Текст книги "Признаки того, что Вы маг из России (СИ)"

Автор книги: Лисёнок Кузя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

Аддамс вопросительно взглянул на Уайтхеда. Тот кивнул.

– Было такое, – он повернулся к ребятам. – Если вам интересно, то он – автор Призрачной книги.

Оба студента аж подпрыгнули. У Васи распахнулись глаза, и, если бы не Селиверстов, оба тут же бросились бы на поиски призрака.

– Давайте по пунктам, – посоветовал некромант, для надежности положив руки на плечи обоим студентам. – Что мы вообще имеем, кроме психа, который хочет уничтожить Буян и магический фон просто, потому что хочет посмотреть, что получится?

Рихтер придвинула к себе записную книжку и сощурилась, пытаясь понять почерк.

– Так, ну все не очень позитивно: хотим уничтожить аномалию, нужно уничтожить лича.

Все непроизвольно поежились.

– Я вообще за дипломатию, – тут же сказал Уайтхед.

– Я тоже, – вздохнул Кольцов. – Но, если и разговаривать с ним, то пойду я. А если договориться не удастся…

– То у вас не будет острова, – усмехнулся Хоггс.

– И у вас тоже не будет острова, – сообщила Елисеева. – Острова, который называется «Великобритания». Ну, может, фактически он останется, а вот магии на нем уже не будет.

– В Японии, кстати, фон уже скачет, – мимоходом заметила Рихтер. – Так, ладно. Дальше что?

– Аномалия будет его подпитывать, – ответил Селиверстов. – Если миром договориться не удастся, то на Камчатке лучше ему не противостоять…

– Там было написано, что, когда маг контролирует аномалию, контроль над другой магией ослабевает, – заметил Вася.

Рихтер заинтересованно посмотрела сначала на него, а потом в записи.

– А вот это уже интересно, – произнесла она.

– Интересно… – кивнул юный некромант. – А что это значит?

Ответил Селиверстов.

– Это означает, что у него будет выбор: либо контролировать остров, либо использовать стихийную магию. Одновременно он это делать не сможет.

– Слишком большой кусок откусил, – усмехнулся Кольцов. – Не проглотит.

– Что еще расскажете, читатели? – поинтересовался Селиверстов. – Почему магия работает наоборот?

– Потому что он тренируется, – тихо сказал Вася.

– Что?

– Тренируется, – повторил парень, разглядывая свои пальцы. – Он концентрирует магию внутри себя и выдает ее порционно. И… если все работает хорошо, значит, лич хорошо контролирует остров.

– А если плохо, значит, не контролирует, – протянул Селиверстов. – Значит, нужно будет делать так, чтобы он потерял контроль над островом.

– А я сразу сказала: учитесь колдовать на Камчатке, а во всем остальном мире делайте наоборот, – усмехнулась Рихтер.

Уайтхед закрыл лицо руками на пару секунд, а, когда открыл, то долго смотрел в глаза Кольцову.

– Андрей… – он вздохнул, а в голосе появилось что-то мученическое. – Андрей, почему я?

Кольцов совершенно искренне вздохнул.

– Я тебе доверяю, – он сначала хотел сказать это шутливо, но сказал абсолютно серьезно. – И знаю, что ты нам поможешь.

Уайтхед потер виски пальцами.

Кольцов помолчал немного, дожидаясь, пока студенты выйдут из кабинета, и только потом снова посмотрел на ректора.

– Слушай, у тебя не найдется какой-нибудь пещеры, чтобы приютить огромную крылатую змею?

========== Признак двадцать четвертый: у вас тоже есть кумиры ==========

Вася и Евгений с трудом дождались вечера. Вокруг царила невероятная суматоха, в которой оба они не могли и не хотели принимать участия. Вася всю свою жизнь ненавидел шумные компании, Евгений подобное любил, но сейчас как никогда осознавал свою слепоту, а просить одногруппников пересказывать, что происходит, он не хотел – отчасти из-за гордости, отчасти из-за того, что наваливалась тоска и жалость к самому себе.

