Текст книги "Не плачь, девчонка (СИ)"

Автор книги: kaury4

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 36 страниц)

– А можно узнать, сколько всего магов прошли эту программу? – спросила я.

– В смысле? Из потерявших память?

– Да. – Знать о судьбе “добровольцев” отчего-то не хотелось.

– Все четверо мужчин занимают видные должности в министерстве и входят в число самых знатных родов. Одна из женщин тоже служит в министерстве, две другие преподают в настоящий момент за границей. Но последнее и самое главное, что вы должны знать – это не панацея.

– Ясно, не сова, – вставила Поппи.

Мы обе прыснули. А целитель нахмурился. Пришлось сделать умильный вид. Он усмехнулся и продолжил:

– Не думайте, что вы сразу после этого станете умными, умелыми и всё будете знать. Просто выбранная специализация будет даваться в разы легче, умения нарабатываться быстрее во много раз, а обучение языкам, к примеру, займёт меньше месяца для полного усвоения. Ну а если сидеть на попе ровно, то будете, как те ученики, что выучились, но работать не захотели. Знания вроде есть, но не нужны, так они сами не выскакивают, надо напрячься, чтобы что-то вспомнить конкретное. Подсознание тем и отличается. Так что ненужные знания все равно в итоге будут отброшены мозгом за ненадобностью. Таких знаний у вас и сейчас море, которые осели в мозгу мёртвым грузом. Вспоминается что-то при случае, а что-то так и не всплывёт никогда. Так и тут. Единственное, что не надо будет развивать, хотя и тут можно всё усилить – это общее представление обо всем. На уровне пятикурсника-заучки из чистокровной семьи, которому дома уделяли достаточно много внимания, воспитывая и обучая. И это, на самом деле – не мало.

Мы с Поппи мучали целителя вопросами почти до трёх ночи, после чего, я была почти полностью согласна пойти на этот шаг.

– И ещё, Эль, – сказал напоследок Сметвик, – ближайшие сутки или двое тебе придётся потерпеть. Вместе с магией у Тобиаса сильно возрос уровень тестостерона, отнесись с пониманием.

Мне было это сложно представить, у нас с этим ведь и так было неплохо. Так что просто кивнула, погрозив развеселившейся Поппи кулаком.

Единственное, что меня терзало, согласится ли Тобиас на обучение. И как вообще он теперь себя будет вести. И что будет утром, когда он проснётся. И я жалела, что он не слышал лекции Сметвика.

Прежде чем мы попрощались, главный целитель Мунго взял с нас непреложный обет. А я пожалела после их ухода, что так и не спросила про Элен. Уж она-то точно не отказалась бы пройти обучение за двенадцать дней. Вряд ли по этой методике можно было помочь бывшему сквибу, но, а вдруг?

Сметвик посоветовал отдать Северуса на время программы семье Дарси. И не теряя времени прибыть в Мунго с вещами не позже пятницы. А Данко, по его словам, сможет прекрасно позаботиться о доме. И что магии, которую тот слопал от первых несознательных выбросов Тобиаса, произошедших из-за сильного эмоционального всплеска, хватит домовёнку на месяц с лихвой.

Утром я проснулась с тяжёлой головой, и первым делом испугалась, что Тоби нет рядом. А потом и воспоминания нахлынули. Вот ведь не было печали! Было семь утра, и муж ещё не должен был уйти на работу. Одевшись так быстро, как была способна, я тихо прокралась по лестнице вниз и тут же услышала из кухни голоса.

Подобралась ближе, чтобы посмотреть, кто там, хотя поняла быстрее, чем увидела. Тоби сидел за столом, опершись локтями о столешницу, и с мученическим видом сжимал голову. Перед ним по стойке смирно стоял Данко и безропотно отвечал на вопросы. Только как-то отстранённо.

– И что, я теперь маг?

– Вам лучше у хозяйки спросить, хозяин Тобиас.

– А такие как ты… как вы зовётесь?

– Хозяйка Эйлин знает.

– Моя жена ведьма?

– Я не могу говорить без разрешения хозяйки, сэр. Она приняла меня. Магия накажет. Пощадите, сэр!

– Уймись. Не можешь, так не можешь. А что ты вообще можешь? Стакан воды подашь?

