Текст книги "Подданная (СИ)"

Автор книги: Лира Алая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

«Хорошо».

Глава 70

Вот теперь Рэна была полностью готова к тому, чтобы увидеть свое прошлое. И даже показать. Хотя последнего она бы с удовольствием избежала: не так много моментов, которыми можно гордиться, а вот стыдиться было чего.

Но, по счастью, мысли Рэны были заняты другим. Истоки не только успокоили, но и дали пищу для размышлений. Если говорить откровенно, то Рэна и не надеялась, что от души Лиама сохранился хотя бы кусочек. Во всех тех книгах, которые она прочла, а их было немало – хватило бы на библиотеку – утверждали, что максимальный срок даже для самого стойкого человека составляет примерно полгода. И пусть истоки говорили загадками, основное стало ясным: Лиам жив и относительно невредим. Знать бы еще, почему истоки именовали его правителем...

Осталось сообщить об этом Ноэлю. Эта новость наверняка приведет его в восторг. Только когда ему об этом рассказать? Разговор-то не праздный. Плохие и хорошие новости нужно дозировать.

Второй раз стучаться к Ноэлю было проще. Дождавшись разрешения, Рэна зашла. Ноэль не спал, хотя было заметно, что встал совсем недавно: волосы были в непривычном беспорядке, одна пуговичка на одежде была неправильно застегнута. Такой небрежности раньше Ноэль не допускал, по крайней мере, Рэна всегда видела его идеально собранным, даже когда они уносили ноги от пустынных монстров. Что это было? Жест доверия или новости вчерашнего дня потрясли так, что Ноэль наплевал на свой внешний вид?

– Ты пришла удовлетворить мое любопытство? – Принц больше не притворялся. И такой, живой и чуть ехидный, он нравился Рэне еще больше, чем вежливый пай-мальчик. Последнего было просто жалко, а на жалости долго не вытянешь, а вот настоящий Ноэль вызывал интерес и внушал уважение. Что, впрочем, не уменьшало желания оттаскать его за уши, когда Рэна вспоминала все те глупости, которые умудрялся вытворять принц.

– Скорее, вернуть долг.

– Не любишь оставаться в долгу?

– В моем мире есть чудесная поговорка – долг платежом красен. – Скрывать было уже нечего, сейчас сам все увидит, да и Рэна больше не боялась говорить, что иномирянка.

– Какой интересный мир, благородный.

– Пока не узнаешь пару вариаций поговорок око за око, зуб за зуб. – Увидев недоумение на лице Ноэля, Рэна пояснила: – Верни другому все плохое, что он сделал тебе, в равном размере.

– Я же и говорю – благородный. Как по мне, если одно око забрали, то ты забери два, а лучше – жизнь. Так, знаешь ли, куда надежнее. – Ноэль сел на кровать и похлопал рядом. – Садись. Путешествовать по чужим воспоминаниям несколько сложнее. Я привык быть проводником, но с чужими воспоминаниями так не получится, вести придется тебе.

– Я всегда считала, что маги разума способны влезать в голову. И узнать не только мысли, но и прошлое – не проблема.

– Не проблема, когда нет разницы, что станет с человеком. Насильственное проникновение в память вполне может сжечь мозг. И это не метафора. Что ж, давай не будем о грустном. Честно, я впервые сталкиваюсь с человеком из другого мира. Как назывался твой мир? – Ноэль разом превратился из жестокого человека в любопытного подростка. И нельзя сказать, что такие резкие перемены не пугали. Встреть Рэна кого-то подобного в своем мире, то старалась держаться как можно дальше. Но здесь весь смысл был как-то извращен, поставлен на естественный отбор. Этот мир был более жесток, но в чем-то и более справедлив.

Рэна моргнула, отвлекшись от размышлений, и ответила:

– Земля, мой мир называется Земля.

Наверное, прозвучало слишком тоскливо, с надломом, потому как с Ноэля сразу слетела улыбка: изломалась, как бьются зеркала от сильного удара. Рэна не хотела так говорить, но стоило только задуматься над тем, что она потеряла, попав в этот чертов мир, внутри все покрывалось коркой льда, а отчаяние брало легкие в стальные тиски.

