Текст книги "Рассвет Узумаки (СИ)"

Автор книги: Laaren

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 30 страниц)

   – Хорошо. В свою очередь, я обещаю, что, если вы не нарушите свое слово, в скором времени вы напрочь забудете о существовании метки. А сейчас... – Я широко улыбнулся и скинул Хенге. – Добро пожаловать в Узушио, деревню клана Узумаки. Глава клана, Узумаки Айдо, рад приветствовать вас!

  Наклонил голову в легком поклоне. В наступившей сразу после этого тишине отчетливо прозвучал голос до сих пор стоявшего каменным изваянием Исами. И голос этот произнес слово, которое, как мне показалось, выразило мысли всех новеньких. И слово это было: 'Вот это мы попали...'.

  Хмыкнул, решительно подошел к ним и поднял руки. Стоит поторопиться. А то ведь передумают еще...

  Глава 36

  Раз-два, раз-два, раз-два... За такой жизнью я, оказывается, уже успел позабыть, что бегать верхним путем – это очень весело. Сапоги совершенно не мешали, что не может не радовать – не пристало серьезному и уважающему себя шиноби с голыми ногами щеголять.

  Ю не стала дожидаться, пока я закончу ставить метки, усовершенствованные клонами, нашим новеньким, рванула к 'полям Великой Охоты' сама. Я, конечно, ее немного понимаю, со стороны на мою работу смотреть скучно. Стоит парень, упирается в спину руками очередной жертве. Минуту стоит... десять... двадцать... А ты попробуй привязать метку к чакросети, да так, чтобы ничего не нарушить, да еще и клона внутрь посади, что в первый раз по чистой случайности прошло... В общем, без Орочимару даже не знаю, что бы делал.... Да и сейчас моей поделке до него как до луны, ну хоть следить можно будет. Надо позже порисовать, посчитать...

  Можно было бы, конечно, прыгнуть Хирайшином, благо, кунай с меткой я успел ей всучить, и она его даже на пояс прицепила. Но вдруг захотелось немного побыть одному и посмотреть на что-нибудь еще, помимо деревни. Поэтому оставил Йоко знакомится с новенькими и придумывать ответы на попытки Акеми выведать секреты содержания в порядке таких длинных волос и рванул пешком.

  Последние десять минут уже начал об этом жалеть. Ну и что тут, кроме деревьев, есть? Только и плюсов, что можно не спеша приоткрыть Печать Отшельника. Нет, конечно, не ради бандитов, хоть я, хоть Таюя их бы одной рукой порешили, не просыпаясь, но... Мало ли что при испытаниях произойдет? Как-то неспокойно мне...

   – Здравствуй, Комура Айдо! Мы, наконец, наши тебя! По непонятной причине, это оказалось очень трудно.

  Я мгновенно остановился и закрутил в руке Разеншотен. Хватит уже миндальничать.

   – Может, он просто хорошо прячется?

   – Нет. Сейчас ведь нашли. Здесь есть какая-то загадка.

  Два голоса, высокий и низкий, переговаривались друг с другом, совершенно не обращая внимания на тихий гул техники в моей руке.

   – Эй, вы! Выходите! – Ну да, ' и примите заслуженную смерть!' Кажется, я тоже становлюсь настоящим шиноби...

  В паре десятков метров от меня из дерева всплыли, иначе и не скажешь, два зеленых зубастых листа, между которых торчала черно-белая голова. Как ни хотелось бы думать, что это просто такой имидж, все, от глаз, формы лица... лиц, до диалога с самим собой буквально кричало, что передо мной два существа, объединенное в одно лишь короткими зелеными же волосами. И это было единственное общее у них... Во тля! Да это будет покруче, чем человек-треска! И, кажется, я догадываюсь, откуда вы такие красивые взялись.... Вон из дерева кусок плаща торчит и кусочек облака выглядывает. Красного...

   – Комура Айдо. Я искал тебя дольше, чем планировал, потеряно время, а Лидер ценит его. Поэтому я предлагаю тебе присоединиться к нам, Акацки. Ты нукенин Конохи, а Скрытые Деревни тянут мир назад. Пришло время это изменить.

  Он не согласится, точно тебе говорю!