– Пожалуйста, сэр, – о стол звякнул стакан. – Я много могу. Хозяйка…

– Знает! – передразнил его Тобби. – Я понял!

– Что-то ещё, хозяин?

– Не надо. Голова и без вас раскалывается!

– У доброй хозяйки есть зелье от головной боли.

– Обойдусь! – рявкнул Тоби, а я подпрыгнула за углом, выдав себя с головой.

Пришлось зайти, сделав вид невинной овечки. Авось прокатит.

– Доброе утро, Тоби. Данко, сделаешь кофе?

– Смотрю тебе не привыкать иметь рабов, – Тоби сел прямо, и обхватил ладонями стакан с водой. Глядел на меня непонятно и хмуро.

– Они не рабы, – мягко ответила я, – они члены семьи.

– Да что ты! Значит, ты – ведьма!

– Волшебница, – поправила из какого-то детского упрямства.

– Да какая разница! – заорал он, ударив по столу кулаком.

Я замерла около стула, чудом не выронив чашку с горячим кофе. Так и не решилась сесть. Данко испуганно жался к моей ноге, жмурясь и тихонько дрожа.

– Брысь отсюда! – почти спокойно велел Тоби, и домовёнок послушно исчез.

И кто-то ещё про рабов говорил!

А Тоби вдруг вскочил и стал обходить стол. Я быстро поставила на стол чашку, и невольно попятилась. Успела прижаться к стене рядом с выходом, прежде чем он окончательно приблизился, прижав с силой своим торсом и уперев руки о стену.

– Какая же ты… врунья, – сквозь зубы выдавил он, а в следующий момент впился в меня губами.

Только теперь я поняла, что имел в виду доктор, говоря об уровне тестостерона. Благоверный не удовлетворился бешеным сексом прямо у этой стенки, разорвав моё платье и бельё. После этого, мы занялись этим на столе, с которого Тоби просто смёл всё на пол. Дальше обновили диван в прихожей. Дважды. И я только очень надеялась в редкие минуты просветления, что Данко не даст Севу увидеть это безобразие.

Никогда не думала, что смогу столько продержаться. Более того – активно участвовать.

Последний раз был на полу в нашей комнате, куда Тоби отнёс меня на руках, но до кровати не дотерпел.

Закончив, и подарив мне не меньше трёх ослепительных оргазмов, он без сил уткнулся в моё плечо, тихонько сопя.

Мне было немного тяжело, да и жёстко на полу с тонким ковром, но тело так расслабилось от этого марафона, что двигаться абсолютно не хотелось.

– В ванную? – хрипло спросил Тоби. Это были его первые слова после начала безумия.

– Не дойду, – с сомнением вздохнула я.

– Донесу, – усмехнулся он. И действительно встал на колени, а потом поднялся вместе со мной одним гибким движением. Вот этого, такой силищи после неизвестно скольких раундов, я просто не ожидала. А он, словно догадавшись, пояснил: – Отсутствие усталости – пока единственный плюс во всём этом дерьме.

– Может, достаточно? – робко спросила я, когда он опустил меня в ванну. Моя усталость никуда не делась.

– Не бойся, – ухмыльнулся он, – пока отпустило.

Напустив горячей воды, он собственноручно стал меня намыливать, одним взглядом сломив сопротивление. Не пропустил ни одного места, и долго возился с волосами. Потом бесконечно долго всё смывал, изредка нежно касаясь губами бесчисленных синяков, оставшихся мне в награду за стойкость.

И что бы мы ни решили, а из-за этого ещё один раз всё же случился в спальне, на кровати, и был долгим и таким нежным, что хотелось плакать.

Я продержалась до конца и уснула в слезах – от нежности и тихого счастья.

Проснулась я от того, что рядом зашевелился Тоби.

Охнула, взглянув на время:

– Ты опоздал на работу!

– Ага, – он кинул на часы равнодушный взгляд. – Похоже на то.

– Злишься?

Он тут же изловчился, уложив меня сверху.

– А надо?

– Лучше бы ты не злился, – улыбнулась я, уворачиваясь от поцелуя, – ну, Тобби! Я же не железная.

– Я тоже, – хмыкнул он. – Всему есть предел.

И тут в комнату ворвался Северус, с разбегу прыгая на кровать. Не найдя ничего лучше, запрыгнул на меня сверху с криком:

– Я тоже хочу!