Глава 71

Лаборатория была огромной: стеллажей с колбами, пробирками и аппаратами разного вида было столько, что нынешняя комната для занятий алхимией, которую сделали с помощью магии, казалась лишь жалким подобием. Люди в белых халатах переговаривались, кто-то занимался приборами, кто-то еще чем. Но, несмотря на размеры помещения, атмосфера была приятной, практически уютно-семейной.

– Это твоя семья? – Ноэль осматривался с явным любопытством, подходил к силуэтам, которые были чуть размытыми: воспоминания еще не стабилизировались. Принца интересовало все, хотя потрогать воспоминания он не мог. Но его глаза были такими восторженными, что Рэна даже забыла о той ноющей боли в сердце, которую вызывало прошлое. Безвозвратно потерянное и ушедшее в никуда.

– Это моя работа, – Рэна рассмеялась. – Но да, можно сказать, что почти как семья. Вторая семья. У меня был очень дружный коллектив. Коллектив – это люди, с которыми постоянно пересекаешься на работе. Работали мы восемь часов, а иногда и больше, потому коллектив был очень важен.

– Тебе нравилась работа? Что ты там делала? – Ноэль ходил между столов, с нескрываемым любопытством рассматривал склянки и людей, которые становились все четче.

– Я была химиком. Смешивала одни вещества, чтобы получить другие. Сначала в маленьких масштабах, потом – в больших. Было здорово, – Рэна улыбнулась мечтательно и прикрыла глаза. Да, она так любила это место. Свою работу, свою жизнь.

– Химик, химик-алхимик, – словно пробуя на вкус новое слово, произнес Ноэль. – Эта работа похожа на твою алхимию. Только не пойму одного. Как в вашем мире работает магия? Вот та светленькая ничего не произносит, не делает пассы рукой, а у нее получаются разные вещества. Сначала вон красное было, сейчас взяла другие: и из прозрачного зелье стало белым.

Ноэль как раз наблюдал за работой девушки, которая сливала содержимое двух пробирок вместе, в результате чего в одной пробирке появились белые хлопья осадка.

– У нас не было магии. Только технология и прогресс. Эта наука – химия. И здесь не магические процессы, а химические. Ваши мечи же могут ржаветь? И вы не считаете ржавчину магией, верно? Вот это и есть химический процесс.

– Интересно. Значит, твоя химия все же не то же самое, что алхимия? Думаю, прийти в наш мир алхимиком стало твоей судьбой. – Ноэль смотрел внимательно, словно ожидая подтверждения своим словам. Но он его не получил.

– Я бы назвала такую судьбу проклятьем.

– Почему? Ты пришла в этот мир из мира, где не было ни грамма магии. Теперь ты можешь творить настоящие чудеса! Это ведь магия! – Ноэль не понимал. Он был человеком, который вырос среди магии и не знал, что и без нее жить можно вполне хорошо.

– Думаешь, магия так важна?

– А тебе важна твоя рука? Или нога? И ты сможешь так просто отказаться от своей алхимии? – Ноэль попал в точку.

Раньше, всего парой месяцев раньше... Она бы не размышляла ни секунды над ответом. Она отдала бы все, что у нее было, чтобы снова увидеть свой мир, вернуться в прошлую жизнь. Но сейчас... Предать алхимию? Знание, сущность – не так важно! То, что было ей опорой и поддержкой, помогло окончательно не сойти с ума. Да и не только алхимия. Принц, которого некому сдержать. Морай, который сам всегда поддержит и предложит утешительные объятия. Валент, который с удовольствием затеет спор или же проведет интересную дискуссию.

– Сейчас уже не смогу, – Рэна вздохнула. – Или смогу. Я не знаю. Просто не знаю.

– Возможно, у тебя там был возлюбленный?

– Нет, не было. Но у меня была семья. Друзья. Истинно близкие люди.

Ноэль нахмурился, а потом, словно что-то заметил, быстрым шагом двинулся вперед. Рэна прошла за Ноэлем. Высокий мужчина, и не скажешь, что уже давно и глубоко на пенсии, стоял над журналом и втолковывал ей – бывшей ей – что-то. Рэна помнила этот момент. Она всегда отлично справлялась с практическими заданиями, но вот что терпеть не могла – это всякую «мукулатуру», как она называла заполнение бумаг.