   – Присоединиться к вашему сборищу мутантов, охотящихся на биджу? А ваш Лидер – это садомазохист с фиолетовыми глазами, который тащится от боли? – Хохотнул я. – Нет, спасибо. Я слишком симпатичный для вашей компании! Опять же, по моральным качествам не подхожу. Да и личные интересы у меня есть. Мне не очень повезло с семьей, знаешь ли... Так что вынужден отказаться.

   – Вот видишь, я же говорил! – Белая половина даже обрадовалась от того, что оказалась права.

   – Жаль, ты не согласился сразу. Ну что ж, с тобой будут разговаривать другие. А пока, чтобы проще было тебя найти и убить...

  Дальше дослушивать я не стал. Огненный шар полетел прямо в черно-белую голову чуть напрягшихся собеседников, по пути окутавшись едва заметными искорками и развернулся пятнадцатиметровой сферой. Мда, ну что же за привычка – долбить такими техниками в упор... Спасибо режиму Мудреца, ожогов сейчас не заработал. А вот интересно, от моих визави остался хоть кусочек? Было бы занятно посмотреть на их внутреннее устройство...

   – Вот значит как? Ты их все сжег... А сейчас ветер от тебя, ничего не выйдет...

   – Он, сильный, я говорил тебе! На него будет интересно смотреть!

  Я резко обернулся и уставился на целую и невредимую голову, торчащую из дерева в некотором отдалении от ярко горящего лесного пожара.

   – Вы тоже бессмертные? Или просто быстрые? – Я скрестил пальцы и рядом появились два клона. – Ну что ж, в таком случае мне придется потратить чуть больше...

  Вдруг сквозь гул пылающих деревьев и мой собственный голос до ушей долетел далекий глухой грохот. Он звучал очень слабо и тут же стих... Но грохотало как раз в той стороне, где находился приснопамятный дом и куда ушла Таюя! Вот черт! В любой технике Ю просто нечему так грохотать. Ну, если это рассветовские штучки типа 'разделяй и побеждай'!.. Спалю на хрен дотла! Хирайшин!

  Оставшиеся на ветке клоны переглянулись, кивнули друг другу и бросились вперед на черно-белого, поторопившегося снова спрятаться в дереве. Пожар полыхнул еще в два раза сильнее, но всем участникам заварушки, в отличие от немногочисленных окрестных жителей, это было глубоко безразлично...

  Я выскочил из прыжка посреди поляны перед домом. В непосредственной близости никого похожего на Таюю не наблюдалось. Вот же... То ли кунай сорвали, то ли сама на рефлексе метнула.

  Мгновенно огляделся и на секунду застыл. Воистину, история подобна спирали, ничто не ново под луной, и если бывает нечто, о чем говорят: "смотри, вот это новое "; но это было уже в веках, бывших прежде нас...

  На моей груди переливались две 'скорости', давшие мне время поудивляться во время боя, от деревьев слева на меня быстро катился здоровый в три моих роста, шар, почему-то клановых цветов Акимичи, а я смотрел в глаза Шикамару, точно так же медленно расширяющиеся от удивления, как и мои... 'Вот же черт! Они ведь!..'

  Стремительно повернул голову вправо. Таюя, под первым уровнем Стигмы, парила на уровне окон второго этажа дома и как раз в этот момент поворачивала нагинату лезвием к нам, а на ее конце вращался шар ослепительного солнечного света. Вторая секунда техники... и успеет она гораздо раньше, чем до нее докатится этот шар, или доползут тени Шикамару, как раз сейчас скользящие в траве. Ну и что же делать?..

  Быстро присел, на всякий случай, раскинул руки в стороны... и бешеный колобок воткнулся в прозрачную преграду, а рядом с ним, казалось, прямо на воздух налипли длинные и тонкие тени. А я косил глазами вправо, где по такому же барьеру расплылось ярчайшее пятно неопределимой толщины, выкидывающее протуберанцы в разные стороны, вслушивался в звон собственной системы циркуляции чакры, заглушающей металлическое жужжание излучения и считал про себя. 'Раз... Два... Три... вот уже пора... Четыре... да сколько ж она чакры туда вкатала?!. Пять... об этом и говорил Нама... Шесть... интересно, испаряться – это больно?.. Се...' Пятно, наконец, погасло, и я с облегчением уронил стенки. За это время крутящийся шар успел превратиться в Чоджи нечеловеческих размеров, впрочем, тут же начавшего уменьшаться, а Нара отпустил свои тени.

