт, ничего не скажешь!

– Вот мы от чистого сердца помочь хотим, а вы издеваетесь! – демонстративно надулся я, скрещивая на груди руки.

– Ой, ну прости, прости, – весело замахал руками Шисуи. – Ладно, заговорщики, излагайте свой план.

– Вообще-то, мы думали, что план есть у вас, – заметил Саске.

– Да? – Шисуи удивился. – Что ж, хм… Не знаю, какие у нас вообще на примете кандидатуры?

– Аяме-сан, дочка хозяина Ичираку, вполне симпатичная, – ответил я, задумчиво поглаживая подбородок. – Плюс добрая, хозяйственная и умеет готовить.

– Мелковато, – отрезал Саске, включаясь в обсуждение. – Итачи всё-таки глава одного из древнейших кланов Конохи, простая официантка ему не подойдёт.

– А сам что предложишь, гений? – тут же нахохлился я.

– Я предложу… – он подумал немного, а затем сказал: – Узуки Югао. Брат работал с ней вместе в АНБУ; вполне способная и умная куноичи.

– Она обручена с Гекко Хаяте, – возразил Шисуи.

– Правда?

– Ага, причём давно уже.

– Есть ещё Инузука Хана, – сказал Саске.

– Сестра Кибы? – я скептично вскинул бровь. – Если характером она в него, то сразу нет.

– Хана-сан совершенно другая: спокойная, уравновешенная, рассудительная. Правда, она не слишком амбициозна и уже давно сидит в чунинах, предпочитая заниматься клановыми собаками, но в целом она – не самый плохой вариант.

– В общем-то да, – признал я. – А вы как считаете, Шисуи-сан?

Но ответа не последовало. Остановившись, мы с другом поискали глазами Шисуи; обнаружился он чуть поодаль в обществе молодой куноичи в светло-коричневом пальто. Быстро переглянувшись, мы подошли ближе и притаились за углом дома, чтобы незаметно подслушать.

– Серьёзно? – уточнила девушка с откровенной издёвкой. – Шисуи, у тебя что, Шаринганы позаклинивало?

– Ну, Анко-чан, зачем ты сразу так? – возмутился он, слегка краснея.

– За «чан» получишь, – прошипела она, недобро прищурив карие глаза. – Ты вообще сколько раз за сегодня ударился, если решил пригласить меня на свидание с Итачи?

– Ну Анко, ну выручи по старой дружбе! – ого, а я и не думал, что Шисуи умеет так упрашивать. – Что тебе стоит?

– Тебе это будет стоить месяц покупок для меня данго, – предупредила его девушка.

– Значит, ты согласна? – осторожно уточнил он.

– Блин, ну как тебе откажешь? – Анко, подавшись вперёд, привстала на цыпочки и легко поцеловала Шисуи в щёку, отчего тот мгновенно зарделся. – Ой, Ши-кун, уже ведь большой мальчик, а до сих пор так мило смущаешься!..

– Митараши, ну хорош тебе, – проворчал он, отводя взгляд, явно борясь с желанием дотронуться до места, которого коснулись её губы.

– А то ещё передумаешь и, плюнув на Итачи, попросишь свидание для себя, да? – крайне ехидно оскалилась Анко. Вот это девчонка! Лично я бы мимо такой не прошёл… в прошлой жизни, имею в виду.

– Нет, – взяв себя в руки, возразил Шисуи.

– Ох ты ж правильный какой, – закатила глаза Анко, но потом заговорила серьёзнее: – Ладно, давай определимся сразу: это свидание просто ради свидания или же с намёком на продолжение?

– С намёком.

– Продолжение до кровати?

– Как знать, может и дальше…

– Так, – Анко нахмурилась. – А теперь объясни-ка, Шисуи, во что ты меня втягиваешь?

– Не всё ли равно? – немного поспешно сказал он. – Ну же, Анко, где твоя знаменитая жажда приключений!

– Приключения – одно дело, но ты, походу, просишь меня о какой-то весьма затяжной хрени.

