Текст книги "В погоне за местью (СИ)"

Автор книги: KiraRus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

– Я вас понял, Теодор, – сказал я спокойно. – И мне жаль вашу жену и ребенка.

Штейн лишь моргнул. В этот момент я понял, что пора уходить.

– Хорошего дня, мистер Штейн. Будьте внимательны.

– Вы тоже, Алан. Постарайтесь на этот раз без драк.

Я усмехнулся, как и Штейн.

Глава 13

АЛАН

Весь путь до отела «Rosewood Phnom Penh» был наполнен смехом и ахами Кэт. Сатио рассказывал ей о последнем годе нашей жизни, на протяжении которого мы пытались поймать Рейчел Беррингтон. Кэт слушала с большим вниманием и задавала слишком много уточняющих вопросов. Я старался не обращать на них внимание, но каждый вскрик подруги был таким громким, что я вздрагивал на месте.

– Боже! Никогда бы не подумала, что наша клубничка такой внушаемый, – Катерина засмеялась и покосилась на меня.

Я усердно делал вид, что заинтересован красотой города. Но мы к несчастью для меня как раз в этот момент проезжали мимо обычной серой стены, отделяющей обрыв.

– Эта клубничка не просто внушаемый, но еще и озабоченный фетишист. Иначе как объяснить его зацикленность на такой преступной личности, как Рейчел Беррингтон, – хмыкнул Сатио. – Кстати, Кэт, ты так и не рассказала о «клубничке».

На этом я уже не выдержал и развернулся к ним, нервно сняв очки. Друзья сразу притихли, но я видел по выражению их лиц, что они еле сдерживают смех.

Спелись.

Наш водитель тоже увлеченно слушал нас, но не переставал с серьезным лицом следить за дорогой.

– Только попробуй рассказать, Кэт, или клянусь Богом…

– Ты вдруг уверовал? – удивленно воскликнула Катерина, прикрыв рот рукой.

Сатио не выдержал и во всех голос захохотал. Давно я не слышал его настоящего смеха. Но мне было совсем не весело.

– Ох, Кэт, я так рад, что позвал тебя, – сквозь слезы и смешки сказал напарник.

– Я польщена, но все же «клубничку» оставим на десерт, – Кэт подмигнула мне.

Я тяжело вздохнул и снова натянул на себя солнцезащитные очки. Каждый раз, когда Кэт врывалась в мою жизнь, я чувствовал, что мы возвращаемся в детство. Когда мы были детьми, она часто подшучивала надо мной и заставляла испытывать неловкость и стыд. И с взрослением ничего не поменялось, только шутки стали куда более изощренными, тонкими и смущающими.

– О! Мы близко. Отель уже в поле видимости.

Сатио схватился за мое сиденье и указал на высокое здание.

Пятизвездочный? Не удивлюсь, если она забронировала президентский номер

Кэт тоже наклонилась к нам и довольно хмыкнула.

– А я как раз хотела в нем остановиться.

Мы с Сатио обменялись удивленными взглядами.

– А что? – пожала плечами Катерина. – Это один из лучших отелей города. Там такой бар…

Одновременно мы с напарником с понимаем вздохнули и кивнули. Катерина была завсегдатай дорогих баров и ресторанов. Если бы она не вела бизнес с моей семьей, то стала бы владелицей элитного заведения с лучшим алкоголем и самолично стояла бы за барной стойкой.

Водитель остановил машину на противоположной улице от отеля, и мы все дружно вывалились на палящее солнце. Мне все меньше нравилось находиться в этой стране. Мне всегда было комфортнее в родной Швеции. Снег, горы, морской леденящий воздух. В Камбодже мне было тяжело дышать, казалось от такого раскаленного воздуха мои легкие рано или поздно расплавятся.

– Алан, надеюсь, ты не забыл сумочку нашей мисс шпионки? – уточнила Кэт, натянув солнцезащитные очки.

– Я по-твоему совсем негодный сыщик?

Сумка Рейчел в моей руке зазвенела, а внутри послышалось, как ее вещи перевалились из стороны в сторону. Катерина усмехнулась и повернулась к моему напарнику. Сатио лишь усмехнулся.

Мне совсем не нравится их дуэт.

