Текст книги "Не плачь, девчонка (СИ)"

Автор книги: kaury4

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 36 страниц)

– Эль…

– Тоби…

Мы сказали это одновременно и впервые открыто улыбнулись друг другу после начала ссоры.

– Ты первый, – быстро сказала я и отхлебнула кофе.

– Эль, чем бы ты хотела сегодня заняться?

– Э-э, – я озадаченно поерзала на стуле. Ничего не приходило в голову. – Мне, наверное, надо посмотреть заказы на зелья…

– Да забудь хоть один день про зелья, – досадливо поморщился он, – словно это такая важность.

– Не скажи, – горячо возразила я сразу, вспомнив, как кружил меня по кабинету Сметвик. – Вот вчера я человеку жизнь спасла. Именно с помощью зелья.

– Да? – кажется мне удалось его удивить, но голос звучал скептически. – Он что, находился в твоей лаборатории и начал задыхаться?

Я фыркнула в чашку, расплескав кофе. Быстро вытерлась салфеткой и посмотрела на него с превосходством:

– Рассказать?

– Да, хотелось бы услышать, – кивнул он.

И мне так захотелось его удивить.

– Тогда не перебивай. Ладно?

– Договорились. Но сначала скажи, что за человек.

– Да я не знаю, – сразу расстроилась я, – мне просто не сказали. Врачебная тайна, видишь ли.

– Отмазка так себе, – усмехнулся Тоби,– но, допустим, я верю. Давай. Буду молчать.

– Тогда налей ещё кофе. Я видела, там оставалось.

Он поспешно вскочил, налил мне кофе и даже сам подлил сливок и положил два кусочка сахара. И на полном серьёзе спросил:

– Размешать?

– Не надо. Это ты тянешь время, чтобы не слушать.

Он тут же сел на своё место, положив локти на стол. И молча уставился на меня.

– Ну вот, – я отпила один глоточек, – как только перебьёшь, дальше не услышишь, как ни проси. Понял?

Он смешливо кивнул. И я вдруг поняла, что он очень легкомысленно относится к моим зельям. И мне просто жизненно необходимо рассказать эту историю.

– Вчера я получила письмо, – начала я рассказ, – очень и очень необычное. Там было написано, что это вопрос жизни и смерти. Прекрати улыбаться!

Он честно попытался, но только улыбнулся ещё шире, и я покачала головой. Пусть.

– Надо было придумать и сварить зелье за очень короткое время. Точнее, суть в том, что это невероятно сложное зелье, время, конечно, важно. Но важнее было создать. Я непонятно объясняю?

Тоби помотал головой. Смешливый какой!

– Хорошо. Дальше слушай. О! А хочешь, я тебе скажу, сколько мне заплатят за работу?

– И сколько? Прости, Эль. Но ты сама задала провокационный вопрос. Согласись!

Я хихикнула.

– Хорошо, это не считается. Мне заплатят тысячу галеонов. Круто?

Кажется, мне удалось его пронять, и хоть он улыбнулся, но явно был впечатлён:

– Очень круто. Теперь я точно хочу это услышать.

– То есть сначала ты не хотел? – уточнила я.

Тоби рассмеялся, но очень так по-доброму.

– Эль, милая, ты просто рассказывай. Я весь – внимание.

– Это письмо написал небезызвестный тебе Морган Сметвик, ну ладно, пусть будет Гиппократ Сметвик.

Тоби кивнул.

– Человек отравился, и нужно было сварить антидот.

Тоби снова кивнул. И улыбнулся, как мальчишка. Невозможно было на него сердиться.

– Но, когда я исследовала яд, который мне прислали… А Сметвик послал его на всякий случай ещё двум зельеварам, не очень надеясь на мои умения… Ладно, я не о том. Ты меня сбиваешь. Так вот, я, когда стала исследовать яд, то поняла, что он просто уникальный и сразу догадалась откуда он взялся. На самом деле, этого парня… Ну это я предполагаю, что это был какой-то парень, судя по весу и объёму крови.

Тоби начал раскачиваться на стуле, изображая полное внимание и не отрывая от меня взгляда. Я сама усмехнулась, понимая, что рассказчица из меня бестолковая.

– Ну так что с парнем-то? – не выдержал муж. – На самом интересном остановилась.