– Ты странная здесь. – Ноэль переводил взгляд с нынешней Рэны на прошлую. – Как будто не ты.

В белом халате, с высоким хвостом, в очках – проблемы со зрением были незначительными, но она тогда очень боялась напортачить, что-то не заметив вовремя – Рэна тогда действительно казалась другой. Улыбчивой, беззаботной и очень-очень юной.

Глава 72

– Ирина, тебе стоит быть внимательнее, когда заполняешь журналы. Я понимаю, что ты больше исследовательница, чем любительница книжной волокиты, но из-за такого отношения мы можем упустить важную информацию.

Рэна вздрогнула. Да. От прошлой жизни теперь не осталось ничего. Даже имени.

– Значит, тебя звали Ир-р-э-иной, – Ноэль произнес имя с таким невообразимым акцентом, что вмиг рассеял задумчивость и тоску. Пожалуй, так смешно еще ни один иностранец на памяти Рэны не коверкал ее русское имя. Бывшее имя.

– Точно. Но когда мы попали в этот мир, то пришлось взять другое имя.

– Мы?

– Да, мы. Двадцать один человек.

Принц нахмурился, но Рэна не собиралась отвечать на невысказанный вопрос. Прогуляться еще раз по своим воспоминаниям, увидеть коллег, друзей, родных – сейчас это было куда важнее. И, словно подчиняясь мыслям, перед Рэной развернулась другая картинка.

Они с братом украшали елку: огромную, под самый потолок. Последний Новый Год в том мире. Получалось, мягко говоря, не очень – ни Ирина, ни ее младший брат Алексей не обладали каким-то потрясающим художественным вкусом. Но красота была и не важна, только процесс.

– Мелкий, дай мне тот красный шар. Там пустующее место, надо бы прилепить чего. – Ира встала на цыпочки и подтянула к себе ветку, которую собиралась украсить.

– Только не расквась, хорошо? Этому шару больше, чем тебе, – фыркнули в ответ. – А тебе, между прочим, тоже немало.

– Ах ты! – Ирина отпустила елку и погналась за тут же попытавшимся улизнуть братом. – Мелочь пузатая! То, что ты ходил под стол на четвереньках, когда я уже в школе училась, еще не позволяет тебе упоминать мой возраст в таком ключе.

Леша благополучно оббежал огромный стол, оказавшись по другую сторону от Ирины. Если бы стол был не праздничным, не был частично накрыт, то Ира с удовольствием бы перемахнула через него, чтобы дернуть брата за уши. Он этого терпеть не мог. В принципе, как и она не любила упоминание ее возраста.

– Бла-бла-бла. Ты уже и дома говоришь всякими канцеляризмами. Оставь их на работе. Подумать только, «упоминать-в-таком-ключе», – почти пропел Леша. – Лучше притащи домой своего парня.

– Зачем это тебе? – Ирина подозрительно глянула на него. С него станет постебаться. Не зло, но чувствительно. Особенно, если Леша решит, что кандидат ее недостоин. Был прецедент, до сих пор помнит, как в детстве брат залил яйцом крутой дорогущий портфель ее первого парня. Ира тогда неделю дулась, а потом увидела этого парня, целующегося с другой девчонкой.

– Как зачем? Как порядочный брат я должен знать, кому морду бить, если тебя обижать будут.

– Слышишь, мелкий. Ты вспомни, сколько годков назад пришлось из-за тебя побить ребятню в школе, потому что тебя дразнили очкариком, а домой ты приплетался с синяками, – ответила Ира.

В детстве они часто ссорились, обзывались. Ребячились. Но это был их маленький мирок. Стоило кому-то грубо в него влезть, как они всегда объединялись против общего «врага».

И хотя Ира как старшая всегда старалась вести себя с большей ответственностью, оберегать, Леша не терял времени даром. Рос, сейчас вон заявил, что может набить ее обидчику морду.

Жаль только, что Рэна так и не увидела, как ее брат окончательно превратился в мужчину из подростка.