Мы все вместе вошли в отель и нас сразу встретил маленький коренастый портье.

– Добро пожаловать, – обратился он к нам на чистом английском.

– Добрый день, – Сатио сразу достал значок и показал его служащему отеля. – О нашем визите уже должны были сообщить.

– Конечно, наш менеджер сейчас подойдет.

Портье кивнул другому служащему, и тот сразу же направился к стойке регистрации. Пока все вокруг копошились я осмотрелся по сторонам. Внешне отель выглядел как современное здание, но внутри интерьер сохранил особенности культуры страны. Но все же все было выдержанно в стиле современного минимализма.

Людей было мало. Пару человек общались на диванчиках или говорили по телефону.

Не успел я до конца дать свою оценку, как к нам вернулся служащий и позвал проследовать за ним к стойке регистрации, где нас уже ожидал менеджер. Молодой парень с улыбкой встретил нас.

– Добро пожаловать. Меня зовут Пич. Я менеджер отеля. Буду рад вам помочь.

– Приятно познакомиться, – Сатио пожал протянутую менеджером рук. – Я – Сатио Симидзу. А это: Катерина Столт и Алан Фальк.

Я и Кэт кивнули в знак приветствия.

– Рад знакомству. К сожалению, у нас сейчас очень большой наплыв постояльцев в связи с предстоящей конференцией. Предлагаю сразу перейти к делу.

Я обернулся к людям в холле и удивленно приподнял брови.

Но друзья согласно кивнули. Я поставил на стойку, сделанную из темного мрамора, сумочку Митт Ламмет и достал оттуда ключ-карту. Менеджер сразу же взял ее и прислонил к валидатору возле компьютера.

– Номер 3801. Люкс. Зарегистрирован на имя Жозефины…

– Венсан, – закончил я за менеджера.

Он удивленно посмотрел на меня, как и мои напарники. Я лишь пожал плечами.

– Верно, – подтвердил Пич. – Я провожу вас.

Она будто специально выбрала именно это имя.

Менеджер быстро обогнул стойку и направился к лифтам. Поднимались мы в молчании. Я изредка замечал, как Кэт и Сатио косятся на меня, но я упорно делал вид, что не замечаю этого.

Путь до тридцать восьмого этажа показался мне бесконечным, но все же сигнал лифта прозвенел, и мы вышли на площадку, где был лишь один номер.

– Мы на месте.

В глаза сразу бросилось панорамное окно с видом на город. От такой картины захватывало дух. Я представил, какой вид открывается на город в ночное время. Яркие огни города и невероятно экзотический горизонт. Я подошел ближе к окну и посмотрел вниз, сразу пожалев об этом. Я не боялся высоты, но в этом случае меня охватила паника. Показалось, что сейчас меня кто-то толкнет в спину и я полечу вниз. Мои ноги сразу подкосились, а низ живота свело судорогой, будто там были собственные американское горки. Чтобы не вызвать подозрений и нового повода подшучивать надо мной, я быстро отошел от окна и огляделся.

Номер был роскошным, но при этом очень простым. В нем не было излишних безвкусных безделушек вроде статуэток или каких-нибудь китайских ваз. Только одна картина висела над кроватью и изображала рисунок, выполненный одной линией. Я смог различить на ней силуэт обнаженной девушки, и моя фантазия разыгралась не на шутку. Лицо изображенной девушки к моему несчастью напоминало мне черты лица Рейчел.

– По данным ключ-карты номером не пользовались со вчерашнего дня.

Я был чертовски рад, что Пич подал голос и отвлек меня от неуместных фантазий, которые обострились после откровенного разговора с Теодором.

– Да, мы знаем, – усмехнулся Сатио и бросил на меня взгляд.

Но Пич мог и не говорить об этом и по другой причине. В номере остались нетронутые личные вещи Митт Ламмет. Дорожная спортивная сумка стояла у подножия широкой двуспальной кровати, и молния на ней была расстегнута. Сатио сразу же склонился над ней, не забыв надеть перчатки.

– А что, если там бомба?! – воскликнула Кэт, чем напугала менеджера отеля.

Пич испуганно переводил взгляд на каждого из нас и на сумку.

– Кэт, наша цель – не террорист, а простая шпионка и киллерша.

Еще лучше. Это так успокоит паренька.

