Текст книги "Подданная (СИ)"

Автор книги: Лира Алая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Все его лицо было испещрено морщинами, которые чем-то напоминали небольшие шрамы. Глаза были прищурены, потому казалось, что старик высокомерен. Но волосы, которые должны были стать седыми, оказались черного цвета, словно не стариковские. Этот старик что-то сказал, но Ира, разумеется, не поняла ни слова.

Зато ее сопровождающий совсем неласково схватил за плечо и силой усадил на ближайший стул со спинкой. Ира судорожно вздохнула: напряжение, которое она ощущала, можно было резать ножом, да и то, нож мог застрять – столь плотным и невыносимым оно было.

Старик что-то смешивал. Только сейчас Ира поняла, что ее привели в помещение, которое здорово напоминало лабораторию. Много столов с колбами, склянками, приборами и устройствами. Слева она заметила пару рисунков на стене, которые здорово так напоминали пентаграммы. Да уж. Пусть лучше будет магия, чем какие-нибудь сатанисты. Вторые гарантированно ненормальные.

Старик быстро подскочил к ней и всунул в руки склянку. Ира взяла ее автоматически. Старик показал, что надо выпить. Ага, так сразу она и выпьет какую-то фиолетово-черную дрянь. Минут пять она смотрела, как брюнет едва ли не отплясывает перед ней, объясняя, что надо сделать. Он явно считал, что Ира не понимает, а когда догадался, что отказывается делать, что от нее хотят, сказал что-то колдуну. Тот среагировал ожидаемо: забрал флакон и попытался влить, но Ира вовремя сжала губы и отвернулась. Хотя это ее и не спасло. Своими действиями она разозлила мужчину и тот, не сдерживаясь ни на секунду, залепил ей такую пощечину, что не сидела бы Ира на стуле – летела кубарем. Во рту неприятно ощущалась кровь, а в голове все звенело. Воспользовавшись ее состоянием, старик выхватил у тюремщика флакон, запрокинул ей голову и быстро влил дрянь во флаконе в рот. Ира не хватило глотать, но жидкость словно сама полилась в глотку, а дальше она проглотила чисто инстинктивно.

Звенело в голове от пощечины? Да это было сродни ласковому поглаживанию. От выпитого зелья голова практически взорвалась. Ощущение было такое, что еще минута – и Ира умрет от боли. Как свалилась со стула, она уже не почувствовала. Сознания не теряла, но реальность плыла.

Глава 77

– Да не шепчи ты, она очнется не раньше, чем часов через пять. Сам знаешь, как бывает, когда вкладываешь знание речи иного мира через свои зелья, алхимик.

– Подстраховаться не мешало бы. Чем сильнее человек магически, тем меньше ему нужно времени для адаптации. Хотя ты прав, пара часов у нас точно есть. Даже самые сильные не очнутся через час.

Ира, лежа на полу, поглядывала на похитителей. Челка весьма удачно упала на глаза: можно было подсматривать, не опасаясь, что кто-то заметит. Стол, конечно, порядком заслонял картину происходящего, зато разговор слышался отлично. Старика, которого назвали алхимиком, можно было определить по чуть скрипучему прерывистому голосу. Зато колдун отличался излишне высоким для мужчины голосом, да и сама речь была значительно проще. Хотя высокомерия было вдвое больше, чем следовало.

– В любом случае, в таком масштабном деле предосторожность не будет лишней. Тебе повезло, что портальщиков так мало, иначе кто-нибудь да заинтересовался бы количеством пространственных дыр в одном месте. – Старик переливал какую-то жидкость, слышалось потрескивание. – Черт, ну опять эта бесполезная магическая штука. Я б заказал тебе Львиного, если бы твои услуги не стоили половину королевства. Чтоб этот гад пару-тройку лет погулял в каком-нибудь заброшенном мире за то, что обманывает честных людей. Он мне впаял штуковину за баснословную сумму, а в итоге оказалось, что единственная функция этой вещи – появляться около меня в самое неподходящее время. Ни магии внутри, ни каких-то усилений, надо бы выкинуть, да вечно забываю.