  – Э-э-э... Комура?..

   – Так, народ, успокойтесь! Мы друг другу не враги!..

  Таюя, как раз успевшая рассмотреть, кого именно она пыталась поджарить и начавшая было пугаться, спикировала ко мне на почти прозрачных крыльях, разметав полы платья без следа 'доспехов'. Мда, не стоит ее злить, ни перед чем не остановится...

   – Айдо, тупая твоя башка! Ты что делаешь?! Именно этот урод пытался меня убить!..

   – Ну, справедливости ради, убить его тогда пыталась именно ты. Так что, Ю, успокойся, пожалуйста...

   – 'Ю'?!. – Обычно флегматичный Шика банально зафыркал, как конь на водопое.

  Таюя зло прищурилась, снова вскинула нагинату, но вдруг пошатнулась. Я едва успел ее подхватить. Из-за недалеких деревьев раздался вскрик, и на поляну неверным шагом вывалилась длинноволосая блондинка, прижимающая к лицу ладони, из-под которых тянулись три глубоких кровоточащих борозды. Шикамару и Чоджи обернулись на звук и бросились к раненой девушке.

   – Ино, ты в порядке?! Что случилось?

  'Ино... Яманака. Клан Яманака, единственные известные мне менталисты, а не просто запудриватели мозгов, как Учихи. Значит, она попыталась... Молодец, орленок, не подвел!' Я самодовольно ухмыльнулся, а девушка тем временем подтвердила мои мысли:

   – Я... я хотела применить Шинтеншин... Но... там... Оно набросилось на меня и ранило... Мое лицо!.. – Из-за ладоней голос звучал глухо, но слезы вполне можно было различить.

  Я погладил выровнявшуюся Ю по плечу, прижал палец к губам, не нервничай, мол, и отправился к оппонентам, окружившим своего партнера по команде.

  При моем приближении Чоджи было обернулся и напружинился, но Шика успокаивающе кивнул, не переставая, впрочем, подозрительно меня осматривать, и толстячок тут же утерял ко мне интерес, продолжив неловко топтаться возле девушки. С полувзгляда, ишь ты... Вот бы мне кто так доверял, а то ведь чуть что, сразу 'дурак', 'тупая башка'... Эх...

   – Ино-сан, здравствуйте. В прошлом мы не успели познакомиться. Позвольте представиться – Узумаки Айдо.

   – Узумаки? Н-но... как?... – От удивления даже убрала ладони, уже покрытые зеленым свечением, от когда-то симпатичного, а сейчас распанаханного от лба до подбородка, лица, но тут же приложила их обратно.

  Ух ты, а бабуля времени не теряет, несет свет медицинского просвещения в темные шинобские массы. Ну вот какой из этой красотки ирьенин? Сакура-то понятно зачем туда подалась, выведывать самый главный секрет Цунаде по версии Джирайи-сама... хи-хи... Но тут и без этого все в порядке, с последней нашей встречи изменилось в сугубо положительную и, хе-хе, трогательную сторону. Впрочем, может, я чего-то не знаю...

  Ее коллеги тоже отреагировали на новости. Шикамару чуть расширил глаза, а Чоджи рефлекторно полез в поясную сумку, видимо, за чипсами.

   – Ино-сан, это сейчас неважно. У меня просто сердце кровью обливается, когда я вижу, что ваша несравненная красота пострадала. И в этом есть и моя, хоть и косвенная, вина. Позвольте, я все исправлю...

  За спиной почувствовалось движение. Я скосил глаз. По поляне к нам скользящим шагом не торопясь шла Таюя, покрепче перехватывая свою дубину. Так, надо бы поаккуратнее со словами-то...

