Текст книги "Слишком хороший мальчик (СИ)"

Автор книги: Ключница Варвара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 47 страниц)

Сердце ухнуло куда-то вниз, когда он почувствовал, что её губы поддались его страстному натиску и слегка приоткрылись, позволив скользнуть между ними настойчивому, внезапно осмелевшему языку.

Он беззвучно ликовал – Лия отвечала на его поцелуй!

Внезапно она отстранилась и прошептала:

– Прости.

Денис вскочил со стула и вновь попытался её обнять, но она не позволила ему это сделать. Парень безуспешно старался заставить своё сердце биться ровнее. Успокоиться оказалось нереально трудно, от накатившего возбуждения ныло в паху.

– За что простить? За то, что позволила мне впервые почувствовать себя счастливым?

– За то, что я, кажется, совсем запуталась, – девушка выглядела смущенной и потерянной и попробовала отшутиться: – Ты требовал тебя поцеловать в качестве платы за консультации Рыжику, вот я и поцеловала, и давай больше не будем об этом вспоминать.

Не тут-то было! Окрыленный успехом навигатор не намерен был упускать такую прекрасную возможность.

– Категорически не согласен! – заявил он. – Это не ты меня поцеловала, а я тебя. Выходит, открыл тебе кредит по оплате. А кредиты положено возвращать и, между прочим, с процентами.

– Никогда не думала, что ты такой нахал, – улыбнулась Лия.

– Подкатывает? – полюбопытствовал Рыжий.

– Ещё как, – весело подтвердила девушка.

– Спелись, – обиженно буркнул навигатор.

Его хмурый внешний вид совершенно не соответствовал тому, что творилось у него в душе. Сейчас там вовсю гремел праздничный салют, рассыпаясь тысячами ярких разноцветных брызг.

Совершенно неожиданно затеплилась надежда – любимая ответила ему на поцелуй! И в этот раз она не принимала его за другого. А ещё эта странная фраза про то, что она запуталась… Пока он боялся поверить. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

– Так ты будешь оплачивать счёт? – лукаво прищурился он.

– Давай я сам за себя расплачусь, – предложил Рыжий.

– Ты же говорил, что не будешь со мной целоваться, – фыркнул Денис.

– Я передумал, – огорошил киборг. – Буду к тебе подкатывать.

Навигатор уже привык к тому, что DEX обладал весьма своеобразным чувством юмора, и понять, шутит он или говорит серьёзно – было невозможно. Одной меткой фразой Рыжий мог вывести из равновесия даже законченного флегматика. Чего уж говорить о Денисе? Парень был ярко выраженным холериком и каждый раз вспыхивал, как порох. Обычно масла в огонь подливали и ясные синие глаза, невинно взирающие на произведенный «взрыв».

– Лия, давай его выставим? – вкрадчиво попросил Денис. – Я его боюсь.

– Ни за что! – отрезала она.

====== Глава 132. ======

– Почему? – вздохнул навигатор. – Хочешь посмотреть, как быстро я буду драпать от киборга, который решил ко мне подкатывать?

– Потому что ты боишься его, а я – тебя, – ответила Лия. – Будем бояться вместе. Берите булочки, – она кивнула на тарелку. – Рыжик, бери. Они ещё тёплые.

– Одну бери, – быстро добавил наученный горьким опытом навигатор.

DEX действительно ждал персонального приглашения и охотно им воспользовался.

– Рыжий, я диву даюсь – как в тебя столько влезает? – Денис задумчиво почесал в затылке. – С виду ни за что не скажешь.

– Киборгам необходимо гораздо больше энергии, чем людям, особенно, если подключены имплантаты. Я думал, ты знаешь, – последовал невинный взмах длинными ресницами.

Навигатор глухо зарычал: задавать глупые вопросы ему расхотелось.

– Рыжик, а что ты обычно делаешь на крейсере? – спросила Лия, с наслаждением откусывая сладкую пышную булочку.

– Служит боксёрской грушей для твоего мужа, – опять встрял Денис.

Девушка укоризненно посмотрела на навигатора.

– Я Рыжика спросила, а не тебя.