– Мне стоит начать паниковать? – нервно хихикнул Пич.

– Нет. Мои друзья просто шутят, – посмеялся я, и моя реакция более-менее успокоила менеджера.

Я смерил Катерину осуждающим взглядом, и она притихла. Но тремор ее рук только усилился. Сатио смело стал изучать содержимое сумки вытаскивая самые обычные вещи для путешествий. Пока не наткнулся на довольно откровенное нижнее белье.

– Черт!

Я засмеялся в голос, хватаясь за живот. Сатио бросил белье Митт Ламмет обратно и выругался на родном языке. Я же не мог остановить смех, да так, что из глаз полились слезы. Мне пришлось снять очки, чтобы протереть глаза, но совсем забыл, что моя физиономия сейчас, несмотря на тональное средство Катерины, было очень пятнистым. Пич конечно же успел заметить это, и его неоднозначная реакция заставила меня окончательно заткнуться.

– А что эта за папка? – спросила Кэт, подходя к кровати.

Заинтересовавшись новой находкой, которая итак лежала на самом видном месте, да еще и раскрытой, я забыл надеть очки. Но толку в них уже все равно не было.

В папке оказались документы, а поверх них лежали две фотографии. На верхнем снимке была запечатлена Маринетт Беррингтон. Женщина обнимала юную Рейчел. Они обе смеялись и выглядели очень счастливыми. Я улыбнулся, увидев какой Рейчел была в подростковом возрасте. На фотографии ей не больше пятнадцати. И она еще не запятнала кровью свои руки и не впуталась в интригах своей семьи. Светлые волосы были уложены на бок и прикрывали оголенные плечи. Лицо светилось счастьем и невинностью.

Отодвинув первый снимок, который тут же взяла в руки Кэт, нам открылся второй. Старый и потрепанный временем. Молодая пара обнимала маленькую смеющуюся девочку. Чета Беррингтон. Я сразу их узнал. Теодор Штейн поделился со мной совместными снимками с ними. Малышка Рейчел была очень похожа на свою маму: такая же широкая лучезарная улыбка, маленький аккуратный носик, а вот ямочки на щеках достались ей от отца. На этой фотографии возможно был запечатлен последний счастливый момент, который смогла разделить Рейчел с родителями. Она даже не подозревала, что они совсем скоро погибнут в страшной аварии.

– Что-нибудь интересное есть? – подал голос Сатио, разобравшись с содержимым сумки.

Я отдал вторую фотографию Кэт и внимательно просмотрел документы. Мои руки затряслись, когда я увидел уже знакомый мне текст. Это были практически те же данные на Ричарда Беррингтона, которые находились в нашем распоряжении: все нелегальные сделки по продаже оружия через сеть казино, улики, которые косвенно связывали его с гибелью родителей Рейчел, список лиц, которые так или иначе связаны с ним.

– Алан? – позвал меня друг.

– Она знает, – прохрипел я.

– Что знает? Кто? – уточнила Кэт.

Я повернулся к друзьям и протянул им бумаги. Кэт и Сатио склонились над документами и какое-то время вчитывались в них. Для Катерины это было новой информацией, и она вряд ли смогла понять весь мой шок. Но вот Сатио разделил мои смешанные чувства и резко поднял голову.

– Но почему тогда?..

Я неопределенно покачал головой.

– Может она изначально была в курсе всего и просто помогает своему дяде? – тут же предположил Сатио.

– Нет, – твердо ответил я, сам удивляясь своей уверенности.

– Алан, – начал напарник, но я покачал головой и отвернулся от друзей.

Мне не хотелось даже рассматривать вариант, что Рейчел на самом по собственной воле учувствует во всех грязных делах Ричарда Беррингтона.

– Эм, – неуверенно начала Катерина, – не могу с тобой согласиться, Сати. Судя по этим снимкам, Рейчел была очень близка со своими родителями и, тем более, с тетей. А они погибли от рук Ричарда Беррингтона. Каким надо быть человеком, чтобы простить такому человеку убийство любимых и помогать ему совершать еще более ужасные вещи?

– Но мы не знаем, какой она человек, – держал оборону напарник. – Мы видим ее поступки и их последствия. Она же убивала, воровала, следила. Разве такой шлейф за собой оставляет хороший человек?