Я хихикнула. Это было классное ощущение, когда тебя так слушают.

– Не буду тебя мучать. Я не знаю, где этот парень нашёл приключений на свою, извини, задницу, но мало ли сколько в этом магическом мире есть всякой гадости.

– Э-э-эль, – простонал муж, зависнув на двух задних ножках стула, и держась за стол кончиками пальцев.

– Я рассказываю! Этого парня укусила страшно ядовитая змея, причём совершенно неизвестная даже Сметвику.

Ножки стула с грохотом опустились на пол, и я подпрыгнула от неожиданности.

– Тоби!

Он смотрел на меня так, словно впервые увидел. Даже улыбаться перестал. И я сразу же поняла, что мне наконец удалось его впечатлить.

– Да, Тоби, бывает и такое. Не знаю, кто такой молодец, что собрал яд этой зверюги, я, честно, готова была расцеловать его за это, но думаю, именно это спасло ему жизнь. Не будь у меня яда, я бы физически не могла успеть, понимаешь? А знаешь, чтобы с парнем было, если бы я не успела? Джей даже проникся, между прочим.

– Что? – выдохнул муж. Может, он просто боялся змей, и потому так побледнел? Даже на стуле качаться перестал, сцепив руки в замок так, что побелели костяшки.

– Ничего хорошего, – проворчала я, решив всё же опустить подробности и медицинские термины. – Без антидота просто не смог бы дышать через какое-то время, и умер. Опоздай мы с Морганом на пять минут, жив бы остался, но зрение спасти бы не удалось. А если задержалась бы минут на сорок – пятьдесят, процесс был бы необратим, и парень бы умер в страшных мучениях. Причём, агония длилась бы еще сутки, судя по свойствам этого поганого яда. Там просто ещё магическая составляющая была очень неприятная. И чем сильнее парень, тем дольше бы длилась агония. Но не переживай так, я уверена, что у целителей магов есть возможность прекратить мучения. И вообще слышала, что Авада Кедавра именно с этой целью применялась изначально. Так называемый «зелёный луч милосердия».

Тоби закрыл лицо руками.

– Эй. Рассказывать дальше? Я честно не обижусь. В общем-то и так ведь ясно.

Тоби сразу убрал руки от лица и сел прямо.

– Прости, Эль. Я слушаю.

Он был таким серьезным, что я тоже собралась, и даже начала говорить уверенней и более складно. И как поняла, что такого яда действительно не встречается ни в земных аналогах, ни на Авалоне. И что мне практически пришлось с нуля исследовать. Экспериментировать, узнавать свойства, вспоминать всё, что я знала о ядах и противоядиях вообще. Рассказала, как заходил Джей и что спрашивал, надеясь хоть чуть-чуть развеселить мужа, но он почему-то даже не улыбнулся. Как Сметвик присылал мне сведения о состоянии пациента чуть ли не каждый час, как поняла, что у меня всё получилось. Как Джей напросился со мной в больницу, и как мне не дали взглянуть на пациента. И как потом мы пили со Сметвиком вино, и как он кружил меня на руках.

– Ты понимаешь теперь, как Сметвик оценил, – закончила я. – А я не думаю, что он притворялся. Вот!

– Да, – сказал Тоби и сглотнул. – Ты потрясающая, Эль!

Я широко улыбнулась и покачала головой.

– Да нет, просто я хорошо учила яды на Авалоне. Помнишь профессора Мордина? Он научил меня всему.

– Помню, – Тоби слабо улыбнулся, – когда ты еще болела, я учился у него ровно три дня, после чего он выгнал меня из лаборатории и пригрозил отравить, если я только ещё раз ступлю на порог.

Я ахнула от такой несправедливости.

– Ты очень расстроился? – я не представляла, чем моего любимого профессора можно было вывести до такой степени. И еле сдержала смех.

– Я был счастлив, Эль, – улыбнулся Тоби. – Слушай. Ты сильно расстроишься, если я сейчас выпью одну рюмку коньяка?

Я молча вскочила, достала коньяк и коньячный бокал, и сама ему налила. Решила впредь осторожней быть с рассказами о ядах. Просто для меня это что-то понятное и интересное, а мужчины, видимо, по-другому это воспринимают. Особенно, если не сильны в зельеварении.