А вот все остальные студенты, несмотря на усилия преподавателей, следили за каждым шагом вновь прибывших магов. Особенно всех заинтересовала Жар-Птица, которую сразу же обступила такая толпа, что Уайтхед отодвинул студентов заклинанием. Но толпиться никто не перестал, лишь немного разбрелись, и осадили русских студентов.

В центре внимания оказались Аня и Даша, которых засыпали миллионом вопросов о том, что происходит на Камчатке. Причем засыпали и свои тоже. Особенно Денис. Оказывается, в ситуации, когда дело касается его кумира, он мог помериться силами с любым боевым магом, лишь бы узнать раньше остальных, что произошло.

Часть внимания перепала также Стефану и Дарриэлю. Последний, правда, вскоре исчез из поля зрения, а когда вернулся, острые уши его подрагивали.

По правде говоря, Кольцов просил не распространяться о случившемся. Но тут даже Уайтхед встал на защиту студентов, напомнив, что в таком случае не нужно было заваливаться толпой в мирно существующий АООМУ.

В конце концов, ректор ОРУ тоже махнул рукой: и без того дел хватало. Уайтхед с шекспировским трагизмом выделил какой-то клочок голой земли для аспида, обложив площадь в сто метров всеми возможными заклинаниями. Кольцов был уверен, что он подключил даже древнюю магию, чтобы змей не мог выбраться за пределы. Про то, что, по сути, аспид боится только огня, Кольцов решил умолчать, но дополнительные чары тоже наложил. Не для змея, с него и так хватит. Для студентов АООМУ. Потому что аспид стал еще большей диковинкой, чем Жар-Птица и Яша, и к нему явно ожидались паломники, что посмелее.

Остальные преподаватели пока ломали голову, кого послать парламентером к личу и какова вероятность мирного урегулирования проблемы. Кассандра скептически посмотрела на разложенные ей карты, а потом сгребла их в охапку и в сердцах швырнула на пол. Рихтер только усмехнулась.

К вечеру большинство студентов устало, и страсти стихли. Аня получила время заняться своим зомби, Даша – просто выспаться после бессонной ночи и дня. Остальным преподаватели напомнили о «хвостах» и дедлайнах, а также о том, что каникулы никто не объявлял.

Вася и Евгений, услышав про то, что создатель Призрачной книги, оказывается преподавал в стенах АООМУ, бросились в библиотеку, едва выпав из поля зрения Селиверстова. За день Васей была пересмотрена добрая половину книг по истории в поисках портрета того самого преподавателя, которого звали Артур Доннелли. Оказалось, что он происходил из семьи чистокровных магов в бог весть каком поколении и учился в АООМУ, после чего остался еще и преподавать.

Спалить библиотеку в планы не входило, поэтому спиритический сеанс решили проводить в спальне. Здесь, по крайней мере, находился умеющий обращаться с огнем Гальдж и ответственный Юра, который мог, если что толкнуть приятеля. Не сказать, что одногруппники очень обрадовались перспективе бодрствовать, но и не сильно противились. После того как речь зашла о личе, всех накрыло странное беспокойство, даже не страх, а какое-то предвкушение чего-то неизвестного.

Книга с фотографией Доннелли лежала на полу, вокруг нее горели пять черных свечей, здесь же, напротив друг друга, сидели Вася и Евгений. Мрак возмущенно каркнул и беспокойно забил крыльями.

– Явись дух Артура Доннелли! – замогильным голосом произнесли студенты в один голос.

Эти слова потребовалось повторить еще пять раз, прежде чем в комнате повеяло холодом, и даже Гальдж с Юрой поежились, хотя ничего и не увидели.

Вася коротко взглянул на Евгения. По негласной договоренности – в мир духов должен был проникать он: во-первых, ярко выраженные врожденные способности, а во-вторых, Вася мог наблюдать за состоянием одногруппника.

Судя по обмякшему телу Евгения и совершенно белым глазам, одногруппник был уже по ту сторону.

***

Евгений настолько обомлел, оказавшись в мире призраков, что едва не потерял контроль, чего с ним никогда не случалось.

Перед ним стоял тот же призрак, которого он видел в первый день в АООМУ. С ним тогда еще была молодая девушка. То есть тот старик и есть легендарный создать призрачной книги?