– Кхм, господа, – подал голос Пич. Мы все дружно забыли о его присутствии и немного растерялись. Обсуждать такие моменты в присутствие свидетелей было глупо. – Мне бы не хотелось, чтобы наш отель запятнал себя вот такими вещами.

Я усмехнулся и облегченно выдохнул.

– Конечно, мы заберем все вещи и больше ваш отель не побеспокоим.

Мои слова хорошо подействовали на менеджера, и он сразу расслабленно кивнул.

– Хорошо, сколько времени вам еще необходимо? – уточнил он, смотря на наручные часы.

– Нам понадобится час, – спокойно ответил Сатио. И под моим вопросительным взглядом добавил: – я хочу снять отпечатки.

– А нам что делать? – возмущенно спросила Кэт.

Сатио искренне недоуменно поднял брови и бросил взгляд на меня, в надежде найти поддержку. Я ухмыльнулся и потряс головой.

– Пойдем, Митт Китти. Познакомишь меня с ассортиментом великолепного бара этого отеля.

Я взял под руку свою подругу детства и насильно потянул к выходу. К двери уже успел подлететь менеджер и открыл ее для нас. Видимо, ему не терпелось уйти из номера. Я подмигнул Сатио.

– Я спущусь к вам, как закончу, – не глядя на нас выдохнул напарник. Несмотря на то, что Катерина продолжала возмущенно сопротивляться, я сумел увести ее в бар.

***

– Итак, – протянула Катерина.

– Что?

Подруга устало вздохнула и облокотилась на барную стойку, попивая через соломинку коктейль. Она вопросительно смотрела на меня. Конечно же я понимал, что хочет услышать Кэт, но не знал с чего начать.

– Что ты хочешь услышать?

– Не знаю, может, например, подробности твоей жизни после побега из дома?

– Во-первых, я не сбегал. Во-вторых, разве сати тебе уже не рассказал?

Кэт закатила глаза и покрутила соломинкой кусочек льда в стакане.

– Я услышала версию Сатио, а не твою. Предполагаю картина мира и прошедшего года в твоих глазах отличается от представления твоего напарника по несчастью.

Я усмехнулся. Глоток бренди помог мне немного расслабиться.

– Он все рассказал так, как было. Только немного приукрасил мои неудачи.

– Ладно, спрошу напрямую, – гневно и устало выдохнула Кэт, – что это за история с твоей одержимостью Рейчел Беррингтон?

– Нет никакой одержимости, – усмехнулся я.

Это прозвучало слишком неубедительно даже для меня самого. И Кэт естественно не поверила.

– Я думала, что заслуживаю быть посвященной в такие вещи, Алан. Мы всегда делились друг с другом секретами. Но почему-то теперь ты больше мне не доверяешь.

– Это не так.

– Тогда расскажи! – она повысила голос, но тут же осеклась, осознавая, что привлекает ненужное к нам внимание. – Если считаешь, что я доложу Наташе, то ты ошибаешься.

Я засмеялся.

– Моя мать все равно ничего бы не смогла сделать.

– Ну тут не стоит заблуждаться так. Влияние и возможности Наташи стали выше и больше.

Моя мать действительно обладала большим авторитетом в разных направлениях как работы, так и личных отношений. Но даже в такой ситуации, которая развернулась возле ее сына, она не смогла бы что-то сделать, что остановила бы их стремительное развитие.

– Так ты расскажешь? Ты же понимаешь, что я все равно все узнаю. Я всегда все узнаю. Просто хочу, чтобы я услышала все от тебя. Все. Абсолютно все, даже самое грязное и непристойное.

– Знаю, Кэт, знаю. Просто мне и самому бы для начала разобраться во всем.

Сделав один большой глоток бренди, с помощью которого мне удалось высушить весь стакан, я начал свой рассказ. Катерина слушала внимательное и только изредка уточняла некоторые детали. В ее глазах не было осуждения, не было злости, не было отвращения. Только понимание и сочувствие. Но когда я добрался до части, которая относилась напрямую к моей семье, Кэт выронила из рук стакан и поперхнулась коктейлем. Звук разбившегося стекла привлек внимание гостей бара, но все они быстро потеряли интерес, когда поняли, что ничего криминального не произошло.

