Текст книги "Дело-то государственное (СИ)"

Автор книги: laki

Соавторы: Яна Рокова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

  Хорошо хоть времени на заботу о том, чем бы перекусить, ушло по минимуму. Обед и ужин, изъятый из корзины, принесенной Цаем, оказались выше всяких похвал.

  К безмерному удивлению человечки, в объемной корзине, помимо холодных и горячих закусок, оказался даже наваристый супчик по-домашнему, сваренный на бульоне из аппетитной говяжьей косточки. Теперь Альена больше не сомневалась, что составлением меню и действительно занималась бабушка Цая. Упоминание о его заботливой родственнице, смущало девушку, но она старалась не думать на эту тему, потому как была абсолютно уверена, что общаться с семьей Кошака ей не доведется. Не придет же в голову оборотню знакомить всех своих подруг с родичами. Не тот уровень, чтобы Княгиня Независимого Рода Котов-оборотней снизошла до представления ей какой-то орсы Эрс, приемной дочери орсана Велия и орсы Мины Джаунсов...

  В общем, день получился насыщенный, и к вечеру Альена почувствовала насущную и весьма острую необходимость передохнуть от зубрежки. Парни в отличие от нее, выглядели не такими измученными, скорее даже, в сравнении с ней, непростительно бодрыми. Вот же – нелюди!

  Цай даже умудрился предложить пойти прогуляться перед сном, но, взглянув на несчастную страдалицу во имя магической науки, сжалился и велел ей отправляться спать. Правда, Айвен оказался крайне недоволен такой заботой Кошака о своей племяшке. Рыжик не прочь был бы и дальше наслаждаться присутствием привалившейся в изнеможении к его груди Алечки, которая, кажется, даже не замечала, что он уже давно обнимает ее, устроив поудобнее.

  – Ладно, мальчики, спасибо вам огромное за участие, – сдерживая зевоту, потянулась Альена. Невольно заставив обоих парней поспешно отвести глаза, чтобы не выдать, какие неприличные мысли возникли из-за натянувшейся ткани домашнего платья на высокой девичьей груди.

  – Сладких снов, Котенок, – чуть севшим голосом выдавил Цай.

  Айвен же вообще промычал что-то нечленораздельное, но Альена не придала значения внезапному исчезновению красноречия Рыжика.

  – А где вы будете спать, на диване? Или ты, Цай, снова уйдешь? – нахмурилась хозяйка квартиры.

  – А что, не стоит? Он к тебе приставал? – кивнул насторожившийся оборотень в сторону Айвена, слегка растерявшегося от такого предположения.

  – Нет... просто... Впрочем, неважно, – спохватилась смутившаяся Альена, не желая вдаваться в подробности своих опасений по поводу присутствия демона.

  – Точно? – сверкнул Цай сердитым взглядом на приятеля.

  – Да точно! Я же обещал! – возмутился демон.

  – Я, пожалуй, останусь сегодня, – успокоил девушку оборотень.

  – Ладно, – облегченно улыбнулась Альена, недоумевая, отчего в душе такой раздрай? Одна часть просто вопила – это ваша последняя ночь с 'неправильным эльфиком', другого шанса уже не будет!!! А вот благоразумие нашептывало – не уступай временному порыву – безумно пожалеешь, когда все закончится. Демону-то все равно – одной победой больше, одной – меньше. А ты будешь раскаиваться и сожалеть о своей слабости. И 'утешительные' мысли, дескать, будет что вспомнить в старости – не помогут. Не поддавайся!

  – Сегодня я сплю у стенки! – объявил Кот, едва только за Альеной закрылась дверь, и парни наперегонки послали в сторону спальни девушки свои охранные заклинания.

  – Да без разницы, – вяло отмахнулся Айвен, мыслями находившийся сейчас совсем в другом месте. И даже не намеренный вступать в привычную перепалку с соперником.

  – Рогатенький, что с тобой? – удивился Цай. – Ты не заболел ли, часом?

  – Отвали... – глухо отозвался Рыжик. – Я в душ – первый... И спинку мне тереть не надо, – предупредил он дальнейшие пошлые шутки.

