Текст книги "Слишком хороший мальчик (СИ)"

Автор книги: Ключница Варвара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 47 страниц)

Рыжий преподаватель отошёл раздать студентов встречающим родственникам и вернулся бодрым и заметно успокоившимся, сбросив, наконец, тяжелый груз ответственности.

– Папочка! Ты уже позвонил маме? – Лия снова повисла у отца на шее.

– Как раз собирался это сделать. А разве ты?..

Уайтер решил вмешаться.

– Мы решили не волновать Кору и сначала дождаться Вас, на всякий случай оставив пути для отступления. Если супруга строгая, то совсем не обязательно рассказывать ей о том, что дочь летела не с Вами.

Алан вынужден был признать, что Уайтер прав – Кора никогда не простила бы ему такой безответственный поступок. Он и сам до сих пор не мог понять, как на это согласился.

– Ну, так что, милая, – обратился отец к дочери, – будем сознаваться маме?

Лия вопросительно посмотрела на Макса, тот прикрыл глаза и чуть заметно отрицательно покачал головой.

– Нет, не будем, – радостно сообщила она.

– Ох, боюсь, что ты всё-таки проболтаешься, – засомневался отец.

– Ни за что! – торжественно пообещала дочь, хотя совсем не была в этом уверена.

Алан достал из кармана допотопный видеофон (чем неподдельно заинтересовал Уайтера – тот давненько не видел таких раритетов) и набрал номер. Судя по тому, как бережно хозяин к нему относился, педантично упаковав в защитный чехол, ему суждено было «пахать» еще очень много лет. А Лия вспомнила свой новенький, невероятно красивый, сияющий гаджет, который Макс купил ей вместо куда-то пропавшего розового. К сожалению, похвастаться им пока было нельзя, и он тоже остался в каюте.

– Я сейчас вернусь, – бросил Уайтер. – Не буду мешать Вам общаться с супругой.

Он быстро отошел к газетному автомату и углубился в изучение ассортимента.

– Кора… – Алан даже не успел вытащить вирт-экран, как из динамика скороговоркой полились вопросы. Судя по голосу, жена была ужасно взволнована.

– Алан! Где Лия? Умоляю тебя, скажи мне, что происходит?

– Успокойся, дорогая, всё в порядке. Лия стоит рядом со мной. Сейчас настроится картинка, и ты сама её увидишь.

– Мамочка, я тут! – Лия помахала в камеру рукой.

Картинка, наконец-то, стала относительно четкой. Кора, увидев дочь целой и невредимой, облегченно выдохнула и без сил опустилась на стул.

– Кора, ты не заболела? – обеспокоенно поинтересовался муж.

Глаза женщины покраснели, будто она долго плакала, и под ними виднелись тёмные круги. После странного звонка с телефона дочери она почти не спала; второй звонок с «пустого» номера еще больше подлил масла в огонь.

– Нет-нет, просто не выспалась. Приезжайте скорее домой, я очень соскучилась, – Коре очень шла улыбка.

– Мама, папа, вы только не волнуйтесь... – трагичным тоном начала Лия.

Оба родителя затаили дыхание.

– …Кажется, я потеряла видеофон, – со вздохом созналась она.

– Господи, Лия, разве можно так нас пугать? – возмутился отец.

– Ты его потеряла? Какое счастье! – почему-то воскликнула мама.

Девушка недоуменно смотрела то на одного родителя, то на другого и на всякий случай снова обняла папу, чтобы тот не сердился. Алан тут же растаял и поцеловал дочь.

– Жди, дорогая, мы скоро будем. Нас согласился подвезти один знакомый, ты не возражаешь, если мы пригласим его на чай?

– На кофе, – поправила Лия.

– Конечно же, нет! Я сейчас же бегу в магазин за тортиком.

– Но Ма… – девушка вовремя спохватилась, что чуть не назвала мужа по имени, собираясь сообщить, что сладкого он не ест.

– Что ты сказала? – спросила мама.

– Нет, ничего. Если можно, купи мой любимый, с ягодами.

– Сладкоежка, – ласково улыбнулась Кора и отключилась, поспешив начать хлопотать по хозяйству и приводить себя в порядок после всех пережитых треволнений.

Дождавшись окончания семейного совета, Макс вернулся, так и не купив газету.

– Ну, как? Переговоры прошли успешно?