Тоби выпил коньяк как воду, закашлялся и замотал головой, когда я хотела налить ещё.

– Хватит!

– Я тебя понимаю, – решила я его подбодрить, – знаешь, в чем проблема этого парня была на самом деле?

Он посмотрел с удивлением.

– В чём?

– В том, что лез в опасные места, не имея под рукой хотя бы противоядие общего действия. Так что я тебя прошу, Тоби, если куда-то, не дай Мерлин, намылишься, бери с собой аптечку. Сама тебе могу собрать.

Он очень серьёзно закивал.

– Ну вот, – пояснила я. – А то я подумала, вдруг бы Джей отравился, кстати тоже надо ему аптечку сделать. Понимаешь, как это важно?

– Да, – сказал он севшим голосом. – А если бы я отравился? Спасла бы?

Я даже опешила. Смотрела на него в шоке, а потом наклонилась и сама поцеловала в губы. Он тут же посадил меня на колени, отвечая очень активно.

– Ты что, – я с трудом переводила дыхание, – конечно спасла бы, но сначала я бы просто умерла. Не говори так!

И теперь Тоби поднялся вместе со мной и закружил на руках по кухне, благо, она у нас большая.

Я смеялась и обнимала его рукой за крепкую шею.

– Тоби, хватит, что на тебя нашло?

– Не только же Сметвику тебя на руках носить. – И Тоби понёс меня наверх. А я сразу заволновалась, понимая, что очень соскучилась по нему за эти два долгих дня, или даже больше. И совсем не против, если он пристанет ко мне в середине дня.

Но муж удивил. Поставив меня в комнате на пол, сказал серьёзно:

– Я помню, что ты сказала, что сексом проблемы не решают. Так что одевайся, поедем тратить твои деньги.

– Куда? – растерялась я. – Да мне ещё чек не прислали.

– Деньги – не проблема. А поедем во Францию, например, в Париж, – портключ не проблема – возьму у Джефа. Хочешь?

Кажется, моя недавняя фантазия начала сбываться.

– Мне нечего надеть, – испугалась я. – И Северус…

– Там и купим, не проблема. Ты и так хорошо выглядишь в моей рубахе. А Сева оставим с Джеем. Да и Данко поможет. Мы же не навсегда, дня на три.

Я стояла, открыв рот, а Тоби смотрел так серьёзно, что мне захотелось самой затащить его в постель, и никакая Франция не казалась сейчас лучшей альтернативой.

– Ладно, ты собирайся, а я к отправлю к Джефу эльфа за ключом. У Дарси там есть квартирка на Монмартре, так что будем там очень быстро.

Он ушёл, и я бросилась собирать вещи. Чемодан не закрывался. Я вывалила всё обратно, и отобрала только бельё, да пару легких платьев. Я в самом деле могла себе позволить купить что-то новое в Париже. Даже там тысяча галеонов должны быть неплохими деньгами. Сова Сметвика как раз принесла мне чек в конверте. И на этот раз я сбегала за угощением на кухню, а в лабораторию за ядом и антидотом. В мешочек поместились все флаконы, как я и ожидала. Чары расширения и облегчения веса – великая вещь.

А потом вернулся Тоби с портключом.

Это были чудесные два дня, на третий я не согласилась остаться. Первый день мы много гуляли по магазинам, поменяв деньги в местном гоблинском банке. Я накупила себе кучу нарядов, а Тоби терпеливо оценивал, отсеивая половину примеряемых мной вещей.

Одних туфелек, ботинок и сапог было куплено не меньше двадцати пар. Белья тоже накупила много, а когда отошёл Тоби, я быстро попросила у продавщицы обалденную и очень откровенную ночную сорочку.

А потом я увидела маленький бутик для будущих мам. Тоби туда не пошёл, оставшись в кафе напротив, а я была только рада. Безумно приятно, когда муж безропотно помогает с покупками, но видеть его кислую физиономию было уже не так весело. И дело не в том, что он тратил свои деньги, наотрез отказавшись трогать мой чек – платил он напротив, сияя, как медный грош. А вот сам процесс явно угнетал супруга. Он косился на выход, зевал, рискуя вывихнуть челюсть, хмуро провожал глазами продавщиц, критически осматривал выбранные мной товары, и оживлялся лишь, когда я кивала ему на кассу.