  – Я и не собирался тебе предлагать ничего такого, извращенец, – фыркнул Цай, чувствуя, что приятель и в самом деле не настроен на ставший традиционным обмен 'любезностями'.

  Явившись из ванны, Айв плюхнулся на кровать и, заложив руки за голову, бездумно уставился в потолок.

  – Эй? – забеспокоился оборотень. – Что произошло, Рыжий?

  – Сам не знаю... какое-то странное предчувствие, что намечается серьезная катастрофа...

  – Хм, – неодобрительно фыркнул Кошак. – Ну, насчет того, что Аля завалит экзамен – я даже не переживаю. Она справится. Может, ты из-за приезда отца волнуешься? Ты его должен встретить?

  – Да. У меня есть к нему одна идиотская просьба, – хмыкнул Айвен, припомнив утренний визит Корвиниуса.

  – Любопытненько... – заинтересовался Цай.

  – Да так, ерунда, – отмахнулся демон, не желая выдавать дружка, сбрендившего от страсти к суккубе.

  – Ну, так что же тебя тревожит? – снова попытался вызвать на откровенность оборотень. – Или боишься, что отец тебе с Альеной общаться запретит?!

  – Размечтался! Отец не против наших отношений с Алей... Он, скорее, даже 'за'...

  – О как! Интерееесно... Тогда чего беспокоиться-то? – пожал плечами Цай.

  – Да сам не знаю, почему нервничаю... – нехотя признался Рыжик.

  – Может быть, по рюмке анестезии? – великодушно предложил Кошак.

  – Нет уж... благодарю за заботу! С тобой только начни, и рюмкой не отделаешься, – хохотнул Айвен. – А мне завтра надо произвести на отца благоприятное впечатление. Иначе он решит, что я еще не нагулялся и не готов к семейной жизни. Если еще и ему доказывать придется, что я Али достоин – я же свихнусь, дожидаясь его – "дозволяю"! Как будто тебя на мою бедную голову мало!

  – Не преувеличивай катастрофу – твоей бедной голове уже ничем не повредишь. Но разве ты уже готов? – насмешливо уточнил зеленоглазый.

  – Не твое дело! – отрезал Рыжик, перевернувшись на живот и сунув руки под подушку, всем своим видом демонстрируя, что он не намерен больше продолжать бесполезную дискуссию, и хочет спать.

  – Ошибаешься, Рогатенький. Может быть, и не мое дело, но моя семья твою кандидатуру Алечке в женихи явно будет разбирать на составляющие. А из каких достоинств ты состоишь – тебе виднее...

  – Не волнуйся, положительных качеств все равно больше, – огрызнулся Айвен, невольно поежившись. – Наследник Повелителя Шед звучит куда значимее, чем Князь Равиль IV.

  – Да уж, это твой самый главный козырь, – похлопал слегка задетый Цай однокурсника по плечу и, резко поднявшись, отправился в ванную.

  Только был остановлен на половине пути неожиданным звонком дверного колокольчика в прихожей.

  – Дхарг! – выругался оборотень, открывая замки. – Кого там еще принесло, на ночь глядя?

  Вот кого-кого, но таких гостей Цай точно не предполагал увидеть. От неожиданности он даже забыл поздороваться с мявшимися на пороге девушками, ошарашено уставившись на однокурсниц.

  Темненькая хрупкая Лисаль (между прочим, староста их группы в Академии), с прелестными крылышками за спиной, то проявляющимися, то исчезающими, являющимися бесспорным признаком того, что сильфа серьезно нервничает, и ее ближайшая подружка и заместительница, светленькая очаровашка Ленсаль, смущенно подталкивая друг друга локоточками, наконец-то обрели дар речи и первыми вежливо поздоровались:

  – Добрый вечер, Цай. Извини, что так поздно... Но просто мы только что узнали, где тебя можно застать... – начала Ленсаль, застенчиво взмахнув длиннющими ресницами.

  – Да! – поддакнула бессменная староста. – Я хотела... то есть, мы хотели тебе напомнить...

  – ...что ты должен был подготовить речь, – продолжила светленькая, найдя в себе силы прямо взглянуть в зеленые глаза красавчика-оборотня. Но тут же снова опустила ресницы.