Глава 73

В комнату зашли родители. Мама уже была в своем любимом красном платье. И кто говорил, что блондинкам не идет красное? Ириной маме этот цвет полностью подходил! Вот прямо идеально. Сейчас еще папа костюм наденет – и будет просто загляденье. Но пока в руках у папы был салат и какая-то мудреная закуска к праздничному столу, а из праздничной одежды он успел надеть только брюки, до пиджака с галстуком не добрался, потому как мама явно успела приобщить к кухне и готовке.

Ира как-то неловко глянула на свою еще не парадную одежду, но плюнула: вот закончит с елкой, расставит все оставшееся на столе и пойдет переодеваться. Вон Леша до сих пор в своих стремных драных джинсах, где дырок больше, чем самой ткани. Нет уж, эту моду Ире никогда не понять.

– Так, а вы что, с елкой возитесь до сих пор? Заканчивайте быстрее, еда уже готова, скоро будем садиться отмечать, – сказала мама, хозяйским взглядом осматривая по-праздничному украшенную комнату.

Ира всегда отмечала Новый Год с семьей, не могла избавиться от этой привычки. Заменить на фешенебельный ресторан с чужими людьми маленькую гостиную в родительском доме? Да ни за что! И пусть стол-раскладушка остался еще с советских времен, о которых так любил вспоминать папа, а телевизор уже лет пятнадцать не менялся из принципа, елка по-прежнему становилась в железную бандуру, Ира обожала родительскую квартирку.

– Еще минут десять – и закончим, – пообещала Ира, подтягивая к себе коробку с дождиком и гирляндой.

Стоило только зашуршать дождиком, как явилась вездесущая игривая катастрофа. «Котострофа» – как еще любил в шутку говорить Леша. И, разумеется, этот мини-апокалипсис квартирного масштаба – годовалый котяра по кличке Лео – кинулся на дождик. Прямо через стол, благополучно расквасив бутылку шампанского.

– Ах ты засранец! – рявкнул папа, хватая полотенце, которым полчаса назад протирал бокалы (чтоб и пятнышка не было!), и замахиваясь.

Полотенце тут же ловко выдрали и шлепнули отца по заднице, предварительно прилично размахнувшись:

– Не смей бить моего кота!

– Он семейный! И совсем оборзел! Блин, вот и кому теперь за шампанским идти, а? – папа говорил так тоскливо, что Ире хотелось рассмеяться. Ему уже трижды пришлось бегать то за забытой луковицей, то за закончившимися яйцами, то за праздничным кормом для Лео.

– Я схожу. – Ира всучила Леше коробки и подхватила с кресла безразмерный теплый свитер: как раз налезет поверх второго. Морозы к Новому Году были знатные.

–Да ладно, я сбегаю, – тут же запростестовал Леша. – Там вон ветер такой, вдруг сдует тебя.

– Ты в своих дырках побежишь? Отморозить хочешь все, что можно? – ехидно спросила Ира, не отказывая себе в удовольствии стукнуть подхваченной сумочкой с деньгами по голой коленке.

– Я за задницу не беспокоюсь.

– Я бы на твоем месте за «передницу» побеспокоилась! И вообще, на улице вон минус тридцать, куда ты попрешься, а?!

– Блин, я бы быстрей переоделся и сбегал, чем с тобой спорил, – тоскливо пробормотал Леша, упрямо следуя за сестрой к выходу.

– Да ладно, пять минут туда и обратно.

– Но уже темно...

– Тут магазин за углом, да и предновогодняя ночь. Фонари разве что под скамейками не горят.

– Там нижнее освещение, – автоматически возразил Леша.

– Тем более. Все, не паникуй. – Ира уже нацепила шапку и хотела вылететь, как Леша схватил шарф и замотал наподобие снеговика.

– Закутывайся, а то отморозишь нос. Будешь ходить безносой, как Волан-Де-Морт. – Леша сделал страшное лицо, а потом высунул язык. Как дите. Сколько уже лет, а дурачиться никак не прекратит. Хотя рядом с ним и Ира позволяла себе забыть о серьезности и возрасте. Да и нереально вести себя по-взрослому, когда тебя дразнит такой шалопай.