– Давай ты сходишь с ним на одно свидание, а дальше посмотрим, пойдёт?

– Хм… – протянула Анко, всерьёз обдумывая предложение. – В принципе, против Итачи я ничего не имею, он вполне симпатичный парень… Стоп, а он сам-то о твоей идее знает?

– Эм… это сюрприз!

– Понятно, мне дополнительный гемор.

– А я буду два месяца покупать тебе данго.

– Три.

– Анко, ты меня без ножа режешь!

– Шисуи, милый, счастье лучшего друга требует жертв, – поучительно изрекла куноичи, а затем неожиданно указала в нашу сторону. – Кстати, эти малолетние конспираторы с тобой или так, мимо проходили?

– Со мной, – Шисуи кивнул нам, чтобы подошли. – Учиха Саске и Узумаки Изуна, – представил он нас. – Мальчики, это Митараши Анко.

– Очень приятно.

– Да, да, – махнула рукой она и вновь повернулась к Шисуи. – Короче, удобряй почву, а я через пару дней подключусь.

– Спасибо, Анко, выручаешь, – сказал Шисуи таким тоном, словно речь шла о помощи по хозяйству или ещё какой ерунде.

– С тебя причитается, – напомнила Митараши и, весело насвистывая что-то, удалилась.

– Шисуи-сан, вы серьёзно? – с сомнением спросил Саске, провожая её взглядом.

– Как по мне, шикарная женщи… вариант, – возразил я другу, очень стараясь абстрагироваться от собственных не совсем (даже скорее «совсем не») приличных мыслей.

– Изуна-кун прав, – поддержал меня Шисуи; судя по блеску в глазах, в голове его происходила в точности та же борьба, что и у меня. – Попробовать стоит.

– Надеюсь, она не отобьёт у брата всё желание ходить на свидания, – хмыкнул Саске.

– Скорее уж привьёт любовь к кое-чему другому, – пробормотал Шисуи чуть слышно.

До самого вечера мы трое провозились с ужином на кухне дома главы клана Учиха. Быстро сбегав к себе домой, отмывшись от дорожной пыли и переодевшись, Шисуи ещё больше воспрял духом, и размах его кулинарных замыслов поначалу конкретно шокировал нас с Саске. Однако раз уж пообещали, пришлось помогать, и к семи часам ужин был готов. Мы как раз заканчивали сервировать стол, когда в прихожей послышались шаги, и минуту спустя на пороге кухни возникла жертва наших матримониальных замыслов.

– Добрый вечер, – негромко поздоровался Итачи с семейством. – Саске, Изуна-кун, поздравляю вас с выпуском.

– Спасибо, – улыбнулся я, а вот Саске, напротив, нахмурился.

– Что с тобой?

– Устал, – коротко отозвался Итачи; видя, что брат по-прежнему подозрительно на него смотрит, он подошёл ближе и легко щёлкнул парня пальцами по лбу. – Честно, со мной всё хорошо.

– Смотри мне! – грозно проговорил Шисуи, указывая на друга половником.

– Смотрю, смотрю, не ругайся. Дайте мне пару минут, я умоюсь и сразу вернусь.

– Три минуты, Итачи, – серьёзно сказал Шисуи. – Я засекаю. И если окажется, что ты опять, «случайно проходя мимо», сел за свои свитки!..

– Не пили меня, Ши-чан, – Итачи чуть приметно улыбнулся. – Вот же точно как старая жёнушка…

– Иди уже! – рявкнул Шисуи под наш с Саске хохот.

Что характерно, вернулся Итачи ровно через три минуты. Удовлетворённо хмыкнув, Шисуи принялся добросовестно выполнять обязанности хорошей хозяйки, за что мы все не преминули его абсолютно искренне, хотя и не без доли ехидства, поблагодарить. Когда же Шисуи с выражением философского смирения на лице уселся за стол, разговор переключился на нас с Саске и на то, что нас теперь ожидает.