  Цай нахмурился. Покладистость этих конкретных сильфиек была слишком обманчивой. Девушки выглядели нежными, скромными тихонями, но лишь до того момента, пока их не разозлить. Вот тогда эти прелестницы в полной мере могли показать, на что способны представители отдельной ветви расы древних эльфов. А он совсем позабыл о бездумно данном обещании написать и выучить приветственную речь от имени адептов Академии по случаю приезда Повелителя.

  Что скрывать – обе девушки ему давно нравились, чудесным образом избегая более тесного контакта, кроме как по вопросам учебы. Именно поэтому он не стал отнекиваться непомерной занятостью и пообещал выполнить ответственное поручение, о котором, конечно же, благополучно забыл, сосредоточив все внимание на проблемах племяшки. Как теперь выкручиваться – парень не представлял.

  На счастье оборотня, дав ему пару минут передышки на придумывание срочного плана, из глубины квартиры вышел Айвен, заинтересовавшись, с кем это Цай на пороге квартиры ЕГО девушки любезничает?

  При виде еще одного признанного красавца-нелюдя, о котором грезила прекрасная половина Академии, явившегося перед взором ясных очей сильфиек в одних штанах, небрежно съехавших на бедра, и с зачесанными назад, влажными после душа волосами, одногрупницы повторно потеряли нить беседы.

  Последние несколько дней среди знакомых в Академии ходили ТАКИЕ слухи, что никак не хотели укладываться в головах. Причем, дофантазировались уже до того, что, дескать, желание Повелителя поскорее женить Наследника, ни что иное, как вынужденная необходимость, чтобы отъявленный бабник не увлекся предосудительными 'экспериментами'. Слишком уж многим казалось подозрительным внезапное желание двух непримиримых соперников проводить столько много времени вместе вне стен аудитории. О том, что Айвен мог всерьез влюбиться в человечку, 'выигравшую' его в затеянную инкубами и суккубами лотерею, верилось с трудом. И, потом, Цай-то уж точно никогда не был замечен в проявлении интереса к человеческим девушкам.

  Так что, чем занимаются два уставших от девичьего обожания парня в квартире, которую снимает Альена Эрс – тайна, покрытая мраком.

  Ни Лисаль, ни Ленсаль дурацким слухам не верили, но все же здорово растерялись, не зная, что теперь и думать...

  – Ух ты, какая неожиданная встреча, – ухмыльнулся Айвен. – Привет, девчонки! Но мы сегодня эскорт не заказывали.

  – Как не стыдно! Пошляк! – задохнулась от возмущения Ленсаль.

  – Нам вообще не до ваших глупостей! Мы и так умаялись, пока вон его отыскали! – опомнилась Лисаль, невежливо ткнув изящным пальчиком в сторону оборотня.

  – Ааа, – глубокомысленно изрек Айвен, вовсе не подумав извиниться перед одногруппницами за глупую шутку. – А я-то грешным делом решил, что вы тоже пришли собственными глазами убедиться, что мы временно у Альены обитаем.

  – Хм! – обиженно фыркнула староста. – Мне дела нет до того, кто у тебя числится... – чуть было не ляпнула она сгоряча, но опомнилась, что повторять ТАКОЕ предположение – это уж слишком, и продолжила, – ...очередной подружкой-однодневкой! Уже и за младшекурсниц принялся, дожили!

  – Не смей в таком тоне отзываться об Але! – вмиг слетела дурашливая наглость с лица демона. Взгляд голубых глаз потемнел, выдавая его раздражение. – Мы просто к экзаменам готовились, а вовсе не то, что ты вообразила!

  – А тогда нечего нас подначивать! – запальчиво высказалась Ленсаль, на всякий случай, отступив на шаг назад. – Но с твоей репутацией, Айв, думаю, Альене уже бесполезно кому-то доказывать, что вы здесь третий день к экзаменам готовитесь.

  – Ага, денно и нощно, – хихикнула Лисаль. – Только каким боком сюда Котик вписывается – непонятно...

  – Альена – моя племянница, – решил пояснить Цай, резонно предположив, что дальше тайны его родственных связей скрывать попросту незачем. Все равно долго в секрете их удержать не удастся. Так хоть слухов, задевающих честь его племянницы, может, все же поменьше будет. А Але он прямо с утра за завтраком сам все расскажет и объяснит. Да и бабушка довольна будет. – Не могу же я оставить этого ловеласа наедине с родственницей. Сами говорите – у него репутация так себе...