И киборг всё-таки решил ответить:

– Выполняю поручения хозяина: подай, принеси, открой, закрой, включи, выключи, надень, сними, достань, подними, выброси, налей, убери… Ну, и служу боксёрской грушей для хозяина, команды и… временных пассажиров «Черной звезды». Вне крейсера, помимо охраны хозяина, в зависимости от ситуации, добавляются еще кое-какие пункты, – грустно улыбнулся он.

Лия опустила глаза – ей стало не по себе от этой вымученной улыбки.

А Дениса передёрнуло. Под одним из таких пунктов киборг явно подразумевал приказ «убей». В принципе, ничего сверхъестественного: ликвидация объектов неугодных хозяину – одна из основных специализаций боевых DEX’ов, однако навигатор точно знал, что Рыжему это, мягко говоря, не доставляет удовольствия.

– А раньше? Ты помнишь, что было до того, как ты попал сюда? – продолжила допрос девушка.

– Нет, – коротко ответил DEX, но Денис точно знал, что это не так.

– А ты разговариваешь с другими киборгами?

– Зачем? – искренне удивился Рыжий. – Обмениваться информацией удобнее дистанционно.

– Нет, ты не понял, я имею в виду – у тебя есть среди них друзья?

Навигатор сразу почувствовал, куда дует ветер, и снова решил вмешаться.

– Лия, у машины не может быть друзей.

– Ты сейчас о ком?

– О Рыжем, конечно. То, что он иногда ведёт себя не совсем так, как положено киборгу – еще ни о чём не говорит.

– Говорит, – упрямо мотнула головой она. – Рыжик – не машина.

Денис схватился за голову, а сам киборг изумленно посмотрел на девушку.

– Осталось об этом поведать капитану, – вздохнул навигатор. – Лия, у Рыжего просто очень нестандартная программа имитации личности, можно сказать – эксклюзивный вариант, я собственными руками её ему поставил, поэтому кажется, что он не такой, как все, – попытался он исправить положение. – Я сам поначалу повёлся, и мне здорово за это влетело от твоего драгоценного супруга. Оказалось, что его сильно раздражает, когда очеловечивают технику. Не повторяй моих ошибок.

– Значит, ты тоже ему не друг? – с вызовом осведомилась Лия.

Рыжий заинтересованно посмотрел на навигатора.

– Нет, я ему – «лицо с правом управления».

Губы DEX’а тронула едва заметная улыбка. Процент правды, который он зафиксировал, равнялся десяти, и киборг недоумевал – что бы это значило?

Денис эту улыбку заметил и смутился, словно Рыжий поймал его на чём-то запретном.

У раскрасневшейся от возмущения девушки замигал комм. Она тут же забыла обо всём и быстро нажала кнопку.

– Лия, DEX принёс тебе вишню? – быстро спросил Макс.

– Да, спасибо тебе. Я не ожидала, что на военном корабле может быть такое чудо.

– Хорошо, – Уайтер явно собрался отключиться, но девушка вдруг бросила взгляд на контейнер с вишней, который, несмотря на все усилия киборга, всё равно оставался почти на две трети полным, и добавила:

– Макс, я ужасно люблю вишневое варенье, ты не мог бы…

Он не дослушал, потому что его отвлёк входящий звонок. Уайтер оставил звонившего дожидаться на линии и распорядился:

– Прикажи киборгу оборвать оставшуюся вишню и отнести Патрику, он всё сделает, как ты хочешь, – после чего отключился, а Лия торжествующе улыбнулась.

– Ну, вот, теперь он вряд ли накажет тебя, Рыжик. Неси скорее вишню повару. Я думаю, варенье тебе тоже понравится, – она посмотрела на заметно оживившегося Дениса и сказала уже взявшему контейнер киборгу: – Пожалуй, я пойду с тобой.

– Лия, он сам всё прекрасно донесёт и скажет повару, что от того требуется. Ему не нужны провожатые, – надежда хоть ненадолго остаться с любимой наедине рушилась, как карточный домик. А девушка, похоже, именно этого уединения и боялась.

– Я хочу повидать Патрика и поблагодарить за изумительные булочки. Пошли, Рыжик.

Парень мгновенно расстроился – она уходит! Хуже этого, пожалуй, ничего и быть не может, хотя нет – может. Он хлопнул по кнопке комма, отвечая на вызов.

– Денис, зайди ко мне, – капитан снова был не в духе.

