Текст книги "Признаки того, что Вы маг из России (СИ)"

Автор книги: Лисёнок Кузя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

– Убери его отсюда! – послышался рядом чей-то голос, а потом его подхватили за воротник и куда-то потащили.

Сквозь полуприкрытые ресницы, Дарриэль успел заметить, что уносит его отсюда Сэм, а рядом с Агуей стоит Хоггс, который внимательно посмотрел на некромантку, а потом побежал в сторону Райского сада.

***

Петрович испуганно смотрел на свою подопечную. Его задача заключалась в том, чтобы отгонять от Вики непрошенных скелетов, но в зыбучих песках их было крайне мало, и заняться Петровичу было особо нечем.

И это было одной из причин, почему он так внимательно присматривался к студентке.

Он не раз видел, как некроманты колдуют, и знал, что они становятся отстраненными, но эта девушка, казалось, вообще ушла в какой-то свой далекий мир.

Вика была очень бледной. Даже губы побелели. На висках и лбу у нее выступили капли пота, дыхание было практически неслышным. А совсем недавно Петрович видел, как из ее закрытых глаз катятся слезы.

– Все будет хорошо… – неуверенно полувопросительно сказал он, борясь с желанием приобнять девушку. – Все почти закончилось, – не веря самому себе произнес завхоз. – Ты только далеко не уходи, ладно?

Вика продолжила все также безмолвно стоять.

***

Про пожар некромантам первыми сообщили не Евгений и Зоркий Ястреб, а Гальдж и Агуя. Причем сообщили за пару секунд до первых языков огня.

– А как же Райский сад? – тут же испугался Селиверстов. – Там же…

Все и так знали. Там был Кольцов, Тома, Юра и Баюн.

Ну и Магистр Х, разумеется.

– Мы пока можем контролировать огонь, – сообщил Гальдж.

– А Хоггс бежит в Райский Сад, – добавил Евгений.

– Вы долго не выдержите, – произнес Мудрый Ворон, и в его голосе послышалось волнение.

– Пусть они тоже идут к саду! – сказал Храбрый Волк. – Ты ведь можешь это сделать.

– Могу, но не буду, – отозвался Хитрый Лис. – Магистр сразу их выбьет из цепи, и будет постепенно контролировать все больше и больше острова.

– Постепенно, – тихо повторил Быстрый Заяц.

– Доверьтесь мне, – попросил Хитрый Лис. – Я приведу вас к побережью.

– Нет! – решительно сказала Агуя.

– Мы единственные, кто может контролировать огонь, – подтвердил ее брат. – Мы остаемся.

– Цепь слабеет, – послышался тихий голос Дениса.

– Уже не так долго осталось, – не очень уверенно отозвался Селиверстов.

Он и сам чувствовал невероятную усталость. Хотелось сделать коротенькую передышку, чтобы хотя бы кровь перестала стучать в висках, и отступила тошнота. У ребят ситуация была такой же. Все держали фон из последних сил, и это сказывалось на его качестве.

***

О’Салливан испуганно вскрикнула, когда очередные скелеты, приведенные Денисом, не только не отправились в портал, но и оттуда на побережье выскочило несколько старых.

Рихтер одним ударом посоха швырнула их снова в портал, но они пролетели сквозь в него, попав в О’Салливан.

Прежде чем Рихтер или Матис успели как-то ей помешать, женщина, вскрикнув от неожиданности, отскочила в сторону, прямо к воде. Портал вполне ожидаемо закрылся.

О’Салливан подняла на них затравленный взгляд. Ее губы дрожали, а сама она, кажется, даже не замечала накатывающих волн, которые доходили до ее коленей.

Матис первым подошел к ней, приобнимая и отводя в сторону. О’Салливан дрожала.

– Это из-за меня, – прошептала она.

– Это из-за фона! – чуть резче, чем хотела, ответила Рихтер. – Ничего, скоро все нормализуется, – не очень уверенно произнесла она, и произнесла заклинания притягивания. Однако скелеты вместо того, чтобы приблизиться, улетели прямо в воду. Рихтер повернулась к коллегам и чуть вымученно улыбнулась. – На Буяне нельзя следовать правилам, он это не любит.

Ни Матис, ни О’Салливан никак не отреагировали.