– Что ты хочешь? – мирно осведомился муж, ловко сдёрнув его с меня, и прижав рукой к боку, чтобы не вырвался.

– Ну, папа! Играть!

– Никаких игр, – отрезал отец. – Марш в ванную! Или проводить?

– Я сам могу, – проворчал ребёнок, и неторопливо сполз с кровати.

Как только малыш удалился, я с любопытством спросила:

– А как ты с Данко познакомился?

Он хмыкнул, заправляя прядь волос мне за ухо.

– Как-то само собой. Проснулся, а мне так хреново. Вот и говорю: «Кто-нибудь есть живой?» А тут этот ушастый. «Я, – говорит, – здесь, сэр!».

– А ты?

– Смирился, – сказал со вздохом Тоби. – Слушай, жрать хочу жутко! Давай вставать.

– Давай. А как голова? Не болит?

– Не знаю. В данный момент мне хорошо!

Спустившись вниз через полчаса, обнаружили всех в сборе. Данко жарил на сковороде куски мяса. Северус уже поглощал пюре с омлетом. Шушпанчик блаженно лакомился острым соусом из глубокой тарелки, летучий мыш вгрызался в большой кусок сыра, зависнув на люстре, а ворон раздирал клювом кусок сырого мяса, примостившись на краю стола.

– Распоясались, – покачал головой Тоби, – у хозяина – стресс, а у всех остальных – праздник!

– Я Руни, – тут же чихнул огнём шушпанчик.

– Твою же мать! – охнул хозяин. – Они что – все разговаривают?

– Кроме летучего мыша, – предположила я. – А летают все. Руни, покажешь? Данко, мы есть хотим. Там ещё не готово?

– Готово, хозяйка! – домовёнок сиял. Вот уж кому счастье – дорвался. Теперь и при Тоби может готовить.

Тоби, усадив ворона на плечо, с кислой миной следил за полётом Руни. А я таращилась на вредную птицу – меня чуть ли не сцапать готов, а у Тоби мирно на плече сидит.

– Дом не спалит?

– Нет, – хором ответили мы с Северусом.

– Я только добрым огнём здесь, – повторил своё заверение шушпанчик.

Поели мы более-менее мирно. Только ворона муж довольно быстро вернул на стол, заявив, что плечо ему пока дорого.

Аппетит у меня оказался едва ли слабее, чем у мужа. Так что Данко блаженствовал, подкладывая нам добавки.

Потом Тоби пошёл звонить на работу.

Вернулся задумчивый:

– Всё в порядке, – кивнул мне. – Попросил неделю отгулов, сказали, что могу вообще не возвращаться. Сокращения.

– Ничего себе – в порядке, – возмутилась я.

– Да ладно, не пропадём. Вон Данко будет пироги печь, а ты продавать.

– А ты?

– Ну а что мужику делать? Отдыхать, конечно. Вдруг война, а я уставший.

Мы с Севом захихикали, очень уж забавно прозвучало. А я серьёзно осведомилась, хотя сказать могла не так уж много после непреложного обета:

– Тоби, много вопросов у тебя пропадёт, если мы согласимся с тобой вместе пройти программу у целителя Сметвика. Чуть больше недели придётся провести в больнице. А Северус может побыть у хороших друзей. Поппи ты видел, а это её кузина, у которой хороший дом, двое детей и прекрасный муж. Сын Дерек – ровесник Северуса. И если ты не против, мы могли бы их сегодня же навестить.

– И что – все маги?

Я кивнула.

– А нельзя без этого? – поморщился он.

– Без чего?

– Ну, я не против этой… как её – программы. И Морган Сметвик мне понравился. Но может, не всё сразу? Я понимаю, что ты вряд ли ошибаешься в людях. А Северусу, если он тоже волшебник, лучше побыть среди таких же. Но может, я дома останусь и подожду тебя? А ты сама отвезёшь его, и тогда в больницу?

Собственно, об этом Сметвик и говорил – как можно меньше контактов с магами, и знаний о магии. Поэтому я, вздохнув, согласилась. Хотя оставлять Тобиаса одного очень не хотелось.

И сразу отправила Беренике письмо, коротко описав ситуацию с больницей и приютом для Сева на две недели. А вопросы все переадресовала к Поппи – которая в курсе всего.