– Да, – кивнул Алан. – Простите, господин Уайтер, я всё-таки предупредил жену, что с нами будет гость, разумеется, не вдаваясь в подробности.

– Если «не вдаваясь», то тогда я Вас прощаю, – усмехнулся Макс и активировал интеркомм. – Денис, где тебя носит? Иди на катер.

– Рыжего отослать? – громко поинтересовался динамик, заставив Алана вздрогнуть.

– Нет, бери с собой, – заметив реакцию «прототипа», хмыкнул Макс.

– Понял, кэп.

– Идёмте, Алан. «Пятый», «Третий», «Шестой» – на катер.

– Приказ принят, – ответил стройный хор «семерок».

Соскучившаяся девушка отлипла от отца, но продолжала болтать без умолку, расспрашивая его о перелёте. Сейчас Макс и Лия шли чуть позади него, и когда Алан случайно обернулся, то был весьма неприятно удивлен, обнаружив, что мужчина крепко держит его дочь за руку. Разумеется, в этом не было ничего криминального, но тревожный звонок почему-то всё громче звенел в душе у Алана.

====== Глава 98. ======

Кора никак не ожидала, что звонок во входную дверь раздастся так быстро. Откуда ей было знать, что великодушному «знакомому» придёт в голову подбросить её мужа и дочь домой на одном из самых быстрых и мощных военных штурмовых катеров?

Пока Рэтт Манкс, перейдя на ручное управление, выбирал, придавить ли мелкий флайер, так некстати торчащий почти посередине посадочной площадки, или разнести из пушки, хозяин «машинки», очень кстати оказавшийся рядом, предпочел срочно запрыгнуть в неё и убраться восвояси. Пилот примерился и сел, заняв всю довольно обширную территорию. К счастью, был будний день, и завсегдатаи парковки разлетелись кто куда, по домам сидели только тихие пенсионеры. Поэтому невиданный для этих мест «аппарат», если не считать хозяина флайера, ни у кого не вызвал ажиотажа.

Парковочное место семьи Гентл (которое сейчас тоже скрылось под катером) всегда пустовало, и соседи этим беззастенчиво пользовались. Сдать его в аренду Алан посчитал неприличным (брать деньги с добрых соседей за воздух?), хотя исправно платил за него налог. Конечно, его не раз посещала мысль его продать, но он отгонял её, втайне лелея надежду когда-нибудь, получив повышение, всё-таки приобрести подержанный флайер.

– Денис, вы с Рэттом останетесь тут, – жестко распорядился Уайтер.

Навигатор заметил, что капитан сильно нервничает. Это его удивило: обычно Макс с легкостью придавал лицу нужное выражение, и прочитать по нему его истинные чувства было почти нереально. Парень терялся в догадках, боясь даже предположить, во что выльется их встреча с Корой.

Лия уже знала, что спорить с мужем бесполезно, поэтому промолчала, а вот её отец попытался возразить.

– Пойдёмте все вместе. Мы с супругой будем очень рады.

– Нет, – отрезал Макс. – Ты, ты, и ты, – указывая точеным пальцем с перстнем на Рыжего, «Третьего» и «Пятого», приказал Уайтер, – на выход и ждать у трапа.

– Приказ принят.

Киборги быстро покинули катер.

«А Рыжего-то зачем?» – мелькнуло в голове у Дениса. Впрочем, это было даже на руку навигатору – он уже потирал руки, рассчитывая впоследствии вытащить из DEX’а информацию о том, что происходило внутри.

Макс выглянул наружу.

– «Третий», ступеньку.

Эту команду знали все киборги «Черной звезды», и «Третий» мгновенно исполнил приказ. Денис как-то даже задался вопросом – не проще ли удлинить трап? Но потом понял, что в этом нет смысла. Штурмовой бригаде было и так хорошо, а гости на катере случались редко.

Лие «ступенька» совсем не понравилась, она предпочла бы спрыгнуть на руки мужу, но при папе такое никак нельзя было проделать. Алан тоже был слегка шокирован.

Макс, заметив их нерешительность, вышел первым и махнул рукой, приглашая последовать за ним.

Отец и дочь нехотя подчинились.

– Идите, я догоню, – сказал Уайтер, подходя к киборгам.

Лия, как озорная девчонка, вприпрыжку побежала к дому. Макс с усмешкой посмотрел ей вслед и снова повернулся к ожидающим приказа DEX’ам.

