Текст книги "Не плачь, девчонка (СИ)"

Автор книги: kaury4

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 36 страниц)

– Руни! – обрадовался Сев. Шушпанчик тут же оставил лакомство и подбежал по стойке к сыну. Ну котенок – котенком, только мелкий. Он потерся белой шёрсткой о щёку Севера, лизнул его в подбородок и вернулся к миске. То есть – вернулась. Всё время забываю, что Руни – это она.

«Руни, а где Пелло?» – рискнула спросить мысленно.

«Отсыпается, – послышался ответ. – Охотился ночью, безголовый! Я уж говорила, что вы приедете, а ему хоть бы что».

– Да пусть спит, – Тоби подвинул себе бокал с вином, которое налил ему Данко. – Оно не крепкое, Эль, что ты так смотришь? Его даже Севу можно и тебе. Это из запасов Анжелики Дарси, на новоселье. Попробуй.

– Пирог доставать? – спросил Данко, умильно следящий за нашей трапезой.

– Мне кусочек, – я уже и так объелась, но пироги – моя слабость. С некоторых пор.

Северус, откусив от пирога только маленький кусочек, клевал носом. Вот и минус этих табуреток – свалиться ничего не стоит.

– Спинки бы к ним, – сказала вслух.

– Спинки? А что? Приделаю, это не трудно, – сказал муж. – Да я отнесу его. Устал парень.

Тоби поднялся, подхватил на руки запротестовавшего сына, и унёс куда-то наверх.

Я смаковала вино, очень вкусное, с кислинкой, и чувствовала себя не менее сонной. Лениво думалось о верхнем этаже. А может ну его, этот осмотр? Завалиться бы спать, как Северус. И пусть бы Тоби отнёс.

Наверное, совсем задремала. Данко, умница, спросил тихо:

– Перенести в спальню?

Я открыла глаза и кивнула, соскальзывая с табурета. Взяла его за лапку.

Миг и мы перед дверью в коридоре. Видимо, на втором этаже. И справа есть двери, и слева, и позади, но Данко ткнул вперёд:

– Мне сюда нельзя. Спальня тут.

Из соседней комнаты как раз вышел Тоби, осторожно прикрыв за собой дверь.

– Спит, – сказал тихо и сам открыл спальню. – Умаялась, солнышко?

Я только сонно кивнула, зашла внутрь, увидела огромную, квадратную кровать, смутно знакомую. Добрела до неё и повалилась на спину поперёк, скинув тапки. Даже руки раскинула в стороны. Красота! И мягко очень. Глаза закрывались сами собой, но несколько секунд я ещё ощущала, как Тоби меня раздевает.

Экскурсию по дому мы продолжили вечером, когда все отдохнули. Правда Северус быстро устал и убежал осваивать домики на деревьях, которые, наконец, заметил. Из окна! Я попросила Данко присмотреть за ребёнком. Тоби отправился к Джефу – поговорить и пригласить на новоселье – через пару дней. А Эриока с радостью согласилась мне всё рассказать и показать.

Она уже хорошо освоилась в доме. От неё же я узнала о разделении обязанностей. Причем очень простое. Данко был отдан первый этаж, и готовка еды в том числе. За порядком в кабинетах и игровой, а также на остальном пространстве второго этажа, следил Банди. А сама Эриока царила на всём третьем этаже, и действительно, надеялась, что именно ей позволят возиться с малышами. Да и про беременность она много знает.

– Конечно, – согласилась я сразу, – я буду только рада твоей помощи. Ну показывай, что тут и как. Так этажей целых три?

– Да. Ещё чердак и подвал. Давайте начнём с третьего?

Ну что сказать – пятое измерение прекрасная штука. И Джеф с Тоби и Джеем Ли тут славно поработали. Вот, оказывается, куда он гонял на мотоцикле те две недели, когда я свои воспоминания потрошила, выискивая фильмы про Гарри Поттера, и варила зелья. Тут мужчины и встречались, осуществляя мои мечты из того сна-кошмара. Внутренность дома была полностью перестроена и расширена. А последние три дня они просто всё до ума доводили, превращали новодел в уютное гнёздышко и обставляя мебелью. Вот снаружи дом как есть оставили. И внимания не привлечёт к изменениям. Правда, дом и двор без того были надежно скрыты от магов, а маглы просто обойдут стороной, случись им сюда забрести. Мужчины к тому же посох от гоблинов изучили. И теперь он стоит в подвальном зале, где пока больше ничего нет.