Послышался звук удара о пол, и Ира увидела, как что-то похожее на браслет катится в ее сторону. Застежек не было, скорее, незавершенный круг, грубо вытесанный из обычного камня. Внутри были вкрапления зеленого камня. Не изумруд, не нефрит. И цвет интересный: глубокий зеленый, почти черный. Ира не удержалась и протянула руку. Зеленые вкрапления будто стали засияли, а потом, словно маленькие молнии, побежали к протянутой руке. Руку сразу закололо, пришло онемение, жутко захотелось спать. Голос, который что-то нашептывал, казался игрой измученного разума.

В следующий раз Ира проснулась уже крепко привязанной к стулу.

– Ну что, теперь нас понимаешь? – спросил старик, алхимик, если верить словам колдуна.

– Вполне. – Тело было как чужое, слова едва выдавливались: горло пересохло, а язык казался распухшим. Свет слишком сильно резал глаза, а под носом что-то неприятно стягивало кожу: по ощущению было похоже на засохшую кровь. Но ведь носом она не стукалась. И еще боль в правой руке не давала сосредоточиться. Зачем связывать ее, и без того беспомощную?

– Горазда ты спать. – К ней подошел алхимик и грубо протер подбородок и рот какой-то влажной чистой тряпицей, на которой остались корочки засохшей крови.

– Что ты нежничаешь? Думаешь, она не переживет, что лицо грязное?

– Глупец. Если в зелье попадет хоть один лишний ингредиент, то можно будет слить его в канаву: никакого результата не получишь. А засохшая кровь, поверь, очень даже лишний ингредиент.

– Да какая разница. Она не переживет стирание памяти, можешь не пробовать даже. Если обычное зелье речи вырубило ее почти на половину суток, причем она едва не залила кровью весь пол, то после нынешнего будет у тебя бездыханный труп, – колдун неприятно усмехнулся.

– И что ты предлагаешь с ней сделать? Извини, чем просто так убить, не лучше ли хотя бы попытаться? Это повысит наши шансы, пусть и на несколько процентов.

– Зачем убивать? Я бы забрал ее себе. С этими темными волосами она вполне сойдет за жительницу этой страны. – Колдун рукой подхватил ее прядь. – Мягкие. Как шерстка маленького тигренка.

Только в фильмах герои могут пафосно встать и заявить «А у меня спросить не хотите?». Ире же хотелось провалиться куда-нибудь под землю, проснуться, вернуться, в конце концов, обратно в камеру. Потому что разговор о смерти напугал ее. Напугал так, что она даже пошевелиться не смогла, когда колдун взял ее за подбородок и, как куклу, принялся осматривать лицо:

– Я тебе серьезно. Жительницы этого мира поголовно так выглядят: темные волосы, кожа чуть светлее, но в пределах допустимого, а глаза, пусть и зеленые, но не до такой степени яркие, чтобы на них обращали внимание, не присматриваясь. Красивая, конечно, но в сравнении со всеми остальными из ее мира кажется посредственностью. Ни светлых волос, ни высокого роста. Глаза интересные, но вон у той рыжей они гораздо лучше.

– Вот и не трожь, раз посредственность. Тебе борделей мало?

– Смеешься? Ты думаешь, в борделях можно найти такую вот? Чтобы так же беспомощно хлопала глазами, чтобы щурилась, когда кровь еще не до конца запеклась на губах? – Колдун погладил Иру по щеке, почти нежно. Но ее едва не передернула от отвращения. Пожалуй, прикосновение змей или пауков было бы приятнее. Этот мужчина просто мерзкий урод. И после его слов она бы с радостью бросилась к старику-алхимику и его зельям, лишь бы этот человек больше не касался ее, не трогал так, словно она уже принадлежит ему.

– Не знаю. Я по борделям не хожу. Но и девочку не трожь. Помрет – пожалуйста, а всего остального мне тут не надо. – Старик подошел поближе и стукнул колдуна по руке, заставив отойти от Иры. – Негативный фон плохо влияет на мою работу. А ты, думаю, слышал, что бывает с тем, что плохо влияет на мою работу.

Глава 78

Ире казалось, что главным был колдун. Но сейчас она четко поняла, что ошиблась. Возможно, алхимик и не был тем, кто все затеял: похищение ради неясных целей, стирание памяти, вкладывание знаний. Но в том тандеме, который Ира видела, он был главнее.