– Теперь вы – взрослые, полноправные шиноби, – вдумчиво произнёс Итачи, накладывая себе ещё суши. – Завтра вас определят в команды, и вскоре вы начнёте выполнять миссии, принося славу и деньги деревне…

– Рикудо великий, ну ты и зануда, – закатил глаза Шисуи. – Как хорошо, что Учих не берут в Хокаге – если бы тебя вдруг избрали, мы бы все умерли от твоих проповедей.

– Что вы имеете в виду: не берут? – вскинул бровь Саске.

– Ну, не повелось как-то, – беспечно махнул палочками для еды Шисуи. – Хотя, поговаривают, в своё время у деревни был шанс получить Первым Хокаге Учиху.

– Мадару? – уточнил я, так удивившись, что замер, не донеся кусок до рта.

– Да, его, – подтвердил Шисуи и, заговорщицки понизив голос, шепнул: – Я от деда слышал, что Хаширама-сама очень хотел, чтобы Хокаге стал его друг, Мадара-сама. И что это Тобирама-сама был тем, кто его отговорил.

– Вот как, – проговорил я, едва сдерживаясь. Чёртов Тобирама! Ладно, мне жизнь портил – но Мадаре!.. Хотя, вот интересно, а сам-то брат хотел стать Хокаге?..

– Изуна-кун, я тебе порой удивляюсь, – Итачи пристально посмотрел на меня, почти не мигая. – Всё не могу понять, откуда у тебя такой вечный интерес к основателям Конохи и столь глубокие познания о времени, предшествовавшем созданию деревни.

– Я просто свитки по истории того периода читать люблю, – как можно более убедительно соврал я, хотя и не был до конца уверен, что он мне поверил. Старший брат моего друга и в самом деле очень проницателен, даже мне не всегда удаётся провести его.

– Интересно, какое первое задание вам дадут? – проговорил Шисуи, переводя тему. – Лично моим была помощь в доставке партии баклажанов с фермы неподалёку от Конохи на рынок.

– Помню, – кивнул Итачи с тёплой улыбкой. – Ты вернулся с неё тогда такой важный.

– Ну ещё бы: первая миссия – и сразу же за пределами селения! А у тебя, помнится, было что-то связанное со сладостями…

– Можно, мы это опустим? – прервал его глава клана.

– Нет, подожди! – упрямо замотал головой Шисуи. – Всё, теперь вспомнил: жена дайме забрала тебя на весь день и таскала по всем кондитерским Конохи, потому что ей надо было выбрать конфеты в подарок для сына какого-то вельможи, а «кому как не наследнику такого уважаемого клана знать предпочтения знатных детей».

– Что, правда?! – воскликнул я сквозь смех, пытаясь представить себе сию волшебную картину.

– Брат, а почему ты раньше мне об этом не рассказывал? – притворно удивился Саске, задорно блестя глазами. – От дегустатора конфет до главы клана за пять лет – вот это карьерный рост!

– Ну хоть ты не начинай, – Итачи неожиданно вновь погрустнел и опустил глаза. – Вы все просто не представляете, сколько усилий мне пришлось приложить для того, чтобы лидеры других кланов начали воспринимать меня всерьёз.

– Итачи, я не в этом смысле, – начал было оправдываться Саске.

– Знаю, – устало кивнул его брат. – Просто прошу, давайте больше не будем на эту тему.

На кухне повисла тягучая пауза. Я понимаю Итачи – нелегко быть главой клана, когда тебе всего восемнадцать. Это и в наше-то время было непросто, но по крайней мере у противников были точно такие же юные лидеры. Сейчас же большую часть родов возглавляют пожившие, умудрённые опытом шиноби, и что-то я сильно сомневаюсь, что они приняли нового руководителя Учих, буквально незадолго до того ставшего самым молодым капитаном АНБУ в истории, очень радушно. В таких условиях стресс неминуем; Мадара вот сбрасывал его в битвах с Хаширамой, а Итачи ведь всё держит в себе… Всё, согласен с Шисуи окончательно: зажигалка вроде Митараши Анко – как раз то, что парню нужно.