Выглядел призрак не слишком презентабельным. Обычный дряхлый старик в мантии. Лицо от старости было настолько испещрено морщинами, что напоминало кору старого дерева. Глаза у него были практически бесцветными. Евгений подавил вздох, понимая, что его собственные глаза выглядят также.

– Мистер Доннелли? – на всякий случай спросил Евгений.

Старик усмехнулся.

– А я тебя помню, – голос у него был скрипящий, словно ножом по стеклу провели. – Значит, все-таки в АООМУ появились некроманты…

Евгений кивнул.

– Мы читали вашу книгу, – сказал он, испытующе глядя на призрака.

Тот сначала нахмурился, а потом оглянулся на оцепеневшего Васю, который, не мигая, смотрел на пламя свечей.

– Не помню, чтобы в АООМУ после меня были достойные ее прочесть, – с некоторой надменностью в голосе заявил Доннелли.

– Появились мы, – невозмутимо ответил Евгений.

Доннелли коротко хохотнул.

– Так что вам нужно, появившиеся достойные некроманты? – скептически приподнял он бровь.

– Вы писали про личей, – сказал Евгений, чувствуя, что говорит он с трудом. Если бы он сейчас был в обычном теле, то дрожал бы как осиновый лист – не каждый день разговариваешь со знаменитыми некромантами.

Лицо призрака потемнело. Прежде чем ответить, он поджал губы и некоторое время раздумывал над ответом.

– Писал, – после долгой паузы ответил он. – А сам так и не стал, – в голосе прозвучала горечь.

Он вдруг усмехнулся и посмотрел на Евгения исподлобья.

– Вы же прочитали книгу, как утверждаете, – он хмыкнул. – Зачем захотели увидеть меня? Получить автограф?

Евгений собирался с духом меньше секунды, чтобы выпалить:

– Вы знаете лича, по фамилии Рикерт? Он называл себя Магистр Х.

Призрак, казалось, оторопел. Прежде чем он ответил, прошло много томительных секунд, а Евгений краем глаза заметил, как напряглась вена у Васи на виске, а Мрак беспокойно забил крыльями на плече у Юры.

– Знал, – наконец, коротко ответил призрак. – Он преподавал здесь до меня.

Настало время Евгения оторопеть. Ну ладно они, но Денис-то должен был знать про это.

– Н-но… – юный некромант замялся. – Нигде же нет…

– Упоминания об этом, – закончил Доннелли. – Так же, как и некромантов в АООМУ, – многозначительно сказал он.

Евгений медленно кивнул, оглядываясь на собственное тело. Переживание сильных эмоций в мире призраков на здоровье сказывается не очень хорошо, но пока все было нормально: кровь из носа не шла, бледность была в нормальных пределах, впрочем, на висках уже выступали капельки пота.

Он взглянул на Васю. Вот тому приходилось сложнее: нужно было поддерживать круг, а параллельно с этим следить, чтобы Евгений не навредил самому себе. Но пока время было.

– Расскажите, – тихо попросил он Доннелли.

По лицу призрака пробежала тень усмешки, но он кивнул.

Рассказ был долгим.

***

Доннелли пришел на смену Рикерту в 1915 году. Как он узнал, прославленный некромант порывался уйти из университета уже давно, но тогдашний ректор стоял намертво: идти можешь хоть на все четыре стороны, но сначала найди себе замену.

По сути, Рикерт и нашел Доннелли – на тот момент молодого некроманта с блестящим образованием, но ослепшего после неудачного эксперимента с миром духов. Доннелли не видел гостя, который пришел к нему в дом, но ощутил просто чудовищную по силе волну магии, исходившую от него.

Долгих прелюдий не было.

– Добрый день! – незнакомец начал прямо с порога, едва переступив дверь комнаты, которую ему заботливо отворила мать Доннелли. Голос у него был глубоким, грудным, но явно уже старческим. – Я магистр Английского Общебразовательного Общенационального Магического Университета. Моя фамилия Рикерт. Хочу предложить вам должность некроманта.

Повисла долгая пауза, которая нарушилась радостным возгласом матери Доннелли, которая никак не могла ожидать таких предложений. Тем более для сына, потерявшего зрение. Судя по звукам, она бросилась вниз, если не собирать вещи, то как минимум ставить чайник для посетителя, принесшего такие благие вести.