  – Да ладно?! Альена Эрс – твоя родственница? – округлила глаза Лисаль. – Она же – человечка!

  – Да он выдумал все, – махнула рукой Ленсаль. – У него самого рыльце в пушку, вот и прикрывает друга. Еще неизвестно, чем они тут занимались! Орсы Альены что-то не видно, а они, причем полуголые оба – присутствуют!

  – Про рыльце – это вы точно подметили, – съехидничал Айвен, предпочитая не замечать последние, весьма провокационные фразы сильфиды. – Но все равно, мне не совсем понятно, чем обязаны в столь поздний час вашему визиту?

  – А мы не к тебе – а к нему! – кивнула Лисаль на Цая. – Он обещал речь. Ты готов, Цай?

  – А... эм... как бы это... не совсем..., – покаянно признался парень.

  – То есть, как это? – уперла руки в бока Ленсаль. – Это же общественное поручение! От ректора! Цай?!

  – Ну что сразу, Цай? – скривился оборотень. – Вон, пусть лучше Рыжий речь напишет. Он наверняка лучше знает, какую лесть его отцу приятно будет услышать.

  – Ну уж, нет, увольте! – замотал головой Айвен. – Я на это не подписывался.

  – Нет, конечно же, он не может приветственную речь произносить, – поддержала староста.

  – Это же ни в какие ворота не лезет. У нас серьезное учебное заведение! Что о нас подумают?!

  – Вот именно – сын отца приветствует... – поддакнула Ленсаль. – В кои-то веки нашей группе серьезное поручение доверили, а ты!

  – Так что, давай, дорогой, собирайся и пошли речь писать. Или мы тут останемся, пока не убедимся, что все пройдет без сучка и задоринки, – ответственно подошла девушка к вопросу.

  – Да! – воинственно подтвердила светленькая сильфийка, плотоядно поедая глазами полуобнаженного демона.

  – Ну ты попал! – притворно сочувственно похлопал Айвен Кошака по поникшему плечу:

  – Иди – дело серьезное, ответственное. У тебя хоть наброски-то есть?

  – У нас есть план, по которому такие речи составляются, – деловито вклинилась Лисаль, схватив оборотня за руку. – Ну, что, пошли?

  – Рыжий, может, все-таки поможешь? – несчастно взглянул Цай на соперника, попытавшись стряхнуть ручку девушки, но куда там! Сильфийка вцепилась в него железной хваткой, не желая упускать наклевывающуюся возможность заполучить обаятельного Кошака в безраздельное пользование на несколько часов, хоть и не для романтического времяпрепровождения, но все-таки одного, без вечного окружения толпы поклонниц.

  – Не, не уговаривай, – покачал головой демон. – Это неправильно будет. В прошлые разы я не участвовал, и теперь не буду. Тем более что твоя очередь общественные обязанности исполнять. И потом – если я подключусь, то у нашей группы появится нечестное преимущество перед другими студентами. У нас в Академии у всех равные права и возможности, – пафосно заключил Айв. – Тебе выпал шанс блеснуть, так что – дерзай!

  – А мне вот интересно, с каких это пор старшекурсники берут шефство над младшекурсницами? – все-таки выдавила мучивший ее вопрос Ленсаль. – У меня, может, тоже есть кое-какие пробелы в знаниях, которые необходимо заполнить, – кокетливо улыбнулась она демону.

  – Я бы с удовольствием, – откликнулся на явный призыв Рыжик, но, заметив удивленно-укоризненный взгляд Кота, поспешил разочаровать одногруппницу, – но, увы, я себе больше не принадлежу... Говорил же тебе еще на первом курсе – пожалеешь, что не согласилась со мной встречаться.

  – Как это? – удивилась староста. – Хм... интересно, а не связано ли это со слухами о женитьбе Наследника?

  – Угадала, – довольно улыбнулся Айв сильфийке, не замечая промелькнувшего в глубине глаз ее светленькой подружки сожаления.