– Значит, – проговорил Шисуи, нарушая затянувшуюся тишину, – чтобы вы отстали от меня с приколами по поводу домохозяйки, мне нужно рассказать грустную историю и выставить себя жертвой обстоятельств, так?

– Не прокатит, Шисуи-сан, – покачал головой я, хватаясь за альтернативную тему.

– И точно, – хмыкнул Саске. – С вашей-то стряпнёй у нас ассоциации только приятные.

– А какой Ши-чан делает массаж…

– Итачи!..

Благодаря Шисуи обстановка разрядилась, и заканчивался ужин весело. Когда же тарелки, наконец, опустели, мы все вышли в сад. Правда, старшие шиноби сперва ненадолго скрылись в доме, но довольно скоро вернулись.

– Саске, Изуна-кун, – позвал нас Итачи. – Подойдите.

Поднявшись со скамейки, на которой болтали под сенью большого вяза, мы подошли к главе клана Учиха. Тот несколько мгновений внимательно смотрел на нас, словно запечатлевал в памяти момент, а затем протянул остановившемуся перед ним брату катану в лакированных тёмных ножнах.

– По традиции юные шиноби нашего клана получают свой первый меч вместе со званием генина, – в моём детстве собственную катану ты получал, если возвращался живым из первого боя; как же хорошо, что изменились времена и порядки. – С достоинством же носи этот меч и имя Учиха.

– Я не подведу тебя, брат, – серьёзно поклялся Саске, принимая клинок.

Взяв из рук стоявшего чуть позади него Шисуи вторую катану, Итачи обратился ко мне.

– Хоть и не являясь членом нашего клана, за прошедшие годы ты стал частью нашей семьи, Узумаки Изуна. Посему я вижу за собой право подарить и тебе твой первый клинок. Сражайся с честью за тех, кто тебе дорог.

– Благодарю вас, Итачи-сан, – тихо произнёс я, чувствуя подступающий к горлу ком. – За всё.

– Теперь вы оба генины, – сказал Шисуи, становясь рядом с лучшим другом, – что значит: вы принадлежите деревне. Но знайте, как бы ни сложилась жизнь, какие бы трудности у вас ни возникли с товарищами и сокомандниками, здесь, в этих стенах, да и в любом другом месте, где есть Итачи и я, вы найдёте опору, поддержку и добрый совет. Никогда не отчаивайтесь и всегда помните о своих друзьях и своей семье.

========== Глава 5. Прорыв ==========

На последнее общеклассное собрание в Академии следующим утром мы с Саске не просто бежали – мы летели на предельной скорости. И не удивительно: двум лучшим ученикам было ужасно стыдно опаздывать больше чем на два часа.

Всё обернулось так из-за катан, которые прошлым вечером торжественно вручил нам Итачи – не опробовать их сразу было выше наших сил. Старшие, наверняка понимая наши чувства, запрещать ночную тренировку не стали, и мы с другом, перебравшись на родной полигон, самозабвенно отрабатывали удары… до пяти утра. Когда над Конохой забрезжил рассвет, наши головы наконец посетила светлая идея, что надо бы хоть немного вздремнуть перед распределением по командам, а потому мы с Саске отправились к нему домой и «прилегли на пару часов».

Проснулся я с гудящей головой, ноющими мышцами и полным ощущением того, что упускаю нечто важное. Впрочем, для восстановления упущенного в памяти хватило всего одного беглого взгляда на разбросанную на полу от двери до кровати одежду и на будильник, прибитый к стене новенькой катаной.

Проспали.

– Саске! – заорал я, подрываясь с кровати и, путаясь в одеяле, вылетая в коридор, а оттуда – в соседнюю комнату, принадлежавшую другу. – Подъём! Мы проспали!

– Как проспали? – сонно пробормотал он, не поднимая голову от подушки.

– Каком кверху! – пришлось срывать с него одеяло и судорожно трясти парня. – Мы уже капец как опаздываем!