– Удалить все записанные файлы с момента вашего выхода с «Черной звезды», отключить видеозапись и полностью закрыть доступ к информации, в том числе и от лиц с правом управления. Рыжий, «Пятый», следуйте за мной.

– Приказ принят.

Проходя по дорожке к дому, Макс сделал вывод, что Алан в свободное время только и делает, что стрижет газон. Травка на нём выглядела мягким, идеально ровным зеленым ковром. Вдоль низенького забора и у самого дома росли красивые цветы. Уайтеру и в страшном сне не могло присниться, что можно добиться такого идеального порядка без активного участия киборга-садовника, которого у этого семейства явно не было и в помине.

«Н-да. Бедненько, но чистенько. Это и есть предел твоих мечтаний, Кора?» – его губы сложились в презрительную усмешку.

Пришло время жестоко наказать её за неправильный выбор, гордость и упрямство, за его бессонные ночи и слёзы отчаяния, однажды хлынувшие из глаз – позорная слабость, за которую тогдашний юноша себя возненавидел, и о чём никогда и никому не рассказывал.

Его родители были категорически против их отношений. Макс даже подозревал, что именно отец уговорил девушку уехать, снабдив парочку деньгами, только чтобы Кора побыстрее исчезла из поля зрения любимого отпрыска.

Теперь плакать предстояло ей. В нём не было ни капли жалости, а лишь яростное желание уничтожить, разметать в прах её тихий безмятежный мирок, разом лишив всего, что было ей дорого, как когда-то она сама разрушила его планы и мечты.

Он подошел к настежь распахнутой двери и позвонил. Отец и дочь уже разбежались по комнатам, поспешив умыться и переодеться с дороги, поэтому гостя на пороге радушно встретила хозяйка.

– Ну, здравствуй, Кора! – произнёс красивый мужчина с холодными серыми глазами.

====== Глава 99. ======

– Макс?! – она не верила своим глазам. – Вот это сюрприз! Откуда ты взялся? Я очень рада тебя видеть!

Она с трудом узнала в этом элегантном мужчине своего бывшего навязчивого, до зубовного скрежета «правильного» и невероятно нудного поклонника. Внешне в нём не осталось почти ничего от того капризного избалованного юноши, который так забавно злился, когда она безжалостно прогоняла его от себя.

– Ты позволишь войти? – улыбнулся он.

– О, прости, пожалуйста, конечно!

Киборги проследовали за хозяином.

Кора собралась закрыть дверь и замерла, увидев стоящий на парковке катер.

– Что это? – выдохнула она, держась за ручку, чтобы не упасть.

– Тебе не нравится мой катер? – насмешливо поинтересовался он.

– Нет, почему же, очень милый, только… большой.

– Милый? – хмыкнул Уайтер. Пожалуй, трудно было найти определение менее подходящее ощетинившемуся оружием «монстру».

Кора закрыла дверь, а Макс вызвал Дениса.

– Да, кэп, – тут же ответил навигатор.

– Пришли сюда «Третьего» с чемоданом.

– С чем? – опешил парень.

– В грузовом отсеке в холодильной камере сумка на колесах, пусть принесёт её сюда.

– А-а, так бы сразу и сказали.

– Денис!

– Сейчас всё будет.

Конечно же, парень сразу узнал огромный дорожный чемодан. Ему стало любопытно, чем в этот раз его наполнил капитан, он не удержался, приоткрыл крышку и заглянул внутрь. Всё ясно! Конфеты, фрукты, выпивка плюс контейнеры с роскошной – настоящей, а не синтетической едой. Денис чуть не захлебнулся слюной и захлопнул чемодан, с трудом подавив соблазн опустошить прямо тут парочку прозрачных коробочек с аппетитным содержимым.

– «Третий», аккуратно неси это в дом и покажи хозяину.

– Приказ принят.

Как раз к приходу киборга появились и Алан с Лией.

– Ой, это же мой чемо…

– Лия, помоги, пожалуйста, маме накрыть на стол, – перебил её Макс. Девушка поняла, что снова чуть не проболталась. – «Третий», открой.

– Сообщите код доступа или уточните способ открытия.

Уайтер обреченно вздохнул и снова вызвал навигатора, а Лия, догадавшись в чём дело, весело рассмеялась.

– Слушаю, кэп.