  – Послушай, Айвен, а может быть, ты в качестве консультанта выступишь? Пойдем с нами, а? – все-таки отважилась Ленсаль попробовать переубедить демона, о котором мечтала с самого первого курса. Вот только природная гордость не позволяла девушке отключать инстинкты самосохранения и поддаваться его чарам. Ведь всем известно, что удовлетворенный интерес у этого бабника быстро проходит, переключаясь на новый объект охоты.

  – Не-а, я сегодня и так устал...

  – Хм, не завидую я твоей будущей жене, – сморщилась слегка уязвленная сильфийка. – Не верю, что ты просто так успокоишься.

  – Не верь, – покладисто согласился Айвен. – Сам до сих пор поверить не могу, что мне, кроме нее, никто не нужен...– выпалил он и отчего-то смутился под недоверчивыми взглядами трех пар глаз, испытывающее вперившихся в его лицо.

  – Ничего себе... – прошептала Ленсаль, ощутив легкую горечь поражения, хотя никогда всерьез и не боролась за внимание Наследника Эмли II.

  А несносный Кошак лишь насмешливо хмыкнул:

  – Я за тобой слежу, Рогатенький...

  Девушки недоуменно переглянулись, пытаясь интерпретировать эту фразу, но свои выводы предпочли не озвучивать.

  – Идите уже, а? А то вам времени не хватит речь написать и выучить, – нетерпеливо напутствовал Айвен, стараясь не выдать своей безмерной радости оттого, что Цая все-таки удалось выпроводить.

  – Не забудь о том, что ты мне вчера пообещал, – нахмурился Кот, интуитивно почувствовав ликование соперника.

  Оборотень склонился, неуклюже надевая обувь одной рукой (потому что вторую руку Лисаль так и не отпустила, опасаясь, что Цай найдет причину увильнуть от ответственного поручения). Затем выпрямился и уточнил:

  – Ты понял меня?

  – Понял. Не забуду, – буркнул Айв.

  – Тогда, пока!

  – Удачи, – отозвался Рыжик, поспешно закрывая дверь.

  – Цай, Алька в самом деле твоя племянница? – озадаченно спросила Лисаль, заметив досадливый взгляд Кошака в направлении захлопнувшейся двери в квартиру человечки.

  – Да! – резко ответил он. – Давай сменим тему. Что там по твоему плану в приветственной речи сказать надо?...

  ***

  Выпроводив нежданных гостей вместе с Кошаком, чему Айвен не мог не радоваться, он с досадой взглянул на закрытую дверь в спальню Альены, но нашел в себе мужество не топтаться под дверью, а пойти и улечься на диван. Только вот сон к нему почему-то не спешил приходить.

  Несчастный демон отлежал себе все бока, прежде чем его все-таки сморило долгожданное забвение.

  А вот Альена, покинув ребят, почти сразу же уснула. Только сон ее не был долгим. Подсознательные страхи провалить экзамен и переживания по поводу предстоящей свадьбы Айвена, чудным образом переплелись, и в результате, ей приснилась кошмарная белиберда, заставившая проснуться с бешено колотящимся сердцем. Что именно ее напугало, девушка вспомнить не смогла, но неприятный осадок напрочь прогнал остатки сна.

  Бесполезно покрутившись, она только еще больше разнервничалась, и решила пойти попить водички, чтобы успокоиться.

  Прокравшись в темноте на цыпочках мимо дивана, на котором должны были спать ребята, она все-таки не удержалась, и оглянулась, издав удивленный возглас. В полумраке ночи на диване явно обрисовывался контур лишь одного из нелюдей.

  Тихое восклицание все-таки побеспокоило спящего. Парень резко сел, вскинув над головой 'светлячок', позволивший Альене убедиться, что ночевать в ее квартире остался демон.

  – Аля... – сонно пробормотал Айвен. – Что, уже утро?

  – Нет...

  – А зачем ты вскочила? – бесцеремонно поинтересовался Рыжик.

  – Водички попить.

  – Ааа... ясно. Мне захвати, пожалуйста, – попросил демон, потерев ладонями лицо.

  – Сейчас, – пообещала Альена, быстро метнувшись в кухню.