====== Глава 17. ======

Мне не пришлось отвозить Северуса в семью Дарси. И я отчасти радовалась этому, не рискуя оставлять Тоби наедине с непослушной магией. Выбросов, как у детей бывают, у него не было, но когда он протянул руку к солонке, а она подлетела к нему сама, муж испугался не на шутку. Поцелуи и уговоры успокоиться привели к новому сеансу разрядки древним способом. Потом он решил пойти в гараж и поработать с ремонтом абсолютно исправного автомобиля. Разобрал движок и радостно мне сообщил, что разборка его странным образом успокаивает, и ничего странного не происходит. Однако я продолжала находиться рядом на всякий случай. Вооружившись сказками, читала её Северусу, не оставлявшему нас ни на минуту с тех пор, как узнал о разлуке.

Весть о двухнедельном пребывании в гостях он воспринял совсем не радостно. Даже боялась, что дело закончится слезами. Но ребёнок крепился, только ходил за мной и отцом хвостиком повсюду.

Но когда он увидел утром в четверг Поппи, которую уже хорошо знал, Беренику с маленьким светлоголовым крепышом по имени Дерек, и Элен Дарси, очаровательную, как никогда, то сразу забыл об уговорах взять его с нами в больницу, и пошёл знакомиться с мальчиком.

Хорошо, Поппи письмо прислала о времени их прибытия. А то ведь по-прежнему они не видели вход в наш двор. Поэтому мы с Севом вышли их встречать на дорогу.

Пока мы обменивались улыбками и приветствиями, Северус потопал прямиком к Дереку, сунув руки в карманы брюк и чуть вздёрнув подбородок. Мы все украдкой наблюдали за встречей.

– Не подрались бы, – пробормотала Поппи, когда сын Береники тоже сунул руки в карманы и вызывающе поглядел на Северуса.

– Привет, – мой сынок очень нелюбезно поздоровался первым, – а у меня отец волшебник.

– Ну и что? У меня тоже, – в том же тоне заявил гость. – А ты уже летал на метле?

– Летал, – небрежно пожал плечом Сев. – Ничего сложного. А ты?

– А мне метлу вчера подарили, но я сразу смог полететь.

– Ха! А мне уже давно. И я на взрослой тоже летал.

Дерек на секунду завис, поглядев возмущённо:

– Врёшь!

– Не вру, очень надо!

– А чем докажешь?

– Может тебе ещё непреложный обет дать? – с неподражаемым видом спросил Северус, и я вдруг представила взрослого мистера Снейпа, каким он стал бы, не появись я в этом мире. А я и не замечала, что сынок такой язва. И от кого набрался? Такой была Эйлин, или малыш показывает собственный характер? И где услышал про обет?

Вмешаться решила Элен:

– Мальчики! А ну давайте в дом, а то у нас времени мало.

– Северус, – добавила Поппи, – покажи Дереку карусель.

Белоголовик навострил уши, а Сев сразу расправил худенькие плечи:

– Пойдём, покажу, – сказал небрежно. – Данко нас покатает, если захочешь.

Мы все вместе зашли во двор, где разделились – мальчики побежали за дом – смотреть карусель, а девчонок я пригласила на кухню.

– А муж где? – поинтересовалась Береника, усаживаясь напротив нас с Элен за стол. – Поппи нам все уши прожужжала, какой он красавец и вообще славный и сексуальный.

– Я этого не говорила, – возмутилась подруга, входя последней. – Ничего, не подрались. Данко их катает. А где Тоби?

– В подвале, – махнула я рукой.

– А что он там делает? – допытывалась Береника.

– Прячется, – усмехнулась я.

– От кого? – удивилась миссис Дарси.

– От нас? – хихикнула Элен.

– Ага, – с удовольствием ответила я. – Он как узнал, что ему лучше о магии и магах пока ничего не знать, так сразу скрылся в подвале под предлогом, что машину надо срочно ремонтировать. Мол, тянуть нельзя, раз мы надолго дом покидаем.

– То есть и от тебя прячется? – флегматично уточнила Поппи, наливая себе из графина лимонад.

– Ну, не то, что бы, – чувствуя, что щёки начинают гореть, я поспешно вскочила, чтобы достать из холодильника тортик. И то сказать, специально для девчонок испекла на пару с домовиком.