  Шикамару, на миг задумавшись и что-то припомнив, кивнул, положил руку на плечо девушке и согласно сжал. Яманака убрала руки от лица. Я подошел чуть ближе и прикоснулся указательным пальцем к немного покрасневшей щеке. От подушечки пальца по коже разбежались черные линии миниатюрной печати, тут же ярко, до рези, засверкавшей сине-зеленым. Глубокие борозды на блондинистом лице, казалось, даже зашевелились, стремительно срастаясь краями и светясь изнутри. На пару секунд подключил Шосен – не думаю, что ей нужны шрамы – и отступил на пару шагов, стараясь незаметно отдышаться. Мда, четверти резерва как не бывало, и львиная доля ушла на сдерживание эффекта. При более серьезных повреждениях пациента бы уже привычно разорвало... Хоть масштабирование 'Возрождения Феникса' признается успешным, как и планировалось, но для не владеющих сендзюцу по-прежнему непригодным. Ну и хорошо, если честно.

  За правым плечом почувствовалось движение, а в ухе раздалось сердитое сопение. Я нащупал ладонь Ю и успокаивающе ее сжал. Сопение прекратилось.

   – Ну что ж, – обратился я к гостям, наблюдающим, как Ино, мило распахнув от удивления глаза, ощупывает кончиками пальцев свое лицо и прикасается к быстро растворяющейся печати, – раз все недоразумения устранены, давайте начнем с чистого листа. Позвольте представить – Узумаки... Да, Шика, именно... Таюя. Она...

   – Она бросилась на нас, как только заметила на крыльце дома. – Подключился к разговору Чоджи. – Никто и слова не успел сказать. А мы, между прочим, обедали...

   – Ты обедал, Чоджи! Меня в это не вмешивай! Очень приятно! – Ино, наконец переставшая удивляться, улыбнулась и окинула Таюю заинтересованным и немного... ревнивым взглядом. Я поморщился. Ну вот казалось бы, какое тебе дело до этой девчонки, вы и видитесь-то, наверное, в первый и последний раз. А поди ж ты...

   – Шикамару, какими судьбами вы здесь оказались? Я думаю, это ведь не военная тайна?

   – Нет, – вздохнул оленевод, – меня дернули с этой напряжной подготовки к экзамену на чунина, чтобы заставить заниматься еще более напряжным делом... Хокаге послала нашу команду проверить информацию о каком-то новом поселении шиноби на берегу. Сам понимаешь, не соринка... Ты что-то об этом знаешь?

  Эх... недолго музыка играла, недолго Айдо танцевал... Вот и докатились. Но радует, что в данном случае у меня есть могучий бонус...

   – Да, знаю. Это я источник всех этих слухов. Можешь бабу... Хокаге-сама так и передать. Думаю, все вопросы у нее на время отпадут. Да, и еще... Я скоро планирую заглянуть в деревню... Ну с учетом обстоятельств, которые, конечно же, тебе известны... – Шика кивнул, а остальные удивленно посмотрели на нас. – Все расскажу ей лично, в подробностях. Так что, раз уж ваша миссия выполнена, может, переночуете? В городе есть неплохая гостиница...

  Хоть мы и... м-м-м... приятели, но выпускать вас из поля зрения очень не хочется. Уж слишком ты, оленюшка, умный, можешь и рассмотреть чего-нибудь не то...

   – Нет, Ком... э-э-э... Айдо, спасибо, мы, пожалуй, отправимся обратно. Подготовку к экзамену с меня никто не снимал, хоть это и напрягает.. – Под сожалеющий вздох своей команды проговорил Нара.

  Я скривился в улыбке. Вот всегда так с этими умниками. То ли поверил мне и правда побежит обратно, то ли не поверил и будет шнырять в округе, то ли услышал гораздо больше, чем я хотел сказать... Напроситься проводить, что ли? Нет, не поймет, с чего это я дружескими чувствами воспылал. Сыграть дурачка, тем более, есть правдоподобная и симпатичная причина?.. Я оценивающе посмотрел на перехватившую этот взгляд и чуть порозовевшую Ино. Не, не поверит. Да и шанс получить по горбу нагинатой возрастает просто экспоненциально... О!

   – Шикамару. – Он обернулся. – Раз уж ты все знаешь... Держи. – Кинул ему рукояткой вперед трехлезвийный кунай. Последний, мать его ети... Сплошные расходы с вами... – В случае чего – примени 'Фуин: Кай!' на барьер и... Ну ты на арене Шикенкаидзо видел. Ходят тут всякие неприятные личности... А я не прощу себе, если такая красивая девушка, как Ино-сан, сгинет в этих лесах, наполненных бандитами, нукенинами и преступниками чуть менее, чем полностью!