========== Признак сорок первый: Вам приходится принимать важные решения ==========

Кольцов пытался расслабиться, но получалось у него это плохо. Рядом лежавший Тома полностью принял свое положение и лежал, прикрыв глаза, напоминая спящих Магистра, Васю и Юру неподалеку. А вот ректор ОРУ время от времени пытался вырваться из невидимых пут или хотя бы скосить глаза, чтобы увидеть, что происходит вокруг.

И увидел.

В Райский сад вбежал короткостриженый мужчина, нервно озирающийся по сторонам и замер, увидев распластавшихся на земле Тому и Кольцова.

– Приветствую, Бернард, – слабо улыбнулся Кольцов.

Хоггс метнулся к ним, присаживаясь рядом и пытаясь понять, какое заклятье на них наложено.

– Не утруждайся, – посоветовал Тома, усмехаясь. – Как только мой дорогой друг проснется, мы освободимся.

– Где Магистр? – Хоггс вскочил на ноги, словно только что вспомнил про лича.

Тот лежал возле дуба, словно сломанная кукла. Ветер шевелил его черный балахон, напоминающий сейчас кучу тряпья, а сам он не шевелился, и крепко спал, приоткрыв беззубый рот. Хоггс скривился от отвращения.

И прерывисто вздохнул, увидев рядом с ним замерших Юру и Васю, а чуть поодаль и Баюна. Все казались безмятежно спящими.

В глазах Хоггса полыхнула холодная решимость. Он поднял магический посох и направил его прямо в сердце Магистру. Из конца посоха вырвался голубоватый луч.

И взорвался, откинув Хоггса с такой силой, что он приземлился прямо на Тому и ударился головой о подбородок лича.

Кольцов, почувствовав, что его больше ничего не удерживает вскочил на ноги и замер, глядя на усмехающегося Магистра, который открыл глаза и подмигнул ректору.

***

Очередная локация, в которую Баюн привел некромантов оказалась лесом. Но выглядел он совсем не таким, каким привыкли его видеть студенты ОРУ.

За Буяном постоянно следили, студенты, преподаватели, а иногда и целые экспедиции магических ученых посещали его, обустраивали тропы, ведущие к основным локациям острова, следили за животными, проводили исследования.

А в мире Баюна лес казался таким заросшим, что Юра и Вася даже не видели, что происходит в паре метров от них.

– Раньше было лучше, – одобрительно произнес Магистр, опершись на поросшее мхом дерево. – Чувствуется господство природы.

И в этот раз Баюн не стал с ним спорить. В его голосе появилась ностальгия.

– Это было так давно, – мечтательно произнес он, с любовью глядя на заросли. – Тогда здесь было очень мало колдунов, они не ходили далеко…

– Сейчас на Буяне вообще никто не живет, – запротестовал Юра.

– Ни у кого нет здесь дома, – поправил кот. – Но это не значит, что никто тут не живет, – он вздохнул. – Боюсь, в этот раз нам придется пройтись, – и он первым двинулся вперед, указывая дорогу.

Абсолютно черный кот в темноте был очень плохим ориентиром, поэтому Юра и Вася старались держаться хотя бы друг друга, чтобы не заплутать в этом мире снов.

Однако вскоре уже послышались голоса шаманов. Что удивительно, всех шестерых.

– Мы нашли его! Мы нашли! – Храбрый Волк, казалось, забыл обо все распрях, которые происходили, и сам первым бросился к Хитрому Лису и Мудрому Ворону, которые бродили по лесу, выкрикивая имена других шаманов.

– Кого вы нашли? – Мудрый Ворон нахмурился, сурово глядя на Храброго Волка и остальных магов, которые наблюдали за ними из-за деревьев.

– Я знал, что вы придете! – пробасил Могучий Медведь, радостно заключая шаманов в объятья, оставшиеся двое подойти ближе не рискнули, а Хитрый Лис пронзил их долгим суровым взглядом.

– Мы нашли источник магии! – воскликнул Храбрый Волк.

Мудрый Ворон и Хитрый Лис переглянулись.

– Нам нужно возвращаться домой, – сказал первый. – Я виноват, что не смог настоять на этом раньше. Я не позволю вам рисковать жизнями.

– Ты не понимаешь! – к нему подскочил Быстрый Заяц. – Мы почти у цели. Дело всей нашей жизни. Мы будем знать, что именно питает Буян!