Комнат на жилых этажах насчитывалось десять – всего. На третьем этаже спальни – наша с Тоби, Северуса, и две для будущих близнецов, к которым примыкает небольшая комнатка Эриоки, последняя на этаже.

Видимо заранее решила стать нянькой. И конечно, сначала детки будут спать в одной комнате. Там и кроватка двойная уже стояла, и столики пеленальные, и манеж.

На втором этаже находились наши кабинеты – один у Тоби, один мой, и большая игровая комната для Сева и будущих детей. А также две гостевые спальни, где стояли двуспальные кровати и тумбочки – небогато, но хоть сейчас гостей принимай. Туалетов с душевыми кабинками было по три на этаж, только на первом этаже два. А еще, на третьем этаже, напротив нашей комнаты имелась огромная ванна, практически маленький бассейн.

У себя в кабинете я обнаружила стол со множеством ящиков перед широким окном. Не хватало только компьютера навороченного, но тут ничего не поделаешь, до их появления в том виде, что я помню, еще много долгих лет. Перед столом большое удобное кресло – чтобы сидеть с комфортом – оценю в полной мере через пару месяцев – спину хорошо расслабляет, буду сидеть со своим большим животом и читать. А книг хватало, хотя стеллажи полупустые – вся литература, что была в лаборатории, теперь перекочевала сюда и заняла едва ли треть всех полок. Тут же имелся мой личный камин. Такой же был у Тоби в кабинете и в нашей спальне. По мне так – слишком много для одного дома, но против я ничего не имела. Дымолётный порох стоял на полочке над камином, и я попробовала переместиться в гостиную, испытав не очень приятные ощущения в животе. Может, дети уже показывали характер? Пока камины были заблокированы от внешнего мира. Только между собой соединены – так что я запросто могла переместиться в кабинет к мужу, или к нам в спальню. Но оставила это лишь на крайний случай.

На чердак я лазать не стала – там царство наших питомцев, комнаты Данко и Банди. Отдельная комната со всеми удобствами ждала Лиару, но дроу пока не появлялась. И там же был ещё один кабинет Тоби с выходом на крышу. Телескоп не погиб в пожаре благодаря Эриоке, так что муж пристроил его для наблюдений за звёздами. Я решила туда без него не соваться.

А вот половину подвала занимала лично моя просторная лаборатория. И устроено всё с таким удобством, что я бы лучше не придумала. Она была поделена на две половины прозрачной стеной. В одной части находились столы, котлы были расставлены по размеру, несколько горелок уже готовы к работе, а главное – всё под рукой. Эриока сказала, что здесь смело можно даже взрывать, защитных заклинаний хватит, чтобы ничто не пострадало, и я в том числе. Но на всякий случай показала, где находится аптечка. Тоби на ней настоял.

Вторая половина лаборатории была предназначена для готовых зелий и ингредиентов. Там я увидела все свои скляночки с зельями и много пустой тары, а полок за стеклянными дверцами и ячеек было столько, что мне их в жизни не заполнить. Отдельные шкафы хранили ингредиенты, разложенные чуть ли не по алфавиту. На крайнем стеллаже висела грифельная доска, где можно написать название мелом, и она укажет количество ингредиентов или зелий. А место хранения подсветится зелёным светом. Я для проверки вывела лежавшим рядом мелом: «Бодроперцовое».

Тут же ниже появились надпись – «двадцать пять флаконов полных, один заполнен на одну треть». Ничего себе, сколько я наварила! Вполне могу подкинуть Поппи штук двадцать для больничного крыла. Срок годности у них почти не ограничен.

Засветилась вся верхняя полка в центральном стеллаже. Я стерла надпись – Эриока показала, где лежит губка – свечение тут же исчезло. Проверила костерост, тоже немало. Но он пусть будет. С домиком на дереве это зелье становилось очень актуальным. А для Поппи я лучше ещё наварю. Если согласится принять помощь.

