Текст книги "Лазейка из Сторибрука (СИ)"

Автор книги: La donna

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

– А зря, – процедил сквозь зубы Хэмиш, – тут кромка тропы осыпается. Вы бы подальше отошли.

Но полковник уже вошёл в раж и разразился очередной пафосной речью, да ещё и в стихах, в заключение которой, он вперил в своих спутников презрительный взгляд и… пошатнувшись, соскользнул в пропасть.

Следом за ним на камни упала и Дженни: полковник потащил её за собой и верёвка, натянутая до предела, стиснула девушке рёбра и грудь. Хэмиш, не говоря ни слова размотал трос со своего пояса, накинул петлю на острый каменный выступ и стал спускаться туда, где в воздухе завис полковник Максвелл.

– Хэмиш, нет, Хэмиш, прости меня, – выкрикнула Изобель и легла животом на камни.

Хэмиш хотел сказать что-то насчёт того, что сам он косячит по жизни гораздо больше, но не стал тратить время – каждая секунда была на счету, на краю обрыва захлёбывалась криком Дженни, а самонадеянный полковник висел на петле, даже не пытаясь ни за что ухватиться.

– Карабкайтесь вверх! – прорычал Хэмиш сквозь зубы. – Поднимитесь на метр, а дальше я вас подниму.

– Тут нет подходящих выступов.

Полковник сунул руку в карман и извлёк от него нож. Демонстративно потряс им, обращаясь к Хэмишу:

– Мы оба знаем, что другого выхода нет.

– Что за!.. – начал было Хэмиш, но тут нож выпал из рук полковника.

– Дженни так долго не выдержит, – послышалась сверху.

– Вы знаете, что делать, Макбет. – Даже сейчас, за миг до смерти голос полковника звучал до невозможности самодовольно.

У Хэмиша внутри всё оледенело. Он не мог выбирать между двумя жизнями… И какой бы сволочью полковник не был…

Внезапно Хэмиш почувствовал как кто-то крепко вцепился в его руку и поднял глаза.

– Папа?.. Как ты здесь?.. – попытался сформулировать он вопрос и не смог.

– Магия, – кратко ответил Голд.

– Ты можешь помочь Максвеллу? – да, Хэмиш знал, что отец может: ведь он так и не избавился от кинжала, и пусть в Лохду он почти никогда не пользовался магией…

– Я могу вернуть ему игрушку, которую он обронил.

Нож, исчезнувший было в пропасти, вновь возник в затянутой перчаткой руке полковника. Только вот, несмотря на всю свою браваду, Максвелл почему-то не спешил перерезать трос.

– Опять твои фокусы, – отчитывать отца, зависнув над пропастью и глядя на него снизу вверх было крайне неудобно. – Спаси Максвелла.

– Я не могу, – сообщил отец не выпуская его запястья. – Я подчиняюсь кинжалу и я сейчас, хочу я того или нет, мне придётся следовать приказу.

– Какому же?

– Позаботиться о твоей безопасности.

– Отлично, – Хэмиш криво усмехнулся и с силой дёрнул на себя руку, выскальзывая из перчатки. Он размотал петли верёвки на поясе и опустился ниже, ниже, а потом, оттолкнувшись от скалы ногами, он достиг зависшего полковника, вцепился в него и, выхватив у него из руки нож перерезал свою страховку. Теперь они висели на одном тросе. Монотонные крики Дженни сверху затихли, и в животе у Хэмиша что-то оборвалось. Хэмиш открыл рот, чтобы попросить отца вытянуть их, но звуки застряли у него где-то в горле. Он всего лишь хотел спасти всех…

В следующую секунду он почувствовал мощный рывок вверх. Верёвка поднималась вверх неуклонно, будто её тянуло вверх лебёдкой. Отец стоял на краю площадки и накручивал на руку трос, на котором были двое Максвелл и Хэмиш. Для человека невозможная сила, а для Тёмного… Есть ли для Тёмного что-то невозможное? Впрочем, Хэмиш помнил, отец совершал невозможное ещё и до того, как стал магом…

========== Невозможное-2 ==========

От вида сына, зависшего над пропастью без какой-либо страховки, к горлу подступил тошнотный ком, а великолепный горный пейзаж пошёл мутной рябью. Когда-то Румпельштильцхен боялся высоты. Мистер Голд был уверен, что эта слабость осталась далеко в прошлом, но теперь, когда опасность грозила вовсе не ему, страх вернулся, многократно усилившись. Хорошо, что магия не подвела, а приказ «кинжала» гвоздём засел где-то то ли в сердце, то ли под черепной коробкой. Так что он смог поднять трос и закрепить его у себя на запястье. При других обстоятельствах это могло бы стоить ему руки – или жизни – но магия пульсирующая и бурлящая в нём защищала его, по крайней мере до тех пор как он выполнял её приказы.