  Нара посмотрел на кунай в своих руках, на смущенную Ино... Перевел взгляд мне за плечо, внезапно усмехнулся, кивнул и спрятал кунай в сумку. А я довольно улыбался, радуясь удавшейся комбинации, благодаря которой я теперь смогу за ними проследить (ну, мне кажется, кричать о том, что барьер был в последний момент чуть нарушен и понемногу пропускает чакру, не стоит... В конце концов, это же мелочи), и в то же время стараясь не допустить на лицо боль от чувствительного пинка по щиколотке. Женщины...

  Глава 37.

   – Так, а в шесть часов вечера на центральной площади будет парад! Клоны за пару часов справятся с трибуной, на которой поместимся все мы. Только представьте – вы стоите рядом со мной, возвышаясь над людской толпой, а мимо вас стройными рядами, равняясь на мою поднятую в приветствии руку, проходят колонны моих копий с поднятыми 'на караул' нагинатами на плечах! Это будет символизировать мощь и нерушимость обороны острова и нашу готовность дать неадекватный ответ любому империалистическом агрессору! Для парада у меня все готово, на трибуне будет стоять копия, а я сам спрячусь за ближайшим углом и буду непрерывно делать клонов. Развеиваться они будут за противоположным углом, так что минут на тридцать шествия меня хватит. Они кидают Хенге, строятся и выворачивают на площадь. Хотя... Огромную толпу восхищенных зрителей тоже, наверное, организовать надо... Один теневой вытянет три иллюзорных... Тогда на двадцать минут!..

   – Айдо, Айдо, погоди!.. Какой 'парад', какой 'на караул', какой 'империалистический'?! Опять своими словечками закидал! У нас сегодня будет праздник. Повторяю – 'праздник', а не насилие над жителями, которых придется сгонять на площадь смотреть на твои издевательства! Ты вообще знаешь, что такое нормальный праздник? Мы украсили деревню, к вечеру откроем на воздухе лавочки с едой и напитками, своими силами сделаем несколько аттракционов и небольшой карнавал... А не то, что ты тут несешь!

   – Ну ладно, ладно... Но! Тогда, как стемнеет, я устрою большое фаершоу... ну, потехи огненныя, раз вы человеческого языка не разумеете... Что, опять непонятно? Ну фейерверк же ж! Я тут подумал, что 'Великий Огненный Шар' по принципу не отличается от 'Рева' ленивцев, только чакра другая. Раз учить меня некому, потренируюсь, а заодно и народ порадую...

   – Айдо, Айдо! Может, я тебя разочарую, но по традиции... подчеркну, по традиции во всех Пяти Великих Странах... шиноби проводят праздники вместе с обычными жителями и стараются сильно от них не отличаться. Ну про беготню по стенам я не говорю, я о более... м-м-м... масштабных вещах. В такие дни веселятся все. Так что от тебя потребуется только произнести небольшую речь... А фейерверки мы закупили и так, не лишай народ удовольствия... и не превращай деревню в пепелище, пожалуйста!

   – Вот ты, Шин, говоришь, что 'веселятся все'... А мне-то повеселиться как раз и не даете! Ну и ладно, все равно придумаю что-нибудь интересное...

  Обиженно отвернулся от абсолютно непокобелимо стоящего, решительно скрестившего руки на груди, но при этом улыбающегося мужчины. Вот так всегда... 'Традиции'... Кто нам мешает новыми традициями обзавестись, а? Такой момент удобный... а парад – это мощно, как ни крути!

   – Э-э-э... Айдо-к...сан... – Хиро, все это время переводящий взгляд полный... ну, думаю, слово 'офигение' тут немного неуместно, скорее так, чуточку легкого удивления, ха... с Шина на меня, решил включиться в разговор. – Говоришь... те... – Я махнул ему рукой. – Говоришь, ты не знаешь 'Гоккакью'? Думаю, в этом вопросе я смогу тебе помочь... После Академии я некоторое время был в команде с одним Учихой...

   – Вот как? – Я заинтересованно повернулся к нему. – Это замечательно! А больше никаких огненных техник он не показывал?