– Ой-ей, – передразнила Ира и выскочила на лестничную площадку, а потом и из подъезда.

На улице было морозно. Не отвратительно холодно, не мерзко и слякотно, а очень приятно. Холодно, но два свитера и теплая куртка с каким-то мудреным синтетическим мехом действительно грела. Магазинчик, куда Ира шла, приветливо мигал гирляндами: украшали в их небольшом городке всегда на славу.

Мужчина возник перед Ирой так неожиданно, что он вскрикнула.

– Свер но врексу! – рявкнул мужик.

Ира досадливо покачала головой и начала медленно пятиться назад. Вот же повезло наткнуться не просто на пьянь, а на агрессивно настроенную пьянь. Ира попыталась сбежать от мужчины, но тот неожиданно вскинул руку. От этого, казалось бы, абсолютно безобидного действия, к горлу подкатила тошнота, а глаза закрылись сами собой.

Глава 74

Наверное, только еще пара девушек более или менее осознавали реальность. Что вокруг происходящее не сон, не рабство где-то в богом забытой стране, не воздействие наркотиков, а другой мир.

Очнуться на ледяном полу, чувствовать, как болит каждая косточка в теле, как разрывается голова– не самое приятное пробуждение. Мозг отказывался работать, и Ира в первое время могла только осматриваться. Картинка была престранная: достаточно большое помещение, чем-то напоминающее тюрьму, и много молодых женщин. Массовое похищение? Бордель? На органы?

Но потом Ира вспомнила странного мужчину, и ладони сразу неприятно похолодели. Все это напоминало магию. Но, как и каждый практичный человек, в магию не верила. Хотя первое подозрение уже мелькнуло. Гипноз? Но зачем? Вопросы роились в голове, мозг подкидывал все больше вариантов развития событий, причем один страшнее другого.

Практически все девушки лежали на полу: то ли спали, то ли были бес сознания. Ира хотела попробовать разбудить хоть кого-то, когда ее окликнули.

– Господи, ну хоть кто-то очухался. А то я уже думала, что все коньки отбросили.– Внешний вид говорившей абсолютно не вязался с ее речью. Шикарные рыжие волосы в идеальной прическе, длинное роскошное платье – тоже, видимо, похитили прямо с праздника. В сравнении с Ирой, которая сидела в пальто и двух свитерах, девушка казалась самим совершенством. Мерзнувшим и перепуганным совершенством.

– Что тут происходит?

– Не знаю, но просыпаться никто не желал. Я и по щекам била, и трясла. Бесполезняк. Блин, сигареты не будет? – Рыжая глянула так отчаянно, что Ире захотелось рассмеяться, несмотря на напряженную ситуацию. – Не могу без сигарет, когда нервничаю.

Словно для убедительности рыжая вытянула руку вперед: рука тряслась так, как не у каждой бабушки с соответствующим заболеванием будет.

Ира оглянулась, потянулась к первой девушке, которая лежала на полу без сознания, и попыталась найти пульс на запястье. Не получалось. Сглотнув горький комок, она приложила пальцы к шее. На сонной артерии обычно ощущалось сильнее. К счастью, так и было: лежавшая на полу девушка была жива, пульс был местами неровным, зато достаточно сильным, чтобы заподозрить мертвую. Значит, очнется рано или поздно. Ира взяла девушку за плечи и попробовала разбудить. Ноль реакций.

– Я же говорю, я тут полчаса пытаюсь добудиться, – рыжая не злилась, что ее словам не поверили, скорее, говорила очень устало.

Ира встала и, аккуратно обойдя лежащих на полу, приблизилась к собеседнице. Скинула с себя зимнюю куртку и отдала рыжей. Ира была такой уж благородной, просто сидеть, укутавшись в три теплые вещи, когда кто-то рядом мерзнет в одном тонком, пусть и чертовски красивом платье, не особо приятно.

Рыжая закуталась в предложенную одежду со словами благодарности. Ира уселась рядом, привалившись к стене. Никаких скамеек и лежанок не было предусмотрено. Голый пол и, что напугало еще сильнее, солома. Обычная солома. Словно свиньям в хлев кинули. Ира, как заметила это, аж передернулась. Но рыжая прервала ее мысли.