Тросик был тонкий, но прочный, и легко выдерживал вес и крупного полковника, и вцепившегося в него мёртвой хваткой констебля… Голд поднимал их быстро, но не слишком, стараясь придать своим движениям выверенную равномерность: если от рывка этих двоих ударит о скалу… Хэмиш может не удержаться и… И, конечно, он успеет спасти его. Но смерть полковника будет уж слишком лёгкой… Голд хищно оскалился, когда перед его внутренним взором предстал полковник Максвэлл с вывернутыми суставами, окрававленный и скулящий просьбы о пощаде.

– Дженни без сознания, – положила ему руку на плечо Изабель. – Ты сможешь что-то сделать?

Голд моргнул, стряхивая наваждение… Не зря его мальчик говорил ему когда-то, что Власть, которую даёт кинжал проистекает из отравленного источника. Его мудрый, глупый, самоотверженный сын, который сейчас в очередной раз чуть не сгубил себя, чтобы спасти жизнь очередного отбитого психа.

– Кажется она ещё дышит…

– Сначала я позабочусь о вас, – проговорил Голд сквозь зубы. – Медпомощь скоро прибудет…

Ещё оборот, ещё и ещё, секунды, в которые могла бы вместиться вечность, и вот на краю уступа появилась рука, ухватившаяся за каменную кромку. Рука Максвелла, чтоб его.

Бен так и сидел как чурбан, удерживая на коленях бесчувственную Дженни, а Изобелль тут же распласталась на камнях и протянула мужчинам руки в намерении помочь.

Гвоздь магического приказа, повернулся, сигнализируя о том, что теперь и Изобелль подвергает себя опасности. Голд сжал зубы, материализуя в каменной стене за спиной каменный крюк, и подавшись назад, насколько позволяло ограниченное пространство, накинул на него трос и закрепил хитрым узлом. Конечно, сейчас Тёмный мог удерживать их и чистой магией, но жизнь в Лохду отучила безоговорочно ей доверять – сейчас работает, а через пять минут может дать осечку.

Он опустился на камни рядом с Изобель всего на каких-то двадцать секунд позже, а она уже успела сползти вниз. Бей висел, ногами обхватив за талию полковника и цепляясь содранными ладонями за каменные уступы. Голд не стал повторять своей ошибки и на этот раз ухватил сына за часть тела неприкрытую одеждой.

– Держись дальше от края, – рявкнул он Изобель и одним рывком вытянул сына на площадку.

– Я в порядке, папа – хрипло сообщил Бей и уселся обхватив руками колени. – Правда. Лучше займись полковником, – добавил он совершенно нелогично, хотя старый хрен был надёжно привязан и опасность разбиться насмерть Максвелла благополучно миновала.

Голд только головой покачал и сжал ладонь сына, пропустив через его тело заряд исцеляющей магии, залечивающий и садины на руках, и вывихнутое плечо, растянутые связки, крепко ушибленное колено…

Полковник Максвелл висел всего в нескольких десятках сантиметров от края, но выкарабкаться уже не пытался, голова его запрокинулась, а руки повисли как плети. Изобель, вместо того, чтобы послушаться Голда и отползти в безопасное место принялась тянуть полковника вверх, хотя тщетность этих попыток была очевидна с самого начала: как могла пусть довольно крепкая, но миниатюрная девушка вытащить борова в четыре раза её тяжелей.

– Ну что за!.. – Голд неприлично выругался чуть ли не впервые за последние лет тридцать. – Я велел тебе отступить назад, а ты…

Он магической волной отбросил Изобель к скале, ухватил Максвелла за рюкзак – этот идиот даже его сбросить не догадался – вытянул наверх и оставил ничком лежать на тропе.

– Что ты… велел… – с трудом выдавила из себя девушка. – Велел мне спокойно смотреть, как умирает человек и сидеть сложа руки?! Да?!