– Стоп, – во взгляде Саске появилась осмысленность. – Мы проспали?

– Дошло наконец! – гаркнул я ему в ухо и метнулся обратно в свою комнату.

Минуту спустя мы оба были уже одеты и чуть ли не кубарем скатились вниз по лестнице, попутно ругаясь (правда, ругался преимущественно я). За это в нас из открытой двери гостиной первого этажа совершенно неожиданно прилетела подушка; как оказалось, в той комнате спал Шисуи, и наши громкие сборы ещё не успевшему отдохнуть после долгой миссии джонину совсем не понравились. Быстро извинившись перед ним и даже вернув подушку, мы с Саске вылетели из дома.

Улицы деревни проносились мимо со стремительностью умело пущенного сюрикена. На то, чтобы добежать от окраины Конохи до самого её центра у нас ушло не более четырёх минут (новый личный рекорд, между прочим, – даже на спор мы добирались минимум за пять). Впрочем, даже небывалая скорость нам не помогла; когда мы – два красавца, запыхавшиеся и растрёпанные, в кое-как натянутой одежде – вломились в класс, там было пусто, не считая одиноко сидевшей за первой партой, подперев голову рукой, Сакуры.

– Вы опоздали, – пробубнила она, надувая губки.

– Так вышло, тренировались всю ночь, – зачем-то стал оправдываться я, попутно затягивая потуже растрепавшийся хвост.

– Почему ты здесь одна? – немного переведя дыхание, спросил Саске.

– Ждала вас, Саске-кун. Мы трое в одной команде, – это мне сейчас показалось, или в глазах девчонки в самом деле заплясали маньячные огоньки? – Остальных уже забрали учителя и куда-то увели.

– Значит, ничего интересного мы не пропустили, – подытожил я и улёгся на парту. – Раз учителя нет – считай, не опоздали.

– Из-за вас мне пришлось тут одной сидеть! – возмутилась Сакура, злобно зыркая на меня.

– Прости, – проронил Саске, уже успевший вернуть свой обычный гордый вид. – Постараемся больше не подводить тебя.

Казалось бы, нереально – но Сакура от этих слов растаяла. Кажется, я уже упоминал великое учиховское невезение? Так вот оно во всей красе: просто не могло оказаться так, чтобы в команду с Саске не попала по крайней мере одна его фанатка.

Какое-то время мы все молчали. Саске отошёл к окну и стал задумчиво в него пялиться, Сакура сверлила взглядом кумира, а я отчаянно пытался не уснуть снова.

– Тебе не кажется это странным? – вдруг произнёс мой друг, не оборачиваясь.

– Что именно? – уточнил я, справедливо полагая, что вопрос был адресован уж точно не Харуно.

– Обычно ведь лучших учеников не объединяют в одну команду, – похоже, Саске сей факт весьма насторожил. – Так почему же нас троих поставили вместе, если мы с тобой лучше всех сдали выпускной экзамен, а Сакура – одна из самых сильных теоретиков?

– Ох, Саске-кун!.. – восторженно пискнула девчонка, сражённая его брошенной вскользь похвалой наповал.

– Кто знает… – протянул я и вновь прикрыл глаза. На самом деле у меня была одна теория, но озвучивать её другу я пока не хотел.

Ещё минут двадцать напряжённого молчания спустя классная дверь отъехала в сторону с тихим шорохом, и на пороге возник шиноби в стандартной униформе Конохи. Сакура мгновенно вскочила с места, я тоже встал, а Саске отвернулся от окна.

– Добрый день, – поздоровалась Сакура, с нескрываемым интересом разглядывая лицо джонина, наполовину скрытое матерчатой маской.

– Привет, – отозвался шиноби; его левый глаз был скрыт банданой с протектором, а правый пристально вперился по очереди в каждого из нас. – С сегодняшнего дня я капитан седьмой команды, Хатаке Какаши. Прежде, чем мы продолжим, представьтесь и скажите пару слов о себе.

– Что именно нам рассказать? – уточнила Сакура.