  – А почему тебе не спится? – прошептала девушка, вернувшись и протянув стакан с водой гостю. – И куда ты Котика подевал?

  – А у него неотложные дела подвернулись, – не стал вдаваться в подробности Айвен.

  – Какие могут быть неотложные дела посреди ночи? – удивилась Альена.

  – Алечка, ну ты же взрослая девочка, – шутливо упрекнул демон.

  – Вот Котяра! – хмыкнула девушка, отчего-то почувствовав легкую досаду на неугомонного зеленоглазого друга.

  В ожидании, пока Айв напьется, она присела на краешек дивана, почему-то не в силах отвести завороженного взгляда от горла Рыжика, жадно поглощавшего принесенную воду. Несколько капель скатились по волевому подбородку демона, и человечка едва удержалась, чтобы не дотронуться до него, стирая... нет, не кончиками пальцев, а губами...

  Чтобы не поддаться искушению, Альена судорожно обхватила свои плечи руками.

  – Спасибо, родная, не дала умереть от жажды, – довольно облизнулся Айвен, отставляя пустой стакан в сторону... – Эй, солнце мое, а что это ты дрожишь? Замерзла? – удивился парень, резко придвинувшись.

  – Н-нет! – поспешно заверила Альена, устыдившись своей реакции на одного несносного полуобнаженного демона, нахально дразнящего ее своим присутствием. – Просто... нервничаю... вот!

  – Нервничаешь?

  – Ну да, – принялась вдохновенно врать Альена. Хотя, эта ложь не была такой уж выдумкой. По крайней мере, 50% ее нервозности уж точно можно было отнести насчет завтрашней сдачи. – Я боюсь провалить экзамен.

  – Ну что ты, радость моя, не переживай. У тебя все получится, – придвинулся к ней ближе Айвен, но Альена отшатнулась, пресекая его попытки обнять ее, и, запустив пальчики в растрепанную рыжую шевелюру, принялась машинально перебирать пряди.

  Рыжик замер, решая, стоит ли прерывать идиллию возникшего момента. Прикосновения пальчиков человечки к своим волосам ему были очень даже приятны, и спугнуть ее более решительным действием со своей стороны он не хотел. К тому же данное Кошаку дурацкое Слово напрочь лишало его инициативы. Да что там! От получаемого удовольствия невинной ласки хотелось прикрыть глаза и замурлыкать.

  – Надо же, – задумчиво прошептала Альена, – а правильно говорят, мол, что когда кота гладишь, то успокаиваешься...

  – Так я не кот! Я – демон! – встрепенулся расслабившийся было Айв.

  – Даа... – нехотя согласилась девушка. – Ты – Высший демон... – отчего-то глубоко и печально вздохнула она, – а, интересно, если твои рожки погладить – эффект тот же будет? Успокоюсь или нет?

  Не дав возможности слегка обескураженному таким вопросом Рыжику ответить, Альена на ощупь добралась до крошечных рожек 'подопытного' и слегка пощекотала их.

  Пожалуй, только осознание того, что человечка действительно не понимает, что же именно она с ним делает, помогало Айвену хоть как-то держать себя в руках. Однако насколько ему не было бы приятно, все же выдержать еще хоть минуту такой сладкой пытки, он оказался не в состоянии.

  – Алечка, – севшим и охрипшим в этот момент голосом, взмолился Рыжик, – а может, ты мне рожки в другой раз почешешь?

  – Ой... – растерялась девушка. – Я тебе больно сделала? Ты извини – я не хотела так сильно на них давить, ты не обижайся, пожалуйста. Ладно? Я теперь осторожнее буду – честно-честно!

  И в подтверждение своих слов еще раз очень нежно, еле касаясь кожи, обвела пальчиками вокруг ставших сверхчувствительными рожек демона.

  – А теперь не больно? – заботливо проворковала она, склонившись к уху Айва, ничуть не проникшись возникшими проблемами Рыжика по удержанию самообладания.

  – Аля... – еле слышно и как-то сдавленно, уже даже не пошептал, а прохрипел из последних сил парень, судорожно вцепившись скрюченными пальцами в обивку дивана, – пожалуйста, не надо!

  – Веник, да что с тобой? – искренне обеспокоенная его состоянием девушка наклонилась, чтобы заглянуть ему в глаза, и замерла...