Сам Доннелли был настроен более скептически. Потому долго молчал, пытаясь понять истинные мотивы.

– Зачем? – наконец спросил он пересохшими губами.

По звуку он слышал, что Рикерт расхаживает по его комнате возле стеллажа с книгами и пролистывает некоторые из них.

– Мне надоело работать, – просто сказал он. – А наш ректор требует некроманта на замену.

– Но почему я?.. – тихо спросил Доннелли.

Он почувствовал, что к его руке прикоснулись холодные сухие морщинистые пальцы.

– Ты молодой некромант, я уже слишком старый, – ответил он. – Тебе нужна работа, я от нее устал. Я прочитал пару твоих работ, мне, в целом, понравилось.

– Так не бывает… – неуверенно пробормотал Доннелли. – Вам все равно, кого брать на работу?! – выпалил он.

Некромант хмыкнул.

– По большому счету, да, – ответил он. – Меня освободят от должности, когда на нее возьмут кого-то другого. Кто это будет – мне плевать. Тем более, что в АООМУ толковых некромантов нет. Никто не проверит. А вот ты можешь получить хорошую работу и хорошую зарплату, просто сказав сейчас «да».

– Да… – эхом отозвался Доннелли.

Ректор АООМУ Эдвард Веллингтон встретил нового преподавателя скептически, особенно, когда узнал о его слепоте. Рикерт, который привел молодого некроманта в университет, пребывал в абсолютном спокойствии.

– Я не вижу в нем особых способностей! – прошипел Веллингтон, явно подумав, что Доннелли еще и глухой.

– Я вижу, – спокойно ответил Рикерт. – Парнишка будет преподавать не хуже меня.

Веллингтон даже задохнулся на полуслове.

– Вы – лич! – благоговейно произнес он.

– А Доннелли нет, – спокойно ответил Рикерт и вдруг усмехнулся. – Поверь сынок, с некромантами в миллион раз меньше проблем, если они умирают годам к восьмидесяти.

Так Доннелли узнал, что его наставник – лич. А копнув чуть глубже и поняв, сколько открытий он успел сделать, мужчина чуть рассудка не лишился. Его – по сути ничем непримечательного некроманта – выбрал лич, работы которого стали фундаментом некромантии.

Рикерт уходил через месяц, сказав, что потратит это время на то, чтобы ввести в курс дела Доннелли.

Веллингтону это не очень понравилось, и Доннелли прекрасно понимал ректора. От него уходил великий лич, а на смену приходил непонятно кто. Доннелли это понимал, но при этом в нем поднималась волна злости – в конце концов, Магистр выбрал его. Значит, что-то в Доннелли есть.

Самого Магистра это волновало, похоже, в последнюю очередь. Он вводил нового некроманта в курс дела, и попутно собирал самые необходимые вещи, и мысленно уже был очень далеко.

Доннелли абсолютно точно решил, что он здесь останется. И останется надолго. Хотя бы чтобы доказать Магистру, что тот сделал правильный выбор.

Но очарование могущественным некромантом спало слишком быстро.

Почти через месяц после появления Доннелли в АООМУ, он, наконец, решил проникнуть в мир призраков и познакомиться наконец с потусторонней жизнью университета.

Доннелли неспешно плыл по коридорам, а потом решил заглянуть в кабинет Магистра. Отчасти, надеясь, что некромант там, и Доннелли наконец увидит, как он выглядит. Отчасти, просто было интересно осмотреть его жилище.

Но, едва проникнув внутрь, Донелли оторопел и замер, боясь пошевелиться.

Магистр действительно был здесь и крепко держал сидящего на кресле Веллингтона двумя пальцами за подбородок. Возле самых губ ректора он держал маленький пузырек с прозрачной жидкостью. Но самое страшное было в том, что держали ректора не путы. Его держал десяток скелетов, сжимая своими костлявыми руками ноги, руки, туловище, плечи и голову Веллингтона.

Доннелли захотел убежать, спрятаться и больше никогда не возвращаться. Но вместо этого он стоял и смотрел.