– Денис, я всё больше склоняюсь к мысли, что тебя следует показать психиатру. Надеюсь, ты еще не успел забыть код, который поставил на чемодан?

– Не надо психиатру, – ответил жалобный голос. – Я сейчас киберу на комм сброшу.

Почти в ту же минуту у «Третьего» на комме замигал индикатор.

– Набирай код из сообщения и открывай крышку, – приказал ему Макс.

На этот раз киборг быстро справился с заданием.

– Приказ выполнен успешно.

– Жди у входной двери.

– Приказ принят.

– Вот это да! Даже клубника! – Лия опомнилась первой и восхищенно посмотрела на мужа. – Рыжик, помоги мне, пожалуйста, всё достать.

– Приказ принят.

Рыжий начал послушно выставлять контейнеры на стол. Уайтер удивленно поднял бровь: он был уверен, что отдай он сам такой размытый приказ, киборг нашел бы много экзотических мест, куда можно было бы пристроить вынутые из чемодана контейнеры.

– Господин Уайтер, Вы ставите меня в неудобное положение, – укорил его Алан.

На всё происходящее супруги взирали в лёгком шоке.

«Нет, приятель. Ты еще не знаешь, что такое «неудобное положение», – подумал Уайтер, а вслух сказал: – Прошу прощения, я не привык ходить в гости с пустыми руками.

– Макс, это так неожиданно, – подала голос Кора. – Я хотела поблагодарить тебя за всё.

И муж, и дочь, не сговариваясь, удивленно посмотрели на неё. Она назвала гостя по имени и на «ты», или им обоим послышалось?

– Благодари, – великодушно разрешил тот и, не дождавшись приглашения, сел в кресло и вытянул ноги.

На её лице появилась та самая лучезарная улыбка, которую изнеженному юноше в те стародавние времена редко удавалось заслужить. Точно так же обычно улыбалась и Лия, отчего становилась еще больше похожей на мать.

– Спасибо за то, что привёз Лию и Алана, и за неожиданные подарки.

– Пожалуйста, – вежливо кивнул Макс. – Надеюсь, с формальностями всё?

– Кора, ты разве знакома с господином Уайтером? – всё-таки решился задать вопрос Алан.

– Да, и мы очень давно не виделись, – ответила жена.

– Почему же Вы мне ничего не сказали, господин Уайтер?

– Простите, Алан, просто я сам не был уверен, что Ваша супруга – та самая Кора. В какой-то мере Лия помогла мне избавиться от сомнений – она очень похожа на мать.

Когда всё выяснилось, напряжение спало, и настало время сесть, наконец, за стол.

Макс пил коньяк и лениво отвечал на вопросы Коры, пока она не задала главный:

– Так это ты сказал ему мне позвонить?

– Кому? – Уайтер насторожился и вмиг вышел из полусонного состояния.

– Тому парню, с которым ты сегодня разговаривал – Денису. Я сразу узнала его голос.

– Любопытно, – Макс нервно постукивал пальцами по столу. – И что именно он тебе сообщил?

– Спрашивал, что нас с тобой связывает, сказал, что мой ответ важен, потому как это касается Лии.

Девушка испуганно посмотрела на мужа, а он предостерегающе поднял палец, призывая молчать.

– И что ты ответила?

Это было весьма интересно и Алану.

– Правду. Что ничего не связывает, и что мы уже сто лет не виделись.

Не нужно было это говорить! Её равнодушное «ничего» разом всё перечеркнуло, как он сам безжалостно перечеркивал в тетради, посвященные ей стихи. В такие моменты он напоминал себе доктора Джекила и мистера Хайда из книжки, которую читал в детстве.

И чаще всего именно Хайд брал в нём верх.

Глупо скрывать, он был рад её видеть, и тихое счастье, царившее в этом доме, почему-то на время успокоило бушующую внутри злость. Сейчас она вернулась с новой силой. «Мистер Хайд» утвердился в своей правоте. Она была недостойна его жалости и не заслуживала снисхождения!

Дело оставалось за малым – чтобы не испортить веселье, нужно было найти предлог, чтобы отослать Лию на катер.

Девушка на нервной почве успела слопать солидную горку клубники. Макс взглянул на неё как раз тот момент, когда она облизнула красные от сока ягод губы, и понял, что был бы совсем не против её поцеловать.