Старик не угрожал, только рассказывал. Так рассказывают о запланированном убийстве и случайных жертвах: без сожалений, без размышлений, с холодным расчетом.

И колдун тут же отступил от Иры, разочарованно цокнув. А ведь Ира заметила, сколько в колдуне непомерной гордости. И трусом тот отнюдь не был. Кем же надо быть, чтобы одним словом, легким ударом, который даже вреда не нанесет, заставить отступить явно не безобидного колдуна?

– Сходи пока за рыжей. Сильная, с ней придется прилично повозиться. Но у меня для нее есть одна штука, подчиняет даже сильнейших магов.

– А темненькую куда? Мне ж ее завести обратно надо.

– Полежит вон там. – Алхимик кивнул на широкую скамью. – Выживет – отлично, нет... значит, не судьба. Сам понимаешь, что если закинуть ко всем, а она там помрет, то начнется паника. А паника нам ни к чему. Так что давай пока за рыжей.

Когда колдун послушно ушел, алхимик повернулся ко мне и приставил зелье к губам.

– А ты пей. И не вздумай выплюнуть. Ты же не хочешь стать игрушкой этого? Поверь, тут даже смерть предпочтительнее. Хотя ты не умрешь: я ослабил твое зелье. Так что не бойся. Жалко такую красоту убивать. Пусть большой силы ты не показала, но иногда это не главное.

Ира судорожно сглотнула, едва не закашлялась: вкус был похож на смесь спирта и грязи. Дышать сразу стало труднее. Ира проваливалась куда-то, причем так глубоко, что казалось, мне не выбраться.

Лена рассказывала о таком. Внутри будет что-то похожее на ластик. И нужно будет его остановить: не позволить стереть яркую картинку перед глазами. Но никаких событий прошлого, ластиков и чего-то подобного не было

Ира очнулась на мягкой траве, такой нежной, что подниматься не хотелось. Чуть прохладная, но без капель росы. Боли не было: рука была здорова, голова не раскалывалась. Более того, Ире казалась, что она давно не чувствовала себя настолько хорошо. Легкость и бодрость переполняли. Ира приподнялась и стала осматриваться. Нет, не луг, не лес, как она решила сначала. Пещера, поросшая мхом. Причем не склизким и противным мхом, а мягким, как коврик. Чуть светились голубоватые кристаллы в стенах.

Чуть дальше Ира увидела спуск. Опасливо озираясь, она подошла поближе. Куда ее занесло, что здесь происходит и как выбраться? В любом случае, надо попробовать спуститься, чтобы осмотреть все пространство. Как ни странно, но это место не вызывало тревоги, лишь умиротворение и желание задержаться здесь подольше. Всяко лучше, чем пить неясные жидкости и терпеть двух похитителей, один из которых хотел ее в личное использование.

Лестница уходила в воду, а вода была до того прозрачной и кристально чистой, что казалась отфотошопленной. Никакой живности Ира не заметила, потому рискнула шагнуть в воду: один шаг, не больше. Уровень воды был маленьким, не вызывал никакой опаски, а сама вода ласково-теплой. По плечам пробежал теплый ветерок, а озеро словно всколыхнулось. Появилось абсолютно иррациональное чувство чужого присутствия.

– Здравствуйте. – Ира и сама не поняла, зачем это сказала. Было чертовски глупо разговаривать в пустом пространстве. Но вода окутала ноги и поднялась до бедра. Окутала как кокон, а вот в остальном озере осталась примерно по щиколотку. Ира испуганно вскрикнула и отступила, падая назад на ступеньки. Однако удара не произошло: Ира поняла, что лежит на воде. Лежит и не тонет, словно на мягкой уютной подушке.

«Здравствуй».

Глава 79

Галлюцинация? Бред измученного разума?

«Мы не галлюцинация. Нет-нет!»

– А что тогда, – спросила Ира. Разговаривать с голосом в голове было странно. Странно, но не страшно. Даже интересно.

«Мы... Истоки».

– Истоки чего? – Ира не удержалась и провела рукой по воде. Та ласково, словно кошка, погладила ладошку в ответ.

«Истоки есть истоки. Тебе здесь нравится?»