Рикерт влил несколько капель из флакончика в рот ректору и почти ласково похлопал того по щеке.

– Зря волнуешься, – усмехнулся он. – Это не яд, и даже не зелье, подчиняющее сознание. Абсолютно все ты будешь помнить, вот только, – он помедлил, – рассказать ты об этой ситуации не сможешь. Если не хочешь умереть.

Веллингтон смотрел на него широко распахнутыми от страха глазами.

– Рикерт, вы… вы были… великим некромантом.

– Я и есть великий некромант, – без тени скромности перебил его старик, тряхнув седыми космами. Его глаза казались почти черными и бездонными, Доннелли физически стало нехорошо. – Не нужно убавлять мои заслуги. Только ты, мальчик, хочешь, чтобы я был твоим ручным некромантом, а мне нужен простор для деятельности.

Веллингтон в ужасе замотал головой, со страхом взирая на скелеты.

– Я уйду утром, – произнес Магистр. – Мое место займет Доннелли, – он отдавал короткие приказы, а Веллингтон только молча кивал, от ужаса, кажется, ничего не соображая. – Про эту ситуацию вы никому не расскажете. Остальное меня не волнует.

И развернувшись он пошел к выходу из комнаты, Доннелли только и успел, что дернуться в сторону. Обернувшись на пороге, словно что-то забыв, он щелкнул пальцами, и скелеты, удерживающие ректора АООМУ рассыпались на отдельные кости.

Доннелли не помнил, как он добрался до своего тела, как вернулся в него, но помнил, что еще долго лежал, смотря слепыми глазами в потолок и понимая, что теперь у него начнется другая жизнь.

Ему казалось, что Магистр знает о его пребывании в кабинете. Утра он ждал со страхом. Но, когда он спустился к завтраку, некроманта уже не было.

***

– Вы больше никогда его не встречали? – спросил Евгений.

– Почему же? – призрак помрачнел. – Встречал… это было…

И тут Евгений понял, что сознание уплывает, и контролировать встречу с призраком уже не получается. Сознание помутнело.

Очнулся он в своем теле с бешено колотящимся сердцем. Кто-то склонился над ним, брызгал в лицо водой и ругал на чем свет стоит.

– Это вообще того стоило, придурок?! – по голосу он понял, что рядом с ним Гальдж.

– О да… – простонал Евгений, с трудом переводя дыхание. – Кольцову точно понравится.

========== Признак двадцать пятый: прошлое Вас не отпускает ==========

– Почему ты не сказал, что он был преподавателем АООМУ?! —Кольцов редко выходил из себя, но сейчас ему хотелось разбить Уайтхеду голову. – Носится он тут со своими традициями! Скажи еще, что не знал!

Уайтхед вздохнул, отводя взгляд и нервным движением взъерошил обычно прилизанные черные волосы. Он знал. И это знание было одной из причин, почему у него под глазами появились синяки от недосыпа.

Второй причиной было то, что камчатский коллега ворвался к нему в комнату среди ночи и потащил в его же кабинет, что-то шипя сквозь зубы, чтобы не перебудить весь замок.

А потом уже, наложив заглушающие чары на кабинет, Кольцов высказал все, что он думает об Уайтхеде, где он видел все его секреты и что он хочет сделать со всем АООМУ в ближайшие часы.

В первые секунды Уайтхед даже опешил, не зная, что сказать, но потом сумел взять себя в руки.

– Андрей, – Уайтхед постарался говорить спокойно и несмотря на то, что в кабинете больше никого не было, а чары были наложены надежные, понизил голос. – Ты знаешь, что в нашем университете практически нет некромантии? Что студенты изучают одну лишь теорию и, в крайнем случае, защиту от чужой магии, связанной с мертвыми?

– И? – Кольцов сердито опустился на стул и уставился на коллегу.

– А ты знаешь, почему так случилось? – Уайтхед посмотрел на него в упор. – АООМУ когда-то готовил лучших некромантов в мире. А сейчас у нас студенты мертвую муху не смогут поднять.

– Из-за того, что Веллингтон хотел удержать Рикерта в стенах АООМУ, а тот отказался? – Кольцов скрестил руки на груди.