Храбрый Волк, Могучий Медведь и Зоркий Ястреб закивали, подтверждая его слова.

– Ты что-то говорил про неясное будущее, – напомнил последнему Мудрый Ворон.

– А ты говорил, что нужно довериться судьбе! – парировал Зоркий Ястреб. – Мы у цели!

Все шаманы посмотрели на Хитрого Лиса. У того на лице отражалась внутренняя борьба с самим собой. Он чувствовал сильный магический фон. Да что там! Этот магический фон чувствовали даже Юра и Вася. И в то же время, что-то останавливало шамана.

– Нас шестеро! – принялся убеждать Могучий Медведь. – Шестеро шаманов. Мы все сможем узнать тайну!

– И перевес на нашей стороне! – победно заявил Храбрый Волк. – Четверо против двоих.

– Пятеро, – тихо произнес Мудрый Ворон, делая шаг к остальным шаманам. – Вы правы, это стоит того, чтобы узнать.

Хитрый Лис колебался, глядя на то, как они уходят в сторону леса, но потом не выдержал и двинулся следом, поминутно оглядываясь назад. И Васе казалось, что смотрит он на них.

– Баюн, позволь узнать, – он вдруг почувствовал, как по спине пробегает холодок. – А это сказка со счастливым концом?

– Конечно, – тут же ответил кот. – На Буяне все сказки со счастливым концом.

Юра и Вася переглянулись. Что-то в тоне Баюна заставляло насторожиться.

А кот безмятежно последовал за шаманами.

– Если я останусь здесь, то что-то изменится? – поинтересовался Магистр.

Говорил он спокойно, но что-то в его тоне изменилось. Появилась какая-то… усталость?

– Попробуй и узнаешь наверняка, – не оборачиваясь ответил Баюн.

Вася и Юра точно проверять это не хотели. И оба поспешили вслед за котом.

Магистр тоже не стал испытывать судьбу раньше времени.

Идти пришлось не долго. Совсем скоро взору некромантов, а также шаманам открылся голый скалистый пустырь. Сначала Васе показалось, что кроме валунов здесь ничего нет, но, приглядевшись, он заметил черного кота, сидевшего на одном из камней.

Огромного черного кота, дремавшего на солнце, которое едва сюда пробивалось.

– Это… ты? – Магистр озвучил вопрос, который терзал и некромантов.

Баюн с нежностью смотрел на черного кота. Такой любви, которая была в его взгляде, никто из живых не удостаивался. Он даже заурчал от удовольствия, когда черный кот на камне приоткрыл один ярко-желтый глаз, а потом потянулся, сбрасывая остатки сна.

Он был таким же, как Баюн, разве что казался более молодым, гибким, а под черной шкурой перекатывались стальные мускулы – Баюн из настоящего был несколько толще, разбалованный Юрой, Селиверстовым, да и другими преподавателями ОРУ, которые частенько подкармливали кота. Кто-то из опасения, что он сожрет всех животных на острове, а кто-то и из личной симпатии.

– Какой я был красавчик, – заурчал Баюн. – Надо снова вернуть себе форму.

– Сколько же тебе лет? – потрясенно спросил Магистр. Сейчас он уже не выглядел таким уверенным.

– Ты таких цифр не знаешь, – самодовольно усмехнулся Баюн. – Я был с этим островом всегда. Считай, что мне три тысячелетия, плюс минус пару веков.

Юра и Вася испуганно отшатнулись. Даже Магистр выглядел ошеломленным. Он поджал губы и пристально посмотрел на Баюна из сна.

А тот запрыгнул на камень и внимательно посмотрел на пришедших.

– Здравствуйте, путники добрые, – некроманты отметили, что голос Баюна еще не стал таким вкрадчивым, как сейчас. В то время кот говорил с плохо скрываемой угрозой. – Проходите, прошу вас. Расскажу вам сказочку…

Шаманы как один отшатнулись. Особенно потрясенными выглядели молодые Быстрый Заяц, Храбрый Волк и Зоркий Ястреб.

– Этого не может быть, – прошептал Быстрый Заяц. – Это же сказка. Кот-людоед, живущий на острове, – это сказка для маленьких детей! Чтобы они не ходили в лес!

Баюн тем временем придвинулся к нему, заглянул прямо в глаза.