– Да, очень! Хорошо, что я здесь. – Ира вспомнила о том, где должна была находиться сейчас. Магия или нет, она была безумно рада, что выбралась из лаборатории алхимика.

«Мы рады. Ты здесь. Это хорошо. Мало тех, кто говорит с нами. Ты можешь. Радостно. Здесь только разум. Тело там».

Ира не могла оторвать руку от воды. Ее хотелось касаться, в ней хотелось поплавать. И, словно чувствуя желание, вода тихонько поднялась, намочила одежду, но это было приятно.

«Алтарь. Плыви. Будет хорошо».

И Ира поплыла. Она помнила о словах Елены, что нельзя ни соглашаться, ни доверять. Но и откуда-то знала, что это не враг. Была прагматиком, а кем стала?

– Что это такое? – спросил Ноэль. Он не решался двигаться и осматриваться, лишь заворожено следил за происходящим. – Впервые вижу.

– Трудно сказать. Это место реальное и нереальное одновременно. Я называю это истоками алхимии.

– А голос?

– Это место для меня неотделимо от голоса. Истоки – это истоки. Про них я знаю не так много. Они сведущи в алхимии, немного ревнивы, очень ласковы и во всем мне помогают. Советами. Реального воплощения у них нет.

– Так тогда они...

– Перенесли мой разум из комнаты алхимиков, не позволили стереть память и погрузили в сон. Сон, где я смогла отдохнуть. Поверь, это мне очень пригодилось. Иначе я бы сошла с ума.

– А что было дальше?

А дальше был ад. Ира очнулась в самом настоящем аду. Все в лаборатории было как в тумане, слышались крики и грохот. Понадобилось время, чтобы Ира поняла, что это пыль.

– Успокой эту сумасшедшую! Сделай же что-нибудь!

– Да что я могу?

– Что угодно! Аккуратнее, не зацепи знаки! Не цепляй знаки, идиот! Ты только что угробил все, что мы сделали! Понимаешь?! Все! Иди, вытащи кого-то из девиц, может хоть одна в живых осталась. Хотя. Все. Я тебе говорил, не цепляй знаки! Они там все передохли, придурок!

– Так обороняться мне как?! Она меня своими камнями зашибет. Кто же знал, что рыжая не маг огня, а земли? Мы тут везде противоогненную защиту поставили!

Колдун закашлялся, что-то рядом громыхнуло. Ира медленно вставала, на всякий случай, пригибаясь.

– Что тут произошло? – Ноэль смотрел на происходящее и ничего не понимал, как и Ира тогда.

– Все просто. Когда они привели Лену в эту комнату, то та заметила меня. Я лежала без движения и не дышала. Это естественное состояние, когда попадаешь к Истокам. Но она этого не знала. А потом еще колдун пошутил, что я слабенькая была, умерла. И было бы неплохо позабавиться с моим трупом. Вот сила Лены и вышла из-под контроля.

– Странно это. Почему они не приготовились к такому повороту?

– Они посчитали ее огненным магом. А она управляла землей.

– Получается, вы освободились?

– Только мы с Леной, хоть и гораздо позже. Во время сражения этот колдун повредил знаки, которые держали девушек в заклинании стазиса. Заклинание обратилось, и они умерли. То ли от голода, то ли от старости. Колдун удрал.

– И вы победили алхимика?

– Нет, он победил нас. Когда Лена увидела меня, то состояние ярости, свойственное магам, отошло. И она потеряла сознание. А я ничего не смогла ничего противопоставить алхимику.

Видеть эту сцену было больно. Они с Леной сидели спиной друг к другу, пока алхимик орал и брызгал слюной, обещая им все кары небесные. Они пробыли в плену у этого человека больше трех месяцев, пока Ира не выдержала. Пожалуй, меньше всего Рэна хотела видеть тот момент, когда она хладнокровно загоняет нож в сердце алхимика, а тот пытается затянуть ее разум с собой.

Перед глазами вместо воспоминаний Рэны замелькали воспоминания алхимика. Неожиданно ей пришло в голову, что она может в этих воспоминаниях найти зацепки, которые помогут понять, почему их всех затащили в этот мир. Но Ноэль резко схватил ее и потянул обратно.