   – Нет. Но в молодости я как-то раз... забрался в библиотеку при Штабе Конохагакуре... на спор. С мои геномом это просто, если специально не охраняют от него, только момент подстеречь, когда кто-то входит... И вытащил свиток с техниками стихии Огня... Одну до сих пор помню, 'Катон: Гока Меккяку'... Но воспользоваться не получилось, нет у меня нужной стихии... А свиток отобрали потом, да...

  Было заметно, что мужчине страшно неудобно рассказывать об этом, но наша с Шином идиотская перепалка явно его расслабила. Ну а молодость тридцатипятилетний шиноби явно вспомнил с удовольствием...

  Я хохотнул:

   – А ведь не врал тогда Мизуки! И в самом деле – традиция... Хиро-сан, ты попал по адресу – обносить хранилища это наш с... одним парнем семейный спорт! Только мы на меньшее, чем кабинет Хокаге, не размениваемся! Это старая история, как-нибудь расскажу. – Кивнул я ничего не понимающему шиноби. – Так ты говоришь, помнишь техники, но воспользоваться не получалось? А вообще, из каких стихий получается Джинтон?

   – Ветер и Молния.

   – Изрядно! Считай, подарок на день рождения ты мне сделал! С Ветром у меня отношения натянутые. Может, ты чего посоветуешь?..

   – Айдо... Я очень рад, что ты, наконец, нашел занятие, которое отвлечет тебя от выдумывания новых, еще более страшных испытаний для населения острова... Но не мог бы ты отправиться обсуждать свои шинобские штучки подальше от моего кабинета? Я занят, в конце концов! Лучше придумай речь для открытия праздника!

   – Хорошо, мой Первый Советник, с удовольствием наконец-то воспользуюсь твоим советом! – Я рассмеялся, кивнул недоумевающему Хиро и поторопился к двери. Сейчас я смогу узнать хотя бы пару нормальных техник для моих стихий. А речь... Я силен импровизацией!

  Солнце неторопливо катилось к горизонту, окрашивая листья деревьев и траву во все оттенки темно-красного. Почему-то за все это время на острове я ни раз не видел привычного оранжевого заката, всегда, когда за всеми заботами появляется возможность задрать голову к небу – солнце окрашивает небо в цвет моих волос. Цвет прически и цвет заката – одинаковый... вот и думай, где тут причина, а где следствие.

  Я улыбнулся и поспешил прочь с полигона. Позади остался пяток часов тренировок, обогативших мой арсенал техниками 'Огромный Огненный Шар' и 'Высвобждение Огня: Уничтожение'. Мой Разеншотен помощнее будет, но не всегда же надо пушку на прямую наводку выкатывать, иногда можно и пистолетом обойтись. Хотя последняя техника – вполне за огнемет сойдет... А вот на Ветер Хиро буквально открыл мне глаза. 'Рев', конечно, вещь хорошая... но 'Футон: Шинку Гьёку' – 'вакуумные снаряды', как обозвали их эти смешные шиноби, у которых в трехлетнем курсе обучения не нашлось места для физики, и 'Футон: Атсугай' – мощная направленная воздушная волна, сносящая все подчистую, стали к нему очень приятным дополнением. Травяное поголовье на полигоне изрядно уменьшилось... И, главное, принцип один – сложил печати, вдохнул и знай себе дуй чакру в сторону цели, думать не надо! Спасибо тебе, Рикудо, за то, что открыл миру ниндзюцу! Я надеюсь, иронии ты сейчас не распознал...

  Позади остался долгий-долгий разговор с главой остатков клана Кайсоку, изрядно удивленным и смущенным нашим с Шином поведением. 'Понимаешь, Хиро-сан... Нас с Шином очень многое связывает. Он пару раз выручал меня из неприятных ситуаций, а я спас ему то, что дороже жизни – его детей. Так что мы по-настоящему дружим... И надеемся, что со временем ты тоже станешь нашим другом.' Но главное даже не в словах... Просто нужно было сразу расставить все точки в нужных местах. Нечего шиноби делать в делах гражданского управления, на это есть люди, разбирающиеся в вопросе. И от того, что они не могут пользоваться чакрой – их компетентность не зависит, а важность не становится меньше. Можно было бы, конечно, распорядиться... Но обычно вещи, которые человек осознал сам, держатся в душе гораздо прочнее, чем, сколь угодно разумное и правильное, но исполняемое по приказу. Надеюсь, Хиро сможет пересилить себя и отойти от обычного безразличного отношения шиноби к простым людям. А не сможет... На то метка с клоном есть.