Тут же стоял стол, вроде моего кабинетного и на нём торжественно лежал дневник прошлой Эйлин, куда и я уже много записей внесла. А панель с посланиями от С.Д. Рокка оказалась встроенной прямо в этот стол, с правой стороны. Теперь я могла принимать от него почту, не вставая из-за стола. Но пока проверять не стала, работа подождёт. Освоиться бы.

Слева в ящиках стола обнаружилась целая стопка простых листов, пергаментные свитки, перья, шариковые ручки и прочая канцелярия.

Потом я полюбовалась просторным пустым помещением с одинаково-серыми полом, стенами и потолком во второй части подвала. У меня-то все покрашено в весёленький светло-зелёный, разве что пол тоже каменный. В углу пустого зала на специальной подставке покоился посох. Не увидев ничего интересного, решила отдохнуть и полетать над двором на метле. Эриока сказала, что, если прямо над двором, никто не заметит даже днём, но за пределы лучше вылетать только ночью. Потому что не очень далеко проходит магловское шоссе. Да и с реки могут заметить. Река была в пяти минутах ходьбы от нашего дома.

Северус поддержал мою идею и летал на своей метле несколько минут. Однако обнаружив, что домик на дереве его метле недоступен, расстроился и напросился ко мне в пассажиры. Каталина не возражала, и катала нас кругами над двором. А двор у нас вовсе не маленький. Особенно та часть, что под сад-огород отведена. На заднем дворе с высоты птичьего полёта я разглядела плодовые деревья, какие-то квадраты, заросшие буйной растительностью – видимо, в прошлом это были грядки, кустов тоже повсюду много – до самых сараев доходят. Что держали в этих деревянных постройках, тоже непонятно. Потом спрошу Тоби. И всё в сильно запущенном виде. Видимо, до сада руки у мужчин не дошли. Но это и не к спеху. Хоть и не люблю возиться в земле, но с магией мы что-нибудь придумаем.

Бассейн вот вполне приличный. Сверху видно голубоватое дно. И размер метров пять на три, или чуть больше. Можно будет поплескаться при случае.

Кружили мы не очень долго, пока Северус не решил показать мне своё птичье царство. Приземлились на центральной площадке. Я прошлась по всем соединительным дорожкам, причём жутко боялась канатной дороги. Но Сев так уговаривал, что отказать не смогла. А потом не пожалела, когда заглянула в палатку крайнего домика. И вовсе она не детская оказалась. Расширенное пространство, кто бы мог подумать. Правда, комната всего одна, но Северус тут уже обжился. Столик с двумя стульями завален скомканными рисунками и россыпью карандашей. На полу фантики от конфет и обрывки листов. Постель на обеих кроватях измята, подушка со следом ботинка валяется у выхода.

– Тут что, ураган прошёл? – спросила малого.

– Ну мам! Я играл.

– А кто будет убираться?

– Данко.

– Нет, милый. Давай договоримся – тут твоё царство. Пока будет чисто – играй, но убираешься сам каждый раз, как поиграешь. А если такой свинарник останется после игр, то уберётся Данко, но ты будешь играть на земле. Там и качели есть, и песочница, и метла у тебя хорошо летает.

Северус сел на кровать и насупился. А ведь только недавно я радовалась, какой послушный ребёнок.

– А почему Данко всегда не может прибирать?

– Потому что у него и без твоих фантиков работы много, он нам еду готовит, вещи тебе стирает. Он всё умеет. Да. Посмотри на папу – тоже всё умеет. А ты – хочешь вырасти неумехой? Будешь сидеть в креслице, как старичок, у которого ножки больные, а за тебя будут всё эльфы делать. Так что ли?

– А что плохого?

– Да ничего, просто девочкам такие мальчики не нравятся. Грустно тебе будет без жены и без деток, – просто в голову аргументов получше не пришло. Из меня ещё тот психолог!

Задумался. Хорошо, не сказал, что девочки ему не нужны. Пока не дорос до такой мысли. Вздохнул, наконец, поднял с пола подушку. Посмотрел на меня.

Усмехнувшись, помогла ему её очистить. Кровати заправили вместе, фантики подобрал Северус, а Данко выделил из хозяйства мусорное ведёрко. Карандаши и листы собирали вместе. Мне понравился один рисунок Сева – единственный не смятый. В странных вытянутых полускелетах я узнала себя, Тоби и самого Северуса. За нами корявенький квадрат с маленьким треугольником – видимо, новый дом. А два мячика под ногами Северуса озадачили.