====== Глава 133. ======

Лие очень редко удавалось попутешествовать по кораблю, потому что Макс почти всегда приказывал ей оставаться в каюте, и она не решалась ослушаться. В компании с Рыжим, который уже один раз провожал её к мужу, было привычно и спокойно, поэтому она уверенно направилась в столовую.

Повар, еще не вполне оправившийся от утренней встряски, готовил капитану обед.

– Здравствуйте, Патрик, – вежливо поздоровалась Лия, с удовольствием вдыхая соблазнительные запахи, витающие в кухне.

Повар от неожиданности выронил половник и испуганно воззрился на непрошенных гостей.

– Добрый день, – шустрый мужичок с опаской ждал, какую новую ловушку ему готовит эта очаровательная девушка.

– У вас тут так вкусно пахнет, – еще раз глубоко вдохнула Лия и зажмурилась. – Я пришла, чтобы сказать вам спасибо за восхитительные булочки.

Повар смутился и подобрел.

– Очень рад, что они Вам понравились. Прошу прощения, обед еще не готов, и пока не получится Вас угостить. Разве что – чай или кофе?

– Нет-нет, Патрик, спасибо большое, я не голодна. Макс сказал, что Вы сможете сварить варенье из вишни.

Киборг сгрузил довольно грязный снаружи контейнер на сверкающий чистотой стол.

– Приказ выполнен успешно, – отчеканил он и сложил руки по швам.

– Рыжая бестолочь! Куда ставишь?! – взвился повар, – И зачем ты зелёную рвал?!

– Получен приказ «оборвать оставшуюся вишню и отнести Патрику», – для верности Рыжий воспроизвёл голос капитана.

– Ладно, ладно, – замахал руками Патрик, – я понял. Беда с этими киборгами, вечно что-то напортачат. Не волнуйтесь, сударыня, – сказал он девушке, а Лия хихикнула, услышав такое обращение, – у Вас обязательно будет варенье.

– Спасибо, Патрик, – улыбнулась она. – Можно я посмотрю, как Вы готовите?

Патрик терпеть не мог, когда кто-то торчал на кухне, когда он готовил, но разве можно было сказать «нет» жене капитана, когда тот сам послушно выполнял все её капризы?

– Конечно, сударыня, – скрепя сердце согласился повар.

– Патрик, пожалуйста, зовите меня Лия.

– Благодарю, сударыня, – повар снова смутился. – DEX, бери вон в том углу два контейнера и разбирай вишню. Красную – в один, зеленую – в другой.

– Рыжик, я тебе помогу, – радостно подскочила девушка и побежала за контейнерами, а повар думал, за что ему такое несчастье и как потом объяснять капитану, почему он использует его жену в качестве подсобного рабочего. Всем было хорошо известно, как из-за неё кэп обошёлся с Майком.

– Сударыня…

– Лия, – поправила она.

– Лия, киборг прекрасно справится сам, – попытался возразить повар.

Неужели? Злопамятная «рыжая бестолочь» явно была с этим не согласна. На лице киборга промелькнуло выражение «ах, так!»; он деловито вытащил из кучи вишню средней спелости и механическим голосом произнёс:

– Уточните в процентах степень интенсивности окраски плода для помещения его в контейнер – «красную – в один».

Лия звонко рассмеялась.

– Патрик, по-моему, я сделаю всё гораздо быстрее. Он теперь наверняка про каждую вишенку будет спрашивать.

Чтобы у повара не осталось на этот счёт сомнений, киборг утвердительно кинул, а Лия уселась перебирать вишню.

Повар молился всем богам, чтобы их не застал капитан. Шутка ли – киборг стоит в стороне, равнодушно наблюдая за происходящим, а любимая супруга капитана ухоженными ручками старательно отделяет «зерна от плевел»! Ужас!

Денис явился к капитану и молча ждал распоряжений. Тот говорил по межпланетке.

– Я уже, кажется, сказал тебе, Вацлав. Я – не благотворительная контора, у тебя было достаточно времени. Раз не выкрутился, значит, начинай процедуру банкротства завода. Ты сам влез в это дерьмо, и не надо теперь меня жалобить.

– Господин Уайтер, дайте мне еще пару недель!