В бутике было совсем мало народу, в основном уже девушки в положении с разной степени выдающимися животами. Мне бы взгрустнуть, что скоро я буду похожа на них, но обилие кофточек для кормления, брючек и юбок с увеличенной талией, очень функционального белья и прочей прелести – просто завораживало. Набрав себе целый ворох подобной продукции, я уже направлялась к кассе, когда заметила его. Что он делал в этом бутике, было совсем непонятно. Великолепный костюм как раз для моего танца, состоящий из верха со шнуровкой и низко сидящих на бёдрах почти прозрачных шароваров, которые можно было и за юбку принять. Яркая расцветка притягивала взгляд, очень понравились и дополнительные детали в виде пояса, увешенного цепочками и монетками, связки браслетов на запястья и предплечья, и изящных туфлей.

– Сколько? – спросила я сразу, не в силах оторвать взгляд.

Продавщица озвучила вполне скромную сумму и оглядела меня с любопытством:

– Умеете танцевать танец живота?

– Что? А, да, что-то вроде того. Рассчитайте меня, пожалуйста, и посчитайте этот костюм – я его забираю. И вон те два веера тоже.

Покинув бутик в превосходном настроении, я попробовала уговорить мужа купить хоть что-нибудь для него. Тоби отказался. Сказал резко, что сыт по горло магазинами и покупками и тут же жалобно посмотрел мне в глаза:

– Куда теперь?

– Никуда, – не смогла я сдержать улыбки. – Пойдём поищем укромный уголок, уменьшим покупки и просто погуляем.

Муж предложил вариант получше. В магическом квартале мы зашли в почтовое отделение и отправили всё домой.

А потом гуляли весь вечер по улочкам Парижа, держась за руки и подолгу замирая на мостиках, перед дворцами или уличными музыкантами. Перекусывали в открытых кафе, болтали о пустяках. Тоби рассказал, что где-то во Франции проживают его дальние родичи, но он совсем ничего о них не знает.

Ночью я без сил опустилась на широкую кровать в квартирке Дарси, надеясь тем не менее на романтическое окончание вечера, но Тоби, просто прижал меня к себе и пожелал спокойной ночи.

Я слишком устала, и даже не было сил настоять на сексе.

Следующий день мы опять гуляли, посетили Сен-Тропе, искупались в море, целовались и ели мороженое под зонтиком на пляже. На Тоби заглядывались местные девицы в крошечных бикини, и я довольно быстро уговорила его сходить в театр, хотя он и смотрел только на меня.

Вечером я представила ещё одну ночь в чужой квартире без секса, и решительно настояла на возвращении. Впрочем, Тоби согласился сразу. Подозреваю, что его добил театр, потому что, в отличие от меня, он плохо понимал по-французски.

Только вот надежды мои опять не оправдались.

– Эль, я думаю, тебе нужно немножко отдохнуть от меня… – начал он на пороге нашей спальни.

– Вовсе нет, – попыталась я возразить.

– Думаю, я некоторое время посплю в гостевой спальне, – закончил он.

– Тогда и я тоже, – возмутилась я. А сказать прямо, чего хочу, просто не могла.

– Ладно, – вздохнул он и остался со мной.

Но только, чтобы опять всю ночь спать рядом, теперь даже не обнимая.

А вот утром приносил в постель кофе и какие-нибудь вкусности, и я не могла понять, что вообще происходит.

И днём ведь был очень внимательным. Даже покатал на мотоцикле, мы снова всей семьёй устраивали пикники на озере, лакомились малиной, и один раз даже ночевали все втроём в домике на дереве, опять сдвинув кровати.

В итоге я решилась, соорудила прическу, натёрла тело специальным зельем, сваренным собственноручно – оно давало эффект золотистого загара и влажно поблескивающей кожи, что должно было дать Тоби дополнительный стимул перестать валять дурака. Затем надела костюмчик восточной танцовщицы, не забыв пояс и туфли. Повертелась перед зеркалом, не узнавая себя – выглядело обалденно. Пожалуй, шаровары, как и пояс, сидели слишком низко на бёдрах, но чувствовала я себя в них превосходно. Монетки, цепочки и браслеты тихонько позвякивали при каждом движении. И я надеялась, что это не испортит танец. Наложница султана, не иначе, но мне это и нужно было. Довольная эффектом, я накинула халат, чтобы раньше времени не показывать своих намерений, и прямо днём позвала Тобиаса в нашу спальню. Завлекательный танец, сразивший на Авалоне Кассиана, я тренировала всё утро, вспоминая уроки Лиары, но без костюма.