Девчонки дружно прыснули. А я решила, что Поппи от меня ещё получит за свой длинный язык. Наверняка проболталась про повышенный тестостерон у новоявленного мага.

– Ого, – Береника восхищённо присвистнула, – это ты сама делала?

– Данко помогал, – призналась я. – Отрезайте сами, кто, сколько хочет, а то я не знаю, кто из вас любит сладкое, и кто на диете сидит.

Торт всем понравился. А потом я утащила Элен наверх, чтобы извиниться, что не смогла пойти сегодня покупать с ней палочку, как обещала.

– Да ты что, разве это важно теперь? – мисс Дарси с любопытством разглядывала нашу спальню. Хорошо, я тут всё прибрала в ожидании гостей. – Мы с утра были у целителя Сметвика, так он сразу меня на чистую воду вывел. Ну – про магию. К счастью, осматривал не при свидетелях. Попросила его не сообщать пока девицам, а он ещё наругался, мол, сама медик, и что я вообще о нем думаю.

– Ну а ребёнок будет? – сразу забеспокоилась я. – Что сказал?

– Сказал, что неясно пока – слишком мало времени прошло, но судя по магическому фону внизу живота, вероятность девяносто процентов.

– Ух! Поздравляю, – я искренне порадовалась за неё. Мне казалось, если ребёнок будет, ей всё же легче будет отвлечься от случившегося. А может и излечит маленькое существо окончательно.

– Ага, спасибо. Пойдём уже, пока они не заподозрили у нас каких-нибудь тайн. Или помочь тебе собраться? Береника тебе столько портключей принесла.

– Не, уже с утра всё собрали. А что – портключи в виде желудей?

– А как же. Эти портключи – страшная семейная тайна. Так что считай, что официально принимают в семью.

Я почувствовала в горле ком, растрогавшись от осознания этого факта – как-то до сих пор не задумывалась. А ведь и правда девчонки стали мне ближе, чем родные сестры. То ли совместный ритуал повлиял, то ли ещё что… И даже страшно было думать, чем я все это заслужила.

– Эль, ты чего? – забеспокоилась Элен.

– В глаз что-то попало. Ладно, пойдём вниз, пока нас не потеряли. Ты-то как?

– Отлично, – подмигнула Элен. – Только по утру подушка мокрая, а так – лучше всех. Эль! Ты чего – правда, в порядке. Было бы хуже, если бы я плакать не могла. Со временем пройдёт.

– Если беременная, то может и не пройдёт, – вздохнула я.

– Верно, – засмеялась мисс Дарси.

Внизу за столом мы увидели мальчишек, которых уже призвали с улицы. Вполне мирно, не считая упрямых взглядов, они уплетали торт, и боюсь, что нарочно старались есть, кто быстрее. Как бы не подавились! Не удивлюсь, если ещё и пинали друг друга под столом – зря их посадили так близко.

– Это все его вещи? – спросила Береника, принимая у меня рюкзачок сына и небольшую мягкую сумку.

– Ну, ты сама сказала, чтоб много не брала,– с сомнением ответила я.

– Я просто уточняю, – успокоила она. – У нас всё есть. И домовиков хватает, присмотрят. А то Данко хочет каждый день его навещать. Ты мне только скажи – этот его шушпанчик – не опасный?

– Ой! Я же запретила его брать! Он огнём чихает, когда наестся остренького.

– Ну мало ли, что ты запретила. А теперь разреши. Если шушпанчик его фамильяр, то разлучать не стоит, особенно в первые месяцы. А раз он понимает по-человечески, то уж как-нибудь мы с ним договоримся. Значит, остреньким кормить?

Я вздохнула и перечислила всё, что любит Руни.

Мне же всучили мешочек желудей. В нём лежало около десятка пакетиков по пять-шесть штук. Все подписаны.

– Тут есть наш дом, – пояснила Береника, – есть Мунго, есть Хогсмид. И на всякий случай – клиника Элен. Ещё Косая Аллея, и квартирка в Лютном. Ну мало ли… Туда можешь смело перемещаться. Мужу она издавна принадлежит, и там абсолютно безопасно, если не будешь выходить гулять по ночам. Да и днём с осторожностью, сама понимаешь – тот магический район отнюдь не курорт. Мы там бываем довольно редко, и надолго не задерживаемся.