– А это что? – спросила с любопытством.

– Мам! Ну ты чего! Это мои братики. Которые у тебя в животе.

– Ах вот оно что! А если это не братики будут, а сестренки?

Северус нахмурился, взял со стола карандаш и пририсовал одному колобку какой-то блин снизу:

– Только одна пусть, а второй – братик, – пояснил категорически.

Уже вечером, укладываясь спать, я спросила Тоби, откуда он взял деньги. Ведь очевидно же, что потрачено было немало. Не все можно магией сделать. Та же посуда, продукты, одежда. Палатка эта на дереве.

– Солнышко, зачем тебе об этом знать? – удивился он, подгребая меня поближе к себе. – Ты ведь довольна домом?

– Я просто счастлива, – согласилась я. – Но мне будет спокойней, если ты расскажешь.

– Мне тоже будет спокойней, если расскажешь, как ты съездила в Лондон, когда я просил остаться в той квартире.

Я тяжело вздохнула. Глупо было надеяться, что муж не узнает.

– Но как?

– Ярлычки надо срезать и чеки выбрасывать, – посоветовал он спокойно. – Я разобрал твои сумки, пока ты спала. Спасибо, кстати, за бельё и прочее, Эриока разложила всё в шкафу у нас и у Сева в комнате.

Пришлось рассказать, я только не стала про свою паранойю вспоминать, зачем лишнее беспокойство.

– Ну, раз с Поппи, – сделал вывод Тоби, – мне не так за вас страшно. Но всё же, ты лучше предупреждай.

Н-да, не знала, что Поппи у него в таком авторитете. Будем пользоваться.

– Ну а ты?

– Что-то Дарси отдали, у них за долгие годы много лишнего добра скопилось. Только рады были избавиться. В том числе и мать Джефа, Анжелика. Они бы обиделись, если бы я не взял. А остальное сам оплатил. Данко и Джей Ли мне Черняковку показали. Там можно много чего достать, если не всё.

– И? Где деньги взял?

– Клад нашёл. Нет, не тот, что в другом мире. Понимаешь, Эль. У меня странная способность открылась – чувствую прямо позвоночником, где клад, особенно, если драгоценности, или золото. Серебро – хуже ощущаю. Платину – наоборот, лучше. Только поискать изрядно пришлось. Джеф меня в Запретный Лес проводил, так там мы полдня искали, всё пустышки попадались – пара камней, или несколько монет. Ну и на нормальный сундучок набрели. Копать пришлось долго и… Неважно. Короче, в Черняковке часть обменял на галеоны и фунты у гоблинов, часть Джеф во Франции и Италии обещал пристроить, чтобы подозрений не вызывать. Так что деньги пока есть. Можно не беспокоиться.

– А что такое неважное было? – подозрительно спросила я. Про клады я понять могла – недаром у него листочки папоротника впитались на шейных позвонках. Но по выражению лица дорогого супруга, поняла, что не всё так просто. И потом – Запретный Лес! – Вы в том лесу никого не встретили?

– Ну, – он криво улыбнулся. – С кентаврами удалось договориться. А вот с акромантулами чуток повоевали. Гнусные твари. Не бойся, всё в порядке. Я тебе даже с одной крупной особи ингредиентов набрал, Джеф с Банди помогли. Всё у тебя в лаборатории, увидишь. Я всё подписал и стазис наложил. Джеф сказал, что это дорогие ингредиенты.

Чувствовала я, что там что-то пострашнее было, чем Тоби говорит, но допытываться не стала. Главное – живы все.

– Давай ты меня в следующий раз возьмёшь с собой за кладом.

– Нет! – отрезал Тоби так быстро, что я хмыкнула.

– Тогда никаких больше кладов!

Он помрачнел, кусая нижнюю губу.

– Или предупреждать меня, и одному не ходить.

– Да нам ещё долго не понадобится, – признался он. – Особенно, когда Джеф обменяет на деньги остальное. Кстати, треть я отдал ему. Хотел половину, но он не взял.

– И всё же – предупредишь?

– Ладно, солнышко. Я тебя понял. Если соберемся снова, скажу обязательно. Как там наши ребятки?