Муж, ничего не понимая, в спальню пришёл, и даже не слишком сопротивлялся, когда я усадила его в кресло, задвинутое в самый угол. Свободного места в нашей комнате не хватало для моих целей, и я уменьшила и убрала на тумбочку нашу кровать.

– Что ты задумала? – спросил Тоби с интересом. – Просто я обещал Севу поправить качели…

– Это недолго, – улыбнулась я. Северуса я тайком отправила с Джеем к Анжелике Дарси, где гостил и Дерек. Они должны были остаться там на ночь. И наглый братец так мерзко улыбался, прощаясь, словно в точности знал, что я задумала. – Понимаешь, Тоби, меня Лиара одному танцу научила ещё на Авалоне. Я хотела показать его нашим друзьям. Ну, Поппи, Сметвику и всем Дарси. Мы же хотели к ним погостить поехать завтра. И у Поппи будет последний выходной как раз, а потом в Хогвартс ученики приедут.

– А, ну давай, – хмыкнул Тоби, развалясь в кресле, – я не большой ценитель, конечно…

– И ладно, просто скажешь, понравилось или нет.

– Хорошо-хорошо, мне даже интересно. Не знал, что ты… ну, я не видел, чтоб ты… Помнишь, ты отказалась танцевать в ресторане…

Ага, я помнила, там как раз вышла танцевать потрясающая брюнетка в красном платье, и все мужчины толпой ринулись из-за столиков, дергая своих дам. Конечно, я отказалась.

– Просто смотри, ладно? – прервала я его мучительные объяснения, стараясь не слишком смотреть на его расстегнутую рубаху.

Ту самую мелодию я вызвала легко, это заклинание я научилась делать невербально. Тоби даже головой завертел, пытаясь понять, откуда идёт звук. А я сбросила халат, после чего полностью завладела вниманием мужа. Он кажется сильно прибалдел, увидев меня в таком виде, а я щёлкнула пальцами, заставив трещать браслеты и взяла в руки два веера – они вполне могли заменить кинжалы, с которыми следовало танцевать. Кассиана они, помнится, не слишком устрашили, но на мужа у меня были другие планы. Не хватало ещё напугать.

Я начала медленные движения, постепенно ускоряясь, ощущая музыку кожей, все движения получались даже лучше, чем всегда, а удивлённый взгляд супруга действовал опьяняюще. От этого я ещё быстрее вошла в образ, крутясь и извиваясь, ловя ритм и не отрывая взгляд от потемневших глаз Тоби. Я не улыбалась. Как учила Лиара, «говорить и улыбаться должны только глаза и тело». Наверное, в этом танце было что-то восточное. Или костюм так на меня повлиял.

Я радовалась, что беременность пока незаметна. Но знала, что вряд ли ещё раз смогу повторить этот день до рождения близнецов. Потому отдавалась танцу без остатка, надеясь не только сломить сопротивление крепости по имени Тоби, но и доставить ему удовольствие красивым зрелищем.

И это случилось. Тоби одним движением поднялся с кресла. Ноздри у него раздувались, а глаза с расширенными зрачками блестели. Маленькими шагами он медленно приближался, а я ускользала, ведя танец к финальной сцене.

Но только я совсем не учла характер супруга. Когда я замерла в дюйме от его груди, он тяжело дышал, сжимая кулаки, напряженный как струна и, кажется, очень злой.

– Ты думаешь, я железный? – спросил он сквозь зубы.

Я так не думала, я даже прекрасно ощущала животом его полную готовность к подвигам.

Но именно танец дал мне решимость нежно прощебетать:

– А что ты хочешь, Тоби?

– Эль…

– Я вот безумно хочу тебя!

Шнуровка на верхней части костюма была разорвана в следующую секунду, хотя мне она казалась очень крепкой. А всё остальное произошло просто на полу. И хорошо, что там был ковёр.