– Что любите, что не любите, – отозвался джонин, пожимая плечами, – о своих мечтах, увлечениях – что-нибудь в этом духе.

– Ну, хорошо, – проговорила девушка и начала первая: – Меня зовут Харуно Сакура. Я очень люблю… одного человека, – так откровенно коситься на Саске – просто высший балл по скрытности. – Не люблю, когда мне кто-то мешает, – убийственный взгляд в мою сторону. Милая, неужели ты до сих пор не заметила, что обламываю я не только тебя, но и Ино, и других девчонок тоже? – Моя мечта… – Сакура смутилась и залилась краской. Умница, что тут ещё сказать.

– Хм, понятно, – протянул Какаши и перевёл взгляд на моего друга.

– Учиха Саске, – гордо назвал своё имя он. – Люблю свой клан. Не люблю сладкое. Увлечений, помимо тренировок, нет. Моя мечта касается только меня, – вот же нагнал пафосу… Сразу видно – Учиха.

– Хорошо, – кивнул учитель. – И последний.

– Узумаки Изуна, – и всё-таки, что-то мне серый шухер на голове этого товарища кажется подозрительно знакомым. – Люблю сражаться, особенно на мечах. Не люблю рамен, – ненавижу Тобираму Сенджу. – Увлекаюсь историей основания деревни, а мечта… пока лучше промолчу.

– Что ж, завтра нас с вами ожидает первая совместная миссия, – сообщил Какаши, пока я старательно напрягал память. – Точнее даже, это не совсем миссия, а тренировка на выживание.

– Но мы ведь уже проходили их в Академии! – ой, Сакура, лучше молчи! Когда рот закрыт, ты кажешься умнее.

– О, это будет совсем другая тренировка, – Какаши подозрительно мило улыбнулся сквозь маску. – От её результатов будет зависеть ваше будущее.

– Как это? – спросил я, заинтересованно подаваясь вперёд. А мне он начинает нравиться!

– Дело в том, – ответил Какаши с коротким смешком, – что в этом году из Академии выпускается двадцать семь учеников, но только девять из них станут генинами. Остальные должны будут вернуться обратно в Академию.

– Что?! – всполошилась Сакура.

– К чему тогда был выпускной экзамен? – процедил Саске; он люто ненавидит, когда чего-то не понимает.

– Чтобы отобрать тех, кто потенциально способен стать генинами, – преспокойно сказал Какаши. – В общем, жду вас завтра в пять утра на третьем тренировочном полигоне; возьмите с собой любое снаряжение, которое сочтёте нужным. И знаете, искренне советую вам не завтракать перед испытанием, а то ещё вырвет… Ну, на сегодня всё, – и он удалился, махнув нам рукой на прощанье.

Повисла пауза.

– Чудесненько! – пропел я с широкой улыбкой, легко хлопая в ладоши. – Наконец хоть что-то стоящее!..

– Изуна, ты о чём вообще?! – разозлилась Сакура. – Если мы провалим испытание, то вернёмся обратно в Академию!

– Скажи, Сакура, а ты намерена и дальше объяснять мне все очевидные вещи? Это, знаешь ли, малость глупо выглядит, а нам ведь ещё работать в одной команде… или нет.

– Изуна!..

– Ладно, до завтра, – чопорно бросил Саске, не желая слушать нашу перепалку, и вышел из класса. Подмигнув раздражённой девушке, я выскочил из аудитории и поспешил нагнать друга.

– Ты что, опять сегодня у нас собрался ночевать? – проговорил он, наигранно хмурясь.

– Нет, с чего бы? – отозвался я совершенно равнодушно. – Только катану заберу и пойду к себе – надо ж и дома иногда показываться, а то тараканы мои совсем заскучают.

– У тебя в квартире тараканы?!

– Это я фигурально, не пугайся.