– Закажу тебе новый.

– Нет, тут надо что-то по крепче, – хрипло ответила подруга.

Я сделал заказ, пока из-под наших ног убирали остатки коктейля Кэт и осколки. Бармен без особого интереса поставил перед нами два стакана бренди, и Кэт сразу же осушила его.

– Не думаешь, что будет немного опрометчиво напиваться посреди дня? – усмехнулся я.

– Иногда это полезно. Например, когда узнаешь такие подробности о смерти твоего крестного.

– Прости, – выдохнул я.

Я совсем позабыл, что мой отец стал крестным Катерины, когда она родилась. В детстве я всегда ревновал отца к Катерине. Но это быстро прошло, когда ее семья переехала во Францию, а отец стал больше времени уделять мне.

– Поверить не могу, – прошептала Кэт и заказала еще стакан.

Подруга запустила руки в волосы и облокотилась на стойку. Я не видел ее лица за упавшими на него белокурыми прядями.

– Я даже подумать не могла о таких переплетениях.

Я молча кивнул.

– Значит, Рейчел тоже в курсе всего?

– Да, – согласился. – Но до сегодняшнего дня я не знал, что она в курсе о причастности Ричарда. Я считал, она находится в неведении, а оказалось…

– Постой! Давай не будем делать поспешных выводов, как это любит делать твоей напарник.

Я неопределенно пожал плечами.

– Я и не собирался. Просто теперь я не могу понять ее дальнейших действий, хотя и до этого не особо то понимал.

Боковым зрением я заметила, как Кэт согласно кивнула.

– Хорошо, мне нужно будет время, чтобы все разложить по полочкам и возможно я смогу чем-то помочь.

– Как? – усмехнулся я.

– Не знаю, вдруг я что-то вспомню или откапаю в делах Стефана. Иногда самые незначительные или неважные на первый взгляд детали могу сыграть большую роль.

Я никак не отреагировал на ее слова и только допил свою порцию алкоголя, которая точно была последней на сегодня.

– Ал, – мягко обратилась ко мне подруга, – пока Сатио еще не спустился к нам…

Я вопросительно вздернул брови. Взгляд Катерины был затуманенным, но она все еще неплохо держалась.

– Как ты умудрился влюбиться по уши в нее? Это же так… Не знаю… Глупо и до ужаса предсказуемо.

– Предсказуемо? – не сдержав смеха, уточнил я.

– Да!

Кэт немного качнулась на барном стуле, но я успел ее придержать за локоть.

– Предсказуемо для глупых и второсортных телевизионных сериалов.

Мне стало очевидно, что подруга перебрала и последний выпитый стакан бренди, да еще и залпом, аукнулся ей.

– Жаль, что мы не в таком сериале. Тогда бы мы смогли предсказать концовку, – выдохнул я, подхватывая Кэт и уводя ее из бара.

***

– Поверить не могу, что вы успели нажраться в баре, пока меня не было!

Сатио бурчал уже добрую часть пути. Нас подобрал на машине человек Штейна, и мы уже были на полпути к его резиденции. Сатио сел спереди и гневно смотрел на меня и заснувшую на моем плече Кэт. Подруга отключилась сразу же как мы сели в автомобиль и сейчас мирно посапывала. Я не мог ее осуждать. Узнать разом такую тяжелую информацию не просто. И она имела право напиться.

– Как видишь, я в норме, – усмехнулся я.

Это было правдой. Я чувствовал себя прекрасно, разве что немного расслабленным и отдохнувшим.

Сатио решил промолчать, чему я был рад. Так в тишине мы и доехали до места назначения.

Глава 14

АЛАН

– Сколько уже людей собралось, – выдохнула Катерина.

Наша машина пробиралась сквозь протестующую толпу. Люди кричали, поднимая над головой плакаты, выкрикивая агрессивные лозунги, призывающие остановить строительство нефтяной платформы. Некоторые хлопали по машине и стеклам, пугая Кэт.

Мы сидели друг напротив друга. Я видел всю смесь эмоций на лице подруги и от этого сам начинал нервничать. Сатио же внешне казался спокойным, но тремор рук выдавал его нервозность и напряженность с головой. Он пытался отвлечься, просматривая материалы дела в своем планшете. Но то и дело вздрагивал от хлопков по машине. И каждый раз он тихо ругался на японском. Парочку из них я уже успел выучить.