– Нет, – отрезал Макс. – Я высылаю к тебе людей, они помогут всё грамотно оформить. Не вздумай сбежать, ты же знаешь – найду быстро. Даже полицию не буду привлекать, хотя и такой вариант возможен, – хмыкнул Уайтер. – Мне бы не хотелось читать в газетах о твоём неожиданном самоубийстве в камере. Если сделаешь всё, как я скажу, о себе и своей семье можешь не беспокоиться. Золотых гор не обещаю, но с голода умереть не дам.

– Хорошо, – сдался собеседник, – я согласен…

Макс смахнул вирт-экран, откинулся в кресле назад и включил массаж. Он повернул голову сначала вправо, потом влево, и Денис отчетливо увидел характерный синяк на шее. По коже непроизвольно побежали мурашки. Оказывается, в тихом омуте водятся черти. Как же ему хотелось оказаться на месте удачливого соперника!

– Что за день сегодня? Они все будто сговорились меня доконать, – лениво пожаловался капитан.

– А что это Вы сейчас делали? – полюбопытствовал парень.

– Приобрёл по случаю, почти за бесценок, маленький, но очень симпатичный завод по переработке анобтаниума.

– Похоже, его не очень-то хотели продавать? – хмыкнул навигатор.

– Что делать, если желания не всегда совпадают с возможностями, – философски заметил Уайтер. – Надо правильно рассчитывать свои силы. Хотя, не скрою, я слегка приложил руку к тому, чтобы он разорился. Ладно, ну его, к черту! Основное из твоего списка я разгрёб, – капитан отключил массаж, встал и потянулся. – Садись на моё место, и вежливо шли всех звонящих на х..й.

– Это в смысле сказать им, чтобы перезвонили позже? – осторожно уточнил Денис.

– Ну, да. Можно и так. Я пошёл в зал.

– Без меня? – насторожился навигатор.

– DEX’а возьму.

– А как же я?! Я тоже хочу! Я всё это время с Рыжим занимался, хотел, чтобы Вы оценили, а у Вас вечно времени на меня нет, – упрекнул навигатор и состроил самое обиженное выражение лица, на которое был способен.

Уайтер расхохотался.

– Бедный мальчик! Уговорил. Пойдём вместе через час. Где Лия?

– На кухне, – машинально ляпнул парень.

– Где?!

Уайтер быстро вышел из каюты, а Денис беззвучно выругался.

====== Глава 134. ======

Лия уже почти закончила, когда на кухне появился Уайтер и застыл на пороге, не веря своим глазам.

– Патрик, в чём дело? – холодно поинтересовался он.

Повар смертельно побледнел, а Лия вскочила и подбежала к мужу, прижав к себе согнутые в локтях руки и растопырив «кровавые» от вишни пальчики.

– Сдаёшься? – прищурился Макс.

– Да, – выдохнула она и встала на цыпочки, потянувшись за поцелуем, но мужчина неожиданно отстранился.

– Как ты посмел? – под недовольным взглядом Макса и так не слишком высокий повар, съёжившись, вдруг стал еще меньше ростом.

– Патрик не виноват. Это я сама, – растерянно пролепетала девушка. Такой реакции от мужа она никак не ожидала.

– Почему-то я не удивлён. Посмотри теперь на свои ногти, – скривился он. – Лия, для того, чтобы выполнять физическую работу есть киборги и обслуживающий персонал. Я понимаю, что в твоей семье к этому не привыкли. Однако тебе придется запомнить – моя жена не будет помогать на кухне, как прислуга. Всё, что ты обязана делать – это: ухаживать за собой, уметь со вкусом одеваться и приятно пахнуть дорогими духами.

– Как кукла? – тихо спросила она, опустив глаза.

– Да, – спокойно подтвердил он. – Красивая кукла. Кухарка мне не нужна. У меня есть Патрик, – и, грозно зыркнув на повара, добавил: – Пока есть. А сейчас иди, вымой руки и возвращайся к себе в каюту.

Лия пулей вылетела из столовой.

– Патрик, обед на двоих принесёшь в десятую, – повар часто закивал. – DEX, иди в зал. Хватит плевать в потолок.

Рыжий повернул голову к хозяину и четко проговорил:

– Уточните приказ. Действие, которое, согласно второй части приказа, надлежит прекратить, не выполнялось из-за отсутствия соответствующего технического задания. Следует ли выполнить данное действие с целью дальнейшего его прекращения?