– Так зачем же вы пошли в лес? – ласково поинтересовался он. – Вам же говорили. А теперь и я расскажу, – он слегка оскалился, обнажая клыки. – Жили-были однажды шесть витязей…

Голос его был приглушенный, словно откуда-то издалека, и некроманты готовы были поклясться, что это благодаря Баюну из настоящего, который не хотел, чтобы ребята провалились в еще один сон внутри сна.

А Быстрый Заяц уже дремал, опершись на Могучего Медведя. Храбрый Волк тоже начинал клевать носом.

– Подожди! – крикнул Мудрый Ворон. – Подожди! Если ты источник магии, то… то мы можем вместе стать великими. Мы не пришли нападать, мы пришли лишь за знаниями.

– Знаниями, – повторил Баюн. – Это вы неправильно пришли, – сочувственно произнес он. – За знания отвечает другой кот. А я отвечаю за сказки.

Баюн из настоящего фыркнул, услышав старую шутку.

– Но… – Могучий Ворон попытался что-то придумать, глядя как уже и Могучий Медведь дремлет, опустившись прямо на землю. – Но мы защищаем людей. Мы должны сохранить эту мудрость.

– Память о вас сохранится, – пообещал Баюн. – Я обещаю, что когда-нибудь расскажу о вас сказку.

Мудрый Ворон беспомощно оглянулся назад, на спящих шаманов, но, прежде чем он успел что-то сказать, вперед вышел Хитрый Лис. Лицо его было бледным как полотно, а вот глаза, наоборот, сверкали. Узкие ярко-зеленые глаза под нахмуренными бровями.

Он не смотрел на кота, хотя тот прожигал его взглядом. Но шаман резко полоснул по руке кинжалом, и на землю закапала алая кровь.

– Я хочу совершить сделку, – дрогнувшим голосом произнес Хитрый Лис.

Баюн медленно подошел к нему в звенящей тишине, нарушаемой лишь посапыванием шаманов и склонился над каплями крови, упавшими на землю, тронул лапой, с интересом посмотрел на нее, а потом несколько раз лизнул.

– О чем ты хочешь попросить? – облизнул усы кот. – О свободе? О долгих годах жизни? Может быть, о том, чтобы стереть тебе память? – он словно ненароком указал кончиком хвоста куда-то в угол, и Хитрый Лис, а вместе с ним и некроманты, увидели обглоданные человеческие кости. – Так что ты хочешь получить? – поинтересовался кот.

– Время, – хрипло выдохнул Хитрый Лис.

– А что я получу взамен?

– Шесть душ, которые никогда не найдут покой, – быстро проговорил Хитрый Лис и впервые посмотрел в глаза Баюну.

Тот заурчал.

– Пытаешься выкрутиться, думаешь, что сможешь уйти, а там будет много времени для размышлений, и можно будет что-то придумать. Например, обрести бессмертие, – кот усмехнулся. – Что ж… я дам вам время. Вот только души заберу прямо сейчас.

И под крик некромантов и еще неспящего Мудрого Ворона, кот бросился на шамана, вцепляясь ему в горло острыми клыками. Брызнула кровь, Хитрый Лис упал на землю, а кот, словно вампир впился в него.

Мудрый Ворон попытался оттащить кота, но движения у него были скованные, как во сне. Едва он приблизился, как Баюн метнулся к нему, вцепившись в руку и пробивая клыками вену. Слабые попытки избавиться от кота, успеха не принесли, кот разорвал шубу, словно это была бумага, вцепился в руку и вырвал целый кусок мяса, сжирая его с плотоядным урчанием.

И на этом моменте ни Вася, ни Юра больше смотреть не могли. Оба закрыли глаза, и слышали лишь чавканье кота.

А когда оно стихло, и повисла тишина, тихий голос Баюна показался оглушительным:

– А теперь все-таки послушайте сказку, – произнес кот. – Знаете, сон, говорят, исцеляет.

Вася неохотно приоткрыл глаза. Все шестеро шаманов лежали неподвижно, у кого-то было порвано горло, у кого-то руки и ноги. Но все они были живы – дыхание еле-еле, но присутствовало в их телах. А кот, облизывая окровавленную морду, что-то забормотал.

– А на этом наша сказка заканчивается, – тихо засмеялся Баюн из настоящего. – Пора просыпаться.