Тоби почти повторил своё становление магом, но, к счастью, ограничился пределами комнаты и на седьмой примерно раз он смог успокоиться. А я так и вовсе была сыта и счастлива.

Кровать мы расколдовали, и отдыхали на ней абсолютно без сил.

– Знаешь, Эль, – мягко сказал Тоби, – если ты хоть кому-то покажешь этот танец, мне придётся убить этого человека.

– Ну, Тоби, – поддразнила я его, делая вид, что не понимаю. – Я же хотела завтра…

– А потом убью тебя и себя, – добавил он задумчиво. – И я не шучу. Так это Лиара тебя научила?

– Ладно, я тебя поняла. Да, научила Лиара.

– На Авалоне?

– Ну а где же ещё…

– И Кассиан это видел?

– Откуда ты…, – я слишком поздно спохватилась.

А Тоби закрыл лицо руками и несколько минут лежал неподвижно.

Я даже испугалась.

– Не бойся, – наконец сказал он. – Я уже успокоился. Но я жалею, что не убил его тогда.

– А мог? – спросила я осторожно.

– Да, – пожал он плечом. – Всё, хватит лежать. Я отнесу тебя в ванну и умою сам. Прости, я как идиот даже забыл про детей.

Он погладил мой живот. И решительно поднялся.

– И как нас ещё не ищут? Ты ведьма, Эль!

– Да, ведьма, что поделаешь, – усмехнулась я, – и не надо меня таскать, возьми палочку и отлеветируй. И да, я отправила Северуса с Джеем Ли к Анжелике. Все равно завтра туда едем.

– Правда? – удивился Тоби, и подхватил меня на руки. – Нет уж, сам отнесу.

В итоге в спальне мы провели весь день. Во всяком случае – я. А Тоби иногда устраивал набеги на кухню и нас кормил. А ночью мы даже смогли поспать, снова в обнимку.

====== Глава 30. Интерлюдия 3. ======

Комментарий к Глава 30. Интерлюдия 3. Очень маленькая глава. Но только потому, что интерлюдии у меня и задуманы короткими.

Большая глава только пишется, и будет скорее всего послезавтра...

Глава рода, Себастиан Сальваторе Салини, похоронивший недавно горячо любимую супругу, пребывал в задумчивости, сидя в просторном кабинете своего загородного особняка. Кабинет он любил, как и всё в этом доме, его обставляла жена, несравненная Несси, обладавшая безупречным вкусом и самым жизнерадостным характером. Видит Мерлин, как ему её не хватает теперь. Мудрого совета, сказанного с лукавой улыбкой, тёплой ладошки на плече, когда он бывал чем-то расстроен, тихого смеха, или полных слёз глаз, когда он вслух читал ей какой-нибудь старинный магловский роман.

Сам бы он обставил кабинет проще и вычурнее одновременно, как в столице – антикварная мебель, тяжелые портьеры, расшитые серебром. Портреты предков взирали бы с тёмных стен, изредка комментируя решения главы рода, или сдержанно отвечая на вопросы. А вот с Ванессой Салини они, как ни странно, могли шутить и болтать о пустяках. Ей и только ей, они охотно рассказывали семейные предания и легенды. Но и это понятно – не было в его окружении более внимательной слушательницы, которой в самом деле было интересно всё.

Да, она была старше его почти на сорок лет, но никогда он не чувствовал этой разницы, Ванесса была восхитительна даже на пороге смерти. Себастиан Салини ни разу не пожалел, что исполнил в свои неполные двадцать лет волю отца, женившись на бесприданнице из старинного рода, да ещё и задержавшейся в девках непозволительно долго. Да – не красавица, да – уродливое существо в глазах многих, да – не оставила ему наследников, но сколько счастливых дней и ночей провели они вместе.

Маленькая карлица стала для него центром вселенной. Но и сделала затворником, что тоже не могло его расстроить. Себастиан не любил шумных сборищ, ему хватало общества трёх друзей, преданных ему чуть меньше века, внучатого племянника, которого звал кузеном, с выводком из пяти дочек, и конечно – его маленькой сеньоры, любимой жены. Друзья были искренне привязаны к остроумной сеньоре Салини, племянник благоговел перед её умом и добротой. Жена кузена, Жози, постоянно переписывалась с Ванессой, приглашая в гости под любым предлогом, например, чтобы помочь выбрать платье очередной дочурке, впервые выходящей в свет. Все пять девочек души не чаяли в своей Несси, присылая из многочисленных поездок милые сувениры, забрасывая письмами и делясь секретами.