  Я тряхнул головой, прогоняя незаметно подкравшееся ощущение абсолютной, ничем не ограниченной власти, и заспешил к виднеющимся вдали стенам деревни. Сегодняшние заботы позади, а впереди у меня – самое масштабное празднование дня рождения вашего покорного слуги за все его известные и неизвестные, прожитые и непрожитые жизни. Надеюсь, Шин закупил достойные фейерверки. А то ведь не сдержусь. 'Уничтожение' так красиво раскрывается в разные стороны, в небе это бы смотрелось совершенно шикарно...

  Дверь в дом моего советника мне никто не открыл. Я еще раз громко постучал в косяк и прошел внутрь. Странно... Никого нет. Неужели уже ушли? Да нет, вряд ли. Шин ведь с этой речью с меня живого ни за что не слезет. Готовятся, наверное, к празднику. Ладно, вполне можно немного подождать. Прошел первый этаж насквозь и открыл дверь во внутренний дворик.

  Все-таки, хоть деревня Узумаки, в отличие от всех остальных поселений, что я видел, наиболее похожа на земные города – каменные многоэтажки, брусчатка на улицах, она гораздо более приятна для жизни. Почти в каждом здании были внутренние дворы, где побольше, где поменьше, в которых как-то напрочь забывалось, что ты не на какой-нибудь поляне в светлом и прозрачном лесу, а в городе, вообще-то... Стоило только приложить усилия, чтобы расчистить многолетние заросли. И Шин эти усилия приложил. Жаль, что я так редко к нему заглядываю...

  Уже было примерился к первому в этом мире кривому и косому прототипу кресла-качалки, сделанную лично мною в оны времена для себя, и тихой сапой переехавшему на берег небольшого пруда с обычнейшими водяными часами, как...

   – Айдо! Так и думал, что не останешься ждать внутри и придешь сюда. Ну что ж, тем лучше – больше места будет.

   – Для чего больше, Шин? – Удивленно спросил я. – Разве мы не идем?.. Я тут почти придумал речь...

   – Да-да, придумал, конечно. Помнишь, как в прошлый раз ты собрался сказать 'Ребята, давайте жить дружно!' и убежать в свой подвал? Еле остановили... – На мое лицо сама собой выползла тень и мужчина осекся. – Ладно, не будем вспоминать прошлое. Дело в том, что твоя идея о праздновании дня рождения не очень обычная. Как-то непривычно это, да и родители твои... хм... – Немного замялся он. – Так что нам пришлось поговорить с Йоко, и она рассказала, что у тебя особенное представление об этом празднике. Мы немного подготовились, ну и в общем... вот...

  Шин отступил в сторону и весь дверной проем без остатка занял дистрибьютор инновационной продукции, построенной на передовых нанофуинтехнологиях...

   – Айдо-сан, твоя идея с подарками на день рождения мне очень понравилась. Да и не отблагодарил я тебя за то, что ты дал мне такую возможность... так что держи! – Подошедший кузнец опустил передо мной здоровенный ящик, до краев наполненный трехлезвийными кунаями, но... какими-то необычными на вид. Я вытащил один. Гораздо тяжелее и... да, прочнее. На рукоятке отчетливо выделялась выгравированная метка мгновенного перемещения. О, так это он остатками моей чакросмеси воспользовался? Да эти кунаи вообще никогда перезаряжать не придется, наверное!

  Я с удивлением поднял глаза:

   – Гекко-сан, спасибо, но... стоило ли так стараться? Кунаи это ведь расходный материал. Будет немного обидно выбрасывать такие хорошие вещи...

   – Айдо, я взял на себя смелость немного поэкспериментировать. На кольце рукоятки посмотри.

  Поднес ножик совсем близко к глазам и с удивлением увидел на кольце насечку печати, которая формирует нить чакры. Так это ведь...