– От-откуда ты знаешь? ― Уайтхед оторопел, глядя на своего заморского коллегу.

– Моим ребятам дух Доннелли рассказал, – неохотно пояснил Кольцов, понимая, что это все равно станет явью, потому что Сапов и Зимин после своей практической магии сейчас отдыхали в медпункте. А остальные русские студенты подпирали его стены до тех пор, пока появившийся Селиверстов не прогнал всех спать.

Сам он тоже очень хотел присоединиться, но тут уже Кольцов встал намертво ― отношения с ректором он будет выяснять лично.

Уайтхед заметно помрачнел. Спиритические сеансы в стенах АООМУ ему не нравились.

– Дело не только в этом, – отведя взгляд, сказал Уайтхед. – Ты знаешь, что в АООМУ было очень много скелетов.

– В шкафах у вас очень много скелетов! – огрызнулся Кольцов. – Нет их тут! Призраки есть, нечисть мелкая есть, но скелетов нет. Только на кладбище. У нас тут двенадцать студентов-некромантов и Селиверстов. Они бы поняли.

Уайтхед кивнул, радуясь, что Селиверстова и остальных некромантов тут не было. Во-первых, не хотелось терять лицо перед иностранными коллегами, во-вторых, некоторая информация была не предназначена для большинства ушей.

– Их нет, – согласился Уайтхед. – Но они были. На самом деле, это довольно грустная история.

– Ну так расскажи мне ее, – Кольцов криво усмехнулся.

– Андрей, я попрошу тебя…

– Артур, это я тебя очень попрошу, – Кольцов заглянул прямо в серые глаза. – Я не из любопытства все это спрашиваю.

Уайтхед вздохнул. Несколько секунд он сидел молча, словно на что-то решаясь, а потом подошел к стене, приложил к ней ладонь и тихо проговорил несколько слов на незнакомом языке. Кольцову смутно показалось, что это старонемецкий или что-то вроде того.

От ладони Уайтхеда по всей площади стены разлился теплый свет, а там, где была ладонь ректора появилась выемка, из которой Уайтхед вытащил потрепанную книгу. Подойдя к Кольцову, он положил ее перед ним и раскрыл.

Тот выдохнул, вглядываясь в ярко-алые строки.

– История университета? – на всякий случай спросил он, хотя и так было ясно.

Такие книги велись во всех образовательных учреждениях. С поразительной точностью в них фиксировались все исторические события, которые проходили в стенах университетов, школ, академий, министерств. Доступ к ним имели только руководители и доставали эти фолианты крайне редко.

Уайтхед между тем вытащил из шкафа бутылку виски, которая в этом году уже открывалась, налил себе и Кольцову и терпеливо начал ждать, пока иностранный коллега жадно пробежится по строкам, отражающим события 1929 года.

25 декабря 1929 г.

Наступал день зимнего равноденствия. Студенты с преподавателями собрались в зале, готовясь к празднику. Орсини вышел вперед, простирая руки, чтобы выступить с торжественной речью.

– Ребята мне рассказывали, что ректором был Веллингтон… – прервался Кольцов, отмечая довольно высокопарный слог. – А кто-такой Орсини?

– Он сменил Веллингтона, – пояснил Уайтхед. – Леонардо Орсини, итальянец, наполовину оборотень, очень деятельный. Кстати, не любил некромантов, – он слегка усмехнулся, а Кольцов поджал губы.

– И все последующие ректоры воспитывались в такой же традиции, – все-таки не сдержался ректор ОРУ, продолжая чтение.

Но не успел Орсини произнести и половины своей речи, как стекла в АООМУ задребезжали, а спустя мгновение дрогнули и рассыпались на тысячи мельчайших осколков.

Крик раздался в зале. Студенты сгрудились в центре, а преподаватели вскочили со своих мест, готовые держать оборону.

Но тут сам замок обратился против них. Отовсюду показались старые кости, они выползали из подземелий, высовывались из разваливающихся стен и тянулись к студентам и преподавателям.

Орсини первым запустил боевое заклинание в них, за ним последовали остальные, но все было тщетно, и обитатели замка поспешили быстро покинуть территорию, которая неожиданно поднялась против них.