– Велел тебе уцелеть самой! – рыкнул Голд, теряя терпение. – Я не смог бы вытерпеть ещё и твоей смерти…

– Потому что у тебя приказ кинжала меня сохранить?

– Потому что я люблю тебя, дура! Ничего бы не случилось с вашим полковником!

– Что ты сказал? – придушено пискнула Изобелль.

– Что ничего с вашим полковником не случится, – ответил Голд уже тише. – Если уж он вам так дорог, я даже его вылечу.

Почему бы нет, подумал маг устало. Раз уж сегодня у волшебства неограниченный лимит, он может потратить немного и на этого ублюдка. Голд отвернулся от Изобель и протянул руку к обрыву, выстраивая невидимый глазу защитный по границе тропы. Теперь никто не упадёт вниз и тропа абсолютно безопасна для всех, кто будет по ней спускаться или подниматься. Он порвал магические путы, удерживающие Изобель на растоянии от обрыва и опустил голову. «Ты должен сопроводить Изобелль и Хэмиша домой», – уколол его изнутри невыполненный приказ.

Хэмиш уже переворачивал полковника на спину и смачивал ему виски водой из фляжки, а Максвелл, ещё недавно исполненный пафоса и самодовольства цеплялся за руки констебля и стучал зубами.

– Голд, – в голосе Изобелль звучал настойчивый вопрос.

– Да, сейчас посмотрю, как Дженни, – ответил он, игнорируя уколы магии.

– Голд, – Изобель ухватила его за руку. – Ты сказал мне. до…

Голд поднял голову, пытаясь припомнить, что же он говорил. Кажется, грязно ругался… Кричал… И…

– Прости мой поганый язык, – он хотел было сказать, что это всё виновата тёмная магия, поднимающая со дна души всякую муть, но это было бы не правдой. Не всей правдой. А лгать и уворачиваться под встревоженным взглядом этих карих глаз почему-то не хотелось. – Я назвал тебя глупой… Но, правда, я так не думаю. Я вышел из себя… Просто я напугался. Мне было страшно, что я не успею. Или что магия не сработает как надо.

Изобелль должна была на него злиться. Но она почему-то плакала, без всхлипов и вздохов, просто слёзы текли по её лицу. И он ничего не мог с этим поделать, потому что магия может многое, но не может утолять обиды, утешать душевную боль и делать кого-то счастливым.

– Ты сказал, что любишь меня… – удерживающая его женская рука сжалась чуть крепче.

Надо же, он и не понял, что произнёс это вслух. Не понял, что наконец дал название давно обосновавшемуся в его чёрном сердце чувству. И этим кажется опять всё испорил, хотя так ли это важно, его сын уцелел, Изобелль в безопасности, он снова обманул смерть…

– Забудь, если сможешь. Я справлюсь с этим.

– Но я не смогу забыть, – сказала девушка – я не…

Её слова заглушил шум пропейлеров… Над склоном кружили два вертолёта, дверца одного из них приоткрылась, на площадку спустился человек в униформе.

– Сохраняйте спокойствие!!! – прогремел откуда-то сверху, перекрикивая шум моторов, многократно усиленный мегафоном голос.

========== Четвёртый лишний ==========

– Пострадавшие есть?! – спросила в мегафон высунувшаяся из кабины вертолёта фигура.

Хэмиш поднялся на ноги и сложил воронкой ладони у рта:

– Двое!!!

– Сколько вас всего? – проревел мегафон.

– Шестеро!!! – проорал Хэмиш и на всякий случай показал на пальцах.

Голд подошёл к сыну и прокричал прямо в ухо:

– Мне нужно оказаться в одной кабине с Дженни! Устроишь?

Хэмиш кивнул. Отец мог помочь девушке. И горе-полковнику тоже. Может быть. А может быть, и нет. Он уже успел понять, что в этом мире магия работает непредсказуемо. Но если подростком он вообще не хотел прибегать к её помощи, то теперь многое изменилось. Наверное, он попросту повзрослел и понял, что не стоит пренебрегать подобными возможностями.

Площадка, на которой они стояли, была очень мала, и вертолёт завис в метре над ними, так и не сумев приземлиться. Из кабины выгрузили полотнище, на которое Бен и Хэмиш аккуратно уложили Дженни.