На прощание Сев явно хотел броситься мне на шею, но покосился на Дерека и затормозил.

– Пока, мам!

Обняла его сама, опустившись на колени. Прижала к себе крепко-крепко. Всё же в первый раз расставались так надолго.

Он недовольно заворчал, пришлось отпустить. А у самого глазки блестят. Элен его тут же взяла за руку, и он доверчиво на неё посмотрел. Дерека взяла за руку его мама, а Поппи собиралась с нами к Сметвику, так что оставалась.

Растягивать прощание не стали, так что не прошло и минуты, как мы с подругой остались одни.

– Колись, – велела я сразу, чтобы прогнать тоскливое чувство. – Было у вас что?

– Ты о чём? – усмехнулась Поппи.

– Да всё о том же. О твоём Сметвике.

– Нет, не было. И он не мой.

– Но почему?

– Нет, ты так возмущаешься, словно не ты нас сдёрнула в самый ответственный момент. А потом стало не до этого. Я в Хогвартс вернулась, а Сметвик со своим другом готовят вам программу. А у него ещё и больные, так что совсем бедолаге некогда.

– Во-первых признавайся, что за ответственный момент был. А во-вторых – это он сказал, что ему некогда?

– Тогда и ты признавайся, Эль – сколько раз и где?

Я наотрез отказалась отвечать на такие вопросы, на что Поппи усмехнулась:

– Ладно, Эль, не буду мучать. Прибыла я к нему как раз к тому времени, как он наливал себе в стакан огневиски, и был при этом злой и несчастный. Благо, это был первый стакан. Потому что Сметвик вообще человек не пьющий, и ему, кажется, это противопоказанно по состоянию то ли магического, то ли телесного здоровья.

– И что ты?

– Ну что, поругались немножко, потом сидели, разговаривали, потом дошло до поцелуя и нежных признаний, ну а потом твой ворон постучался в окно. Он хотел уже послать всё лесом, но я сразу сообщила, что ворон твой, и пока он не прочтёт послание, ничего не будет. Двадцать секунд прожигания фирменным целительским взглядом, и Морган пошёл к окну с таким видом, словно хочет бедной птичке как минимум свернуть шею. Но прочитав, стал быстро одеваться – что значит профессионализм. Я только не позволила ему мантию надеть, намекнув, что ты у маглов живёшь, да напросилась в компанию. Вот и всё, собственно.

Посудачив ещё немного о мужчинах, своих и вообще, мы наконец дождались ворона, который летал к Сметвику в очередной раз.

«Сейчас», – значилось в записке.

Тоби словно почувствовал, что пора, и поднялся из подвала. Не пришлось звать.

Он дружелюбно поздоровался с Поппи и, чмокнув меня в ухо, пошёл в ванную, где наводил марафет не меньше пяти минут. Я нервничала – не каждый день твоего мужа пытаются запихнуть в программу, действующую на мозги. Хотя Сметвик и уверял, что действие будет направлено лишь на магическое ядро, мне не верилось, что мозга это не коснётся. И боялась, что ничего не выйдет. А главное – не слишком представляла, какая роль предстоит мне – нужно ли мне будет нырять в думосбор вместе с Тоби, и учиться с ним вместе, или останусь снаружи, как-то привязанная к нему? И ругала себя, что не догадалась сразу спросить Сметвика о своём участии более подробно.

Но делиться страхами не стала даже с Поппи. Незачем. В конце концов, Сметвик обещал сперва тест провести. И вообще, там видно будет, что да как.

Поппи переместилась первой, а я, крепко обняв Тоби, сразу следом, оторвав шляпку у нужного жёлудя.

В кабинете Сметвика, кроме самого целителя и Поппи, находился невысокий круглолицый доктор, воззрившийся на нас с непосредственностью ребёнка – как на восьмое чудо света.

Тем не менее, он сразу вскочил и очень вежливо поздоровался:

– Добро пожаловать, мистер и миссис Снейп. Очень рад вас видеть. Очень! Позвольте представиться – целитель Янус Тики. Да, именно я проведу вас от незнания к полной осведомлённости. И да поможет нам Мерлин и все сущности, желающие добра человечеству. Пройдёмте, не будем терять время.

Сметвик ободряюще мне кивнул и проследовал следом за нами, а Поппи помахала нам рукой, оставшись в кабинете.