Как-то они теперь? Все они. Без этого маленького ангела?

Грусть была светлой, Салини не обольщался, супруга и без того протянула гораздо дольше, чем пророчили целители. Шутка ли – сто тридцать лет даже для волшебницы. И ушла она также легко, как жила. Упросила вынести в сад, в её любимый уголок, засаженный исключительно белоснежными цветами. Сидя в белом плетеном кресле, укутанная в белую шаль, Ванесса походила на ребёнка. Она светло ему улыбнулась, велела оставить одну буквально на полчаса. Он послушался, он никогда не мог ей ни в чём отказать. И выждав полчаса, вернулся, чтобы забрать в дом – собиралась гроза. Она так и лежала с легкой улыбкой на сморщенном лице, глаза были закрыты, казалось, что она заснула. Себастьян понял сразу, упал на колени, застонал, как раненый зверь, принялся целовать и судорожно сжимать крошечные ручки, еще не потерявшие свое тепло…

Её похоронили в семейной усыпальнице, такой же светлой, как всё, что она любила при жизни. Собралась вся семья, а кроме них, все, кто её любил. Такую странную, некрасивую и безумно прекрасную. Себастьян ничего не видел вокруг, стоя на коленях у маленького гроба, и только позже узнал от кузена, что по его прикидкам, попрощаться с маленькой синьорой собралась половина Парижских магов и чуть не треть магического общества Венеции. Что ж, ему легко было в это поверить, действуя часто за его спиной, Ванесса помогала и опекала многих, и он легко сносил это её самовольство, и не считал недостатком, тайком переводя на её счет в банке кругленькие суммы.

Сейчас в загородном доме собралось изысканное общество, в свет выходила младшая дочь внучатого племянника, семнадцатилетняя Софи. Собралась вся родня, ближняя и дальняя, надеялись, видать, что глава рода наконец объявит имя наследника. Ему улыбались все – кто приветливо, кто испуганно, кто подобострастно. И Несс легко бы ему рассказала, что прячется за каждой улыбкой. Она никогда не говорила о людях плохо, даже недостатки указывая мягко, иносказательно, предостерегая его от ошибок. Сейчас ему не помешало бы её мнение, потому что её смерть прежде всего напомнила ему о собственной смертности, а значит, наследника придётся выбирать очень скоро. Но не сегодня, не сейчас, надо хорошо подумать. Кандидатов было несколько, и ни один ему не нравился. Сколько надежд было возложено на сына Рейнарда Салини, Грэма, но смерть рано настигла одарённого мальчишку, свернувшего шею в каких-то итальянских горах. Сам Рейнард, внук его покойного брата, был сквибом, и наследовать, увы, не мог. И не потому, что женат на маггле, а потому, что магия рода его не примет.

Завещание Несс вскрыли вчера, и он никак не мог избавиться от размышлений о странной просьбе, что она оставила ему в постскриптуме такого важного документа. А ведь составлен он был много лет назад, и адвокат заверил, что синьора Салини больше тридцати лет не прикасалась к завещанию. «Басти, – обращалась она к нему из-за грани, – подумай о сестре, мой родной».

И что, ради Мерлина, можно думать о давно почившей сестре, более полувека века назад сбежавшей в Туманный Альбион?

Тихо скрипнула дверь, негромко кашлянул дворецкий.

– Войди, Соччо. Что-то срочное?

– Не столько срочное, сколько странное, мой сеньор!

Старый слуга, прихрамывая, подошёл к столу, протягивая серебряный поднос Себастьяну.

На гладкой поверхности с выгравированным семейным знаком сдвоенной «S» лежало одинокое письмо. Буква «М» на конверте, украшенная вензелями, и окутанная язычками пламени. Знакомый герб удивил и озадачил. Никаких дел в последнее десятилетие семья Салини не вела с английскими Малфоями.