– Дежись, я с тобой, – проговорил Бен, вглядываясь в бледное как мел лицо девушки.

Шум вертолётов заглушил его слова, и Хэмиш не сколько услышал их, столько прочёл по губам, догадался.

– Бен, – он пытался артикулировать максимально чётко. – Пока побудь с полковником Максвеллом! – и встретив недоуменный взгляд молодого человека пояснил: – Дженни! всё! равно! без! сознания!

Ну и, если отец сможет ей помочь, видеть это посторонним совершенно не обязательно. Благо вертолётов два, и они вполне могут разместиться по трое.

Когда они поднялись на борт, Хэмиш спросил отца охрипшим от крика голосом:

– Ты сможешь ей помочь?

Тот пожал плечами:

– По крайней мере попробую. В приказе ничего не говорилось о помощи группе, но и прямого запрета колдовать тоже не было.

Голд коснулся лба Дженни, холодного и влажного, и пробормотал озабоченно:

– Плохо. У неё внутреннее кровотечение. Ребро пробило лёгкое, так, кажется.

– Мне расстегнуть её? – нахмурился Хэмиш.

– Не имеет значения.

– Раньше тебе нужно было видеть рану…

Голд скривил рот в подобии улыбки:

– У меня было двести лет, чтобы попрактиковаться… И если уж получится, то получится и так. Ну или не выйдет вовсе.

Маг прикрыл глаза и из-под его ладони, всё ещё лежавшей на лбу девушки, вырвалось голубое сияние. Лишь на миг – и оно потухло так же быстро как и появилось. Но перемена была заметна даже невооружённым взглядом: дыхание Дженни выровнялось, бледные щёки порозовели.

– Получилось. – констатировал Голд.

Хэмиш потёр лицо руками, в попытке стереть с него и хмурое выражение и скопившуюся за этот долгий день усталость.

– Спасибо, папа.

– Я сделал это не для тебя, – усмехнулся Голд. – В конце концов, мне самому интересно прощупать границы моих возможностей.

– Кому ты отдал кинжал? – поинтересовался Хэмиш.

– Макиверу, – ответил Голд быстро. – Ну, всё немного сложнее, но я не могу вдаваться в объяснения.

– Связан магией кинжала?

– Честным словом.

– Это посерьёзней будет, – согласился Хэмиш и взглянул на отца внимательно: вроде бы всё было хорошо, но тот выглядел ещё более мрачным, чем обычно и избегал смотреть сыну в глаза. – Что-то случилось? На тебе лица нет.

– За сегодня случилось достаточно, – ответил Голд уклончиво. – Одно то, что вы отправились в поход с человеком на грани гипертонического криса…

– Полковник Максвелл.

– О да, – вздохнул Голд. – Как выяснилось, он решил пренебречь решением и полезть покорять горы, даже не принимая никаких медикаментов. Возможно, он извлечёт из этого какой-нибудь урок. Если выживет, конечно. Но я в этом сомневаюсь.

– Ты можешь помочь и ему тоже? – спросил Хэмиш осторожно.

– Судя по всему, да, – не стал отпираться Голд. – Не очень хочется…

– Но ты это сделаешь, – договорил Хэмиш кладя ладонь на руку отца.

Голд кивнул.

Что-то в выражении отца не давало Хэмишу покоя: он, конечно, понимал, что Голд переволновался и за него, и за Изобель, но ведь сейчас их жизни были уже вне опасности! Отчего же на лице отца не было заметно никакого облегчения, напротив, это обречённое выражение, которое Голд пытался прятать за насмешливыми гримасами, было знакомо Хэмишу с детства. С того детства, которое он провёл в Зачарованном Лесу и под другим именем.

– Ты не доверяешь ТиВи-Джону? – спросил Хэмиш наугад.

– Он не доверяет мне, – поправил его отец. – А с моей стороны доверится ему было, пожалуй, самым правильным поступком за последнюю сотню лет.

– Тогда что не так?

Голд в очередной раз пожал плечами.

– Разве ты не слышал, сынок?

– Извини, я… не до того, в общем было.

– Ничего важного, на самом деле. Только… я думаю… – заговорил Голд медленно, тщательно подбирая слова, – ты всё равно узнаешь об этом, Бей. Так лучше от меня. Я сказал Изобель, что люблю её. Сам не знаю, как так вышло. И теперь…

– И что теперь? – задумчиво переспросил Хэмиш.