И мир закружился с новой силой.

А когда прекратил, и Юра открыл глаза, он увидел, как Хоггс отлетает в сторону, падая на Тому после контрудара Магистра.

Он бросился на помощь, но Хоггс быстро встал самостоятельно, а за ним Кольцов и Тома тоже начали подниматься на ноги.

Магистр тем временем тоже поднялся. Он стоял, его глаза напоминали две черные бездны. И самое главное, что он выглядел отдохнувшим, как будто сон напитал его силами.

– Зачем ты мне все это показал? – спросил он у Баюна.

– Сказка ложь, да в ней намек, – оскалился кот, забираясь на дерево.

– Ладно, хватит, – Магистр устало махнул посохом, и Баюн свалился с дерева прямо к его ногам. Кольцов и Хоггс одновременно выпустили заклинания в него, но Магистр, почти не глядя, отбил их. – Мне нужна магия острова, – спокойно сказал он, обращаясь к лежащему перед ним коту.

То ли он ослабил давление, то ли Баюн действительно обладал неким могуществом, но кот вывернулся и черной змеей проскользнул обратно на дерево, вцепившись когтями в ветку, которая находилась на уровне глаз Магистра.

– Хочешь магию? – Баюн сверкнул глазищами. – Так забирай, – Кольцов мог поклясться, что в этот момент кот не оскалился, а лишь злобно улыбнулся, прежде чем прыгнуть на Магистра.

Тот, не выдержав веса кота, упал на спину, а Баюн заурчал. Глаза у него сначала побелели, а потом загорелись желтым светом, словно фары автомобиля.

Пока ошеломленные поворотом событий маги стояли в стороне, лич медленно поднялся с земли, скинув с себя обмякшего кота и удивленно прислушался к собственным ощущениям.

– Я… – он словно сам не верил в происходящее. – Я контролирую Буян! – восторженно воскликнул он, резко вскидывая руки.

Отовсюду полезли еще не отправленные в ОРУ скелеты, которые быстро собирались в одного, огромного, состоящего из множества костей. Чудовище становилось все больше. В магов метнулось несколько острых костей, которые Хоггс еле успел отбить магическим щитом.

– Его надо убить, – одними губами прошептал Кольцов.

========== Признак сорок второй: иногда все рушится прямо на глазах ==========

– У него сила Баюна! – успел крикнуть Евгений, прежде чем некроманты физически ощутили вибрацию магического фона.

Магов буквально потянуло прочь, словно пытаясь вытянуть из того пограничного состояния, когда они могли контролировать магический фон острова.

– Держите фон! – приказал Мудрый Ворон.

Остальные некроманты молчали. Сил отвечать у них уже не было.

– Концентрируйтесь на огне! – послышался голос Хитрого Лиса. Обращался он к близнецам.

Магический фон с той стороны на миг стал слабее, а потом наполнился какой-то чужой черной энергией – тот кусок леса Магистр полностью подчинил себе.

– Женя! – позвал Селиверстов. – Что там?

Евгений молчал, пытаясь разглядеть сквозь пелену пожар, в центре которого стояли близнецы Чолхановы. Они были погружены в транс, но вместе с этим уверенно удерживали пожар, не позволяя ему разрастаться. Огонь плотным кольцом окружал их, но близнецы бесстрашно протягивали к нему руки, и тот, как ручной, обвивался вокруг них, не причиняя особого вреда.

– Мы живы, – вместо Евгения ответила Агуя. Ее голос звучал еле слышно. – Только, кажется, ожоги получили.

– Попытайтесь удержать фон! – снова послышался голос старшего шамана.

– У остальных как дела? – спросил Селиверстов.

Евгений с ужасом смотрел на происходящее, и не мог найти в себе силы вымолвить хоть слово. Остальные некроманты тоже молчали, концентрируя остатки сил на сдерживании фона.

***

Вика смотрела на то, как ее рука проходит сквозь призрачное лицо сестры, и по ее щекам катились слезы.

– Я хочу остаться с тобой, – прошептала она.

Фон ей почему-то было держать легко. Она чувствовала небольшие скачки где-то в стороне, но в целом все было настолько спокойно и плавно, что она даже не прилагала усилий. Единственное, что немного напрягало – то, что кто-то пытался проникнуть в этот фон, словно щупальца свои протягивал и слегка сжимал магию на острове.