– Иди в зал, – рыкнул Макс.

– Приказ принят.

Лия старательно отмывала щеточкой темный ореол от вишни вокруг красивых миндалевидных ноготков и пыталась осмыслить то, что сказал ей муж.

Она точно знала, что подобной выволочке её немногочисленные замужние подружки-соседки только порадовались бы. Супруг брал на себя все заботы, требуя взамен от витринной жены-«картинки» полного послушания. Но ей почему-то было обидно: любимый мужчина впервые нарочито подчеркнул их социальное неравенство.

Раньше она об этом не задумывалась, пребывая в эйфории от того, с какой легкостью он тратил деньги на все её капризы. Хуже всего, что дело было не только в финансах.

На Вилоре она успела убедиться – где бы они не находились, куда бы не заезжали, Макс в любом обществе чувствовал себя, как рыба в воде, а она всегда смущалась и пряталась за его широкую спину, мечтая поскорее уйти. Только сейчас Лия ясно осознала – она ему совсем не пара.

Чем простая девочка из обычной семьи со скромным достатком могла привлечь холёного состоятельного мужчину, давно пресыщенного удовольствиями? О том, что она сразила его своей красотой, нечего было и думать – он наверняка имел в своей коллекции экземпляры и получше.

Такой заметный персонаж просто не мог быть не избалован женским вниманием. Лия сама убедилась, как заинтересованно на него смотрят девушки, и каждый раз умирала от ревности.

Придирчиво осмотрев уже чистые пальчики, она вышла из ванной.

Макс валялся поперёк кровати, подложив под голову подушку. Лия смерила его мимолётным взглядом и произнесла, чуть наклонив хорошенькую головку:

– Мой господин, можно мне самой поставить чайник, или для этого тоже необходимо позвонить в серебряный колокольчик и вызвать киборга или придворную прислугу?

Макс улыбнулся: он уже вполне остыл и сейчас расслабился и отдыхал. Десятая каюта и её обитательница действовали на него крайне благотворно.

Озорная реплика жены его позабавила. Уайтер всё больше сомневался в необходимости сломать её, превратив в одну из стандартных гламурных кукол. Это почти наверняка убило бы в ней живую, почти детскую непосредственность, которая доставляла ему такое удовольствие. Взвесив все «за» и «против», он неожиданно сдал назад и, хитро прищурившись, небрежно бросил:

– Делай, что хочешь.

В конце концов, «Черная звезда» – далеко не Версаль, посещать официальные приёмы с супругой Макс тоже не планировал, поэтому решил не заморачиваться, оставить всё, как есть, и позволить девочке быть самой собой, тем более что именно такой она ему и нравилась. Изначально он вообще не собирался считать себя женатым: тогда к чему попытки что-то в ней изменить?

– Всегда или только сейчас? – девушка уже на глазок оценила его расположение духа и вовсю им пользовалась.

– Всегда, – великодушно разрешил Макс. – Наверняка у Патрика полно овощей и фруктов, которые необходимо перебрать, – съязвил он. – Как ты относишься к сортировке картошки?

– Тебе нравится меня обижать? – так просто, без тени упрёка, спросила Лия, что муж не нашёлся, что ответить. – Да, я не раз помогала маме и делала такую работу дома. Не вижу в этом ничего зазорного. У нас никогда не было ни прислуги, ни киборгов. Наверное, ты сделал большую ошибку, когда женился на мне. Но ведь ты обо всём знал, а, значит, в этом нет моей вины.

– Хочешь сказать, «видели глазки, что покупали…»? – расхохотался Уайтер.

– Именно так, – решительно кивнула девушка.

– Мой голубоглазый котёнок сердится и решил выпустить коготки?

– Чистые коготки, – Лия протянула ему обе руки.

Муж быстрым движением ухватил её за протянутые ладошки, дернул на себя, и она очутилась в его объятиях.

Уайтер недоумевал – как же ей это удавалось? Лия была послушна и выполняла всё, что он от неё требовал, но, в то же самое время, между делом, умудрялась щелкнуть его по носу и, по сути, вила из него верёвки.

Максу все её хитрости и уловки были видны, как на ладони, но он каждый раз на них с удовольствием попадался.