– Денис любит проявлять инициативу даже там, где от него это не требуется. Обязательно накажу его за эту выходку, – пообещал он Коре, а заодно и самому себе.

– Прошу прощения, я ненадолго вас покину.

Он быстро вышел в коридор и через несколько минут позвал:

– Лия, подойди ко мне, пожалуйста.

Девушка не раздумывая выскочила в коридор и сразу очутилась в крепких объятиях мужа. Он прижал её к стене и медленно провел языком по мягким податливым, пахнущим клубникой губам, которые сразу приоткрылись в ожидании поцелуя. Однако муж медлил. Тогда она сама потянулась к нему, жалобно прошептав его имя, но он отстранился.

– Беги на катер и не возвращайся, если я не позову. У меня будет серьёзный разговор с твоими родителями. Не вздумай ослушаться, в противном случае, даю тебе слово, что оставлю тебя тут и улечу один.

Лия кивнула и выбежала из дома.

– «Третий», никого не впускать.

– Приказ принят.

====== Глава 100. ======

Уайтер вернулся один и вальяжно развалился в кресле.

– А где же Лия? – удивился Алан.

– Я отослал её на катер, – спокойно сообщил Макс.

– Зачем?

– Она подождёт меня там.

– Я не понимаю…

– Ты много чего не понимаешь, Алан.

– Господин Уайтер, Вы пьяны?

– Заткнись, – зло процедил Макс.

– Что Вы себе позволяете?!

Алан решительно направился к выходу, намереваясь немедленно вернуть дочь.

– DEX, остановить, – скомандовал хозяин, и Рыжий, метнувшись наперерез, преградил отцу Лии дорогу.

Будучи свидетелем жуткой расправы на рудниках, Алан уже знал, на что способна эта машина, и вынужден был отказаться от своих планов.

Кора, онемев от ужаса, смотрела на Уайтера. Глаза у него сейчас были такие же холодные и пустые, как у киборгов.

– Скажи мне, Кора, ты ведь не хочешь, чтобы я приказал свернуть ему шею?

– Макс, что с тобой? – испуганно спросила она.

– Что со мной? Тебе не кажется, что этим следовало поинтересоваться значительно раньше? Ты же ни разу не вспомнила обо мне с тех пор, как уехала с этим рыжим ничтожеством, а теперь тебе вдруг стало любопытно, что со мной?

– Немедленно покиньте мой дом, или я вызову полицию! – потребовал Алан.

– Если ты не заткнёшься, мне придётся заклеить тебе рот, – пригрозил Макс, встал, подошел к разгневанному Алану и жестоко ударил его по лицу, разбив в кровь нос и губы.

Женщина отчаянно закричала и бросилась к мужу, который с трудом устоял на ногах.

– Отойди от него, Кора, – брезгливо скривился Макс, – и налей мне коньяк.

Она не слышала его и заплакала, с болью и жалостью глядя на окровавленное лицо любимого.

– Успокойся, милая, со мной всё в порядке, – Алан мужественно улыбнулся разбитыми губами, вытер жене слёзы, шмыгнул носом, стёр сочащуюся из него кровь тыльной стороной ладони, и достал видеофон, но вызвать полицию не успел, потому как Уайтер быстро скомандовал:

– «Пятый», забрать и уничтожить видеофон.

За считанные секунды от «раритета» остались лишь мелкие обломки.

– Увы, вынужден вас разочаровать – полиции сегодня не будет, – Макс был сильно раздражён. – Кора, я очень не люблю ждать. Что еще мне сделать, чтобы ты поняла, что я не шучу? Может, давай поговорим о Лие?

Это было чересчур! Алан потерял самообладание и рванулся к Уайтеру, но киборг оказался быстрее. Разумеется, это был «Пятый». Он зафиксировал объект, стандартно уложив носом в пол и заломив руки назад, на деле доказывая превосходство седьмой модели DEX’ов над шестой.

К слову, «шестая модель» и не думала конкурировать, охотно уступив «семерке» высокую честь спасти хозяина. Вероятность того, что проявивший агрессивность объект сможет нанести реальный вред, была ничтожно мала.

– Кора, не испытывай моё терпение. Где мой коньяк?

Женщина, как под гипнозом, подошла к столу, налила коньяк в бокал, взяла его и протянула бывшему воздыхателю. Сейчас она смотрела на него без страха, и хотя из карих глаз катились слёзы, в них ясно читалось презрение.