Слепого Доннелли ректор вынес собственноручно, после чего поручил двоим коллегам: боевому магу Блэку и предсказательнице Алисии.

Толпа сгрудилась на территории АООМУ и со страхом смотрела на оживший вдруг университет. Он словно ожил, стены его трещали, из них появились уже целые скелеты, которые соединялись по двое-трое и превращались в новых существ.

В жилах Орсини текла кровь оборотней, и он не был способен к некромантии. Эта причина побудила его броситься к Доннелли.

Тот же сидел, как громом пораженный. Потому что был единственным, кто не просто понимал, что это некромантия, но и чувствовал знакомую магию, которая подняла скелетов замка. Магию того, кто привел его в стены АООМУ одиннадцать лет назад. Магию Магистра.

А все остальные не почувствовали, а увидели старика в черном балахоне, который неспешно продвигался к замку и без малейших усилий отражал боевые заклинания, пущенные в него.

И тогда заговорил Доннелли. Не видя его и смотря в другую сторону, он спросил, что нужно Магистру. Тот в ответ лишь усмехнулся и ответил коротко: «Университет».

И грянула битва, которой еще не было в истории АООМУ. Студенты и преподаватели объединились вместе, давая отпор могущественному личу. Битва длилась три дня, пока не завершилась победой АООМУ.

Однако Магистр успел исчезнуть и так и не предстал перед судом. Следы его затерялись.

Орсини же, оценив потери, приказал закопать неуничтоженные скелеты за пределами АООМУ и запретил Доннелли готовить новых некромантов. И это правило сохранилось и для последующих поколений студентов.

Кольцов чувствовал, что в нем поднимается волна злости. Отчасти на книгу, в которой он надеялся найти если не инструкцию, то хотя бы подсказку, как одолеть лича. А тут просто: дрались, победили, запретили.

А еще на Уайтхеда, который знал. Который знал про лича. Который знал про всю ситуацию. И который мог рассказать об этом сразу же, как только делегация из ОРУ прибыла. Да если бы его ребята не проникли в мир духов черта с два он узнал бы про Доннелли, Веллингтона Орсини и Магистра. И это приводило Кольцова практически в бешенство.

– Почему. Ты. Молчал? – процедил Кольцов, из последних сил сохраняя самообладание. – По-че-му?!

Уайтхед сжал губы в тонкую нитку.

– Я не знаю, Андрей, – вздохнул он. – Не знаю, правда. Наверное, до последнего надеялся, что меня это не коснется. И кроме того, я защищаю АООМУ. Это не просто университет, которым я руковожу, это уже часть моей жизни. И в АООМУ нет места темной магии…

– Нет места темной магии?! – взорвался Кольцов, вскакивая на ноги. Уайтхед отпрянул от него. – Нет места темным некромантам ты хотел сказать? Зато вампиры – это самые светлые создания на Земле! Зато оборотни несут с собой только радость! Боевая магия, на которую у вас упор, – это тоже всегда светло и празднично! А некромантия, да, это темная магия. Разумеется!

– Андрей…

– Вы стерли этот момент из истории! ― цедя слова, перебил его Кольцов.

– Историю пишут победители! ― Уайтхед тоже потерял терпение. ― Поверь мне, если бы мы тогда проиграли, то про этот случай знала бы каждая собака. А сейчас только Доннелли. Скажи мне, Андрей, а твои ребята смогут провести обряд экзорцизма?

Кольцов еще много чего хотел сказать, не только относительно ответа на вопрос, но развить мысль ему помешал стук в дверь. А потом, не дожидаясь разрешения, дверь открылась и внутрь вошла высокая седовласая фигура. Кольцов изумленно вскинул брови. Уайтхед в упор посмотрел на незнакомца.

– Доброе утро, – с достоинством произнес вошедший. – Я решил, что буду вам очень полезным в вашей встрече с Магистром. Позвольте представиться, мистер Уайтхед, меня зовут Тома Данешти.

========== Признак двадцать шестой: Вам нужно общение ==========

Студенты ОРУ в эту ночь тоже не спали, несмотря на приказы Селиверстова. Сначала дежурили возле медпункта, а потом пытались подслушать, что происходит за закрытыми дверями кабинета Уайтхеда. Успехом попытки не увенчались, но вот незнакомого высокого седовласого мужчину, который вошел в кабинет, они заметили.