– Я могу это сделать? – спросила Вика.

Ее сестра отрицательно покачала головой. Ее полупрозрачные губы были плотно сжаты, словно она боролась с рыданиями.

– Я столько лет мечтала увидеть тебя, поговорить с тобой, – прошептала Вика. – А теперь…

Саша грустно на нее посмотрела.

– Мы с тобой очень сильные некроманты, да? – Вика всхлипнула.

Ее сестра кивнула, прикрыв глаза.

– Я знаю, что нужно делать, – прошептала Вика. – Раньше не знала, а сейчас знаю. Надо только чуть-чуть подождать.

И она закрыла глаза и запрокинула голову, принимая в себя магический фон, наполняющийся чужой магией.

***

Только сейчас маги, находившиеся на острове, поняли, что такое, когда лич контролирует остров. Над островом повисла абсолютная тишина. Даже шум моря исчез.

Но лишь на секунду, а в следующий миг остров словно ожил. Если до этого скелеты лезли небольшими партиями, то сейчас, казалось, что все кости, когда-либо погребенные на острове, вылезли из земли.

Если до этого скелеты были довольно медлительными и слабо понимали, что происходит, то теперь они вдруг ускорились и начали нападать совершенно уверенно.

Даша, когда все началось, пересекла топь по кочкам, и теперь стояла на островке рядом с Аней и разбрасывалась взрывающими заклинаниями, от чего болотная вонючая грязь разлеталась в стороны, попадая на все вокруг, в том числе и на самих магов. Аня, Даша и Яша все уже были покрыты грязной стоячей водой.

Впрочем, сейчас было не до этого.

Удар – щит – удар – щит – удар… эта комбинация была проделана уже бесчисленное количество раз, и делалась уже почти автоматически. Речи про то, чтобы убирать скелеты к порталу уже не шло. Нужно было просто избавиться от как можно большего количества как можно быстрее.

Где-то рядом магическими ударами разбрасывалась Елисеева, сокрушая скелеты в пепел, едва они подходили слишком близко к опекаемым ей некромантам. Про экосистему уже все забыли.

Саныч скидывал появившиеся скелеты прямо в ущелья, откуда они уже не могли вылезти. У него задача была чуть проще, потому что в этом месте концентрация костей была низкой.

То же самое было и у Петровича. Но того ужасно волновало состояние Вики. Девушка была настолько бледной, что, казалось, будто ее покинули жизненные силы. Телепатическая связь с Рихтер ни к чему не привела. Завуч лишь коротко сказала, чтобы Петрович удерживал скелетов подальше от девушки. И от растерянности в голосе Рихтер по спине завхоза пробежал холодок.

А сама Рихтер вместе с Матисом и О’Салливан отбивались от скелетов едва ли не подручными способами – заставляли левитировать булыжники, которые рассыпали скелеты на части, отбрасывали их в море. Портал создать не удавалось. О себе дал знать и Стефан, который с огромной вампирской скоростью разрывал скелеты просто голыми руками и виновато смотрел на кипевшую от злости Рихтер, со страхом ожидавшую, что вампир в любой момент сойдет с ума.

Здесь же были Сэм и Дарриэль. Первый также сражался голыми руками. Второй стрелял издали из лука.

На скалах Кассандра метала в скелеты заколдованные карты, которые словно тесаки разрубали кости на части. Пару раз эти карты едва не попали в Розу, которая внизу при помощи посоха крушила скелеты, облепляющие ее, на части.

И вдруг часть из них развернулась, и спешно отправилась в сторону Райского сада, попутно срастаясь друг с другом и увеличиваясь в размерах.

***

Магистр легко блокировал удары Хоггса, Кольцова и Томы. Вася и Юра попытались сконцентрироваться на фоне, но у них не получалось – ту часть, что Магистр отвоевал, он не собирался отдавать обратно.

– Я ведь просил, чтобы вы ушли, – сказал Магистр. – А вы меня не слушали.

Он усмехнулся, поставив щит, и глядя, как в Райский сад входит огромное существо, созданное из кучи пожелтевших от времени костей. У него было несколько голов в виде черепов людей, кабанов и медведей, огромное туловище с несколькими рядами ребер, когти, два длинных хвоста.

Даже Хоггс, повидавший за свою жизнь многое, машинально отступил на пару шагов.