Девушка тут же уютно устроилась рядом с мужем и жалобно попросила:

– Хочу чая. Я съела две огромные булочки и теперь умираю от жажды. Вызови, пожалуйста, Рыжика: он поставит чайник.

– Ну, уж нет! – сейчас Макс никого, кроме Лии, не желал видеть, поэтому поднялся и пошёл сам наливать чайник. Установив его на «базу», он щелкнул кнопкой и сел на стул.

– О, мой повелитель, неужели Вы сделали это собственноручно? – девушка в жесте умиления сложила ладошки вместе и хихикнула. – Теперь эта вода священна и может исцелять любые болезни.

«Вот паршивка!» – мужчина едва сдерживал улыбку.

– Где у тебя чай и чашка? – у него было такое ощущение, что еще немного, и эта девчонка заставит его с энтузиазмом перебирать картошку.

– Там, – она махнула в сторону шкафа, не собираясь слезать с кровати.

– Фу, какая дрянь, – поморщился Уайтер, вытаскивая из коробки пакетик чая и брезгливо его рассматривая. – Ты будешь это пить, – на всякий случай уточнил он, – или попросить Патрика заварить нормальный чай?

– Буду, – решительно кивнула жена.

Макс вздохнул, положил пакетик в чашку и залил кипятком.

– Я в восхищении! – томно проворковала она. – Вы даже знаете, как это делается?

– Почему я это терплю? – вслух задал себе вопрос муж.

– Теперь подуй, пожалуйста, а то горячо, – взмахнула ресничками Лия. – Очень хочется пить.

Если бы Уайтер не услал Рыжего в зал, то тот получил бы море удовольствия, глядя, как хозяин, подчиняясь приказу, прилежно дует на горячий чай.

Макс поставил чашку на блюдце, взял чайную пару со стола и сел рядом с женой на кровать.

– Пей, – он протянул ей уже чуть остывший благодаря его стараниям чай.

– Спасибо, Макс, – она нежно поцеловала в его щеку. – Ты даже представить себе не можешь, как для меня это важно.

Сейчас Лия уже не смеялась, а вновь смотрела серьёзно, с такой искренней теплотой и благодарностью, будто он только что совершил ради неё героический подвиг.

Конечно же, она имела в виду не чай, а его готовность заботиться о ней. Пожалуй, мужчина и сам был не против.

«М-да, господин Уайтер, а эта малышка весьма успешно Вас дрессирует, – самокритично заметил Макс, но счел это несущественным. В конце концов, что плохого в том, что ему нравится время от времени ощущать на себе этот любящий взгляд? Пусть даже ради него и приходится немного пойти у девочки на поводу. – Это мелочи», – окончательно решил Макс, любуясь своей любимой игрушкой.

====== Глава 135. ======

– Макс, а ты правда любил мою маму? – осторожно спросила Лия.

Она уже выпила чай и сейчас сидела за столом, глядя, как муж, лежа на кровати, листает пальцем страницы в планшете.

– Правда. Только это было давно, – на лице Уайтера не дрогнул ни один мускул. Он и в самом деле был абсолютно равнодушен – Кора больше его не интересовала.

– А почему она выбрала папу?

Макс криво усмехнулся.

– Думаю, об этом тебе лучше спросить у мамы. У меня есть встречный вопрос – а почему ты не выбрала Дениса? Он ведь влюблён в тебя по уши.

Лия удивленно распахнула глаза. Он всё знает и говорит об этом так спокойно?

– Потому что я люблю тебя.

– Ну вот, ты сама ответила на свой вопрос, – рассеянно обронил Уайтер, продолжая что-то просматривать в планшете.

– Тебе было обидно?

– Лия! – Макс поморщился: его начинал напрягать этот разговор. – Какая теперь разница?

– А зачем ты её искал?

– Я не искал, это вышло случайно. Ты очень похожа на Кору. Как только я тебя увидел, сразу заподозрил «неладное» и решил проверить свою догадку. Тебе не даёт покоя мой разговор с отцом?

Девушка вспомнила скандальный эпизод и густо покраснела.

– Ой, не вспоминай, пожалуйста, мне так стыдно. Что он обо мне подумает?

Муж поднял на неё глаза и улыбнулся.

– Отец знает толк в женской красоте. Тебе нечего стыдиться. Наверняка он поставил твоей соблазнительной фигурке высший балл.