– Пей, – приказал он. – Тебе надо расслабиться. Ну!

Поскольку она медлила, Макс решил её проучить.

– DEX, заменить «Пятого».

– Приказ принят.

Теперь Алана за выкрученные руки держал его «двойник», а «Пятый» встал у двери.

– Смотри, как забавно они смотрятся вместе, – губы Уайтера скривились в усмешке. – Может, сменишь своего рыжего нищеброда на киборга? Уверяю, от него будет больше пользы.

Он снова сел в кресло.

– Так я не услышал ответа, Кора, ты намерена меня слушаться?

Она промолчала, а Макс пожал плечами.

– Что ж, продолжай упрямиться… DEX, сломай ему палец.

Почти одновременно с отвратительным хрустом раздался жуткий вопль Алана.

Она не выдержала и закричала:

– Макс, пожалуйста, не надо больше!

– Пей!

Захлёбываясь слезами, она выпила бокал до дна.

– Ну, вот, давно бы так, – довольно ухмыльнулся Уайтер.

– Что Вам нужно от нас? – жалобно всхлипывая, спросила Кора, переходя на «Вы», подчеркивая своё желание как можно быстрее забыть, что они когда-то были знакомы.

– От твоего никчёмного муженька – ничего, а вот от тебя…

Макс встал, протянул руку и погладил её по щеке, потом вдруг грубо ухватил за волосы, резко дёрнул вниз, заставляя упасть на колени.

Она вскрикнула и выронила бокал.

Алан попытался вырваться, но только усугубил своё и без того незавидное положение.

– DEX, будет дергаться – сломай ему еще один палец.

– Приказ принят.

Кора обхватила Уайтера за ноги и уткнулась лицом ему в колени.

– Отпустите его, пожалуйста.

Макс торжествующе улыбнулся, он знал, что именно так и будет – у неё не хватит сил долго строить из себя королеву. Она будет стоять на коленях и умолять его о пощаде.

– Всё зависит от тебя, Кора, в том числе и его жизнь. Мне вдруг пришло в голову, что я до сих пор не знаю, какая из тебя любовница. Удовлетвори моё любопытство. Если мне понравится – я отпущу его, если же нет – тебе придется поискать себе нового мужа. Ты же сама знаешь, что «хороший мальчик» совсем не жесток, поэтому готов предоставить тебе выбор – остаться здесь, чтобы муженёк тоже смог полюбоваться твоими талантами или пойти со мной в соседнюю комнату.

– Ублюдок, – прохрипел Алан.

– DEX, сломай ему второй палец, – Макс был спокоен и даже равнодушен. Он словно действовал по заранее написанному сценарию. – И не отпускай, пока я не разрешу.

– Приказ принят.

Алан взвыл от боли, а Кора сжалась в комочек и закрыла уши руками.

– Кора, у меня не так много времени. Я жду твоего решения – здесь или там? – он махнул рукой в сторону соседней комнаты.

– Там, – выдохнула она. Алан глухо застонал.

Макс помог ей подняться и подтолкнул ко входу в соседнюю комнату, по иронии судьбы оказавшейся супружеской спальней. Звук захлопнувшейся за ними двери, отозвался громовым раскатом в ушах у мужа.

– Отпусти меня, Рыжик, – попытался освободиться Алан.

Кажется, именно так дочь называла эту страшную машину, и киборг почему-то её слушался.

– Операция невозможна, – ответил механический голос, однако хватка немного ослабла.

Алану показалось, что их не было целую вечность. Макс вышел первым, на ходу застёгивая ремень на брюках.

– Кора! – требовательно позвал он.

Женщина подошла: заплаканная, несчастная и покорная.

– Принеси мне кофе. Я пока подумаю, как быть.

На самом деле, он давно уже всё решил.

Она двигалась медленно, словно во сне, мечтая проснуться, чтобы этот кошмар, наконец, закончился, и всё стало по-прежнему. Кора ушла на кухню, положила капсулу в кофе-машину и уже собралась нажать кнопку, как вдруг взгляд упал на видеофон, который она, оказывается, забыла на столе. Дрожа от страха, что её заметят, осторожно взяла его в руки, собираясь набрать номер полиции, и ей это почти удалось, как вдруг аппарат запищал, предупреждая о низком уровне зарядки батареи.

У Макса был хороший слух. Он быстро подошел, вырвал видеофон из трясущихся пальцев, со всего маху хватил его об пол и влепил ей звонкую пощечину.