Очнулись они уже в реальности.

– Ты что творишь?! Нас чуть не утащило в воспоминания почти мертвеца. Даже остаточные явления опасны!

– Я думала, что увижу что-нибудь, что поможет узнать причину массового похищения.

– Что за бред. Все это полный бред! Зачем? Это все так глупо. Я не понимаю. Похитить, затереть память, случайно убить. Это как...

– У нас бы назвали это плохим кино, – сказала Рэна. – Но иногда они мне снятся. Девушки, которые погибли там.

– А что случилось с Леной? Почему она не с тобой? И... как ты выбралась из воспоминаний колдуна? Он же умирал.

– Она ушла. Мы решили пойти разными дорогами, чтобы не привлекать внимания. А выбраться мне помогли истоки. Забросили меня к алтарю с водой. Я там пробыла очень много времени.

– Мне... Мне нужно подумать, уложить в голове. А тебе поспать. – Ноэль ходил туда-сюда по своей комнате и кусал губы. Нервничал. Похоже, воспоминания Рэны его здорово поразили.

Что ж, Рэне тоже было пора. Пора сходить за утешением к Мораю.

Глава 80

Впервые Рэне требовалось столько решительности, чтобы просто постучать в дверь. Но Морай сам сказал, что утешит. И даже поцелует. Рэна горько усмехнулась. Самое неромантичное и самое заботливое предложение поцелуя, которое она получала в своей жизни. После того, как она заново прошлась по старым ранам, вспомнила гибель стольких людей, которые ни в чем не были виноваты, даже мысли приносили боль. Ведь она выжила, а они погибли.

Вдохнуть. Выдохнуть. Стукнуть пару раз. И послушать тишину. Рэна с досады прикусила губу. Поздняя ночь, Морай ведь наверняка спит! А она его еще разбудит со своей чепухой. Ладно, пускай не чепухой. Рэне сейчас катастрофически требовался рядом кто-то живой и говорящий. Кто-то, кто просто посидит рядом, может, обнимет. Кто-то, кто покажет, что она еще жива, а не задыхается там, под обломками. Не умерла со всеми, а продолжает жить. Кто-то, кто утешит и скажет, что все будет хорошо.

Хотя, когда она стучала в дверь, то прекрасно понимала, что идет ночью к взрослому мужчине и утешение может оказаться немного иным, чем она представляла. Как бы благороден и терпелив не был Морай, он все же оставался мужчиной. И, если Рэна правильно понимала, то она его привлекала. Навряд ли кто-нибудь упустил бы подобную возможность, хотя с Мораем ни в чем нельзя было быть уверенным наверняка.

Дверь раскрылась неожиданно. Морай, в одних штанах с распущенными волосами, стоял на пороге и встречал ее легкой улыбкой. Подавив в себе желание удрать, Рэна робка поздоровалась.

– Вы с Ноэлем закончили, да? – Морай взял ее за руку и втянул внутрь своей комнаты. – Проходи, присаживайся.

Рэна уселась на кровать Морая и с любопытством осмотрелась. Надо же, она почему-то считала, что комната Морая будет таком же минималистическом стиле, что и у принца, но нет. Шкафы с книгами, маленький камин, низкий столик, пара больших столов, большая кровать с теплым ворсистым пледом и четырьмя подушками. Статуэтки какие-то, подставка для оружия, даже растения кое-где, что было уж совсем странно. Огромная карта на половину стены. Уютно и необычно. От созерцания Рэну отвлекла чашка с горячим чаем, которую поставили прямо перед ней.

– Угощайся.

– Спасибо.

Рэна взяла стакан, но так и не отпила. Надо ли было что-то говорить Мораю? Рассказывать, снова выворачивать душу? Зачем она вообще пришла? Да, Морай приглашал ее, но она понятия не имела, что нужно делать и как себя вести.

Рэна отставила чай, поднялась, уже хотела было пожелать доброй ночи и уйти к себе. В любом случае, ее побег будет смотреться хоть и глупо, но не глупее молчаливого сидения.

Но не сказала ничего, потому что Морай ее обнял. Подошел, обнял сзади, а потом сел, заставив ее усесться у себя на коленях. Наверное, с любым другим Рэна бы сгорела от смущения и неловкости, начала вырываться, но...