Все мы были одеты в деловые костюмы. На Катерине брючный костюм смотрелся естественно. А вот на Сатио это смотрелось комичным. Я привык видеть его в толстовках и худи. Он всегда предпочитал комфорт. И на заданиях, где нужно было иметь дело с деловым или официальным видом, он старательно прятался в фургонах или в нашем штабе.

– Люди и правда слишком агрессивны, – хмыкнул обеспокоенно Сатио после очередного удара.

– Успокойтесь, и без ваших переживаний напряженная обстановка, – прошипел я, поддавшись настроению.

Сатио лишь смерил меня серьезным взглядом.

– Не смотри на меня так. Я тоже вижу, что люди слишком озлоблены. Слишком агрессивная атмосфера даже для такого протеста.

Я не мог объяснить, но чувствовалось сильное напряжение, злость и страх. Это так сильно давило на меня, что контролировать эти эмоции и чувства становилось все сложнее и сложнее.

Напряженность последних недель все-таки давала о себе знать.

– Ты отлично замазала синяки, Кэт, – обратился к девушке Сатио, чтобы разрядить атмосферу.

– Да, думала будет сложнее, – натянуто улыбнулась она.

Сати и Кэт стали рассматривать меня.

– Может хватит уже? – прорычал я.

– Ладно тебе, Ал, не злись, не будем больше, – сразу же успокоила меня подруга.

Сегодня она вела себя как обычно, если не брать во внимание влияние на нее обстановки. Мы не стали поднимать вчерашнюю тему, оставив все обсуждения на другой раз. Сейчас мы оба были сосредоточенны на сегодняшней миссии.

Наконец-то наша машина прорвалась сквозь толпу, и мы подъехали к крыльцу, где столпилось множество полицейских и дополнительных парней из службы безопасности бизнес-центра, где будет проходить заседание. Я сразу вышел из машины и поправил костюм. Катерина протянула мне руку, и я помог ей выйти из машины. Она это сделала с такой элегантностью, что даже я не смог не восхититься этому.

– Я буду следить за вами, – сказал Сатио и торопливо закрыл дверцу машины.

Она отъехала и повернула за угол.

– Ну что, пойдем? – обратилась ко мне Катерина, еще раз оглядев разгневанную толпу за ограждением.

Я тоже посмотрел на людей. Они все были озлобленны. Это были обычные жители. Некоторые даже не сменили своих рабочих костюмов. Я замечал и врачей, и строителей, и работников магазинов. Но мое внимание привлек высокий парень в гуще толпы. Он спокойно стоял и смотрел на здание бизнес-центра. Меня насторожило такое странное поведение, так сильно контрастировавшее с общим настроением толпы. Парень будто почувствовал мой взгляд и посмотрел мне в глаза. Меня бросило в холод. Поднялась внутренняя тревога, и в горле засел ком страха и отчаяние. Они стали настолько сильными, что мое тело пробило дрожью.

– Алан!

– Что?! – крикнул я в ответ.

Катерина вздрогнула и отошла от меня на шаг. Я опомнился только сейчас. Будто очнулся от транса. Я посмотрел на то место, где стоял тот парень, но его уже не было.

Может почудилось и от нервов воображение разыгралось?

– Прости, Кэт. Я сегодня сам не свой.

– Вижу, – сухо ответила подруга. – Пойдем.

– Да.

Я позволил Катерине увести меня. И, когда мы зашли внутрь здания звуки толпы стихли, смогли немного выдохнуть.

***

– Мы еще кого-то ждем? – мило спросила Катерина у собравшихся бизнесменов за круглым столом.

– Да, мисс Столт. Мы ждем…

Дверь неожиданно открылась и в зал вошла молодая девушка в сопровождении двух мужчин.

Я сразу узнал ее и не смог скрыть своего изумления. Рейчел Беррингтон собственной персоной.

– Эм, а вы? – вопросительно спросил один из партнеров.

– Простите за опоздание и такой неожиданный сюрприз. Рейчел Беррингтон. Рада познакомиться.

– Неужто та самая мисс Беррингтон, которую прятала от нас ваша тетя?