– Как думаешь, еще кто-то очнется? Или...

– Я же очнулась. У каждой свой организм, своя восприимчивость...

– К магии? – подхватила рыжая.

– К гипнозу. Не думаю, что магия существует, – Ира старалась говорить мягко, опасаясь, что у собеседницы обычный шок. Да и рассмотрев девушку поближе, Ира заметила, что та младше: едва-едва вышла из школьного возраста, хорошо, если совершеннолетняя. Макияж и прическа прибавляли ей немного возраста, поэтому Ира сначала решила, что та ее ровесница.

– Ты думаешь, что нас тут всех загипнотизировали. Этот мужчина. Он маг.

Интересно, как быстро можно сойти с ума, если очнуться одной в незнакомом месте среди неподвижных тел?

– Эй, я не сумасшедшая. Бабка у меня могла кое-что. Гипноз на мне не сработал бы. Да и этот мужчина. Ты видела, как у него светились татуировки на лица, а? – Рыжая развернулась и посмотрела прямо в глаза.

Зеленющие глаза, прямо как в сказках про рыжую и зеленоглазую ведьму. Такие нереальные, что Ира аж подвисла. У нее тоже были зеленые глаза, но до этой нереальной, почти мистической зелени, ей было далеко. Пожалуй, Ира готова была поверить и в бабку, и в магию. Нет же, все это сущий бред. Тряхнув головой, она ответила:

– Не знаю, что там светилось, но он просто провел рукой.

– А перед этим крикнул заклинание так, между прочим, да?

– Он просто нес какую-то ересь! Слушай... Я понимаю, что мы сейчас в тяжелой ситуации, что вообще не ясно, что тут творится и происходит. Но мои родные будут меня искать, да и не только. Пропажа стольких людей не останется незамеченной. Нас найдут, а эти похитителей или террористов арестуют.

– Хорошо, если так будет, – губы рыжей искривились так, словно та пыталась улыбнуться, но никак не получалось. – У меня дурное чувство, словно мы никогда не увидим дома, понимаешь? Мои предчувствия всегда сбываются.

Ира еще раз посмотрела на рыжую: сумасшедшей та не казалась. Абсолютно адекватный человек, но напуганный до смерти. Ира взяла холодную ладошку в руку:

– Все будет хорошо, вот увидишь. Господи, давай хоть познакомимся. Ира.

– Не думаю, что Господь сильно поможет. Но приятно познакомиться, я Лена.

Глава 75

– Зачем? – Ноэль посмотрел на Рэну в полном недоумении. – Зачем похищать двадцать с лишним людей из другого мира? Я не понимаю! Рабство? Полная глупость! Можно съездить в другую страну, где рабство официально разрешено, купить раба и делать с ним абсолютно все. Хоть по частям разобрать! Даже если брать во внимание магическую силу, то можно получить ее с куда более логичными затратами.

– Я тоже не понимала. Да и сейчас не могу понять. Поверь, мы с Леной долго думали, гадали, сопоставляли факты. Зачем, как, почему. Кому понадобилось двадцать с лишним девушек, которым последовательно затирали память, вкладывали знание языка и некоторых традиций. – Рэна сжала ладони: по крайней мере, так они не дрожали так, как когда-то и у Лены, которая просидела полчаса в помещении с людьми, которых посчитала мертвыми.

– Но ты не так много знаешь о нашем мире? Да и память твоя цела. – Ноэль начал фразу, ожидая продолжения.

– Потому что мне не стирали память. Не смогли. Да, знание языка я получила, но вот все остальное обошло стороной. Лена-Елена, та рыжая девушка, которой я отдала пальто, действительно оказалась настоящей ведьмой. Она первая поняла, что происходит. И научила кое-чему, объяснила, как сделать так, чтобы в голову не залезли. Попыталась донести все до остальных. – Рэна горько усмехнулась. – Но ей никто не поверил, назвали сумасшедшей. Господи, нам даже пришлось подраться с одной агрессивной дамочкой, которая стала кричать, что мы тут все двинулись.

– Куда двинулись?