Какой уж тут был сон!

Полночи строились догадки о том, кто это, о чем говорят Уайтхед и Кольцов, что будет с Буяном, что сделает Магистр и прочее. А чтобы не пропустить ничего важного, студенты по два человека подпирали стены напротив кабинета ректора, надеясь, что оттуда кто-то выйдет и можно будет задать вопросы.

К утру напротив кабинета собрался весь десятый курс ОРУ, который встретил одинаковыми располагающими улыбками обоих ректоров и ночного незнакомца.

– Некроманты? – удивленно переспросил последний. – Не знал, что у вас их готовят.

– Не у меня… – буркнул Уайтхед, синяки под глазами у него увеличились после бессонной ночи.

– Что происходит? – нахмурился Кольцов.

Однако, студенты ответить не успели. К ним, широко шагая двигалась пара эльфов – мужчина с длинными темными волосами и рыжеволосая женщина с кучей сережек-колечек в ушах и с большим количеством браслетов на запястьях. Одеты они были странно по какой-то нездешней моде. На мужчине был старомодный светлый костюм, да еще и мантия с сиреневым отливом, которая струилась за ним шлейфом. Женщина была в той же цветовой гамме – в длинном лиловом платье и светлой накидке, которая должна была защитить от холода.

А позади них плелся отчаянно покрасневший Дарриэль.

– Мистер Уайтхед, я хотел бы знать, как мой сын оказался на Камчатке? – не здороваясь, сразу приступил к делу эльф.

Уайтхед смерил его тяжелым взглядом, отчего эльф даже несколько стушевался, явно ожидая что хозяином положения будет он. Но ректор АООМУ за эту ночь вымотался так, что еще два незваных гостя переполнили чашу терпения.

– Напомните свое имя! – потребовал он.

Эльф на секунду словно задохнулся, кончики острых ушей затрепетали, ноздри тонкого носа раздулись, а на бледных щеках появились алые пятна.

– Аритлон, – процедил он. Его жена успокаивающе взяла его под руку.

– Почему вы не предупредили о своем приходе? – продолжил наступление Уайтхед.

– Нашего сына подвергли опасности! – не выдержала эльфийка, всплеснув руками, из-за чего браслеты зазвенели.

– Вы приехали просить, чтобы я исключил вашего сына на выпускном курсе за нарушение дисциплины? – Уайтхед изобразил настолько искреннюю заинтересованность, что даже студенты ОРУ, на глазах которых все это происходило, опешили.

Дарриэль, казалось, мечтал провалиться сквозь землю. Он старался не смотреть ни на преподавателей, ни на других студентов, ни на родителей. А хуже всего было то, что седой незнакомец с нескрываемым интересом наблюдал за происходящим.

Аритлон побледнел, а потом нахмурился.

– Разумеется нет! – произнес он.

– Вы знаете, я тоже так считаю, – кивнул Уайтхед. – Поступок, разумеется, глупый и безрассудный, но исключение из университета – излишне суровое наказание на мой взгляд. Благодарю вас за то, что вы лично пришли проконтролировать поведение вашего сына, но в следующий раз я попрошу вас предупреждать о визитах заранее. Увы, больше времени уделить вам не могу. Всего доброго! – он пошел прочь, давая понять, что разговор окончен.

Опешившие эльфы стояли, как громом пораженные и беспомощно оглядывались на остальных.

– Так что вы здесь делаете? – Кольцов повернулся к своим студентам.

– Ждем новостей, – ответил Гальдж.

– Новостей… – повторил Кольцов. – Идем, – приказал он, следуя за Уайтхедом. – Все! – поторопил он, когда студенты остались на месте. – Будут вам новости, – проворчал он.

Уайтхед собрал всех студентов и преподавателей в большом зале. Десятый курс ОРУ постарались занять места максимально близко, чтобы слышать каждое слово. Преподаватели ОРУ тоже были рядом. Постепенно зал наполнили и другие студенты, которые с непониманием смотрели на ректора, и с некоторой опаской на Кольцова и седого незнакомца.