– Хотел бы я знать…

– Идём на снижение! – доложил пилот.

– Как там пациентка?

– Спит! – ответили Голд и Хэмиш хором.

***

Вертолёты приземлились там, где начиналась асфальтированная дорога. Здесь их уже поджидала машина скорой помощи и несколько полицейских внедорожников.

Голд подошёл к носилкам Максвелла – тот был в сознании, но смотрел мутно – пожал ему руку. Запрятанная в этом рукопожатье голубая вспышка не привлекла ни чьего внимания: вокруг царила обычная в таких случаях суматоха. Однако Максвелл, несмотря на то что Голд смотрел на него крайне недоброжелательно, почувствовал себя значительно лучше и даже сел на носилках.

«Мне ни к чему вся эта ерунда», – заявил он.

– Так приступ прошёл? – поинтересовался подошедший Хэмиш.

– Я в жизни лучше себя не чувствовал, – заметил полковник с обычным своим самодовольством.

– Вы не представляете, Максвелл, как я рад это слышать, – Хэмиш улыбнулся во весь рот и с размаха всадил полковнику кулак в челюсть.

От неожиданности горе-альпинист опрокинулся спиной на дорогу.

– Вставайте, полковник, – потребовал Хэмиш, – я лежачих не бью.

– Констебль, простите, – загородил барахтавшегося на асфальте полковника спасатель в синем жилете. – Я могу понять ваши чувства, но вы явно превышаете свои полномочия. Что же касается мистера Максвелла, то его мы должны отвезти на станцию скорой помощи, а вы…

– Но ведь ничего не произошло, – встрял док Браун, отодвигая Хэмиша плечом. – Констебль просто поинтересовался состоянием здоровья пострадавшего. А тот переоценил свои силы, встал с носилок, вот и упал. Ведь так всё было, полковник?

– Примерно, – неохотно согласился Максвелл, поднимаясь с земли.

– Вот и отлично, – кивнул Док Браун. – Позвольте, я провожу вас в машину скорой.

Голд с усмешкой наблюдал за развернувшейся сценой. В прежние времена он не приминул бы превратить полковника в барана или ещё какое-нибудь упрямое парнокопытное… Но хотя сейчас он ощущал в себе всю силу Тёмного, старые привычки с ней не вернулись. Да и его сын отлично справлялся сам, не говоря уже о том, что здесь, в Лохду, у него было достаточно друзей, готовых защитить его от любой напасти. Так что Голд не стал вмешиваться и слегка прихрамывая – исключительно по привычке – нога не болела, но манера ставить её более осторожно успела прилипнуть за последние двадцать девять лет – отправился к одному из запаркованных здесь внедорожников и усевшись на заднее сиденье, прикрыл глаза и погрузился в размышления. Ему слишком много нужно было обдумать, но, кажется, для его головы это слишком было слишком. Он то и дело препрыгивал с мысли на мысль, ни одну не успевая рассмотреть как следует: спрятанный в Камне Судьбы кинжал, МакИвер, Изобель… Сказанное им по неосторожности слово может разрушить то малое, что связывало его с девушкой…

Машина резко тронулась и Голд открыл глаза и сонно сморгнул. Рядом с ним на сиденьи сидела Изобель.

========== Трудности формулировок ==========

Голд ещё раз моргнул, стряхивая с себя сонливость.

– Ты, – сказал он и замолчал.

– Я, – согласилась Изобель.

Внедорожник подпрыгивал на неровностях дороги, и они подпрыгивали вместе с ним. Нужно было что-то сказать, и Голд мучительно подбирал слова. Его ещё в детстве прозвали языкастым парнишкой, а уж за сто лет составления магических контрактов, он овладел искусством точных формулировок, как никто другой. Но почему-то именно сейчас этот опыт никак не помогал.

– Сейчас бы кофе, – проговорил он наконец.

– Да, – согласилась Изобель.

Кажется, она не собиралась облегчать ему задачу.

– Жаль что у меня нет, – продолжил Голд развивать тему кофе, – вообще-то в ломбарде у меня есть немного. Но я как-то заранее не подумал взять…

Изобель смотрела на него, хмурясь и улыбаясь одновременно.