Ровно в пять утра, выспавшийся и отдохнувший, я явился на третий тренировочный полигон. Ещё не успевший развеяться густой утренний туман стремился напитать влагой мои штаны и рубашку с длинными рукавами и широким воротником, оседал каплями влаги на ножнах закреплённой на поясе катаны. Почти никакого другого оружия я брать с собой не стал (зачем мне что-то ещё, когда есть верная катана), только кинул с утра в подсумок несколько сюрикенов и небольшой моток лески – так, на всякий случай.

– Доброе утро! – бодро поздоровался я, завидев товарищей по команде.

– Доброе, – пробормотала Сакура с широким зевком, прикрыв рот ладонью.

Саске ограничился коротким кивком, но взгляд его задержался на моём мече; свой парень отчего-то не взял.

Пять утра, пять пятнадцать, пять тридцать, шесть… Время шло, а учитель всё не появлялся.

Семь утра, восемь, девять… Это начинало конкретно подбешивать, плюс ещё и живот заурчал.

Когда время стало приближаться к одиннадцати, на полигоне раздался голос:

– Доброе утро. Вы готовы начинать?

– Вы опоздали! – возмутился я, стремительно вскакивая с травы. В самом деле, как можно быть таким непунктуальным?!

– Уж простите, чёрная кошка перебежала дорогу, пришлось идти по длинному пути, – соврал Какаши совершенно неубедительно.

– И вы решили обходить через Суну? – буркнул я, крайне раздражённый.

– Нет, иначе бы ждать вам пришлось до конца недели, – отозвался джонин. Под нашими недовольными взглядами он подошёл к среднему из трёх толстых деревянных столбов, установленных неподалёку, и водрузил на него будильник. – Что ж, давайте начнём. Будильник установлен на полдень. Ваша задача – забрать у меня до этого времени вот эти колокольчики, – он продемонстрировал нам два небольших круглых бубенца. – Кто не справится – останется без обеда и будет дисквалифицирован.

– Погодите минутку, – проговорила Сакура. – Колокольчиков всего два, а нас ведь трое!

– А кто сказал, что я намерен пропустить вас всех? Кроме того, не исключён вариант, что все вы трое провалитесь и вернётесь обратно в Академию, – Какаши позвенел бубенчиками. – В общем, времени у вас, как я уже сказал, до полудня. Можете использовать что угодно, хоть кунаи, хоть катаны, хоть сюрикены. Представьте, что хотите убить меня, иначе с заданием вам ни за что не справиться.

– Но сенсей, это же!..

– Отлично, мы поняли, – перебил я девушку. – Когда начинать?

– По моей команде, – Какаши прищурился, выдержал эпичную паузу, а затем скомандовал: – Старт!

Я резко бросился прочь от него, краем глаза заметив, что товарищи по команде поступили так же. Забравшись поглубже в кусты, я затаился, внимательно следя за действиями противника. Вот он обводит взглядом окрестности – наверняка нас ищет, – опускает руку в подсумок… какого хрена он достал книгу?!

– Всерьёз нас не воспринимает? – пробубнил я себе под нос.

– Скорее всего, – я почувствовал осторожное приближение Саске, поэтому даже не вздрогнул, когда он заговорил. – Что будем делать?

– А разве мы не соперники сейчас? – просто не могу его не поддеть.

– Перестань, – прошипел Саске, прищурившись. – Ты прекрасно понимаешь, к чему всё это.

Я согласно кивнул. Тактика «Разделяй и властвуй» в этом задании прослеживается весьма чётко – понятно ведь, что поодиночке нам джонина ни в жизнь не одолеть.

– Надо найти Сакуру.

– Думаешь? – с сомнением прошептал Саске, отнюдь не горевший желанием помогать фанатке пройти испытание.

– Уверен, – серьёзно кивнул я. – Теперь мы трое должны быть заодно – только так появится шанс победить.

Возразить на это Саске было нечего.

– У меня есть план, – сказал я, продолжая приглядывать за беспечно читающим книжку Какаши. – Найди Сакуру и занимай удобную для наблюдения позицию.

– А ты?

– А я нападу.

– Уверен?