Вскрыв конверт, Себастьян удивился ещё больше. Красивый старинный медальон сверкнул вправленным в центр изумрудом. Дрогнули руки, когда пришло узнавание. Этот медальон был изображен в дневнике предка, жившего пару веков назад.

В записке же значилась только подпись: Абраксас Драконис Малфой.

Себастьян поднял взгляд на дворецкого:

– Вызови ближний круг на вечер. Завтра мы отправляемся в Англию, инкогнито. Подготовь всё.

Конец интерлюдии.

====== Глава 31. ======

Проснулись мы оба рано. Ну как проснулись, я так не совсем, только приоткрыла один глаз и на ласковый вопрос мужа разрешила делать со мной, что угодно, только не требовать активного участия. Чем он, видимо и воспользовался, а я так просто посмотрела очень романтический сон, где неизвестный мужчина – лица разглядеть не удалось – вёз меня в карете, потом на лошади, потом вообще на ковре-самолете. И все было так чудесно, что я получила просто физическое удовольствие.

– Судя по твоим стонам, Эль, ты просто притворялась, что спишь, – несправедливо обвинил меня муж, укладываясь рядом.

– Вовсе нет, – буркнула я и с удовольствием потянулась. – Кстати, милый. Я тебе хотела про Пифию рассказать.

– Что? Где ты с ней встретилась?

Пришлось проснуться окончательно и обстоятельно передать ему разговор с прорицательницей. Заодно пришлось упомянуть Поттера, надо же было рассказать, зачем сигаретами Тома Харди воспользовалась. Ну тут и остальное у меня вытрясли. Тоби слушал всю эпопею с дедушкой Гарри Поттера как-то рассеяно, а в конце вообще впал в опасную задумчивость, разглядывая меня прищуренными глазами.

– Аврор, значит, – мягко проговорил он. И тут же сменил тему: – так Пифия хотела со мной поговорить?

– Да.

– И как ее найти?

– Очень просто – она просила прислать Данко за ней.

– Данко! – громко крикнул Тоби, и я быстро нырнула под одеяло, возмущенно взглянув на мужа.

Тот только хмыкнул и вскочил с кровати, как говорится, в чём мать родила. А тут и Данко возник.

– Я тут, хозяин, – сказал эльф, ничуть не смутившись видом Тобиаса.

– Друг мой Данко, – Тоби набросил на плечи халат, – тебе знакома Пифия?

– Да, хозяин.

– Навести её, будь добр, и скажи, что я готов с ней поговорить прямо сейчас. То есть, минут через пятнадцать.

Данко кивнул и испарился.

– Тоби, – ахнула я, наколдовав «Темпус», – сейчас только пять утра!

– Знаю! Я в душ, а ты спи.

Может быть у мужа такая сила магическая в приказах была, но я сразу опять заснула. А когда проснулась, за окном уже было совсем светло.

Вспомнив про Пифию, я очень быстро приняла душ, оделась и спустилась вниз – никого, только Данко у плиты колдует, а Северус, сидя за столом, с ладошки кормит нашего жуткого ворона кусочками сырого мяса. Причем Птиц, благосклонно блестя черным глазом, осторожно подхватывал каждый кусочек, позволяя малышу гладить пальчиками другой руки свои пёрышки.

– Доброе утро, ребятки, – сказала я, – а вы когда вернулись? Мы же с папой собирались к вам ехать.

– А я проснулся, а там все спят, – пожаловался Сев, – а Дерека нет, он не приехал, а Лиззи обзывается. И я Данко позвал – и сюда, завтракать. Тут мои друзья.

– Данко, а леди Анжелика, или хоть кто-нибудь, в курсе, что Северус дома?

– Ваш брат знает, – кивнул эльф.

– Привет, Ворон! – сказала я Птицу.

Ворон покосился на меня презрительно, как мне показалось, а Сев сразу воскликнул:

– Мам, ну ты чего? Он не любит, когда его вороном обзывают. Он же Сварог!

– О! – только и могла сказать я, потому что до нынешнего утра и не подозревала о наличии имени у нашего сурового Птица. – Привет, Сварог.

Ворон качнул головой и каркнул:

– Рррад встрррече!

– Он рад, – перевёл сын, пока я обалдело хлопала глазами.

– Я тоже рада, – я приняла у Данко чашку кофе и благодарно ему улыбнулась. – А папа где, Север?