– Что ж, Кора, значит, по-хорошему ты не понимаешь?

Он схватил её за предплечье, поволок из кухни обратно в гостиную и швырнул на пол.

– Вот что я скажу, дорогая! Тебе не удалось меня разжалобить, ты была холодна и неискренна, а значит, твой муж не заслуживает того, чтобы я его пожалел. Малышка Лия проделывает всё это куда охотнее и уже намного искуснее, чем ты. Пока мне очень нравится проводить с ней время, но как только она мне надоест, я продам её в один из самых гнусных борделей, где девочки чаще всего не выживают из-за экзотических прихотей капризных и изобретательных клиентов. У тебя никогда не получится её разыскать. Нет ничего хуже для матери, чем знать, что где-то страдает её ребенок. Не так ли, Кора? Особенно, если ты ничем не можешь ему помочь, – Уайтер посмотрел на комм. – Мне уже пора. Ты хочешь попрощаться с мужем?

Она с трудом поднялась, подошла к своему мучителю, протянула к нему руки, словно пытаясь обнять, но он отстранился, тогда она снова опустилась перед ним на колени и, заливаясь слезами, умоляюще зашептала:

– Пожалуйста, Макс, не отнимай их у меня, я сделаю всё, что ты хочешь!

– Нет, Кора. Я разочарован и уже ничего от тебя не хочу.

Уайтер развернулся к Рыжему.

– DEX, поставь его на ноги, но не отпускай.

– Приказ принят.

– Прощай, Алан. Спасибо тебе за такую ласковую дочурку.

– Какая же ты сволочь!

Уайтер расхохотался.

– Я так часто слышу в свой адрес эту фразу, что уже не обижаюсь, – он резко оборвал смех и четко скомандовал: – DEX, уничтожить объект Алан Гентл.

– Приказ принят.

Рыжий чуть замешкался, будто обрабатывая информацию и выбирая способ исполнения задачи. Убивать человека ему не хотелось, но обойти приказ он не мог. На шее Алана сомкнулись длинные пальцы, и, когда они разжались, к ногам киборга упал труп.

Макс не дал несчастной женщине броситься к мужу и закричать, он перехватил её и закрыл рот рукой.

– Слушай меня внимательно, Кора, – быстро заговорил он, глядя ей в глаза. – Если ты не хочешь, чтобы я прямо сейчас проделал то же самое с твоей дочерью, тебе придется успокоиться. Лия полетит со мной. После того, как я уйду, ты выглянешь в окно и помашешь ей ручкой. Тебе всё понятно?

Она не отрываясь смотрела на неподвижно лежащего на полу мужа и молча глотала слёзы, изо всех сил стараясь не потерять сознание.

– Кора, я не услышал ответ!

– Да, – еле слышно прошептала она.

– Ну, вот и славно. Я знал, что ты не захочешь, чтобы у девочки были лишние неприятности.

– «Пятый», упакуй труп в чемодан. Поставь код. Отнеси в холодильную камеру на катер. Информацию о коде и содержимом закрой от всех.

– Приказ принят.

Киборг с легкостью уместил труп в чемодан, сложив его пополам, и защелкнул замок, а Кора всё-таки упала в спасительный обморок.

====== Глава 101. ======

Когда она очнулась, Макс сидел рядом, задумчиво смотрел на неё и нежно гладил по лицу. Наконец-то ненавистного рыжего соперника не было рядом – сейчас эта женщина принадлежала ему одному. Она была беззащитна и покорна, но он не испытывал от этого удовлетворения и потому злился.

– Я не мог уйти, не убедившись, что с тобой всё в порядке, – с усмешкой произнёс он, провел пальцем по её брови, скользнул по виску и щеке, очертил им губы.

Кора вздрогнула и отшатнулась, в её глазах застыл ужас. В порядке?! Этот жестокий зверь продолжал над ней издеваться.

– Не бойся меня, Кора. Я не убью тебя – это было бы слишком просто. Ты сама превратишь свою жизнь в ад, воя по ночам от тоски и думая о спасительном самоубийстве, но даже этого не сможешь себе позволить, пока будешь знать, что твоя дочь жива. Ты ведь всё равно будешь искать её, любовь моя? Я прав? – он приподнял ей голову за подбородок и заглянул в глаза, из которых вновь текли слёзы.