Но не с Мораем. Его огромные руки были ласковыми, держали, но не удерживали. Рэна в любой момент смогла бы отстраниться, если бы захотела. Но она не хотела. Ни когда он обнимал со спины, ни когда мягко заставил перевернуться лицом к лицу, отчего поза стала совсем уж неловкой. Ни когда Рэна щекой касалась голой кожи, ни когда ее ласково гладили по волосам.

Рэна как-то помнила, как ее мама описывала любовь и влюбленность. Так, будто ты горишь на огне и счастлив от того, что горишь. Но то, что сейчас испытывала Рэна, было иным. Мягким, правильным и дико счастливым. Как зимой залезть под пуховое одеяло, когда в квартире холодно. Пожалуй, для нее влюбленность была именно такой. Или любовь? Она не знала.

– Совсем плохо, да? – поинтересовался Морай.

– Бывало и лучше.

Говорить о том, как мерзко она себя чувствовала, жаловаться не хотелось. Зачем? Она не такая слабая. Ноэль уже все видел, нарыв вскрыт. Осталось лишь чуть обезболить его и подождать, пока заживет. Сейчас плохо, но скоро будет гораздо лучше.

– Не думай, – посоветовал Морай, поглаживая ее по волосам. – Сейчас все иначе, сейчас ты не одна. Что бы ни случилось, ты знаешь, куда можешь прийти. В любое время, в любой момент. Даже если ваши с Ноэлем дороги разойдутся, того, что между нами, это не изменит.

Забавно. А ведь правда, что между ними? Дружба? Любовь? Уважение? Союз? Что, что именно?! Так хотелось спросить, как назвать то, что происходит? Искра? Нет, никакой резко вспыхнувшей страсти или влюбленности. Желание? Но их отношения не такие поверхностные.

Просто Морай заботился о ней. Следил, чтобы она кушала, когда слишком увлекалась экспериментами, помогал в тренировках. А она получала от происходящего удовольствие.

Они говорили. Говорили часами и не забывали о времени только потому, что другие приходили и напоминали, что есть дела. А сколько раз Ноэлю приходилось искать Морая, чтобы провести запланированную тренировку, когда тот засиживался в лаборатории Рэны? Сколько Рэна зелий перепортила, пока увлекалась рассказами Морая? Да не счесть! Все эти мелочи, такие незаметные, складывались в правильную картину. Картину того, что между ними.

– Между нами... Что между нами?

Глава 81

– Я не знаю. Скажи, разве обязательно каждым отношениям давать название? Между нами... что-то такое, что не дружба и не влюбленности. Если бы умел красиво говорить красиво, то подобрал бы слова, но, увы, я обычный вояка. Все, что тебе надо знать – случись что, я всегда буду на твоей стороне. И если будет плохо мне, то я приду к тебе. А еще я давно не чувствовал себя таким счастливым и живым, как рядом с тобой.

– Я, наверное, тоже счастлива, что ты рядом. С тобой хорошо.

– И мне хорошо. Поэтому, скажи, нам обязательно давать этому название?

– Нет.

Морай подобрал самые правильные слова. Не лгал о любви, которой не было, но и не обезличил то, что было. И первое, и последнее навсегда бы разрушили то, что могло бы быть.

– Тогда пусть все развивается своим чередом. Когда мы сможем назвать это любовью, тогда и назовем. А до этого будь что будет.

Что будет? Рэне было достаточно того, что есть. Ласковых объятий, теплого дыхания на макушке и уютного молчания. Она думала, что сгорит от стыда, если ее обнимет полуголый мужчина, а сейчас ей хотелось только спать. И даже все ужасы дня отошли куда-то. Так, словно Морай просто прихлопнул их своей рукой. Рэна аж фыркнула от дурацкого сравнения, а потом зевнула. Заразительно так, потому что Морай зевнул в ответ.

– Поспать бы...

– Ой. Да, извини, я сейчас пойду к себе, – ответила Рэна, попробовав выбраться из объятий.

– Зачем? Оставайся.