– Да. Хочу проверить, как он двигается, поэтому мне и нужны очень зоркие глаза в засаде, – друг кивнул, поняв, к чему я клоню. – Кстати, у тебя есть дымовые гранаты?

– Есть парочка, – Саске нахмурился. – Не советую, Изуна. Ты же ничего не увидишь в дыму.

– Главное, чтобы видел ты, – я требовательно протянул руку; всё ещё хмурясь, он отдал мне две гранаты. – Начинаем через пять минут, хорошо?

– Понял, – знаю, Саске не любит, когда им командуют, но сейчас без этого не обойтись. На кону слишком многое, а ещё один год в Академии я попросту не выдержу. – Удачи.

– И тебе, – отозвался я, и мы потихоньку разбежались в разные стороны – нужно было переменить место дислокации для неожиданного удара.

Выждав условленное время (очень надеясь, что Саске успел найти Сакуру и занять удобную позицию), я с силой кинул в сторону Какаши гранаты. Образованный ими белесый туман быстро распространился по полянке перед столбами; глубоко вздохнув, я бесшумно нырнул в него – и почти сразу понял, что крупно облажался. Мне приходилось раньше сражаться и в дыму, и в тумане, и вообще в любых условиях – Шаринган видит везде… но как-то я по привычке не учёл, что без додзюцу это делать в разы сложнее. Что-то я совсем расслабился в последнее время… Ладно, придётся на инстинктах выезжать.

Едва уловимый шорох слева – мгновенно наношу удар. Катана натолкнулась на что-то твёрдое, сталь заскрежетала о сталь – значит, противник поставил кунаем блок. Я отскочил в сторону, обошёл врага, нанёс новый удар; джонин нырнул под лезвие и хотел ответить выпадом на выпад, но я успел ускользнуть за пределы его досягаемости.

Какаши перемещается тихо, почти неслышно, но движение воздуха выдаёт его текущее местоположение и направление атаки – я опытен, могу по столь незначительному сигналу это распознать. Я снова и снова нападаю, наношу резкие удары, но задеть противника никак не могу – он то уворачивается, то выставляет блок.

Вот он – настоящий бой: дурманящий, завораживающий, волшебный! Прямо как тогда…

Я запустил в противника Огненным шаром, но он блокировал мою технику Водяным драконом; в образовавшемся плотном тумане не было видно ни зги, и лишь за счёт Шарингана я улавливал движения врага. Тобирама кинул в меня кунаи, я без труда увернулся – и не заметил, что на одном из них стоит печать Хирайшина. В следующий миг Тобирама оказался прямо передо мной, и его катана пронзила меня насквозь…

Зазевавшись, я пропустил мощный удар под дых и секунду спустя вылетел из дымового облака (хорошо хоть кулак не разжал и не выпустил клинок). Ксо, ксо, ксо! Это тело до сих пор недостаточно быстрое!..

– Неплохо, – туман уже начал развеиваться, и я увидел Какаши, неспешно подходящего ближе. – Для выпускника Академии ты очень неплохо владеешь мечом.

– Я же говорил, что люблю катаны, – отозвался я, подбираясь и готовясь в любой момент сорваться с места. – Кстати, сенсей, хотел вас кое о чём спросить.

– О чём же? – Какаши остановился в нескольких метрах от меня и скрестил на груди руки; книжонку ему всё-таки пришлось убрать обратно в подсумок – а вот не стоило недооценивать нас!

– Это ведь вы были тем, кто порой наблюдал за нашими с Саске тренировочными боями в Академии, так?

– Ты наблюдателен, Изуна, – произнёс Какаши, видя, что отпираться смысла нет.

– Почему вы наблюдали именно за нами?

– Тебя это не касается, – я почувствовал движение у себя за спиной и стремительно бросился в сторону, а мощный Водяной дракон обрушился ровно на то место, где я секунду назад стоял. Быстро нырнув обратно под полог леса и затаившись, я убрал катану в ножны и перевёл дыхание. Мать моя Учиха! Против меня что, во всех жизнях будут эту технику применять?!