А чудовище зарычало.

Магистр с легкой улыбкой смотрел, как Хоггс почти без перерывов кучей заклинаний обстреливает это создание, появившееся из кучи скелетов, но для него все его заклинания казались дробинкой, и с легкостью отскакивали.

Небольшая польза была от Томы. У него от напряжения вздулись вены на висках, он, не мигая, смотрел на скелет, и медленно пробивал броню Магистра. С чудовища отваливались кости, которые тут же уничтожали Кольцов и Хоггс.

Но это было медленно, а скелет все ближе и ближе наступал на магов, занося свою лапу с длиннющими когтями прямо над Кольцовым.

Эта лапа рассыпалась прямо на голову ректора, который выставил щит, хотя был уверен, что громадина пробьет его с одного удара.

Магистр удивленно оглянулся. На монстра, не мигая, смотрел Тома, а с краю Райского сада стоял Денис. Он по-прежнему находился в трансе, ничего не видел, но зато мог контролировать скелеты. Пусть и частично.

Магистр в бешенстве отшвырнул некроманта в сторону, и тот упал спиной на какой-то камень.

Цепь некромантов порвалась.

Но за секунду до этого рассыпался и собранный скелет.

========== Признак сорок третий: иногда Ваши худшие ожидания сбываются ==========

Юра первым бросился к одногруппнику. Денис стонал, стиснув зубы, и встать пока не мог. Приземлился он четко спиной на какой-то камень.

Тома на миг поднял глаза на Магистра, и в головах всех магов резко зазвучал его голос. В нем слышалась паника.

– Близнецы!

На лице у Магистра прорезалась усмешка. Он без труда отбивал магические удары, больше глядя на своих поверженных скелетов, а потом вдруг замер и резко вскинул руки.

И маги поняли, что имел в виду Тома.

Лес запылал. Он вспыхнул как спичка, и в один момент превратился в огромный костер, обступающий Райский сад.

А Магистр Х с усмешкой исчез.

***

Вместе с Денисом пошатнувшегося магического фона не выдержал Алексей. А чуть позже и близнецы.

Нагрузка на оставшихся некромантов возросла до такой степени, что они даже дышать старались через раз, концентрируя остатки сил на поддержании магического фона.

– Удерживайте фон! – звучал в головах голос Мудрого Ворона.

Но некроманты уже не могли. Потеря сразу трех бойцов была слишком серьезна, а магический фон давил. Причем сразу с двух сторон, некромантов словно сжимало и выталкивало прочь оттуда.

И в конце концов, они не смогли этому сопротивляться.

***

Кольцов испуганно оглянулся по сторонам. Лес полыхал везде. Огонь стоял такой плотной стеной, что пройти сквозь него казалось невозможным. Денис по-прежнему лежал на спине, стараясь лишний раз не шевелиться.

– Ты сможешь идти? – посмотрел на него Хоггс.

Тот кивнул, и в доказательство сел, приняв полувертикальное положение. Лицо у него в этот момент скривилось от боли.

– Где Вася? – воскликнул Юра.

– На древнем кладбище, – огрызнулся Хоггс, быстро разворачивая какой-то свиток, чертя на нем руны и устанавливая по углам прозрачные кристаллы.

– Он был с тобой? – спросил Тома, оглядываясь по сторонам.

– Да, – выдохнул юный некромант. – Баюн… рассказал нам сказку… не знаю зачем… – он оглянулся на тело кота. – Мы выберемся отсюда? – его голос дрогнул.

– Идите сюда! – приказал Хоггс.

– Что ты хочешь сделать? – спросил Кольцов.

– Вызвать дождь.

– Ты владеешь природной магией?

Хоггс пристально посмотрел ему в глаза.

– Я владею навыками выживания, – процедил он и склонился над пергаментом, шепча какие-то слова.

– Юра, будешь помогать идти Денису! – приказал Кольцов, а сам подошел к Баюну. Лежащий без движения кот выглядел жалко. Ректор погладил его по густой шерсти, зарываясь в нее пальцами, а потом встал и решительно поднял кота на руки.

Баюн бы такого отношения к себе не потерпел, мелькнуло у него в голове.

– Я его здесь не оставлю, – ответил он на вопросительный взгляд Хоггса. – Сгореть я ему не позволю.