– Простите меня за всё, в чем я перед Вами виновата, – с жаром заговорила она, хватая его за руку, – я готова понести любое наказание, только пощадите мою девочку!

– Ну, вот, заговорила о вине. Похвально, но слишком поздно. Эх, Кора, я дал бы тебе всё, что пожелаешь, и никогда и никому не позволил бы обидеть, согласись ты тогда остаться со мной.

– У меня было всё, – еле слышно прошептала она, вызвав этим у Макса новый приступ ярости. Он отшвырнул её от себя и встал.

– Прощай, дорогая. Меня ждёт Лия. Надеюсь, ты помнишь, как следует себя вести, чтобы не подвергать её жизнь опасности?

Уайтер вышел, громко хлопнув дверью, ни разу не обернувшись.

Женщина подбежала к окну и, сквозь пелену слёз, застилающих глаза, смотрела на то, как убийца подходил к трапу, по которому ему навстречу бежала её единственная дочь. Он протянул руки, и Лия радостно прыгнула к нему в объятия. Кора закрыла лицо руками, когда её девочка нежно обняла убийцу за шею и, прикрыв глаза, самозабвенно ответила на его поцелуй.

– Соскучилась? – улыбнулся Макс, нехотя отрываясь от её мягких губ.

Она потерлась щекой о его куртку.

– Очень. Тебя не было целую вечность. Уже даже Рыжик с «Пятым» и «Третьим» вернулись. Родители меня отпустили? – с надеждой спросила Лия.

– А что им оставалось? – хмыкнул он. – Нам пора лететь.

– Тогда я быстренько с ними попрощаюсь, – она собралась бежать к дому, но муж перехватил её за талию и вновь притянул к себе.

– Не стоит. Папа сильно сердит, мама пытается его успокоить. Позвонишь им позже по видеофону. Пусть сначала всё успокоится.

Она надула губки, но Макс уже подхватил её на руки, подсадил на трап и запрыгнул сам.

Дверь с тихим шипением закрылась за ними; огромный катер поднялся с площадки и почти мгновенно пропал из виду.

Кора осталась совсем одна.

Она не помнила, как добралась до отделения полиции.

– Помогите! Он убил моего мужа и похитил дочь!

Два дежурных полицейских недоуменно переглянулись. Ворвавшаяся в кабинет женщина напоминала сумасшедшую: дрожащие руки, растрепанные волосы, лихорадочно блестящие глаза и абсолютно безумный взгляд.

Если учесть, что самым страшным преступлением, зарегистрированным в местном отделении, была кража курицы в состоянии сильного алкогольного опьянения, то случай был из ряда вон выходящим и мог сильно испортить статистику.

– Успокойтесь, мадам. Присядьте, выпейте воды и расскажите подробно, что случилось.

Полицейский почти силой усадил посетительницу на стул и подал ей стакан воды.

– Пожалуйста, не медлите! – женщина с силой оттолкнула руку со стаканом, выплеснув всё содержимое на стража порядка. – У него быстрый военный катер. Они собираются улетать с Вилоры. Спасите мою дочь!

– Мадам, если Вы не успокоитесь, мы ничего не сможем понять. Вы сказали «он убил». Кто «он»?

– Макс Уайтер.

Это имя было знакомо полицейскому. Перед визитом ненормальной дамочки он как раз просматривал газету, где говорилось о рудниках и их новом владельце. Чтобы такой уважаемый и богатый человек прилетел на их Богом забытую провинциальную планету собственноручно убивать кого-то? Несусветный бред!

– Где же труп?

– В чемодане, – всхлипнула она.

Полицейский тайком глянул на коллегу и покрутил пальцем у виска. Кора расплакалась от бессилия.

– Скажите, мадам, Вы сегодня употребляли спиртные напитки? – осенила полицейского догадка. От женщины ощутимо пахло коньяком.

– Да, это он заставил меня пить.

– Макс Уайтер?

Она кивнула.

– Назовите Ваше имя, мадам.

– Кора Гентл.

Полицейский обреченно сел заполнять протокол.

– Значит, Вы утверждаете, что Макс Уайтер похитил Вашу дочь? Как её зовут?

– Лия. Лия Гентл. Пожалуйста, поторопитесь, пока они не улетели. Он сказал, что продаст её в бордель. А если я попытаюсь вмешаться, то убьёт.