Он скользнул вниз, заводя разговор с моим животом. Боюсь, это скоро станет традицией.

====== Глава 25 ======

Комментарий к Глава 25 Не бечено. Буду благодарна за правки!!! Спасибо за вашу помощь, дорогие читатели!

Новоселье получилось весёлым и шумным. Дети под предводительством Северуса забрались в домик на дереве сразу после торжественного обеда, и выкурить их оттуда не представлялось возможным. Даже дочка Джефа и Береники, тринадцатилетняя Лиззи, не устояла перед искушением.

– Ну всё, мама, – сказала Элен, – теперь Дерек с Лизи тебя замучают – будут такой же просить.

Мы с подругами и леди Анжеликой расположились с коктейлями возле бассейна, когда муж увёл мужчин показывать дом. Когда я девчонкам и детям дом показывала, они как малые ребята обследовали те самые домики.

– А пусть требуют, – отмахнулась Анжелика Дарси, – и то хорошо придумано. Кто строил-то, Эль?

– Мне кажется, они все и строили, – махнула я рукой на дом. – Не спросила.

– Правильно, – Береника ложечкой пыталась поймать в бокале оливку, – надо у вас, мама, строить, скоро ещё спиногрызы прибавятся. У нас-то во дворе подходящего места нет.

– Точно, – Поппи от коктейля отказалась и пила ягодный морс, – и моя девчонка у вас гостить будет.

– Ты так уверена, что у тебя будет девочка? – подняла бровь Береника.

– Представь себе, – усмехнулась Поппи, – Сметвику ещё на пятом курсе напророчили на прорицаниях, что у него одни девчонки рождаться будут.

– И ты веришь? – фыркнула Берри, наконец, отловив оливку. – По мне так все эти прорицания – большая фигня. Талант у одного на тысячу. Там вроде ещё такая дурочка вела прорицания, когда твой Сметвик учился. Миссис Гриц, кажется?

– Не-е, – запротестовала Поппи, – миссис Гриц была у нас. А она пришла, когда Морган уже выпустился.

– Тогда кто?

– Я не помню, мужчина какой-то.

– Я помню, – заявила Анжелика, – профессор Слоун. Приятный мужчина был.

Они стали обсуждать профессоров, а я вдруг вспомнила о Пифии. Её пророчество-то исполняться начало. А она ведь даже не знает, что мы переехали. И я не знала, где её искать. Но девчонкам рассказывать о ней поостереглась. Вспомнила вдруг, как Пифия говорила про Данко, что тот её навещал и просил посодействовать, чтобы к нам попасть. Значит Данко и спрошу.

Посиделки продлились до самого вечера. Дети спуститься поужинать не пожелали, и мы отправили к ним домовиков – пусть уж наслаждаются. Только когда все собрались по домам, Джею Ли пришлось подниматься наверх и спускать ребятишек.

Сметвик всем напомнил, что ждёт нас на осмотр в конце августа, и первым аппарировал вместе с Поппи. Судя по молчаливым взглядам этой парочки, отношения у них наладились, но было непонятно, собираются ли они пожениться.

– Я не знаю, – сразу ответила я, когда подруги уставились на меня вопросительно. – Как-то стесняюсь о таких вещах спрашивать.

– Вы же подруги! – сказала Береника с осуждением.

– А вы вообще сестры, – парировала я. – Вот и спросите.

– Не, – Элен усмехнулась. – Поппи не скажет. Как бы они там из-за своего норова вообще не разбежались.

– Да куда денутся, – сказала Анжелика. – Лиззи, ты со мной, детка?

Джеф забрал жену, сестру и сына, а Джей Ли согласился на мою просьбу пожить у нас хотя бы пару дней. Мне очень хотелось поговорить с братом, чтобы прояснить наши отношения. Ведь он уже знал, что я вовсе не его сестра, и мне хотелось узнать, как он к этому относится.

Поговорить удалось только утром, когда Тоби умчался на встречу с Джефом Дарси – Анжелика-таки озадачила их постройкой домика на дереве в своём поместье, а Джей Ли спустился с нами позавтракать. Брат выглядел заспанным и очень милым. Я всё ещё продолжала мысленно его так называть. А Северус сразу замучил дядю вопросами.

– А атифатор – это что?