– Прости, до сих пор неправильно употребляю некоторые слова. Ваша речь как словарь в голове. Думаю на родном, а переводит вот так странно. Двинулись – сошли с ума.

– Они так думали, потому что в вашем мире совсем нет магии?

– Да.

Рэна и сама когда-то думала, что ее невольная подруга немножко не дружит с головой. Но что-то внутри заставило довериться ей. Сделать так, как посоветовали. И именно поэтому Рэна сейчас Рэна, живая, здоровая, с памятью, а не лежит, погребенная в общей могиле где-то под землей.

– Получается, сейчас в мире бродит столько девушек с большой магической силой? – Ноэль встрепенулся. Рэна почти видела, как в его голове закрутился расчет, как привлечь магов и что из этого выйдет. Увы, пришлось разочаровать:

– С чего ты решил, что все они большой с магической силой?

– Иначе они бы не пережили перемещение в другой мир, ты же сама говорила, – протянул Ноэль так, словно сам сомневался в своих словах. – Да и если подумать... Я считал, что портальщики больше легенда, чем реальность. А вас всех так просто перенесли. Поэтому мне интересно, где они живут.

– А они и не...

Рэна покачала головой: голос почему-то резко отнялся. Было страшно озвучивать, что из них практически никто не выжил. Нет, с самого начало погибло немного. Похитители как-то определяли внутренние силы и старались не брать тех, кто мог не пережить перемещение. Но ошибки все же были. Пара девушек так и не очнулись, еще трое заснули на второй день и тоже не проснулись. Жалко, больно. Но тогда больше было страха. Пока все эти девушки оставались незнакомыми, то реальность воспринималось проще. Сложнее в первое время было думать о том, что именно ты можешь заснуть и не проснуться. Многие старались спать, но в итоге только зря истязали себя.

Вспоминать не хотелось, но лучше один раз показать все происходящее, вскрыть нарыв, выпустить гной. И идти дальше.

Похитителей так никто и не увидел, пока они просидели в клетке два дня. И самое странное было в том, что никто не хотел ни пить, ни есть. Словно все физические потребности вдруг исчезли. Одна беда: было холодно. Девушки переговаривались шепотом, словно боялись, что громкие слова привлекут внимание и станет хуже, чем сейчас. Особо отчаянные пытались найти какой-нибудь выход, что-то делать. Но Ира с Леной, посовещавшись, решили сэкономить силы. Кутались в пальто, молча сидя около стены. И ждали.

Только на третий день зашел какой-то человек в плаще. Он был высок, комплекцию рассмотреть не получалось, потому что балахон, казалось, скрывал не только тело, но и саму суть. Кто это был? Женщина или мужчина? Молча схватил одну из девушек, которая находилась ближе к выходу и потащил за собой. Все успели лишь удивленно сопроводить его взглядами. А потом начался настоящий крик. Неизвестность давила, а тот, кто мог дать ответы, ушел слишком стремительно. Но, что больше всего напугало в то время Иру – это то, что судьбе девушки никто не обеспокоился.

К счастью, она вернулась. Только вот возникла одна серьезная проблема: больше она не говорила на привычном русском языке. И ни на каком другом из известных. Он стала говорить на том же, что говорил и незнакомец, похитивший Иру. По крайней мере, слова были созвучны.

Пожалуй, Ира именно в этот момент серьезно отнеслась к словам Лены о магии. Более того, сопоставив факты, Ире стала казаться, что этот мир вовсе не ее. Или они где-то на другом конце планеты. Или вообще на другой планете. Потому что так и не смогла понять, из какого материала сделана решетка на одном маленьком окошке их тюрьмы. Хотя всю жизнь проработала с металлами и знала, как выглядит каждый сплав.

Глава 76

Девушек забирали по одной. Некоторые пытались сопротивляться, но колдун щелкал пальцами – и те шли, словно послушные овцы. Ира с ужасом ждала своей очереди. Тут хочешь или нет, но поверишь в магию. Все, что она раньше списывала на похищение, террористов, эксперименты ученых ушло в прошлое.