– Макс! – возмущенно воскликнула она.

Он окинул девушку тем самым оценивающим, слегка насмешливым взглядом, от которого у неё всегда бегали мурашки. Этот взгляд она запомнила с самой первой их встречи.

«А ведь действительно – хороша малышка! И трогательное смущение, заставившее порозоветь щечки, очень ей к лицу», – Макс прислушался к себе и понял, что вновь был бы не прочь исполнить супружеский долг, но отогнал «крамольные» мысли, вспомнив, что вот-вот должен явиться с обедом Патрик.

– Значит, ты со мной, потому что я напоминаю тебе маму? – заранее обиженно надув губки, задала она главный вопрос.

«Ах, вот в чём дело!» – Макс понял, зачем девушка завела этот разговор, и что за сомнения мучили её.

– Иди ко мне, – он отложил в сторону планшет и поманил её пальцем. Этого оказалось достаточно: сейчас ей не хотелось ломаться и вынуждать его подойти к ней самому. Она охотно юркнула к нему в объятия и затихла, всё еще ожидая ответа. И он сказал ей то, что она так хотела услышать: – Моя маленькая глупая девочка. Кора осталась в прошлом. Я люблю тебя потому, что ты – это ты.

Лия радостно взвизгнула и восторженно прижалась губами к его губам. Все мысли о воздержании немедленно выветрились у него из головы.

«Патрик подождёт», – решил Макс, стремительно перехватывая у неё инициативу.

Скучать Денису не пришлось. Очевидно, у капитана определенно сегодня был «приёмный день». Парень чуть не заработал себе мозоль на языке, отвечая, что шефа нет на месте, и рекомендуя перезвонить как-нибудь потом.

Принимая очередной звонок, он уже открыл было рот, чтобы, по возможности, вежливо отшить собеседника, но мгновенно его захлопнул, разглядев появившуюся на экране женщину. Она была невероятно похожа на Лию. Навигатор никогда не видел её маму, но сейчас был почти уверен – это она, и, когда женщина заговорила, получил тому подтверждение, сразу узнав её голос.

– Здравствуйте, могу я поговорить с капитаном?

– Здравствуйте. Вы – Кора? – парень был поражен.

По его расчетам, она должна была убиваться по мужу и пропавшей дочери, а женщина выглядела так, будто только что вышла из салона красоты: тщательно уложенные густые каштановые волосы, безупречный макияж и явно «выходное» платье наверняка не раз заставили проходящих мимо мужчин оглянуться ей вслед. Разве что в больших выразительных карих глазах сквозила печаль, что, впрочем, впечатления не портило, а даже придавало образу загадочности.

– Да, – удивленно подтвердила она. Голос молодого человека показался ей знакомым. – А Вы, должно быть, Денис?

Навигатор кивнул.

– Кора, это я попросил Дмитрия сообщить Вам номер «Черной звезды». Он ведь оставил записку? Лия очень беспокоится о Вас.

– Вы видели Лию?! Пожалуйста, расскажите мне, что с ней! – маска вежливого равнодушия слетела с женщины, глаза встревожено заблестели и наполнились слезами.

– Кора, постарайтесь успокоиться и слушайте меня внимательно, – твёрдо сказал Денис. – Сейчас с Лией всё хорошо, она счастлива и ей ничего не угрожает. Мне известно о смерти Алана и ваших отношениях с капитаном. Лия ни о чем не догадывается, в том числе о намерениях мужа – используя её, отомстить Вам. Не спрашивайте меня, откуда я это знаю. Это просто чудо, что Вы попали на меня, а не на него.

– Я уже говорила с ним, – она сжалась от ужасных воспоминаний.

– Когда? – опешил навигатор.

– Сегодня утром.

– И он не спросил Вас, откуда Вы знаете номер «Черной звезды»?

– Кажется, спросил. А еще пообещал, что, если я выполню определенные условия, он позволит мне поговорить с дочерью.

– А что Вы ему ответили про номер? Вспомните, это для меня очень важно.

– Ничего. Наверное, он решил, что это сделали полицейские.

Парень облегченно выдохнул.