  Обычно синие глаза ее демоненка сейчас сияли чистейшим расплавленным золотом, притягивая и завораживая ее взгляд. Весь окружающий их мир отступил куда-то далеко и остался только этот пылающий взор... совершенно подавляющий ее собственную волю, или, что было бы вернее в данной ситуации, подталкивающий ее к совершению самого затаенного, пугающего своим безрассудством, но оттого не менее привлекательного, сжигающего изнутри желания...

  ***

  Неяркий, мерцающий огонек 'светлячка', подвешенного демоном над изголовьем дивана, вдруг мигнул и начал меркнуть, утопив комнату в первозданном ночном сумраке.

  В погруженной в полную тишину гостиной остался только неровный звук нашего сдавленного дыхания...

  А еще гулко раздавалось учащенное биение наших сердец. По крайней мере, мое меня так просто оглушало...

  Вспомнив о том, что надо дышать, я глубоко вздохнула... И, словно в омут с головой (безумно испугавшись, что перестану различать зовущий взгляд моего демоненка), подчиняясь странному наваждению, подалась вперед. Мои руки жадно обвили шею Айва, будто кто-то мог сейчас его у меня отнять.

  В голове билась одна мысль – мое! Сейчас этот рыжий, противный гад – мой и только мой! Я не хочу ни с кем делиться! Он всего лишь чужой жених, но не муж! И сейчас он принадлежит мне безраздельно – от кончиков своих очаровательных рожек до ступней!

  И я его никому не отдам! Сегодня – не отдам!!!

  Все, разумные мысли о том, что это просто наложенное демоненком наваждение, забылись при одном только ощущении его горячей кожи под моими ладонями.

  Рыжик моментально сориентировался. Не разрывая взгляда, он быстро сел, сдвинувшись на край дивана, и ловко перетянул меня к себе на колени, стиснув так, что стало трудно дышать. А я... я бессовестно обвила его руками и ногами, наплевав на то, что со стороны, наверное, сейчас напоминаю обезьянку из зоосада...

  Ладони демона на моей спине обжигали своим теплом даже через ткань пижамы.

  Расстраиваться, что для такого случая уместнее бы появиться перед парнем в соблазнительном пеньюарчике, было попросту некогда.

  Его красиво очерченные губы зовуще приоткрылись, и я поняла, что если в тот же миг не почувствую их вкус, то просто умру, перестану существовать...

  Будто во сне, под насторожено-манящим взглядом Рыжика, я медленно потянулась к нему и робко и несмело поцеловала, словно пытаясь компенсировать утренний так и не состоявшийся поцелуй...

  Айв ответил с таким воодушевлением, что мои оставшиеся сомнения в правильности поступка отлетели прочь. И больше никаких посторонних мыслей – только то, что мой неправильный эльфик здесь, со мной... И вот это в данный момент было самым важным и правильным. Это наша с ним последняя и единственная ночь. А дальше – будь, что будет...

  У меня не осталось никаких сомнений в том, что я хочу быть с ним...

  Вот так, в один миг, без колебаний, позабылись принципы и куда-то испарились все мои благие намерения держаться от него подальше, не допуская сердечной привязанности.

  Впрочем, вполне вероятно, что сердце и разум здесь вовсе ни при чем, а все дело в расшалившихся гормонах, среагировавших на испускаемые нелюдем особые феромоны.

  И даже, если это все под влиянием его демонической магии, все равно!

  Он – МОЙ!!! Здесь и сейчас....

  Наш поцелуй оказался похож на какое-то безумство, словно то, что так долго копилось, вдруг вырвалось из-под контроля сознания, и мы оба не понимали, что творим.

  Я больше ни о чем не хотела думать. С каким-то странным восторгом и изумлением, идущим откуда-то изнутри, я дотрагивалась ладонями до его шеи, спины и плеч, ощущая тугие мышцы под гладкой кожей, которые под моими руками ни на секунду не прекращали движения, напрягаясь и расслабляясь. И я упивалась тем, что мне безнаказанно позволялось экспериментировать, то усиливая нажим, почти впиваясь ногтями в его кожу, то едва проводя подушечками пальцев на расстоянии ощущения тепла, обрисовывая рельеф его мускулов... а у Рыжика так уморительно сбивалось дыхание, что эта игра меня просто сводила с ума.