– Артефактор, – поправил брат, – это маг, который может сделать из специального материала порт-ключ, например.

– Из жёлудя? – тут же понял малыш. Сообразительный он у нас.

Джей Ли его тоже похвалил своей неподражаемой улыбкой.

– Из жёлудя можно, но это секрет семьи Дарси. Об этом лучше никому не говорить, Севи.

– Я не скажу! Я умею хранить тайны! Да мам?

– Да, Сев, ты молодец! Братец, ещё кофе?

Джей Ли поднял на меня взгляд и тепло улыбнулся:

– Да, сестрёнка, пожалуйста.

– А я так смогу? – заволновался Северус.

– Если будешь хорошо учиться, сможешь всё, – кивнул Джей. – Но обычно в нашем роду почти все выбирали менталистику и зельеваренье. Как твоя мама.

– В нашем роду? – ухватился Сев за главное. – А это что?

Джей Ли вздохнул и беспомощно взглянул на меня.

Я поставила перед ним чашку кофе:

– Вы тут поболтайте, а я спущусь на минутку в лабораторию. У меня там одно зелье пора помешать. А потом, если ты не против, Джей, мне с тобой поговорить надо.

Он кивнул, и я быстро сбежала. Не то, чтобы мне не хотелось отвечать на вопросы Северуса, но ему с дядькой ведь интересней. Мама-то всегда под боком.

Тем более, что про зелье я не врала.

Я как раз разгребла вечером почту от С.Д.Рокка, моего таинственного агента. Ответила ему отказом на пару десятков заказов, но семь штук самых сложных отобрала, обязавшись сварить. Одно, самое быстрое – специальную омолаживающую мазь для леди В.Б., сварила сразу же и отправила, у остальных шести заготовила основу. Два из них можно было продолжать варить уже этим утром, а четыре требовалось начинать не ранее, чем дня через два.

Вот я и занялась этими двумя зельями, благо ингредиенты для них все были в наличии. С.Д.Рокк, обрадованный, что я снова он-лайн, как выражались в моей прошлой жизни, обещал утром прислать всё по списку, который я ему послала. Самые редкие ингредиенты обещал добыть к вечеру, или максимум – в течение двух дней.

Проверила ящичек, и порадовалась его оперативности. Первая партия необходимых ингредиентов уже доставлена. Ко мне спустилась Эриока и помогла рассортировать полученные ингредиенты по полочкам и ящичкам, щелчком пальцев накладывая на них стазис для сохранности.

Джей Ли спустился в лабораторию, когда одно зелье было готово, а второе можно было смело оставить под стазисом.

– Можно? – спросил он, с любопытством оглядывая мои новые владения. А я немного полюбовалась его высоким ростом и фамильными чертами. У него широкие, почти сросшиеся брови и скуластое, чуть вытянутое лицо с крупными чертами. Это смотрелось даже красиво, хоть и грубовато. Хотя для мужчины, как по мне – это только плюс.

– Проходи, любуйся, – усмехнулась я, тщательно отмывая руки в маленькой раковине. Я предпочитала магловский способ очищения кожи. Не все можно было резать в перчатках, некоторые травы требовали непосредственно рук мага, готовящего зелья. Я стала это сильнее ощущать после возвращения из виртуального магического мира. Тоби в шутку называл его Авалоном. Хотя может и не в шутку, он такой. Не поймёшь иной раз, подшучивает или серьёзно.

– Ты здорово тут все устроила, – сказал брат, разглядывая застеклённые шкафчики, котлы с основами и разделочный стол. Ни к чему не прикасался, сунув руки в карманы джинсов.

– А я думала, это вы мне тут устроили всё.

– Э, нет, – Джей усмехнулся. – Эриока нас сюда даже не пустила. Сама тут всё устраивала. Мол, первой должна зайти хозяйка.

– Ну, тогда смотри.

– А как поисковик? Работает?

Я рассмеялась. Вчера вечером я здорово с ним поэкспериментировала. Писала названия зелий, которых нет, ингредиенты, не существующие в природе. Делала ошибки в названии зелий. Поисковик удивил.