По нескольким коридорам и лестницам, почему-то совершенно безлюдным, нас вели довольно долго, пока мы не оказались на одном из самых нижних этажей, а может быть даже в подвале.

Большой зал, в котором мы очутились, был почти пуст, не считая круглого бассейна посередине, над центром которого стоял неподвижно столб дымки, или тумана, уходивший в высокий потолок.

Кроме двух целителей, никто больше к нам не присоединился.

– Проходите, – целитель Тики махнул рукой к бассейну. – Следует раздеться и снять с себя все защитные амулеты. Волосы распустите, миссис Снейп. И забирайтесь внутрь бассейна, только не касайтесь тумана пока.

Целители о чем-то тихо заговорили, отвернувшись от нас, а мы с Тоби, подойдя к краю бассейна принялись раздеваться. Причём муж действовал более уверенно и даже улыбнулся мне:

– Не трусь, Эль. Я рядом.

Вот, казалось бы, кто кого утешать должен? Однако от его слов мне и вправду стало спокойней.

Тоби первый перемахнул через бортик, и удивлённо сообщил, что вода вообще не ощущается. После чего взял меня за талию и переставил внутрь. Только теперь я разглядела в воде полупрозрачные кресла. На ощупь – из чего-то мягкого, вроде силикона.

– Садитесь, – предложил целитель Тики, оказавшийся рядом.

Мне бы стесняться начать, но сейчас это заботило меньше всего.

– А теста не будет? – спросила всё же. Меня не покидало ощущение, что всё происходит слишком быстро.

– Тест? – Тики оглянулся на Сметвика.

– Вот сейчас и начнём, – сразу ободряюще улыбнулся он. – Прости, Эль, что не предлагаю никаких зелий, это может нарушить вхождение в программу. Постарайтесь максимально расслабиться самостоятельно.

Кресло оказалось невероятно удобным, тело в нём само расслаблялось. Откинув голову на мягкую опору, я повернулась к Тоби. Он серьёзно смотрел в мои глаза, словно передавая своё спокойствие. И откуда оно у него – было совершенно неясно.

– Вот так и надо, – услышала я голос Тики, – продолжайте смотреть друг на друга, не отрывая взгляд. Это всего на пару минут, не больше.

Мы послушались, и только краем глаза я ощущала, как столб тумана стал расширяться. Наши кресла плавно поплыли – иначе не скажешь – к центру бассейна, прямо в этот белый туман.

Я бы и за руку Тоби схватила, да нам никто не предложил. Туман наполз на нас окончательно, а в следующий момент кресло подо мной исчезло, и я ощутила свободное падение.

Вокруг была темнота, и я совершенно не представляла, куда падаю в полной тишине. Позвать Тоби я просто не успела. Приземление оказалось мягким. Охнула, понимая, что впечаталась голой задницей в колючий стог сена, и одновременно услышала сдавленное восклицание мужа. В тот же миг мир обрёл краски.

Мы, в самом деле, оказались закопанными в это сено. Тоби выбрался из стога первым и протянул руку.

– Давай, Эль. Тут и одежда есть.

Оказавшись на твёрдой земле, и увидев брошенную на траву одежду, я всё же сначала огляделась, и еле сдержала возглас ужаса, инстинктивно дёрнув Тоби на себя.

– Что?

Он оглянулся и тоже это увидел. Любезно предоставленный нам для мягкой посадки высокий стог сена находился аккурат на краю обрыва, а далеко внизу бушевал прибой настоящего океана. О чем вообще думали разработчики? Вдруг бы мы туда свалились?!

Тоби хмыкнул и пожал плечом.

– А по мне – классно. Всегда хотел пожить на берегу океана. Одеваться будем, или…

Он многозначительно пошевелил бровями, но я поспешно отступила.

– Нет уж, давай одеваться. Думаю, сначала стоит осмотреться.

Одежда была какой-то средневековой. Тоби достались тёмные штаны на завязках и простая холщовая рубаха, надеваемая через голову. Спереди имелась шнуровка.

Мне тоже предназначались похожая одежда, светло-серые узкие штаны, плотно облегающие ноги, длинная рубаха – примерно до середины бедра, и кожаный поясок. Никакого нижнего белья, к сожалению. Хорошо ещё, что вместе с телом бывшей Эйлин мне досталась небольшая и упругая грудь.