– Отлично! Пусть продолжает так думать. Ничего не говорите ему о записке. Срочно купите видеофон и восстановите свою сим-карту, чтобы я мог с Вами связаться и чаще проверяйте электронную почту. Кстати, Лия написала Вам письмо и ждёт ответа. Из него, думаю, Вам станет ясно, что она слепо влюблена в Вашего мучителя, а он пока себя этим развлекает. Только ничего ей не рассказывайте. Если она узнает правду, то обязательно наломает дров, и тогда ей действительно будет грозить серьезная опасность. Капитан непредсказуем в своих поступках, – Кора смертельно побледнела. – Не волнуйтесь, я не позволю её обидеть. Как только он решит воплотить в жизнь свой план, с Вами выйдут на связь и привезут Лию домой. Будьте предельно осторожны – капитан ничего не должен заподозрить. Просто доверьтесь мне.

Кора заворожено слушала юношу. Его быстрая сбивчивая речь дарила ей надежду и постепенно возвращала к жизни. Поход, который ей пришлось совершить в салон красоты, чтобы скрыть следы своих переживаний и бессонных ночей, очень сильно подорвал скромный бюджет, но ведь Макс потребовал привести себя в порядок. Теперь она лихорадочно думала, как исхитриться и выкроить денег на простенький видеофон.

Денис словно прочитал её мысли.

– Кора, продиктуйте мне номер Вашей банковской карты.

– Зачем? – настороженно спросила она.

– У Вас должны быть деньги. Вдруг Вам с Лией придётся уехать. Да и видеофон срочно необходим, а я догадываюсь, как Вам непросто.

В другой ситуации Кора гордо прервала бы разговор, но сейчас не смогла отвергнуть спасительную помощь. Она открыла сумочку, вытащила карточку и продиктовала цифры.

– Спасибо, я обязательно всё верну, – пообещала она.

– Разумеется, – улыбнулся Денис, – если хотите, но, уверяю Вас, это совершенно не обязательно.

– А почему Вы решили нам помочь? – тихо спросила Кора.

– Потому что я очень люблю Вашу дочь, – честно признался парень.

====== Глава 136. ======

Глаза женщины всё больше оживали. У её дочери появился защитник, а, значит, и шанс избежать беды.

– Спасибо Вам, Денис, – с чувством произнесла Кора.

– Мама?! – неожиданно появившаяся на пороге Лия, услышав родной голос, подбежала к пульту управления и буквально выпихнула навигатора из кресла. Он шустро вскочил, уступая ей место.

Макс вошёл следом, сделал Денису знак сесть на диван, а сам встал позади Лии.

– Мамочка, наконец-то! Я так ждала твоего звонка! Какая ты красивая! Вы с папой были в гостях?

Женщина смотрела на сияющую дочь, не в силах произнести ни слова. Рядом с её девочкой, самодовольно ухмыляясь, стоял хладнокровный безжалостный убийца, а она ничем не могла помочь ей и предупредить об опасности.

– Что же ты молчишь, Кора? – вкрадчиво произнёс Макс, постукивая пальцами по спинке кресла.

– Я так соскучилась по тебе, доченька, – выговорила женщина и заставила себя улыбнуться. – У тебя всё хорошо?

– Да, очень, – Лия подняла голову и посмотрела на мужа.

Он наклонился и демонстративно поцеловал её в губы. Кора внутренне застонала и на мгновение закрыла глаза.

– Мама хочет поздравить тебя с удачным замужеством. Я угадал? – он поднял Лию на руки, сел в кресло и усадил девушку к себе на колени. – Так нам будет удобнее разговаривать. Ну же, Кора, поздравь нас!

Денису было безумно жаль несчастную женщину: он догадывался, что творилось у неё в душе, и восхищался её самообладанием.

Она ласково посмотрела на дочь и тихо произнесла:

– Да, конечно же, я поздравляю вас.

– Спасибо, мамочка! Макс – самый лучший, – Лия обняла мужа за шею.

– Да, – подтвердил он. – Твоя мама знает, что я хороший мальчик, – его губы сложились в кривую злорадную ухмылку.

Кора опустила глаза и спрятала руки под стол, чтобы скрыть дрожь.

– Ну и что, что знает! Я всё равно буду рассказывать об этом всем! – весело объявила девушка.

Макс запустил руку в её густые шелковистые волосы и подушечками сильных пальцев нежно поглаживал шею и ушко, отчего «голубоглазому котёнку» очень хотелось мурлыкать.