Изумленно спросил партнер. Рейчел мило и невинно улыбнулась.

«Оскара» не хватает в руке!

– Да. Позвольте я присяду на свое место и все объясню. Со мной так же прибыли Уильям и Эдгар Альтман.

– Рад знакомству, – первым обратился к присутствующим стоящий белокурый парень по левую сторону от Рейчел.

Он казался более сдержанным, чем брат. Держался как истинный бизнесмен. Пуговица к пуговице. Зализанные гелем цвета золотой соломы волосы. Его брат же напротив казался слишком раскованным. Пиджак расстегнут, руки в карманах брюк, более раскрепощенная и дерзкая поза. Игривый взгляд и неприятная улыбка, которая больше напоминала животный оскал. Но всем видом он кричал о своем превосходстве.

– Рад знакомству, – сказал он.

– Прекрасно! Присаживайтесь!

Рейчел бросила на меня быстрый и обеспокоенный взгляд. Я проводил ее глазами, пока она не села на свое место. Катерина дернулась, привлекая мое внимание. Я повернул к ней голову.

– Не думала, что это те самые братья, – прошептала она обеспокоенно.

– Ты знакома с ними? – спросил я так же тихо.

– Да, и не сказала бы, что это приятное знакомство, – раскованный брат бросил на меня заинтересованный взгляд, чем вызвал во мне неприятное ощущение.

Он усмехнулся и посмотрел на Рейчел. Мне показалось, что он оценивает наши реакции друг на друга. А она была очень красноречивой. Даже слепой бы заметил.

– Что ж, мисс Беррингтон! Мы рады, что вы тоже принимаете участие в семейном бизнесе! Но мы ожидали видеть сегодня здесь вашего дядю. Надеюсь с ним все хорошо?

– Не беспокойтесь. Рейс моего дяди был задержан по техническим причинам. И он не успел прилететь сюда вслед за мной. Поэтому сегодня я представляю интересы нашей семьи.

Рейчел покрутила кольцо на правой руке. Оно было на первый взгляд простым. Но достаточно крупный камень «граната» придавал ему роскошности.

– И мы очень рады этому! Верно? – обратился партнер ко всем присутствующим.

Главы корпораций согласились. Меня немного позабавила такая сплоченность.

– Да, мы очень рады наконец-то познакомиться с вами, мисс Беррингтон, – громче всех ответил я.

Рейчел посмотрела на меня, как и все остальные. Я улыбнулся уголком губ. Боковым зрением я заметил обеспокоенный взгляд Катерины. Мое внимание было полностью сконцентрировано на Рейчел. На первый взгляд она не выразила никаких особых эмоций, но я видел, как сильно она сжимала челюсть.

Катерина дернула меня за штанину под столом, привлекая к себе внимание. Я повернулся к ней и успокоил легкой улыбкой.

– А кто же из вас Уильям, а кто Эдгар? – обратилась одна не слишком молодая женщина к братьям.

Она явно заинтересовалась этими молодыми людьми, которые (не могу этого отрицать) выглядели эффектно.

– Уильям, миссис Рокфорд, – подал первым голос близнец, что сидел слишком близко к Рейчел и постоянно посматривал на меня.

Уильям Альтман обворожительно улыбнулся и бросил на меня взгляд, от которого мне хотелось заехать ему по лицу чем-то тяжелым. Он будто соревновался со мной за внимание представительниц женского пола в этом зале. Именно Уильям бросал многозначительные взгляды на Рейчел, то и дело заглядываясь на ее декольте.

Что их связывает?

– А вы значит Эдгар? – обратилась миссис Рокфорд к другому близнецу.

– Да, мэм.

Эдгар показался мне более спокойным, сдержанным и рассудительным. Он вел себя скромнее и тише брата. Да и выглядел более заинтересованным в бизнес переговорах.

– Раз все собрались, то, пожалуй, начнем, – предложил один из партнеров.

– А где же мистер Штейн? Мне сказали, что он тоже будет, – резко повысила голос Рейчел.

Я усмехнулся и переглянулся с Катериной. На удивление моя подруга тоже ухмылялась. Она довольно быстро влилась в обстоятельства и дело, над которым мы бились так долго. Видимо, причастность Ричарда Беррингтона к гибели моего отца и ее крестного стали сильным толчком для нее.