   – Да, я выбил на каждом тот самый фуин, который ты придумал для нагинаты. Пришлось повозиться, очень тонкая работа, да и сама форма кольца... Но двести пятьдесят кунаев, которые можно быстро собрать, я сделал!

   – Спасибо, Гекко! Отлично придумал! Подарок – просто замечательный!

   – Рад, что понравилось. И, Айдо-сан... Ты, пожалуйста, подумай насчет того, где достать чакропроводящего металла, а? Говорят, у нас еще пять шиноби появилось, а у меня есть пара идей...

  Тут кузнеца бесцеремонно прервали.

   – Нии-сан, Нии-сан! Смотри, что мы тебе приготовили! – Вихрь, едва не снесший квадратное тело почтенного ремесленника, замер передо мной двенадцатилетним пацаном. – От всей нашей группы! Два дня рисовали! А мне доверили подарить! Все сразу упрашивали! – Акира радостно размахивал внушительной стопкой бумаги, на которой я с трудом различил линии взрывпечати.

   – Упрашивали, говоришь? А не напомнишь мне, кто эти же самые два дня 'силу' на левой руке рисовал, губы аж до крови изгрыз, а сегодня утром просто подошел и молча сунул ее под нос Шинджи? И скажи спасибо, что я вовремя увидела. Тебе вот неинтересно, чем могла закончиться активация печати, Акира? А мне – очень. И в следующий раз, если это повторится, я обязательно заставлю тебя ее включить!

   – Ну, Ю-чан! – Обернулся пацан к насмешливо смотрящей на него Таюе. Я едва успел забрать пачку взрывтегов. – Все было совсем не так! А Шинджи сам виноват, вымахал здоровый!.. Пусть не говорит, что она на меня даже не посмотрит!.. Ой...

  Акира смутился и, косясь на меня, бочком-бочком отошел в сторонку. Я ухмыльнулся. Интересно, чего это он? Али повод уже есть?

   – С днем рождения, Айдо! Мог бы и раньше сказать, что на этот праздник подарки даришь не ты, а тебе. – Ю поднялась на цыпочки и поцеловала меня в щеку. Оперлась руками мне на грудь и прошептала на ухо: – Я решила. Мой подарок будет попозже...

  Вдруг покраснела и почти отскочила от меня. Только раскрыл рот для вопроса, как позади раздалось:

   – Вот и наступил день рождения, лучший твой подарочек – это я! – И мне в очередной раз бросились на шею. На этот раз со спины – видимо, для разнообразия...

   – Йоко, ты хоть ногами не болтай, задушишь! – Ну вот почему в такие моменты улыбка сама собой выползает на лицо? – И вообще, раз уж мы съехали на детские стишки, то 'где больше двух – говори вслух!' Не все знают язык...

   – Мне детские стишки по возрасту положены! Если я сейчас Бодлера в твоей памяти откопаю, ты же первый от удивления помрешь! – Хихикнула она. Я не удержался и фыркнул тоже. – Ой, пап чуть не забыла! – Подтянулась на руках к затылку и на выдохе: – Мой самый главный подарок тебе – я буду сегодня ночевать у Азуми! Я уверена, потом ты его оценишь! Ладно, мы побежали собираться! Дядя Шин обещал много всего интересного!

  Унеслась. Да и вообще, народ, до этого заполнивший дворик почти полностью, как-то разом расточился. Остались только я и Шин у двери, сейчас неторопливо подходящий ко мне.

   – Шин, я вижу, что руки у тебя пустые. Если и ты сейчас споешь что-нибудь в духе 'день рожденья – праздник детства', я сойду с ума. Давай без этого, а?

  Взрослый и солидный мужчина неожиданно весело фыркнул.

   – Йоко перевела нам эту песенку. Вот только там были немного другие слова... Ты не прав, Айдо. – Внезапно посерьезнел. – У меня тоже есть подарок. Но он особенный. Я не хотел дарить его при всех, потому что решить, что с ним делать, можешь только ты. Мне кажется, что в конце концов этим все закончится, и хочется чтобы мы были к этому готовы. Но, повторюсь, решать это – только тебе. Кроме меня и Гекко, который помогал, больше никто не знает. Он согласен, кстати... Держи...