– Но вообще-то я, наверное бы, мог, – произнёс он извиняющимся тоном и понял, что разговор зашёл в тупик, и завёл он его туда сам. Почти двухсотлетний маг мямлил как косноязычный мальчишка. Надо было что-то делать.

Голд на долю секунду прикрыл глаза, сосредоточиваясь на магии, пропитывающей окрестности, осторожно прощупал границы своих возможностей и материализовал у себя в руках клетчатый термос наполненный горячим кофе.

– Будешь?

Изобель кивнула, и он аккуратно открутил металлическую крышечку, налил туда тёмную дымящуюся жидкость и протянул девушке. Изобель сделала глоток и поморщилась.

– Кофе растворимый… И я забыл о сахаре, – попытался оправдаться Голд. – Но я могу добавить.

– Ничего.

Конечно, сейчас у Голда хватило бы сил создать кофе из чистого волшебства, и по вкусу и аромату такой напиток был бы безупречен. Но магическая пища иллюзорна: ни согреть, ни взбодрить, ни насытить она не может. Так что Голд предпочел использовать чары перемещения.

– Тебя не смущает… магия? – спросил он, машинально оглаживая ладонями клетчатые бока термоса.

– Ну, – Изобель отхлебнула ещё немного, – поначалу трудно было вместить. Но у меня получилось.

– Ладно, – сказал Голд.

– Ладно? – Изобель удивлённо приподняла брови. – Это всё, что ты можешь сказать? Знаешь, ты очень похож на Хэмиша, – резюмировала она и вернула Голду крышечку с остатками дымящегося напитка.

Он выпил горячую жидкость почти залпом и только после возразил:

– Скорее Хэмиш похож на меня.

– Это не важно, – глаза Изобель блеснули в темноте. – Вообще-то вы очень разные, я уже успела это понять. Но всё же сходство есть. И я даже не о внешности… А о манере уходить от прямого разговора.

– Разве ухожу? – дёрнул плечом Голд.

– Именно, что уходишь, – подтвердила Изобель. – Вот неужели у тебя нет тем важнее кофе? Что ты хотел меня спросить на самом деле?..

– Я не знаю, – ответил Голд искренно. Какие вопросы задать? Узнать, как она относится к нему? О таком женщину спрашивают только, если заранее знают ответ. Или думают, что знают. Уж этот урок он сумел извлечь и из своей собственного опыта, и из опыта тех отчаявшихся простачков, что просили у Тёмного помощи. Да что там – на его глазах успело народится, перевлюбляться и пережениться несколько поколений Зачарованного Леса. – Ты сердишься?

– Сержусь, – кивнула Изобель. – Не потому что ты был груб. И не за то, что ты сказал, что любишь меня. За то, что после струсил. И сейчас пытаешься сделать вид, словно ничего… – Изобель судорожно вздохнула, – не произошло. Между нами.

Её глаза – в который уже раз за этот день – наполнились слезами.

– Милая, – Голд взглянул на неё с тревогой, – Изобель, пожалуйста… Пожалуйста, не плачь из-за меня. Я того не стою. – Он положил ладонь на её щёку и большим пальцем стёр катившуюся по скуле слезу. Её кожа была такой нежной, влажной, бархатистой и тёплой. – Ну, что по-твоему я должен ещё сказать? После подобных проговорок или слышишь в ответ «я тоже», либо дальше справляешься с этим сам.

– Ты… Ты умудрился признаться мне в любви и обозвать меня дурой в одном предложении, – рот Изобель как-то странно скривился: то ли это была неудачная попытка улыбнуться, то ли подавленное рыдание. – Как я могла бы тебе ответить?

– Ты не обязана отвечать. Не волнуйся. Не будет ни преследований, ни домогательств, ни… – он убрал руку от её лица. – Я бы хотел, вернуться к тому, что было раньше. Но если это невозможно, могу просто держаться от тебя подальше.

– Я села с тобой в одну машину, – проговорила девушка медленно и раздельно, будто ребенку. – Как ты думаешь, почему? Чтобы тебе удобнее было держаться от меня подальше?

– Почему? – тупо повторил он.

– Да потому что «я тоже», дурак!

Термос упал и закатился куда-то под лавку… Голд не стал его поднимать. Он обхватил Изобель за плечи и приблизился, поочередно поцеловав её в правую и левую щеку. Лицо девушки было солёным от пролитых сегодня слёз, немного чумазым и тёплым. Не встретив сопротивления, Голд потянулся доверчиво приоткрывшимся губам.