– Чудно, – оглядела я себя и Тоби, которому, как ни странно, этот наряд очень шёл. – Теперь ещё по паре лошадей, и луки со стрелами. И сойдём за средневековых крестьян.

– Ты об этом? – муж невозмутимо показывал мне за спину.

Обернулась поспешно. Сразу за нашим круглым стогом, по своей форме и размеру напоминающем тот бассейн, находилась песчаная дорога, за которой до самого леса тянулось поле со свежескошенной травой. Стогов сена можно было насчитать с десяток. За лесом высились вершины гор, некоторые с белыми шапками. Правее виднелись далекие постройки, может, край деревни, или просто чьё-то жильё. Влево убегала более широкая тропа, периодически выходящая на край обрыва, и вела она к настоящему, сказочно прекрасному замку. Он высился на обрыве, но гораздо выше того места, где находились мы. Остроконечные башенки словно подпирали небо.

Но Тоби говорил вообще-то о настоящих лошадках, что мирно щипали траву в нескольких метрах от нас. На них имелись сёдла, к которым и были приторочены упомянутые мной луки и колчаны со стрелами.

– Сапоги надевать будешь?

– А? – я взглянула под ноги и увидела кожаные сапожки, довольно симпатичные, но своим видом навевающие мысли о старине глубокой. Взяв их в руки, прикинула, что они не вполне подойдут по размеру. Не слишком высокие и мягкие. Подошвы тоже были из кожи, но более грубой.

– Полагаю, нам надо двигаться к замку? – уселась на край стога, собираясь натягивать сапоги.

– Подожди, – в руках мужа увидела две широкие белые полоски ткани. – Сначала это. Портянки умеешь крутить?

Сам-то он был уже в сапогах.

– Нет уж, как-нибудь обойдусь, – пробурчала я. Мне не очень нравилось, что Сметвик обманул нас с тестом и сразу закинул в какую-то другую реальность. Хотя мне и нравилось тут, но могли и предупредить. А уж портянки просто добили. – Я что – солдат, по-твоему?

Тоби усмехнулся и присел передо мной на корточки.

– Ну не дуйся, Эль. Дай, я помогу. Радуйся, что у тебя умный и умелый муж.

Со вздохом стянула почти надетый сапог и протянула к нему голую ступню. Уж не знаю, где он научился, но накрутил мне на ноги эти тряпочки быстро и умело. Словно всю жизнь этим занимался. И даже сапоги сам надел. А потом схватил за руку и поднял рывком.

– В учебке два месяца провёл, – пояснил он. – Ну что – верхом умеешь держаться, или пешком пойдём?

– В такую даль? – глянула я в сторону замка. – Научусь!

Он хохотнул и свистом призвал коней. Я обалдело смотрела, как коняшки подняли головы и сноровисто потопали к нам.

– Может, ты и в деревне жил?

Муж усмехнулся:

– Бабушка жила. На лето к ней ездил, пока маленьким был. Там конеферма имелась. Мне было лет десять, когда она умерла. И я очень скучал по этим поездкам после. Даже мечта была поселиться там, когда вырасту. Домик прикупить, завести пару коров, лошадок, кур всяких… А потом забылось как-то.

Он помог мне взобраться в седло коричневой лошадки, что была чуть пониже и потолще, чем вторая тварюшка. Сам же лихо вскочил в седло чёрного скакуна.

– Только не гони, – попросила я, когда моя лошадь, не дожидаясь команд, послушно затрусила следом за его скакуном. Чёрный красавец Тобиаса был явно более благородных мастей.

Нет, я как-то с подругой умудрилась прокатиться по молодости на лошади, что заняло от силы минут двадцать и привело к мысли, что я не создана для верховой езды. Но теперь все ощущения стали острее и безнадёжнее. Ехать предстояло долго, а я страшно боялась высоты и этой шевелящейся живой махины подо мной. Тоби, надо отдать ему должное, хоть и рвался проскакать галопом, но коня сдерживал и часто оглядывался в мою сторону.

– Может рысью? – предложил он, спустя некоторое время, когда я почти привыкла к тряске и свыклась со своим страхом неизбежного падения. Чувствовала себя эдаким кулём неповоротливым. Лучше бы мы на мётлах летели, вот где я могла уже класс показать.