– Сегодня голосом мистера Теодора Штейна будет Алан Фальк.

– Ох, надеюсь, с мистером Штейном все хорошо? Он обычно никогда не пропускал наши заседания, – спросила меня одна из женщин.

– Ох надеюсь, с ним все хорошо, – сыграв убедительное беспокойство, сказала Рейчел.

– Его здоровье уже трудно переносит такие продолжительные перелеты, мисс Беррингтон. Но с ним все хорошо.

– Ох передайте ему от меня скорейшего выздоровления, мистер Фальк.

– Непременно передам, мисс Беррингтон, если только вы лично не успеете это сделать до моего возвращения к мистеру Штейну.

Мой намек понравился Рейчел. Она чуть опустила взгляд и с легким флиртов в глаза снова посмотрела на меня.

– Но почему вы не представляете интересы своей семьи? – поинтересовалась она, складывая руки в замок и кладя их на стол.

– Потому что на данный момент эти интересы представляю я, – надменно, но не забыв про профессиональный дружелюбный тон, ответила за меня Катерина.

Я с восхищением и благодарностью посмотрел на свою спутницу. Катерина была напряжена, но в ее глазах загорелся озорной огонек. Видимо, ей понравилась наша с Рейчел игра кто кого сильнее заденет и решила подключиться, чтобы поставить на место нашего противника.

Но меня обеспокоил внимательный взгляд со стороны Уильяма. Он ухмылялся и с интересом следил за нашей небольшой перепалкой.

Не нравишься мне ты.

– Не будем терять времени, коллеги.

Я был рад, что другие приглашенные гости решили перейти к делу и остановили развитие противостояния.

Несмотря на нашу скорую подготовку к заседанию, я отметил, что мне не так уж трудно находиться здесь и решать вопросы бизнеса. Я быстро вникал в суть вопросов и отстаивал свои позиции. Катерина часто бросала на меня одобрительный взгляд, что только сильнее укрепляло мою уверенность.

Рейчел тоже впечатляла своей эрудированности в вопросах бизнеса. Она невероятно быстро и четко находила аргументы в свою пользу. Из переговоров было понятно, что семьи Беррингтон и Альтман действуют за одно. Они были «за» строительство платформы и предоставили отличные обоснования своей позиции.

Братья и Рейчел действовали слаженно. И мне совсем не нравилась эта команда. Каждый выпад Уильяма парировала Катерина, и они частенько сцеплялись взглядами. Мне иногда казалось, что каждый из них был готов убить другого взглядом.

Я тоже не отставал. И скоро общественное заседание стало личностным противостоянием четырех бизнес-домов: Беррингтон и Альтман против Штейн и Фальк-Тернер.

– Думаю, нам стоит сделать перерыв, господа. Мы проголосовали пятьдесят на пятьдесят.

Стояло напряженное молчание. Все выглядели измотанными. Нашу тишину нарушали приглушенные крики толпы. Даже на верхних этажах небоскреба было слышно протестующих, что только усиливало и без того сильное напряжение. Я посмотрел на время и выдохнул.

– Тогда предлагаю спуститься в конференц-зал. Скоро начнется презентация человека, непосредственно затеявшего это строительство. Посмотрим его выступление, а после проголосуем еще раз.

– Отличная мысль, мистер Фальк. Пойдемте.

Все поднялись со своих мест и направились к лифтам.

– Иди вперед, – наклонился я к Катерине и прошептал ей на ухо.

– Хорошо, – настороженно, бросив быстрый взгляд на Рейчел, ответила Кэт.

Я заметил, что Рей в этот момент быстро отвела от нас взгляд. Она все это время наблюдала за моим взаимодействием с Кэт. И ей это чертовски не нравилось, что доставило мне огромное удовольствие.

Так и думал. Ты плохо скрываешь свои чувства, Митт Ламмет.

– Рейчел, – Уильям Альтман приобнял ее за талию. – Пойдем.

Меня разозлило это. Это действие показалось слишком интимным. А Уильям будто именно такой реакции от меня и ждал, что еще сильнее взбесило меня. Он наблюдал за моей реакцией, которую я не смог скрыть за маской безразличия.