Если зелья не было, высвечивалась надпись: «Закончилось!». Ошибки исправлялись, если были явными, сами собой. А если слово можно было исправить и так, и эдак, доска выдавала: «вы уверены в написании?». Я приписала ниже: «да». «Да ладно?!» – высветилось сразу. Я исправила одну букву, и этот милый артефакт, прежде, чем заявить об отсутствии, высветил: «Вот то-то!». Когда же я ввела чистую абракадабру вместо названия очередного зелья, поисковик на некоторое время завис, а потом выдал: «Очень смешно!». Он был прав, я хохотала от души. Мучила бы его и дольше, если бы Тоби не позвал спать.

– Работает, – я погладила поисковик по боковой панельке. – С юмором артефакт. Это ты делал?

– Продумывали втроём, – признался Джей. – Тоби очень неплох в артефакторике и в чарах тоже. Всё выбирает, чему себя посвятить. Ну, ты, наверное, знаешь?

Я кивнула, удручённая, что муж как раз не изволил меня просветить о своих планах на будущее. Так что мои мысли сразу вернулись к нелёгкому разговору.

– Джей, пойдём в мой кабинет, если ты не против.

– Я за, – кивнул братец, пропуская меня вперёд с шутливым поклоном.

Мы пешком поднялись на второй этаж, и устроились в моём кабинете в креслах у камина. Данко, появившись на зов, тут же организовал пиво по просьбе Джея Ли и томатный сок для меня, добавив к этому тарелочки с орешками и тонко порезанной бастурмой.

– Эль, – первым, к моему удивлению, заговорил брат, пригубив пиво. – Я долго не мог понять, как из моей сестры могла получиться ты. Ты ведь не только внешне изменилась, в тебе словно огонёк зажегся. Когда я Тоби об этом спросил, он так на меня посмотрел, что душа в пятки ушла, но страх и непреложный обет – небольшая плата за правду. Ты ведь об этом хочешь поговорить?

Что Тоби мог брата напугать, я поверила сразу, у меня у самой сейчас душа улетела если не в пятки, то куда-то в район коленок. Хорошо, что сидим. Не зря я боялась, что брат заметил подмену... Хорошо хоть предупредила мужа, что такое может быть, и что Джею рассказать можно, а то обливейтом дело могло не закончиться. Всё же он симпатичен мне – всегда мечтала о младшем брате.

– Внешне? – усмехнулась я, чтобы скрыть смущение и испуг. – Ты уверен? Я сегодня даже не накрасилась. Честно говоря, дома не считаю это нужным.

– Тебе и не надо краситься, – пожал он плечом. – Разве чары гламура тебе неизвестны?

– Ну вот, я думала это комплимент, – пожурила я брата. Чары гламура я заучила на «Авалоне», но не было пока нужды их использовать.

– Сестрёнка, – поднял бровь Джей. – А ты вообще помнишь, как выглядела Эйлин Принц после окончания Хогвартса? Да и во время учёбы? Подожди-ка минутку. Данко!

Домовёнок тут же появился, выслушал то, что шепнул ему Джей и испарился.

– Подождём, – сказал брат с таинственным видом. – Я понимаю, Тоби ослеплён, и разницы не видит. К тому же вы всё время вместе.

Я подлила себе ещё томатного сока и по примеру Джея взяла кусочек бастурмы. Заинтриговал он меня сильно.

Данко появился бесшумно и протянул мне две рамки. А после опять исчез. Джей Ли улыбался, а я разглядывала колдографию настоящей Эйлин. Насупленные широкие брови, какой-то сонный взгляд, то ли равнодушный, то ли надменный. Крупный нос, вытянутое лицо с тяжёлым подбородком. Мог бы мне не показывать – Джей сам на неё сильно похож. То есть на меня – я заглянула во вторую рамку. То ли зеркало, то ли ещё что. Непонятно. Отражаюсь, но повторять мои движения бровями и языком оно не спешило.

– Ты ещё покривляйся, – насмешливо предложил брат, – а мы это потом в кабинет Тоби поставим. Пусть любуется.

Я удивлённо вскинула брови, а рамка вдруг подёрнулась плёнкой.

– Дай сюда, – Джей ловко выхватил неправильное зеркало. Помахал в воздухе, словно пергамент с непросохшими чернилами. Взглянул после этого и заржал совершенно по-мальчишески. Закашлялся сразу, и протянул рамку мне. – Круто! Взгляни.