– Ты слишком прекрасна, – прошептал он, прежде чем поцеловать её по настоящему и почувствовать, как она целует его в ответ.

***

– Чего это они? – спросил Хэмиш Дока.

Вопрос был немного риторическим: через заднее стекло ехавшего впереди лэндровера было отлично заметно, что его отец и Изобель – целуются.

– Всё давно к этому шло, – философски заметил доктор, покусывая мундштук неразожжёной трубки.

– Ну да, давно, – согласился Хэмиш. – Я бы может и не заметил, но… Их часто видели вместе и ТиВи Джон всё время подшучивал на этот счёт. Да отец признался, ну, что запал на Изобель… Только я до последнего не верил, что она тоже того. В последнее время мне казалось, что отец наоборот её вроде бы раздражает.

– Так уж устроены женщины, – заключил Док тоном знатока и поинтересовался: – Не жалеешь?

– В смысле?

– Поговаривали, что Изобель в тебя влюблена. И ты мог бы…

– Может быть, и мог бы, но не стал, – обрезал Хэмиш. И продолжил мягче: – Может быть, ей только так казалось. Да и… она не заслуживала этого. Не заслуживала парня, который будет целовать её, а думать о другой. Не заслуживала, чтобы я сравнивал её с Алекс. Чтобы, с ней был тот, кто сожалел, что поторопился. А мой отец… Каков бы он не был… Её не обидит. Он весь полон любви, и на меня одного её всегда было многовато.

Док насмешливо приподнял бровь, всем видом демонстрируя, что он не одобряет подобную сентиментальность.

– А как он вообще оказался с вами в горах? Я его видел в Отеле за час до того. Что, там под камушком прятался ещё один вертолёт?

– Слишком много вопросов задаёшь. Кто из нас полицейский?

Комментарий к Трудности формулировок

Вот так пишешь фанфик на коленке, проставляешь в шапке ООС, чтобы все были предупреждены… и вдруг, внезапно приходит пора “гет” обозначать в тексте как-то более конкретно, чем через флирт, косые взгляды и неозвученные чувства… И ты встречаешь столбняк.

Эту часть я переписывала восемь – восемь – раз. Если на неё тоже не будет никакого фидбека, где-то в шотландской глубинке сдохнет один единорог.

UPD: 10.12.2020

И в девятый раз переписала) Ага)

========== Почти happy end ==========

Комментарий к Почти happy end

Почим память единорога. Он пал безвинно 🦄

Кортеж из скорых и полицейских машин остановился у гостиницы. Из одной из них вышла врач и подошла к доку Брауну:

– Состояние пострадавших достаточно стабильно, – сказал он хмурясь, – что в данной ситуации даже несколько удивительно. По протоколу оснований для госпитализации нет, но было бы неплохо, если бы вы проконтролировали их состояние.

– Медпункт у меня круглосуточно открыт, – пожал плечами Док, – не каждый большой город может похвастаться тем же. Другой вопрос, что насильно заставить лечиться я никого не могу. Это не моя чашка чая. До тех пор как полковник Максвелл не решил прихватить с собой на тот свет ещё несколько человек, я не вмешивался в его дела.

– Понимаю, – согласилась его собеседница. – Но этого, пожалуй, достаточно.

– Всё хорошо, что хорошо кончается, – сказал подошедший Голд.

Изобель шедшая с ним под руку, улыбнулась этой банальности:

– Ну что, в отель?

– Вкусим положенных почестей, – заметил Голд иронично.

– Ага, – согласился Хэмиш.

– А что за незначительные повреждения? – поинтересовался Хэмиш у отца, когда док и врач скорой отошли составлять отчёт о выписке пострадавших.

– Ну, – сказал Голд с довольной ухмылкой, – я оставил Максвеллу несколько ушибов, чтобы ситуация не выглядела слишком уж подозрительной.