  И почему я раньше не додумалась позабавиться подобным образом? Столько дней кануло в небытие просто так...

  Прижавшись всем телом, до мельчайших подробностей ощущая его желание, я вдруг поняла, что мне до обидного некомфортно.

  Ласковые ладони Рыжика перестали беспорядочно скользить по моим плечам, спине и бедрам, обтянутым пижамными брючками. И теперь его пальцы судорожно мяли ткань моей кофточки на пояснице. Кажется, я даже расслышала слабый треск материи, ну и ладно, все равно пижамка мне отслужила положенный срок...

  Айвен вдруг что-то простонал и отстранился, дико взглянув в мои глаза. Даже темнота комнаты не могла приглушить их хищный блеск. Ладони Рыжика нырнули под кофточку, прямо на обнаженную талию, вызвав целую бурю невероятных ощущений... В том числе и негативных, потому что его хватка, зафиксировавшая положение, не позволяла мне двигаться так, как хотелось. Но собственное тело перестало слушаться меня и просто плавилось от близости моего демоненка, вызывая одновременно странное томление и жаркий трепет. Меня буквально лихорадило, как при простуде, и я волевым усилием постаралась абстрагироваться от зарождающейся паники.

  Да как он смеет что-то выяснять в такой момент?!!!

  Но Венька не проникся моей сердитой физиономией (может быть, просто у меня не получилось, как следует изобразить возмущение?). И, слегка встряхнув, заставил сфокусировать расплывающийся взгляд на его лице.

  – Аля... – охрипшим голосом прошептал он. – Ты понимаешь, что творишь? Алечка моя... Я не смогу остановиться...

  Придушенный шепот Рыжика заставил меня замереть. Горло перехватил спазм животного страха – неужели все прекратится? Не хочу! К Дхаргу его не вовремя проснувшееся благородство!

  Однако ничего вразумительного сказать в такой момент я оказалась просто не в состоянии. Вместо ответа, я только выгнулась дугой в удерживающих меня объятьях, и как можно плотнее прижалась к его горячему телу полоской обнажившейся на животе кожи. А затем отняла свои руки от его шеи и отчаянно подняла их вверх.

  Больше всего на свете, даже больше, чем дышать, мне сейчас хотелось почувствовать друг друга еще плотнее, буквально кожа к коже.

  Рыжик понял все правильно, довольно резко стянув пижамную кофточку через мою голову.

  Кажется, я даже сумела его рассмешить тем, что настолько торопилась прижаться обратно к сильному влекущему телу, что едва не запуталась в собственных рукавах.

  С каким-то еле слышным рыком в груди Айв раздраженно откинул мешавшую нам тряпку в сторону, и перехватил инициативу, беспрестанно целуя, куда только мог дотянуться в том положении, которое я ему оставила для маневра, прочно утвердившись на его коленях.

  Уже не сдерживаясь, он ласкал меня, жадно шаря ладонями по обнаженной спине и шее, время от времени, зарывая пальцы в спутанные на затылке волосы. Крепко и одновременно нежно прижимал меня к себе, умудряясь при этом что-то горячо нашептывать сдавленным голосом на своем, демоническом, между поцелуями. Древнюю речь я не понимала, только очень часто повторялись одни и те же слова, что-то вроде: modo... dilecti... mea... solum...

  Надеюсь, это было что-то приличное. Хотя, если честно, то без разницы... Разумных мыслей попросту не осталось...

  Я задыхалась от избытка переполняющих меня эмоций и никак не могла остановиться.

  Мне было мало его рук и губ, я хотела его всего и немедленно, сию секунду...

  ***

  Аля постигала премудрости любовной игры настолько страстно и самозабвенно, отдаваясь на волю нахлынувших чувств, что уже совсем скоро Айвену только ценой неимоверных усилий удавалось себя еще хоть как-то сдерживать. Только осознание того, что он у нее будет первым (и уж точно приложит все силы и умения, чтобы оставаться единственным), давало демону силы не рухнуть с головой в омут сжигающего его желания, забыв обо всем на свете.