Я насупилась и взяла обратно странное зеркало. Взглянула. Ну я! Корчу рожи и показываю язык. О! Вот, успокоилась и улыбнулась, мило так, аж самой приятно.

– И ничего смешного!

– Ничего, – охотно согласился Джей. – Ты сравни колдофото.

– Э-э, – я поспешно свела вместе обе рамки. И обалдела. Так вот о чём толковал брат! Мне жутко захотелось срочно увидеть фото себя прежней – той Алёны, которой я когда-то была. Потому что сильное подозрение закралось. Вот лежала бы фотка рядом, та, где я с сестрой на пляже, она корчит рожицу, а я мило улыбаюсь. Я так ярко её представила, даже забыла, что в комнате не одна.

– Что это? – удивился брат, подхватывая с моих колен какую-то картонку. – Откуда? Это кто?

– Дай, – я узнала подпись на обороте.

Джей Ли сначала внимательно посмотрел на меня, снова на фото, и опять на меня. Сравнивал. Потом протянул карточку мне:

– Объяснишь?

Я с трепетом взяла память о прошлом. А мне-то казалось, что всё забыла.

– Не поверишь, – прошептала я, вглядываясь в снимок. И кашлянула, чтобы вернуть голос. – Это Светлана, сестра моя. Ну и я. Это из прошлой жизни. И не спрашивай – я не знаю, как.

– Поверю, – спокойно откликнулся он. – Теперь мне хоть понятно. Психология – великая вещь, плюс магия твоя диковатая…

– Сам ты диковатый! – хмыкнула я, пытаясь сморгнуть слёзы.

– Да, есть немного, – покладистый парень мой братец! – Так вот, Эль. Такое могло происходить постепенно. Ты внутри же не контролируешь толком подсознание. В зеркало смотрелась не слишком часто, а ощущение о своей внешности могла иметь смешанное – что-то от прошлого тела, что-то от нынешнего. Вот и получился… Такой симбиоз. Сравни теперь все три фото.

Я разложила их на столике. По краям фото Эйлин Принц и магловская карточка из прошлой жизни. Посередине нынешний снимок. А ведь прав брат. Сходство было и с Эйлин, и со мной прошлой. И не сказать чего больше. Вот лицо слегка округлилось, подбородок больше похож на прежний, и на щеках при улыбке теперь ямочки, хотя я и не полнела в этом теле. И вытянутость черепа почти незаметна стала. Ресницы остались пушистыми, глаза черными, а вот разрез глаз чуть изменился, брови стали тоньше и изящней. Губы… Пожалуй капризный изгиб остался, а вот нижняя губа, как во мне прошлой, стала полнее.

– Н-да! – я вздохнула, пряча подальше боль. Как там моя сестра – подумаю позже. – Действительно симбиоз. А я не замечала. И Поппи, и Тобиас…

– Поппи помнит тебя школьницей, которая даже толком на неё внимания не обращала. Полагаю, ты почти сразу такую внешность приобрела. Потому что я тебя не сразу узнал при первой встрече. А Тоби… Мне кажется, он ничего не имеет против новой тебя.

– Ах да, он говорил, что понял почти сразу, что я – не я. А я-то гадала – как он понял.

– Ну уж не из-за внешности, – фыркнул братец. – Ты другая, Эль. И не знаю, чем объяснить, почему я не горюю о той своей сестре. Мы никогда не были близки. В юности два года иногда очень много значат, вероятно. Это сложно, но… Впрочем, я специально захватил пару писем, что получил от неё. Сам хотел показать тебе. Возможно, тебе это важно.

Я взяла у него плотный пергамент, узнавая почерк Эйлин. Он не слишком отличался от моего, как ни странно.

«Отец против того, чтобы мы общались. Я никому не покажу твоё письмо, я уже его сожгла. Не пиши мне больше. Ты выжжен с гобелена, я не вправе считать тебя братом. Э.П.»

– Что это? – я уже догадывалась, когда было написано это письмо.

– Эль, я тогда совсем отчаялся. И сам не знаю, зачем написал сестре, что жив, и что слухи о моей смерти – неправда. И я надеялся, что она покажет письмо матери. Я любил свою мать. И ей я написал тоже, даже раньше. Но из Принц-Холла письмо вернулось нераспечатанным.