Рэна замялась. Остаться? И что будет дальше? Секс? Но сейчас не хотелось. Возможно, для Морая близость не так много значит, но для нее иначе. Конечно, Морай наверняка считает ее не невинной барышней, все же возраст не тот, да и не похожа она на тех, кто стал бы избегать мужчин и романтично ждать одного-единственного. Только вот беда в том, что Рэна всегда была слишком увлеченной, чтобы задумываться о серьезных отношениях. В том возрасте было позволительно. А когда оказалась в этом мире, так и вовсе думала лишь о том, чтобы выжить и вернуться. И как-то опыта, кроме пары случайных поцелуев и не имела. Поспать в чьих-то объятиях, проснуться не одной – да, а вот всего остального как-то не очень. События из ночи с мужчиной она не собиралась делать, но и просто так переспать с кем-то, когда чувства только зарождаются, Рэна не могла. Да и слишком вымоталась, чтобы чего-то хотеть, сколь бы Морай не был привлекателен. По счастью, Морай верно понял ее сомнения и шутливо произнес:

– Обещаю не приставать. По крайней мере, серьезно.

– А несерьезно? – Рэна с удовольствием подхватила игру.

– Если только попозже. Тебе надо успокоиться, отдохнуть, понять, действительно ли ты этого хочешь.

Морай пересадил Рэну со своих колен на кровать, подошел к сундуку и достал оттуда одеяло. Верно. В объятиях Морая было очень тепло, но вот сейчас Рэна начала чувствовать легкую прохладу: по ночам часто так бывало. Можно, конечно, было посильнее разжечь камин или подрегулировать греющие камни, но тогда комната моментально превращалась в парилку, а к утру начинала болеть голова. Потому теплый плед, в который завернул Рэну Морай, пришелся кстати. А потом Морай обнял Рэну, завернутую в одеяло, и упал вместе с ней на кровать. Сам он, как ни странно, даже не попытался чем-то укрыться. А ведь, кроме легких штанов, на нем ничего не было.

– Тебе не холодно?

– Тепло, я, знаешь, холода практически не ощущаю.

– А меня зачем завернул в одеяло?

– Во избежание недоразумений. Да и мне показалось, что тебе холодно. Показалось?..

– Не показалось. Стоп. Во избежание чего?

– Недоразумений. Приставаний. Я вроде как не железный, а ты слишком. Ты у меня в комнате, в объятиях – это слишком хорошо. Могу и не удержаться... немножко.

– Если только немножко, то я совсем не против, если ты не удержишься.

– Правда? И не обидишься завтра, что я воспользовался твоим беззащитным состоянием?

Рэне безумно хотелось съязвить в ответ. Она бы так и сделала, если бы не заметила, как плечи Морая подрагивают от сдерживаемого смеха. Выпутав одну руку из-под одеяла, Рэна ткнула кулаком в чужую грудь. Едва не отбила ее, хорошо хоть, что стукнуть пыталась легонько, а потом, не давая себе не минуты на раздумья, поцеловала Морая в краешек губ.

Больше никто не смеялся. Морай смотрел как-то совершенно по-особенному. Рэна чувствовала, как смущение все сильнее захватывает ее, но отвести взгляд не могла. И закрыть глаза не получалось до тех пор, пока она не ощутила губы Морая на своих губах. Он не напирал, легко целовал в сомкнутые губы. Какие взрослые поцелуи, какая страсть или напор? Ничего такого. Легко и нежно. До того нежно, что Рэна едва ли не плакала.

Потому что это было именно тем, что ей сейчас было нужно. Если бы у нее спросили, когда Рэна точно поняла, что влюбилась в Морая, то она выбрала бы именно этот момент.

– А теперь давай поспим, – прошептал Морай прямо на ухо, как закончил с поцелуями, и притянул ее поближе.

Рэна сама не заметила, как пригрелась и заснула. Пожалуй, впервые за все время пребывания в этом мире ей было так хорошо и спокойно. Она была счастлива.

Глава 82

Зато пробуждение было не таким спокойным.

– Тут прибыли... – Ноэль влетел в комнату без стука и так быстро, что входная дверь ударилась о стену. – О. А...

Принц то краснел, то бледнел, то силился что-то сказать. А потом стремительно выбежал за дверь:

– Я зайду попозже!