Тот услышал в голосе мага истерические нотки и не стал развивать дискуссию, вместо этого снова склонился над пергаментом.

Минуты тянулись очень долго. Казалось, прошла вечность, прежде чем маги заметили довольно больших размеров тучу, которая плыла прямо к ним над лесом.

Хоггс щелкнул пальцами, и туча разразилась дождем, щедро поливая магов и Баюна холодной водой.

– Идем! – приказал он, первым двигаясь прямо в пожар.

Не сказать, что это заклинание потушило пожар, и дым все норовил выесть глаза, но, по крайней мере, можно было двигаться в пожаре и идти в сторону побережья.

***

Рихтер с облегчением выдохнула, когда на побережье появился Стефан, тащивший с собой близнецов. Те были в сознании, только испуганные, а на руках и лице были легкие ожоги.

– О боже, – выдохнул Гальдж, оглядываясь на полыхающий лес.

– О боже, – вторила ему сестра, но смотрела она на Дарриэля.

Тот сжался в комок на пляже, прижимая руки к голове, и явно испытывал невыносимую боль от происходящего. К эльфу бросился Матис, на ходу открывая какую-то мазь и нанося ее Дарриэлю на виски.

– Открывайте портал! – послышался сзади слабый голос Алексея.

Остальные маги резко оглянулись.

Некроманты выглядели не лучшим образом. У обоих из носа шла кровь, оба были ужасно бледными и даже не могли встать на ноги, и сидели на песке. Дыхание у обоих было прерывистым и очень тяжелым, словно они только что пробежали марафон. К ним бросился Сэм, обеспокоенно заглядывая им в лица.

– Это значит… – прошептала потрясенная О’Салливан, но замерла на полуслове.

На побережье появился Магистр Х.

– Вон отсюда! – заорала Рихтер.

На нее оглянулись, но только спустя секунду поняли, что кричала она это не Магистру.

Кричала она это Стефану.

– Стоп, – вкрадчиво приказал лич, и сделал едва уловимое движение рукой.

Вампир, не успевший среагировать, замер, глядя остекленевшими глазами на Магистра.

Тот улыбался.

– Я мог бы открыть вам портал, – ласково произнес Магистр и вздохнул. – Но, я этого делать не буду, – он посмотрел на Рихтер. – Сколько раз я вежливо просил вас уйти с острова? – спросил он.

– Лучше убей нас, – прошипела сбоку О’Салливан.

– Очень пафосно, – поморщился Магистр. – Ты на Буяне оказалась впервые, и уже готова отдать за него жизнь. Впрочем, держу пари, здесь замешан мужчина, – и, не обращая внимания, на вспыхнувшую некромантку, он продолжил. – В чем-то ты права. Мертвые вы мне будете однозначно полезнее, чем живые.

– Если ты не умрешь первым! – произнес Хоггс.

Магистр оглянулся.

Из охваченного огнем леса выходили некроманты. Аня с ковыляющим рядом с ней зомби, а рядом с ними Даша, глаза которой горели решительным огнем. Там же стояла Елисеева, исподлобья смотрящая на Магистра, Селиверстов, Вася, поддерживающий Евгения.

Тут же был Кольцов с Баюном на руках, Юра и Денис, который не мог стоять и устало опустился на землю – спина после удара сильно болела. Рядом находился Тома, больше не улыбающийся, наоборот, лич выглядел максимально серьезно. Чуть ближе к Магистру стоял Хоггс, скрестивший руки на груди.

Подошли Кассандра и Кира, рядом с ними стояла Роза, прижимавшая пальцы к вискам, но смотрящая прямо в глаза личу. Чуть поодаль были Саныч и Родион.

Некроманты все были уставшие и бледные, разве что за исключением Васи и Юры. Боевые маги тяжело дышали, устав за все это время отбиваться от полчищ скелетов.

Но все они смотрели на Магистра, не мигая, готовые сражаться.

– Где Вика?! – в ужасе воскликнул Сэм, не увидев ее среди других некромантов.

Но прежде, чем кто-то ему ответил, из облаков вышла полная луна.

========== Признак сорок четвертый: Вам приходится противостоять друзьям ==========

Рихтер и Хоггс среагировали молниеносно. Первая буквально за шиворот оттащила в сторону Александра, а второй Алексея, закрывая его от Сэма.