Голд не ошибся. В отеле их действительно ожидали «почести». Вошедших приветствовали аплодисментами, Агнес сначала расцеловала Хэмиша в обе щёки, а потом порывисто обняла полковника Максвелла и объявила ему, что он «очень, очень плохой мальчик». Форс «великий скалолаз» несколько подрастерял и выглядел пристыженным и несколько дезориентированым. Сославшись на плохое самочувствие, полковник попросил принести ужин к себе в номер и задерживать и уговаривать присоединиться ко всеобщему веселью его не стала даже добрая Агнесс. Главным героем вечера стал доктор Браун. Ведь именно он первым понял всю опасность ситуации и вызвал спасателей! И теперь каждый стремился угостить его пивом и ещё раз услышать рассказ о его проницательности.

Хэмиш, вырвавшись из цепких рук Агнес, подошёл к Алекс, ожидавшей его у стойки и крепко обнял её.

– Что это на тебя нашло, – шепнула она ему в ухо.

– Ну… мы там все чуть не… знаешь, такие моменты прочищают мозги. Понимаешь, что важно.

Алекс вернула ему объятие, провела ладонью по коротко стриженному затылку.

– Что-то слишком часто у нас бывают такие моменты, – горько улыбнулась она. – Постарайся беречь себя, Хэмиш. Не рваться навстречу любой опасности.

– Да какие опасности, – Хэмиш для убедительности так выпучил глаза, так что удивительно было, каким чудом они не выкатываются из орбит. – Мы же в Лохду. Тут ничего не случается.

– Да, – в глазах Александры что-то блестнуло, – так не случается, что за последние полгода я чуть трижды тебя не потеряла.

– Ты знала на что идёшь, когда связывалась с полицейским.

– Ага, – кивнула она и шмыгнула носом. – И что мне теперь с этим делать?

– Выйти за меня?

Даже когда Алекс выслушивала от Хэмиша рассказы о том, что он был одним из потерянных мальчиков на волшебном острове Питера Пена, она, кажется, не смотрела на него столь недоверчиво.

– Выйти куда? – переспросила она моргнув.

– Замуж, – уточнил Хэмиш.

– Нам, – проговорила Алекс наконец, – будет надо это ещё обсудить, – слёзы, которые она так долго удерживала, наконец прорвались и потекли из глаз. Хэмиш взял на баре сафлетку и протянул ей. – Не надо, – всхлипнула Алекс. – Так будет только хуже, тушь размажу.

– Она и так уже размазалась, – улыбнулся Хэмиш и вложил салфетку ей в руку. – Так твоё «надо обсудить» надо понимать как да? – уточнил он.

– А то ты сомневался в ответе, – Алекс промокнула лицо.

– Ну… Не то чтобы, – Хэмиш снова сжал её в объятиях. – По пиву?

Хэмиш потребовал у Барни два бокала тёмного и в дальнейшем их общении с Алекс было больше взглядов и прикосновений, чем слов.

И хотя говорят, что в Лохду все на виду и ничего нельзя скрыть, их разговор в переполненном баре так и остался незамеченным. Все слушали рассказ Дока о полёте на вертолёте и вновь и вновь поднимали бокалы в честь чудесного спасения экспедиции.

Никто не услышал и другого произошедшего здесь разговора. Голд, вопреки обыкновению принял участие во всеобщем веселье, но уличив момент отлучился из-за стола и вышел на улицу. На крыльце стоял Ти Ви Джон.

– Кажется, я не могу его вынуть.

– Но приказы отдавать можете, – Голд нахмурился. – Когда вы потребовали, чтобы я вышел следом, я это очень даже почувствовал.

– И что это значит? – переспросил Ти Ви Джон.

– Не знаю, – развёл руками Голд, – мистер МакИвер, но надеюсь, командовать мной не войдёт у вас в привычку. Достаточно было бы попросить.

========== Лучший день столетия ==========

Вернувшись в отель, Голд подошёл к Изобель.

– Как ты? – спросил он её тихонько.

– Может быть, уже пойдёшь спать?

– Спать? – Девушка улыбнулась: – Я должна сдать статью в «Скотмэн», забыл?

Голд сжал её предплечье и покаянно опустил голову:

– Забыл… Позволишь тебе помочь?

– И как? – голос Изобель звучал строго, но в глазах прятались смешинки.

– Я могу готовить кофе и не давать тебе уснуть.

Изобель уткнулась лицом в его плечо, и он не удержался, обнял её, несмотря на то, что кажется, их перешёптывание привлекло внимание, и Эсмэ с торжествующим «Ну я же говорила» на лице уже тыкала Рори локтем под рёбра.