Рэна недоуменно посмотрела вслед, пытаясь понять, что так смутило принца: она никогда не ложилась голой в постель, да и сейчас была укрыта одеялом. Через минуты до Рэны дошло, что она в комнате Морая. И, более того, давно уже ничем не укрыта. Зачем ей что-то, если рядом персональная печка, которая надежно прижимает, да еще и сопит в ухо?

– Доброго начала дня.

– И тебе.

При свете дня стало неловко. Пусть на Морае и были штаны, спасибо, что пожалел ее и не стал раздеваться, но от зрелища, когда он потягивался как кот, было трудно оторваться. Морай схватил с боку кровати какой-то кристалл, сжал его в руке, от чего тот рассыпался, и наткнулся на недоуменный взгляд Рэны.

– Что это такое?

– Кристалл очищения. Это как принять душ, почистить зубы и провести любые гигиенические процедуры в одном флаконе. – Морай положил Рэне в руку один такой. – Попробуй, смелее.

Рэна сжала и почувствовала, как магия неприятно прошлась по телу. Время, конечно, экономит, но обычный душ куда приятнее. О чем она Мораю и сообщила.

– Конечно, приятнее, но я использовал кристалл с совершенно другой целью. – Морай хитро прищурился. – Хочу поцеловать тебя, не слезая с постели.

Рэна даже не успела сказать, что тоже не отказалась бы, как почувствовала поцелуй. Не такой нежный, как вечером, но и не грубый. В прошлой жизни она не была мастером поцелуев, но оценить, когда кто-то целуется хорошо, могла. Ноги разом сделались ватными, а по телу прошла приятная истома. Когда Морай оторвался от нее, губы слегка покалывало, а дыхание сбилось у двоих.

– Пора вставать.

– Пора.

– Вставай.

– И ты.

Морай поднялся, разочарованно вздыхая. Да, она его понимала. Она бы с удовольствием повалялась в постели пару часиков. И, если бы проснулась раньше Морая, то лежала бы в его объятиях, сколько время позволяло.

Взяв себя в руки, Рэна встала с постели. Одежда была безбожно измята. А тут еще и Морай решил ничего не стесняться и переодеться прямо при ней. Пожалуй, это была единственная одновременно немая и смешная сцена. Рэна пыталась разгладить мятую юбку, а Морай начал стаскивать с себя штаны. Но, увидел ее круглые глаза, попытался натянуть на себя обратно, чуть не запутался, а потом схватил подушку с кровати и прикрылся.

Рэна рассмеялась, даже не подумав сдерживаться.

– Мне зайти попозже? – Ноэль снова зашел без стука, но входил медленно и с опаской. Действительно, мало ли какую сцену застанет.

– Да нет. Ты и тогда мог не уходить никуда. Что-то срочное? – Рэна отвлекла принца, пока Морай пытался натянуть штаны обратно. Вот же! И не делали ничего эдакого, а ситуация – ну просто классика взрослых, которых дети застали в постели.

– Относительно. Наша Ледяная вернулась вместе с Тетом.

– Ледяная Королева? Твоя подданная? А зовут ее как?

– Если ты не занята, то пойдем, я хочу вас познакомить, – предложил Ноэль, переводя взгляд с Морая на меня. – Иолантэ давно говорила, что мне следует найти больше союзников, так что будет рада тебе. А с Тетом познакомлю чуть позже.

И что Ноэль так смотрит? Сам же не раз говорил о том, как Морай к ней относится.

– Что, опять убежал куда-то по делам? – встрял в разговор Морай.

– Да, ты же знаешь. Даже я не могу понять, что у него в голове. – Ноэль развел руками.

– Мозги. Потрясающие мозги. Нам всем далеко до него, хоть дураков среди нас и нет.

– Я пойду переоденусь. – Рэна еще раз глянула на порядком истрепанный и отвратительно непрезентабельный внешний вид одежды.

– Ты что, в ней спала? – спросил Ноэль.

– Ну да.

– Так вы не это?.. – Брови принца весьма выразительно взметнулись вверх, что, собственно, не помешало Рэне сделать вид, что она его совсем не понимает:

– Не что?

– Нет, мы не это. – Морай подошел поближе к Ноэлю и положил ему руку на плечо. – В любом случае, ты уверен, что имеешь право задавать эти вопросы?