– Послушай. Я, кажется, знаю, что происходит, – Лена старалась быть около нее постоянно. Почему-то остальные ее невзлюбили. Ира в чем-то их понимала: Лена казалось очень странной, ее разговоры про магию мало кому нравились. Иногда Ире и самой казалось, что сходит с ума вместе с рыжей знакомой. Но потом всплывал очередной факт, который подтверждал правоту Лены. Как, например, объяснить то, что они в этой камере уже больше недели, а никому не захотелось ни пить, ни есть, ни, черт его подери, в туалет? Ну не на нервы же это списывать, ей богу! Хотя, конечно, гораздо проще и приятнее думать, что их похитили террористы, которым что-то нужно. Например, деньги. И всех обязательно выкупят.

– У нас бы такое назвали промывкой мозгов, но здесь за счет развитой магии все проходит быстрее и с более четкими результатами. Надо предупредить всех, чтобы ни в коем случае не поддавались на уговоры. Не отвечали согласием, особенно мысленно. – Лена привстала, собираясь идти к остальным. Но Ира дернула ее за руку вниз, заставив сесть обратно и кивком головы указала на десяток тех, кто еще не попал в руки колдуна. Они не производили впечатления тех, кто будет к чему-то прислушиваться. Парочка была в неадекватной состоянии из-за страха. Одна девушка, кажется Мишель, на ломаном русском пыталась всех успокоить, ссылаясь на богатых родителей, которые ее вот-вот отыщут. И, как ни странно, многие ей верили.

Ира изначально старалась держаться особняком. Слушать разглагольствования о том, как правильно вести себя в случае похищения – уж увольте. Здесь вообще чертовщина творится. И ни одного человека с автоматами. Лену, после благородных попыток объяснить, как глубоко они влипли и что замешана магия, и вовсе окрестили сумасшедшей.

– Бесполезно. Они тебе не поверят. Будут до конца цепляться за свой «реальный» мир.

– Но ты мне веришь?

– Сейчас да. Здесь есть металл, которого не существует в мире, а гипнозом невозможно вложить в голову знания языка. По крайней мере, в совершенстве. Слишком много фактов в пользу твоей версии.

– Ты слишком прагматичная.

– Я реалистка.

– Знаешь, очень смешно звучит, ведь ты поверила в магию.

– Возможно. Но я запомнила, что ты мне говорила по поводу проникновения в разум. Этого будет достаточно, чтобы не поддаться?

– Для тебя да. Ты сильная, только знаний не хватает. Мне тоже не хватает.

Ире казалось это странным. Словно ее знакомая прозрела, ведь за пару дней до этого не вела никаких разговоров. Лишь многим позже Лена расскажет, что причина была в магических потоках, которые пропитали эту землю. Именно поэтому она смогла гораздо больше: увидеть, что происходит, понять, что нужно делать

Когда за Ирой пришли, она не паниковала. Колдун, как прозвали человека Лена с Ирой, вытащил ее за руку. Ира даже не подумала противиться: все равно ничего не сделает, а в некоторые моменты лучше притвориться глупой и покорной.

Сейчас куда важнее было попытаться запомнить дорогу, рассмотреть, где они находились. Конечно, никто особо Ире не давал всматриваться, но она надеялась на свою память. Прямо, пропуская одно ответвление, дважды направо, потом снова прямо, потом при первом повороте налево... Они что, где-то в катакомбах? Настоящая лабиринт, из которого не так уж и просто выбраться. Ира могла лишь как мантру повторять пролеты и повороты, надеясь, что нигде не ошибется, если появится шанс сбежать.

Когда Иру вывели из подвальных помещений (если судить по тому, как долго пришлось подниматься по винтовой лестнице), то она едва не вскрикнула от удивления: перед ней оказалась простой коридор. Не замок, не какое-нибудь впечатляющее сооружение, а деревянный дом. Под ногами скрипел пол, в коридоре была темнота.

Мужчина, открыв дверь ногой, грубо впихнул ее вперед, так, что Ира едва не полетела на пол. Но чудом удержалась. Ей даже почудилась усмешка, хотя за капюшоном ее тюремщика точно не было видно лица. От яркого света глаза резануло, но она вовремя прикрыла глаза, а когда привыкла к свету и подняла голову, то увидела старика. Странного старика.